夫差从来没这般快活过，快活得神散形也散了。
先是趁着傍晚饮宴在太湖之上，歌舞琴瑟，鹿脍鱼羹，也没什么不得了的。
及至一说到他要亲率三军北上伐齐，西施就来了个泪眼凝噎，说不尽的娇媚。
那双美丽得惊人的眼睛里横着太湖之波，执着他的手，说大王可真舍得抛了臣妾而去，说早去早回呀，又说请大王恕臣妾放肆，臣妾今宵要学村姑侍候夫君那样子侍候大王，叫大王明日千里之外惦着臣妾。
夫差依了西施，看她弄出什么花样儿来。
西施便退下，去准备了。
天黑了之后，西施沐浴了兰草香汤，薄施粉黛，穿着渔女的粗布衣裳，一副冰清玉洁的样子，出现在吴王面前，竟然说是请夫君上船。
夫差觉得新鲜，哈哈大笑，便弃了王船上了西施的兰舟。
舟不算大，只有一老翁摇橹，美女郑旦扮作侍女打扇。
西施在前舱纱灯之下，亲自弄了几样小菜置于案头，把盏敬酒给夫差喝。
小菜都是会稽山的荠菜嫩笋，反而稀罕，酒呢，说是姑苏红，却是越国送来的金戈不倒之药酒。
西施敬给夫差的每一盏酒都先自喝了一半儿，是残酒。
五七盏下去，酒劲就上来了。
夫差乜斜着醉眼看西施，西施正醉得如带露的栀子花，一手托着欲坠的云鬟，一手掩那松了的衣襟，样子娇羞可人。
有道是三十如狼，四十如虎，四十出头的夫差本来就狼虎得很，更难禁那酒劲比虎狼更凶猛！一时心里闹得紧，便叫道：爱妃还不来侍候寡人，还等什么？西施说不。
夫差说：爱妃还要玩什么花样？西施道：今晚臣妾不是君王之妃，大王也不是大王。
夫差笑：你是何人？寡人是何人？西施：妾本是越国的浣纱女，你么……就是渔公子。
夫差觉得好玩儿，哈哈大笑，连道：哈哈，渔公子这便要食你这美鱼！渔公子这便要食美鱼！说着，来捉西施，西施格格艳笑腾闪，一时翻了几案，洒了醇酒，一直撩拨得夫差跳着脚，西施才羞怯怯地让他上手……在这只小舟之上，郑旦剔亮了红的纱灯，船底铺了锦被，西施百般柔媚，船下水声汩汩，不远处，虽有王船，护卫船灯光流溢，但总的说来，这一切，都是夫差没有体验过的野趣。
情在浓时，夫差说：浣纱女如此销魂，渔公子情愿终生守此渔舟！西施嗔着道：大王这样说，妾只有投湖了，大王志在北上灭了齐国，成就霸业，这也是臣妾所盼望的啊！夫差唉地叹了一口气。
西施又说：大王宽赦了越国，去攻打齐国，臣妾恨不得今辈把身子给大王，来生依旧给大王做牛做马啊！妾在姑苏，将天天北望，为大王祈福，等大王凯旋！夫差听了感动，便要西施梅开二度，把个西施揉得如一团软面，又大动作起来，弄得船也摇荡不止。
夫差笑：爱妃你叫我沾在你身上不想下来了。
寡人不明白，勾践怎么舍得把你给我？是不是他那戈不中用？西施说：臣妾如何知道？夫差笑：勾践一定是不中用的，不中用！西施：勾践可是连结发妻子都舍得送来侍奉大王的啊！哪个要他的丑妻？寡人只要你西施！西施乃寡人半壁江山！说着，又来劲。
两人一直忙到三更过了，夫差方睡。
五更时分，夫差听得隔船伯来叫，这才想起曾召孙武与伍子胥上朝，满心的不高兴，可又想到今日必得点兵，明日必得率军出发，也只好披衣起身。
见西施睡得叫不醒，就由郑旦扶他上岸，乘车回城。
这时候，孙武和伍子胥已经在姑苏台下等候多时了。
伍子胥是由两个家仆搀着来的。
他身上的棒伤，在这样短的时日里不可能愈合，心上的伤更是无药可医。
肝火在四肢的骨缝间乱窜，窜到天灵盖，脸涨成了酱紫，站起来就天旋地转，不得不由家仆搀着，来见吴王。
已经是五更天了，天还是磨磨唧唧地不肯亮起来。
高高的吴王台，和天上的乌云粘连在一起，阴森森的，看上去让人透不过气来。
抱着戟守在台上台下的士卒懒得动，一个个如陶俑。
孙武在台子下面半倚半靠，和老大的吴王台比起来，人显得很小，如一只甲虫。
伍子胥哈哈一笑：孙将军，在此睡得可舒服？吴王台下一寐，该是有好梦的吧？他不知道，孙武已经不能说话了。
呵呵，当年那位叱咤风云的孙武，于今安在？――喂，说话么，你想闷死伍子胥？起来起来，早晨地上湿，坐久了，你孙将军便要拉稀的，伍子胥听见你的腹中已经在擂动鼙鼓了！哈哈，真不愧是名噪一时的将军哩！这位皮开肉绽的伍大夫，还在自己找乐子，孙武想。
他有一肚子话，可以机智地反唇相讥，可是现在真个是有口难言了。
他心里一阵阵怆然。
伍子胥也想坐，一坐，那伤就疼，只好让两个家仆搀着立着。
孙武幸灾乐祸地一笑。
笑什么？笑我伍子胥这般伤心惨目的模样？稍后，孙将军若能只受一番伍子胥之苦，那便是你孙武的造化，祖上的阴德！孙武叹了口气。
伍子胥也长叹一声，呆呆地望着吴王台，不再开玩笑，也没心思开玩笑了。
他喃喃自语：完了，完了，这吴王台快完了。
先王何在？先王何不辅佐吴国社稷，吴国忠烈？先王你看哪，市井小儿都知道吴王宫里醉西施，大王连早朝都不朝了啊……说着，转身对着孙武：孙将军，倘若先王尚在，你我老臣何至于有此下场，落到这般田地！将军你说是不是，你说话呀！孙武！你装什么哑巴？伍子胥愤怒。
孙武用手指了指自己张开的嘴巴，沙哑地啊了两声。
田狄说：伍大夫！孙将军不能说话了！伍子胥惊呆了：什么？田狄：孙将军……咬断了舌头！伍子胥一下子半跪在孙武面前，也顾不得身上的棒伤了，他借着天光，这才看见孙武的嘴里空落落的，只有半截血团。
他使劲地摇着孙武的双肩：你这是干什么？你这是干什么？何必这样啊！伍子胥泪如泉涌。
孙武摆摆手，推开伍子胥。
伍子胥流着泪，苦笑：也许……这样好，也许你……是对的。
伍子胥一回身，与伯面面相觑。
伯在一旁看了一阵了。
他也觉得触目惊心，不知说什么好，与伍子胥一照面，忙抽身向吴王台上走，说声：大王驾到了。
浩浩荡荡的车驾已来。
浩浩荡荡的兵马在吴王台下集结，戈戟如林，兵甲闪着寒光。
天色大亮。
吴王夫差在美女、侍卫和文武官员的簇拥之下，下车走上吴王台。
伍子胥和孙武忙大礼跪拜，伍子胥代替孙武大叫：大王！伍子胥和孙武在此恭迎王驾！吴王眼珠儿也没向他转一下，头也不回。
成心冷落他们。
两个受伤的老臣，孙武和伍子胥，在高高的吴王台下，等待着吴王夫差的召见。
吴王夫差在点北上伐齐之将：将军胥门曹统率上军，展如率下军，王子姑曹率中军，范牧率右军……各路军马，明日三更造饭，五更拔营，北上会同鲁国军队，攻伐齐国。
一切事情吩咐已毕，该轮到召见孙武和伍子胥了，上面才传下话来，叫上去。
两位老兵，一个五十开外，一个六十有余；一个棒伤未愈，一个舌刚咬断；一个由家仆搀着，另一个，孙武却背了一捆带刺的柴，怪模怪样登上了吴王台，求见君王。
不知大王夫差是否是故意的――他见美妃郑旦一直不高兴，便问爱妃为何闷闷不乐？是不是寡人冷落了爱妃？夫差不问则己，如此一问，郑旦就扑嗒扑嗒落了泪，显得更是楚楚动人了。
夫差忙道：寡人哪里有意冷落爱妃，你没见我这里忙吗？――啊？！好好，不要哭，不要哭了好不好？岂能用眼泪来为寡人送行？这是不吉利的啊。
好了，好了，寡人为你捉蛐蛐儿好不好？郑旦这才止了泪，说道：谢大王怜爱。
可是，大王真肯为臣妾捉蛐蛐儿？不过是玩笑而已。
夫差说：寡人贵为一国之君，岂能哄骗爱妃？――听着，谁也不许喧哗！周围静下来了。