当天池隐侠偕同铁头书生等人，怀著极沉重的心情跃离当地，去势之快无与伦比。
约有一个时辰之久，才到达那幽径丛林，杂草横生的山谷，几间精舍，隐藏在飞雪苍茫中。
看上去，恰似一幅踏雪寻梅图画。
铁头书生一拉若兰道：兰妹妹，此景此情如入图画之中，此间主人定是一位世外高人，否则天池老前辈不会冒然莅止，常人也无福消受得这林泉山水之乐。
若兰望著他娇笑著，旋听得天池老人朗朗地笑道：我带你们来，也不过是了却我一椿心愿而已。
数人都不知他系何所指，但未曾问出，只张著怀疑的目光望著这个一代奇侠。
他们前行之间，但见峰回路转，山、路俱皎洁皑白，如粉妆玉琢。
松涛之声盈耳，播送著雪花飞舞曲。
但恁地作怪，那几间精舍经他们这一阵奔驰，竟未走到。
但见天池老人却气定神闲著，脸上也微露著笑意。
铁头书生和若兰两人，都曾略识九宫八卦之理，五行生克之变，对这座方圆不下十数里之峰峦，早已暗中留意。
虽然跟著天池老人左绕右转，但两人目光，却落在那些五颜六色的杂树之上，表面看去杂乱无章，仔细辨认，却无不井然有序且隐藏杀机。
惟四人行走其间既无阻拦，那条足供一人而过之幽径，虽为皑皑白雪所掩盖，但犹未失本来面目。
小凤姑娘，紧随在天池老人背后。
她只要跟定了爷爷，天掉下来她都不管，故对于这周遭的变化全当未见，仍然像是一只百灵鸟，唧唧喳喳地说个不停。
此时四人已越过丛丛杂树，只见一座孤峰突起，上干云天，山石晶莹，宛如一枝玉笔，尤其在这茫茫雪夜，更是气象万千。
数间精舍也品立在山脚盆地之上，盆地右边接连山峰，而两峰连接之处，潺潺地流出一股清泉。
把一处低洼的地方，汇集成一池泓水，水面更敷著薄薄一层雪花，衬托得那绿色浮萍，碧翠晶莹，光华毕露。
四人站在精舍之前，各人都满怀心事只是都未说出，尤其铁头书生对这几间精舍布置，虽然他自信这还能以其驭气于飞之术，来越过这片形同海市蜃楼的杂林，但此人布置这居室，显然别具用心。
而天池老人则行走其中又如若无其事般，故使得这个豪气万千的武林奇葩，也十分纳闷。
天池老人似已察知他心中疑虑，先是朗朗地一笑：这里本是我的故居，自我潜赴长白山之后，就由一个老仆看管，因为我们还有要事要办，故偕同你们来此。
说罢又向铁头书生一笑道：贤契是否察知这中间许多变化。
铁头书生脸上一热，微笑道：晚辈鲁钝，对这杂树间虽有怀疑，但并未识得其中变化。
天池老人先自朗朗地一笑道：我们先进去歇息一下，慢慢再谈，我带你们来此，这件武林奥秘，也势必由你这朵武林奇葩，来承继，来发扬……铁头书生本欲逊谢，蓦听得一声金铁之响，精舍之门缓缓启开，里面走出一个五十余岁的老者，衣著朴实，两目炯炯有光。
那老者先朝天池老人施礼，但嘴角间似语非语、似笑非笑，躬身侍立著。
天池老人又是一声朗朗之笑后，当先走入，小凤拉著若兰，也跟著向走去，铁头书生走在最后。
室内无任何灯火，但光华夺目，温暖如春。
若兰早又响起那银铃般娇笑道：老前辈！你这里真好！天池老人闻言也微笑道：你们喜欢，就在这里多留几日。
铁头书生入室后，一直未曾开口，但他那俊秀的面孔上，似已隐藏一层忧郁。
天池老人拉著他笑道：贤契！我早知你担心南阳羽士的安全，但你们自己未尝没有危险，并非我老头子危言耸听，你们一定知道，有备无患的道理：：适于此时，刚才那启门老者，一手托著大菜盘，左手提著一个大筐。
天池老人一见，早又朗朗地笑道：我们先好好地吃一顿，孩子们，这也算是我们的年夜饭。
若兰望了铁头书生一眼，但未说话。
铁头书生对兰妹妹这眼波，早已经十分的熟悉，也是微笑点头，只有小凤楞楞地望著若兰。
这小姑娘，短短地一日时间，不仅心情上有了很大的变化，整个人来说，也似有著显著的改变。
本来她一向以刁钻顽皮著称，但此时却变得柔顺起来，她对任何人从不正眼相看，但对若兰和铁头书生，却由敬佩中而发生爱慕。
这当然难怪，她一向处在那人迹罕至的长白山中，尤其年龄渐渐长大，心理上、感情上的需要，那花前月下之思，只是找不著发泄的对象。
当这个英姿洒脱的影子，映入她的眼廉之时，几疑身在梦中，但他却是活生生的铁头书生。
她也有著其他女人想法，如果有这么个俊秀郎君，那时相偕踏著爱的舞曲，行道江湖，岂非人生乐事。
想到这些，又不禁自己暗暗的呸了一声，好不害羞，一个女孩儿家，当真想起男人来。
她这一自责之后，顿时双颊绯红，芳心也扑通扑通乱跳。
然而若兰那美丽而沉静的身影，又加入她那意念之中，见到铁头书生和若兰之间的情形，关注中带著爱护，虽然他们在这段时间很少说话，但他们一颦一笑，都落在那个一向刁钻顽皮的小凤眼中。
她的梦幻，已濒破碎，她虽然想极力压制那些无谓的烦恼，但少女的心情，早如那怒放的春花，又似那决口的黄河，汹涌泛滥，以至于不可收拾。
但摆在面前的事实，铁头书生和若兰二人虽无形式之约束，但从两人言谈意态间，无一不表现出深情与热爱的迹象。
小凤姑娘对男女间的感情，本由抑压而埋藏在深心中，天池老人一直只将她当作小女孩看待，谁知就在这短短时间，她不仅成长，也已经熟透。
看她端坐著，似一座玉女像，虽然口角含著笑意，但眼角却隐泛著泪光，那一排贝齿咬著嘴唇，意态似十分悠闲，小心灵中却正饱尝著各种滋味，不过她掩饰得恰到好处，尚未表露出来。
天池老人因为心中有事，也忽略爱孙女的反常行动。
只有若兰心中觉得不安，她心思极为缜密。
尤其有关信哥哥的事她更为留神，她发现小凤那萎靡不堪之态，那种对铁头书生的企盼之情，都落在若兰眼中。
她自从四指峰一怒而走之后，吃尽了苦头，几乎命丧在飞瀑明岩之下，那次对铁头书生也成为最严厉之考验，故对信哥哥的情坚不逾，她已十分满意。
此时见小凤那种期待，似失望的眼神，心中也扑通扑通乱跳。
所幸铁头书生心中有事困扰，对小凤的反常态度未曾注意，甚至他一味在低著头，好似深思一件极为重要之事，其他一切皆忽略过去。
直到天池老人朗朗之笑起，才将他们三人又唤回了现实，酒菜摆满一桌，似乎都觉得食难下咽。
只有天池老人特别开心，不仅豪饮，那风卷残云般吃法，引得三个少年人，都笑著前仰后合。
天池老人吃喝过后，才缓缓立起身来，抖抖地说道：孩子们！都随我来，这件大事须相烦贤契代为辛苦，我老头子偷一次懒，但也不要你白跑。
：：老人此时虽然故意将态度放得十分轻松。
但三人都已听出那言外之音，定是一件不平凡的事，见天池老人那一脸严肃之相，又不好紧紧追问。
天池老人反是朗朗地一声长笑，直震得桌椅摇晃不已，这笑声愈笑愈久，也愈觉凄厉难听。
小凤姑娘早已满脸泪痕，一扑上前：爷爷！你不要再哭啦！有什么事只管说罢，这位唐哥哥和刘姐姐，我想不会推脱的。
铁头书生与若兰，这才注意老人脸上，早是泪痕滂沱，原来那凄厉之笑，竟是这一代豪侠的哭泣之声。
英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处。
这个享誉武林，黑白两道闻而变色的江湖异人，今日竟当著三个晚辈面前放声而哭。
好半天，天池老人才恢复他那朗朗之声：孩子们！都随我来。
语落，就立刻当先而起。
三人紧随身后都是屏息静气，渐行渐狭，光线也渐渐暗淡，天池老人始终未曾开口，三人也不好动问。
虽然小凤姑娘是他相依为命之人，但也不明白此中奥秘，故也睁著幻梦般的眼波，望著天池老人背影。
愈向里走，通路几仅容一人而过，也愈为曲折难辨，虽说他们未施展轻功，但脚程也自不慢。
只觉得地势陡然增高，忽起倏伏不定。
三个年轻人，武功都称得上第一流高手，无论在性情上，他们都还天真得紧，江湖阅历上虽较稚嫩，但他们都是心思慧黠，闻一而知十。
尤其这归德府附近，固不足以称为藏龙卧虎之地，但却为魔头们聚集，武林高手侧目相看之所。
天池老人以一代奇侠，归德府既为他儿时旧地，虽有人事沧桑之感，但这里为当日自己苦心经营之处，自己也倍增感奋，外人就更无法窥知其堂奥了。
差不多走了一盏热茶工夫，渐渐开朗起来，三个年轻人，也早为那沉闷气氛所困扰，只是都未曾说出。
这时小凤姑娘，早已一跃而前：爷爷！这座神秘之所是何时建造，外面还有通路没有：：天池老人低低喝道：凤丫头！少说话，走到兰姑娘身后去。
他的话，一反过去那缓慢慈祥之态，那朗朗之笑也早失去，虽然光线暗淡，也看得出他面凝寒霜，神情更是十分激动。
铁头书生早已趋身而上，不待他说话，天池老人右手一摇，究竟有什么隐秘，弄得铁头书生也是一脸迟疑之色。
好半晌，才听得喀喳之声此起彼落，天池老人脸上，也是珠汗淋淋，跟著是一声巨响，这响声过去，一道强烈光芒，照得诸人眼目昏花。
原来这里已是另一间秘室，虽无门窗设置，但顶上安著一颗形如桂圆般的珍珠，那刺人眼目的光芒，都是由那珍珠而发。
铁头书生打量这秘室，除了桌椅之外，别无长物，心下好生疑惑，这老头子带他们来此，究竟有何目的。
天池老人似已发觉他们疑心，又是朗朗地笑道：孩子们！这秘室看似简单，也更平淡，但外人也休想进来，老夫当年精修之处即在此间。
说时，又望了小凤姑娘一眼，那长眉下，似已隐现泪珠。
半晌，才继续说道：老夫为著经营这间秘室之后，才引出江湖中妒忌，甚至老夫一家，家破人亡，我行将就木之年，还要跋涉于险阻关山之间。
：：他的话说到末了，仅站在他身旁的人能听得见，那朗朗之笑早已失去。
这时，他晃身间，就将那书桌踢翻。
天池老人这一骤然行动，显然有违他平素作风，因此，直惊得小凤姑娘几乎当场失声叫出。
但当三人略一凝神之际，天池老人也在桌倒声落时闷哼而退，桌下忽然跃起一个庞然大物。
头似巴斗，较之天池老人，还要高出尺许，两只大手，有如两把蒲扇一般。
此人一出，三人都是惊惶失措，尤其天池老人，亦似受伤模样，仅仅那声冷哼之后，就一直未曾说话。
铁头书生反应何等快捷，虽然变生俄顷，尤其见到天池老人那冷漠错愕之态，料知这必是隐藏之高手，或系寻仇而至者，一面将先天罡气施出，自己也早一跃而前，趋近天池老人身侧。
他快，但那怪物似更快捷，也早防著铁头书生出手相助，故当铁头书生晃身之顷，他早已一招玉柱颓山向著天池老人扑出。
铁头书生万未料到，此人身法之快端地惊人，天池老人十分吃力地横移半步，那人早已扑到。
若兰和小凤乍见天池老人之状，心下也不由一惊，娇叱之声方落，两条身影，也同时趋进。
铁头书生惟恐天池老人吃亏，才猛地吐气开声，一拳击去。
铁拳惊四海，何等凌厉，那股无与伦比的劲风，有如离山猛虎一般，直向那怪人劈到。
那人也自骤然一惊，顾不得再伤天池老人，忙移步旋身，左掌反手劈出，两股罡风相遇，带起一声巨响，两人同时被震退一大步。
铁头书生不觉一惊，暗道：这斯好大力气。
因为这是他自遇绝世高人之后，所遇到唯一劲敌。
那个怪物也是惊惶失措，不仅不信这少年人有这大功力，就是这名噪一时，领袖武林的天池老人，他也未放在目中，这少年人凌空一击，虽然是骤然而发却是恁般厉害，焉得不惊。
当下睁著那双怪眼，嘴角抽动了几下，但未说出什么话来，两掌交相一拍，顿时发出两股不同功力，向著铁头书生劈到。
铁头书生这时早已挡住天池老人。
若兰和小凤也趋身而上，扶住他摇摇欲坠的身体。
这秘室面积不过二三丈，一下子站上五人，早就显得拥挤不堪，动手过招更是十分困难。
但听得天池老人那柔弱之声响起：孩子们！这就是苗疆少怪，两臂练有奇毒，千万不可与其接近。
这话一出，三人都不禁毛发悚然，他们的江湖阅历虽浅，但苗疆老少两怪之名，早已使人闻之而色变。
尤其两怪一双手，据闻终日浸在毒汁之中，不要说被他们那双毒掌劈上，就是掌风相触，也会受其感染。
且江湖中传言种种更是活神活现，使得苗疆双怪之名，不仅江湖中闻而生畏，更是掀起空前巨浪。
即使各武林名派，也相继严诫门下弟子，远避著苗疆双怪。
因为迄至目前为止，尚无人发现苗疆双怪究竟使用何种毒物，故也无从获得解救之法。
而死在双怪毒掌之下的人，虽也不计其数，却也无人来打探其死因，以致双怪之名越传越广，也就更为神化。
其实苗疆双怪，倒也并非全赖毒掌得以逞雄江湖，但就刚才苗疆少怪与铁头书生硬对一掌，震得他退后一大步来说，显然双怪武功高绝并非徒具虚名，或藉毒掌侥幸于一时之辈。
不过苗疆双怪，也利用江湖种种讹传，故意将自己装得十分神秘，尤其须发不整，服饰怪异，弄得成为不人不鬼之相，也是事实。
铁头书生猛一听苗疆少怪，脑海中早已幻成一幅可怕景象，虽然他未遇上，传闻中，亦足以令人毛发悚然。
但立身面前，而且正以全力扑到的人物，正就是江湖中谈而色变的魔王。
天池老人之言，虽足以令人深省和警惕，但也更激起他那如虹豪气。
本能地将全身罡气发出，因为他目睹苗疆少怪两股阴阳交错之功力，一缓一急，显然这斯已练就玄阴掌这类的怪武功。
铁头书生来不及以弹指神功拒敌，陡然间再将先天罡气施展开来，故登时他和天池老人面前已撒下一片白雾，又好似隐藏在云中皓月一般。
但听得苗疆少怪闷哼一声，蹬、蹬、蹬连退三四步。
虽未跌倒，似已暗中受伤。
原来是他向铁头书生攻到时，本已用出十成功力，故出手之狠，堪称无敌。
而铁头书生，因慑于苗疆少怪之威名，本能发出之先天罡气又陡然增加，他此时的功力何等深厚，慢说他经绝世高人代输数十年之功力，就是他融会释道两家武学，也足可睨视武林。
更何况在这半年中，这三种回然不同的武功，在铁头书生身上早已融为一体，故此时一经施展，何如瀚海之激浪，长江之巨流，安能止歇。
苗疆少怪的阴阳交错之功力，陡然间与先天罡气相遇，不仅那两股回然不同的武功，顿然化解于无形，两掌劈到何如一座铁壁钢墙，故登时震得血气翻腾，头昏目眩，连退三四步。
铁头书生因担心天池老人伤势，更未曾料到自己就这般容易击退苗疆少怪，正错愕间，少怪陡然一声暴喝。
铁头书生正防他再有其他的毒招，仍然以先天罡气施出，既可以自卫亦可护卫天池老人。
但苗疆少怪不进反退，竟向秘室之外闯去，铁头书生知已上当，才趋步旋身欲去追赶。
蓦闻身后一声惊叫，原来小凤见天池老人脸色大变，在嘴角之间，也流出难闻腥臭之水来。
铁头书生不觉心下一寒，也就停身回步，见两人扶著天池老人那摇摇欲坠的身体，星目中也不觉一酸。
但他却强忍泪水，趋前问道：老前辈，你是否为少怪暗中暴袭受伤，先服一点解药可好。
若兰也放开扶住天池老人的手，在内衣中取出一颗亮晶晶的东西，那一股清香令人神清气爽。
若兰登时面上笑靥如花，道：老前辈，这是我师父所采百药之精华所练，名为‘玉莲子’可去毒疗伤，老前辈快些服下。
说罢，就向天池老人口边送去。
天池老人本来十分痛苦，此时反面露微笑，一扫痛苦之状。
当下并未张嘴，去服用若兰送上之玉莲子，倒是朗朗地一笑，这声音十分响亮，也十分凄厉。
笑声倏地而止，天池老人面上露出一片庄严之色，孩子，你们都过来。
声音虽十分柔和慈爱，但听得三人都微微战栗。
小凤早已泪珠滚滚，泣不成声。
天池老人望著铁头书生笑道：我活到九十余岁，不能算是短命，今天虽然这么死去，但我的大事均已了了。
他说话已十分吃力，但此时更强振精神，因为有许多话，他必须在临去世前说明，否则将永不瞑目。
铁头书生也含泪劝道：老前辈只管休息，这玉莲子确能去毒疗伤，老前辈快点服下，有话以后再说。
天池老人凄然地一笑，道：其实，我早就发觉贼人已潜入这座秘室之中，不过万未料到竟是苗疆少怪，只缘我过于大意，才遭贼人暗袭。
：：说时，不禁长长地一声叹息，这叹息之声，正足以证明老人心事未了，也可见所谓英雄末路之感。
三人闻言，都注目望著这个一代奇侠。
天池老人又缓缓地说道：当断未断，其祸不断，这正好作你们的借镜。
三人都不知他系何指，尤其在这紧要关头，尽说此无关痛养之话。
天池老人好似察知三人心意一般，又缓缓地说道：我在遭受少怪暴袭时，如果不是欲以本身功力，来逼出侵入身中之恶毒，倒还有一线生路，那时如能自断双腿，纵落得残废，老命自可保住。
不过我这般年纪，在行将就木之时，偶一不慎即为贼人所乘，固为武林之羞，亦能为汝等戒，要知道骄必败的道理。
他的话说到末了，已是气喘不定，那股气味难闻之极，但三人都是内功精湛，忙闭气而待。
天池老人似已预知其不可为，又缓缓地说道：我只为欲逼出侵入身上之毒气，才使得毒气在体内，加速其循环，且更循著血液，侵入内腑：：三人思想何等快捷，谅知老人所言非虚，惊惶中更现出愤怒。
天池老人又慈爱地一笑，先指著小凤说道：凤丫头，以后要听刘姐姐的话，记住，你要报仇，必须仰赖刘姐姐和这位唐大哥：：又强振精神，移步至倒卧之桌边。
铁头书生本欲上前扶住，却被天池老人喝阻：你暂时等著，我还有事。
他的话说得十分迫促。
好半天，才在桌面之夹缝中，取出一叠牛皮纸来。
天池老人，脸上顿时现出笑容。
但见他缓缓地展开那包厚纸，指著中间几幅图案，内有用朱红所写的几行小字：白云山，红叶谷，重门深似海，留向月中看。
天池老人指著这几行小字，颤颤地向铁头书生道：老夫为珍藏这幅遗墨，花去数十年时间，老夫家破人亡皆由此起，但不幸却经贼人侵入，虽然未能盗走，老夫却死于贼人暗袭之下。
这笺中所言，看似难懂，老夫亦未明深义，本欲早赴白云山去，只因尚有几种武功未能练就，不敢轻往。
……铁头书生见他汗珠滚滚，本欲劝其休息。
天池老人摇手示意，并朗朗地一笑：贤契！时间不容人，让我快点说完。
说时，又看了小凤一眼，慈爱地叫了一声：凤丫头！只要你听话，好好做人，爷爷虽死，也会看顾于你。
天池老人倏地站起身来，伸手将头顶发亮的那颗明珠摘下，托在手中，连同那叠厚纸，一并交在铁头书生手中，缓缓地说道：贤契！这里是一段武林奥秘，你们慢慢去探寻吧，这是颗夜明珠，价值连城姑且不说，随带在身可防火防水，将来自有大用！又歇息了好一会，才继续说道：这秘室中，无一不是宝，你们带出去，不特无益反而有害。
就以刚才苗疆少怪来说，他并非不识得这夜明珠，而他却舍明珠而图别者，就在这秘笈之上。
这些或将为你惹上许多麻烦，但目下武林中，也唯有你配得那柄龙凤宝剑。
说到末了，不禁声音有如蚊语，气喘呼呼，显然已是油尽灯枯之象。
铁头书生正欲上前，天池老人才凄然地一笑：我死之后，千万别移动一下，一则这秘室是我幼年练功之所，而外面九宫八卦之设置，外人也无法识得。
况我目前身上，已染奇毒，你们接触，也徒遭意外之死亡，如移尸外出，更将贻害地方，我虽死也将成为千古罪人了。
这时他身体一挺，坐在那把铜椅之上，仍然是那般豪气万千，烈士死难之状。
三个少年人，都是眼泛泪光，尤其小凤姑娘，更是芳心欲碎，因为她自小随爷爷长大，自己从不曾操过心。
而今爷爷竟然遭仇人毒手，从此她也就变成孤零零，无依无靠之人了。
故也哭得昏了过去。
若兰也觉得天池老人死得十分凄惨，更激起她复仇之火，心中早已许下宏愿：下次如遇上苗疆双怪，必不容他们再活，以免他们为害社会、为害人类。
天池老人一双神目，又缓缓地睁开：孩子们，快点出去，记得将这秘室闭住，这条通路，最好也逐一毁掉，免得再有人寻找进来。
说到末了的话，已是语不成声，终于头低低地，四肢微微一抽，就咽下了最后的一口气。
这个一代豪杰，却死得这般简单，虽然身后之事托付得清清楚楚，但这个武林异人，终是饮恨而死。
因为一身家仇血恨未了，只有寄托在小凤姑娘身上，白云山，红叶谷之谜，他的壮志始终未能达成。
当然他慧眼识人，将这件武林秘笈，交托给铁头书生，而铁头书生也就因为这秘笈，几成终身之恨，此是后话。
三人见天池老人竟此死去，小凤姑娘正欲扑出，却被若兰抱住。
妹妹！你忘记爷爷是中毒而死，他身上再不能沾手，他刚才吩咐过的，难道你竟未曾听见。
铁头书生也立身在天池老人座前，恭恭敬敬地作了一个长揖，默默地告别道：老前辈，安息吧！我唐威信既受托于前，又承诺于后，就是拼著性命，也要协助小凤姑娘报仇雪恨。
尤其苗疆少怪，是我们亲眼所见，下次遇上决不容其独生，白云山之事，待这面事情一了，当结伴前往。
……他的话，说到最后，也是泣不成声。
终于将卷秘笈塞入怀中，又将夜明珠递给小凤姑娘。
小凤姑娘虽在悲痛之余，但心中仍然十分精细，她更知道匹夫无罪，怀璧其罪的道理。
不是她不爱这颗夜明珠，而是她深深体会爷爷不将明珠交给她，而交给铁头书生的理由。
但这时铁头书生反将这价值连城的明珠璧还，心下不禁大惧。
当下颤颤地说：唐大哥！这是爷爷送给你的，我不能要，况且我也无能保得这颗明珠，没的将来落入匪人之手，连自己性命，也将不保。
铁头书生闻言，星目中也沛然流下泪来，朗朗地说道：我唐威信乃顶天立地男子，侠义门中人物，岂能见利而忘义。
这颗明珠，既是老人心爱之物，自是由姑娘保管，以后我们行动同在一处，那会有人敢向你夺取之理。
难道你怀疑我们，将来有意来谋夺吗？若果如此，今天我们在此就当作别。
他的话，说得十分严厉，使得小凤姑娘脸上，一阵红，一阵白，终于哇地一声哭了出来。
若兰见铁头书生一脸严肃之色，她深知铁头书生仁心义胆，平时柔情蜜意，温文尔雅，何以一变竟是恁地严厉。
当下故作一笑：信哥哥！你怎么啦，凤妹妹所云是千真万确，难道你就替她代为保管一下，都不可以吗？铁头书生星目一展，但接触到那梦一般的眼波之后，不由得硬将说到口边的话咽了回去。
若兰那银铃般的声音，又已响起：信哥哥，我们既然要助凤妹妹报仇，只有在武功上再使其精进，那时你再将明珠送还，她决不会疑心你会吞没这价值连城的宝物。
铁头书生闻言，脸上顿时开朗，先朝小凤姑娘一揖道：刚才言语冲撞，望勿见怪。
又向若兰说道：兰妹妹所言，诚为至理，我们欲助凤姑娘报仇，只有在武功上，再加督促，方不负老人之所望，这件事都交给你，如有用得著小兄之处，自当遵命。
若兰见他一改常态，深知信哥哥爱己之深，他刚才一套对小凤正颜厉色之词，显然有深意存在。
虽觉得甜甜地，也深深地对小凤泛著歉意。
这时铁头书生又将那夜明珠，送给若兰：兰妹妹，这宝珠请你暂为保管，我们出去，说不定还得有一番拼斗：：若兰不好反对，接过那明珠，放入怀中。
这时铁头书生将秘室恢复旧观后，才示意若兰退了出来，铁头书生右手五指微伸，五股劲风，竟将那方巨石击落，一道暗门，堪堪堵塞。
小凤这时反而失声哭出来，因为连最后一瞥的机会也竟是失去，若兰扶著她缓缓走出。
铁头书生走过一段后，就设法将通路阻塞，这是天池老人遗言，也为避免江湖中再掀起重大杀伐。
铁头书生随走随指之间，但听得一片山崩地裂之声，震耳欲聋，那一条享誉武林的秘道从此破坏无余。
一个威镇江湖，黑白两道闻而色变的天池隐侠，也从此在人们记忆上被抹去那深深的影子。
三人怀著三种不同的心情，尤其小凤姑娘只感到空洞洞地，从此以后，她在这世界上，连一个关心之人也已失去。
面前这对情侣，虽对她少女的幻梦将引起甚大变化，但她是否有勇气插入他们生活的范围之中，实在成为她最为现实的问题。
铁头书生则忙著破坏这条秘道，且也得防止贼人暴袭。
因为以天池隐侠这般高人，居然也遭受到别人暗算，以致使恶毒侵入心脏之内，丧生在秘室之中，焉能不十分谨慎。
故只见身形飘晃，忽进忽停，似飘风之疾，也如灵猫捕鼠一样。
他们当初入秘室时，并未计算距离远近，时间之长久，尤其他们随在天池老人身后，那些九宫八卦之设置，对他们毫不成为阻碍。
但这时出来，却全凭刚才记忆，谁然他们自己也略识九宫八卦之图阵，但都无深刻印象。
但目前惟有凭著真才实学，冲过这秘道，并得改变这秘道的真实面目。
铁头书生才在相距数十丈之处，或各秘道交叉点必使之闭塞，以致费去了甚多的时间。
他们这一耽搁，差不多有两个时辰之久，才走完这一段长长秘道。
这时天色又已入夜，他们在秘室之中，已度过整整一天时间。
老仆望著三人，楞楞地不发一言，似乎他也早就预料到，因为他从各人不同表情中已寻得答案。
小凤一双星目，早已哭红，此时更是一付愁容惨淡之色，依在若兰身边，两人皆一般衣饰，也皆一般貌美如花，直看得人眼花撩乱。
两人此时各有表情，若兰一直是愁眉深锁，满怀心事，小凤则满面泪痕，有如梨花带雨。
只有铁头书生仍是那么清澈如水，初出秘室时也曾略现愁容，但一瞬即逝。
老仆早已将一炉熊熊烈火搬来，又将许多酒菜摆上。
铁头书生低低地吩咐道：老人家，我们都吃不下，你不必忙了。
老仆人颤颤地道：少爷，人是铁，饭是钢，你们已一日一夜未曾饮食，老太爷惨遭不幸，还有赖少爷和小姐去为他报仇……铁头书生听老仆人所言，也不觉心中一动，当下暗忖道：果然这周遭都是强敌环伺，如果不预为准备，定当为其所乘，老仆人之言，殊为有理。
三人坐在炉边，各怀心事，胡乱进些食物。
若兰见老仆人一人站著，正欲招呼他上前，问明有无贼人踪迹。
蓦闻一声冷笑道：我要你们死得明明白白，免得你们都变成糊涂鬼。
这声音好冷，而且桀傲之极，三朵武林奇葩本都是眼高于顶，目空一切，那里受得起这口闷气。
尤其天池老人之死，三个人心中，都是悲愤填膺，更是隐著一股复仇之怒火，只待时机成熟，就将一触即发。
故三人都不约而同地注目望去，登时都是百脉贲张。
原来正是刚才偷入秘室，暗中向天池老人袭击的苗疆少怪，还有另一个蒙面之人，惟其身材矮小，是男是女不易监别。
但三人想法则一般无二，此人既夥同苗疆少怪，自是为一丘之貉，而苗疆双怪为害社会，仇视同类，早为武林中人侧目。
……小凤姑娘早已□当地一声宝剑在握，轻叱之声起，正待挥剑跃出。
若兰连忙一移娇躯，微笑道：凤妹！这斯就让姊姊来打发他罢，何劳凤妹你来动手。
她深知小凤武功不足以对付强敌，但深知这小妮子个性太强，如硬阻她出手，反将激起其拼命之决心。
何况天池老人以孙女相托，焉能不管，故才用话套住她。
小凤姑娘心思何等黠慧，她也明白非苗疆少怪之敌手，况苗疆双怪双掌练就奇毒，以爷爷天池隐侠之武功，尚且遭其暗算，自己不过是基于报仇之火，若真的相搏，何如以卵击石，枉送性命。
当下凄凉地望著若兰一笑，一声姊姊尚未叫出，眼泪已簌簌地落下来，这中间包含著感激、惭愧和孤苦无依的意味。
若兰惟恐苗疆少怪抢先发难，因为她知道面前两个家伙，不仅武功高绝，且为人魔中之雄者，那敢等闲视之。
但若兰此际，以绝世神功而论，目下武林中实无以能望其项背著，不过她究竟系一个女流，又因随著铁头书生，处处都显得娇嫩脆弱。
而现身在面前的强敌，即使享誉武林，江湖中所尊敬的天池老人，却也伤在这苗疆少怪之手，终至毒侵内腑，而告不治。
若兰为著防止小凤遭其毒手，才抢身而出，但既然出面又不能不硬著头皮，否则在小凤姑娘面前，实在又无法交代。
其实她何尝不盼望信哥哥趋身而上。
铁头书生平素倒是处处关怀，惟恐兰妹妹吃亏，这次不知是有意要让若兰一显身手，还是他心思太过混乱，一下无法想得这般透澈，或者已自信若兰足可以克服强敌，故依旧楞楞地站著，眼睛遥望著远方，好似在期待，也好似在深思。
若兰小心眼儿，早又犯上了酸味儿，更激起她那好胜之心，她认为信哥哥又在见异思迁了，否则就是要让苗疆少怪，来击伤自己。
她这么一想，眼睛扫了小凤一眼，差点眼泪未曾掉落。
恨恨地一顿足，道：我就不信这魔头能奈我何，我更要给你看看，当著我的面前，敢如何下手？她此时只是钻牛角尖，好在铁头书生心有所思，小凤见她顿足，还以为她真地对苗疆少怪恨得咬牙切齿。
只觉得这位兰姊姊，不仅人比花娇，同情和怜悯之心更逾常人，故对她钦佩得五体投地。
说时迟，这许多意念和感觉，都不过一瞬之间。
只见若兰两臂微抬，两掌交相拍出，一招轻推，一招实扫，中途倏地加劲，变轻推为实扫，变实扫为重带。
她是担心自己非苗疆少怪敌手，因为她认定只要自己一招出手，就只许成功，不许失败，否则苗疆少怪决不轻饶自己。
而他那双掌奇毒，更非自己血肉之躯所可撄其锋，故这两掌相交击出，谈得上以命相搏。
她更要在铁头书生面前，争回这口气，同时也要使小凤知道自己的武功，并非平下之人。
登时就是狂飙惊夜幕，掠地见寒涛，屋瓦摇晃，风云变色。
苗疆少怪以一代人魔，尤其身旁还有撑腰之人，故更是狂妄桀傲，那里将这个名不见经传的少女，放在目中。
当下冷冷地笑道：姥姥！看我今天力擒三个小辈，你总可饱尝新鲜滋味。
三人虽然不明他系何所指，虽然气得百脉贲张，也为他那不三不四之秽语，羞得面红过耳。
苗疆少怪笑声未落，若兰掌力已然击到，那种轻飘飘，毫不著力，但却令人昏淘淘，薰薰欲醉。
苗疆少怪果真非同等闲，不仅应变之力强烈无比，反应之快亦非常人可比，那武学经验之丰富，更令人叹为观止。
本来他未将若兰放在眼中，尤当若兰出掌发招，他则准备破掌风而入，以期将这个娇滴滴的美娇娘活捉过来。
他狂妄桀傲，一意孤行惯了，想做就做，迈步趋身之间，已迫近五六步。
若兰掌力陡然加劲，故两股回然不同力道交相击到，热风令人昏昏地，冷风则砭肤生寒。
苗疆少怪陡然大吃一惊，硬将那迫近的肥躯，向后撤去。
但若兰两掌相交之势，已如奔雷迅霆般，快似电光火石，娇躯也随之飘进。
苗疆少怪见无法突出掌风中，乃仰身向后倒，一招金鲤倒穿波，窜出二丈有余，才堪堪脱出那凌厉掌风之下。
这不能不令他既惊且怒，他根本不信一个水葱般的少女，年纪轻轻，竟能练就这般难以令人置信的武功。
同时以他一向横行江湖，还没有遭受过恁般挫辱。
固然他一双掌上练有奇毒，乃是他克敌致胜所向无敌的主因，但他确实自幼就兼习内外武功，并非全靠一双毒掌的，故他的苗疆少怪之名，固由于其心毒手辣，但是其武功也真高人一筹。
此际竟然在一个少女的面前，连一招也未曾接下来，而且几乎当场受伤，焉能不怒气填膺。
但他兀自执迷不悟，还以为自己轻敌，过度大意，才有此失。
当下一声怒啸，双臂青筋暴涨，陡然间杀气横生。
苗疆少怪这声怪啸之声，凄厉之极，诚为巫峡猿啼，震得夜空中回音渺渺，也才将铁头书生从沉思中唤回现实。
猛地回过头来，见若兰娇躯已迫近苗疆少怪丈余，不觉大惊，他惟恐若兰有失，正欲喝令若兰退后，抬头刚好接触到小凤姑娘的眼波。
怪，这年轻貌美而天真的姑娘，也有一双梦的眼，那灵活的眸子有夺人心魄的魅力呢！铁头书生略一分神一际，若兰早又发出玉掌定乾坤中的一招绝学，轻拿虚推，重带实扫。
铁头书生当时心中大惊，因为他对若兰知之甚深，更知道绝世神功必因势利导，尤其面前这个人魔，双掌双臂都已练就奇毒，若偶一接触就无药可治。
今见若兰，竟一反其武学常规，以己之短，迎敌之所愿，岂非大忌。
但他尚未惊呼出来，苗疆少怪早已暴身而退。
铁头书生早也身形微晃，立身在若兰面前，先天罡气竟缓缓发出。
同时，低低地，极其温柔地说道：兰妹！快退，少怪两掌练有奇毒，千万不可与之对掌。
若兰这时竟一反过去，嘴角一撇，我倒希望我死在这人魔毒掌之下，反正我也没有人来关心。
她说话时，眼睛也微微红润，好似受了极大委屈一般。
铁头书生心中早又一凉，心道：谁又同你犯了小性儿。
正欲向她分辩几句，陡闻耳边风响，数道不同之罡风，已然袭到。
两人闻声知警，忙立定身形，凝气如山岳。
铁头书生已然料定苗疆少怪，已乘自己说话分神之顷猛施暴袭，又曾听他称那矮小蒙面之人为姥姥。
铁头书生仅听见江湖上有苗疆双怪，既已见过少怪，至于另一怪为男为女，他根本未曾听过，但就苗疆双怪，双双莅临中原，岂是无因，若不早为之计，这中原净土岂不被这些魔头们弄得乌烟瘴气。
铁头书生由于禀赋之奇高，思维细密，而如虹豪气，义薄云天，更为一般人所难以企及。
果然所料，毫无差错，本来苗疆双怪，不远万里，仆仆风尘，来到这归德府，他们早已打听到天池隐侠在归隐之前，曾将举世奇珍藏于秘室中，又曾将一本武林秘笈置于其中，且那秘室，设计精巧，建筑奇异。
尤以天池老人精通九宫八卦之学，按五行生克之理，开设一道漫长的秘道，秘笈和珠宝均置其中。
虽然天池老人隐于长白山下，这些宝物均未带去，甚至连那卷武林秘笈，也未携带身边。
苗疆双怪打听清楚之后，决定要取得这本秘笈，并欲掀起一场江湖上空前绝后之巨浪，这才不辞辛劳，兼程赶来。
不料这归德府，早就有人捷足先登，而且又弄得神鬼不安，好在苗疆双怪来此另有所图。
苗疆双怪，一向以心毒手辣见称，既来到这中原锦绣之地，自得有一番作为，但他们却千方百计，搜求天池老人的秘室。
也是事有凑巧，天池隐侠祖孙也倏然归来，他以一个武林望重人物，为避免友朋拜候，才寂然地潜回那幼年居住之所。
苗疆双怪正自旁徨无所顾时，当一旦发觉天池老人归来，何如黑暗中得遇明灯，乃潜伏在他们周边。
适于此时，归德府大乱，武林高人、江湖能手多已莅此，苗疆双怪才又暗中推波助澜，使事态更为扩大。
这时两怪认为时机已至，不入虎穴，不得虎子，乃由少怪潜入。
果然被他找著那条秘道，但如果他不太过大意，也不会将那秘道之门闭塞。
故天池老人等入内时，已知门被开启过，才令诸人退开。
但苗疆少怪仅略通五行之术，全凭著那股傻劲直向里冲，终于被他找到那间秘室之内。
耀眼光华，太过沉闷的气氛，苗疆少怪惊喜之余，正庆幸从此寻得那卷失传数百年之武林秘笈，自后，就当再练那超绝武功，成就百世功业。
他想到兴奋之余，不竟朗朗大笑。
这秘室是天池隐侠幼时练功所在，又是他数十年精心设置之所，否则怎能将那些奇珍异宝，藏于此间。
既然如此，秘室中如有特殊变化，他岂能毫无所觉，虽然这秘道构筑特别，但以天池老人的武功，虽谈不上须弥芥子可纳，但天耳通功夫却渐入佳境。
这时识声辨向，早就发觉秘室中出了乱子，他本想将那卷秘笈取出交给铁头书生等人之后，自己就乾脆在那长白山中隐居，再不复出了。
他知道铁头书生和若兰两人，必可协助小凤报仇之事。
故发觉秘室中有怪笑之声传出，乃偕同诸人入内，但并未将底细说出，否则也不致遭人暗算，这岂非天意。
当天池隐侠偕同铁头书生等人入内之时，正是苗疆少怪遍寻奇书无著，忽又闻步履之声。
苗疆少怪不愧为江湖上极为奸诈之徒，且能识利害，知时势。
当下一晃身，屈于那巨桌之下。
虽然弯著难受，但他深知忍小忿，就大谋的道理。
不料天池老人入得室来，即趋身桌前，这正是苗疆少怪千载一时之良机，那肯轻易放过，轻轻在他两膝之间一握。
登时就觉得一股怒涛，随著他全身血液上升，下半身也如瘫痪一般，这才闷哼一声，踉跄跄暴身而退。
天池老人万未料到，有人在暗中暴袭，这时苗疆少怪也才一跃而出。
天池老人早已认识双怪面目，故才提醒几个晚辈，不可近身相搏。
他自己也一面聚气，准备以其精湛的内功，先行将毒气闭住，却不料竟因此而遗恨千古。
如他立时闭气止血，自断双腿，使毒气不致分散，也无法侵入内腑，虽将成为残废，但总不致因此丧命，这是天池隐侠始料所未及的。
后来苗疆少怪被铁头书生掌风震退，因为那秘室太小，拳足施展不开，也因这后生武功太高，才趁他们全神注视天池老人之时，先行出得秘室。
苗疆少怪想得十分天真，既然天池隐侠受伤，必死无疑，他等在外面，会同老怪，来夺取奇书异宝，自是□中之鳌。
故他竟长身而出，毫无顾虑。
但事情又往往出人意外，双怪出面，若兰竟怒而出手，苗疆少怪若非见机得快，怕不早已伤在她凌厉掌风之下。
也是铁头书生关心太过，才趋身而出。
双怪何等样人，不仅武功高绝，两掌奇毒更是无与伦比。
若兰刚才轻轻所发两招，但觉得软软地，轻飘飘，毫不著力，但那种砭肤罡气，令人溶化之热气，实在令人不敢置信。
若兰这种怪异武功，不仅少怪不曾见过，就是以老怪数十年之经验，也从未见过这种武功。
故心中一面怀疑，也十分惊惧，两人正以目光交换了一瞥，适铁头书生趋身面前，若兰又犯上那大小姐性情。
两怪何等机警，乃联手而上，打算一掌就将两人立毙掌下。
铁头书生此时，一道阴影忽然从脑际晃过，天池老人被少怪所乘，就是在他那毒掌之上。
当下猛地将全身罡气发出，顿时就有一团白雾，冉冉而起。
复两臂微抬，十指轻轻弹去，那数十道疾如奔马之罡风，发出一阵丝丝之声，闻之有如管弦之乐。
两怪万未料到，闷哼一声，踉跄跄，两个身体直弹出二丈之外。
若兰不觉嫣然一笑，那娇媚之中略现几分欣慰。
她对铁头书生的爱，已经超过自己之生死，只要有信哥哥在侧，她对强敌暴袭也竟不管。
铁头书生不禁眉头深锁，冷冷地说道：兰妹，双魔两臂均有奇毒，天池老人，已为前车之监：：他似很激动，也生气若兰心胸为何恁般狭小，动不动就酸气冲天，况且自己毫无越轨行为。
故愈想愈气，那张俊秀的面孔，红喷喷地好似喝醉酒一样。
本来若兰见他以弹指神功震退双魔之后，早是一天云雾散，面上娇笑如花。
但铁头书生却未曾望她一眼，只是冷冷地说她一顿，这些话在心上人的口中，爱护中微带责备，本不在意。
但铁头书生此时面露寒霜，一付冷漠之态，她少女的芳心，早又是一阵寒意，正欲数说他几句。
已经一声啸天龙吟之声，铁头书生已将那柄上古奇珍，削金断玉的宝剑取出。
但听得铁头书生一声清叱：贼魔，再试试这个。
语落，宝剑已脱手飞出。
他也因双怪出面，不敢与之近搏，虽然明知两怪略受微伤，但知道他们都是武功不凡，冠绝一时的魔头，对这点微伤自是无碍。
铁头书生心念一转，乃取出宝剑，而苗疆双怪此时也正自愕愕地，这个后生小辈，究竟用什么武功将两人击退。
双怪以奸诈闻名，经验又极丰富，这还有什么不明白的，面前这一双男女都是武功高绝，且那一身怪异奇绝之学，更非目下江湖道上可比，但他们都是恁般年轻，若假以时日那还了得，那时江湖中似自己这类人物，岂有存活之理。
双怪彼此又交换著一瞥，登时两人心中都有著打算。
脸上也是杀气横生，他们准备再度出手，当不计任何手段，只以消灭面前这两个娃娃为上策。
当他们正从身边各取出一根软鞭之时，不料铁头书生竟在二丈之外，驭气飞剑已经脱手。
那道耀眼光华，夺人心魄，金虹晃动之间，丈余之内全罩在他贯日金虹之下，好不骇人。
双怪万未料到，两个娃娃竟有恁般高绝之武学，本来他们取出这两根浸毒软鞭来，只待与人动手过招，并不一定击伤对方，但若格斗时间一久，那软鞭上所浸奇毒也渐渐发出，拼斗之下，则渐渐遭受感染，手麻脚软，渐次再侵入血液中，使百脉硬化而死。
不料铁头书生不仅不近身相搏，那驭气飞剑，实非双怪所能对敌。
本来双怪自以毒掌成名后，软鞭已甚少使用，如非强敌，他们也决用不著恁般大费周章，故此时，两怪心中都不觉大惧。
但他们自己心中都已有数，虽然两根软鞭舞出层层鞭影，但金虹晃闪之间，两怪性命，就似乎操在人家掌握之中。
当下听得苗疆少怪，冷冷地叫道：姥姥！点子太辣，你先走，我断后。
语落，果然鞭影频增，左掌也凌厉劈出，堪堪将金虹一缓，老怪早已跃出，他自己也在狠狠地一击后，飘身后退。
铁头书生正准备以驭气于飞之术追赶下去之际，蓦闻一声娇喝道：贼魔，那里走去。
跟著就是白影一晃，早已扑到双怪身旁。
铁头书生正欲出言喝止，但听得一阵娇呼之声，白影如流星般跌落。
双怪冷冷地一笑，随即如两缕淡烟，竟自逸去。
这里顿时现出一片死寂。