阳光依然绚烂。
本来也颇为热闹的长街，不知何时已变得冷冷清清，一个行人也没有了。
风在吹，这如梦一般的东风仿佛已变得肃杀。
倏然一声马嘶，一骑快马箭一样从悦来客栈之内夺门射出，奔向长街的东面，马鞍上伏着一个黑衣大汉，面目却藏在臂弯中。
蹄声急激，马快如飞，瞬间奔到街口。
突然，街口那边响起一声震撼长空的霹雳巨响，一道闪电同时击在那匹健马之上。
那匹健马的头立时齐颈飞了起来，马背上的那个黑衣汉子身子亦齐胸而断，飞人了半空，血雨激飞。
没有头的马驮着那黑衣汉子的下半截身子仍然向前飞奔前去，猛撞在前面转角那片高墙之上。
一朵老大的血花，砰然在墙上溅开，马倒下，半截死尸从马鞍上飞了开去，触目惊心，闪电一击落下，赫然是一柄奇大的开山利斧。
鬼斧白松风手握斧柄，悍立在长街正中。
那匹健马刚刚倒下，又是一匹健马从客栈冲出，却是向正对客栈大门那条横街奔去，马鞍上亦是伏着一个黑衣大汉。
蹄声急如细雨，眨眼间，那一骑已奔至街口，街口那边即时闪起了一蓬青芒。
那一骑冲人了青芒之中，立即就人仰马翻，倒地不起，一个人随即从一侧缓缓的负手踱了出来。
暗器无敌孙杏雨。
两骑的情形，路云飞都看在眼中，沉声道：果然现在才采取行动。
韩方一旁叹息道：既然如此，路见不要管我了。
不！韩兄用不着担心。
以他们的经验丰富，目光的锐利，纵然认不出那两人乃是这间客栈的店小二，也应该看得出那两人绝非我们。
路云飞一声不响。
韩方接道：但他们仍然出手，而且毫不留情，这无疑表示，他们已决定宁枉毋纵，击杀这间客栈出去的任何人。
路云飞忽然一笑，道：他们守住了三条路的出口，虽然封死了我们的去路，但如此一来，实力也分散了。
韩方目光一亮，道：不错。
路云飞道：守在正面的是孙杏雨，东面的是白松风，西面的自然是杜飞熊。
韩方点点头。
路云飞接着又道：孙杏雨暗器人称无敌，白松风鬼斧裂石开碑，比较起来，似乎还是杜飞熊的一支剑容易应付。
韩方笑笑。
路云飞接着又道：那我们就驾车往西面闯。
韩方点头，左望一眼，一辆双马马车已准备好在那儿。
也就在此际，一声夜袅也似的尖啸在门外响起，尖啸声未落，西面街口人影一闪，杜飞熊仗剑一步跨出向客栈迫近。
孙杏雨、白松风亦同时举起脚步。
韩方一眼瞥见，道：他们不等下去了！路云飞轻叱道：上车。
身形一纵掠上车座，韩方不敢怠慢，跟着拔起身子，落在路云飞身旁。
一声吆喝，两匹马撒开八蹄，夺门而出。
车声磷磷，辗破长街静寂，马车一冲出客栈，疾风般向西冲去。
孙杏雨一见，突然一声暴喝，道：哪里走！身形如大鸟般腾起，接连三个起落，已落在客栈门前。
他以暗器成名，人称无敌，轻功也登峰造极。
白松风身形亦同时展开，双手握斧，放步飞奔。
孙杏雨落在客栈门前之际，白松风距离孙杏雨的所在亦只丈许，两人身形不停，继续向西追去。
这时，马车已冲到杜飞熊的身前，杜飞熊一声断喝，身一偏，匹练也似的一道剑光飞出，一剑疾向一匹健马的前脚斩去。
剑才斩到一半，一道寒芒已横里飞来，叮的击在那支剑的剑尖之上，那支剑立被震开。
杜飞熊心头一凛，冲口喝出一声：好！好个‘金牌杀手’，果然盛名无虚！他向来自夸剑术超群，倒在他剑下高手也有二三十人之多，从来就没有一支剑放在他眼内，能够使他叫好的，也只有这支剑。
这支剑只是一支普通的剑，他称赞的其实并不是剑，是人——路云飞。
路云飞在车座上连人带剑射落，一剑震开了杜飞熊那一剑，腕一抖再三剑刺出。
这三剑刺到一半，已经变成了二十一剑，杜飞熊长剑急挡，连接二十一剑飓前人影飒然一闪，已飞人半空。
他正想追击，胸膛倏地一凉，倒头望去，左胸之上的衣衫赫然裂开了一道口子，不由面色一变。
好！他再声叫好，欺前的身子不觉倒退，再望去，路云飞人已经在七丈之外。
二十一剑一刺出，路云飞人就翻倒，一翻两丈，右手一落，已搭在向前奔驰那辆马车车顶边缘，身子一缩，坐上了车顶。
马车继续向前奔驰，韩方左手控缰，青筋突暴，指节发白，喝叱连声。
路云飞稳站在车顶之上，他甚至站直了身子，倒退两步，斜刺里一翻，落向车座坐回韩方身旁，接过缰绳。
韩方问道：怎么了？路云飞道：除非前面再有人阻拦，否则他们暂时很难追及我们。
韩方到现在面容才一宽，道：他们三人之外，还有谁能阻拦住路兄你。
但是我们要摆脱他们的追踪也并不容易。
如此我们现在是不能够到玉霜姑娘那儿了！我们却非去不可。
为什么？在追踪我们的同时，他们必然亦在找寻玉霜，不怕一万，只怕万一。
韩方连连点头。
反正这件事始终要有一个了断。
可是路兄一个人……我们赶到之际，玉霜的父亲敖笑山也该到了！韩方沉默了下来。
路云飞一声暴喝，一鞭抽落，马车的去势更急，风亦急，风是从东方吹来，马车顺风向西方奔驰而去。
三天过去；第三天的落日时分。
路云飞、韩方在马车之中，那辆马车却已经不是原来的那辆马车。
驾车的不是韩方。
也不是路云飞，是一个车把式，这是雇来的马车，路云飞。
韩方都在车厢内休息。
官道上除了这两马车之外，就只有西来的一骑。
马是灰黑色，鞍上骑的却是一个白衣中年汉子，这一骑从日落处奔来，飞快从马车旁边奔过。
车帘子适时掀开，路云飞探头出来，高呼道：金杰，金镖师！那个白衣汉子应声收缰，跨下健马希幸幸一声长嘶，前蹄奋起，收住去势，随即转马头，道：谁呼金杰？话未完，金杰已经看见探头出车窗的路云飞，立刻喜形于色，策马回奔。
路云飞这时已吩咐马车停下。
金杰策马奔至车旁，大笑道：正要找路大侠；不想在这儿遇上，好极了。
路云飞急问道：是不是敖姑娘发生了什么事？金杰摇头道：敖姑娘在镖局中很平安。
那什么事找我？敖大侠和武女侠今天中午已经到了。
到的正是时候。
路云飞大喜。
所以总镖头吩咐我立即动身，追路大侠回去。
幸好我看见你走过。
是呀！否则就错过了！我早已离开那间客栈了。
莫非中州五绝已找到那儿去了？正是，还好只来了个郭长溪。
神拳郭长溪？不错，此人的拳术的确已练至出神人化的地步。
路大侠与他交过手了？所以我才知道他双拳的厉害。
那一战胜的必是路大侠了你们知道了？金方摇摇头笑道：没有，我只是想胜的若是郭长溪，就是现在见到了路大侠，只怕也没有现在这么潇洒。
路云飞笑道：我即使被人打败，只要逃得出性命，也一样开心。
金杰道：郭长溪相信没这本领。
要杀他却也不容易。
路云飞目光一转，又道：来！我来给你介绍一位朋友。
谁？皖西双义的韩方。
不必了。
为什么？三年前我独个儿走了一趟暗镖，谁知道却走漏了消息，若不是遇上了他们两位，早就埋骨荒山。
原来你们远在三年前已经认识？他们是我救命恩人！金杰随即下马，高声呼道：韩兄，可还记得金杰这个朋友吧？话声未落，路云飞突然怪叫一声：小心！颀长的身子旋即从车窗飞出。
金杰刹那间间亦已听到身后破空声响，偏身急闪，几乎同时他听到噗噗噗三下非常奇怪的声响，然后他感到一阵刺痛，一个身子不由自主倒下去。
在他后背之上，赫然插着三支羽箭。
车厢后面那扇门适时打开，韩方纵身跃出，左臂一伸，扶住了金杰下倒的身子，狂呼道：金兄，怎么了？金杰勉强抬头，一望，力歇嘶声道：你！一个你字才出口，人已经倒在韩方怀中。
飕飕飕又是三支羽箭射至，射的却是路云飞。
三支羽箭排成品字形，势子之急劲实在少有。
路云飞左手已拔剑出鞘，剑光一闪，三支羽箭尽被击落，箭矢四分五裂，剑锋上亦被箭矢撞出了三个白点。
这三箭的力道实在惊人！——什么人竟能够射出这样的三箭？路云飞目光转向箭来之外，立刻看见了孙杏雨、白松风、杜飞熊，还有勾魂四鬼的马方平、董尚。
五人骑着马，在路旁一个山坡之上一字列开，孙吉雨左手握弓，右手中食无名尾指之间扣着三支羽箭！箭上弦，弓未张！路云飞心头一凛，孙杏雨暗器无敌，弓箭在他的手中使来，也是势不可当。
弓突张，三箭怒射，飕飕飕破空声响，慑人心魄，箭射出，孙杏雨一声怪啸，三骑一齐从山坡上冲下。
路云飞一见，急喝道：快上车！话声未落，三箭已射至，路云飞手中长剑急展，三箭在剑光中断成六截，身形往后一纵，已坐上车厢顶。
韩方应声抱着金杰一退一缩，便缩进车厢内。
路云飞轻喝了声：开车，快！那个车把式慌忙挥鞭，用力拍下，鞭落马嘶，那辆马车飞驰而去。
随即又是三箭射至，路云飞长剑一沉，震飞了其中两箭，还有一箭却射在那扇尚未关上的车门之上。
叭一声，整扇车门四分五裂，那支箭射势未绝，穿门而人，夺的插在车壁上，箭身犹自不停的颤抖。
路云飞听在耳里，倒抽了一口冷气，脱口问道：韩兄可有被箭射中？韩方的声音从车厢中传了出来：没有！金杰怎么了？一箭正中要害，已经气绝！路云飞不由一声叹息，叹息未已，又是三箭射来，三箭之后，再三箭，又三箭，一连九箭射来。
孙杏雨飞马开弓，一射九箭，竟无一支偏差，目光之锐利，出手之迅速、稳定、强劲，实在是骇人听闻。
路云飞心头一骇，整个身子在车厢上伏倒，右手紧抓，稳住身形，长剑飞舞，击落射来八箭，突然左手一抄，抄住第九箭，再一抖，反射出去。
这一箭当然没有来势那么强，但仍然射向孙杏雨那边。
射的却不是人，是马！孙杏雨冷不防有此一着，策马闪避已迟，挥弓阻截亦已不及。
嗤一声，箭射人马左眼，那匹马痛极悲嘶，一旁冲出，撞向白松风那边，白松风忙将坐骑勒住。
孙杏雨一骑即时冲过，只差半尺便撞个正着。
孙杏雨闷哼一声，身形大鸟般从马鞍上掠起，半空一折落下，其他三人这时亦已勒住了坐骑。
杜飞熊连忙道：老大有没有受伤？没有广孙杏雨面色铁青，一声冷笑道：好一个‘金牌杀手’路云飞，果然是名不虚传！说话间，马车已去远。
白松风目光一转，说道：追不追下去？孙杏而摇摇头道：我们其实用不着追得这么急。
不错！杜飞熊笑道：无论他走到哪里，都休想摆脱得了我们。
孙杏雨沉吟一下，道：以我看，他似乎快到目的地了！杜飞熊道：如此我们也该动身才是。
孙杏雨忽然问道：前面可有什么地方？杜飞熊道：这附近我不太熟悉。
董尚插嘴道：再过四里，有一个小镇，好像叫桃花镇。
桃花镇过去呢？就是徐州城。
我们不是也有人在徐州城？是的。
放信鸽通知他们留意路云飞、韩方二人的行踪。
是！快去办吧！’董尚翻身下马，解下缚在鞍后的一个乌笼，孙杏雨即时又问道：董尚，桃花镇那儿可有马车？董尚道：应该有。
孙杏雨道：就算没有，我们有四匹马池可以造一辆。
白松风奇怪道：骑马不好吗？孙杏而道：不好，因为我们由现在开始，必须要有充分的休息才成。
白松风明白孙杏雨的话意，手抚利斧，上下看了看，冷冷地道：这件事也应该告一段落了。
孙杏雨点点头。
噗一声响起，一只信鸽从董尚手中飞出，迅速消失在残霞光影之中。
细雨蒙蒙中，一辆马车疾驰而来，停在双英镖局的门前。
车把式一脸倦容，只差没从车座上摔下而已。
车厢后面一扇门已经碎裂，才停下，路云飞就抱着会杰的尸体从车厢内跳下，韩方亦跟着跃出车厢。
路云飞抬头一望道：敖玉霜就在这儿！韩方道：这个地方并不怎么秘密嘛！天下间没有一个真正秘密的地方。
为什么你放心将敖玉霜姑娘留在这儿？路云飞笑了笑，道：因为这个地方的主人是我的好朋友，也是条血性汉子，绝对不会出卖敖玉霜。
其他的人呢？也是。
难怪！你没有听过这间‘双英镖局’？这双英不知是否‘夺魂剑’萧半湖、‘绝命扇’陶一山？正是。
闻名已久！一会我会给你们引见，相信他们也一定高兴认识你。
韩方笑了笑。
路云飞说着，便举步踏上门前石阶，韩方跟在后面，飞檐下高悬着两个灯笼，灯火仍然在燃烧着。
凄冷的灯光下，韩方的脸色更显苍白，可是他的脚步仍然很稳健。
镖局的正门大开，两个镖师守候在两旁，听见车马声，他们已经探头外望，见是路云飞，一人忙回身人内通报，一人迎上前。
路云飞和韩方才走上石阶，那个镖师已迎了上来，忙笑道：路大侠请！将路云飞请进练武厅。
尚未坐下，萧半湖、陶一山已闻报出来了。
萧半湖年逾四旬，五络长髯，腰间一柄无鞘剑，剑脊中一字嵌着七个金铃，行走间，金铃叮叮当当作响。
陶一山比较年轻，亦已年逾三旬，一副文士装束，领后斜插着一柄特长的铁骨扇。
萧半湖老远便高叫道：路兄你来了？陶一山接问道：可曾遇见金杰？话一出口，他们就看见了路云飞怀中的金杰。
萧半湖失声惊叫道：金杰……他怎么样了？路云飞一声微叹，道：昨天黄昏他在路上遇着我，孙杏雨。
白松风、杜飞熊亦在那时追至，孙吉雨突放冷箭，他首当其冲，我抢救不及，连中三箭。
萧半湖握拳道：这厮好歹也是江湖上的名人，竟然用这种下流的手段。
陶一山冷笑道：你别忘了他本来就是个下流杀手。
萧半湖道：我们兄弟少不得要跟他好好的算这笔账。
陶一山道：非算不可。
萧半湖转向路云飞道：他们四人……三人。
郭长溪没有跟他们一起？东平镇一战，郭长溪已死在我剑下！萧半湖目光一亮，抚掌笑道：杀得好。
陶一山接道：这是说，中州五绝现在已只剩三绝了。
路云飞道：不错。
他们都追着路兄来了？昨夜摆脱了他们的追击之后，一路上都不见他们再出现，不过，以他们的消息灵通，相信很快就会找到这儿来。
正好借此机会，将他们一举消灭。
不太容易。
以路兄看。
他们的功力如何？路云飞沉吟道：柳孤月我不知道，其他四人，相信以杜飞熊功力最弱，白松风一柄鬼斧施展开来，威力显然并不在郭长溪神拳之下，但比起孙杏雨，他们二人却又逊了一筹。
陶一山道：莫非他们五人是以武功高低排名？路云飞道：可能是。
萧半湖插口道：孙杏雨的功力到底高到什么程度？路云飞道：此人以暗器成名，出手非独快、准、狠，而且腕力之强劲，实在罕见。
说着反转金杰的尸体道：你们看！王支羽箭仍然留在金杰的腰背之上。
萧半湖仔细看了一会，道：这种羽箭并没什么特别。
路云飞道：他用的虽然是强弓，看来也没什么特别的地方。
连发三箭，竟然没有一箭落空。
这三支箭是同时射来的。
一发就是三箭？不错，而且他当时是远在十多丈之外。
听到这儿，萧半湖、陶一山不由脸上变色。
路云飞接道：三箭射出了十多丈远，竟然还能够保持这个距离，别的不说，单是这点已够吓人了。
萧半湖和陶一山点点头。
路云飞道：孙杏雨一旦与白松风或杜飞熊联手，一身暗器必然就更加厉害，我实在想不出有谁能够应付得来。
萧半湖道：就是路兄……路云飞道：也不例外。
萧半湖浓眉一皱，但随即开展，笑道：幸好我们这边的实力也不弱！路云飞接口问道：敖兄已经来了？萧半湖点点头道：不错，还有鲁女侠，再加上我们兄弟几个，应该足以与他们一战胜负了。
陶一山道：看来我们这边似乎还稍占优势。
路云飞轻叹了一声，道：这一战无论是胜是败，都必须付出相当大的代价。
萧半湖仰天大笑，道：只要能够击杀这三个恶徒，就是拼了我这条老命又有何妨？路云飞笑道：不错，大丈夫有所为，有所不为。
韩方只听得热血奔腾，插口道：大家别忘了我这一份。
萧半湖目光一转，道：阁下莫非就是皖西双义的韩方？韩方道：正是。
萧半湖立即上前，一把搂住了韩方的肩膀，大声笑道：好汉子，萧某人交你这个英雄朋友。
韩方真有些受宠若惊的感觉，道：韩某人残缺之身，又如何高攀得起……萧半湖截口道：你虽然只有一条手臂，比我们两条手臂却英雄得多。
陶一山接道：胆敢与中州五绝作对的人，实在少有，这种朋友不交，交哪种朋友？三人相顾大笑。
萧半湖随即道：请坐！别光顾着讲话了。
陶一山跟着高呼道：来人呀！还不快奉上香茗来！话声方落，仆人已经将茶点奉上。
一个雄劲的声音适时划空传来：小路可是在练武厅内？路云飞回首道：正是。
话声未已。
一人已大踏步跨了进来，熊腰虎背，腰间一柄长剑，九枚飞环，正是敖笑山，在敖笑山后面，跟着一个貌美如花的姑娘，正是敖玉霜。
一个蓝衣美妇紧伴着敖玉霜，腰悬一对鸳鸯刀，正是鲁三娘。
她的一对鸳鸯刀，使得出神人化，功臻化境。
鲁三娘本来是敖笑山的表妹，在敖笑山丧妻之后，一直照顾敖笑山父女，视敖玉霜如自己女儿一样。
鲁三娘算来是武林公子的三姑，但她很少回家。
敖笑山对她一直只存着感激，从没有动过其他念头，直到最近，敖笑山有了续弦之念，对象也正是她。
这，亦是敖玉霜的主意。
敖笑山大踏步走到路云飞身旁，伸手用力一拍路云飞的肩膀，道：见到你，我的心才放下来。
路云飞笑道：你担心什么？敖笑山道：难道你完全没有将孙杏雨他们放在心上？怎会没有。
你拦路截下柳孤月的棺材，留名在棺材上，果然引开了他们的注意。
他们虽然也知道杀柳孤月的可能不是我，但我这么一同，为了他们中州五绝的威望，却又非找我不可。
听说这中州五绝消息相当灵通，这几天他们难道仍然找不着你？我与他们四人已经会过面三次了。
敖笑山上上下下打量了路云飞一眼，道：你看来没有什么不妥。
路云飞笑笑道：因为我一见他们人多势众，我就赶快开溜。
敖笑山大笑了起来道：你什么时候变得这么聪明了？我本来就是个聪明人嘛！敖笑山目光倏然一落，道：这不是金杰？路云飞笑容一敛，道：昨天黄昏他遇到我之际，孙杏雨一伙也追到，突施冷箭，将他射杀箭下。
敖笑山摸摸胡子，道：他们折了一个柳孤月，我们也失去了一个金杰，两方面倒是扯平了。
萧半湖大笑插口道：哪有这么容易的事！敖笑山一怔道：怎么？萧半湖道：郭长溪已伏尸在路兄剑下了。
敖笑山豪声大笑道：小路果然本领高强。
路云飞正色道：剩下来的三人却也不容易应付，尤其是孙杏雨。
敖笑山道：这小子听说有一个绰号叫做‘暗器无敌’，我就不相信他的暗器，真有那么厉害？路云飞将金杰的尸体在桌上放下，道：暗器方面你原比我高明，这是他从十多丈外射来的三箭，你看看如何？敖笑山目光一落，面色激变，道：这三支羽箭是他一次射出来的？路云飞道：正是。
说话间，鲁三娘和敖玉霜已经来到。
敖玉霜老远就叫了一声，路大哥！路云飞侧首一望，道：这些日子过得好不好？不好！敖玉霜嘟着嘴道：整天足不出户，再下去准要闷死了。
路云飞一笑道：若非如此，如何瞒得过中州五绝那些探子的耳目？敖玉霜撒娇道：我不管，这件事了结之后，你最好要带我到外面玩三个月。
敖笑山轻喝道：玉霜，你别胡闹！路云飞心头一动，道：敖兄莫非有什么发现？敖笑山道：孙杏雨能够将这三支羽箭射到十多丈外，可见他的臂力是如何惊人了。
路云飞点点头。
敖笑山又道：三箭射到那么远，仍然能够保持着这个距离，这科技巧已可谓登峰造极，只可惜在力道上并不均匀。
何以见得？这三箭虽然一齐射至，射在金杰后背上之时，深浅却不一，有一支深了约莫半寸，有一支甚至深过了一寸之多！路云飞细看一眼，果然是一如敖笑山所说，道：也许是我们在路上一时不小心所至也说不定。
敖笑山道：若非如此，这三箭便大有问题了……怎么说？照道理三箭同一时同一弓射出，射得那么远，仍然能保持这个距离，力道方面便是不均匀，也不应该有如此之大的差异。
路云飞点点头道：不错！敖笑山道：莫不是其中一箭射深了那一寸之多……如何？金杰绝不会死。
哦……路云飞心头突然一凛。
也就在这时，敖玉霜已走到韩方的身旁，轻声问道：韩大哥，你怎么了？韩方似乎很疲倦，在敖玉霜进来之后，一直垂着头。
敖玉霜虽看不到他的脸庞，但那袭衣服，那条断臂，在敖玉霜来说并不陌生，要不是因为她，他的手臂也不会失去。
敖玉霜本来还有很多话要跟路云飞说，可是路云飞却与她父亲敖笑山讨论起来，讨论的又不是她感兴趣的事，所以她只有东张酉望。
一见韩方就坐在一旁，自然走过去问候，她是一个本性善良的女孩子，更绝不会忘恩负义。
虽然当日结果还是她一剑从后面刺杀了柳孤月，救了韩方一命，但若不是因为她，韩方根本不会惹上中州五绝。
而且，贾奉更不会死。
韩方应声抬头。
敖玉霜一见韩方那张脸，猛一怔，脱口道：你……一个你字才出口，一把锋利的匕首已抵上她的咽喉。
韩方就在敖玉霜那一怔之际，离椅窜出，左手已同时从靴筒中抽出匕首。
敖玉霜的武功本来是不错，只是临敌的经验实在太少了，刹那突变，她竟然呆在那里，不懂得闪避。
匕首抵住敖玉霜的咽喉同时，韩方人也已站在敖玉霜的身前，神色在这眨眼间已变得恶毒之极。
众人这时已知发生了什么事，纷纷推椅而起。
路云飞右手已握住了剑鞘，冷冷盯视着韩方。
敖笑山右手按剑，左手拇指已捏住一枚金环。
萧半湖的右手亦落在剑柄之上。
陶一山也伸手握住了后颈衣领插着的那柄大折扇。
鲁三娘双刀在握，甚至已一步跨前。
韩方即时以匕首挑起了敖玉霜的下颔，冷冷环顾众人道：你们若是再上前半步，我这匕首就刺进她的咽喉。
所有的动作立时完全停顿。