啊！那太遗憾了，既然如此，别的不必谈了。
不过，庄主谬爱，小弟仍然心感。
两人又谈了些闲话，叶茂亭尽兴辞去，下人撤了残席。
丁浩独坐楼头，望着浩渺碧波，心乱如麻。
来此已将半月，总不能在仇人家中长久作客。
照情况推断，昔年凶手，已无一留在庄中，难怪半半叟费了长时间侦查，一无所获，是否挑明了质问余化雨？身在虎穴庄中高手如云，自己能否应付得了？忽地，他想到了凶手之一的酆都使者曾在王屋山中现身，而云龙三现可能匿身望月堡。
这样看来，自己推断可能悉遭杀害灭口便不尽然了。
灵机一动，暗忖，自己何不如此如此试他一试？※※※二鼓初过，庄中一片沉寂。
庄主南天神龙余化雨的内宅院地中，出现了一条黑色士。
一名侍婢，穿廊而过，突然发现了这黑衫人，不由高声尖叫起来：有人闯内宅！她这一喊嚷，立即有数名身手矫健的仆妇，持剑现身，围了上来。
黑衫人连正眼都不看来人一下，兀立如石像。
庄主余化雨随即现身，目泛棱芒，一扫黑衫人，大声喝道：你们都退下去！仆妇们纷纷退入房内。
余化雨移步阶沿，而对黑衫人，沉声道：朋友何方高人？黑儒。
呀！余化雨惊呼了一声，脸色大变，栗声道：阁下……是黑儒？不错。
光降敝庄有何见教？找人。
阁下……要找人……不知找的是什么人？江湖恶客胡非和长白一袅！余经雨惊楞地退了两步，道：敝庄并无此两人！。
如果有呢？任由阁下搜查全庄，如果庄中有此二人，悉听阁下如何处理便了。
本儒无暇搜查，希望庄主交出二人，或说出二人行踪。
余化雨苦苦一笑道：本人从未与二人来往过，这……从何说起？不要推得太干净……声音冷得令人发颤。
事实如此余化雨，你相信本儒有力量摧毁你这‘齐云庄’么？余化雨全身一颤，栗声道：阁下总不能无中生有，强人之所不能？言止于此，本儒提出警告，你多多思量，本儒去也！声落人杳，有如幽灵鬼魅。
南天神龙余化雨怔在当场，口里梦吃般喃喃道：黑儒，黑儒，这可怕的人物竟然还在世间……从何说起？内外手下多人，涌到内院，大部分还不知道发生了什么事，庄主的面色，使他们不敢造次动问，只互相窍窍耳语。
庄主余化雨一挥手道：你们都散去，请英总管、叶总教习方师爷留下。
所有人全部散去，剩下叶茂亭，一个猴相老者与一个二十多岁的文士，三人随庄主进入内宅的客厅中坐定。
猴相老者首称开口道：庄主，发生了什么事？余化雨沉重地道：适才‘黑儒’来访。
黑儒。
三人异口同声地惊叫起来，面色立变。
叶茂亭皱眉道：承在下在北方曾听人提及‘黑儒’重现江湖，只以传闻失实，想不到真有其事，他来此的目的何在？找人！找什么人？向本庄主要‘江湖客胡非’与‘长白一袅’这两个声名狼藉的魔头……！这从何说起？本庄主也想之不透。
结果呢？他去了。
留下话要本庄主多多思量，可能……他会再来。
年轻书生接口道：属下出生晚，没见识过这怪杰，但听老辈的提起，‘黑儒’并非强梁霸道之人，生平并无恶迹，昔年‘九龙令’公案，据说尚属疑案。
余化雨颔首道：方师爷说得是，如果对方再来，讲理讲不通，动武的话，自本人以下，无有他三招的对手，后果非常可怕……叶茂亭道：江湖还有一说，这出现的‘黑儒’是假冒的，真的确已死于当年邙山之役。
余化雨摇头道：设若如此，那就更可怕了。
他寻这两个魔头不知何为？不知道！为什么进本庄找人呢？无法思议、庄主可曾问他？没机会多问，他去了。
如今之计呢？如果能知道那两魔的行踪，便可答覆他！这两魔一向不在南方活动，而且早已没听人提及两魔之名，一时之间何处去查。
如果对方冒‘黑儒’之名，以此为藉口，另有居心，问题便大要……年轻书生道：如果来的是冒名使诈之辈，便不足虑了！余化雨眉毛一轩，道：为什么？冒名总不能冒武功，‘黑儒’一代怪杰，武林中没听说身手盖过他的，如真是冒名者，凭本庄的人力，应可对付，怕只怕是真的。
有理，师爷真是言必有中。
有了！师爷又有何高见？请那位‘酸秀才’来共商。
师爷怎会想到了他？他出身北方武林，据叶总教习所述被救经过，他是个不可思议的人物，也许他能提供些眉目。
他……是客人？同属武林一派，这倒无所谓。
那就请叶总教习去请一趟！叶茂亭应声起立，匆匆奔了出去。
才半盏茶功夫，便带着丁浩进入客厅，三人起立相迎。
丁浩目光一转，都不陌生，入庄时就已引见过。
那猴相老者是总管金猿莫伟，年轻书生是师爷方家俊，当下―一见过礼。
余化雨一摆手道：少侠请坐下说话！谢坐。
适才发生之事，叶总教习想已奉告？是的！以少侠高见，如何处置？丁浩沉吟了一会，悠悠启口道：恕在下多问，‘黑儒’要找的人，是否在庄中，抑是曾在此停留过？余化雨毫不思索地道：根本没这回事！不过……‘黑儒’现身，必非无因！是的，但想不透其中究竟，目前令人困惑的是‘黑儒’真假问题，少使对北方武林并不陌生，不知有何高见？丁浩沉声道：在下郑重进言，‘黑儒’东山复起，是千真万确的。
啊！依少侠看来，本庄该如何应付？唯一方法，庄主设计证明‘黑儒’要找的人不在庄中。
这……如何证明，凭口头难邀对方之信……不管死活，查出两人下落？这更难，‘长白一袅’与‘江湖恶客胡非’根本不在南方武林活动，而北方是‘望月堡’天下，力不从心，奈何？话锋一顿，又道：还有，‘黑儒’能慢慢等候我方侦查么？此点在下可以为力！什么，少侠……在下与‘黑儒’有一面之雅，很蒙他青睐，可以缓颊。
啊！太妙了！不过事情最终仍须交待。
这……只有尽力而为，成事在天了。
在下明日出庄走走，看是否能找到对方，把话传到！很好，这事就重托了。
说完，转向金猿莫少伟道：莫总管，修火急令与小女，要她全力侦查两魔下落！是。
丁浩心中一动，庄主千金竟在北方武林，这样大的事要她去办，必是个了不起的女子，但话又说回来，也许这只是过场。
现在，是一个机会，是否就此挑明身份，开始行动？心念及此，不由略感紧张，但掩不住那血海深仇的恨毒，伙人就在眼前，仍继续作客么？又一想，不成，兵刃不在身边，过了今夜再说吧！又一个意念升上脑海，如果昔年凶手，又被杀害灭口，为了应付黑儒，对方会交待出死人。
那便铁证如山了，不怕对方狡赖。
等，再等上一段时日，他作了最后的决定。
聚谈就此结束，各自回房安寝。
丁浩回到了览碧楼，心头起伏如潮，一夜未曾合眼，以本身功力，大可指名索仇，但真相可就永不能查明了。
当年家门血案，谁保没有别的原因。
目前活着的凶手，已知的是酆都使者与云龙三现赵云生，只要抓到其中之一，一切便可水落石出。
但两凶一个下落不明，一个在王屋山惊鸿一现，自己势不能回转北方，先缉凶手旷日废时？……第二天一大早，丁浩骑了庄中预备的马匹离庄外出。
过午时分，来到了岳阳城，他不入城，叩马直奔岳阳楼。
刚刚抵步下马，一眼便望见半半叟设在僻角里的布招。
登时心中一震，在树阴下栓了马匹，若无其事地晃了过去。
半半叟眼尖，远远便招呼道：公子要看相么，祸福穷通寿夭，老夫言无不验。
丁浩笑了笑，走了过去，在小桌前椅上坐下，此刻正是进餐之时，来往的人不多，一目便可了然。
这桌位又远离摊棚，谈话便少了忌避。
少主作客南庄？丁浩一惊道：。
洪老如何知道？半半叟神秘地一笑道：不然怎能作耳目！洪老在此不受疑么？不会，跑江湖自有法门，少主作客多时，可有什么发现？丁浩这些日来的经过，略述了一遍、隐起了黑儒一节，最后道：洪老认为可以行动否？半半叟一摇手道：幸而少主没有鲁莽行事，这不成！丁浩一愕道：什么不成？事情大有蹊跷！洪老有何发现？据我调查，除了‘云龙三现赵元生’曾是该庄的总管而外，所知的凶手，没有一个是余化雨手下，也没与余化雨有过往来！丁浩默然了片刻道：他难道不可以付代价买凶手？当然有此可能，但以江湖中的往例来看，通常买凶手是在自己力有不逮，或不能出面的情形下为之，而且只限于一二人。
当年参与其事的，除为首的八人外，还有手下数十人之多，总有―一缄其口？也许已经全封上了嘴……少主虑的是，但小老儿消息来源可靠。
怎样可靠？我新近拉拢了一个人，是‘齐云庄’退休武士，年已古稀，他的话不会假。
这种事并非人人知情？不错，但据他所知，庄中武士从没无故失踪过。
洪老的意思是血案主谋不是余化雨？我不敢断言，但揆情度理值得商榷。
洪老当年是在场者之一，对方分明说是奉庄主之命？当年我也一直深信不疑，但现在仔细推想，颇有破绽！什么破绽？第一、从当晚的一切部署看，流血杀人是预谋，而余化雨对主人是慕名罗致，没有行凶的必要。
第二、彼此从无夙怨。
第三、主人虽未应南庄之聘，但也没归附北堡，南庄北堡各处一地，河井不相犯，没有利害关系存在，而余化雨并非枭雄之性，不会做出不得则毁之的毒辣行为。
丁浩一想，半半叟洪锦分析的不无道理，而照自己以黑儒之面目试探的结果，事实似乎也有出入。
心念之中，沉凝地道：就此罢手不成？半半叟摇手道：不是这意思，我认为有详查事实真相的必要，如果一旦把事情闹开，而找错了对象的话，岂不打草惊蛇，使事情更趋棘手？丁浩皱紧了眉头道：洪老的意思是暂时隐忍，设法找到当年凶手之一……对了，正是这句话，据少主方才所说‘云龙三现’可能受‘望月堡’包庇，而‘望月堡主’又买通那白眉老僧杀叶茂亭，此中便大有蹊跷了。
我也曾怀疑过这一点。
目前我认为有两条路可走……那两条？第一、少主可先北返，查明‘望月堡’包庇‘云龙三现’是否有其事，买凶手杀叶茂亭的原因。
第二、‘酆都使者’既曾在王屋山现身，应尽力提到他…嗯！最好能得到‘全知子’的助力……！为什么？他是极好的侦探名手，而且江湖阅历之丰，当今武林无人出其右。
丁浩扪紧嘴唇，点了点头，道：好，我去做！半半叟略一沉思，道：老夫仍留此地继续注意‘齐云庄’动静。
就在此刻，一阵吟哦之声传了过来。
丁浩扭头一看，低声道：洪老，就此别过。
说完，匆匆去向楼边的树阴。
一个衣冠古旧的老儒，面对苍茫烟波，负手吟哦。
丁浩趋近前去，拱手道：何老哥，你也来了？柯一尧转过身来，满面凝重地道：此行如何？小弟在庄中作客。
哦，作客……柯老哥仍然要向叶茂亭打听那个人？不过，是的，既已到此，对象便不止他了，可以多方面设法。
丁浩想了想，道：小弟可以为力么？柯一尧迟疑地道：这不能明着打听的……林老哥说出人名，小弟可以设法打听。
云龙三现赵元生的生死下落！丁浩登时心头剧震，想不到柯一尧要打听的是云龙三观赵元生，这真令人骇异，这一来情况变为更复杂了……柯一尧眉头一紧，道：怎么，丁老弟莫非认识赵元生其人？丁浩竭力保持冷静，平淡地道：老哥找错了对象！为什么？叶茂亭此番北上，目的就是探查赵元生的下落。
柯一尧面色一变，道：姓赵的不是庄中总管么？那是过去的事了，他失踪已久，下落不明，可能……怎样？匿居‘望月堡’！啊！这……这从何说起？老哥与赵元生是什么关系？柯一尧咬了咬牙，道：我要找他算一笔帐！算什么帐？丁老弟，恕我不能奉告，是件私人间的纠纷。
哦，小弟失言了！那里话，老弟作客‘齐云庄’，也是办事？是的！情况如何？这……容异日再为奉告。
可有什么要愚兄我效劳？老哥盛言，小弟十分感激，今后如有借重鼎力之处，再为奉恳。
丁老弟太谦了，什么鼎力，只希望有机会替老弟跑跑腿，略尽棉薄，也算你我相交一场，如此而已！老哥把小弟捧得太高了……事实本是如此！丁浩突地想到自己目前的身份与企图，在南庄的势力范围中，不宜多接近朋友，以免牵连对方。
他当下双手一拱道：小弟尚有要事，就此告辞，恕无法相陪！柯一尧欲言又止，最后抱拳道：另图他谋，再会了，老弟珍重！丁浩也无暇欣赏这名楼之胜，骑上马，无目的地在荒僻兜了一会圈子，回转齐云庄，叶茂亭又已迎候楼下，迫不及待地探问情况。
丁浩煞有介事地：小弟已见到了‘黑儒’，他允诺宽限一些时日，但仍要贵庄主明确交待。
叶茂亭苦苦笑道：这一代怪杰会向敝庄要人，实在是匪夷所思！其中可能有道理的，决非无缘无故，比如说‘云龙三现赵元生’曾是贵庄总管，而他所找的人……可能与赵无生有关……他如此表示么？不，是小弟的揣测！老弟怎不乘机代为询问清楚？丁浩神秘地一笑道：有些话无法奉告，‘黑儒’作事十分严谨，晓舌足以贲事。
啊！是的！小弟此次南来，多承优礼有加，甚为感激，准备明日告辞。
什么，老弟要走？因有急事要办，容改日再来拜望。
叶茂亭期期地道：老弟台，有句话……早该奉告……有何指教，但讲无妨？庄主有意要屈留老弟在敝庄长住……丁浩语含深意地道：庄主优渥至为心感，小弟亦十分念恋于洞庭之胜，不久……当再来！一言为定么？当然，小弟从不虚言的。
好，客愚兄禀明庄主！尚望代申愧疚之忱！愚兄深引以为憾的是弟台已有婚约，未能与庄主千金共结秦晋……也许三生石上无缘、哈哈哈……蓦在此刻，得个狂放的声音道：无缘即是有缘，有缘未必是缘。
叶茂亭面色一变，低声道：我们上楼！丁浩惊奇地转头望一望，只见小径之中，站着一个蓬头垢面的老者，双目灼灼地望着这边，若非是在庄中，还真以为是个沿门乞讨的老叫化子。
丁浩不由惊问道：这位是何人？叶茂亭答非所问地道我们上楼去吧！老人目不稍瞬地，望着丁浩，口里喃喃道：与文兰正是一对，这姻缘不可错过。
丁浩大惑文兰是谁？齐云庄南方之霸，怎会有这形同乞丐的老者。
叶茂亭见丁浩不走，没奈何上前向老者恭施一礼，道：您老人家好！老人双眼一翻，道：一时还死不了，什么好不好！叶茂亭满面尴尬之色，讷讷不能出声。
那老者却举步上前来，把丁浩从头到脚打量了一遍，哈哈一笑道：确是天造地设的一对！叶茂享有些啼笑皆非地道：这位了少侠业已订过亲了！丁浩顿然明白，所说的文兰，必是庄主的千金，但这老人是什么身份呢？看叶茂亭有些敬而远之的样子，不知是什么缘故？老人又瞪眼道：胡说，除了文兰，谁能配他？叶茂亭涨红了脸，说不出话来。
老人转向丁浩道：小子，你别打错了主意！丁浩淡淡一笑道：区区一向很能自主的！老人嗯！了一声，道：很好，晚上到我老人家那里来，我被关在那边！说着，用手朝花径尽头的一道小红门指了指。
丁浩点了点头道：区区晚上准到。
老人不再开口，自顾自地转身去了。
丁浩望着他的背影，困惑不已，他晚上约自己见面，谈些什么？亲事？这相当可笑。
他忍不住又道：叶兄，这位老人家是谁？叶茂享有些难以出口似的，道：他……是敝庄小姐的师父！丁浩倒真的大感意外，激奇地道：噢！小姐的师父，这位老人家看来……豪放不羁……心神失常，连庄主也不敢领教，平日只小姐能与他谈谈，小姐不在，他有时数月不出小红门一步，他刚才提到婚事，多份是侍候他少婢绕舌。
哦！老弟上楼歇息吧，愚兄我不打扰了！两人拱手而别，丁浩回到览碧楼，倒床假寐，心想：那怪老人的约会该不该去？他将说些什么？叶茂事说他心神失常，一个失心疯的人，怎能教弟子呢？何况是庄主的掌上明珠，这真有些不可思议？会不会是假装的，抑是新近失常？但听他方才所言谈，除了有些古怪之外，而无异样，但他的衣着形态，倒真不堪承教。
晚膳照例开在览碧楼，由叶总教习陪伴。
席间，叶茂亭期期艾艾地道：丁老弟……庄主……希望你别赴老人之约。
丁浩心中一动，道：为什么？怕……出言无状，唐突了你。
这个么？无所谓，小弟又不是什么贵客上宾，江湖小卒而已。
还是……以不去为佳！丁浩心念电转，莫非对方有什么顾忌，怕老人信口狂言，泄露秘密，对了，这是个机会，也许能从老人口中得到当年血案的蛛丝马迹。
心念之中，正色道：小弟一向极重然诺，这约会是必赴的，请向庄主致歉。
叶茂亭无言地点了点头。
饭后，叶茂亭辞去，临行，殷殷叮咛道：如果那位老人家有所得罪，尚望老弟担待一二？丁浩颔首道：当然，这点小弟省得的。
约莫起更时分，丁浩下了览碧楼，沿花径行去，尽头，一道高约七尺的围墙，开了一道小红门，门缝裂开半尺，是虚掩着的。
丁浩轻咳了一声道：区区可以进来么？门内传出了那近乎狂放的声音道：小子，门不是开着吗？小子两字听来有些不是意思，丁浩也不放在意下，推开门，花树成阴，一椽三开间的茅屋，透出昏黄的灯光。
在这画栋成云的巨宅中，盖了椽茅屋，虽说别具风情，但总有些不伦不类。
丁浩迳趋屋门，只见怪老人盘膝坐在一张木榻上，两双眼灼灼放光，灯光昏暗，那双眼睛有点像夜猫子。
当下，踏入屋中，双手抱拳道：区区遵令赴约！老人大刺刺地道：坐下！丁浩在靠桌边的木椅上坐了，目光略微一巡，见这屋中陈设十分简陋，除了桌椅竹榻之外，别无长物。
目光移向右首的房门，不由骇了一大跳，房内摆着一口乌木大棺材，令人有毛骨悚然之感。
怪老人开了口：你叫丁浩，外号‘酸秀才’，对么？不错！’今年几岁？十九了！嗯，今晚叫你来，不为别的，老夫要作主把女弟子余文兰许配给你。
话说得开门见山，而且斩钉截铁，丁浩莞尔道：前辈盛情，晚辈心领……心领，什么意思？晚辈业已订过亲了。
退掉，老夫女徒打着灯笼没处找，你决不吃亏的。
丁浩为之哭笑不得，这老人可能真的是失心疯，竟然要人退婚，的确是千古奇谈，当下一本正经地道：前辈，婚姻并非儿戏，岂能动辄退掉？老人不假思索地道：老夫说退掉，没错。
这……恐怕有方尊令……老人怪眼一翻道：非退不可，否则你会后悔终身。
丁浩啼笑皆非地道：大概还不至于后悔终生。
小子，你不干？事实上不可能，没有停婚再娶的。
口在说，心里却在想，余文兰不过是你的门徒，她有父母作主，何必由你强出头。
小子，老夫这女徒论才貌只应天上有，人间难得有其匹，你多想想。
晚辈想透了，这是不可能办到的事！不行，老夫一生出言不改。
前辈，别事犹可，这男女婚姻是不能勉强的，何况……何况什么？今高足还有双亲在。
她早岁丧母，只有父亲，你的意思是老夫作不得主？告诉你，老夫作主九成，余化雨得听老夫的。
她本人呢？完全听老夫的。
丁浩冷冷地道：但晚辈可以不听前辈的，是吗？哈哈哈，没有的事！这就怪了？一点不怪，你不答应，今晚就别打算出这小院。
丁浩不由心头冒起了火，天下居然会有这种事，恃强迫婚，当下冷然一哂道：前辈恐怕留不住晚辈。
如果留得住呢？丁浩脱口道：那晚辈就从令！说完心里有些后悔，万一不巧，这老人有什么绝招施出来，难道真的要娶仇人之女？但，话一出口便无法改了。
他心头不期然地浮现了邙山古墓间，所见的白衣女子，若说美，天下还有比她更美的吗？论武功，单只她那侍婢所表现的那一手，便可概其余了。
怪老人一出掌道：小子、你说话算数么？丁浩便硬起头皮道：当然，大丈夫一言九鼎。
得，够了，现在谈谈你的师承来历？这个……恕难奉告！老人怪眼翻了翻，道：罢了，不急在一时，小子，你听着，你根本没订过亲，那是欺人之谈……丁浩心头一震，道：何以见得？诚于中，形于外，老夫自信双眼无误，你在说此话时，目中神色毫无诚意，显见是推托之词。
至于你推托之原因有二，第一，你没见到文兰本人，怕她配不上你。
第二，你别有怀抱。
这一番话，说得丁浩心头泛寒。
这老人不但没失心疯，相反的是个可怕的人物，那入微的观察力，实在骇人，如果有天展开复仇行动，他是个劲敌。
丁浩经一代异人两年多的薰陶，在定力与情绪控制方面，仍然是未可轻视的，当下微微一笑道：前辈说的也许有理，但任何人皆有其不足为外人道的私衷！老人沉缓而有力地道：小子，你的为人态度，超过你的年龄！晚辈倒无此感觉。
很简单，你进屋之后，业已发现房内的棺材，这种怪事，任何人都感惊奇，而你却神色自若，毫无反应，亦不相询，这显示你定力惊人。
老夫在此不说你城府深，而说定力高，何故？你神清气朗，决非奸诈之徒，否则便不可取了哩！丁浩又是一震，这老人的确不简单，事事观察入微，令人折服，当下故意一笑道：前辈只是据理而测，也许与事实有出入。
你这话是心服口不服，少年傲性，莫不皆然。
现在晚辈先请教前辈的称呼？草野客，无名。
请问房内的棺材？草野客倏地目射奇芒，沉声道：是老夫一位莫逆至交的朋友，惨遭横死，特迎遗蜕，朝夕相伴……丁浩大感骇异，这真是怪人异行，完全悖乎常理，好奇之念大炽，脱口道：前辈是性情中人……谈不上！但死者以入土为安，前辈这样做……不近乎人情，是么？丁浩坦率地道：晚辈确有此想！草野客狂声道：在未为友复仇之前，此柩决不入土。
丁浩不由肃然起敬，想不到此老竟如此重义，当下又问道：贵友是何许人物？名闻天下的侠士！晚辈可以问及贵友名号么？老夫不对任何人提，你并不例外。
丁浩立起身来，道：晚辈告辞！草野客老脸一沉，道：你这是要向老夫挑战了？丁浩沉声道：实逼处此，这是无可奈何之事！最后一次机会，你答不答应，如你应承，便免动干戈！不！到时灰头土脸……那只怪自己不成材！好，你走吧！。
丁浩不由一愕，方才说过的话，老人自不会放自己安然离开，他这你走吧是什么意思？他准备以什么手段困留自己？心念之中，从容地作了一揖，转身出门，才只走得几步，忽觉情形不对，眼前景物全变，红门不见了。
回头一望，茅屋也没了，只见黑压压，乌沉沉，尽是林木丘壑，东西南北不辨。
丁浩顿时明白，这方寸之地，竟是一座奇门阵势，原来这老人是凭这困住自己。
除非懂得生克之理，莽撞是自费，丁浩深明此点，是以并不采取行动，止步停身，兀立原地不动，思索破解之法。
这奇门之学，师父曾传授过，只是不精而已。
首先，他宁神静气，保持冷静，然后默想来时花树木石的位置形势……忽地，老人传出了话声：小子，如何，走不脱吧？丁浩平静地道：早知前辈倚情的是这个，晚辈决不至被困。
你不服气？当然！为什么？＿如果方才委屈前辈相送，又当如何？哈哈哈，你的意思是凭真实功力，身手在老夫之上？晚辈不敢自夸，但却有意一试。
老夫给你机会一试如何？自然，那比较公平！好，现在你前行三步，右横八步。
丁浩依言向前走了三步，然后朝右边横跨八步，眼前一亮，幻像全消，一看立脚位置，是在屋角的侧道花树穴地中，草野客在对面不及八尺之处。
现在，他有机会默察花树木石的位置形势……草野客沉声道：小子，你的意思我们要打上一架？看来只好如此！动手吧！前辈的目的是要留人，而晚辈但求脱身，现在晚辈向外走，前辈尽力阻止就是。
说完，举步便走，只这眨眼功夫，他已约略看出了这阵式的奇妙所在。
老夫出手了！喝话声中，一道排山劲气，罩身疾撞而至，其势之强，令人咋舌。
丁浩有心要考验一下自己的耐受力，气沉下盘，故作不知。
砰！然一声巨响，他前跄了三步，随即稳住身形，头也不回地道：前辈尽管下重手就是！草野客怪叫道：好小子，你真能挨打，竟能硬接老夫一击，看这第二掌……一道撼山栗丘的劲气，随话声裂空卷至，劲道未上身；丁浩已觉出势非小可，猛一挫牙，以师传独门心法，封闭住要害经脉。
轰！然一击，犹如万钧雷霆袭体，四肢百骇，一阵麻木，前跨的脚，入土半尺，其深及腔，双眼冒起一片金花，但，这一掌又算硬接下了。
人影一晃，草野客截在头里，满面惊容，栗声道：小子，你这是那一门子功夫，你是专学挨打的么？丁浩冷冷地道：晚辈所习武技的特色，便是略能挨打。
你似乎已看穿了老夫这庄院奇阵？略有门路！你准备不还手到底？那却不一定！老夫看看你掌上功夫……双掌一错，从两个几乎完全不可能的角度划出，势疾力猛，奇奥无方，丁浩微微一哂，出掌反击，采的是攻势，以攻应攻，以奇制奇。
砰！砰！连震击中，草野客退了一个大步。
丁浩一个箭步，抢到了小红门边，淡淡地道：前辈承让了！草野客弹身上前，激动地道：你慢着！前辈还有何指教？老夫赌输了，不过，盼你能够考虑这件婚事！晚辈恐怕要使前辈失望……什么，你不干就是不干？晚辈已心有所属！去！去！去！并非我那徒儿无缘，是你小子无福。
丁浩依然平静如常地道：也许是晚辈无福，告辞了！双手一拱，弹身出了小红门。
砰！小红门重重地合上，这怪老人火气可真不小。
丁浩自顾自冷冷一笑，奔回览碧楼，方登上楼台，只见一条人影，西湖靠栏杆而立，从背影看，是个半百老妇人。
丁浩不由一怔神，发话道：是那一位？那妇人没回头，语冷如冰地道：你见到了那老不死的怪物？这口气，使丁浩又是一惊，但仍保持一贯的冷静作风道：是的，有何指教？他找你什么事？没什么，闲谈而已！但你们曾动过手？一时兴趣，印证罢了。
胡说！请表明身份？妇人缓缓回过身来，只见她长得一脸福泰相，年纪在五十左右，只是表情太冷，像罩了一层秋霜。
先上下打量了丁浩一阵，才冷冷开口道：我是文兰的乳母，庄中都叫我‘关大娘’。
哦！大娘来此，有何见教？我要知道那老不死的对你说了些什么。
又一个老不死，丁浩明白过来了，她定是草野客妻子，无怪乎这等刺耳的称呼，心念之中，脱口道：大娘是那位前辈的……别再说下去。
嗯！他到底说了些什么曾谈及小姐的婚事。
哼！他能作主……你答应了？不，区区业已订过亲了！他为强迫你答应，所以动上了手？知夫莫着妻，她一猜便中，看来是夫妻失和……动手只是为了一句赌约！赌什么？那位前辈说不应承便不许脱身，区区说如真的被留下便应承这亲事。
结果他输了？区区勉强脱身。
哼！丢人现眼，愈老愈糊涂。
大娘光临，便是为了这件事？请见示？头一件，你不必因高傲而沾沾自喜，文兰比你更高傲，纵使你答应了，她是否看得上你还在未定之……区区好在未曾答应，但亦未沾沾自喜，第二件事呢？关大娘目芒如冷电，直照在丁浩面上，沉凝十分地道：我要知道你来本庄的真正目的是什么？丁浩心中一动，道：是庄主的意思么？不，是我的意思！大娘因何有此想法？因‘黑儒’的出现！区区是由叶总教习坚邀而来……不错，但也许另有文章。
这话从何说起丁浩寒声说。
因为‘黑儒’对本应无理取闹，而你与‘黑儒’有渊源。
何谓无理取闹？平白要庄主交出两个不相干的人，这不是无理取闹是什么？大娘能断言‘黑儒’是无理取闹？要找的人与贵庄是不相干？关大娘冷冷一哂，道：酸秀才，你是庄中上宾，因为你曾救过叶总教习一命，而庄主亦十分赏识你的人才武功…区区十分感激。
但你现在说话的声口，等于是‘黑儒’的代言人？区区只是据理而论。
这话很难使人相信。
信不信在于大娘。
大娘今晚来意不简单？的确如此，因你入庄企图不明。
这丁浩依然冷静，不温不火道：区区需要向大娘解释么？大概要！区区如果说不呢？酸秀才，可能办不到。
大娘的意思……莫非要伸量区区一下？有这意思！区区在此是作客，恐怕不便得罪。
哈哈哈，别自视太高，你以为轻易地便赢了那老不死么？你错了，他没有施出绝活，因为也不把你当敌人看待…丁浩心中一动，道：大娘准备把区区当敌人看待？目前很难说，但想要你知道并非‘齐云庄’无人。
丁浩内心暗忖，如果将来证明余化雨是当年血案的幕后主凶，齐云庄将是一片尸山血海，但表面上仍力持镇定，嘴角一披，道：大娘是在对区区挑战？关大娘沉声道：未始不可！丁浩心中暗觉好笑，自己本怀满腔怨毒而来，却做了仇人的上宾，偏又逢上这一对难夫难奏有志一同，为了一个余文兰，闹得满天云雾，人家自有父亲作主，真是吹皱一池春水，干卿底事。
当下淡淡地道：大娘划出道来吧？动刀动剑，惊动了人不好，咱们来个文比……有意思，怎么个比法？你我互接一击算完！这好，省时省事，大娘出手吧！你先！区区先出手的话，大娘恐无力反击，还是大娘请先吧！这话可说相当狂傲，关大娘双眼一翻道：你狂得相当可以，大娘我先警告你，如你接不下的话，不死也得残废。
那是区区自己的事了，大娘尽可以不必操心，放手出击吧！小心了！喝话声中，身躯微挫，双掌一圈一划，一股和风，轻施而出。
丁浩可不敢大意，疾运神罡护体，那看似轻柔的和风，甫一触体，立变为袭岩狂涛般的旋劲轰！然一声。
丁浩如遭雷击，耳鸣眼光，全身气血逆流，蹬蹬蹬退了四五步，才勉强拿桩站稳，护身罡气几被震散，内心大是骇然，这一击，相信武林中没几人能接得下。
关大娘收掌道：你确实有两下，不过，你注意可能多少受了些内伤，不信运运气看看如何？丁浩自知本身功力的奇妙，受伤是极不可能的事，当下毫不迟疑地道：也许，但区区自信还无大碍。
关大娘面上的肌肉抽动了数下，极不自然地道：现在该你出手了？丁浩双掌上提平胸，掌心向外，把功力提聚到了十成，双眼射出慑人核芒，突地心念电转，这一击，对方非受伤不可。
目前正在侦仇的阶段，留点余地，作为下次登门之阶，如是索仇，这一掌并不能解决问题，时辰未至，乐得表现风度，放对方一马。
关大娘惑然道：什么意思？丁浩若无其事地淡然道：没什么，区区不想出手了！为什么？区区认为毫无意义！你……认为我接不下你一击么？随关大娘如何去想好了。
就在此刻，叶茂亭上了楼，大声道：大娘，庄主有请！什么事？不知道！关大娘深深注了丁浩一眼，半话不吭，下楼去了。
叶茂亭这才尴尬地一笑道：老弟，对不起，使你受到打扰！无所谓。
不足挂齿的？这两位老人一样的毛病，有时很不近情！小弟倒觉得率真可爱，真性真情，毫不造作。
老弟明日真要离开？是的，有件事非办不可？何时能再把晤？小弟不久当再来。
明早为老弟饯行……不必了！这是庄主的意思，请别推辞，夜深了，请安息吧！说完，告辞下楼。
丁浩进入房中，回想这半夜所经，在在出人意料之外，以草野客夫妇的身手，庄中当不乏同等或更高的高手，余化雨独霸一方，其势力当然未可轻视，加展开复仇行动，除武功之外，必须辅以机智，否则难以成功。
想当年师父独挡黑白两道近千高手，实是武林史上空前的惊人之举。
一宵无话。
次日尚未及午，叶茂亭来请到正厅赴饯别之宴。
座中，仍是几个熟面孔，庄主余化雨，总管金猿莫少伟，师爷方家俊，连总教习叶茂亭一共只五人。
庄中有地位的当不止这几人、也许余化雨有意隐秘，不便出现，丁浩略作客套之后，分宾主入座。
尚未开席，只见一名庄丁，匆匆入厅，又手呈上一份大红拜帖。
余化雨接在手中一看，大声道：有请，莫总管代本庄主迎宾！是！金猿莫少伟站起身来，与那庄丁匆匆出厅而去。
丁浩心想，不知是何许人物，看来身份不低。
过了片刻，厅门外传来一阵豪笑之声，一个尖嗓子的声音道：庄主，数载睽连，无时或忘庄主风范，今日始克前来拜谒！余化雨离席而起，打了个哈哈道：难得东方兄光降，蓬壁生辉，有客未克亲迎，请海涵！。
话声中，一个干瘦的白发黑衫老者，已跨入厅中。
座中人全部起立，丁浩也不例外。
黑衫老者作了个半圈揖，道：不知庄主有贵宾在座，冒昧之至。
余化雨一笑道：好说，好说，这位是‘酸秀才丁浩’，少年英雄，今日便是饯别他的！黑衫老者眉毛一轩，拱手道：久仰！久仰！少侠大名如雷贯耳，想不到今日得识荆，幸会之至。
丁浩谈谈地道：江湖小卒耳，不敢当！余化雨又指着黑衣老者道：这位便是大名鼎鼎的‘五狱尊者东方一星’，本庄的各位都是素识。
丁浩心头猛地一震，此老榜上有名，也是昔年参与邙山血案的高手之一。
当年参与的人数虽说近千，但有头有面的不过数十人，除九大门派之外，榜上列名的不足十人。
当下随和着拱手道：幸会！幸会！宾主重新入座，正式开席。
丁浩冷眼观察这五狱尊者东方一星，除了有些刚愎之外，倒不像是什么大恶不赦之辈，但既属榜上有名，就非找他了断不可，心念数转已得了主意……席终，余化雨殷嘱后会之期，丁浩即席告辞，由叶茂亭伴着回到览碧楼，略事收检，然后由后门水路乘庄中船只到了对岸岳阳楼。
叶茂亭倒是一片至诚，送丁浩登岸，才依依告别。
丁浩目送叶茂亭离去、这才转身走向半半叟的摊棚。
半半叟目迎丁浩入棚，低声道：少主还在庄中？我今日便要离开！可有什么吩咐小老儿的？没有什么，我打算顺道上荆山寻访‘雷公’，求得‘雷公匕’，先救出‘全知子’，然后再追查昔日凶手的下落！全知子的事，小老儿还不甚了了……丁浩把情形详说了一遍，又道：洪老可曾再见那天与我说话的那老穷酸？可能离开此地了，没再见过，他是……柯一尧，人还不错！什么来路？不知道，他也在找‘云龙三现赵元生’……他……找赵元生何事？说是个人恩怨！少主，江湖诡谲万分，凡事要谨慎。
这我理会得！少主听说否，‘黑儒’在此地现身？唔！听人提到！这一代怪杰，竟还活在世间，真是想不到？嗯！在洛阳城我与他有一面之雅……半半叟惊声道：少主见到了他本人？还交谈过！啊，这也可以说是一种奇缘，一般武林先进，大多是仅闻其名，后辈的不用说了，只能当掌故来听。
对了，我还忘了问一句，当年家遭凶案之后，先父的遗骸葬在何处？半半叟面色一惨，咬牙悲声道：事后在灰烬中寻了些枯骨，但……如何辨认……丁浩感到似刀扎心肝，凄厉地道：家父算是尸骨无存？半半叟点了点头，说不出话来。
丁浩站起身来道：我走了！少主何时再南下？有了线索，我马上来！少主珍重！洪老也珍重！丁浩别了‘半半叟洪锦，先到城中兜了一回圈子，然后绕道奔回齐云庄北面约三十里的镇集，打了尖，他不投店，继续上路，入暮，他绕小道折了回头。
二鼓初过，一条幽灵似的人影，进入了齐云庄，那些一向平安惯了的哨卡，根本无法觉察。
大厅中，庄主与五狱尊者东方一星在挑灯夜话。
只听五狱尊者东方一星以震惊的口吻道：什么，‘黑儒’曾来过贵庄？目的是什么？向本庄要‘长白一袅’与江湖恶客’两人！为什么？区区也想不通，此二人与本庄可说风马牛不相及……结果如何？由那位‘酸秀才’缓颊，答应延时交代！那‘酸秀才’与‘黑儒’是一路么说是有一面之缘，‘黑儒’很赏识他！据老夫看……可能另有文章，‘酸秀才’是如何入庄的？他在襄阳附近，救了本庄总教习一命，是总教习请来的。
此人功力如何？相当高。
会不会是……‘黑儒’的传人？这个……区区曾想过，但不便动问。
五狱尊者默然了片刻，道：老夫想立即告辞……为什么？当年一时逞强，参与了邙山之役，‘黑儒’既在此地现身，他不会放过老夫的，如果发生事情，对庄主不便。
余化雨显得十分为难地道：如让阁下就此离去，显出区区不够江湖义气……庄主，话不是这么说，情势所迫，不得不然，说实话，庄主恐怕包庇不了老夫，再与对方结怨，后果难料。
不错，但‘黑儒’并非蛮横不讲理之辈？老夫告辞！说着。
站起身来。
余化雨也跟着离座而起，眉毛一蹙，沉声道：东方兄，如区区所料不差，‘黑儒’业已来临！五狱尊者打了一个哆嗦，老脸大变，栗声：他……业已来临？可能的！庄主……根据什么如此判断？我们到外面看看！五狱尊者显得有些畏缩，但看见‘齐云庄主’业已挪动脚步，只好硬着头皮跟随出厅，这大厅内灯光明亮，对院内动静无法看清，这一出了厅门，视线便不同了。
呀！两人齐齐惊呼了一声，窒在阶沿上，四只脚顿时生了根。
院地中央，兀立着一个黑衣中年儒士，双目在暗影中有若寒星，他，赫然正是令人胆落的一代怪杰黑儒。
空气无形中显得紧张而恐布，隐隐泛出了杀机。
东方一星，幸会！黑儒开了口，声音冷得怕人。
五狱尊者望了余化雨一眼，突地一个箭步踏入院中，激越地道：阁下有何指教？黑儒寒声道：你应该明白的，何必多此一问。
余化雨缓缓移步，走下阶沿，沉声道：区区可否说句话？黑儒冷冷扫了他一眼：可以，想说什么便说好了！当年公案，区区只是耳闻，但据说参与其事的高手，伤亡数以百计，九大门派因之一蹶不振，血案不宜重演，阁下是否可以高抬贵手，网开一面。
唔！每人都必须为自己的行为付出代价！余化雨闭上了口。
五狱尊者栗声道：老夫应付何等代价？黑儒毫不思索地道：本儒上体天心，不为已甚，只要你交出武功！这对一个成名的武林人来说，交出武功，比交出生命更残酷。
五狱尊者全身一震，下意识地退了一个大步，咬牙道：黑儒，这不太过份了么？比死还差了一段！老夫……将尽力反抗……当然，你可以反抗？就在此刻，五六条人影倏涌，总教习叶茂亭，总管金猿莫少伟，师爷方家俊，关大娘，还有两名锦衣中年，可能是管事之流。
余化雨皱眉道：没有事，各位请下去！关大娘越众上前数步，大声道：黑儒，你一再上门，是何道理？余化雨急声道：大娘，你下去，别胡来！关大娘执拗地道：他想在此地杀人流血，不成！黑儒冷冰冰地道：你叫关大娘，想怎样？不怎么样，寻仇报复得看时地，东方前辈现在是本庄客人。
你想阻止么？可能会！但你阻止不了？我关大娘不信这个邪！五狱尊者激动地道：大娘仗义，老夫十分感激，但为了不旁生枝节，请依庄主之劝退下，老夫之事老夫自了……关大娘寒着脸道：前辈是本庄客人，欺客便是欺主！余化雨大声道：关大娘，我命令你退下！关大娘咬了咬牙，倔强地道：今晚我非斗斗他不可！叶茂亭等人，个个面冷如冰，但都噤若寒蝉。
黑儒目注关大娘道：你是要阻止？不错！拔剑吧，你如能接本儒一剑，本儒立刻掉头。
我不用剑！很好，随你用什么，出手吧！我不怕你！话声中，突地弹身上前，在距黑儒八尺之处，停身取势，双掌上提平胸……余化雨厉声道：关大娘，你抗命么？关大娘头都不转地道：事后请庄主按庄规处置就是！你这样任性而为，恐怕没有事后了。
身为江湖人，生死不必看得太重！嘿！五狱尊者颤声道：大娘，不可！关大娘置若无闻，身上的衣裙无风自动，看来功力已提到了极限，黑儒垂手而立，像一尊神圣不可侵犯的塑像。
场面顿时紧张得令人鼻息皆窒。
余化雨叹了口气，转头道：莫总管，传我令不许任何人入内！道命！金猿莫少伟恭应了一声，转身离开，传令去了。
关大娘双掌一圈一划，卷出一股飒然旋风。
黑儒迅疾地扬掌，猛然登出……所有的目光全直了。
一声巨响，犹如平地起了个焦雷，罡风凉冽，向四下暴散，闷哼声中，关大娘连连踉跄后退哇！地喷出了股血箭，砰！地跌坐在地，面目一片凄厉。
在场的，人人脸上失色，惊怖之情，溢于言表。
啊！余化雨深深吐了一口气，似乎庆幸关大娘没有当场横尸。
好哇！黑儒！你欺人太甚！怪叫声中，一个蓬头垢面的老者，奔入场心。
他，正是那茅屋伴棺材的草野客，也就是关大娘的丈夫。
他扫了一眼坐地不起的关大娘，大声道：老乞婆，你丢人现眼，滚进去吧！关大娘用衣袖一抹口边血渍，横眉竖目地道：老不死，你敢侮辱我？余化雨急得一顿脚道：关老哥，请别打岔好不好？草野客瞪眼道：老婆被人打得吐血，能不管？可是关老哥，别人已手下留情了！不成，这口气非出不可，‘黑儒’，我‘草野客’领教你几手！话声中，呛！地拔剑在手。
场面紧张得无以复加。
余化雨的脸孔，起了抽搐。
五狱尊者可能被这场面激发了豪情，双目泛出熠熠光焰，枯瘦的脸孔，染上了一场红晕嘴唇紧闭，身躯在微微发颤。
黑儒缓缓抽出长剑，一运劲，剑芒暴涨八尺，朝地面虚虚一划，青砖地上立时现出一道数尺长的细槽。
这一手剑芒划砖，使所有在场的震惊莫名。
草野客老脸一变，但却没有罢手的意思。
余化雨栗声道：关老哥，应适可而止？草野客狂声道：不行，这唬不了老夫，非见真章不可，不然对不起老乞婆！黑儒长剑斜扬，冷冰冰地道：出手罢！五狱尊者倏地拔剑向前，道：这是老夫个人的事！草野客一瞪眼，道：别喧宾夺主，这里是‘齐云庄’，老夫是主人。
五狱尊者尴尬至极地退了开去。
关大娘呢！呸了一声，道：老不死，别不识羞，当着庄主，你是主人？草野客回头横了她一眼，不予理会，一抖手中剑，道：来，老夫讨教？黑儒冰声道：你先出手，否则你无机会！这话相当狂傲，但出自黑儒之口，便不觉其狂傲；反而使人心弦震颤，增加了气氛的紧张。
草野客是个狂人，但在黑儒面前，他无所逞其狂，闻言之下，沉哼了一声，展剑便攻，势如骇电奔雷。
黑儒的剑向左下方一撇，奥妙无方，人人咋舌。
金铁交呜声中，剑气四溢，草野客惊人的一击，完全被封闭于外，人也被震退了一个大步。
关大娘怪叫道：老不死，真亏你，接下一个回合了！草野客精神大振，上步欺身，再次出手，一上手便是疾攻。
黑儒东一撇，西一划，轻描淡写，但攻守兼备，杀着重重。
转眼到了第五个回合，黑儒冷喝一声：够了！一声震耳金鸣，草野客连退了四五步，手中剑徐徐下垂。
他喘了两口气，挺剑再进……黑儒寒飕飕地道：你真的要本儒把剑穿进你的心窝才肯罢休？余化雨粟呼道：关老哥，看你身上！草野客低头一看前身，蓬乱的头发根根倒竖起来，胸前，五个孔。
如梅花形排列，居中一剑，正在心窝。