那锦衣少年身躯猛震，手里酒杯一惊坠落，失声道：你……你真的是雪姑姑？雪姑冷冷一笑，道：要不要撑上灯来，以免雾里看花不分明？锦衣少年吓出一身冷汗，慌忙离席垂手道：虹儿无状，求姑姑原看。
雪姑耸了耸香肩，晒道：那儿的话，你梅剑虹胆大包大，自然没有把我这做姑姑的放在眼里了。
锦衣少年惶然道：虹儿不敢。
雪姑脸色一沉，道：踏破铁鞋，今天总算被我碰上了。
我问你，人呢？梅剑虹呐呐道：姑姑问的是——雪姑哼道：别跟我装糊涂，我问的是小燕儿！梅剑虹俯首答道：不知道。
什么？不知道广雪姑黛眉一剔，冷笑道：你们倒真是一对师兄妹！一个不念慈母养育之恩，一个背弃师门调教之德，竟在文定佳礼前夕，双双逃走；而且，一走就是整年，连音讯也没有。
梅剑虹局促地道：姑姑明鉴，虹儿和师妹虽然从小一块儿长大，但仅有同门之谊，并无相悦之情。
老菩萨这样安排，逼得我们不得不走……雪姑道：这么说，倒是老菩萨把你们硬逼走的！梅剑虹道：虹儿不敢责难老菩萨，但事实确是如此。
雪姑不禁失笑，道：好吧！就算老菩萨过份了些。
燕丫头私心恋着江涛，情有所钟，逃婚犹有可说；你这做新郎官的却逃个什么劲？梅剑虹脸上一红，低声道：虹儿也是为了要寻找江涛。
雪姑一怔，诧道：这是为什么？梅剑虹赧然道：不瞒姑姑说，虹儿困居天湖，生活了十七年，平生未曾遇到一位能倾诉苦闷的朋友；自从江涛来到总教，才算有了知己。
人各有志，他不愿长居天湖，定有他不得已的苦衷。
虹儿只觉他为人正直，热诚可亲，与燕师妹恰堪匹配；故愿不辞艰危，陪燕师妹去寻找他的下落。
雪姑听到这里，忍不住咯咯娇笑起来。
梅剑虹尴尬地道：姑姑虽觉得好笑，但虹儿却是肺腑之言。
语声微顿，忽然仰天轻叹一声，幽幽自语道：唉！这世上能了解我内心苦闷，又能以诚相待，不存鄙薄之心的人，只有一位江涛。
可惜相识太晚，匆匆分别，竟难再晤……言语之中大有感慨无尽之意。
雪姑喜地一震，登时笑容尽敛；两眼凝注梅剑虹，似怒似惊，又似迷惑。
梅剑虹并未感觉到，星眸微扬，又道：虹儿自知私离天湖，罪无可道。
既然遇见姑姑，任何理由都不必再说了。
只求姑姑将虹儿押回天湖以后，不要再逼迫燕师妹；一切全是我的错，燕师妹是无辜的。
雪姑美目深注，忽然浅浅一笑，摆手道：好一个舍己全交的君子，坐下来，姑姑有话问你。
梅剑虹废然跌坐椅中，垂目俯首，静待着预料中的斥训。
然而事实却出手他意料之外，雪姑非仅没有责备他，反而柔和地问道：孩子，你想念母亲不？梅剑虹霍地扬自，红着眼眶点了点头，道：娘她老人家含辛茹苦，思比天高！虹儿粉身难忘，自然想念。
雪姑含笑颔首，又道：那么，你也信得过姑姑吗？梅剑虹诧然道：虹儿不懂得姑姑指的是——雪姑笑道：我是说，假如我告诉你某些事情，你相信不相信？梅剑虹略一沉吟，点头道：姑姑是娘的姐妹，虹儿不敢不信。
雪姑道：这么说，你只是碍于尊长关系，并非由衷悦服？梅剑虹道：不！虹儿也深信姑姑必不欺我。
雪姑嫣然一笑，顿了顿，才道：你既然相信，我就坦率地告诉你。
今天，我不想带你回天湖去……梅剑虹跳了起来，大喜道：啊！姑姑——先别太高兴，话没有说完。
雪姑举手示意他坐下，接着又道：我只说的今天，并不是说今后也任你在外游荡。
你既以亲恩为重，又身为天心教少教主，那叛教逆亲的事，岂是你能做的？梅剑虹忙道：虹儿不敢叛教逆亲，只不愿终日闷居天湖，无所事事，过那行尸走肉般的日子。
雪姑微笑道：你想游历江湖，姑姑可以替你娘作一半主，暂时答应不逼着你回去；但是，你也得答应我两个条件。
梅剑虹欣喜地道：请姑姑吩咐。
雪姑故作沉吟，半晌才道：第一件，你必须设法找到小燕儿，劝阻她不得叛教。
即使她不愿立即返回天湖，也应该把今后行踪随时告诉各地分教分坛。
你答应不答应？梅剑虹凝容道：可是，燕师妹是为了终生……雪姑截口道：婚姻之事，不妨从缓。
假如你们都不同意，将来呈明老菩萨，自然也不致定要强迫你们成亲；这一点尽可放心。
梅剑虹只好点头道：好！虹儿尽力照姑姑吩咐去做就是。
雪姑脸色凝重，缓缓又道：第二件，你们必须不择任何手段，设法探听出江涛匿迹之处，并擒回天湖……梅剑虹骇然一震，脱口道：不——雪姑沉声道：为什么不？梅剑虹呐呐道：姑姑，请你原谅。
虹儿不能这样做，燕师妹也一定不肯这样做。
刚才虹儿已经说过了，他是我生平唯一知己，更是燕师妹芳心所寄……雪姑冷漠地道：可是你也别忘了，他是从本教盗书潜逃的好细。
为了他，擎天七式剑谱才会流传武林；为了他，本教才被迫将正式开坛的日期延缓了一年之久。
老菩萨对他深恶痛绝，颁令天下分教，必欲得之甘心……梅剑虹接口道：这些，虹儿都知道，但公价、私谊势难两全。
老菩萨既已颁令天下，教中高手如云，姑姑何苦又将这两难的事加在虹儿身上呢？雪姑阴沉一笑，道：你要知道姑姑如此安排的原因吗？梅剑虹道：虹儿不明白。
雪姑目光如炬，正色沉声，一字一顿地道：因为他就是你的杀父仇人之子！梅剑虹机伶伶地打了个寒哄，双目暴张，大声问道：当真？雪姑没有马上回答，却向船尾摇橹丫环以目示意，沉声道：注意那条小舟，摆脱它！梅剑虹循声扭头，果见一条双桨小船，正缓缓向这边巡而来。
船上一人用青巾裹着头，似在频频窥视。
相距尚远，那人面貌一时难辨；何况梅剑虹此时满腹惊疑，思绪纷乱，心血沸扬，也无心细看那人是谁。
丫环操动橹桨，船只复又驶行，渐渐已远离了那艘小船。
摆脱了小舟，梅剑虹又迫不及待地追问道：姑姑，这是真的么？雪姑肃然冷笑道：我为什么要骗你？梅剑虹惶惑摇头道：天！这怎么可能？他只是一介书生，怎会牵涉在武林恩怨的纠缠中……雪姑轻晒道：傻孩子，你受他的骗了。
江涛从师落拓书生韩文湘，一身功力犹在你之上。
他借译书之名，混入天湖，目的就在窃取剑谱；后来见千面神丐事败被俘，自知无法存身，才仓惶逃走。
梅剑虹道：但此事与虹儿父仇何关？雪姑道：咱们当然有明确的证据。
梅剑虹急问道：什么证据？雪姑哼道：他背上的刀痕。
梅剑虹大惊道：姑姑怎知他背上有刀痕？雪姑道：是在千面神丐事发之前，黎元申对他起疑，呈请老菩萨飞谕五槐在查证时，才发现他背上刀疤秘密。
梅剑虹接着又问：那时他尚未逃出天湖，老菩萨因何没有追问？雪姑冷冷一笑，道：这就要怪燕丫头了。
当五槐庄复函由信鸽送达天心宫，适巧被燕丫头收到；那丫头竟为了一己私情，隐匿未报。
梅剑虹倒吸了一口冷气，征忡如痴，久久无法作声。
皓月银辉洒落在他苍白的脸上，可以清晰看见他额际颊边，已溢出一颗颗晶莹汗珠。
船只荡漾湖面，秋夜露重，寒意袭人。
然而，梅剑虹却满头冷汗；胸腹中就像燃着一团火焰，灼烧得心叶阵阵奇痛。
雪姑冷眼斜脱，嘴角泛起一缕深沉的笑意；轻舒皓腕，替他满满斟了一杯酒。
梅剑虹举杯一仰而尽，砰然翻掌沉落，整只酒杯竟被压陷在木桌中。
雪姑幽幽叹自一声，道：孩子，你太年轻，那里懂得世道人心的奸险！仅凭三言两语，就把仇人认作知己。
似此行走江湖，实在太叫人放心不下了。
所以，今后行踪，务必要随时告知当地分教，姑姑是不会害你的。
梅剑虹点点头，泪珠竟夺眶而出。
雪姑柔声又道：男儿有泪不轻弹。
大丈夫恩怨分明，父仇不共戴天！你要——梅剑虹突然硬咽道：虹儿会找到他的，无论天涯海角一定要找到他……我要亲眼看见他背上的刀疤，我要亲口问问他真正的来历……雪姑欣然一笑，没有出声，纤手微抬；船尾丫环会意，橹柄轻转，画航直向岸边驶去。
炊许光景，船只在一处僻静的岸边泊止。
雪姑扬自道：为免破露形迹，就送你到这儿。
记住姑姑的话，以后要谨慎小心，少惹无谓的麻烦，去吧！梅剑虹仰天长吁，双手一拱，身形如脱弦之矢，掠空飞落上岸。
待他脚落湖岸，再回头时，画肪已冉冉远去。
这地方，距涌金门不远，城中灯火隐约可见。
良宵佳节，赏月的人们犹在传杯把盏。
梅剑虹怅望银空，心乱如麻。
痴立良久，才移动沉重的脚步，朝玉皇山方向默默行去。
友情、父仇、梦一般的往事、谜一般的恩仇……，天涯茫茫，他该向何处去寻觅这些底蕴呢？正傍惶间，忽听身后有人低唤道：喂！你是不是姓梅？梅剑虹按剑旋身，猛见丈余外站着一个青巾裹的纤细人影，不觉沉声喝道：什么人？那纤细人影向前跨了一步，道：是我先问你呀！喂！你到底姓不姓梅嘛？梅剑虹凝目倾注，看出那人竟是个背插长剑的少女，而且有些面熟；可惜少女脸部被垂下的青巾掩去小半，无法看得真切。
他皱眉想了一会，却想不起曾在什么地方见过，于是冷冷答道：我姓不姓梅与你何干？少女一怔，哼道：你是吃石头长大的吗？好好问你一声，那么凶干什么？梅剑虹为人孤僻，又在气头上，闻言双眉一剔，喝道：丫头，你想找死不成？少女竟毫无怯意，也骂道：蠢物！小狗！畜牲！你骂谁是丫头？梅剑虹怒火顿起，欺身上步，探腕抽剑……那少女也不示弱，一撩裹头青巾，呛地一声，长剑业已抢先出鞘。
两人错步近身，四目相触，突然都轻呼出口：咦！你不是罗姑娘吗？呀！你真的少教主！少女自注梅剑虹冷笑道：好啊！总算被我找到正主儿了。
＠讨在湖上，我就看着有些像，想不到果真是你。
瞧你老实模样，居然带着下流女人游湖赏月哩，这会儿怎么又落了单了。
敢情这少女，竟是红石堡主罗玉腆的遗腹女——小梅姑娘。
梅剑虹苦笑摇头道：罗姑娘请勿乱清，适才同舟的，是梅某师门尊长。
小梅撇嘴道：我不信，那有师门尊长打扮得那么妖烧，举动又鬼鬼祟祟的？梅剑虹明知难以解释，只得转换话题，拱手问道：姑娘怎会独自来到西湖？令堂可曾同来？这一问，却把小梅问得眼眶一红，委委屈屈道：还提呢，我娘已经不认我了！梅剑虹惊道：怎会如此？小梅把眼泪忍了回去，怯生生道：说来话长。
我先问你，能不能帮我一个忙？梅剑虹道：姑娘有何困难？力之所及，在下绝不袖手。
小梅欲言又止，脸上红得像关公；吞吐半天，方缅腆问道：你身上有钱没有？梅剑虹应道：有呀！姑娘问这个作甚？小梅吃吃道：我……我想跟你借点银子……梅剑虹诧道：姑娘要银子何用！小梅眨了眨眼，忽然嘟起小嘴，一扭身子，道：喂！你这个人敢情是木头刻的。
要银子何用？连这都不明白？爽快说吧！借不借？少打破砂锅问到底！梅剑虹恍然若有所悟，连忙取出一叠金叶，问道：这些够了么？小梅偷眼一膘那厚厚一叠金叶，这才嫣然一笑，道：你知不知道共有多重？梅剑虹道：大约总有百两左右；如果不够，在下身边还有珠宝之类……小梅眉开眼笑道：足够了。
等会我写张借条给你，将来有钱时再归还，行吗？梅剑虹笑道：这是什么话！区区之物，你尽管拿去用；立据归还，岂非见外？小梅点点头，自把金叶揣进怀里，道：那我就先谢谢啦！不瞒你说，我离开家时虽然也带了不少金银，这些日子被人连诓带骗，都花光了。
本来身上还有几钱碎银，偏偏今天又是中秋，我想家想得哭了一整天；刚才把全部财产去租了一艘小船，已经饿了整整一天没吃东西了……梅剑虹惊问道：姑娘怎会独自离家，落得这般光景？小梅长叹一声，道：唉！一言难尽，现在先别细说，咱们去买些吃的要紧。
走吧！算我请客好了。
梅剑虹既惊又诧，忙道：姑娘怎不早说，应该在下请姑娘才是……小梅唁地笑道：你的钱都借给我了，谁清谁不是一样？别说废话了，我饿得眼睛都发晕啦，快些走吧广说着，转身领路，运向城中奔去。
梅剑虹摇摇头，只得紧随而行……---------网友 扫校。