阵阵如兰似麝的幽香，直冲鼻观，薰得朱昶方寸大乱，他纵是铁打的金刚，在这种投怀送抱的情况下，也非软化不可，何况，他只是个人，同样血肉之躯，有情欲，也有感受。
方柔柔的娇躯，抖动个不停，娇喘微微，幽香细细。
空气静极了，静得可以听到彼此的呼吸声。
本是一幕惨剧，却变成了春色满舱。
朱昶的血行加速，心跳频仍，呼吸渐渐粗重，一股热流，从丹田升起，传遍全身，燥热，不安……方柔柔娇羞不胜地仰起脸来，樱唇张合，抖颤，眸光似水，却散放出火焰。
这种无形的诱惑，等于是某种鼓励。
朱昶完全被征服了，健实的手臂，围环住柳腰，眸中燃烧着原始的火焰。
方柔柔驯顺得像一头绵羊。
四只赤红的眼睛连结在一起。
自古英雄难过美人关，朱昶何能例外！两个面孔，近得几乎贴住，颤抖的樱唇，有某种期待。
小船中充满了无边春意。
朱昶凝视着对方的双眸，突地，春意盎然的瞳孔里，现出一个影像，一个蒙面的诡异脸孔，这似是当头棒喝，朱昶从迷惘中发现了自我，欲念如烟云消散。
丑脸！残脚！血仇满身！重任在肩！……他猛地推开了她，移到舱口，深深地透了一口气，暗道一声：\'好险！\'方柔柔跌了个仰面朝天，惊呼了一声道：\'哥哥，这是为什么？\'\'我们不能这样做！\'\'为什么？\'\'终身大事，焉能出之苟合。
\'\'可是……我已属于你了呀？\'\'那是另一回事！\'方柔柔躺着不起来，眸中又涌现泪光，凄然道：\'哥哥，你……不要我了？\'朱昶咬了咬牙，力持镇定，沉声道：\'我没有说不要你！\'\'但你却这样对待我？\'\'方姑娘……\'\'为何不唤奴家名字？\'朱昶心头又是一阵幌荡，但他已能控制自己了。
\'柔柔……\'\'嗯！\'\'我们如要结合，必须媒证……\'\'天为媒，江作证，不好吗？\'\'不！柔柔，必须期以他日。
\'\'那……我……一个孤身少女漂零江湖，黑堡会放过我吗？\'这倒是一个现实问题，\'黑堡\'当然不会放过她，如何安顿呢？总不成伴随着出生入死，朱昶大感为难，他自己也是孤孑一身，无家可奔，无亲可投啊！心念之间，沮丧地道：\'柔柔，你有什么亲戚可以依靠？\'\'你又想抛弃我……\'\'不是这意思，我有许多大事要办，你总得有个安身之所。
\'\'以后呢？\'\'我的事情办完，便娶你！\'\'娶我，你……尚未有家室？\'\'没有！\'\'也没有红粉知己？\'朱昶心头电映过奇英，郝宫花的影子，她俩虽对自己有情，但谈不上红粉知己，当下断然一摇头，道：\'没有！\'方柔柔第一次展露了笑容，道：\'我还是幸福的！\'那笑，如春花乍放，迷人极了。
朱昶心头一沉，\'幸福\'两个字提醒了他，他想：有一天她看到了自己的真正面目，半人不鬼，她还承认\'幸福\'吗？早已淡忘了的自卑感又告抬头，不期然地脱口道：\'你不会有幸福！\'方柔柔一愕，道：\'为什么？\'\'你不但没有幸福，而且会后悔莫及！\'方柔柔坐起娇躯，一掠乱发，睁大了双眼，道：\'为什么啊？\'朱昶苦苦一笑道：\'我是个残废人！\'\'哥哥是说腿脚不便吗？\'\'还有更严重的。
\'\'如何严重？\'\'我……面容已毁。
\'\'那更好！\'\'什么意思？\'\'我不必担心你被别人夺去！\'\'这只是一句话而已。
\'\'哥哥，我只要你的心，不管你的人如何！\'\'最难消受美人恩\'，这句话令朱昶十分感动，上前抓住她的柔荑，激动的道：\'柔柔，我不值得你如此啊！\'方柔柔又乘势靠在朱昶胸前，幽幽地道：\'哥哥，你这么说我担当不起，我一条命是你救的！\'\'你是为了感恩图报吗？\'\'有一点，但主要的不是这……\'\'那是什么？\'方柔柔把头钻到朱昶怀里，娇躯一阵扭动，不依道：\'你知道的，却故意羞我！\'朱昶情不自禁地轻抚着她的香肩，激动的道：\'柔柔，我爱你！\'\'啊！哥哥，得你这一句话，我便死也满足了！\'朱昶不再言语，沉浸在一种微妙的境地中，他第一次领略到了男女之间的微妙关系，这种感受，是不能以言语表达的。
软玉在抱，温香满怀，那业已止息的欲焰，又告燃烧起来……方柔柔满面潮红，娇喘吁吁，眸中又散发出撩人的光采，整个的娇躯，似乎瘫痪了，双手紧紧搂住朱昶的颈子，口里发出了令人销魂的呻吟。
朱昶只觉全身灼热如焚，再也把持不住了，手掌不规则地在方柔柔娇躯上游走，呼吸也粗重起来……灵智，已被情欲的洪流淹没了。
两人，终于滚倒在舱板上……就当春情即将泛滥之际──一声冷得使人发颤的喝声，传入舱中：\'断剑残人，你找死！\'声音不大，但入耳惊心，显见这发话的人，功力相当深厚。
朱昶大吃一惊，欲念消失了一半，一骨碌翻起身来，穿出舱外，一望，芦花荡荡，江水悠悠，不见半丝人影。
方柔柔惊问：\'哥哥，什么事？\'朱昶回头道：\'柔柔，你好好呆在舱中别动。
\'说完，转头四下一扫，沉声发话道：\'何方朋友，怎不现身一见？\'\'断剑残人，你找死也不是这等找法！\'声音发自系舟的树后，近在咫尺，却是女人声音，十分熟稔。
朱昶意念一转，登时紧张起来，发话的不是别人，正是他想见又怕见的\'红娘子\'，莫非舟中的一切，已被这神秘而可怖的女煞星看到了，这倒是十分尴尬的事。
\'尊驾是红娘子？\'\'亏你还听得出来。
\'\'有何见教？\'\'你已死了两次……\'朱昶骇然大震道：\'在下怎的死了两次？\'\'不信吗？\'\'不是不信，只是不解！\'\'你倒是风流成性，连死活都不顾了……\'\'尊驾指的什么？\'\'问你自己呀！\'朱昶面上一热，但随即坦然道：\'在下并非如尊驾所想像的那样无行。
\'\'红娘子\'冷笑一声，道：\'还有脸辩解？\'\'无此必要！\'\'那是我多管闲事了？\'\'在下没有这种想法！\'\'那为何不承认？\'\'在下并不隐讳，曾救了一位姑娘！\'\'这小船倒是绝佳的风流场所……\'\'只是为了便于疗伤！\'\'也便于送命！\'\'尊驾有话何不明言？\'舱中传出方柔柔惊悸的声音：\'哥哥，我好怕！\'朱昶安慰她道：\'不必，对方无恶意！\'\'红娘子\'冷笑连声，道：\'断剑残人，你是真不晓还是假不知？\'朱昶茫然道：\'在下完全不解尊驾的意思。
\'\'你会懂的，把那只狐狸带上岸来！\'\'什么？狐狸？……\'\'不错，别让她溜走！\'方柔柔在舱内可听得清楚，切齿道：\'哥哥，你听我的还是听她的？\'朱昶困惑至极地道：\'我不明白到底是怎么回事……\'\'很简单……！\'\'简单？\'\'不错，女人最了解女人心理。
\'\'怎么说？\'\'她可能爱上你。
\'这话使朱昶心头一震，\'红娘子\'爱上自己是不可能的事，但她为媒撮合自己与郝宫花是事实，莫非真如方柔柔所说……心念之中，朝岸上道：\'在下对尊驾迭次所施恩惠，不敢稍忘……\'\'红娘子\'冷冰冰地道：\'这是题外之言，我要你把那只狐狸抓出来！\'\'为什么？\'\'你贪恋她的美色吗？\'\'在下不是这等人。
\'\'如此就赶快照办！\'\'在下想先请问原因？\'\'马上你就知道。
\'\'尊驾有话不可以这样说吗？\'\'不！\'\'这……尊驾未免强人所难……\'\'除非你真的不想活下去了。
\'\'尊驾请别打哑谜……\'\'你知道她是谁？\'\'她叫方柔柔，被黑堡迫害……\'\'你相信？\'\'事实经过全是在下目睹的！\'\'你目睹全部经过？\'朱昶一楞神，道：\'她遭难被在下救活不假……\'\'君子可欺以其方，断剑残人，你要学的东西还多，武功并非万能。
\'\'莫非她……\'\'她在演戏，演得十分出色，这本是她们这一类女子的本行。
\'\'演戏？\'方柔柔陡地冲向舱口，厉声道：\'我与她拚了……\'朱昶横在舱口，道：\'柔柔，你冷静些，别出来！\'\'可是，哥哥……你会保我的安全吗？\'\'必要时会的！\'\'哥哥，欲加之罪，何患无词，对方怎会说出这些莫须有的话来……\'\'你呆着别动！\'\'反正……我……生死已全不在意了！\'说着，一付凄怒欲绝，我见犹怜之相。
岸边，又传来\'红娘子\'的声音：\'断剑残人，你听说过花月门这名称没有？\'朱昶心头猛可里一震，他在数日前刚刚受害，恨毒在胸，焉有不知之理，当下牙痒痒的道：\'知道，全属可杀的贱货！\'\'那好，你先杀了船上的那个妖精吧！\'\'她……会是……\'\'花月门下有名的玉面狐！\'朱昶一转身，瞪视着方柔柔，寒声道：\'你真的是花月门下的婊子？\'他因恨透了\'花月门\'门主勾串\'武林生佛西门望\'谋算他，是以出口十分粗野。
方柔柔粉腮惨变，厉声叫道：\'我不知道什么花月门，这准是黑堡的诡计。
\'朱昶深知\'红娘子\'与\'黑堡\'是死对头，所以想也不想地道：\'扯不上黑堡，你说实话吧？\'方柔柔切齿道：\'我死便什么事都没有了，薄命人终归薄命人！\'话声中，闪电般射出舱外。
朱昶伸手一拦，栗声道：\'你想做什么？\'方柔柔狂声道：\'哥哥，你我今世无绿，来生再见了！\'\'红娘子\'狂声道：\'别让她兔脱！\'同一时间，方柔柔涌身投向江内……朱昶本能地伸手便抓，蓦觉手臂一麻，似被什么利物刺中，不由得松了手，\'噗通！\'一声，江面涌起一个浪花，随着便消失了，朱昶失神地望着江面，说不出话来，心里道：\'她竟如此葬身鱼腹了！\'久久，不曾听见\'红娘子\'的声息，朱昶心下大疑，暗忖：她逼死了人就这样一走了之吗？心念之间，大声道：\'尊驾怎不说话了？\'没有回应。
一看这情况，朱昶更是不安，莫非\'红娘子\'真的有意危言耸听，活活逼死方柔柔？不然，她怎会不声不响的便溜走了？想着，想着，不由发指起来，\'红娘子\'为了一念之私，做出这等事，心肠未免太狠毒了些，一个青春少女，就这样平白被逼死了，在道义上，自己得负大部份的责任，为什么会听信\'红娘子\'一面之词……突地──他发觉在方柔柔投江时，被刺的手臂有些麻木，已经到了肩部，卷起袖管一看，被刺之处，凝结了一粒紫黑的血珠，周围黑了铜钱大一块。
登时亡魂大冒，脱口惊呼了一声：\'毒！\'忙运功封穴，阻止毒势蔓延。
刚才的想法被推翻了，方柔柔在投江之时，刺了自己这一针，显然她有心取自己的性命，看来\'红娘子\'说的可能不假了。
西门望利用\'花月门主詹四娘\'与门人\'销魂女\'，冒充\'花后张芳蕙\'母女，图谋不遂，再施毒计，是极可能的事……一阵头晕目眩，朱昶栽落舱板上，知觉骤失。
不知过了多少时候，悠然醒转，一看，仍在船上，但已被移到了舱内的木板床上，舱口，坐着一个红衣蒙面人，不用问，必是\'红娘子\'无疑。
试行运气，觉得气机畅达，并无异样，只是一只受伤的手臂，麻痹得像不属于自己的肢体。
\'在下……中了毒？\'\'红娘子\'冷冷的道：\'不错，剧毒，花月门的断门毒！\'\'断门毒？\'\'嗯！没有解药的剧毒，连施毒者也解不了，所以称为断门之毒，除了仇恨极深，或是非取对方性命不可，不轻易施出！\'朱昶惊魂出了窍，栗声道：\'那……在下死定了？\'\'可能！\'耳旁听到一阵微弱的呻吟，朱昶转目循声一望，床前舱底上，躺着一个湿淋淋的女子，她，赫然正是投江的方柔柔。
朱昶咬牙坐起，厉声道：\'我宰了她……\'\'红娘子\'摇手道：\'你不能动，我已经给你服了辟毒丸，但只能保不死于一时，如若动气，必遭剧毒攻心，让她自食其果吧！\'朱昶目注这不久前卿卿我我，誓结连理的毒辣女子，正以乞怜的目光望着自己。
不由怒喝道：\'你叫玉面狐？\'\'是……的！\'\'花月门弟子？\'\'嗯！\'\'为何要谋算我？\'\'奉命行事！\'\'奉詹四娘之命？\'\'是！\'\'什么原因？\'\'不知道！\'\'你……这臭女人，江湖败类，你戏演得很好，很动人，现在结束了……\'\'少侠……我是不得已而为……\'\'不错，不得已，不知有多少人丧生在你不得已之下，我非把你碎尸万段……\'\'红娘子\'一闪而前，道：\'这狐狸假作投江，其实是借水而遁，我到下游堵截，果然不出所料。
\'说着，带煞的目芒，扫向躺着的\'玉面狐\'，冷酷地道：\'小狐狸，你自了吧！\'\'玉面狐\'哀声道：\'红前辈，高抬贵手，饶了我这贱人一命吧！\'\'眼前的一代剑手，面临死亡，你想活吗？\'\'玉面狐\'自知求生已属妄想，一横心，从头上拔下银簪，往手腕门刺入，只顷刻工夫，七孔溢血而亡。
朱昶看得头皮发炸，栗声道：\'刺中在下的是这发簪吗？\'\'红娘子\'道：\'不错，正是此物，叫断门簪，你想，她有几次机会要你的命？\'朱昶既惊且惭，想起几番亲热的情景，不由脸上发烧，不错，在自己意乱情迷之际，她要取自己的命，易如反掌，若非\'红娘子\'不速而至，自己早死多时了，想不到分尸受制，全是圈套，江湖诡谲，真是防不胜防。
\'红娘子\'说过\'断门之毒\'无救，自己还是死路一条。
生生死死，他经历的太多了，倒不怎样忧伤，只是想到一再栽在类似烟花女子的\'花月门\'手下，实在气不过。
\'红娘子\'凝视着朱昶道：\'记得年前之约吗？\'朱昶点了点头，道：\'记得！\'\'如何说法？\'\'在下目前中了断门之毒，命在旦夕之间，说了还不是空的！\'\'不，君子重言诺，只要你一口气在，仍须守约。
\'朱昶苦苦一笑道：\'在下……不知该如何说才好……\'\'红娘子\'冷冷的道：\'你只说愿不愿娶郝宫花为妻？\'朱昶说不出此刻心里的感受，他真想揭开对方的蒙面巾，看看这诡秘的女煞星到底生成什么样子，她明知自己中了无救之毒，竟然还逼自己答应婚事，简直是匪夷所思的怪事。
\'尊驾难道不替郝姑娘设想？\'\'设想什么？\'\'在下是将死之人，岂能误她终身……\'\'这是另一回事。
\'\'尊驾如此替她作主吗？\'\'对了，一切由我作主。
\'\'在下想不透……\'\'不必多想，你愿不愿？\'朱昶被迫无奈，心想，反正自己生死未能逆料，\'红娘子\'必是为了维持自尊，才迫自己答应，当然，论绛衣女子郝宫花的人品，自己只有不配……心念之中，横起心一点头道：\'在下应命！\'\'可是出自真心？\'\'当然，这种事岂同儿戏。
\'\'很好，一言为定！\'说着，自怀中取出一物，抛与朱昶，道：\'接住，这是女方的信物。
\'朱昶伸手接住，一看，是一个精工刺绣的小小香囊，不由窒住了，他本打算胡乱应一声，反正致命之毒解不了，能活多久还不一定，想不到\'红娘子\'这么认真，竟然随身带来媒定的信物。
\'红娘子\'又道：\'打开来看看，发什么呆？\'朱昶啼笑皆非，但仍然依言做了，用两指撑开香囊，里面是一双碧玉耳坠。
\'你的信物呢？\'\'在下……身无长物！\'\'这样吧，用这柄剑好了！\'一撩宽大的红衣，抽出了一柄长剑。
朱昶不解地道：\'用尊驾的剑为定？\'\'这剑是你的……\'\'是……在下的……\'\'红娘子\'拔剑出鞘，道：\'认得吗？\'朱昶一看，忍不住惊呼道：\'铁剑！\'他做梦也想不到这柄\'铁剑\'会落在\'红娘子\'手中，记得自己被三个怪人击落绝谷，\'铁剑\'随之失踪，想来她定是在谷边岩地现场捡的。
\'如何？\'\'好！\'\'记住，从现在起，郝宫花是你未过门的妻子。
\'朱昶哭不是，笑也不得，这似乎是一场荒唐的梦，自己竟然有了妻子，一旦毒发不治，郝宫花岂不成了\'望门寡\'！\'红娘子\'收起了铁剑，沉声道：\'现在我们来商量如何解毒？\'朱昶一愕，道：\'不是说断门之毒无药可解吗？\'\'不错，但有一人也许能解！\'\'谁？\'\'此人性情古怪，极难打交道，但为了救命，只有不择手段了……\'\'到底是谁？\'\'鬼手神人文若愚！\'\'鬼手神人文若愚……似乎听说过。
\'\'此人医术之高，举世无匹，真可以活死人而肉白骨，不过性情偏激，愤世嫉俗，除了他自己愿意，否则见死也不救……\'\'他准能解此毒吗？\'\'可能！\'\'在下能活多久？\'\'我有十粒辟毒丹，可以使毒聚而不散，每日一粒，你可以活十天……\'\'十天？\'\'不错！\'\'这鬼手神人文若愚住在那里？\'\'巫山神女峰后的绝谷中。
\'朱昶算了算路程，道：\'时间还来得及！只是……\'\'只是什么？\'\'对方能不能解此毒是问题，肯不肯解又是问题。
\'\'只要能，他肯也得肯，不肯也得肯。
\'\'用强吗？\'\'不择任何手段，只要达到目的！\'\'那就请指示路径？\'\'我陪你去！\'朱昶大是感动，颤声道：\'要劳您跋涉，在下……\'\'少作浮文了，你能操舟吗？\'\'可以！\'\'如此我们循水路溯江而上。
\'朱昶一想，道：\'不妥！\'\'红娘子\'道：\'什么不妥？\'\'操舟便无法隐秘形迹，而在下对水性并不专擅，如遇意外，麻烦就大了。
\'\'这……也有理，这样好了，我们各走各路，巫山会齐如何？\'\'很好！\'\'记住，每天顺服一粒辟毒丹，不能妄用真气……\'\'在下记住了。
\'\'红娘子\'取出一只小玉瓶，扔与朱昶，道：\'这是辟毒丹，剩下九粒，延续你的生命全靠它了，小心藏好。
\'朱昶接过，道：\'大恩不言谢，在下永铭内腑。
\'\'我们分头上路吧！这条小舟把它击沉好了。
\'红影一闪而没，端的是快为鬼魅。
朱昶狠狠地盯了\'玉面狐\'的尸体一眼，用掌击破船底，然后飞身上岸，断了缆绳，那小船顺流而去，逐渐沉没于江心。
江面起了一个漩，一切便这样结束了，像什么也不曾发生过，不能增减的，只是记忆。
离了芦花荡，重上官道，赴巫山必须去回头路，他折向归州方向。
走了不到半里，只见一顶绿色大轿，由四个壮汉抬着，健步为飞，迎面而至，明眼人一望即知这四名壮汉是武林健者，而非普通的轿夫。
朱昶冷眼一扫，侧身让道。
轿子擦身而过，冉冉而去。
突地──一个声音，传入朱昶耳内，声音极轻，换了旁人，是听不到的，但朱昶功力深厚，耳朵特别灵警，听了个一字不遗：\'看到那煞星了，快些，莫招惹他。
\'\'他是断剑残人？\'\'不错，蒙面，跛足，这特征还不够嘛！\'朱昶下意识地回头一望，这一望，使他立刻紧张起来，轿子后面，赫然留下四大高手的暗记，照暗记的意思，是\'救轿中人\'。
\'站住！\'朱昶暴喝一声，几个起落，截在轿前。
四名抬轿的放下轿子，面色大变。
朱昶冷冰冰地道：\'轿中是什么人？\'四名壮汉面面相觑，意外地，轿中却使出了声音，而且是女子的声音：\'何人阻路？\'朱昶不由一楞，\'四大高手\'所留暗记，当然不会错，但听轿中人口气，又不似待救之人，而且声音相当陌生，这可就为难了……但，不管为何，其相非查不可。
心念之中，寒声道：\'断剑残人！\'轿内女子声音道：\'断剑残人，久仰了，因何阻路？\'朱昶又无言以对，只好横起心道：\'此轿内藏蹊跷，这还要检视一番！\'\'什么，要检视？\'\'不错！\'\'这不是无理取闹吗？\'\'就算是吧，打开轿门！\'\'断剑残人，武有武道，岂可仗势凌人？\'\'这且不管这些。
\'\'我是妇道人家，阁下无有个分寸，别令同道齿冷……\'朱昶已成骑虎之势，硬起头皮道：\'要区区动手吗？\'四名壮汉，看来都有一身功力，但慑于\'断剑残人\'的威名，除了面露惊怖之外，连大气都不敢吐。
轿帘倒卷而上，只见一个如花似玉的美艳少妇，端然坐在轿中。
朱昶大感愕然，\'四大高手\'决不会开自己玩笑，但为何要留那暗号呢？轿中除了神态若美艳少妇，别无异样，这到底怎么一回事？莫非这少妇在某种无形的威胁之下，故做镇静？\'四大高手\'留暗记救人，必有理由，决非无的放矢，故意处事，他们四人奉师父\'空空子\'之命，暗中协助自己，担任秘探，不许露面出手……心念之中，冷冰冰地道：\'报上来历？\'少妇春花般的一笑道：\'有此必要吗？\'那笑态，十分迷人，但朱昶前车为鉴，已到不起丝毫反应。
\'当然！\'\'你认识我吗？\'\'认识那还用问！\'\'如我随手捏造一个来历，你阁下又焉能判别真假？\'朱昶暗骂一声：\'好利的口\'，随道：\'也许有理，现在下轿！\'少妇秀眉一蹙，栗声道：\'要奴家下轿？\'\'不错！\'\'为什么？\'\'不必问。
\'\'如果奴家说不呢？\'\'我一向言出不二！\'\'难道你阁下会杀人？\'\'也许会！\'\'这好没来由，你走你的阳关道，我过我的独木桥……\'\'这些话是多语，下轿！\'\'总得有个理由呀？\'\'当然有，我要检视这轿子！\'\'奇了，彼此素昧生平，又无瓜葛，平白地拦截……\'\'你还是照办的好！\'美艳少妇无可奈何地钻出轿门，道：\'这好了吗？\'朱昶迫近轿门，目光扫向轿中，轿内空空如也，登时呼吸为之一窒，尴尬非常，简直有些难以下台……少妇冷笑一声道：\'完了吗？\'朱昶无可奈何，只说道：\'去吧！\'美艳少妇轻轻一笑，俯身入轿……突地──一阵重浊的呼吸声，自轿中传出，朱昶倾耳一听，倏有所悟，大喝一声：\'且慢！\'少妇惊楞地转过娇躯，退了数步，道：\'断剑残人，什么意思？\'\'座垫之下是什么？\'少妇粉腮大变，连连后退，四名壮汉也跟着后退。
既已发现蹊跷，不由精神大振，一掌劈去轿顶，伸手揭开座板，一个血污狼藉的身影，映入眼帘，这血人是被硬塞入座板下的，蜷曲成一团，看不见面形……朱昶索兴拉掉轿座封板，血人整个舒展开来，一辨认，不由心头剧处，骇极而呼：\'是他！\'这血人不是别人，正是\'黑堡总管\'，也就是分手半日的师兄何文哉，业已气息奄奄。
以何文哉的地位功力，会被杀成重伤，塞在轿中，的确是不可思议的事。
美艳少妇与四名抬轿的壮汉，掉头疾遁而去。
待到朱昶发觉，对方已在数千丈外，他本可追及的，但何文哉的情况，使他不遑顾及其他，拨转何文哉的身躯，只见剑痕累累，血肉模糊，令人不忍卒睹。
\'师兄！师兄！\'何文哉微微一动，没有其他反应。
朱昶忧心如焚，抱起师兄何文哉，奔入道旁林中，拣了个幽僻之后，轻轻放下，细察脉象，一颗心倏向下沉，不但经脉错乱，心脉欲断还续，看来内伤比外伤更严重，是谁把他伤成这样子呢？他后悔不曾擒下那美艳少妇。
该如何着手施救呢？朱昶急得全身发麻，热泪盈眶，父亲唯一的传人，无救了吗？人影一幌，一个驼背老人，现身眼前，朱昶抬头一望，认出是\'四大高手\'之一的高昀。
他像忽然到了亲人似的，急声道：\'暗记是你留的？\'\'是的！\'\'怎么回事？\'\'卑职我发现伤者倒在江边一座小庙门口，口呼断剑残人，是以留上了意，正思易地施救，忽然又来了人，还带来一顶轿子，伤者随被藏入轿中，卑职等奉国师之令在任何情况之下，均不许出手，以免影响到本国安全与将军的使命，所以只好暗暗尾随俟机留下了暗记。
\'\'哦！\'\'还有救吗？\'朱昶黯然道：\'很难了！\'\'这……\'\'我必须要他开口。
\'高昀俯下身去，探查了一遍经脉，摇头道：\'除非奇迹出现，否则无救了。
\'\'我以内元注入他体内试试看……\'\'恐怕已不能接受，反速其死。
\'\'可是，我有许多话要问他……\'\'将军……\'\'勿如此称呼。
\'\'是，老弟敢是认识他？\'\'当然！\'\'那只有缓缓助以一口元气，看是否能醒转？\'\'我来试试。
\'\'为了秘密身份，小兄我要离开了……\'\'请便！\'高昀弹身奔离现场，隐入暗中。
朱昶有些欲哭无泪，一方面痛心师兄的不幸，一方面许多谜底必须从他身上发掘，如果他一瞑不视，该如何是好？\'黑堡主人\'的来历？父亲当年的仇家？残杀家人的凶手？他本人受伤濒死的原因？这些谜底，除了何文哉，恐无人能揭晓，姑母\'胖大娘\'可能知道一部份，但是她远在大理国。
眼看师兄濒死，自己枉负一身功力，却无法施救，的确令人痛心疾首。
如果师父\'空空子\'在，也许有个商量……突地，朱昶想到此番自己到巫山求医，那\'鬼手神人文若愚\'既有活死人肉白骨的医术，救师兄当不难，但师兄命在须臾，而巫山在数百里之外……想来想去，计无所出，无可奈何之下，只好含悲忍泪，以右手掌附上何文哉的\'命门穴\'，把本身真元，缓缓迫入，另以左手，连点一十三处大小穴道。
足足盏茶工夫，何文哉才有了反应，鼻息逐渐粗重，最后，终于睁开了眼，但双目业已失了神。
朱昶颤声唤道：\'师兄！师兄！还认得我吗？\'连问数声，何文哉双唇不断地抖动，翕合，似乎想说话，但发不出声音，神情显出无限的痛苦。
朱昶鼻内一阵酸辣辣地，手掌微微加强内元的输送，口不停地唤道：\'师兄！师兄……\'何文哉经过一番挣扎，唇间迸出了声音，细如蚊蚋：\'武林……生佛西……门望……报仇……\'他似乎想再说什么，但接不上气，双睛圆瞪，喉头痰涌头一偏，断了气。
朱昶忍不住抚尸而恸，他在世间的亲人，一个接一个的离开了，他再坚强，也止不住悲从中来。
\'武林生佛西门望\'，又是那假冒伪善的老匹夫。
他为什么杀害何文哉？因为何文哉是\'黑堡\'总管吗？西门望比之\'黑堡主人\'又差多少？何文哉难道不能全身而退？由此推断，那轿中的美艳少妇，必然又是\'花月门\'弟子无疑，想不到西门望竟然倚重这批下流女子，如非戳破他的假面具，名重上下的\'武林生佛\'，谁能相信他是这么一个武林败类！他也忆起不久前叙州城外武侯祠中，\'分光剑吴叔平\'的传人赵必武，找上何文哉决斗，何文哉曾说已立誓不再用当年那招剑术，那一招剑法，定指父亲所创的\'一剑追魂\'无疑。
如果那晚自己不岔上一手，让赵必武逼出何文哉那一招剑法，他的来历早明，师兄弟早一天相认，也许就不会发生今天的事。
但，事实是不能改变的，追悔没有用，他，毕竟是死了，死的这么惨。
\'西门望！西门望！……\'朱昶咬牙切齿的念着这三个字，心头那一股恨毒，简直无法以言语形容。
他强忍悲恸，在江边择了一块高地，把师兄何文哉掩埋了，他用江石为碑，用手指刻了\'剑圣嫡传弟子何文哉之墓\'十一个大字。
这一折腾，动了真气，身子觉得有些不适，但他不以为意，因为过份的哀伤与愤恨，已占有了他全部的思想。
一切传当，他面对这坯新土，作最后的凭吊。
蓦地──一个极冷的声音道：\'断剑残人，此地风水不恶，正好作你长眠之所！\'本文出处利文网http://www.liven.com.tw朱昶心头一震，转过身来，只见一个黑袍蒙面人，站在两丈之外，对方，赫然正是当今神秘人物\'黑堡主人\'。
朱昶登时热血沸腾，栗声道：\'堡主，幸会！\'\'黑堡主人\'哈哈一笑道：\'断剑残人，你曾扬言要毁黑堡？\'\'不错！\'\'办得到吗？\'\'当然！\'\'哈哈哈哈，你未免不自量力了？\'\'事实会证明的。
\'\'难得你好心替本堡总管何文哉善后……\'\'哼！\'\'你怎知他是剑圣的传人？\'\'你管不着！\'朱昶口里说着，心里惊奇万分，总管被杀，对方不先追问死因，却把话头扯到旁的方面，实在令人费解？是否现在质问对方关于血案的事呢？现没有确切证据之前，对方断然否认呢？如果提出\'血案\'，自己势必暴露身份，而自己目前剧毒未解，一旦拚上了，成败将如何？\'黑堡主人\'语调一变，冷森森地道：\'断剑残人，莫非你也是剑圣朱鸣嵩的传人？\'朱昶咬牙道：\'是又如何？\'\'你扬言要与本堡算帐，算什么帐？\'朱昶厉声道：\'血帐！\'\'那一笔？\'\'你应该非常清楚！\'\'本堡欠人的帐太多，你自己证明吧？\'朱昶心念疾转，如果说出来，势必暴露身份，在时机未成熟前，是不智之举，设若仇家不止一人，行将打草惊蛇，增加以后的麻烦，同时自己目前不宜拚斗，否则后果不堪设想。
心念之间，冷冷地道：\'在下不打算今天结帐！\'\'为什么？\'\'这是在下个人的事！\'\'可是本堡主却想取你顶上人头？\'\'无妨试试看。
\'话声甫落，十余条人影，自芦苇林木之中涌现，朱昶目光四下一望，发现来人之中有两名老者十分面熟，再一想，突然明白了，这两名老者，赫然正是随同苗王子古不花到大理国求亲的十大高手之中的两护法，由此看来，那一场是非是\'黑堡\'挑动的，目的自然是\'玉匣金经\'。
他认出对方，对方认不得他，因为当时他全身披挂，戴面具出场，身份是\'镇殿将军\'，而且，他用的不是这柄断剑。
想不到\'黑堡\'图谋\'玉匣金经\'，为此不择手段，\'天玄子\'与\'悟灵子\'是最先牺牲的两人。
人影迫近，把圈圈缩小成五丈。
朱昶知道血战虽免，结果如何，无法想像。
\'黑堡主人\'嘿嘿一阵狞笑道：\'断剑残人，何不先报上身份来历？\'\'无此必要！\'\'你自了如何？\'\'老匹夫，你在作梦！\'\'如果动手，你将死得很惨……\'\'也许是你！\'\'咱们就走着瞧了！……\'了字出口，三名\'黑武士\'从三个方位，仗剑而上。
朱昶心中一动，这显然是预先安排好了的，以车轮战消耗自己的真力，最后由\'黑堡主人\'下手。
自己身带剧毒，\'红娘子\'一再交代，不能妄用真力，否则毒性扩散，后果不堪设想。
如果此刻也要全身而退并不难，\'空空步法\'便可脱出包围圈，但纵令刀斧加颈，他也不会怯敌而逃。
今日之局，实在吉凶难料……如果对付\'黑堡主人\'一人，也许可以死拚应付一下。
心念之中，目注\'黑堡主人\'道：\'阁下不敢出手吗？\'\'谁说的？\'\'为何要他们先送死？\'\'磨练他们的武技！\'\'好冠冕堂皇，不是车轮战吧？\'\'是也无妨反正是要你的命。
\'\'无耻之尤……\'三柄剑已逼至了身前，从三人的气势而论，当属\'黑武士\'之中的佼佼者。
朱昶缓缓抽出了尺许长的断剑，目中尽现栗人杀机，事逼处此，只有杀一个算一个了。
场面顿呈无比的紧张，杀机充盈。
\'黑堡主人\'向后退了四五步。
暴喝声中，三柄剑挟雷霆之威，分从三个不同方位，攻向朱昶。
朱昶一咬牙，\'天地交泰\'闪电出手。
\'哇！哇！\'惨号破空，血光迸现，两名\'黑武士\'当场栽了下去，另一名踉跄倒退，身上至少中了三剑。
所有在场的，面色全变了。
这种凌厉的剑术，可说难逢难见。
立即又有三人弹身入场，是三名黑衣老者，那冒充苗王护法的也在其中，显然，这三名老者的功力在三名\'黑武士\'之上。
朱昶感到有些晕眩，他意识到即时有不幸的事发生，他正了正心神，希望在倒下之前，宰了\'黑堡主人\'。
三名老者剑尖前指，沉凝地步步迫近……\'先下手为强\'，这意念在朱昶心内一转，这并非比较武技，而是拚命，如果不幸倒在对方剑下，将何以瞑目？如何对得起段皇爷，空空子，枉死的朋友，惨死的一家……心念之间，施展\'空空步法\'，一幌而杳。
几乎是同一时间，三老者同时出手攻击。
\'哇！哇！哇！\'三声惨号，接连嘶空而起，地上增加了三具尸体。
\'黑堡主人\'目中现出了骇芒，其余包围的高手，个个目瞪口呆。
朱昶打了一个踉跄，晕眩之感更甚，一只手臂，开始麻木，他知道情况已临最严重关头，如不当机立断，势非抱恨九泉不可。
心念之间，一幌身欺到\'黑堡主人\'身前，厉喝道：\'拔剑！\'这一着，倒出乎人意料之外，\'黑堡主人\'不由下意识地退了一个大步。
又有三名剑手，弹身扑出，片言不发，展剑猛袭朱昶身后。
朱昶连头都不回，反手出剑。
金刃交击声夹惨号闷哼以俱起，三人飞头，两人断腕。
血腥的场面，令人头皮发炸。
朱昶眼前冒起阵阵金花，五内翻搅欲呕，这是毒发的现象，但他咬牙维持住挺立之势，连幌一下都没有。
他心里明白，已难挡\'黑堡主人\'一击，今天势非横尸此地不可。
\'黑堡主人\'闪电般暴退三丈，大喝一声：\'撤退！\'只眨眼工夫，退的无影无踪。
朱昶大感意外，对方竟不战而退？如果\'黑堡主人\'知道朱昶只是勉强站立，完全失去了交手之力的话，他决不会放过这机会的。
这像是奇迹似的使朱昶从死亡边缘拣回一条命。
他深深地吐了一口气，精神开始崩溃，身形连连踉跄，几乎栽了下去，他猜想，\'黑堡主人\'突然退走的原因，第一，为了怕堡中好手继续丧命，第二，他怕交手不敌的话，在属下眼前丢脸，所以下令撤退，这证明他心机极深，今天当是千虑一失。
如果对方仍在暗中监视，发现自己已不支情况的话……想到这里，他打了一个冷颤。
当下强振精神，朝官道方向行去，走了十几步，尚未离开现场，眼前一片黑，晕眩得相当厉害，麻痹之感，已逐渐到全身。
他再也无法举步了，身形摇摇欲倒。
模糊中，似见一条人影扑到身前。
\'我完了！\'心里这样暗叫了一声，手中剑不分皂白地射了出去，人也随着栽了下去，在倒地的刹那间，他似听到一声耳熟的惊呼，以后便什么也不知道了。
醒来时，只见一灯如豆，自己躺在一张铺有皮革的床上。
这是什么地方？自己怎会来到这里？自己没有死吗？无数的问号，一齐涌上心头。
\'小兄弟，你醒了！\'朱昶一听声音，激动地唤了一声：\'老哥哥！\'他这才发现\'天不偷石晓初\'坐在脚边的床沿。
\'天不偷\'关切地道：\'小兄弟，你觉得怎样？\'朱昶想挣起身来，却是全身乏力，软绵绵地一丝劲都没有，试行运气，真气也提不起来，与不会武功的普通人无异，不由苦苦一笑道：\'老哥哥，我可能完了！\'\'天不偷\'大声道：\'谁说的，你怎么能完……\'\'可是我功力似已消散？\'\'那是老哥哥我点了你的穴道，阻止毒势攻心！\'\'啊！\'\'到底怎么回事？\'朱昶把中了\'花月门\'剧毒以后与\'黑堡\'高手遭遇的事说了一遍，\'天不偷\'白眉深镇，道：\'我知道你是中毒的征象，却不知你竟中了断门之毒……\'\'老哥哥，这是什么地方？\'\'鸡毛小店！我选这小旅店是为了不惹眼！\'\'老哥哥怎会碰巧救了小兄弟我？\'\'哈哈，巧得不能再巧了，我是在归州闲逛无意中碰见昔年故友少林长老广明，倒卧道旁，追问之下，才知道他是中了十八天魔之中的排行第七五毒魔的五毒掌，毒发将死，我安顿了他，到通天教所属的归州分坛盗取解药……\'\'五毒魔是归州分坛主？\'\'不错！\'\'后来呢？\'\'费了九牛二虎之力，才偷到一粒化毒丹，赶了回去，广明业已魂归极乐，老哥哥我顺道东上，却碰上你摇摇欲倒，我才走近，你出手便是一剑……\'\'老哥哥恕罪，我以为是敌人去而复返……\'\'小意思，恕什么罪，我察你脉象，不是受伤，乃是中毒，于是本来打算救广明长老的那粒化毒丹，派上了用场……\'\'啊！老哥哥，实在是太巧了！\'\'可是化毒丹能阻遏毒势于一时，解不了断门之毒呀？\'\'兄弟我是准备到巫山与红娘子会合……\'\'红娘子？\'\'是的！\'\'你怎么与那女魔打上了交道？\'\'我欠她许多人情！\'\'那女魔神秘莫测，据说是血影门后人，她到底生成什么样子？\'\'不瞒老哥哥，兄弟虽与她一再打交道，却不知道她的庐山真面目！\'\'唔！说你的吧？\'\'她准备带我到神女峰后，找鬼手神人求药解毒！\'\'你说鬼手神人？\'\'是的，老哥哥认得他？\'\'天不偷\'皱眉道：\'恐怕难以如愿！\'\'为什么？\'\'那鬼手神人是出了名的怪物，个性之古怪执拗，世间难找第二人，他住的地方叫莫入谷……\'\'莫入谷？\'\'嗯，这是老怪物自己取的绝妙地名……\'\'为什么取这怪名字？\'\'那山谷是天生绝地，只有一条通道可以出入，老怪物在谷内布满了奇门怪阵，外加毒花毒草，如非得他允许，神仙也休想进去，是名为莫入。
\'\'但我舍此别无生路？\'\'好了，老偷儿随你走一遭。
\'\'又要烦老哥哥……\'\'你再这么说我可要走了？\'\'是！是！小兄弟我只放在心里！\'\'放在心里也不许！\'朱昶不由失笑，又应了声：\'是！\'\'天不偷\'想了一想，道：\'你不能走路？\'\'呃……看样子是不行！\'\'要找你的算帐的人也不少？\'\'这是意料中事。
\'\'如若老哥哥我明目张胆带你上路，问题可就大了……\'朱昶苦苦一笑道：\'的确是如此！\'\'天不偷\'偏头想了一会，一拍大腿道：\'有了，咱们哥俩要饭吧！\'朱昶一愕道：\'要饭？\'\'嗯！我去找两副乞丐行头，我这有现成的面具，你我改扮起来，便可掩人耳目，决不致失风……\'\'既有面具，何必定要扮乞丐呢？\'\'小兄弟，你的腿可十分惹眼，如扮乞儿，手持打狗棍，便可掩饰过去了！\'\'哦！\'\'我们连夜上路，白天你自己慢慢走，晚上哥哥负你而行。
\'\'老哥哥这大年纪……\'\'事出非常，别说客套话了！\'朱昶内心的感激，委实难以形容，岂非巧遇\'天不偷\'，后果难以想像了。
※ ※ ※一老一少，扮成乞丐，一路平安无事的到达巫山。
距与\'红娘子\'分手的日期，算来已是第七日，朱昶虽每日服下一粒\'辟毒丹\'，但已呈不支之势，不时陷入昏迷，本身业已失去行动的能力，全赖\'天不偷\'的背负而行。
巫山虽达，但距神女峰还有一段艰辛的路程，以他俩现在的形象，\'红娘子\'无法辨认，非错过不可。
\'天不偷\'心思慎密，想到了这一点，在入山之后，立即恢复原来装束，好不容易到了\'神女峰\'下，\'天不偷\'把朱昶放置在一个稳密处所，然后自己用了些干粮，朱昶已入昏迷状态，不言不语，不饮不食。
一等半天，不见\'红娘子\'现身，\'天不偷\'焦急万分，时间已不容再耽延，否则必误了朱昶性命，而更令人担忧的是如何进入\'莫入谷\'？如何能使\'鬼手神人\'应允施医？眼看金乌西坠，瞑气四合，狼嗥猿啼，\'莫入谷\'是无论如何也赶不到的了。
\'天不偷\'无奈，只好寻了个穴洞过夜，决定不管\'红娘子\'，明天一早带朱昶去闯\'莫入谷\'。
深山奇寒，老偷儿无所谓，朱昶可吃不消。
\'天不偷\'寻思了片刻，决定生个火取暖，一方面也可吓阻虫兽，于是，他出洞去寻找柴草，偏偏拣的这方全是秃岩，只有些杂草苔藓，要拣柴火，必须要下到十丈之外的林间。
但又不放心留下不省人事的朱昶在洞中，想来想去，火是非生不可，自己还是快去快回，留神注意动静便了。
于是，老偷儿迅快地下到林间，胡乱抓了些枯枝木柴匆匆回头。
到了洞内一看，不由亡魂火冒，目瞪口呆。