这个无雨的夏天，燥得人心要长荒草了。
天热得像烧红了的炉膛，地烫得如烤软了的炮烙。
孙武的心里燥得要发狂。
囚笼把他送到吴国边境，车马和甲徒把他送回了姑苏。
宁静的山乡家园忽然间就被大火焚为灰烬，从前的将军府又成了他全家的栖身之处，人生的这个圆圈可是划得太大了，转了十几年又转回了原地。
毕竟物是人非了，在孙武的心目中，将军府也是个囚笼，闷得他透不过气来。
应该说，昨日的孙武已经死了，而且入了殓，出了殡了，在生生死死之后，经过一番羞辱，他更讨厌现在的虚荣！他也知道，在这虚荣的背后，潜藏着可怕的危险，你看么：吴国君王把伍子胥打了个皮开肉绽，却让你重新住进将军府，是叫你饱食终日优哉游哉么？不，吴王是让你去行军，去作战，去厮杀，死，也死在沙场！可是，孙武的内心十分厌恶血腥，厌恶并且逃避着战争！他肯定是要在吴王面前重弹不战慎战那些老调的。
一旦他扫了君王的兴，一旦他拒绝了君王的任用，那么，后果是什么？会不会殃及帛女和漪罗？会不会家破人亡？天太热了，太热了。
他们要置你于死地的。
他自言自语。
现在该有个结果了，他又自言自语。
你无处逃遁！他喊了一声，喊声令他自己也吃了一惊。
帛女应声而出：长卿，你没事吧？没事没事我哪里有什么事？孙驰也随后来了：父亲，我要请教您关于太公兵法……休要再说什么兵法！帛女和孙驰面面相觑。
啊，你们――下去吧！孙武觉察到了自己过于粗暴，尽量地和悦些。
妻和子都是无辜的。
外面，战车辚辚，战马萧萧，从南方调集的军队正经过姑苏城，到姑苏台下集结。
外面到处是兵甲，到处是长戈，弥漫着紧张的战争气氛。
吴王就要发兵攻齐了。
吴王夫差派人宣他明早五更上朝议事。
明天早晨，五更！你对他说什么？你说，我不干了！他呢？他说，灭你九族。
孙武又在自说自话。
帛女说：长卿你怎么了你到底怎么了？没怎么，没事。
他的心里太憋闷了。
他去看望伍子胥，他惦记着挨了一顿棍棒的伍子胥怎么样了。
毕竟是六十岁的老人了，白发人伍子胥被杖责四十之后，险些要了命。
皮肉筋骨之苦，实在苦不堪言。
他躺在床上养伤，只可俯卧，不敢平躺着，碰到伤处就痛得呻吟不止。
当然，伍子胥呻吟也只是在家里闭了门呻吟，是不肯让吴王夫差和太宰伯听见的，他生性就是这样执拗。
更苦的，是他的内心。
这一顿好打，明明白白告诉他，开了打戒，杀戒也是随时可开的。
分明是警告他，要么顺遂君王之意，不再提越国是什么隐患，全力辅佐大王北上伐齐；要么，就闭上嘴，休要再引火烧身。
对于刚烈，耿直，把身家性命都交给吴国的伍子胥来说，顺水推舟办不到，缄口不言也不能，那么，夫差对他开杀戒，就仅仅是时间的问题了。
这一点，伍子胥心里明白，痛苦也就苦在明白二字上。
家人来报：孙将军来见。
伍子胥想坐起来，奈何棒疮在股，疼痛得受不住，孙武赶紧扶伍子胥躺下。
孙武：子胥兄，你替孙武受过了！伍子胥：哪个替你受过？孙武连累了你啊！伍子胥笑：将军说这话，是拉我做你的朋党不成？你这可是痴心妄想。
看来伍子胥棒伤不疼。
你想试一试？不试也是知道的。
唉，伍子胥叹了口气说，大王决非为你孙武打伍子胥，乃是为伍子胥打伍子胥啊！我向来实话实说，不会昧着良心的，早已得罪了君王，也得罪了他身边的佞臣伯。
他们这才寻个因由，用棍棒说话，出一口恶气。
伍子胥几十年辅佐先王少君，不知有家，只知有国，未料到他们竟然会……叫我老朽受此棍棒之苦啊！你以功臣自居？冤枉！你胆敢倚老卖老？冤枉！哪个知道你的冤枉？这就免不了挨打。
这么说，伍子胥该打？哈哈，该，哈哈哈哈，活该一受！说毕了笑话，孙武沉吟片刻，正色道：只怕这棍棒还是轻的呢！君王的斧子早已磨得飞快！伍子胥竟然忍着剧痛翻身坐了起来：长卿，你说说看，吴越夫椒之战，将勾践围困在会稽山弹丸之地，剿灭越国只须弹指一挥，大王却听信伯谗言，议和了，这怎么说？亡国之和。
如今，越王勾践被放虎归山，日渐成为吴国大患，来日灭吴，必是勾践，可君王好大喜功，偏偏又要空国北上，征伐齐国，这又怎么说？亡国之战。
伍子胥棒疮发作，躺下，长叹：好了，明日五更大王召见你的时候，你便是这番话，我看你就不只是受棍棒之苦了，只怕九族都难逃身首异处之灾――伍子胥这回可救不了你喽。
沉默。
沉重。
伍子胥两眼闭了半晌，道：实不相瞒，伍子胥早已看见了自己的归宿。
我已于日前把幼子送到齐国，请鲍氏抚养，改姓王孙氏了。
孙武大惊：有这等事？吴王伐齐，你敢托子于齐！伍子胥泪眼朦胧：无奈，无奈啊，我伍子胥做此亏心之事！孙武拜道：你还记得十年前你为孙武吊丧吧？我欠了你的人情呢，如今看来，孙武需要活祭子胥兄了，请受我一拜。
且慢。
你还有何话说？明日五更，君王召见你我，你我刚好同路，能与孙将军一同赴死，倒也是一件幸事。
伍子胥笑起来。
孙武也笑了。
笑得苦不堪言。
孙武道：想我孙武，早已不愿意再涉足战事，唯一的愿望便是归隐山林，天马行空，不受任何一国君王的羁绊，可就是办不到。
伍子胥：你不愿受君王羁绊，君王却要羁绊你！一切都在渊薮之中。
好了，回去准备准备吧。
准备什么？一斛上路的烈酒！……孙武回府，心情更加烦闷了。
他最惦记的，乃是全家人的安危，深怕他一人受难，殃及老小，可又没有解脱的办法。
漪罗和帛女带着三个儿子来了。
孙驰，孙星，孙明，都穿上了兵甲。
孙武见了一愣：这是干什么？孙驰：吴国正在用人，请父亲恕儿子不孝，就此辞行。
孙武：从军？你们三个？孙驰：投在华登将军麾下了，多亏华登将军另眼相待，命小弟孙明在将军帐下听用，我与孙星编入行伍，请父亲放心。
帛女插话：去吧，说到底也是将门之后。
孙武不耐烦听这话。
什么将门之后将门之后，什么将门之后？孙驰：父亲，我们兄弟三人会互相照应的。