次日，伍子胥死说活说把孙武和夫人帛女接到了姑苏城。
说是大王阖闾不出三日定会约见，并且委以重任。
孙武问他凭什么做此断言？子胥说，凭十三篇《孙子兵法》。
孙武问子胥哪里来的这般自信？伍子胥说，剖开子胥的胸膛，你才可知道我的心是热的，是诚信可靠的吗？又问：子胥当然至诚至信，大王倘若不信又当如何？伍子胥叭叭地拍着头说：尔没见我这一头少年白发吗，伍子胥是开弩没有回头箭。
干脆说一句俗话吧，不见棺椁柳车，不落泪！孙武依了伍子胥，一路风尘到姑苏。
盼望着。
等待着。
丝毫没有动静。
坏在了伍子胥身上。
吴王阖闾狡诈多疑。
伍子胥举荐孙武时赞不绝口，又设计赚得阖闾走了一趟罗浮山。
可这位伍子胥越急切，阖闾越是生疑虑，他称王为时不久，总觉立足未稳，十分警觉周围的贵族是不是在网罗自己的势力。
再加上孙武所推荐的要离，杀妻剁手固然要得，毕竟是个枯干的孩子般的市井细民，阖闾为此怀疑孙武眼力，及至见到孙武，虽听孙武滔滔雄辩，头头是道，却发现不过是个二十来岁的后生。
掂量一番十三篇《孙子兵法》，阖闾也觉得那兵法洋洋大观，却觉得毕竟是简上谈兵，他这会儿更需要实打实训练士卒和整饬兵马的人材。
阖闾曾试探着征求伍子胥意见：寡人准备先赐给孙武千夫之长，如何？伍子胥说，不可。
千夫之长国中有百人，孙武堪为大王臂膀，怎能做兵头将尾？伍子胥没敢把这番议论告诉孙武，怕孙武终因怀才不遇客走他乡。
因此，不论怎么忙于国事，在监督修固姑苏城郭之余，在指挥数万工匠开凿天下第一大运河胥溪之余，得空便来看看孙武。
孙武只有在焦灼和不平之中蛰伏，等待。
秋天来了。
几场冷飕飕的秋雨掠过，城中梧桐叶子已经脆弱枯黄。
叶子不情愿地满地飘零。
太湖上更是芦花萧瑟，犹如突然间白了头。
一阵雁声凄厉地划过长天，又一阵雁声传来。
雁阵开始了艰苦卓绝的跋涉，为了抵达温暖的南方，自黄河以北飞来，自长城以外飞来，在姑苏也不停脚，一路忍受着雪中啄草冰上宿的苦难，一直向理想之域飞去。
孙武的理想之域何在？望着雁阵惊寒，梧桐悲风，他的心里一片怅然。
暮春来到吴国，经历了漫长的夏季，如今的日子更显得悠长难耐，一日长于一年！才是一转眼的工夫，这日早起已经是满眼的白霜了。
有人踏霜而来。
夫概将军。
这位长着一双亮得逼人的鹰眼的贵族，身材瘦高，行动机敏，总是一副笑眯眯的样子，是吴王阖闾的胞弟。
阖闾到底还是更相信儿子夫差与胞弟夫概，《孙子兵法》先拿去让他们读了，准备再议论孙武派什么用场合适。
夫概连续几夜研读，并且将十三篇一字不遗地抄了下来。
夫概读后大惊，连叫奇人，奇才！《兵法》交给夫差，夫差本来就对孙武存有戒心，更因为眉妃弄得他神魂颠倒，尚未一看。
而夫概可以说是睹物思人，一夜无眠之后，这日踏着晨霜，便只带了一个贴身随从，急切地来拜访孙武。
他惊叹著此兵法的孙长卿，竟然如此年轻。
他笑眯眯地看着孙武：夫概不明白，长卿先生如此年轻，从何得来十三篇兵法？孙武：天下皆在谈兵。
夫概将军你是知道的，周武王裂土封疆的时候，公侯得到土地方圆不过百里，伯爵七十里，子爵男爵五十里。
那时候吴王称为吴伯，是伯爵。
享用七十里土地。
而今仅仅新建的吴都从闾门到娄门就有九里七十二步，平门到蛇门，十里七十五步。
吴国疆土之大可包容多少都城？吴国何以由小变大，难道不是和战胜攻取的结果有关系吗？再说，近二百年，大小战争总有五百次吧？楚国吞并的诸侯国二十多，齐桓公一代四十三年，并国就有三十五个。
诸侯亡国奔走的，不计其数！世间谁人不知兵戎是何事呢？烽火连年，铁血厮杀，孙武纵观上下古今之战策战法，日而思之，夜而梦之，呕心沥血，略有一点心得，夫概将军多多指教。
夫概笑眯眯地说：长卿真可称作胸中有甲兵百万。
不瞒你说，夫概读孙子兵法，韦编都翻断了，由衷地叹服。
长卿先生，你我都是肝胆豪爽之人，夫概看你在此赋闲，有意请你――什么？夫概笑眯眯地拉了孙武的手，上下抚摸，弄得孙武痒酥酥的很不自在。
夫概说：请长卿屈尊到夫概舍下暂住，也好就便请教，不知意下如何？不可。
夫概可以保证你出门有车，食有鱼，长卿可以潜心著述兵法，何乐而不为？谢谢将军美意，孙武须静等大王召见。
那好，夫概豪爽地说，夫概当竭力举荐！再次谢谢夫概将军。
夫概又拉住孙武的手，这回是上下轻轻地拍打：长卿，来日显贵于众卿，不敢忘了夫概呵，呵？哈哈，开个玩笑。
开个玩笑。
日后我会常来请教的，夫概就此告辞――天赐吴国孙武，吴国兴旺指日可待了！这位随和、笑眯眯的将军，是孙武到姑苏以来碰到的第一位知音。
伯虽然没有登门来拜会，却也差人送些酒肉、茶叶来，以示亲密。
还有一位知音，是美人。
皿妃。
这日，天黑以后，皿妃把自己捂得严严地，由一侍女带着，悄悄来到孙武的住处。
她把包装一打开，孙武大吃一惊。
孙武不知王妃驾到――我是来请教孙先生的，千万不要拘礼。
王妃你，请教我？孙武疑惑地望着这大王阖闾的宠爱，那明眸皓齿，使他小小的房间陡然间变得明亮和辉煌起来。
皿妃的脸略显得苍白些，不如眉妃那样神采飞扬，光辉闪射。
可正是这苍白得有些病恹恹的姿容，才更加有一种说不出的韵味。
怎么？莫非王妃对兵法有兴致，或者异想天开要率兵两军阵前去作战不成？比两军阵前的情势更难以捉摸，万不得已，才来就教于先生。
前些日在罗浮山田舍，听先生一番雄辩，我就知道，只有先生能救我。
说着，皿妃眼里涌满了水汪汪的东西，竟然要双膝跪下哀求。
孙武忙张开两手：王妃请起，王妃请起，不知孙武能帮你什么忙呢？皿妃让侍女退下。
先生，小女子出身微贱，兵荒马乱之中从齐国落难到姑苏。
齐国人？这么说，孙武有幸和王妃同是故乡人呢。
孙先生就更该救我了。
小女子一朝被选入大王身边，不敢求大福大贵，只求得君王怜惜。
没想到，眉妃长袖善舞，讨得君王和王子恩宠相加，这些，小女子都忍下去了。
罗浮山射猎归来，王子竟无来由就对小女子发怒，再后来，大王竟然把我抛弃在长门宫里，难得一见大王。
那日，大王许是动了恻隐之心，来到长门，小女子敢不小心服侍？可是，眉妃那里就故意地大动钟磬丝竹，大王听见靡靡之音，又舍我而去……小女子守着长门孤灯，听夜雨敲打芭蕉，听秋风拂扫梧桐，黯然垂泪。
近来，心疼病时有发作，早早晚晚，不是被眉妃气死，就是让王子杀死，再不就被大王冷落抛弃在长门，孤苦伶仃地死掉。
那日，王子要孙先生试剑，千钧一发，孙先生一席话就转危为安了，请先生赐我一策，救救小女子吧。
争宠？斗妍？皿妃的样子的确令人怜惜。
竟然屈尊自称为什么小女子。
可是你的治国治军之策，难道就只能用于后宫小女子们斗法么？。