她没说，在下也不知道，总是有原因的。
你不知道，而你答应了？那是没办法的事，在下不敢拒绝她。
真的是如此？假不了！武同春冷极地哼了一声，道：你答应替她保护别人，她有没有答应保护你？白石玉眉毛一扬，道：有的，有的，这是条件互惠。
目中杀芒一闪，武同春脚步一挪，道：我现在杀你，她也会现身保护？白石玉耸耸肩，微一莞尔，道：兄台，如果在下不跟你正面交手，你便杀不了在下，而在下之所以改变当初的诺言，是‘黑纱女’一再交代的，并非在下出尔反尔。
武同春不屑地道：当然，很好的借口，但那是你与她之间的事，跟本人无涉，她保护你，本人杀你，是两回事，对么？白石玉声音一冷，道：在下说过这件事是场天大的误会，兄台何不先问问华锦芳本人，明白情况之后，再找在下理论？武同春咬牙切齿地道：眼见是实，还有什么好问的？你们可以诡词以辩……白石玉道：兄台的心意在下明白，其实何必替武同春操心，他不会戴绿头巾的！这句话，像一柄利剑直插入武同春的心房，这是他心灵上无法弥缝的巨创，这巨创使生命对他失去了意义。
他曾经考虑到解脱，只是为了女儿遗珠，以及欠人的，人欠的，他必须有所交代，所以才活下去。
他开始发抖，目中的厉芒似乎锐利得可以杀人，一颗心在滴血……白石玉笑了笑，又道：大丈夫难免妻不贤，子不肖，看开些，不必太认真。
每一个字，都像钻心的利箭，这是有意而恶毒的讥讽，武同春双目几乎要喷出血来，狂叫一声，霜刃暴然挥出，森寒的剑气，裂空电卷。
一声惊叫，白石玉退射两丈之外，胸衣已裂了口。
武同春揉身疾进，又是一剑扫出。
白石玉飞泻而去，翩若惊鸿。
武同春狂喘着，是激愤过度的缘故，他没追去，他自知在身法上斗不过白石玉，追去是白费气力。
太阳已升得老高，武同春像置身在黑暗的激流中，旋转、升沉、撞击、昏昧，又像被宰割，撕碎，这是无形的炼狱。
得！得！是杖头点地的声音。
武同春心头一动，回到现实，抬头望去，来的竟然是鬼叫化，忙迎了上前，拱拱手道：您老怎么会到此地来？鬼叫化道：找您老弟呀！武同春收了剑，道：您老找在下有什么指教？鬼叫化左右一张顾，显得很神秘地道：附耳过来！到底什么事如此神秘？武同春挪步靠近前去，只觉穴道猝然一麻，连意念都不及转，便栽了下去。
鬼叫化老脸倏沉，再伸杖加点了武同春三处大穴。
武同春骇异莫名，他做梦也估不到老化子会对他猝然施袭，穴道被制，但口还能开，厉声道：您老，这是怎么回事？鬼叫化语冷如冰地道：小子，我老要饭的终生打雁，却被雁啄瞎了眼，错把你小子当一个人看待，今天非宰了你不可！武同春满头玄雾，激动地道：到底是怎么回事？鬼叫化厉声道：别跟我老要饭的装佯，你自己做的事自己明白！武同春瞪眼道：在下做了什么？人影闪晃中，三名老丐与一名中年魁梧丐者，武同春认得这中年丐是鬼叫化的传人大力丐，膂力相当惊人。
四人现身之后，立即各占位置，每个人的脸色都相当难看。
鬼叫化一挫牙，道：你为什么对本帮邱长老下毒手？心头猛然剧震，武同春惊叫道：邱长老……这话从何说起？其中一个额有疤痕的老丐冷厉地道：本帮规矩，人不犯我，我不犯人，你杀害本帮长老，就得偿命。
武同春张口结舌，说不出话来，这实在是黑天的冤枉。
鬼叫化一顿手中打狗棒，狠瞪着武同春道：你小子不承认也得承认，看这个……说着，从怀里取出一声破布，展开亮在武同春眼前。
破布上赫然是五个血字：凶手‘冷面客’！武同春狂激地大叫道：这从何说起？大力丐悲愤至极地道：这是邱长老遇害临死前写在衣襟上的，我们在善后时发现撕下。
铁证如山，老子今天要活割你。
另一老丐接着道：死人当不会说谎！鬼叫化紧跟着道：杀人必有原因，小子，你杀人的目的是什么？武同春哭笑不得，喘了口大气，道：根本就没这回事，您老何不静静地想想，在下有什么理由杀害贵帮长老？鬼叫化道：现在就是问你理由。
没这回事，那来理由！那是说死老诬栽你？这当中……定有蹊跷！你承不承认都是一样，反正罪证确凿，赖不掉的。
武同春气极大吼道：在下没杀人！大力丐脚步一挪，道：师父，让弟子活裂了这狠子！鬼叫化抬了抬手，道：且慢，反正他逃不了，非要他说出原因不可。
武同春心乱如麻，怎么也想不通邱长老何以会留字指自己是凶手，深深一想之后，力持镇定道：贵帮邱长老在何处被杀？鬼叫化道：离三十里的龙头驿。
龙头驿？……在下根本没去过。
你还要狡辩？怎么能硬指在下是凶手？血字，还有……邱长老身上仅中一剑，没有反抗迹象，只你有这份能耐。
什么时候的事？昨晚。
昨晚？不错，怎么样？武同春松了口气，道：在下打从昨天下午起到现在，在替人办事，有人可以证明。
鬼叫化眉毛一挑，道：你替谁办事？武同春略一踌躇，为了洗冤，只好据实道：墨杖夫人！鬼叫化动容道：墨杖夫人，你替她办什么事？武同春道：事关别人隐私，您老可以找她问问，在下不便绕舌。
她住在哪里？离此不远，向西北行，可以看到一幢巨宅，那便是她夫妻住处。
夫妻……你是说她丈夫‘乾坤一剑’还在人世？不错！好，老要饭的马上去查，在事实真相未明之前，仍得要委曲你一下，先放开你三成功力……说着，用杖头在武同春身上点了两点。
武同春站起身来，功力是回复了些许，但只能帮他行动，谈不上反抗或交手，他并不恨鬼叫化。
鬼叫化对他如此，已经算是很宽大了。
鬼叫化一摆手，道：你们在附近待命！四个丐帮高手，齐齐应了一声，施礼而退。
鬼叫化这才偏头问武同春道：你带路，走吧！武同春无话可说，举步便走，他只希望墨杖夫人能证明他的无辜，然后再追查这桩公案。
如果死者所留血字是真，那无疑是有人冒名行凶。
不到半个时辰，来到了墨杖夫人居住的巨宅，武同春上前扣动门环。
奇怪，许久没人应门，连半点回响都没有。
鬼叫化冷冷地道：你如果玩花样，老化子要你好受。
武同春报以一声苦笑，继续叩门，久久，仍无任何反应。
鬼叫化不耐烦地道：你到底捣什么鬼？武同春不答他的腔，心里想：自己离开此地到现在，至多是两个多时辰，大白天又不是晚上，是不愿见客么？心念之中，报出了名号，还是寂然。
鬼叫化又开口道：这真是‘墨杖夫人’的住处？是的！为何没反应？不知道！别敲了，越墙而入吧！这……别这那的，我们进去！两人越墙进入。
武同春凭记忆穿门入户，一路不见人影，心里大为嘀咕，不久，来到与乾坤一剑较量的小院，仍是一片死寂。
入厅一看，只剩下些粗重家俱，那些精致值钱的摆设，全不见了，窒了窒，脱口道：搬了家了！鬼叫化冷冷地道：你是说宅主人弃家他去了？除此别无解释。
这证明了什么？……你还有什么话要说没有？在下可以发誓，绝无半句虚语。
那本帮的邱长老，是死说谎的了？武同春木然呆立。
墨杖夫人夫妻会弃在而去，这是做梦也估不到的事，没了人证，说什么也不能使人采信。
鬼叫化冷森森地道：这里本是个空无人住的庄宅，你故意信口编了这故事，企图脱罪，是吗？嘿嘿，你未免太幼稚了。
武同春努力一咬牙，喃喃地道：怪事，三个时辰不到，人去宅空鬼叫化怒声道：你到底想打什么至主意？武同春万般无奈，只好把昨夜入在之后所发生的一切，及迄童光武以天地会特使的身份，来此威迫乾坤一剑加盟的经过，说了出来。
鬼叫化眉头连皱，思索了片刻，道：你等着别离开！立即越屋而去。
真是人如其号，形同鬼魁，武同春没有逃的念头，他知道丐帮弟子遍天下任何人也逃不过追踪，事出蹊跷，逃不能解决问题。
目前，他急于要做的是自解穴道，恢复功力。
于是，他就地跌坐，急运玄黄经所载的至上心法，仅仅盏茶工夫，被制的穴道竟然冲开，他喜不自胜地站起身来。
鬼叫化去而复返，紧锁着眉头道：老要饭的相信你的话！武同春大感惊奇地道：为什么？鬼叫化道：各厅房箱笼什物不少，而且很干净，没有积尘，证明不是空屋，厨下还有酒菜剩余，证明是匆匆离去。
你不逃走，证明你胸怀坦荡……嗯，如果老叫化的判断不错，宅主人是为了逃避天地会的凶焰。
武同春大为叹服鬼叫化的观察入微，析理合情，点头道：在下拜服您老的察微观理！鬼叫化’冷冷地道：这只是说你小子所说的关于宅主人的话不假，并非相信你没杀邱长老。
武同春从鼻孔里嘘口气，道：在下与邱长老无半面之缘，连听都没听说过，有什么理由杀他？鬼叫化凌厉的目芒直照在武同春面上，沉疑地道：邱长老在本帮中号称智多星，做人修养都到了家，他不会无中生有，留字陷害你。
还有，武少堡主久不出面，而你用他的剑，又有‘玄黄经’的武功，你提不出合理的解释，老要饭的认定你是一个心怀叵测的可怕人物。
武同春很想抖露真面目，考虑了片刻之后，又打消了这念头，淡淡地道：您老现在准备把在下怎么样？鬼叫化一字一句地道：杀人者死！武同春功力已复，根本就不在乎了，目芒一闪，道：您老的意思，是要取在下的性命？鬼叫化道：不错，就是这意思！武同春道：您老恐怕难以如愿了。
姜是老的辣，鬼叫化目珠一转，厉声道：你已经自解了穴道？武同春道：正是这句话。
鬼叫化下意识地向后退了两步，愕然望着武同春。
武同春泰然地道：关于贵帮长老遇害的事，在下认为是一项恶毒的阴谋，您老冷静地想一想。
鬼叫化期期地道：邱长老所留的血字……武同春道：这便是症结所在，杀人嫁祸，必有目的。
鬼叫化目中凌芒一闪，沉重地道：你完全否认做过这件事？武同春断然地应道：是的！在下郑重否认！会是谁干的呢？在下一定要追出嫁祸的凶手。
本帮也不会放过！话锋一顿，又道：不过，话说在头里，在真凶没追出之前，你老弟仍脱不了嫌疑。
当然，这点在下明白。
鬼叫化闭口锁眉，脸色不断变幻，似在考虑一件重大的事，半晌之后突地一拍脑袋，道：对，只有这么办！武同春迷茫地道：您老想到了什么？一个妙策，可以使对方自动现形。
噢！什么妙策？你必须死一次！心头一震，武同春栗声道：死一次？……人，能死几次？鬼叫化趋近武同春身边，低语了一阵，道：如何？武同春深深一想，道：好是好，不过……如果对方不上钩呢？鬼叫化道：好歹总得要试上一试，行不通再想别的办法。
点点头，武同春道：好，就这么办吧！鬼叫化吐口气，道：老要饭的这就去安排，你也开始行动，记住时间地点，如果中途情况有所改变，老要饭的会差人通知你。
武同春道：您老请吧！官道上，武同春踽踽独行，他保持最高警觉，不放过任何一个可疑的行人。
不久，果然发现被人盯上了梢，暗忖：这第一步算成功了，希望不露破绽。
正行之间，一个黄衣白发拄杖老人，迎面而至，他立即明白这是行动的第二步，这场戏必须演得逼真。
双方接近，黄衣老人沉喝一声：站住！武同春停了下来，他身后跟踪的人也停下来，蜇向道边林中窥视。
黄衣老人上下打量了武同春几眼，宏声道：你……莫非就是‘冷面客’？武同春冷冰冰地道：不错，在下正是，您老有何指教？黄衣老人脸色一沉，道：两月之前，有个叫裴永昌的年轻剑手，死在你的剑下？武同春道：有这回事，但那是公平决斗。
公平么？当然，各凭艺业，并未使任何手段。
不对吧？什么意思？比武较技，旨在互相切磋，应该点到为止，你为何杀人？兵凶战危，难免有失手。
他已经认输，你不放过他，继续施杀手，这并非失手，是有意杀人。
武同春目芒大张，寒声道：您老是兴师问罪之？黄衣老人不假思索地道：不错，老夫要替爱徒讨回公道。
武同春故意大声道：裴永昌是您老的传人？嗯！唯一的传人。
这公道如何讨法？你自己说过的，各凭艺业，生死不计。
那是死亡挑战了？可以这么说。
您老如何称呼？黄衣修罗！武同春怔了怔，向后挪了一个大步，振声狂笑起来。
黄衣老人怒喝道：有什么好笑的？武同春敛住笑声，目芒一闪，道您老真的是‘黄衣修罗’？为什么不是？听闻传言，黄衣修罗三十年前，死于东天目主峰之顶，难道说死了的人还会复活？那是以讹传讹，老夫只是藉此归隐而已。
您老真的是……半点不假。
就在此地解决么？不，那会惊世骇俗，同时老夫也不希望这事传出江湖。
三日之后，老夫在伏牛山通天岩等你，不见不散，不死不休，你敢来么？笑话！一言为定，在日后在通天岩见面，老夫再说一遍，不许第三者知道此事，希望你不会怕死而失约。
怕死？哈哈哈哈，到底死的是谁，现在言之过早。
很好，三日后见！黄衣老人扬长而去，武同春也举步离开。
那盯梢的从林中现身出来，点点头，从侧方狂奔而去，武同春有意无意地回头瞟了一眼，顺官道缓缓行去。
日头歇山，万道霞光染得通天岩一片璀璨。
岩头寸草不生，朝西的一面下临绝壑。
此刻，一个黄衣老人兀立在岩顶上，映着晚霞，仿佛一尊金身神像。
这老人，正是鬼叫化所安排，化身黄衣修罗，与武同春约斗的一位丐门长老。
在另一边的峰头林间，隐伏着三条人影，在监视岩上的动静，相距约莫三十丈，中间是一个马鞍形的山凹。
不久，一个儒衫飘飘的人影。
轻登巧纵，上了通天岩，他就是践约的武同春。
双方对立，不知交谈些什么。
然后双方对峙，作出准备交手之势。
黄衣老人用的是杖。
两条人影，在晚霞中僵化了，绝顶高手决斗，是不同凡响。
良久，日头沉落山巅，剩下山头一片近照，岩头顿呈黝暗。
剑杖交挥，双方终于动了手。
远望，分不清招式，但可以看出打得相当激烈，杖剑碰击之声，遥遥可闻，这是一场生与死的决斗。
约莫盏茶工夫，剑杖突然交叉胶着，激烈的场面，顿时变成冷寂，双方拼上了内力，人影移动，互有进退，显示功力相等。
在没结束前，无法预测究竟鹿死谁手，可惜的是岩头光秃，藏不住人，没有人能近观，只能遥望。
人影逐渐迫近岩边，从拉锯的情形看，双方有意把对手迫落悬岩。
又僵持了盏茶时间，变化突起，剑杖分开，交击，人影踉跄，分而又合，然后，双双坠落绝壑，一切寂然。
剩下空落落的岩头，像什么也没发生过。
暮色苍茫中，三条人影登上了岩头，探视了一阵之后，也离开了。
岩下约莫三丈的壁间，是一个凹人的石窟，无论上望下视，都看不出来。
窟里，武同春、鬼叫化、大力丐和黄衣老人围坐。
黄衣老人已去了化装，回复了乞丐的本相，他是丐帮排行第三的长老千面神乞尤五常。
武同春显得余悸犹存地道：在下实在担心万一下面的绳网没兜住，那可真的要假戏真做了。
鬼叫化笑笑道：人命关天，哪能马虎！千面神乞道：虽说是表演，老叫化可真捏了把冷汗，剑是不长眼睛的。
鬼叫化耸耸肩，道：总算过去了！目光扫向大力丐，又道：你陪尤长老先离开此地，连络小子们，看看这一着棋的结局。
大力丐应声站了起来，千面神乞相继起身，拿起备好的飞抓，出窟揉升而去，窟里剩下武同春与鬼叫化。
武同春开口道：下一步棋怎么样？鬼叫化沉声道：得等知道结果之后才能安排。
老弟，现在江湖中已经没有‘冷面客’其人了，你得改头换面，先把面具取下。
武同春登时大感为难，面具一除，真面目便将暴露，而自己帷薄不修，实在不愿以真面目出现江湖。
但，如何拒绝呢？鬼叫化察微知隐，立即接下去道：老弟别担心疤脸见不得人，老要饭的这儿另有面具代替。
打蛇随棍上，武同春硬着头皮道：那就请您老先赐面具！显然，鬼叫化并不知道武同春已经复容，还认定他是鬼脸客，当下从怀中取出一副带须的面具，递与武同春。
武同春背转身去，换下了原来的面具，交还鬼叫化。
鬼叫化端详了武同春几眼，道：很好，像个落寞的老秀才，把衣衫也换换，在你身后，早预备好了。
武同春用手一摸，身后果然有包衣物，当下依言交换了，然后两人攀登岩顶，初升的月亮，照得岩头一片通红。
武同春这才有机会看到自己的打扮，换上的是一袭失去了本色的古旧蓝衫，皱且不说，肩头还有补钉。
脸看不到，但摸到的像一辈子没梳理过虬结须子，就知道绝高明不到那里。
大力丐迎了上前，冲着武同春一笑，道：有意思，老而走落末路，够可怜，差不多可以加入本帮了。
鬼叫化大声道：少废话，情况如何？大力丐赶紧躬身道：禀师父，事后曾有三个人来到现场。
鬼叫化双睛一亮，道：什么样的人？大力丐道：大有来头，天地会总护法‘东海大豪’江浪，巡监‘天南一剑’童光武，另一个是神出鬼没的灰袍老者。
武同春登时血脉贲张，脱口道：灰袍老者便是天地会副会主牟英山。
鬼叫化栗声道：这么说，是天地会的阴谋……武同春咬牙道：早该想到，对方对在下是志在必得，所以才施展这借刀杀人之计。
鬼叫化激动地道：策谋是天地会，直接下手杀害邱长老的该是谁？武同春道：不出他们三人之一。
鬼叫化沉思了片刻，悠悠地道：这事还得要深入查证，目前不能遽下断语，对方之来，也许是跟踪‘冷面客’老弟，说不定与邱长老之被害无关。
武同春心中一动，他意识到鬼叫化的话含有深意，邱长老临死前留血字，指自己是凶手。
在真凶未追出之前，自己仍脱不了嫌疑，心念一转，道：邱长老留在衣襟上的血字，安知不是凶手所为？鬼叫化冷冷地道：是邱长老亲自指书。
武同春不解地道：指书也能看出笔迹？大力丐接话道：不是笔迹问题，一个垂死的人，就是用笔也无法从容书写，是暗符，那暗符除了掌门和各长老之外，没人认得，各长老皆有其独特的符志，旁人是冒充不来的。
武同春顿口无言，事实可以想见，下手者定是化装成自己的形象。
鬼叫化又道：此地不能久留，以防功亏一篑，现在江湖上将再没有‘冷面客’其人，如果再出现，便是冒充者，也就是凶手。
大力丐道：会么？鬼叫化瞪眼道：小子，多用用头脑冷面客’与‘黄衣修罗’秘密决斗，两败俱亡，在对方心目中，没有别人知道，第一剑手这名头大可利用！大力丐想了想，道：如果真有‘冷面客’出现，本帮该采什么行动？鬼叫化吹口气，道：你小子就是不用心去想，讨债，那还用说。
大力丐脱口又道：如果不出现呢？鬼叫化不耐烦地道：你怎么问个没完？大力丐道：难道这不该问？鬼叫化白了大力丐一眼，转向武同春道：老弟，离开此地之后，我们分头追凶，你可千万不能露出破绽，以你的内功修为而言，改变声音当不难。
点点头，武同春道：这点在下省得！鬼叫化又道：还有，遇事谋而后动，不要操之过急！是的！目前，我们暂时认定这桩血案是天地会的杰作，可以朝这方向去查探，如果今晚的棋子不落空，对方一定有所行动的。
在下该用个什么称呼才切合身份？你是说配合面具与装束？是的！这倒可随便，你戴的面具是老要饭的刚刚出道，还没加入丐帮之时，得自一个江湖怪人，一共有五副之多，并非剥自什么有名头的人物，你看着办好了。
大力丐接口道：师父，看他这副德性，弟子想起一个人……鬼叫化嗯了一声道：你想起谁来了？大力丐道：记得五年前，弟子伴随师父北上主持支舵立坛大典，在半路上碰见一个路倒，是弟子掩埋的，叫什么……真要命……武同春忍不住道：真要命，是外号么？大力丐道：两样都是！什么两样都是？也是名，也是号，不过，我……说不下来。
鬼叫化偏头望望武同春，道：你小子不提起，我倒忘了，是有六七分相像，不过绝不可冒这名号，否则麻烦大了，犯不着去替死人顶缸。
武同春好奇地道：为什么？鬼叫化道：真要命是甄耀明的谐音，所以亦名亦号，为人忽正忽邪，是个令人头痛的人物，不常现身露面。
所以知道他的人不多，但凡是跟他打过交道的，不是恩便是怨，生前结的仇家不少，尽是知名人物。
老要饭师徒碰到他时，他已经离死不远，是被仇杀重伤致死。
话锋一顿，又道：此地不可久留，我们走吧，如果被人发现，这妙计便不灵了。
三人下了通天岩，分道向山外奔去。
傍午时分，一个潦倒不堪的老秀才，来到了青莲居大酒楼的门前，望着那排场和进出人等的气派，有些胆怯，欲前又止。
青莲居比起大城镇码头的酒馆，根本算不了什么，但在新野，已经是数一数二的饮食去处了。
这老穷酸，正是再次易容的武同春，为了不惹眼，长剑用旧衣包裹了横提在手里，像这种大酒楼，并不适合他的身份。
他是发现曾有过瓜葛的素心主婢进入此间，才跟踪来的。
在门口专司迎送的小二走近前来，打量了武同春几眼，冷冷地道：您老……别直挺挺站在门口挡路，找人么？武同春故作有气无力地道：想喝杯酒！小二不屑地再次打量了武同春一眼，用手遥指道：那边街角有间小店，物美价廉……武同春气往上冲，瞪眼道：怎么，你们要歇业了？小二怔了怔，口角一撇，道：您老脾气可是不小，我是好意！什么好意？一句话，此地不卖小吃，在这里吃一顿不上算。
你以为老夫吃不起？狗眼看人低，老夫今天要大吃。
大吃？不错，大吃大喝一顿！就……您老一个人？难道还要宴客不成？废话。
小二势利地道：您老可得要先问问自己的荷包，答不答应。
武同春气他不过，伸手摸出一个金镍子，亮了亮，揣回去，道：够了么？小二直了眼，半晌才道：您老请，小的引座！进入大门，武同春一看，楼下座间没素心主婢的影子，大声道：小二，老夫要上楼，找个清静的座位。
看在那金棵子份上，小二引武同春上了楼：武同春一眼瞥见西耳小楼座位全空着，仅有素心主婢在座，正中下怀，用手一指道：那边清静，就那里吧！不成！什么意思？有位姑娘包了，不许人打扰。
宴客？不，是小吃！好哇！人家小吃可以，老夫大吃就不可以，没这样的道理，老夫非要那里不可！说着，大步走去。
小二发了急，伸手去拉，但就是差那么几寸拉不到，追逐着，武同春已进入楼门，大刺刺地择座坐了。
素心与小青皱起了眉头。
小二忙趋近哈腰，尴尬地道：请小姐包涵，这位……一定要坐这里，小的挡不住。
素心望了武同春一眼，道：算了，是位老人家，不打紧，反正我快吃好了。
小二再次哈腰，连连致歉，然后才转到武同春座边，冷声道：您老吃些什么？一个冷盘，一壶花雕。
您老……不是要大吃么？大吃也得一样一样来，摆多了倒胃！晦气！你放什么屁？您老开口骂人？’骂你又怎样？你们到底卖不卖，欺我老人家有穷味是不是，不卖拉倒，我老人家歇会脚，照样付钱。
婢女小青掩口而笑。
小二无可奈何，只好布上杯筷，嘟着嘴去了。
不久，端上了酒菜，又道：您老还点什么？武同春白了小二一眼，道：吃完再说！小二转身……武同春大声道：慢着，依规矩来，替老夫斟上第一杯酒。
小二转回身，那脸色可就难看了，万分不情愿地执壶斟酒。
武同春用筷子夹了一片肉在鼻孔前嗅了嗅，放四盘里，道：这算什么味道，令人恶心，端走！小二瞪大了眼，气得说不出话来。
武同春敢瞪眼道：你没长耳朵，要你端走，钱照算，拣四个你们拿手的热炒，外带一蒸一炖，要上等的，可别打马虎眼。
小二吐口气，强挤出一丝笑容，端了冷盘便走。
武同春放大了声半日自语道：狗眼看人低，只重衣冠不重人，人实在不能穷，穷了就不是人。
素心侧头望武同春一眼。
武同春故作不知，端起杯子吸寡酒。
也只片刻工夫，小二用一个大托盘，把四碟二碗一次端上。
武同春悠闲地自斟自饮，心里在想：素心主婢，怎会出现新野？她是天地会主的女儿，但父女之间没有往来。
她曾以彩玉牌解过自己的困，是个好文子，用什么力能从她口里套出天地会主的来历呢？一声幽幽长叹，素心开了口：小青，你认为无双堡武少堡主还在人间么？武同春心弦为之一颤。
小青噘了噘嘴道：小姐，忘了他吧，人家是有家室的人，在又怎样？不在又怎样？可是……可是您就是忘不了？唉！我何尝不知道这段情……只是场虚幻的梦，可是……一年多来，我抹不掉他的影子。
小青，也许我自幼丧母，也没有父爱，所以才特别重感情，我……一定要查出武同春的生死下落。
最难消受美人恩，武同春大感惆怅，妻子死了，续弦华锦芳不守妇道，这段情未始不可接受。
可是想到黑纱女替亡妻向自己讨债，天地会与自己水火不容，一颗心登时凉了下来，下意识地猛灌一杯酒。
就在此刻，脚步声起，一条人影，出现门边。
武同春抬起头，与对方目光相照，不由血行加速，来的赫然是天地会巡监童光武，他收回目光，低头暗忖：据’大力丐’得到的消息，那晚在通天岩头，假作与‘黄衣修罗’决斗，双双坠岩，事后童光武、灰衣人与该会大上护法曾现身当场查探，如跟定姓童的，也许能轧出苗头。
童光武走近素心桌前，深深一揖，笑嘻嘻地道：大小姐，想不到你在这里，真是幸会！小二跟了进来，堆着笑脸道：公子爷，您赏光，是不是也在这里设座童光武直勾勾地望着素心道：大小姐，区区有这份荣幸能与你共桌么？素心冷冷地道：我快要走了！童光武嬉皮涎脸地道：区区希望敬大小姐一杯酒。
小青小嘴一撇，道：童巡监，您不是快要与二小姐成亲了么？二小姐，指的当然是魔音女，这点武同春很明白。
童光武尴尬地一笑，道：区区对大小姐万分仰慕，常常梦想能有机会亲近……素心站起身来，道：小青，付帐，我们走！童光武厚着脸皮道：大小姐对区区不屑一顾？素心扳着脸道：童大侠，我有事得马上走，对不起，失陪。
不过有句话奉劝，如果大侠对舍妹三心二意的话，恐怕后果不太好！说完离座。
小青把一锭银子放在桌上，道：小二，够么？小二上前拿起银子掂了掂，道：太多了！小青道：多的赏你！小二眼笑眉开，连连哈腰道：谢小姐重赏！素心与小青相偕而去。
童光武脸上一阵青一阵白，但仍厚着脸皮道：大小姐走好，区区不送。
小二又转身哈腰道：请公子爷示下。
童光武凶巴巴地瞪着小二道：少噜嗦！滚开！小二连连后退，口里道：是！是！武同春心里暗自好笑。
童光武鼻子碰了灰，却把气出在小二的身上，恶恶臭，好好色，乃人之常情。
他对魔音女是虚与委蛇，主意却打在素心头上，如果魔音女知道他的用心，准有好戏上场。
笑声起处，一条蓝色人影出现门边。
武同春目光扫处，呼吸为之一窒。
来的竟然是白石玉，真的是阴魂不散。
这小子也现身此间，绝非偶然，不久前要杀童光武，被这小子所阻，声称是受黑纱女之托，这是个令人猜不透的谜。
童光武一抬头，忙拱手道：白兄，幸会！白石玉哈哈一笑道：童兄，的确是幸会，怎么，席终人散？目光扫向残席。
童光武讪讪地道：不，区区刚到不久。
白石玉道：小弟尚以为童兄是与刚出门的那位紫衣姑娘一路哩！既是如此，小弟作东，我们喝上两盅，如何？童光武道：哪里话，理应由区区作东！说着，转向远在一边的小二道：拣你们拿手的精细菜做几样来，酒要上好的，快！小二连连打躬，挪了另一副桌椅，请二人坐下，然后狗颠屁股地去了。
白石玉坐的方向，正对武同春，不知是有意或无心，冲着武同春微微一笑。
武同春心里打了一个结，但想到自己再次易容，对方不是神仙，不会看穿的，心里随即也就泰然了。
童光武开口道：白只是路过么？白石玉道：可不是，真巧，碰上了童兄。
能结识白兄，真是三生有幸！彼此！彼此！白兄意欲何往？赶场热闹。
赶热闹？是的，小弟一向怕事，但却好事，所以喜欢赶热闹。
打了个哈哈，白石玉闪动着目芒道：童兄何必明知故问。
童光武噢了一声道：白兄是指五月十五日，三官庙的事而言？白石玉颔首道：这是大事，百里之内全传遍了，冷面客，约斗贵会主，的确是震惊江湖之举，童兄当也是为此而来？童光武点点头。
武同春骇然大震，但也兴奋欲狂，冒充自己行凶的，居然现身了，公然敢约斗天地会主了。
转念一想，觉得不对，这事大有蹊跷，难道是一项阴谋？据白石玉说，已然传遍百里，鬼叫化他们定会闻风而来。
小二端来了酒莱，替二人斟上酒，然后退下！武同春再无法安静了，他必须研判这件事，想好行动的步骤。
五月十五，算来还有六天，既有这事发生，白石玉与童光武只好暂时放过，以免暴露身份，打草惊蛇。
因为自己一出事，必为白石玉认出无疑。
白石玉会与童光武搅在一起，的确是想不到的事，这小子诡计多端，花样百出，从不与人正面交手，但暗器和身法堪称绝顶。
砰白石玉拍了一下桌子，大声道：真是知人知心不知面！童光武瞠目道：白兄是在说谁？白石玉道：冷面客！武同春的心随之咚地一跳。
董光武皱皱眉头，道：白兄说是知人知面不知心？白石玉道：不，小弟说的是知人知心不知面。
这……怎么个说法？知其人，知其心，不知其面，因为他戴了面具。
他本身是‘鬼脸客’，难道白兄……这可难说！为什么？说不定全是假的。
武同春这一惊非同小可，难道姓白的已经看穿了自己的身份？可是，怎么会呢？心念之中，下意识地投过目光，可巧，白石玉也向这边瞟来，四目交权，白石玉又是一笑，这一笑，令人莫测高深。
武同春收回目光，惊疑不定，这小子简直是只成了精的狐狸，没跟他接触，不知道他的可怕，他缠上了童光武，必有用心、不知又在打什么鬼主意？童光武笑了笑，道：白兄与‘冷面客’相较，谁强谁弱？白石玉大刺刺地道：将在谋而不在勇，兵在精而不在多。
小弟一向主张和平，不喜动剑抡掌，不过，有样不争的事实，‘冷面客’没奈我何！童光武挑眉道：白兄是深藏不露，区区看得出，‘冷面客’绝非白兄对手。
白石玉笑笑道：过奖了，略胜一筹而已武同春啼笑皆非，真想过去赏他一剑。
童光武眸光一闪，道：区区有句话不便启齿，不知……白石玉爽朗地道：童兄有话但说无妨。
董光武正色道：敝会主求贤若渴，最是爱才，不知白兄是否愿加盟本会？区区愿作引荐之人，必获重用。
白石玉摇手道：小弟既不贤，也不才，而且……而且什么？兄台当知道会主千金有对小弟不谅之处哈哈，那已经过去了。
不，男女之间的过节，是化解不了的。
难道连敝会主也作不了主？此事以后再谈吧，现在且尽一杯酒，来，请！两人互相照杯。
武同春问言之下，不由心中一动，难道白石玉真的有意要加入天地会，故意以退为进，利用童光武作进身之阶，但又为了什么？白石玉突地离座，道：童兄，失陪片刻！说完，迳直走向武同春座前。
武同春心头大震，暗忖：这小子又想捣什么鬼？白石玉作了一揖，笑嘻嘻地道：在下冒昧，看阁下十分厮熟，想不起何处见过，阁下……武同春眸光煞芒一闪，但随即警觉不能坏大事，故意哦了一声，把声音变得苍老些，目芒尽敛，像个寻常老人，淡淡地道：小哥是……在下白石玉！啊！白小哥，我们……见过么？是见过，让在下想想……老夫对小哥却很陌生。
白石玉苦苦一阵思索，面容突展，拍手道：对，在下想起来了，阁下姓甄……武同春心头为之剧震，是自己的形象的确像甄耀明，还是这小子知悉了自己的底蕴？这怎么可能呢？自己与鬼叫化师徒在通天岩头交谈时，视野很广，没人能迫近窃听。
一时之间，答不上话来。
白石王接着又道：那年在岳阳楼头，萍水相逢，杯酒畅论古今，老先生记起了么？这话是真是假，无从判断。
武同春信口噢了一声道：半生潦倒，如烟往事已不复记忆，小哥如初升之日，想甚得意？白石玉朗笑了一声道：人生穷通有时，老先生学贯今古，气节凛然，当年一席高论，在下至今犹记忆如新，请移座一叙如何？武同春心意疾转：自己是易了容的，旧面聚饮，一定会被看出破绽，不能冒这险，等三官庙事了之后，再慢慢收拾这小子。
心念之中，淡淡地道：老夫还有事要办，正待离去，有负小哥盛意，改期如何？白石玉沉吟着道：这倒是件憾事，老先生下榻何处？还没投店！这……老先生不会离开新野吧？嗯！可能有几天耽搁。
那好，在下对此地人头很熟，异日一定奉访，再聆高论。
如果老先生不弃，这酒钱……由在下会会如何？武同春心里暗骂一声：谁要你小子会酒帐！故作固执地道：不必，老夫一向不喜叨扰别人！白石玉略显失望地道：那改天一定由在下作东。
失礼了，老先生请便！说完，一个长揖，转身回座，笑向童光武道：’一位忘年老友，人很古板。
武同春可不能再呆下去了，起身下楼，在柜上会了帐，然后出门。
为了避免白石玉纠缠，武同春寻了个僻静的小店投下。
在店房里，武同春越想越觉不对，大力丐指出自己的形相六七分像谐号真要命的甄耀明。
偏巧白石玉就认识他，这小子诡诈百出，恐怕不是这会事，其中可能另有文章。
可是有人冒充冷面客，杀害丐帮长老，又挑战天地会主，这公案非查个水落石出不可。
天地会副会主等人，曾追踪自己到通天岩，如果说冷面客是天地会的人冒充，便不会有约斗会主之举，这令人想之不透？三天过去了，白石玉没找上门，武同春虚悬的心放下一半。
这是第四天的下午，武同春在店房枯坐，为了怕节外生枝，他一直不出店门半步，好歹要捱到十五。
房门上起了叩击声，武同春心中一动，道：是谁？一个陌生的声音道：老友，怎么连我的声音都听不出来？武同春愕然，这声音根本就不曾听过，八成是找错了门，冷冷地道：是哪位老友？房门被推开，一个穷学究装束的老人现身门旁，是不认识。
武同春冷声道：阁下找错了人！老者挑眉道：老穷酸，你是穷昏了头，还是装佯，打什么哈哈？说着放低了声音道：岩头决斗人！武同春陡然省悟，来的是千面丐尤五常，忙顺着话意道：我不想见你，供应不起你黄汤！千面丐打了个哈哈道：穷酸。
这次我请客，不要你破钞！武同春故作无奈地道：话可是你说的，进来吧！千面丐进入房中，关上房门，先以目示意，然后大声道：穷酸，你真不够意思，竟然躲着老友。
武同春会意，冷冷地道：你非要把我的一点盘费喝光么？告诉你这回不了！你走老运，发了财？那倒没有，只是碰上了一个远房侄子，在此地经商，打了些秋风，你我酒坛之交，能不共享么？嗯！这还像句人话。
两人一唱一和，像煞有介事。
果然，房门外有脚步声远去。
千面丐这才移近桌边，捱着武同春坐理，以极低的声音道：你听说三官庙的传言了么？武同春也悄声应道：听说了，在下因此而留下，您老也……正为此而来！事实真相如何？不得而知，到时才能揭晓，老要饭的已差弟子详细打探。
只您老一人来此？不，来了五六个，首席长老师徒也来了，目前新野相当热闹，不少好事的闻风而至，堪称卧虎藏龙。
在下想不透对方冒名挑战的目的何在。
情况相当诡滴，不到时候不知道，希望老弟一定要沉住气，少露面，到时候见机行事。
依老要饭的看法，有两个可能，第一，对方想藉此弓；出老弟，除心腹之患，这将是天地会的阴谋。
第二，对方可能知道通天岩之事，决斗的双方俱已坠岩而死，没人知道，可以明目张胆冒充，反正‘冷面客’戴的是面具，没人能指证真假。
可是为何要向天地会主挑战呢？这就是要证实之点。
空气是故意放出的？当然！天地会主会出面么？难说，如果是他所设的阴谋便不会如果真的是第三者挑战，为了维护名声，他便非出面不可。
如果所谓‘冷面客’只是虚张声势，不出面呢？千面丐以异样的目光，深深望了武同春一眼，悠悠地道：希望不会这样，本帮邱长老不能白死！言下之意，武同春立即领悟到了。
邱长老的血字，指自己是凶手，在其凶没查出之前，自己仍不脱嫌疑，就在此刻，门外传来小二的声音道：客官，有位公子要见您。
武同春一怔神，公子，会是谁？千面丐起身道：我们得走了，后天三官庙见！说完，启门自去。
武同春探头一看，登时一窒，阴魂不散的白石玉已缓缓走来。
这小子太可怕了，他竟然会找到这里来。
店小二用手比了比，转身离开。
白石玉遥遥拱手道：老先生好啊！武同春恨得牙痒痒，却无可奈何。
白石玉来到，老实不客气地进入房中。
武同春暗一咬牙，把房门关上拴牢。
白石玉笑嘻嘻地道：在下作东，老先生肯赏光么？武同春哭笑不得，冷声道：免了！白石玉在桌边椅上落座。
武同春退到床边站立，冰凉地道：老夫根本就不认识你，你到底目的何在？白石玉一副满不在乎的神情道：老先生别这么说，让人听到了不好！话中有话，武同春一挫牙，道：什么意思？白石玉道：泄了行藏，那可就真的要命了。
毫无疑问，白石玉已经尽知通天岩头的秘密，武同春的心收紧了，杀机随之而起，眸中煞芒立现，一把抓起床头用旧衫包裹着的霜刃，撕开一端，握住剑柄，厉声道：你迫我在此地杀你！白石玉面不改色，安然端坐，低声道：别这么大声，会坏你自己的大事。
武同春拔出剑来，咬着牙道：在这房间内，你飞不了，除非你会隐形之术。
白石玉淡然道：在下不会隐形，但有护身之术。
武同春重重地哼了一声道：你是如何知道底细的？白石玉道：很简单，人盯踪你，在下盯踪人，岩头上曲终人散，在下一向富于耐心，留了下来，如此而已。
武同春心头大凛，想不到这被认为万分保险的秘密，仍然被人知道，当下暗中凝劲，口里道：白石玉，我本想让你多活几天，你却自来送死白石玉从容地道：你只消一动手，老叫化的计谋便前功尽弃，而且，在下已有安排，盏茶时间之内，在下如不出去，便有人来找你，同时公开你的身份。
武同春怒发如狂，厉声道：不管，杀了你再说……白石玉目芒一闪，道：你不想知道三官庙事件的真相？这句话打动了武同春的心，振起一半的剑徐徐放下，厉声道：什么真相？白石玉悠悠地道：届时才能全部揭晓，目前只知道是一个阴谋，极大的阴谋，在下已经布了线，明晚收线之后，便知内里文章。
你恨在下，是为了华锦芳，但那只是个误会，在下是诚心帮助你，不使你中计丧命。
坦白一句话，在下是受‘黑纱女’之命行事，她不要你死，明白了么？武同春激动得籁籁发起抖来，最早的猜测不错，白石玉果然是黑纱女的同路人，目的在活活折磨自己，这种讨债的手法大残酷了，但自己能不付么？心念之间，咬牙切齿地道：我……总算明白了，白石玉，你不觉得这样做太不人道了么？白石玉声音突地变得森冷地道：武同春，什么叫不人道？武同春目毗欲裂地道：你受她的唆使，勾引华锦芳，作为对我的报复，对不对？白石玉道：你只说对了一半！一半，什么意思？男女之间，必须两厢情愿，如果她不愿意，能勾引得上么？你……承认了？我说一半。
另一半是什么？是误会！什么误会？我不是早说过要你去问华锦芳本人么？我……就要问你。
对不起，无法奉告。
人，在心灵上遭受的压力超过了负荷，或是情绪上的打击越过了某一限度，便会趋向极端，再坚强的理智堤防，也有崩溃。
武同春眼前便是如此，因为他已无法承受了。
一切的恩怨情仇，已不再发生作用，目为心之表，那份怨毒，令人不寒而栗，凝成了两道如刃利芒，直照在白石玉面上。
白石玉业已察觉，向后踢开椅子，退到壁边，他不再镇静了，厉声道：你想做什么？武同春从半开的唇间迸出话声道：先杀你，再杀贱妇华锦芳，然后是‘黑纱女’，之后，本人自决！白石玉面皮抽动了数下，道：你决心要这样做？武同春咬着牙道：绝不改变！白石玉道：你谁也杀不了，自杀也不可能。
霜刃暴扬，武同春狂声道：你就试试看，此地并非旷野，由你施展身法，破窗破门而逃，没有我的剑快。
白石玉色厉内在地道：武同春，你可想清楚了，你的剑虽快，我的夺命神针也不慢，至多是两人同归于尽，但你留下的许多未了之事，何人善后？遗珠么？你要她丧失母又丧父？凝碧的阴魂不会饶你的。