客栈里。
韦烈和王雨、谷兰三个人在房里喝酒。
那帮子混帐一撤走，一场血劫算是避免了，如果真的要开了杀戒，两百多条人命光处理善后便相当费事。
王雨感慨地说。
韦兄，小弟实在佩服你睿智，当机立断，采取了这一套战术。
不，这是谷姑娘的能耐，没有她就甭想玩这一套，而且对于毒我们都是外行，后果还真难以想象哩！韦烈深望了谷兰一眼。
这是大家的功劳，也是凌云山庄的福气。
谷兰说。
对了，能有这么多人手，表示是一个已经成气候的帮派，可是从没听说过以‘瘟神’为首的门户，而且还找上鼎鼎大名的凌云山庄，这可是怪事？我们很快就会知道！韦烈淡淡地说。
怎么说？谷兰问。
王道跟洪流已经随对方撤退。
随对方撤退？谷兰先是愣住，继而会过意来。
啊！我明白了，这步棋下得真好，高段，高段！过奖！过奖！韦烈仿谷兰的口吻。
三人大笑举杯。
房门外突然传来话声――那一间？一个苍老的声音。
老先生，就是这间。
小二的声音。
没错？错不了的，老先生。
请问您老人家找谁？立仁的声音。
小烈！老人回答。
谁是小烈？韦烈突然站起身，口里叫了一声：路遥舅舅！上前打开房门，欣然道：舅舅，想不到您会到登封来，请进！路遥一身乡下佬打扮，但神采却是出奇的。
进了房，韦烈请路遥上坐，然后引介道：他叫王雨，是我的好兄弟，这位是谷兰姑娘……路舅舅！王雨和谷兰同时顺着韦烈的称呼叫。
嗯！你们都坐下，别站着！三人坐下。
立仁添上了杯筷，斟酒，然后退出去拉上房门。
舅舅，您怎么来啦？韦烈急着问。
小云雀大概已经告诉你，为了小茜那档事，我在家呆不住了，出来找你，可巧碰上了一个叫倩英的姑娘，她告诉我你的行踪……倩英？韦烈惊叫了一声。
怎么啦？路遥目光闪动了一下。
古怪……韦烈的确是非常地意外，倩英那疤面女是大刀会主公孙四娘的婢女，她怎会知道自己的行踪而又这么巧告诉了路遥舅舅？想着追问道：舅舅，您是怎么碰上那叫倩英的女子的？在一间小酒店里，我因为没法子找你，只好逢人打听，我想‘武林公子’这块招牌够响亮，凡是江湖人十有九都认识你，本来是向一个走镖的打听，想不到她在旁边听到了，自动告诉我你落脚在这里。
怎么，你认得她？认得，她是大刀会的人，说起来我们是敌对的。
哦！这是有点古怪，看样子你得小心。
我会注意！韦烈实在想不透其中蹊跷，莫非勾魂使者马元他们这一次对凌云山庄的行动与大刀会有关连？如果有，那极可能又是方一平居中捣鬼，这小子实在是死有余辜。
舅舅，那叫倩英的还说了些什么？没什么，她是面丑心善，陪我喝酒，问我许多家乡事，还抢着替我付酒钱。
会不会……她有意在套舅舅的话？我没这感觉，她问的全是乡土趣话。
韦烈默然了，完全猜不透。
路舅舅，我敬您一杯！王雨举杯。
啊！好！路遥干了一杯。
路舅舅，我也敬您！谷兰替路遥斟上，然后举杯。
好！路遥又干了一杯，酒杯放下，两眼却盯在谷兰脸上没移开，好一会才悠悠地道：谷姑娘，你是王雨的朋友还是小烈的朋友？当然是韦公子的朋友！她用了当然二字，主要是针对王雨是女人这一点，另外是仓促间泄露了内心的秘密。
王雨的脸色微微一变，但没人注意到。
韦烈倒是敏感地心中一动。
哈哈！路遥可开心地笑了。
小烈，你的眼光不错，谷姑娘是个好对象，我早说过，你不能一味想着从前，该为自己打算打算！当着双方这么直言无隐，完全是倚老卖老的姿态，不管当事人是什么感受。
谷兰低下头，但乐在心里，这就是她出山的目的。
韦烈可就急得脸红筋胀。
舅舅，您……是在说什么？害臊吗？根本就不是您想的……不要紧，慢慢来，哈哈……韦烈现在心里想的却是冷玉霜，他没忘幽谷仙境中醉倒冷月轩那一幕。
冷玉霜已然出山跟王道和洪流见过面，可是，她为什么不来找自己呢？但随即亡妻小青的面影浮现，把冷玉霜的面影冲淡，最后是取代。
舅舅，我忘不了小青！韦烈脱口说了一句。
路遥一愕，然后是一声长叹。
小烈，你对小青的这份感情可以说世间少有，可是小青没福气，不能守着你白头到老，我……说过很多次，情归情，理归理，不能因情而害理，古圣说：不娶无子，绝父母嗣是大不孝，小青她……绝不愿意你这么做。
韦烈垂下目光。
王雨和谷兰互望了一眼，当然，两人的感受是不同的，她俩各自心里明白，但有一点共通，那就是韦烈对夫妻之情的执着与专纯非常感佩，当然，这也就更增加了两人对韦烈的争取之念，女人最大的愿望便是求到了一个爱情专一的男人，终身有托。
房门被推开，探头进来的是洪流。
公子！洪流低叫了一声。
咦，洪流，你不是跟王道……有要紧事我不得不中途折回。
几个人的目光全投注在洪流脸上。
什么要紧事？韦烈急声问。
由‘勾魂使者’马元带领那一批人马撤离凌云山庄之后，集结在中途待命，看样子有所扑的打算，马元单独去见他的主人请示，王道已盯牢他。
那帮人什么来路？据王道偷听探到的稍息，像是要集体投入一个新兴的门户，叫什么……‘大造门’，对，就是‘大造门’！大造门？嗯，乾坤大造，口气不小，门主是谁？目前还不知道。
那帮人集结在什么地点？距凌云山庄不到十里的五虎岭关帝庙。
好，你先走，我们随后就到。
洪流离去。
韦烈略作盘算之后道：我们立刻动身上路，抄到五虎岭与凌云山庄的中间位置，然后再回头向五虎岭方向迎战，如果让他们先发行动，凌云山庄势必会遭严重破坏，中途迎击，对凌云山庄而言是釜底抽薪，消弥血劫于无形。
路遥皱眉道：这到底怎么回事？韦烈道：路上我再详细禀告舅舅。
路遥大声道：要我也去替司马家效力？韦烈笑笑道：舅舅，这完全是看在小青、小茜的份上我不能袖手，舅舅不愿意可以旁观，不必要出手的。
路遥摇头道：小烈，我真拿你没办法。
韦烈道：舅舅，这叫爱屋及乌，因为您爱小青。
这句话直说到路遥的心坎里，不失分寸又有力量。
王雨道：我们的人力够吗？韦烈道：兵在精而不在多，对了，王老弟，要立仁、立义把消息立刻传到凌云山庄，以免他们在兵临城下时措手不及。
王雨点点头。
韦烈又向谷兰道：谷姑娘，敌人是有名的毒物，这一仗全靠你了。
谷兰道：我尽力而为，这是个考验的好机会。
月落星沉，已经是拂晓时分。
一大队人马朝凌云山庄方向进发，分成三路齐头并进，每一路又分成前中后三小队，很合于兵家行事的原则。
天大亮，距凌云山庄还有五里路程，三路人马之中的中路突然遭到拦截，拦截的不用说正是韦烈一行。
韦烈、王雨、谷兰、路遥全都是拔尖高手，才一接触便见死伤，这些武士再傈悍也无法抗拒四大高手。
领队的仍是‘勾魂使者’马元，他是在后押队，在情况发生之后，他立即下令左路支援，右路继续推进，自己立即奔到前面，一看，惨，积尸遍地，将近八十人的中路人马，只剩下寥寥十数人。
左路包抄而至。
马元一现身，便被谷兰接住，在凌云山庄碰过头的克星再次遭遇，不由凉了半截，他成了英雄无用毒之地，谷兰已经出手，他只好应战。
左路的人马一投入战斗，第二拨的搏杀随之展开。
韦烈、路遥和王雨如三只猛虎腾跃在羊群里，当者披靡；于是，肢体横飞，血雨倒洒，喊叫声、惨号声，加上受惊马匹的嘶鸣声汇成了一曲恐怖的乐章。
尸体增加，人数相对减少。
谷兰紧缠住马元，不让他有支援同伙属下的机会。
这是一场恐怖的屠杀，黑地昏天。
人，并非每个都不怕死，尤其是在一面倒的情势下，斗志已完全瓦解，不死的开始夺马逃生，一人动，十人随。
第一线阳光冒出，恐怖的乐章休止了，剩下的是血腥的场面，唯一在动的只有谷兰和马元一对。
马元除了用毒，武功也相当不赖，谷兰就是无法撩倒他，双手都是徒手，打得还相当激烈。
眼看大势已去，马元无心恋战，几招疾攻之后，趁谷兰招式略滞的瞬间，落荒飞掠而去，逃命，当然是最快的速度，谷兰疾追但无法追及，只好刹住身形。
啊！一声惊叫，五丈外马元定住不动，他身前多了一个人，双方就这么对立着，好一会，马元歪了下去。
现在可以看出突然出现在马元身前的是洪流，职业杀手表演了他的梦中刀，马元连放毒的机会都没有。
谷兰奔了过去。
韦烈他们三个也跟着来到。
公子！洪流还是极冷静。
凌云山庄情势不妙！怎么说？另一路人马已经占领了山庄。
人人为之色变。
天下第一剑竟然抵挡不住？韦烈杀机未消。
现身指挥的是‘瘟神’裘一介。
我们快去！韦烈当先弹身飞奔。
其余的立即跟上。
凌云山庄沐浴在艳丽的朝阳里，非常安静。
表面上的安静，实际上全部警卫都换成了瘟神裘一介的手下，整座山庄已被控制，里外是两回事。
一向庄严而神圣的大厅里，主客易势，庄主司马长啸木坐在侧方客位，一个五绺长须飘垂，貌相清癯的半百老者高据主位。
他，正是令黑白两道闻名而丧胆的瘟神裘一介，从形貌来看，谁也不敢相信他便是恶名卓著恶行昭彰的瘟神，人与名号完全不搭调，不知道的人还以为他是个清高之士。
厅外走廊散布着十二名持剑武士。
厅门边是两个威武的中年长衫客，一望而知是有身份的高级弟子。
司马庄主！裘一介开口，声音很宏亮。
裘某人行事一向讲究武林规矩……你……裘一介也懂得‘武林规矩’四个字？司马长啸愤怒溢于言表，但看样子他已经受制而无法行动。
当然！裘一介捋了捋长须，极有风度地笑笑。
就此次造访而言，便坚守先礼后兵原则。
什么先礼后兵？司马长啸咬牙切齿。
不侵扰内眷，不妄杀庄中上下人等，这便是先礼，至于后兵嘛……就不太好听，可能是鸡犬不留。
你到底目的何在？可以分成两端来说，一是本人准备新开一个门户，但缺少经费，而贵庄金银满库，所以算是求助。
这其二……开山立舵得有根据之地，凌云山庄广厦连云正好合用，希望庄主加盟共图大业，算是征求合作吧！裘一介，你……在做梦！司马长啸咬牙切齿。
庄主，这绝不是做梦，没有比这更真实了。
老夫宁为玉碎，不为瓦全！司马庄主，你可要三思，凌云山庄不是你一个人，妻小手下至少也近百吧？你这一玉碎，岂非太残忍？武林自有公道，老夫绝不贪生以求苟全。
哈哈哈哈，司马庄主，人活着才能看到公道，对不对？如果你的内眷家小属下一个个在你面前献出宝贵的生命，裘某人不相信他们每一个都能视死如归，从容就义，到那时，岂非太遗憾了吗？如果是天绝凌云山庄；我司马长啸没有遗憾。
裘一介眉头微微一皱。
司马庄主，你真的执迷不悟？这不是执迷，乃是执着于‘武道’二字。
我司马长啸顶天立地，以公义为心，绝不向邪恶低头。
这几句话义正辞严，足以震枭魔之心。
很好，裘某人倒要看你有多刚强！拍了拍手掌，大声道：把女的带出来！脸已浮现阴残之色。
司马夫人被两名武士架着从屏风之后转出。
司马长啸一看，目毗欲裂，想挣起，但又不支坐回。
裘一介，武林中自有公道的。
声音激颤，一个字一个字从牙缝里进出，两只眼睛似要喷血。
司马庄主，公道是有，但可能不会临到你头上。
冷森森一笑，转头向厅门。
卢头领。
你进来！厅门外两名长衫中年之一进厅，施了一礼。
主人有何吩咐？治人你是行家，表演你的拿手戏吧！遵命！姓卢的头领步向司马夫人。
司马夫人面目凄厉，大叫道：老爷，无论对方使用什么手段对付我，你不能屈服，辱了司马的姓氏；我纵死无憾！裘一介晃着头道：夫唱妇随，好一个贞烈夫人。
司马长啸狂声道：夫人，我誓死不向邪恶低头。
姓卢的头领已到了司马夫人身前。
报告！厅门外传来一个急促的声音。
进来！一个身染血污的武士一头冲入，行礼，狂喘不止。
禀……禀主人，后面的人马……中途遭遇敌人截击，已经……已经……报消息的武士上气不接下气地说。
已经怎样？死伤惨重，已经……全军覆没。
砰！裘一介猛一拍茶几，木片纷飞。
居然有这等事，马使者呢？也牺牲了。
好哇！裘一介起身。
敌人何许人物？两男一女一老者，为首的是‘武林公子’。
裘一介脸色泛青，双目发蓝。
下去，传令周头目加强警戒，派几个得力弟子出庄查探敌人动静，有消息速速回报，不得有误。
遵令！那名武士迅快退出。
裘一介又坐下，目注厅中央的卢头领。
卢头领卷起袖管，伸手抓向司马夫人前胸。
司马夫人暴瞪双目，咬牙不出声，本能地挣扎。
司马长啸厉吼一声：你们敢！一口鲜血喷了出来，挣起，前冲，砰！地仆倒地面，再挣不起来，只昂着头，面目有如厉鬼。
卢头领已抓牢司马夫人的胸衣，作势就要撕开……蓦地，一声足以震破耳膜的暴喝倏地传出：住手！人影从屏风后闪出，快得眼看不清，比声音还快。
接着是剑光乍闪。
画面静止，现在可以看清楚了，现身的是武林公子韦烈，手中剑还斜扬着，像杀神，仿佛全身都是杀气。
裘一介蹦了起来。
姓卢的头领这时才歪了下去，前胸鲜血直冒。
紧接着，两名挟持司马夫人的武士也松手栽倒，同样地冒红。
裘一介的脸孔突然起了扭曲。
司马夫人软了下去，喘了几口气，爬向司马长啸。
厅门外那名长衫中年和数名武士冲进厅门。
剑光突地闪起，惨哼变成了一叠声，噗！噗！相连，但只那么一眨眼工夫，场面又是静止，厅地上靠门边多了八具尸体，几乎是推在一起，门外还有四名武士奔到，但被这栗人的情况镇住了。
韦烈直立着，已换了位置，剑已垂下，剑尖在滴血。
裘一介怒极而笑，很可怕的笑。
你就是‘武林公子’韦烈？不错。
你知道你将会怎么死吗？恐怕你看不到。
哼！哈哈哈哈……裘一介抬手。
一条人影如风旋至，拦在两人之间，是谷兰。
裘一介的手微微一晃。
谷兰也抬手虚空画了一个圆。
什么情况也没发生，就像两人在以手势打哑谜，只是裘一介的脸色变了，变得说多难看有多难看，眸子里惊震之色多于愤怒。
你是谁？谷兰，绝谷幽兰。
什么来路？你不配问。
你知道本人是谁？下三滥的毒物，不值一提！丫头，你……裘一介气得发昏，他从出道成名以来，还没被人如此轻视过，何况对方只是个少女。
瘟神，江湖人闻名丧胆的人物，这名号与死神无异，碰上就等于遭瘟，遭了瘟没有不死的，而他一出手，就被名不见经传的黄毛丫头给将了军，前后情况的变化他连做梦也估不到。
瘟神，我怎么？谷兰反而轻松起来。
你……到底是何人门下？裘一介软了口气。
我说过你不配问。
毒道同源，也许我们彼此间……哈！臭美，谁跟你同源？告诉你，姑娘我从来不用毒，也没用毒伤过人，生来最恨的便是以毒技伤人的败类，这你听懂了吧？谷兰这几句话是笑着说的，够损，简直就是指着鼻子骂人。
可是……你分明是此道高手，放眼当今江湖，区区我还想不出谁有此能耐，也许姑娘的师门是区区的前辈高人，要是我们以毒相拼，无论伤害了谁都是一种遗憾，对不对？裘一介表现了他的耐性，其实这是阴险。
不对！怎么不对？我们不同道！这……瘟神，别这那的了，听我说，一甲子之前，江湖上出了一个盖世无双的毒物，被他毒害的武林好手少说也有两百人以上，后来，他被一个极富正义感的先辈制服，剁去了双手十指，刺瞎了双眼，正要交付武林大会审判处置，却被他诡计脱身，从此没下落，他便是‘万毒祖师，’上官玄，而你便是他的传人对不对？谷兰一口气点了出来。
裘一介骇然倒退，被座椅格住。
你……你是‘赛神农’的传人？不错，算你有见识。
韦烈和司马长啸夫妻都大感震惊。
此际，司马夫人已勉强扶着丈夫挪到了厅角。
这客厅相当大，几个活人加上一大堆死人还显得很空旷。
裘一介的脸色又连连变幻，眼珠子也转个不停。
谷兰，你知道我们之间的关系吗？知道，不两立的世仇！那就好，我要看看‘赛神农’门下有多大的道行。
你不怕故事重演？对，这故事迟早会重演，只是主客换了位。
韦公子！谷兰侧顾韦烈。
你到那边去保护司马庄主夫妇，他们还没自卫能力，以免发生意外。
她是怕韦烈被毒殃及，要他远离些，但她说得非常技巧，这样不伤韦烈的尊严，也达到了目的。
韦烈当然心里明白，但他还是退了开去，毒不是凭武功可以抵御的，同时司马夫妇的安全也应当顾及。
裘一介脸上布起了一层十分可怕的阴色，既然碰上了师仇之后，他不能放过索仇的机会，这笔债他想讨已久。
赛神农还健在？早已作古！你是她的嫡传？没告诉你的必要！你准备接下这笔债务？当然，还会赖不成？那太好了！裘一介双掌一错，攻出。
谷兰举掌相迎。
双方一搭上手便打得难解难分。
这不是普通的对掌，裘一介是当今毒道第一高手，在出招之时便趁机施毒，不是一种毒，而是竭尽所能。
谷兰是凭其解毒之术，一个个予以化解。
这一点韦烈不想也知道，所以，他并无插手之念，只静静旁观。
毒，眼睛看不见，但对掌是非常明显的，双方在掌功上的造诣也相当不俗，堪称一流，功力在伯仲之间。
转眼过了三十个照面，仍是不相上下。
外面遥遥传来嘶喊与惨叫之声。
韦烈心里明白，王雨他们已发动攻击。
裘一介的感受可就不同了，因为那些应战的是他的手下，如果敌人太强，这一次的行动可能全军覆灭。
他不能再恋战，必须速战速决。
战到此际，他突然撤掌后退，双手半扬，手掌齐腕以下变为乌黑之色，看起来十分恐怖，不可言喻这是毒掌，也是他的独门杀手。
谷兰的脸色顿时凝重，这毒功与施毒不同，毒药可以凭师门的旷世解药予以化解，但毒功乃是配合本身真元修练而成，其杀伤力百倍于毒药，而且由于修练的途径与配方之各异，很难估算其毒力。
外间传来的厮杀声与惨号声更趋频繁而激烈。
裘一介求速决之念更甚，毫不犹疑，黑掌攻出，掌风之中竟然带有腥臭之味。
谷兰奋力迎战，尽量不与对方黑掌接实，这一来，无形中便自我加了限制，立即便呈现相形见拙之势。
韦烈已经瞄出情势，如果这样打下去，谷兰非落败不可，谷兰一败，无人对抗得了裘一介的毒，后果便不堪想象。
于是，他有了打算，趁谷兰还能支持，上前助她一臂，相信自己的剑法在全力出击之下，一剑便可奏功。
情势所迫，分秒必争，他挪动脚步，每一步都非常沉稳，也就是每一个瞬间不管是什么距离他都可以闪击。
裘一介的攻势更形紧密。
韦烈已挪出了五步，再两步便是最后的出剑距离。
呀！一声暴吼，裘一介施出了一记怪招，一掌印上谷兰的左肩头。
闷哼声中，谷兰退了一个大步，但又随即攻上。
韦烈已电弹而出。
裘一介相当知机，他纵使伤得了韦烈还是难免一剑之厄，何况还加了个不怕毒的谷兰，就在韦烈一弹身的瞬间，他当机立断，身形一个电旋，飚风般穿出厅门，一闪而没，原本在厅门外的几名武士早已不知去向。
谷兰站着没动。
韦烈也没追，他不会用毒，追上也是枉然。
厮杀之声已静止下来。
谷兰走向司马长啸夫妇，取出两粒药丸给每人一粒，然后道：庄主，夫人，服下药丸之后请就地行功，助药力推行。
司马长啸露出一抹苦笑道：谷姑娘，感激之至！司马夫人也跟着道：谷姑娘，谢了！谷兰摇摇手道：不必客气，请立即行功。
夫妻俩服下药丸，原地跌坐行功。
王雨、洪流、王道还有立仁、立义两书僮先后进入厅中，每一个人的身上都沾满了血渍，显示经过剧战。
韦烈上前。
王老弟，我舅舅呢？走了！韦烈点点头，他明白路遥舅舅不愿跟司马长啸碰面。
外面怎么样？摆平了，实在痛快之至。
王道争着回答。
命大的溜了，该死的全搁下了，只有一点美中不足，庄里的伙计伤了六个，不幸的四个。
说着，朝厅内一扫，又道：这里的成绩也不差，看来还有得忙，那来这多棺材。
谷兰突地步近韦烈，脸色很不好看。
韦公子，我们走！走？韦烈觉得意外。
马上走！为什么？有急事，王公子他们留下来协助料理善后。
谷姑娘有伺急事？王雨神色之间显然很吃味。
十万火急，你以后会知道。
说完，举步便走。
韦烈大感为难，想了想，道：王老弟，就烦你多留一阵没用！难道令师也无能为力？一来是回山路太远，二来……家师也无法……那怎么办？韦烈心头收紧。
只有自己设法配药，这一剂单方家师一直无法配成，因为……缺一味稀世之药，我以前出山东飘西荡，为的就是寻这一味药，如果合成，无毒不解，而且……还可以造就成百毒不侵的玄妙之体。
是什么一味药？路遥插口问。
七叶灵芝！七叶灵芝？路遥以手搔头。
对，难道路遥舅舅……别说话，让我静静想想。
韦烈与谷兰闭上嘴，但脸上都呈兴奋之色，切切地望着路遥，希望他能想出来。
路遥闭上双眼苦苦思索，眉头舒了又紧，紧了又舒。
房里的空气也随着凝结了。
哈！路遥怪笑一声，张开了双眼。
舅舅想到了？韦烈迫不及待地问。
想到了，终于想到了，这是十年前无意中听说的，当时只当一件奇闻来听，根本不去深究，想不到今天却派上了用场，哈哈哈哈！路舅舅，您快说！谷兰双眸发光，坐了起来。
熊耳山升天岩下有座古庙，这七叶灵芝便长在古庙之后的仙洞里。
仙洞？韦烈星目中闪出了精光。
不错，据说当年有两个庙里的老和尚在洞中苦修，后来双双证果成仙，寺里的和尚便把此洞称为仙洞。
顿了顿又道：不过这只是传言，事实如何不得而知，所以现在还不必太高兴，也许连庙都没有。
舅舅！韦烈正色道：既有这线索，不管传言是否属实，我要去看一看，假，无碍于事；真，求之不得。
你要去？是的，而且立刻动身，谷姑娘就交给您了。
韦公子，我……能说什么？谷兰眼圈发红，那表示是一种由衷的感激。
当然，她是希望好梦成真的。
谷姑娘，什么也不必说，好好保重，等我回来！谷兰深深点头，芳心之中感到无比的甜蜜。
那……在下就走了！韦公子！谷兰像突然想到什么。
谷姑娘还有什么话要说？我这里有三粒药丸，你服下之后，在一个月之内除了‘瘟神’的毒掌之外百毒不侵，还可避毒虫瘴疠。
说道，从里衣口袋里取出三粒药丸递给韦烈。
韦公子，也请你保重，我等你的好消息。
话里默默含情。
在下会的！转面向路遥。
舅舅，劳神了！说完，出房离去。