水观音还是等了一会，才从佛坛上跳下。
她又伸了伸舌头，道：好厉害！这时她才省起手中仍捏着那支毒针，她赶紧将那支毒针，插回左手佛头的嘴巴内。
然后她小心翼翼的走向唐十三。
她走的很近。
唐十三并没有像玉无瑕那样，还可以突然从地上标起来。
他已变成了一个死人。
这一个唐门暗器高手之中的高手，一生以毒药杀人无数，最后，竟死在毒药之下。
这难道就是报应？水观音只看了唐十三一眼，忙就掩面走开去。
唐十三毒发的脸庞也实在恐怖。
她脚步一转，走到玉无瑕面前。
玉无瑕的脸庞并不比唐十三好看上多少，他的脸亦已发黑，却竟还未死。
他的眼仍睁的很大很大，眼中似乎有笑意。
因为他也看见唐十三中毒身亡。
一看见水观音走近来，他的眼中却露出恳求之色。
水观音看得出来，她甚至看得出玉无瑕在打什么主意。
她俯下身子，笑问道：你是不是求我将唐十三那个瓷瓶之中的药丸倒进你的嘴巴？玉无瑕独眼一眨。
水观音道：你中的是唐十三的毒药暗器，当然就只有唐十三能够救你，他人虽已死，带着的解毒药丸还有一瓶之多，吃了那一瓶解毒药丸，说不定你就真的可以起死回生。
玉无瑕独眼再眨。
水观音道：这里就只有我一个活人，也就是说只有我能救你的命。
玉无瑕只有眨眼，水观音又道：好歹你我都是四年夫妻，无情有义，我实在不忍心不救你。
她突然一笑，一笑才接道：可是我救活了你，岂非又要跟着你继续做夫妻下去。
玉无瑕独眼一连两眨。
水观音看在眼里，道：你现在当然是说不会、不会，但到你完全康复，只怕又不是如此说话的了，所以嘛，我还是考虑清楚的好。
她索性将佛头往地上一放，就坐在佛头之上沉吟起来，这个佛头原来还可以当做凳子来用，谁怪她总是提在手中。
玉无瑕在看着她，眼中突然露出了绝望之色。
他到底明白水观音的为人。
以水观音的为人，无论如何是不会给他那些解毒药丸，那么说，他知道，只不过水观音在闲着无聊，只不过在戏弄他。
这里却只有水观音一个人能够救他的命。
所以他也只好认命了。
水观音沉吟了片刻，突然叹息起来。
她叹息着道：经过这一次，我总算大彻大悟。
玉无瑕也不由的奇怪起来。
水观音道：跟你们男人实在没有什么好处，还是独自一个儿，高兴时才找一个容易对付的男人来调剂一下的好。
她沉思的原来是这一回事，玉无瑕不禁心中苦笑。
水观音想想又道：幸好我也有一样很不错的谋生本领。
她笑顾玉无瑕道：我酿酒的技术既然这么好，何不索性就开一间卖酒的店子，自己酿酒来卖？她笑的更开心，道：再加上我这个活招牌，我那间店子的生意一定很赚钱，你说是不是？她问玉无瑕。
玉无瑕干瞪眼。
她等了一会，笑道：我几乎忘记你已经不能够再说话。
她笑接道：我记得你是有好几千两银票，唐十三的身上一定也带着不少，有这些本钱，我那间店子一定开得成，什么时候你经过，不妨进去喝一杯。
玉无瑕几乎没有给她他活活气死。
她却还问道：店子少不免要一个吸引人的名字，你学识比我好，替我想一个怎样？玉无瑕索性闭上眼睛。
水观音好像这才又省起玉无瑕不能开口，叹了一口气，道：跟你说话简直就像跟死人说话一样，全无趣味。
玉无瑕没有理会。
水观音忽又一笑，道：我知道你也是再没有兴趣再听我说下去，反正是无趣得很，到不如我就成全了你，立即让你变成一个死人，也省得你活受罪。
玉无瑕独眼暴睁。
一睁开眼睛，他就看见水观音又将那支毒针从佛口中拔出来。
他眼中不由露出了恐惧之色。
虽然自知必死，可是临到死亡之际，他还是不由的心生恐惧。
千古艰难惟一死。
这句话实在是大有道理的。
水观音看见玉无瑕恐惧，只有更加高兴，娇笑道：这针中，是必还有火蜈蚣的余血，是以你尽管放心，保管一针就了断！她一针刺了出去。
玉无瑕只有等死。
哧的那一针，竟刺入了他惟一的眼睛内！他眼角的肌肉猛一下抽搐，然后就完全硬化。
血从他的眼球流出来。
紫黑色的血！好毒的毒针。
好毒的水观音！水观音竟然还能够笑得出来。
她缓缓将毒针从玉无瑕的眼中抽出，摇头道：我这只是减少你的痛苦，你应该感激我才是，所以你就算死后化为魔鬼，也切莫来找我。
这话说出口，她自己也不禁打两个冷颤。
她连忙张目四顾。
殿堂中有风，火仍在毕剥飞扬。
佛像的影子随着火光的闪动乱舞。
没有鬼。
诸佛的眼睛却彷佛全都瞪着水观音。
水观音有这种感觉，不禁又打了两个冷颤。
她轻叹一声，道：看来一个人还是不要做坏事的好，一做了坏事，不知怎的，心就虚了。
她叹息又道：不过如果有人对不起我，这坏事我还是要做的。
这个人原来一个人的时候，说话才会老实起来。
她的目光随落在那支毒针之上，喃喃自语道：火蜈蚣的血果真如此厉害，我倒也不可糟塌，日后果真有人对不起我的话，我大可以请他喝一杯渗了火蜈蚣的美人酒，这就什么气都消了。
一有了这个念头，她的神情变得更恶毒。
这恶毒的神情却瞬息消逝，又喃喃自语地道：现在我总该替那间小店想一个名字的了。
这实在是一件头痛的事情。
她皱起了眉头，却立即又展开，失笑道：我怎么这样子笨，酒既然叫做美人酒，那间店子何不就叫做美人楼？美人楼！美人楼！好名字！水观音高兴的跳起来。
富丽繁华的扬州城之中，于是就多了一间美人楼。
这却已是三个月后的事情。
美人楼卖的当然就是美人酒。
美人楼的老板娘当然就是水观音。
扬州是历史上的名都，是两淮盐运的中枢，是南北交通的要道，富商大贾，不少住在这个地方，所以有腰缠十万贯，骑鹤上扬州的名句。
水观音选择这个地方开店，无疑是选择对了地方。
她居然是一个做生意的人才，还不到三年，美人楼居然就变成了扬州首屈一指的酒楼。
住在扬州的人，不在话下，外来的客商，除非从来都没有到过这个地方，否则一想到喝酒，自然首先想到美人楼。
酒好自然是一个原因，人美一样是。
水观音非独人美，而且更善于招徕。
她这间美人楼的成功，绝不是因为运气。
经过三年的拆建扩张，她这间美人楼亦已颇具规模。
她请了很多伙计。
这些伙计大都是女孩子。
这些女孩子，当然亦每一个都非常美丽。
否则美人楼又怎称得上美人楼？又是秋。
深秋。
深秋的一个晚上。
下着雨。
华灯见月光先淡，细雨含花影亦愁。
天上虽然还有月，已因为雨丝变的朦胧。
院中丹桂虽然仍飘香，亦因为夜深更寒雨打风吹，一片萧瑟。
丹桂萧瑟，院子同样萧瑟。
这虽然是美人楼的院子，今夜也显得落寞。
秋毕竟已深。
夜已寒，何况今夜还来了风雨。
楼中，却仍然华灯高照，嬉笑之声不绝。
香气不绝。
美人酒的香气风雨中飘散。
一散入院子中，丹桂的花香就变得无味。
也就在这个时候，美人楼门外又来了一个客人。
这个人身高七尺，头戴竹笠。
不是一般的竹笠。
那顶竹笠的手工非常精巧，用料更是名贵的湘妃竹。
这么样的一顶竹笠并不是穷人能够买得起。
他一身锦绸，亦不是穷人的衣服。
美人楼的客人也根本不会有穷人。
美人酒是一种有钱人才能够喝得起的酒。
锦衣人一直走进美人楼之内。
没有人阻止他。
入了美人楼，锦衣人仍不将头上的竹笠取下来。
竹笠在滴水，滴湿了地面。
没有人干涉他。
——入门就是客人。
——对待客人必须礼貌，必须殷勤。
这是水观音平日教导美人楼那些女孩子的说话。
四个女孩于正在楼中打点。
两个坐在柜台的后面，她们专负责卖酒。
柜台后面有一列列架子，全部放满了一瓶瓶的美人酒。
还有两个女孩子站在柜台的前面，都是专负责引领客人进楼内喝酒的。
看见有客人进来，那两个女孩子便迎了上去。
一个欠身，一个连随道：这位大爷，我替你放起那顶竹笠。
锦衣人却道：我是来买酒的。
他的语声非常的低沉。
口中尽管在说话，他的脚步并没有停下，一直向柜台那边走去。
他脚步起落非常迅速，头上戴着的那顶竹笠又低压至鼻梁，两个女孩子根本无法看清楚这竹笠下的面目。
柜台后面那两个女孩子也一样无法看清楚。
锦衣人一直没有将竹笠推高。
其中的一个女孩子信口道：大爷原来是来买酒。
锦衣人沉声道：不错，我来买美人酒。
那个女孩子一笑，道：我们这里只卖美人酒。
锦衣人说道：我并不是第一次来买酒。
那个女孩子歉然道：恕我眼拙，未知……锦衣人道：我上次来这里买酒，已经是一年前的事情。
那个女孩子道：一年之前，我们四个人还没有在这里工作，我是第一个来的，也只是来了九个月。
锦衣人道：这就难怪你们四个人对我这个人全无印象的了。
他轻笑接道：以前我进出这里的时候，每当下雨天，大都是这个装束。
那个女孩子忍不住，问道：爷到底是……锦衣人道：我姓金。
那个女孩子道：原来是金爷。
语声一些异样也没有，显然锦衣人虽已说出姓金，并未能勾起她的回忆。
对于这个人她实在一些印象也没有。
她偷眼打量锦衣人的睑。
锦衣人也不知有没有发觉她的意图，竹笠始终都没有改变位置。
竹笠遮去了他的大半截脸庞，还有的小半截却盖在竹笠的阴影之下。
那个女孩子甚至连他的嘴唇都不能够看清楚，但不知怎的，心头突然冒起了一股寒气。
她不由打了一个寒噤。
锦衣人即时问道：你是否想看清楚我的脸。
那个女孩子嗫嚅着道：这样我们以后才容易招呼，才不会待慢。
锦衣人道：你以为我还会再来？那个女孩子一怔。
锦衣人接道：我整整一年不来这里，当然有原因……那个女孩子道：可是这一次……锦衣人道：这一次是迫不得已。
他一顿，缓缓接说道：也只是这一次。
那个女孩子道：哦？锦衣人道：好像我这种以后都不会再来的客人，你们当然不会怎样欢迎。
那个女孩子连忙陪着笑脸，道：岂会。
锦衣人又道：既然就只是这次，这张脸不认识也罢。
那个女孩子笑笑。
锦衣人接道：或者以前也曾见过我，但无论见过与否，对于我的名字尤其是我那个外号，相信你都不会陌生。
那个女孩子道：未知……锦衣人知道她问什么，截口道：我那个外号一共四个字——铁面无私！那个女孩子面色一变，脱口道：铁面无私金满楼？另外三个女孩子一旁亦在听着他们说话，一听到这个名字，其中两个也都色变，还有一个却是在发愕。
她似乎并不认识这个人，一拉身旁那个同伴的手，轻声问道：铁面无私金满楼是什么人？那个同伴却没有理会她，一只眼直勾勾的望着锦衣人。
锦衣人没有回头，始终面对着身前那个女孩子，他笑应道：你果然也知道我这个人。
那个女孩子眼波流动，道：扬州城地面，不知道金大爷的人相信并不多。
金满楼哈的一笑，道：你很会说话。
那个女孩子道：过奖。
金满楼接道：人长的更美。
那个女孩子娇靥一红，垂下头。
金满楼问道：叫什么名字，可否告诉我。
那个女孩子娇靥更红，悄声道：小欣。
金满楼微微颔首，道：名字也不错，谁替你起的？水观音？小欣道：是的。
金满楼摸摸下巴，道：这个女人书读的虽然有限，名字倒也起得不俗。
小欣道：爷认识我们老板。
金满楼道：当然认识。
小欣说道：我这就去请我们老板到来……金满楼道：不必，我这次并不是来找她，只是来买酒。
他又是哈的一笑，道：我几乎忘记了这件事。
小欣亦自笑问道：爷要买多少瓶美人酒？金满楼道：一瓶。
小欣又一怔，道：一瓶就够了？金满楼点头。
小欣只好拿来一瓶美人酒。
所有的美人酒都是载在瓷瓶之内。
玛瑙一样颜色的瓷瓶，上面画着花。
花下还画了一个美人。
这个女人的相貌竟然又有几分与水观音相似。
金满楼好像在望着瓷瓶上那个美人。
其实，他在望着什么，也只有他自己知道。
小欣道：爷还有什么要买？金满楼笑道：除了美人酒，美人楼还卖什么？小欣失笑道：没有什么卖的了？金满楼道：不过有四样东西，我却要借来一用。
一借就四样，这个人倒不客气。
小欣道：哪四样东西？金满楼道：纸、笔、墨、砚。
小欣道：爷是借文房四宝？金满楼道：不错，你们这里大概还少不了这四样东西。
小欣道：如何少得了。
笔墨砚就放在柜台上。
不用小欣动手，站在她旁边的另一个女孩子已替她将笔墨砚移过来。
墨早已磨好。
小欣笑接道：没有这四样东西，这个账如何记下？金满楼道：还差一样东西。
小欣道：你说纸？金满楼道：正是纸。
小欣不去拿纸，却问道：爷买这瓶酒是不是送给人？金满楼点头。
小欣道：爷要多少张？金满楼道：一张已足够，我这个人并不贪心。
小欣一笑，从柜台抽屉中拿出了一张花笺。
碧绿色的花笺，上面又画着一个有几分像水观音那样的美人。
小欣将花笺放在金满楼面前，道：这其实应该叫做美人笺。
金满楼左手往笺上一扫，道：笺上画的这个女人虽然有几分像你们老板，却连你们老板半分的神韵也画不出来，幸好总算还有那几分相似，勉强也可以叫做一个美人，否则，这种美人笺还是叫做花笺的好。
他连随伸出了右手，接着说道：给我笔。
这只手一伸出来，那张美人笺的颜色便深了。
小欣亦觉得眼前一绿。
她这才留意金满楼右手的食指之上戴着一只奇大的玉指环。
玉是透水绿，灯光下幻起了一团奇异的碧辉。
非独那张美人笺，就连小欣的脸庞也好像给照绿了。
——这只玉指环一定很值钱。
小欣不由得多看了那只玉指环几眼，她总算还没有忘记金满楼的说话，忙将笔递上。
金满楼接笔在手又放下。
他左手忽然将戴在右手食指上的那只玉指环脱下来。
小欣奇怪的望着他。
他仿佛没有发觉，随手将那只玉指环往柜台上一放，喃喃自语道：戴着这只玉指环，就连写字也不方便了。
说着他再次拿起那管笔，蘸上墨，在那张美人笺之上写了一行字。
——美人楼中何不尽一瓶美人酒。
他走笔非常迅速，字写下来正所谓龙飞凤舞，既灵活，又美观。
只不过并不容易看得懂。
小欣居然看得懂。
美人楼中何不尽一瓶美人酒？她一字字念了出来。
金满楼似乎非常奇怪，诧声道：你看得懂我的字。
小欣脱口道：帐房那位老先生的字比你的字还要……她突然住口。
金满楼笑问道：还要难看。
小欣笑笑，不答反问：这瓶美人酒，爷是买来送给美人楼中人。
金满楼道：正是。
小欣笑问道：美人酒出自美人楼，既然是美人楼中人，怎么还要送给他美人酒。
金满楼道：只因为如此一来，更出人意料。
小欣道：哦？金满楼道：别人绝不曾想到送给他这种礼物，她也绝不曾想到竟有人送给他这种礼物，这岂非有意思得多？小欣忍不住又问：爷准备将这瓶美人酒送给谁？金满楼放下笔，道：很快你就会知道的了。
小欣只有又哦一声，金满楼跟着拿出一锭银子，放在柜台上，说道：以我所知，美人酒还是去年那个价钱，这锭银子，应该足够付账了的。
小欣一看立即道：两瓶美人酒也不用这么多。
金满楼道：有剩的给你买东西。
小欣连忙摇手道：这……金满楼截道：水观音大概也曾教过你们，客人如果给赏钱的话，无论多少都应该高高兴兴的收下来。
小欣说道：嗯，爷你好像什么也知道。
金满楼道：我与你们老板本来就是很好的朋友！小欣道：可是我从来都没有收过这么多的赏钱……金满楼道：这其实是并不多，如果连这点儿的赏钱也不给，你们老板知道了，一定会说我吝啬。
小欣道：如此说，我只好收下了，谢……金满楼又截道：不用谢。
他连随拿起了那张美人笺。
墨已经干透。
他将那张美人笺一摺三摺，放进怀中，忽然道：我几乎又忘了还要到一个地方。
说着他一把抓起那瓶美人酒，转身急步走了出去。
他来时脚步已经够快，现在更加快。
出门一转弯，人就不见了。
小欣不由一声：奇怪！站在她旁边的那个女孩子连随问道：你奇怪什么？小欣道：这样的客人难道你不觉得奇怪？那个女孩子道：你是说他的言行举止有异常人。
小欣一点头，突然叫起来：这只玉指环——他忘了！金满楼方才从右手食指脱下的那只玉指环赫然仍放在柜台之上。
小欣抓在手中，急忙追了出去。
美人楼外，风雨迷濛，街道上一片静寂。
一个行人都没有。
金满楼哪里去了。
——小欣张目四顾，一时间也不知道应该从哪一个方向追下去。
其他三个女孩子亦追了出来，不约而同问道：人呢？小欣摇头道：不知道。
一个女孩子手指金满楼转过去的那个方向，道：他是不是转去那边。
小欣苦笑道：那边不远就是个十字街口，四面都是路。
那女孩子道：我们也有四个人。
小欣道：路却是还有路，他又走的那么快，我们如何追？那个女孩子道：这怎样是好？小欣道：放心好了，如此贵重的东西，除非他不省起，否则一定会回来向我们打听。
那个女孩子想想，道：其实我们大可以将这只玉指环送到他家中。
小欣道：你知道？那个女孩子道：西城金家有谁不知道。
小欣道：找金家的确不难，问题在——他是否金满楼我们目前根本不能够确定。
那个女孩子道：他不是自称金满楼么？小欣道：谁都可以自称金满楼。
那个女孩子道：冒充金满楼对他有什么好处？小欣道：这要问他了。
另一个女孩子插口道：如果他不是金满楼，怎会有那么大的一只玉指环。
小欣道：扬州城中，多的是有钱人，买得起那么大的玉指环的，相信不会只有他。
一个女孩接口道：这样的话，怎会给你那么多赏钱？小欣想想道：即使他真的是金满楼，这只玉指环，我以为还是他自己来拿回去的好。
那个女孩子忽然一笑，道：依我看，你是想与他多见一次，多说几句话。
小欣脸一红，道：没有这种事。
那个女孩子笑道：这里没有其他人，只是我们姊妹，你就是认了又有什么要紧？小欣道：你们难道不想了。
那个女孩子叹了一口气，道：想又有什么用，他就是再来，也只会找你一个人说话。
小欣道：他怎会。
那个女孩子道：方才就是一个很好的例子。
另一个女孩子道：莫忘了他还称赞你美丽，问你的名字。
小欣的脸又一红。
那个女孩子接道：看情形，他准是喜欢上你的了。
小欣微微嗔道：他怎么会喜欢我这种人。
那个女孩子道：所谓姻缘天定，这种事谁敢说不会。
另一个女孩子亦道：说不定他再来的时候，就顺带来下聘。
小欣顿足道：你说到那里去了？那个女孩子又道：难得有这样好的机会，千万不要错过。
另一个女孩子接道：可不是，谁不知他人长的英俊，家里又有钱，这样的人家，那里找。
小欣道：你们莫忘了他的年纪已经不小。
那个女孩子道：嫁男人，还是大一点的好，何况以我们知他的年纪其实并不大，才不过三十来岁。
另一个女孩子抢着道：而且听人说，他现在仍然独身还没有成家立室……小欣道：你以为这是什么原因？那个女孩子道：十九是找不到合意的对象。
另一个女孩子立即又接上说话，道：现在可找到了，小欣姐，你以后别忘了我们才好。
小欣一张脸更红，一时也不知应该怎样说话。
那个女孩子笑接道：不过以后是以后，现在我以为你最好还是先收好那玉指环，否则一个不小心弄碎就坏事了。
小欣连忙用手帕小心翼翼将那只玉指环包起来。
她双手捧在怀中，喘着气的道：这指环倒不如交给老板来处理，要不万一真的弄碎了，就是卖了我也赔不起。
另一个女孩子却道：我才不相信他会叫你赔，其实哪，他是有意将这个玉指环留下来，给自己制造机会，反正是你的东西，何不就留在身旁？小欣道：话是这样说，万一不是那回事……无论如何，这也得过了今夜。
小欣道：哦？现在什么时候了，你难道忘记了老板曾经吩咐过我们，一起更，就是天大的事情也得留待明天，不可惊动她。
小欣道：我没有忘。
现在去找她，只有挨骂，何况，金满楼说不定立即就会转回来，拿这只玉指环。
小欣只好将指环放入怀中。
还有一个女孩子一直在旁边听着，听到这里实在忍不住了，上前两步道：三位姐姐，那个金满楼到底是什么人？小欣三人不由都一怔，异口同声道：你不知道他？那个女孩子摇头。
小欣即时道：我省起来了，你是城外的乡村来的。
那个女孩子颔首。
小欣说道：你来了好像还不到三个月。
那个女孩子道：连今天计在内，刚巧是三个月。
小欣道：这就难怪你不认识金满楼这个人了。
那个女孩子忽然问道：他是不是个官？小欣奇怪道：你怎会这样想的？方才他不是说有一个外号叫——铁面无私？小欣道：原来是因为这个外号，难怪你会有这种错觉。
她一笑摇头，又道：他并不是做官的。
那么他怎会有这个外号？小欣道：因为在赌场之内，他向来都是铁面无私。
赌场？小欣点头道：他正是一家大赌场的老板。
旁边一个女孩于接道：那间赌场叫做快活堂。
听说开一间赌场并不简单。
小欣道：当然不简单，尤其是在扬州城，更加不简单。
这个人的本领倒不小。
小欣道：扬州城之内大大小小据讲一共有三十多间赌场，生意做得最大的却是快活堂，除了快活堂之外，他还有不少其他生意。
这样说他是很有钱的了。
小欣道：有人说这个地方最有钱的人就是他。
那个女孩子不禁一伸舌头。
小欣的脸忽一红，道：这个地方最英俊的人有人说也是他。
那个女孩子一怔，一脸的怀疑之色。
小欣道：如果你见过他的本来面目，相信你也一定同意那句话。
那个女孩子道：你们一定是见过他的本来面目了？小欣三人不约而同点头，神态都变得很奇怪，就像是醉酒一样。
是不是他们又想起了金满楼英俊的面目？那个女孩子看在眼内，失笑道：难怪你们三人方才都显得失魂落魄。
三人的睑不由都一红。
小欣叹了一口气，道：你没有见过，否则你也是一样。
那个女孩子道：听你这样说，我非要找一个机会一见他不可。
小欣道：如果方才那个人真的是他，很快就是机会了，你最好希望他再来的时候，已脱下那顶竹笠。
那个女孩子道：我是这样希望。
小欣低声道：我也是。
其他两个女孩子不由笑了起来。
那个女孩子也不禁脸一红，她连忙岔开话题，道：可是他外号铁面无私，脸色只怕够瞧。
小欣道：我不是说过他的铁面无私，只是在赌场之内。
那个女孩子一再摇头，似乎仍然不明白。
小欣看在眼内，加以解释道：他本来是一个世家子弟，亲戚朋友当然不少，这些朋友亲戚之中喜欢赌钱的大有人在，他们原以为在快活堂中赌钱，就算赌输了，拿不出那个钱来，金满楼也不会与他们计较，谁知道，在赌场之内金满楼绝口不谈私下交情，对待他们就像是对待其他赌徒一样。
那个女孩子这才点头，道：原来是这样铁面无私，这其实并没有错。
小欣道：他那些亲戚朋友却认为他太不够亲戚，太不够朋友，人前人后尽说他不对。
他怎样说话？小欣道：他只是冷笑。
你怎会这样清楚？小欣一笑道：因为我非常留意这个人的动态。
如果他知道你这样关心他，不娶你才怪。
小欣叹了一口气，道：这样说，他现在最少已娶了三千个老婆。
哦？小欣叹息道：这样关心他的女孩子，扬州城中何只三千个。
那个女孩子不觉脱口问道：你说他今夜是否会转回来寻那只玉指环？小欣问道：怎么？你想今夜就见到他？那个女孩子道：想得要命。
小欣失笑道：你还未见到他的面，就已经想得要命，若是见到了，我看你如何是好。
那个女孩子，亦自笑道：都是你害我。
小欣欲言又止。
因为她已经听到了脚步声。
其他三个女孩子也听到了，一个女孩子脱口叫了出来：回来了！四个人几乎同时转头望去。
她们都希望是金满楼回来。
她们都失望。
街那边不知何时走来了一个人。
那个人却是打着雨伞，而且还是个女人。
金满楼并不是没有可能将竹笠脱下，换过一柄雨伞，却绝对没有可能变成一个女人。
除非他根本就不是一个人，是一个妖怪。
雨伞是红色，红得就像是鲜血。
雨水从伞沿滴下，斜映着灯光，就像是一滴滴的鲜血，不停在滴下。
罩在雨伞下的那个女人的脸庞亦显得很红。
那种红红得诡异。
红得完全不像是人的脸色。
那张脸也许完全不像是一张人脸。
脸既然不像是人脸，人又岂会还像个人？那个女人简直就像是炼狱中出来的女鬼。
她身上却是穿着一袭白绫衣裳。
雾一样，雪一样的白绫衣裳，长几乎及地。
风雨迷濛，街道上到处泥泞，低陷的地方都已积水。
那个女人长几乎及地的衣裳之上竟然全无泥渍，甚至连水渍都似乎没有。
她也不像是走来，而像是随风飘来。
——难道她真的不是人？四个女孩子失望都还来不及，一颗心已寒了。
那个女人赫然一直飘向她们。
四个女孩子不由自主的退回去。
那个女人竟跟着飘入了美人楼之内。
四个女孩子一时间也不知道应该怎样才好，全都怔在那里。
灯挂在楼内，楼内的灯光自然比楼外更明亮。
灯光越明亮，那个女人的脸便越红。
——难道她还是一个吸血鬼？四个女孩子不由心抖了出来。
霎的即时一声，那个女人突然将雨伞合起来。
她一睑的血光亦同时消散。
四个女孩子却连手脚都冻了。
那个女人的睑庞原来比纸还要苍白。
苍白的连一丝血色也没有！嘴唇也没有。
甚至她整张脸都像是在白纸上画出的一样，美是美，美的却是全无生气。
她一声叹息，随手将雨伞垂下。
四个女孩子的目光不觉亦随着落向地上，立时都松了一口气。
地上有那柄雨伞的影子，也有那个女人的影子。
鬼没有影子。
那个女人连随又一声叹息，道：这种天气下出来，实在是受罪。
语声幽幽的，一丝人气也似乎没有。
说的却毫无疑问是人话。
四个女孩子之中胆子最大的还是小欣，她上前两步，道：这位……她才说了两个字，就给那个女人打断了她的话：我是来买酒的。
——又是来买酒？小欣道：美人酒？那个女人一笑点头。
她笑得很冷。
小欣不由自主的打了一个寒噤。
那个女人笑着道：除了美人酒，你们这里难道还有第二种酒。
小欣苦笑道：没有了。
那个女人微笑接说道：给我一瓶美人酒。
——又是一瓶美人酒？小欣道：一瓶就够了？那个女人一点头，道：我只想杀一个人——她好像发觉失言，慌忙住口，连笑脸都收起来。
只可惜说出了口的话，无论如何是收不回去的了。
四个女孩子都听的很清楚，不约而同都变了脸色。
小欣失声道：你是说杀人？那个女人却又是一笑，说道：你不要害怕，我是说气话，这种天气，这个时候，给叫出来买酒，谁都难免生气的，是不是？小欣只有道：是。
那个女人连随一拧腰，做了一个弱不禁风的姿势，道：好像我这种女人，连蚂蚁都踩不死一只，又如何能够杀人？小欣笑笑，转身去拿酒。
那个女人跟着她走到柜台前面，忽问道：你们这里有没有纸笔墨砚，借我用一用好不好？——又是借纸笔墨砚？——怎会这样巧？小欣奇怪的望了那个女人一眼，道：有。
那个女人道：这瓶酒是买来送人的，最好你给我一张比较好的纸。
——又是买酒来送人？小欣当然给她一张美人笺。
那个女人接在手中，点头道：这种纸最好没有。
她拿笔蘸墨，在纸上写下了一行字。
——美人酒赠美人尝。
字写得非常工整。
她将笔放下，就往纸上吹了几口气。
未干的墨给她吹干了。
她缓缓将那美人笺摺好放入怀中，随从怀中取出了一小锭银子，放在柜台上，道：这个够不够？小欣道：还有多。
那个女人道：多的赏给你。
小欣道：这谢了。
那个女人淡淡的一笑，将雨伞打开，道：方才的说话，不要记在心。
小欣只有应一声：是。
那个女人伞交给右手，左手拿起那瓶美人酒，又一笑，才举步。
四个女孩于的视线自然都集中在她身上。
她直似未觉，并没有回头，一直走出门外，走入风雨之中。
消失在风雨之中。
四个女孩子目送那个女人消失，说话立时就来了。
这个女人岂非更是奇怪？方才我还以为她是一只鬼。
我也是这样以为，幸好后来看见她留在地上的影子，鬼是没有影子的。
你以前见过鬼没有。
没有。
这你怎能够肯定，鬼一定是没有影子。
很多人都是这样说。
这些人所说的未必是真的，他们只怕也从来没有见过鬼。
你别吓我好不好。
我……我不是吓你，其实这样说，我自己也在害怕。
你们还害怕什么，如果她是鬼，又怎会用真银子，她这锭银子可是真的。
现在当然是真的，可是谁知道，明天……明天会不会化做纸钱……这一说就连小欣也都心寒了起来。
四个女孩子不由靠在一起。
她们还在说话。
不过，实在巧，这个女人跟金满楼就像是约好了的一样，两个人都是来买一瓶美人酒送给人，又全都在这里先写下一张字条。
世上的事情，有时就是这么巧合的了。
一说起金满楼，我又记起那只玉指环了，你们说，今夜他是否会再回来？没有人回答。
四个女孩子一下全都静了下来。
金满楼并没有再回来美人楼。
也许他有更重要的事情需要做，抽不出时间。
又或者他还未发觉这件事。
亦可能那只玉指环他根本就没有放在心上。
当然亦大有可能，他发觉失去，折回美人楼之际，美人楼已经关门。
总之这一夜，四个女孩子都是带着失望的心情回到自己的房间。
最失望的当然是小欣。
小欣甚至失望的无法入睡。
天一亮，她就爬起身。
她忽然有了一股冲动，想悄悄溜出美人楼外，一看金满楼是否在这时候，才找回来。
她悄悄的下了床，推开房门，走出房间。
月未落，星未沉。
一庭晓色正笼花。
雨又下。
美人楼烟雨中萧瑟，一片寂静。
不单止院子寂静，整个美人楼，都寂静。
这个时候对美人楼的人来说，正是好梦方酣的时候。
除了小欣之外，还没有人起来。
走在这一片静寂之中，小欣心头更落寞。
她的脚步却没有停下，转过回廊，便待穿过院子。
一步方踩下花径，她整个人突然呆住。
她突然看见了一个人！一个她一心要见的人！那个人冷然独立在院子那边的一株丹桂树下。
头戴竹笠，一身锦缎。
——金满楼！——他怎会在院子里？——大清早，他走到这里来，到底干什么？小欣奇怪之极，她放轻了脚步，向金满楼那边走去。