北京主要中央机构分布图其时是崇祯十七年的三月十六日，李自成命义军攻打平则、西直、德化、彰仪等门，炮声震天，彻夜不绝。
崇祯帝在宫内，听得炮声隆隆，不由地叹口气，回顾周皇后道：贼兵众多，城内守备空虚，这区区的京城，只怕早晚难保的了。
说罢，潸然泪下，周皇后也零涕不止，袁贵妃在一旁，更哭得呜咽凄楚，引得侍立的宫女，一齐痛哭起来，连那些内侍太监也不住地掩泪。
崇祯帝忽然收泪向宫女内侍们说道：你们事朕有年，今日大难临头，朕不忍你们同归于尽。
快各人去收拾起来，赶紧逃生去吧！内侍和太监们，大半是曹化淳和王则尧的羽党，一听了崇祯帝的吩咐，便争先抢后，各人去收拾了些金银细软，一哄地出宫散去。
只有宫女们却不肯离去，就中有一个魏宫娥，一个费宫人，两人跪下齐声说道：奴婢们蒙陛下和娘娘的厚恩，情愿患难相随，虽死无怨。
崇祯帝惨然说道：你等女流，犹是忠义之心，那班王公大臣，往时坐享厚禄，到了贼兵困城，不但策略毫无，甚至弃朕而遁，这都是朕之不明，近佞拒贤，豢养这些奸贼，如今悔也莫及了。
崇祯帝说到这里，放声大哭道：不谓朕倒做了亡国之君，自愧有何面目去泉下见得列祖列宗！说罢顿足捶胸，嚎恸欲绝。
周皇后也伏在案上，凄凄切切地和袁贵妃相对着痛哭。
这时满室中只闻涕泣声音，一种凄惨的景象，今人言之，犹为鼻酸。
帝后嫔妃，大家痛哭了一会，周皇后含泪说道：事到这样光景，陛下不如潜出京师，南下调兵，大举剿贼，或者使社稷转危为安。
崇祯帝不待说毕，即收泪含怒说道：朕自恨昏瞀，致弄到这个地步，还到哪里去？哪里有替国家出力之人？总而言之，朕已死有余辜，今日惟有以身殉国就是了。
正说之间，忽见永王、定王（定王名慈炯，永王名慈炤，慈炤为田贵妃所生，慈炯是周皇后所诞）两人携着手，笑嘻嘻地走了进来。
时永王九岁，定王七岁。
两儿子见父皇母后，都哭得双眼红肿，不觉感动天性，也哇地哭出来了。
崇祯帝瞧着这两个皇子，心上一阵地难受，又扑簌簌地流下泪来，便伸手把弟兄两个拥在膝前，垂泪说道：好儿子，贼兵围城，危在旦夕，你父是快和你们长别了，可怜你们为什么要投在帝王家里，小小年纪，也遭杀身之祸？崇祯帝说时，声音哽咽，已语不成声了。
周皇后失声哭道：趁此刻贼兵未至，陛下放他两个一条生路，叫他兄弟两人，暂往妾父家里，他年天可怜儿，得成人长大，有出头之日，也好替国家父母报仇。
说到仇字，周皇后早哭得咽不过气来，两眼一翻，昏倒在盘龙椅上。
宫上嫔妃们，慌忙叫唤，半晌，周皇后才悠悠醒转，就拖住定王，搂在怀里，脸儿对脸紧贴着，抽抽噎噎地哭个不住。
崇祯帝一头拭着眼泪，起身说道：此时只管哭也无益，待朕把这两个孽障，亲自送往国丈府中，托他好生看待，也给朱氏留一脉香烟，想国丈当不至负朕重托。
说罢，一手一个，拉了永王、定王，要想出宫，忽见内监王承恩，慌慌张张地进来道：大事不好了！贼兵打破外城，已列队进了西直门，此刻李将军（国祯）正激励将士守卫内城，陛下快请出宫避难吧！崇祯帝听了，面容顿时惨变，带颤说道：大事休矣！于是对王承恩道：卿速领朕往国丈府去。
承恩领命，在前引导，君臣两个，携了永王、定王出宫，周皇后还立在门口，很凄惨地嘱咐定王道：儿啊，你此去有出头之日，莫忘了国仇大恨，你苦命的母亲，在九泉伸颈盼你的啊！崇祯帝不忍再听，见定王哭了出来，急忙把他的小手一顿道：国亡家破，今天还是哭的时候吗？定王吓得不敢出声，永王到底年纪略长了些，只暗暗饮泣。
父子三人和王承恩出了永宁门，耳边犹隐隐闻得周皇后的惨呼声，崇祯帝暗暗流泪，却把头低垂着，向前疾走，一头走一头下泪，到得国丈府门前时，崇祯帝的蓝袍前襟，已被泪沾得湿透两重了。
王承恩道：陛下少待，等奴才去报知国丈接驾！说罢三脚两步地去了。
崇祯帝木立在国丈府第前的华表，左手携了永王，右手执着定王，好一会不见王承恩回报，崇祯帝便耐不住，携了两儿子，慢慢踱到国丈府第的大门前，但见兽环低垂，双扉紧扃，静悄悄地连看门人也没有一个。
崇祯帝就在大门缝内一瞧，见里面悬灯结彩，二门前的轿车，停得满坑满谷，丝竹管弦之声，隐隐地从内堂透将出来。
崇祯帝诧异道：国已将亡，外亲休戚相关，周奎怎地还在家作乐，难道王承恩走差了府邸吗？崇祯帝正在疑惑，只见王承恩气得脉孔赤紫，喘着说道：可恶！周奎这厮在家做八十大庆，朝中百官都在那里贺寿，奴婢进去时，被二门上的仆人阻拦，奴婢说是奉圣旨来的，才肯放过奴婢，到了中门，又有个家人出来阻止，奴婢说有圣旨，那家奴回道：‘今天国丈寿诞，无论怎么要紧的事儿，一概不准进内！’奴婢再三地央求他，他竟出恶声了。
奴婢万分无奈，只得高声大叫国丈接旨，叵耐周奎那厮，明明在里边听得，却故意装作不听见似的，反叫恶奴出来，把奴婢乱棍逐出。
崇祯帝听说，不由地大怒道：有这等事，周奎也欺朕太甚了！说着命王承恩前出，崇祯帝和两个皇子随后跟着。
到了大门前，大门不似方才的虚掩着，早已被家人们上了闩。
王承恩这时气愤已极，一顿的拳打足踢，将国丈府的大门，打得和擂鼓似的，打了好一会工夫，只听得内有谩骂的声音，忽地大门开了，跳出一个黑脸短衣的仆人来，倒把崇祯帝吃了一惊。
那仆人破口大骂：有你娘的鸟事，要这样打着门？王承恩喝道：圣驾在此，奴才敢撒野？快唤周奎出来接驾！那仆人睁着两眼，大声道：圣驾你什么鸟？咱们奉了国丈的命令，不许有人罗唣，你再纠缠，咱可要喊人出来，捆你送到兵马司里去了！王承恩气得咆哮如雷道：周奎这老贼目无君上，待咱家进去和他理论去！说罢向大门内便走。
那仆人将王承恩的领上一把揪住，望门外只一推，王承恩立脚不住，直出大门的阶陛外，霍地站起来再要奔上去，被崇祯帝拖住道：走吧！还与这些小人争执什么！王承恩气愤愤地说道：奴婢拼着这条性命不要了！说犹未毕，蓬地一声，那仆人合上门闩去了。
崇祯帝叹口气道：承恩呀，你不用这样气急了，这都是朕太宠容小人之过，还有何说！事到今朝，朕也不必再去求救他了，快回去了吧！说着君臣两人，同了两个皇子，垂头丧气地一路走回宫来。
耳边厢听得炮声震天，喊声和哭声闹作一片。
崇祯帝仰天垂泪道：朕何负于臣，他们却负朕至此！一边叹气，匆匆地回宫。
经过庆云巷时，猛听得前面鸾铃响处，尘土蔽天，崇祯帝大惊道：贼兵已进城了吗？王承恩也慌了手脚，忙道：陛下且和殿下暂避，待奴婢去探个消息。
说时早见三十骑马疾驰而来，要想避去时也万万来不及的了。
人马渐渐走近，马上的人，一个个打扮得鲜衣美服，正中一匹高头骏马，马上坐着一位官员，不是别个，正是皇亲田宏遇（名畹，贵妃之父，即赠圆圆于吴三桂者）。
田宏遇见了王承恩，拱手微笑，一眼瞥见了崇祯帝在旁，慌忙滚下鞍来，行礼不迭。
崇祯帝阻拦道：路途上很不便，田卿行个常礼吧！田宏遇领命，行过了礼，便问陛下携同殿下，要到哪里去。
崇祯帝见问，先叹了口气，将自己托孤的意思，约略讲了一遍，又说周奎十分无礼，欺朕实甚，田宏遇听了，也觉周奎太嫌可恶，便正色说道：陛下既有是意，将两位殿下交给了臣吧！崇祯帝大喜，回头唤过永王、定王，吩咐道：你两个随了外公回去，须小心听受教导，万事顺从，孝顺外公就与朕一般，千万不要使骄任性，须知你是已离去父母的人了，不比在宫里的时候。
你弟兄第一勤心向学，切莫贪玩，朕死也瞑目。
崇祯帝一面嘱咐，一头把袍袖频频拭着眼泪，两个皇子也齐声痛哭起来。
崇祯帝咬了银牙，厉声说道：事急了，你弟兄就此去吧！说毕回身对着田宏遇揖了三揖道：朱氏宗祧，责任都拜托卿家了！宏遇慌得不及还礼，只噗地跪在地上，流泪说道：陛下要托于臣，臣受陛下深恩，怎敢不尽心护持殿下，以报圣上于万一。
崇祯帝道：这样朕就放心了！原来，田宏遇这时锦衣怒马，仆从如云，也是往周皇亲那里贺寿去的，此刻遇到崇祯帝，把永定二皇子托他，把贺寿的豪兴打消，即令家人让出两匹马来，扶定王和永王上马，自己也辞了崇祯帝，一跃登鞍，家人蜂拥着向田皇亲府去了。
崇祯帝立着，含了一泡眼泪，目送二皇子疾驰而去，直待瞧不见了影儿，才嗒然回头，与王承恩两人，在道上徘徊观望。
王承恩禀道：时候将要晚了，陛下请回宫吧！崇祯帝凄然说道：朕的心事已了，还回宫去做什么？王承恩大惊道：陛下乃万乘之尊，怎可以流连野外？崇祯帝流泪说道：贼已破外城，杀戮焚掠，可怜叫朕的百姓无辜受灾，朕心实有所不忍，朕愿在此，等贼兵杀到，朕与百姓同尽吧！王承恩哪里肯舍，只是涕泣哀恳，崇祯帝忽然问道：这里算什么地方最高？朕要登临着，一望城外的黎民，被流贼蹂躏得怎样了？王承恩见有机可乘，忙应道：陛下如欲眺望外城，须驾还南宫，那里有座万岁山——煤山——仁宗皇帝时，建有寿皇亭在山巅，登事可以望见京师全城。
崇祯帝见说，即同王承恩走回宫来，其时日色已经西沉，暮鸦喳喳地哀鸣，夹杂着凄楚的哭声，顺风吹来，尤觉凄惨。