这一男一女竟然是童光武与天地会主前妻的女儿素心，说起来该是第二房的女儿，因为华容的元配是华锦芳的亡母。
只见素心冷若冰霜地道：童巡监，你既然爱的是我妹妹素珍，为什么还要纠缠我？童光武笑笑道：素心姑娘，说句良心话，我并不爱令妹，是她一厢情愿。
素心口角一撇，道：那你为什么对她表示亲密？不得不虚与委蛇！你在玩弄感情？姑娘言重了，在下没这意思，只是……只是什么？她是会主千金，十分得宠，在下不敢得罪她。
我这不得宠的便可欺负？不，不，姑娘大人，在下是诚心仰慕。
你知道我妹妹是认真的，如果她知道你只是应付她，结果将如何？这……素心倏然转为疾言厉色地道：童巡监，一句话，不管你爱不爱素珍，我不喜欢你，请便吧！童光武居然脸不红，耳不赤，死脸厚皮地道：素心姑娘，在下真的不值一顾么？何必拒人于千里之外？素心冷笑了一声，道：什么也谈不上，你请便！童光武声调一变，道：在下知道姑娘心目只有‘无情剑客’武同春，但别忘了他是有妇之夫，好事难偕的。
素心挑眉瞪眼，怒叱道：你放屁！武同春心头咚地一跳，这一点他是知道的，只是不愿想罢了。
童光武略显尴尬之色，道：素心姑娘，在下并没说错，事实是如此。
素心毫不留情地道：我个人的事不劳别人操心，言止于此！说完话，拂袖而去。
童光武怔在当场。
武同春虽然不愿去想素心的问题，但心湖里不免泛起了涟游，人是感情的动物，不会毫无反应。
当然，只止于反应而已，他并非登徒子。
遥注素心背影消失，武同春暗忖：董光武的身份，终有败露之日，不知会得到什么样的下场，当初他出现中原道上时，曾扬言找自己挑战比剑，自己以‘冷面客’的姿态击败了他，现在自己露了真面目，他却绝口不提了，可能是白石玉的关系……心念未已，忽见一条人影，从对面的林中出现，半隐在枝叶之后，目光所及，不由瞿然而震。
来的，赫然是流宗门掌令宋天培，依然是文士装束。
宋天培是方桐的杀父仇人，方桐仍在追索，可能他还不知道宋天培就是他要找的萍踪剑客。
武同春顿时激动起来，在道义上，他可以代方桐诛仇，但方桐一再申言，祖父严令，不许旁人插手。
童光武侧转身，发现了宋天培，脸色一变，忙施礼道：见过掌令！宋天培冷冷地道：不许如此称呼！。
童光武立即改口，又道：宋大侠，有何指教？宋天培冷峻地道：你刚才做什么？童光武脸色再变，退了一步，呐呐地道：属下……什么，又忘了规矩？是，在下……没做什么。
特别警告你，别失了身份，忘了门规！以你的立场，如果动了男女之情，你明白会有什么结果！言中之意，是禁止他动私人感情，也是针对他方才对素心的行为而言，作为卧底者，这的确是件危险的事。
童光武躬下身去，应了一声：是！宋天培加重了语气道：希望你牢记勿忘，别触犯门律。
童光武嗫嚅地应道：是！在下……记住了。
宋天培目中凌芒一闪，道：查出对方来历没有？还没有！什么，你究竟是在办什么事？丑恶女坚不肯吐露，不过……不过什么？在下获悉了一件相关的事。
说？对方在南方先后结了两次婚，一是‘彩玉主人’之女，业已亡故，遗下一女，就是刚才的女子，叫素心。
另一个是现在的会主夫人，‘赤面残神’的孙女，叫符琼花，丑女的生母，据所知，对方两次结婚的目的是为了得到武功与秘技。
武同春这才明白天地会会主华容重婚的目的，的确是卑鄙，为了图中原武林霸业，竟如此不择手段。
宋天培点点头，道：继续设法追查，必要时用非常手段。
童光武恭应了一声道：是！宋天培似要离开，脚步一挪，又止住，道：还有，新出现的‘无情剑客’，与以前现身的‘无情剑客’老穷酸贾仁，是否同属一人？童光武道：是的，是一个人以不同面目出现。
武同春怦然心惊，自己的一切，对方全然查出来了，流宗门不知将要如何对付自己。
近旁的白石玉瞟来一眼，目光中暗示秘密已全折穿了。
宋天培沉吟了片刻，像自语地道：有争取的价值！武同春心中又是一动。
童光武期期地道：要在下来做么？宋天培断然地道：不，那会暴露身份，你仍旧照原来的计划做你的事。
说完，转身疾闪而没，身法玄奇得令人咋舌。
紧跟着，童光武也弹身离开。
武同春深深透了口气，道：奇怪，对方没提岗上发生的事？白石玉道：童光武不敢提，因为他的行为，是替第三方面效力，以他的立场而言，是不许有这种事发生的。
点点头，武同春暗佩白石玉心思敏捷，一下子就想到了问题重心。
白石玉又道：看来‘天地会’与‘流宗门’的争斗，已经全面展开了。
武同春心有所感地道：虎狼之争，希望两败俱伤，便是武林之福。
白石王眸光一转，轻声道：她又回头了！武同春转动目光，只见素心遥遥穿林而来，下意识地道：她像是在找人。
白石玉道：你出去，看她说些什么，也许……又是一次对付你的阴谋。
深深一想，武同春现身迎了过去。
素心一见武同春，双眸登时一亮，疾行而前，口里道：武少堡主，我正愁找不到你呢。
心中一动，武同春道：姑娘要找在下？素心深深注视着武同春，眸中流露幽怨之色，半晌才开口道：我不该找你，但又憋不住这颗心……心头微觉一荡，武同春暗忖：她对自己仍不死心么？当下故意淡漠地道：姑娘有何指教？我……到现在才明白，原来……姑娘明白什么？这……不说也罢，我找你，只是想告诉你一句话……姑娘清说？江湖险恶，少堡主犯不着趟在浑水中，退出江湖，明哲保身是上策。
这一说，大出武同春意料之外，他还以为是素心是前情难泯呢！想了想，忽然省悟过来，她刚刚所谓明白，是明白华锦芳与她之间的关系，她尚以为自己不知道她父亲的真面目，所以不说出来，明哲保身，是暗指天地会主对付自己的事，想来她定有所闻。
心念之间，故作糊涂道：素心姑娘，身为武士，岂能独善其身，不求名，但也不能埋名。
轻轻一咬牙，素心机声道：你刚刚侥幸脱过一场死劫，对么？心头一凛，武同春道：是的！这样的事，还会发生！姑娘怎么知道？这你不必追究，我来是给你忠告，本来……我不该这样做的。
在下感激姑娘盛情。
听口气……你不想退出江湖？心念数转，武同春正色道：素心姑娘，对你，在下不愿虚假，说实在，在下不能退出江湖，有许多事必须作了断。
素心眸中又泛出异样的火焰，但在轻叹一声之后熄减了，悠悠地道：我只是忍不住不说……在下非常感激！下一次你可能没这么幸运。
姑娘……有所闻么？我……真不应该……如果姑娘有困难，就不必说了，在下随时准备迎接横逆之来。
口里说，心里在想：素心此举，仍然是当初的一丝情念未泯，她的困难是对付自己的人是她的父亲，不管父女之间有无感情，这层关系是断不了的，从她的眼神可以看出她芳心深处的秘密。
素心像突然下了决心，咬咬下唇，以激动的口吻道：好，我告诉你，你现在危机四伏，注意每一个接近你的人，我只能说到这里，别了，我……不想说再见，梦醒了，一切都成了虚幻，珍重！说完，眼眶里已泛出了晶莹的泪光，一咬牙，狂奔而去。
武同春大为感动，素心的表现，使他别有一番滋味在心头。
少女芳心，她一定后悔当初为什么要动情！白石玉现身走近，淡淡地道：人，不能爱其所爱，是一件很痛苦的事！这话是别有所指么？武同春望了她一眼，没开口，事实上他能说什么？白石玉接下去又道：恨不相逢未娶时，她定然后悔用错了情！武同春还是默然。
白石玉斜瞟了他一眼，道：最难消受美人恩，你不会无动于衷吧？武同春答非所问地，自顾自地道：天地会主又将施展什么阴谋毒计？白石玉道：她的忠告必有所本，她要你注意每一个接近你的人。
点点头，武同春道：我得走了！白石玉道：不跟我一道？武同春正想堵她一句，但想到刚刚受她的恩惠，还救了师弟梁大元父子俩，把到口边的话咽了回去；尽量和缓地道：那样很不方便，我现在是鹰犬追逐的目的物。
白石玉想了想，道：也好，在暗中更方便照应！照应两个字使武同春的心湖大泛涟漪。
白石玉的态度是在最近才突然转变的，而且有意无意地流露出来，她真的有这种存心么？她不以素心为鉴，而要明知故犯？抑是黑纱女有意如此安排以排除华锦芳？想到这里，不由机伶伶打了一个冷颤，暗忖：这不能由它发展，必须在没形成风波之前予以阻遏。
心念之间，故意以极冷漠的语调道：我不是小孩子，不需要照应的。
白石玉一副满无所谓的样子道：我是奉命行事，不管你需不需要！呼吸为之一窒，武同春脱口道：是‘黑纱女’的主意？白石玉道：这不是明知故问么？武同春冷冷地道：我不受人左右，更不愿被人牵制，告诉她！她会失望。
眉毛一挑，白石玉道：你说失望是什么意思？武同春道：算了，彼此心照不宣吧！就在此刻，一声冷笑倏告传来。
武同春与白石玉齐感一愕，抬眼望去，两丈外俏立着，赫然是华锦芳，她会在此时此地现身，的确太出人意料之外。
白石玉笑着道：大嫂，是你，真想不到……华锦芳寒着粉腮，冷哼了一声道：你当然想不到！她的语意相当不善。
武同春此刻内心激动如潮，妻子，仇人的女儿，这算什么夫妻？如果在岗上，她父亲的阴谋得逞，她此刻已是寡妇。
她父亲的计划中安排她改嫁，她来了正好，干脆把事情拉明了解决，长病不如短痛，可是……问题是她是否已经知道她的父亲就是瞒尽天下人耳目的天地会主？华锦芳咬着牙，怒视着武同春。
武同春定了定神，强忍激动，道：你……怎么又来了？华锦芳没好气地道：我不能来找你么？我不是……要你回家？回家……回什么家？那叫家么？哼！武同春，我现在才明白……武同春心弦一颤，道：明白什么？华锦芳盯了白石玉一眼，寒声道：你有意遗弃我！武同春瞪眼道：什么意思？华锦芳咬着牙道：你心里有数，何必说破。
不过，告诉你，我华锦芳不是如此容易欺负的，你先想清楚。
武同春内心痛苦至极，华锦芳并没有错，而却做了无辜的牺牲者，谁令为之，孰令致之？她必须要承担上一代的罪孽么？可是，天下间没有向父亲索仇，而与其女儿维持婚姻关系的道理，父子夫妻，同属伦常，实在没有两全之道。
白石玉笑道：大嫂有什么话可以慢慢漩，何必动气呢？华锦芳冷历地道：少跟我来这一套，以前我还把你真当一个人，想不到你这么下贱，笼络我的目的，原来是别有居心……白三长两短玉笑容倏敛，寒声道：你骂人？华锦芳大声道：不错，是骂人，你不要脸！白石玉脸色泛了青，咬牙道：华锦芳，你口里放干净些，我什么不要脸？华锦芳道：你勾引我丈夫！白石玉历声道：你放屁！武同春全身发了麻，他必须立刻制止这爆炸性的场面。
白石玉是个大闺女，恼羞成怒之下，后果便不堪收拾，激动地开口道：锦芳，你不要胡说，你的想法完全错了……华锦芳气呼呼地道：我胡说？哼！武同春，你藉故不回家……你……自己心里明白。
天底下，男人绝对无法忍受的是戴绿头巾，而女人则是被人横刀夺爱，破坏家庭，因为女人一生所唯一的寄托便是家庭。
白石玉脸孔由青转白，眸中杀机炽燃，厉声道：华锦芳，你迫我杀人？华锦芳切齿道：我们本就势不两立，动手吧！杀死我你就可以如愿了。
白石玉脚一挪，作势就要动手……华锦芳扑了过去。
武同春毫无考虑的余地，横身朝两人之间一隔，抓住华锦芳的手臂，激叫道：你不能这样！华锦芳挣不脱，厉吼道：你帮野女人来对付我？白石玉双眸尽赤，手掌划出……武同春无奈，侧身去挡，砰地一声，肩背结结实实挨了白石玉一掌，痛澈心脾，眼前金星乱冒，迸血直冲喉头，他咬牙吞了回去，狂声道：白石玉，请你离开，让我解决自己的事，我求你……白石玉想了又想，怒哼一声，飞弹而去。
武同春放开了手。
华锦芳伸手就是一掌，武同春偏开头，一掌哼一声，退了两三步，华锦芳气得花枝般簇籁乱抖。
武同春喘着气道：你……无理取闹。
华锦芳咬牙切齿地道：武同春，八年夫妻，想不到如此下场，算了，我认命，从此一刀两断。
泪水挂了下来。
狂激到了极致，便是麻木，武同春喃喃地道：一刀两断？华锦芳道：不错．破了的东西，永远无法还原，这样省得彼此痛苦。
武同春痛苦地道：这应当是一个分手的好机会，痛苦只一次，父仇是非报不可，而自己答应‘黑纱女’事完自了的诺言仍然要践，到那时，一样要分手，何不现在就下狠心？可是一想到华锦芳的无辜，一颗心便滴血，夫妻之义能抹杀么？这是绝情寡义的行为啊！造物何其残忍，给双方安排这样的命运！现在，只消一句话，一切便告终结了。
如何出口呢？休妻，对方并未犯七出之条。
华锦芳拭了拭泪痕，凄怨欲绝地道：我是个无父无母的孤女，现在……什么也没有了，但我不向人乞怜，也不要人可怜，我认命，我要活下去，看你们的下场。
照此一说，她还不知道天地会主就是误传客死南荒的父亲。
现实，像一柄锋利的刀，不断地在武同春心上刺扎。
他想：该不该道出真相？后果会如何？算了，宁可自己先负个不义之名，让她慢慢去了解真相……心念之中，努力一咬牙，沉痛地道：分手也好！短短四个字，他用了全身之力才说出来，口里说，心里在滴血，这四个字决定了双方的命运。
华锦芳面孔阵阵扭曲，眸子里一片凄厉，娇躯在晃动，似要倒下，但她还是稳住了，那份神情，令人看一眼便终生难忘。
武同春想收回话，想逃、想……华锦芳的下唇咬出了血，齿印宛然，乏力地道：事实上……我们一年前就已经不是夫妻了！她徐徐转身，目中无神，娇躯是僵直的。
幻灭，八年的婚姻像一场梦，醒了，消失了，唯一消失不了的，是心灵的巨创。
武同春想开口，但发不出声音。
走了两步，华锦芳又回过身来，从怀里掏出一个小小的玉匣，道：这是人家托我转交你的，拿去。
武同春愕然，木木地道：这是什么？’不知道！谁托你的？一个无名老丐！无名老丐？华锦芳把玉匣放在地上，转身又走。
武同春脱口叫道：锦芳！华锦芳止步，但没回顾，颤声道：什么？武同春的意志崩溃了，他想唤住她，抛开一切，夫妻双双永绝江湖不再见任何人，他抬手，碰触到腰间的剑，剑，又唤回了他的意志，终于硬起心肠道：没什么，我们……都认命吧，将来……你会有明白的一天。
华锦芳突然口发厉笑，狂奔而去。
人影消失了笑声也沉寂了武同春木然呆立，似乎灵魂已随风飘散，剩下的只是一副躯壳。
算了，一切都是命定的。
他俯身抬起华锦芳遗置地上的玉匣，道：这玉匣里是什么东西？‘无名老丐’是谁？对了，可能是‘鬼叫化’的同门，很可能是‘千面丐’……玉匣封得很严，还有丝绦缚牢，打的是死结。
端详了一阵，武同春用指头捻断丝绦，费了很大的手脚启开，一看，大为怔愕，里面放的是一本绢册，没有书签，看似秘芨一类的东西，激奇之下，用手指翻开扉页，是空的，一个字也没有，再翻，空白依然。
他傻住了，对方为什么要带给自己这本无字绢册？想来必有道理，于是，他怀着激奇的心理，耐心地指醮口水，一页一页翻阅，空白、空白……一共二十页左右，全是空白，全书没半个字。
他真的木住了，这实在是件不可思议的怪事。
站着，站着，他忽然感觉全身似有虫蚁在爬动，愈来愈烈，双眼也开始发花，不由骇然剧震，紧接着，腹内开始绞痛，呼吸窒塞，眼前景物呈现模糊。
毒！他狂叫一声，抛去了手中的绢册和玉匣。
突然，他想到素心的警告：注意每一个接近你的人……这人竟然会是华锦芳！显然她受命要毒杀自己！怨毒冲胸而起，他要追上华锦芳，杀了她，最毒妇人心，不是临时起意，是预谋，她的戏演得不错，假作吃醋，谎称无名老丐托她送东西……冲出不到一丈，砰然扑了下去，再也爬不起来了，意识逐渐模糊，连恨也不存在了，最后，一切成为空白。
青灯娓娓，寂静中带着柔和。
武同春睁开眼，发觉自己躺在锦帐里，被褥温软，略带幽香，看来这是女人的闺房，不错，床头还有妆台。
这是什么地方？是谁带自己来的？武同春茫然转动着目光，房里没别人，静极了，他想起身，但全身乏力，软得像棉糖，挣起一半，又躺了回去。
路边林子的一幕，涌现脑海。
于是，无边的恨开始抬头，变成火，在心里熊熊燃烧，他捏紧拳头，咬紧牙，想：自己一再想顾全夫妻之义，不料华锦芳蛇蝎其心，竟然用诡计毒害自己，当然，她是受她父亲的指使，自己不死，非杀她父女不可，她既已先无义，自己就不必存仁，今后可以放手的去做了。
……记得自己毒发倒地，以后便人事不省，是谁救了自己？女人……锦帐外出现人影。
武同春收拾起狂乱的情绪，定睛细看，是个十六七岁的青衣少女，长得很清秀，但从未见过。
青衣少女走近床边，挂上帐门，露齿一笑，道：武大侠，您醒过来了！武同春一时不知从何问起，想了想才道：这是什么地方？我家主人的卧房！贵主人是谁？家主人吩咐暂时不告诉大侠。
为什么？不知道！是贵主人救了在下？一半！一半？大侠是由别人带来此地的。
谁？不知道。
武同春啼笑皆非，但也相当困惑，对方是女的没错，但会是谁呢？谁会把一个大男人安置在闺房里呢？为什么这小婢不肯说出真相？问了半天，等于什么也没问，吐了口闷气，期期地道：看起来姑娘是什么也不会告诉在下的了？笑了笑，青衣小婢显得天真又慧黠地道：不，能说的我还是会说。
武同春道：那姑娘就说说能说的如何？青衣小婢偏了偏头，道：可以，首先别叫我姑娘，我只是个下人，我叫荷花，叫我名字好了！荷花！这名字很好。
不好，但父母给我取了这名字，没办法改，因为我是秋天生的，所以叫荷花，听起来就是个丫头名字。
那是你自己的想法，我认为很好，说下去吧！大侠已经昏迷两日夜了……噢！两日夜？听我家主人说，大侠是中了奇毒，我家主人也解不了，只用药阻住毒势，大概可以维持七天。
七天？是的，至多七天。
贵主人呢？求解药去了！七天回转？很难说，不过……她希望能及时赶得回来。
武同春默然，一颗心直向下沉，七天去了两天，还剩下五天，如果不能及时得到解药，仍是死路一条，恨，在心里变成了稠胶，如梁不幸而死，的确不能瞑目，多残酷、多讽刺，父亲毁在华容手上，自已死在他女儿手里，而毒害自己的，是结婚了八年的妻子。
……荷花粉腮一黯，期期地道：我家主人还说……说什么？说……她不能及时赶回救治的话，就要我告诉大侠她是谁。
那就是说……在我死前才告诉我？大侠别说得那么难听，这……只是万一的话，家主人一定会赶回来的。
凄苦地一笑，武同春悠悠地道：听天由命吧！荷花吐口气，道：我去给大侠端参粥来！说着，转身出房。
武同春像掉在冰窟里，从脚直凉到头顶，生死仍在未定之数，五天，也许毒势提前发作，即使这里的主人能及时赶回，依然活不了命。
何况求药不是取药，谁能保得定准能求到。
荷花端了碗热腾腾的参粥进来，道：大侠，我来喂你。
武同春拚命挣扎着坐了起来，喘着气道：荷花，我……自己喝吧！荷花眸光一闪，道：这又何苦呢？说着，把粥碗递到武同春手上，然后另外拿了一条被，折成方形，垫在武同春身后。
武同春讪讪一笑，道：荷花，我……不知道该如何感激你和你家主人！荷花在床沿上坐下，大方地道：用不着，我家主人说……像是发觉失言，突然顿住了。
武同春心中一动。
道：说什么来着？粉腮一红，荷花期期地道：没什么，是我……说溜了嘴。
武同春不舍地追着道：我知道，你不肯告诉我，对吗？菏花调皮地一嘟嘴，道：知道就成了，我不否认。
这一说，武同春词穷了，心念一转，旁敲侧击地道：荷花，你家主人……一定长得很美？荷花双睛一亮，道：当然！武同春跟着道：你家主人是小姐还是夫人？荷花咕叽一笑，道：武大侠，你想套我的话么？对不起我不便饶舌，家主人知道了我会吃不了兜着走。
武同春面上一热，道：好吧！我什么也不问。
荷花道：除开我家主人的事，别的您可以随便问。
武同春喝完了粥，把空碗交给了荷花，又道：那我问带我来此地的人是谁？荷花笑着道：您还是想诓我，刚才您问过了，我说不知道。
武同春抿上口，他知道无法从这慧黠女子的口里套出任何话。
荷花转了话题道：武大侠，听说……你的本领十分高强？谈不上，你听谁说的？当然是我家主人！顿了顿，又道：既然本事大，怎会被人暗算呢？一句话，勾起了武同春心里的恨，眸子里登时射出可怕的光焰。
荷花不安地道：是……婢子我说错话了么？摇摇头，武同春道：不干你的事，我在想我自己的事。
荷花道：我家主人交代，您不能动气的，不然会使毒势提前发作。
深深叹了口气，武同春道：我能不动气么？唉！算了，江湖上不是人杀我，就是我杀人！荷花站起身来，皱着眉头道：练武是为了互相残杀么？武同春沉声道：当然不是，不过，有少数的人确是，而多数的却又是被迫走上这条路的。
荷花道：是有道理，不过……一阵晕眩，双眼发黑，武同春昏死过去。
荷花推了武同春几下，大声道：夫人，他昏过去了！一个素衣少妇应声而入。
这少妇年在二十七八之间，清丽绝俗，有如空谷幽兰，眉宇间笼着一层愁雾，由于蛾眉紧锁，眉心间形成了两道纵沟，很深，像是从来就没有舒展过。
荷花再次道：夫人，他……是毒发了么？少妇点点头，悠悠地道：是毒性发作，一会就过去的，再给他服三粒药丸。
荷花面带忧容地道：夫人，如果他捱不到解药来怎么办？少妇神色惨淡地道：以他的内功根基，再加上药力，应该可以多捱几天的。
如果捱不过去呢？希望不致如此。
解药准能取到么？这……希望能顺利取到。
这样说，根本是没把握的事？生死有命，有些事……人是无法办到的。
夫人，万―……少妇瞪眼道：少饶舌，快给他服药！荷花低应了一声：是！少妇深深望了武同春一眼，叹口气，出房去了。
荷花望着房门，喃哺自语道：我真不明白，夫人像是变成了另外一个人。
武同春醒转，觉得更加虚弱．心里暗道：看来我的生命行将结束了，可恨许多大事未了，恩怨未结，两代人，毁在仇家两代人的手里，如果真有所谓命运之神的话，这种安排，未免太酷虐了！荷花趋近床边，关切地道：武大侠，您必须振作！武同春感激地望了荷花一眼，弱声道：我会的，我还不甘心死，我……不能够死啊！心头的恨又在翻搅，而使他恨到极处的是华锦芳，他在知道了她的父亲是仇家之后，一再考虑委曲求全，而她竟没有半点夫妻情义，下这毒手。
荷花期期地道：武大侠，您……心里充满了恨，为什么？武同春心头一震，道：你怎么知道！荷花道：您的眼神已经明白地说出来了！武同春默然不语。
荷花又道：您……是在恨那下毒的人么？武同春触中心事，脱口道：我不死就会杀她。
荷花面色一变，道：是个什么样的人？武同春咬牙齿地道：我不想提起她。
荷花吁口气，道：武大侠，您歇着吧，有事叫一声，我就在门口！说完，转身出房，顺手带上了房门。
空气又恢复死寂，武同春沉浸在恨里。
希望，给人以生的勇气，但恨也能增加人活的力量。
算来是第六天，武同春数次昏厥，肉体上的痛苦，使他受不了，但他仍抱着最后一丝的希望。
希望能捱到此间主人求到解药。
人的生命，有时显得很脆弱，但有时却又无比的强韧，强韧得出奇，武同春只剩下奄奄一息，可是他还希望活下去。
几番油尽灯枯，他还强挣着保持一念不混，他尽力抗拒死亡，他不甘心认命。
昏迷再醒转。
武同春目光扫处，不由心头剧震，连呼吸都窒住了。
眼前景物全变，上望不是帐顶，而是古旧的椽梁，躺处不是温暖的床褥，而是冰凉的砖地。
再望，钟、鼓、神龛、供桌，天啦！这里是古庙殿堂。
自己怎会到此地来？是梦么？不是，一切都那么其实。
他一挺身，蹦起老高，毒解了，武功也恢复了，他木立在当场，想，苦苦地想，什么也想不起来。
唯一的记忆，是昏迷在床上，以后的是一片空白。
荷花呢？她的主人是谁？为什么要如此神秘？疗毒的卧房就在这庙里么？殿门外的院地中，阳光灿烂，是大白天，静无人声，殿里打扫得很干净，当然这不是无人住持的废庙。
人语声喧，步声杂沓，四五个道士自外而入，手里拿着法器等物。
武同春步出殿门，看样子，这些道士是刚从外面做法事回来。
当先的老道疾步迎前，稽首道：无量寿佛，施主光临敝宫，有何贵干？武同春瞠目道：请问……这是什么地方？老道怔了怔，道：玉虚宫，施主……不是本地人？其余的道士各自进里面去了，只留下老道一个。
武同春还在迷幻之中，茫然道：玉虚宫……道长上……？贫道‘上清’，这一带的道场法事，都由敝宫承接，施主……在下不是为法事而来。
哦！那是……在下是找人而来。
施主要找的是什么的人？两位坤道，一主一婢，小婢叫荷花。
上清者道脸色一变，上下打量了武同春几眼，道：无量寿佛，罪过，敝官上下极守清规，坤道人家向来不许进宫，施主……是衙门里的差官？武同春为之啼笑皆非，暗忖：难道这老道真的不知情？那自己是如何到这里的？从表面看，这些道土不类练武的人物……心念之中，试探着道：在下找的是位女侠，大概……就住在这附近，道长能指引点么？老道摇头道：这附近没什么人家，有，也只不过是几家散居的村农，每家贫道都可数出三代，可没什么女侠。
看样子问不出所以然来，武同春抱拳道了声：打扰！举步向外走去。
老道愣得地望着武同春的背影，嘟哦着道：八成是做公的，好在宫里上下都是规矩的三清弟子。
武同春走出玉虚宫大门，放眼望去，全是旷野田畴，夹着些疏落的村舍，极目处隐身城镇的轮廓。
像是做了一个离奇的梦，但事实上绝对不是梦，毒解了，死里逃生，荷花、女人的卧房、饮食，一切都是真实的。
对方是有所顾忌，才在解毒之后，乘自己昏迷不省人事，移来道观里么？荷花口中的主人是谁？难道会是……他敏感地想到了黑纱女，实在大有可能，只有她，才有这份能耐，才这么神秘。
当然，这只是猜测，也许根本不是，因为白石玉不见现身。
木立了一阵，他挪动脚步，心神仍然是恍惚的。
走着，走着，眼前来到一个小镇。
这小镇对武同春而言并不陌生，是邻近襄阳的五里墩，目光扫处，大感纳闷，只见行人寥落，而且都是垂头疾行而过，店户住家，十有七八是关门闭户，凄冷的情景，像是劫后的灾区。
四个人扛着一口白木薄皮棺，匆匆行过，没有送葬的孝子，更没幢幡鼓吹。
武同春踽踽而行，眉头紧紧锁住。
走没几步，又是一具白木棺材抬过。
这是怎么回事，在这短烦几天之内，发生了什么意外的灾劫？差不多走完整条大街，才发现转角处有家小饮食店，半开门，炉子里一是冒着烟。
武同春心想：肚子也饿了，不如打个尖，顺便问问情况。
心念之中，踅向小店。
进了店门，空无一人，桌面上积了一层厚厚的灰沙，武同春不由傻了。
一个小二模样的年轻小伙，愁眉苦脸，懒洋洋地走近，道：公子是外路人？点点头，武同春道：是的，有东西吃么？小二有气无力地道：还有卖剩的粥和卤菜。
武同春吁口气，道：将就端些来吧，能有壶酒更好。
小二擦了擦桌椅，请武同春坐下，口里道：大司务、店主全走了，只剩下小的一个没地方去……说完，自到灶边柜台前动刀切了些现成的烧卤，连酒带杯箸一盘子全作一次端上。
武同春是饿极了，动筷子就吃。
小二垂头丧气地坐在一旁。
肚子打了底，压下了饥火，武同春斟上酒，呷了一大口酒，这才开口道：小二哥，这里发生了什么事？小二唉了一声，道：闹瘟疫！这一惊非同小可，武同春瞪大了眼道：瘟疫？小二道：可不是，三天抬了七口棺材，能走的全走了。
……公子，小的看……您吃喝完了就马上离开吧，别……唉！武同春皱眉道：既没天灾地变，也没刀兵水火，哪来的瘟疫呢？这……小的就不知道了，反正死人是真的，官府地方出棺出钱，雇人收尸。
只这五里墩么？听说别的地方也发生了，不过最先发生是这里。
瘟疫，相当可怖的名词，武同春心里忐忑不已，暗忖：小二说的不错，及早离开为上，君子趋吉避凶，没来由招惹。
就在此刻，门外一个极其熟悉的苍老声音道：真见鬼，这一闹瘟疫，连饭都没得讨了，看来不遭瘟疫也得饿死。
武同春一听，就知道来的是鬼叫化。
小二走近门边，道：唉！这大年纪了，可怜，这里还剩些东西，没人吃会烂掉的……我老化子可没钱买？免费！你小哥的良心不错。
早不知晚的，算了，良心也避不了瘟，等着，我去拿……小二哥，慢着！怎么？老要饭的一辈子蹲门站街，从没上过桌子，好人做到底，就让老要饭的进店去四平八稳坐下吃上一顿，过过瘾，如何？人都是一样父母生养的，命不同罢了，当然无所谓，只是……只是什么？里面还有位客人。
这打什么紧，老要饭的拣角落坐不就成了？武同春忍俊不禁，几乎笑出声来。
小二犹豫了片刻，道：好吧，进来！鬼叫化跨门而入，武同春口一张，正待招呼，鬼叫化急使眼色，打了个哈哈道：小二哥，我老要饭的会报答你。
小二苦苦一笑，道：算了吧，希望你饱餐一顿之后，远远离开，别沾上瘟疫。
鬼叫化道：化子命大，瘟神不敢我，我看……目光一溜，手指角落里的桌子道：就坐那边吧！武同春心念一转，大声道：小二哥肯做好事，在下又有什么好嫌的，您老就与在下共桌喝上几杯，一个人怪闷的。
鬼叫化挑眉道：妙啊！老要饭的走运了，光碰上好人。
说着，不客气地在武同春对面坐下，回头道：小二哥，你说过吃不完，卖不完会烂掉，全端出来吧，有酒整坛搬，拿只大碗，老要饭的今天要痛快地享受一番。
小二目光扫向武同春。
武同春点头道：照办，在下付帐！小二笑笑道：付什么帐，两位吃好了就上路吧，小的顺水人情请客，这早晚也得离开这鬼地方，另觅活路了。
说完，自去料理。
武同春低声道：老哥，真的是发生了瘟疫？鬼叫化悄声道：人为的！武同春栗声道：人为的？鬼叫化道：这种事江湖上不乏先例，或为设教，或为敛财是有特殊目的就是。
设教何解？蛊惑乡愚，收揽徒众。
小弟仍不解？现在已经出现了救命活神仙，瘟疫能治，内情可知。
这的确是伤天害理。
有些卑鄙之徒是不译手段的。
小二端上了两大盆烧卤，一大盘馒头，又去搬了一大坛没开封的酒，一个大海碗，朝鬼叫化面前一放。
鬼叫化大乐，龇牙裂嘴地连打哈哈道：小二哥，你这好心该得好报！小二苦笑着道：不指望，能活下去便谢天谢地了。
鬼叫化拍开泥封，倒了一大海碗，仰颈灌了大半碗，舐唇咂舌地道：过瘾！小二哥，你不怕瘟疫？为什么不怕？那你还呆在此地？没地方去啊！这年头找饭吃不容易。
你既是干小店伙计的，应该有经验，何不自己到别的地方开个店？得要本钱。
鬼叫化抓了一大把卤莱塞入嘴里，粗枝大叶地一嚼，伸着脖子硬吞下去，抹抹嘴：那还不简单，老要饭的生就一双‘穿袋眼’，能一眼看出人家口袋里的东西，这位公子腰囊丰富，赏你一点，就够你受用了。
小二直了眼，脱口道：慷他人之慨么？鬼叫化拍桌道：好心有好报，不信你瞧！武同春当然不会吝啬一点小财，随手一摸，两个金锭子，朝桌上一放，道：拿去吧！小二一下子愣住了，他真不敢相信这会是事实，起先他以为这老叫化失心疯，随口胡诌，想不到这位衣着不俗的客人，竟然毫不踌躇地照办，他活了这大，还不曾摸过金锭子，这实在像是做梦。
鬼叫化大声道：发什么呆，拿去吧，咬咬看，是不是假的？小二声音打一抖道：这……这……小的怎敢领受。
鬼叫化瞪眼道：快拿走，人一辈子走运只一次！小二不安地望着武同春。
武同春微笑着道：小二哥，只管拿去，算是这位老人家赏你的。
小二激奇地望着鬼叫化突地跪了下去，叩头道：原来您老人家是位异人，小的叩谢厚赐，终生不忘。
说完又转向武同春道：公子爷，小的一并谢了！鬼叫化摆手道：得了，我老要饭的不喜欢磕头虫。
快去收拾东西走吧！小二起身，深深望了两人一眼，似乎要把两人的相貌记牢些，然后上前，伸出颤抖的手来，拿起桌上的金锭子；感激涕零地道：小的叫林七，这就……去收拾。
转身匆匆入内收拾去了。
武同春这才又拾回话题道：老哥，您刚才说什么救命活神仙……鬼叫化眸光一闪，道：不错，这消息已经传遍附近百里，不少人去求符求药。
求符？不错，据说可以避瘟。
那活神仙在什么地方？离这里一天路程的山中。
依老哥的看法……是怎么回事？欺骗乡愚是事实，至于另有什么特殊目的便不得而知了。
你有没有意思去查个究竟呢？武同春深深一想，沉吟着道：这……有这必要去管这闲事么？鬼叫化翻眼道：小兄弟，这可不是闲事，依我判断，是‘天地会’与‘流宗门’在斗法，其中大有文章，也许有机会能让我们利用。
试想，襄阳一带是‘天地会’的天下，除了该会自己，或是‘流宗门’敢弄这玄虚之外，任何江湖人都不敢捣这鬼。
武同春陷入沉思，他目前急于要做的，是找华锦芳算算企图毒杀亲夫的帐，这件公案不解决，将分秒难安，犹如心上插了一根刺，必须予以拔除。
鬼叫化自顾自大吃大喝，像是要把下几顿的做一次吃完。
武同春只顾想心事，关于华锦芳的事，他不打算让老叫化知道，因为这是相当丢人的事，根本不能向外人讲。
砰老叫化猛拍了一下桌子。
武同春吃了一惊，道：老哥，什么事？鬼叫化道：吃饱了，喝足了，我们该上路了！上路？怎么，你不想去？这……好吧！那就好！两人离开小店，穿过死寂无人的街道，朝西踏上小路逞往前奔。
为了避人耳目，两人一前一后，保持了一段距离，由鬼叫化引路。
僻静的山区，突然热闹起来，男女老少，络绎不绝，因为山里出了活神仙，这些人，有的遭瘟求药，有的求符避瘟。
武同春与鬼叫化远离人群而行。
正行之间，一声厉喝倏告传来：门规不容破坏，说什么也是枉然！一个凄绝的女子声音道：殿主，弟子……认命，只是……武同春心头一震，暗忖：听口气像是江湖帮派门户内的纠纷……鬼叫化如魅影般飘了过去，回头向武同春招了招手。
武同春跟着掠了过去，只见林木掩映之中，一个姿色不俗的宫妆少女长跪地上，泪痕斑剥，她身旁站着一个文质彬彬的年轻书生，面无人色，身躯在籁籁抖个不停。
宫妆少女迎面八尺之处，兀立着一个黑衫中年，冷酷的神色冷人不寒而栗。
武同春大为困惑，这到底是怎么回事？黑衫中年当是刚才听到被称为殿主的人，但那书生看来是不会武功的普通读书人……鬼叫化示意武同春别声张。
黑衫中年沉着脸，冷酷地道：伍香菱，你藐视门规，结交外人，本殿虽同情你，但无能为力。
叫伍香菱的宫妆少女咬着牙道：殿主，弟子……只有一个请求……说吧？请放过他。
办不到，他会泄露本门秘密。
殿主，弟子……发誓，他什么也不知道。
这是你说的，本殿不能采信。
年轻书生凄厉地道：菱妹，我也……认命了，你死……我不愿独活。
伍香菱回头道：江郎，你……千万不可如此！黑衫中年寒声道：伍香菱，你还有什么遗言要交代？伍香菱哀求道：请放过他！黑杉中年断然道：这点办不到！伍香菱带着哭声道：殿主，他是无辜的啊！黑衫中年道：咎由自取，他只好认命了！武同春暗忖：黑衫中年被称为殿主。
天地会内未听说过这种称呼，除非是最新崛起江湖的帮派，否则对方是‘流宗门’的可能性很大，看情形是这女的爱上了这书生，而这种行为却又为门规所不许，实在是有失人道。
黑衫中年转向年轻书生道：你是个手无缚鸡之力的读书人，不该和江湖人发生关系的，这只怪你命运不好，你认命么？年轻书生似乎突然有了勇气，咬咬牙，大声道：我认命，但有一句话，多行不义必自毙，上天是公道的。
狞统一声，黑衫中年道：你舍得到公过的，小穷酸，这里有一粒药丸，可以助你毫无痛苦地解脱，你俩生不能并蒂，死后可结连理。
听好了，你服下药丸之后，有半个时辰的时间，赶紧寻个合式的长眠之穴！说完，脱手抛出一粒药丸。
这简直是惨无人道，武同春杀机顿起。
年轻书生俯身从地上捡起药丸……伍香菱惨叫道：江郎，不可！叫声未已，年轻书生已把药丸吞了下去。
武同春本待阻止，已来不及，他没料到这书生一点也不踌厉地把药丸吞了下去。
伍香菱陡地站起身来，娇躯连晃，凄唤一声，扑向年轻书生。
黑衫中年一闪而逝。
武同春身形一动，就待……鬼叫化一把拉住道：且看下文，别忘了我们此来的目的，你上的当不少了，应该提高警觉，那女的可没吃药丸。
一句话提醒了武同春，立即安静下来。
两人紧紧拥抱在一起，伍香菱哽咽着，凄凉欲绝地道：江郎，是我……害了你……我……年轻书生道：菱妹，我俩……生不能同时，死得同穴，我……满足字字血泪，语语含悲，令人不忍卒听。
伍香菱又道：江郎，我……错了，我明白会有这么一天，不该……接受你的情。
年轻书生悠悠地道：菱妹，别这么说，我……没有抱怨，还有来世可期啊！我们……相聚了一个月，但已胜过别人一生了。
伍香菱厉叫道：我不甘心，我……死不瞑目。
江郎，天公对我俩……为什么如此残忍？年轻书生轻轻推开伍香菱，颤声道：认命吧，不要怨天尤人，半个时辰不多，我们……找长眠之地吧！伍香菱点点头，拭了拭泪痕，道：走吧！两人手携手，螨珊而去。
鬼叫化示意武同春，悄悄尾随在后。
恻隐之心，人皆有之，武同着实在不忍，紧着双眉道：老哥，如果这件事之中没有蹊跷，则这一对男女之情，可说坚逾金石，连死都不怕，小弟……实在觉得不忍。
鬼叫化道：人同此心，老要饭的何尝不是，不过……看情况再说吧！武同春道：男的已服下毒药，恐怕……无法救治了。
鬼叫化漫声道：此地有活神仙，总有办法可想的。
一男一女，专拣荒僻的地方踉跄而行。
武同春与鬼叫化遥遥跟着。
不久，来到一个山洞之前，一双男女止步，年轻书生道：菱妹，这里好么？伍香菱怆声道：很好，但得先找些堵塞的东西……哎哟！以手抚胸，踏了下去。
年轻书生忙蹲下扶住，颤栗地道：菱妹，你……怎么了？找……我……江郎，我不成了！这……江郎……时辰到了你……我扶你进洞去。
年轻书生半抱半拖，把女的挪进山洞，读书人，连吃奶的力气都用出来了。
鬼叫化一偏头，与武同春迫近洞口。
洞内传出了女子的呻吟之声。
武同春惑然道：老哥，女的并没服毒……鬼叫化道：再看下去就知道了。
只听伍香菱的声音道：江郎，紧紧抱着我，我……真幸福，能……死在你的怀里，江郎，我……要先你一步……走了！年轻书生悲声道：菱妹，你……先走……得在路上等我……我幼读圣贤之书，不语怪力乱神，而现在……我希望有阴司，有鬼魂，我俩才能相聚不离，更希望有轮回，我们来生再结夫妻……江郎，我……看不见了……菱妹，抓紧我，我好像也……真好，我们能一路走。
鬼叫化拉了武同着一把，双双进入洞中，只见一男一女紧紧拥抱着，男的靠洞壁而坐，女的半身在他怀里。
只这一会功夫，女的已面色全变，泛出可怕的鲜红，是中毒的现象。
年轻书生抬起头，问声道：是什么人？鬼叫化走近，道：老化子，要饭的！请离开好么？为什么？因为……我们快要死了！啊！有这种事？老人家，行行好，请出去。
不成，若要饭的好不容易才找到这落脚的地方。
老人家……请别折腾将死的人好么？……你们真的会死？这……能假得了么？中了时疫？不……您老人家就别问了！武同春迫近到鬼叫化身后、开口道：这位仁兄如何称呼？年轻书生深深望着武同春，奇怪他衣冠楚楚，会与老叫化一道，愕然迫：兄台是……山行路过的！在下江崇文……伍香菱声音层弱地道：江郎，这太好了，就拜恳两位……代我们封洞，免遭虎狼之噬……年轻书生点点头，道：两位……肯加惠将死的人么？武同春心念一转，道：实不相瞒，区区早在暗中看到江兄毅然服下毒药，倒是这位姑娘并未服下毒丸，何以也中毒呢？年轻书生喘口气，凄然道：内情不必说了，她早已有剧毒在身，命运早定。
心头一震，武同春目注鬼叫化道：老哥，怎么办？鬼叫化沉吟不语。
伍香菱连声惨哼起来，状甚痛苦。
年轻书生把她搂得更紧；咬着牙道：菱妹，很快就过去的，再忍耐一会就没痛苦了……可惜，我不能代替你，天啊！请……鬼叫化望了这对挣扎在死亡边缘的情人一眼，沉重地道：只有一个办法……武同春双睛一亮，道：什么办法？鬼叫化道：解铃还是系铃人，去找那黑衫中年，他必去之不远。
武同春期期地道：老哥，远水救不了近火，人家都快要……他不忍心说出死字。
鬼叫化道：毒，并非人人能解，尤其是独门之毒，你说怎么办？武同春想了想，向年轻书生道：问问她，如何能找到解药？伍香菱停止了呻吟，声音细弱地道：谢肘两位……好心，来不及了！武同春道：对方什么身份？伍香菱道：‘流宗门’，刑殿展主徐易之！果然不出所料，伍香菱是流宗门弟子。
武同春紧皱着眉头道：无法可想了么？伍香菱又痛苦地呻吟起来，无力再答武同春的问话。
年轻书生黯然道：看来数该如此，在下二人死后，请两位封洞。
武同春毅然道：人事不能不尽，老哥，您守在这儿，小弟去碰碰运气鬼叫化道：去吧！武同春迅快地飞身出洞，熟记地形，以防回头时找不到，然后弹身朝前奔去，正行之间时，忽然发现前面一条人影十分眼熟，不由心中一动，加紧身法追去，到了切近，不由大喜过望；对方赫然是方桐。
方桐是铁心太医的孙子，歧黄之术是祖传，也许他能解得了毒。