小春风在最初的几年里，母亲望子成龙心切，责之甚严，十年之中，母亲笞楚数百次之多。
他性格刚强好胜，十几岁便呼朋唤友，打抱不平。
聪明是绝顶聪明，可野性终究难改。
小春风进了学堂，除了用功读书外，总是喜欢搞恶作剧，装白头妖怪吓人，经常把人家的小孩惊吓得哭号不已。
随着年龄的增长，他又掌握一批孩子，玩耍打仗的把戏，自己充作战争领袖，大家都得听他指挥。
小春风搞这些无聊的把戏的确是相当出色的，没有别的孩子能够赶上他，加上学业又好，更富有感召力。
看到这种情形，母亲感到非常伤心。
她一把鼻涕一把泪地责备道：春风呀，妈为了你，真是把心都操碎了呀!自从你爹去世，咱们的家道一日不如一日，我把全部希望都寄托在你身上，不管家庭有多难，我也要刻苦度日，供给你上学。
将来如果弄个功名，改换门庭，也不负我一片苦心呀!为娘的辛辛苦苦，省吃俭用，一切的一切，还不都是为了你嘛!可你总是不听话……她越说越伤心，眼泪就像断了线的珠子往下滚落，把衣襟都打湿了一大片。
小春风看着他妈妈那憔悴的面容，哭诉得那样伤心；再想想家境的艰难，全靠妈妈苦苦撑持，她也实在可怜，内心不免为之感动。
于是，他颇有诚意地说：妈妈，我的好妈妈，你不用难过，从此以后，我一定听你的话，好好用功读书就是了。
十一岁那年，毛甲山自觉才疏学浅，不能再继续教他了，于是，就极力怂恿其母送他到仙霞小学继续读书。
岂料仙霞小学除了多一门算术外，国语课程并不比私塾更深。
初小的功课对戴春风来说就如同儿戏一般，毫不吃力。
然而他读初小的这三年中，却让其母操碎了心。
戴春风生性好强逞能，身体又好，精力格外旺盛。
他常常放学之后不回家，带着小伙伴们去爬仙霞岭，或者领着一群同学打群架，每天回家不是衣服被撕破，就是人被打得鼻青脸肿；或者是他打了别的孩子，被人告到了家里。
为此，他没少挨母亲鞭打。
有时，明知不是戴春风过，但其母望子成龙心切，也责之甚严。
有一次，他放学回家，路过自家竹山，便和同学们一人折了一根竹枝当马骑。
他们一边骑，一边吵吵闹闹地吆喝，看谁跑得快。
跑到竹林深处，忽闻前面有砍伐竹子的声音。
他对伙伴们嘘了一声，即悄悄地循声而去。
走近一看，砍竹人竟是他的一位年轻的堂叔。
他以前就常听人说，有人私砍他家竹子，可母亲怕惹事，总是忍气吞声不予追究，想不到这次竟让他碰上了。
他毫不畏惧地冲到堂叔面前，指着堂叔的鼻子大骂：好啊，你这个贼，竟然偷我家竹子!他的小同伴也很仗义，跟着他一齐大喊：抓贼呀!抓偷竹子的贼呀!堂叔恼羞成怒，嘴里大骂道：你这个小野种，你说谁是贼!而且手持家伙要过来揍他。
你就是贼，你就是贼!戴春风不但毫不退缩，反而扬起手中的竹鞭向对方脸上抽去，正好抽在堂叔的脖子上。
堂叔痛得嗷嗷直叫，拼命似地猛扑过来，他这才撒开腿在林子里跟堂叔兜开了圈子。
堂叔追不上他，只好破口大骂，一直骂到他家门口，还堵在门口跺脚叫骂，骂他是有人养无人教的野种。
戴母是极自爱之人，何曾受过如此的侮辱!何况，她已从春风的小伙伴那里知道了事情的经过，心里又急又气。
但为了息事宁人，也只好忍气吞声地向堂弟赔礼道歉。
戴春风回家后，自然又少不了被其母狠狠地抽打了一顿。
不过，这次挨打后，其母又搂着他痛哭了一场，并含泪教导道：儿啊，常言说‘和为贵，忍为高’，我们孤儿寡母惹得起谁啊!这些年，我哪次不得打掉牙和着血吞进肚里?你又何必为几根竹子与人争长论短?你这么大了，还整天给我惹是生非，不求上进，将来叫我依靠谁啊……说到这里，母子二人不由得抱在一起，再次放声痛哭起来。
自父亲去世后，戴春风很少看见母亲流泪。
这次母亲的恸哭深深地震撼了他，他开始体会到母亲的艰难，下决心要出人头地，要为母亲争口气。
戴春风十一岁入初级小学，在校四年，成绩依然优良。
但依然不免受母亲之责骂，有时且忍痛责打。
据他自己说：我六岁便丧父，自那时直到十四岁离开家庭，整天受了十年严格的母教，数百次痛苦的笞楚。
十年之中，受笞楚至数百次之多，可以想见戴笠小时候肯定很任性。
据说他小时候就刚强好胜，每与群儿嬉戏，常要别人听他摆布，而自以为是英雄。
性又好动，常呼朋唤友，遨游于仙霞一带悬崖险穴之中，人所不敢做的事，他率先为之，以胆大自炫。
又喜与人争论是非，他如认为不合理，即遇乡里老者，辞语之间，亦不稍屈。
稍长之后，他更憎别人以强凌弱，好打抱不平，往往事不干己，强自出头。
这本不算是异常现象，世界许多人物，因其天赋特厚，活力特强，当其童年，大都如此。
但由于戴氏家门衰薄，他稍放纵，就会为母亲平添许多烦忧，所以戴母从严管束，不敢稍加溺爱。
1910年，十四岁的戴春风以十分优异的成绩，考上了江山县独一无二的文溪高小。
文溪高小早年称为文溪书院，风景秀丽，环境幽静，是读书学习的好场所。
它坐落在江山县城的文溪河畔。
文溪河宽不过五六丈，两岸垂柳依依，河水温和清澈。
河心有一八角亭，飞檐碧瓦，小巧精致，上书仰止，人称仰止亭，有一红栏小桥将文溪高小与仰止亭相连。
文溪的学生常常三五成群地到亭上静读，或观赏对岸的景色。
戴春风报考文溪高小之时，学校出的作文试题为《试各言尔志》。
他不假思索，即挥毫成篇，其主题和结论是希圣、希贤、希豪杰。
圣人、贤哲、豪杰，正是他的理想，也是他母亲对他所寄予的厚望。
文溪的老师和校长见其小小年纪竟有如此雄心壮志，便非常赏识他，一入校他即被任命为班长。
遗憾的是戴春风入学后的表现却让校长和老师大失所望，他们失望的原因并非其学习成绩不好，而是他太爱惹是生非。
戴春风自幼就爱逞强好胜，交朋结友。
在保安村时因戴母管束甚严，他还不敢锋芒太露。
如今到了离家一百里外的县城住校读书，母亲鞭长莫及，他则如虎归山，如鱼得水了，如同脱缰的野马，本性暴露无遗。
当时在校的住读生很多，而且年龄相差悬殊，大的有二十多岁，小的只有十二岁。
朝夕相处难免发生冲突，而且每次都免不了以大欺小，以强欺弱。
每逢此时，也就是戴春风大出风头之际。
他身强力壮，又能言善辩，常常以保护神的姿态出现，为弱者打抱不平。
许多大龄学生讲理讲不过他，打架也打不过他，于是他渐渐成了许多同学崇拜的老大。
以此，戴春风十分得意。
为了进一步巩固他的地位，他每月从家拿到不多的零花钱后，总是邀一大帮同学下饭馆，而且总是他抢着掏钱请客。
时间长了，他与县城里所有的饭馆老板都混熟了，以致他囊中如洗时，也常常可以赊账请客。
对此，学校的老师和一些循规蹈矩的同学均对其嗤之以鼻，讥称其为江山浪子。
但令他们费解的是，在崇拜戴春风的同学中，居然有许多是品学兼优、性格文静的优秀生。
其实，只要了解了那个特定的时代，也就不难理解了。
当时正值辛亥革命风起云涌之际，反对帝制、反对封建的革命思潮自然也传到了江山县文溪高小。
许多学生跃跃欲试，但又无此胆量。
而戴春风则不同，他敢想敢干，而且想怎么干就怎么干，思想颇为开放。
当时崇拜他的优秀生中，就有后来成为他忠实部下的周念行、姜绍谟、毛人凤等同学。
特别是周念行，他对戴春风说干就干的雷厉风行作风，简直佩服得五体投地。
变世出奇才，乱世出英雄。
1911年清王朝被推翻，许多拥护革命的青年纷纷剪掉拖在脑后的长辫，以示拥护。
周念行自然亦跃跃欲试。
但其老父担心时局变化，坚决反对他剪辫子，他也不敢据理力争。
新学期开学之际，父亲送他回学校，刚到校门口，就遇到了剪去辫子的戴春风。
帝制都推翻了，你怎么还留着这条封建尾巴?戴春风毫不留情地质问。
我爹不让剪!周念行小声地答道，生怕父亲听见。
哦!老伯您来啦，我来帮您拿包袱。
戴春风狡狯地一笑，转身迎上周父，并热情地帮他拎包。
在去宿舍的路上，他边走边对周父说：老伯，如今我们浙江也革命了，大家都在为慰劳国民革命军积极捐款，您老人家说，该捐不该捐呀?该捐，该捐!周父随意答道。
这么说您老同意念行捐款劳军喽?他趁机紧逼。
哦!我，我同意，同意。
周父把钱看得重，捐款这种事情，在他看来是拿钱在水上打漂漂，太不合算，但在戴春风的步步紧逼之下，他也只好点头。
正在这时，负责募捐的同学们迎面走来，戴春风忙喊他们说：哎，你们过来，周念行同学要捐款!周念行一进校门见许多同学都剪掉了辫子，心里就很生父亲的气，如今听见父亲同意捐款劳军，就赌气地把身上所带的十五元生活费全部投进了捐款箱。
其父站在一旁，心疼得直瞪眼。
他正要责怪儿子，只听见咔嚓一声，戴春风不知何时拿来把剪子，冷不防把周念行的辫子剪掉了。
没等周氏父子说什么，他早已举着辫子对在场的众多同学说：这下念行同学就是全班第一、全校第一啦!。