朱元璋平定浙江并斩了张士信，降了方国珍，着胡大海镇守金、处诸州，以李文忠摄将军印，留守杭州与镇海诸郡。
元璋率领着徐达、刘基、常遇春及新纳爱姬翠娥等，竟班师自回应天（金陵）。
又听了翠娥撒娇撒痴地要见他兄弟吴祯的纠缠，便传谕花云、朱文逊、王鼎去太平调吴祯、陈野先入京。
不多几天，吴祯、野先到了应天，元璋即召吴祯入内与翠娥晤面。
姊弟相见，自有一番悲喜情景。
独陈野先听知他调回金陵，是为了吴祯姊弟的小事，野先心里老大的不悦，后来终弄出变端来，这且不提。
那时元璋在金陵威望愈著，元廷也日觉奄奄无生气。
刘基等一班文武诸臣，又来上表劝进，请元璋尊了帝号。
元璋见四方归心，万众崇仰，也就老实不客气，便答应了下来。
于是，由国师兼太史官刘基，选定了戊申的正月四日即皇帝位。
又经学士陶安定了天子舆服，制冕旒衮服、朱履赤舄，一切的衣冠都照古代的帝王御制。
明太祖像到了那天，元璋沐浴斋戒，筑坛南郊。
坛高三丈，按着三才；长四丈，按四时。
阔五丈，按五行；上级三百六十步，名曰君坛；中级四百九十步，七七曰祖坛。
下级八百一十步，九九为将坛。
上圆为天，下方为地，中正为人。
坛的四周，竖着二十四面赤帜。
坛上分五方，东方属木，色青，插青旗十二面；南方属火，色赤，插赤旗十二面；西方属金，色白，插白旗十二面；北方属水，色黑，插玄旗十二面；中央属土，色黄，插黄旗十二面；三层上按八卦竖乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑旗八面。
又上列七旗是象北斗，北斗之对面立六旗，是为南斗。
四边按二十八宿竖旗二十八面，顶分天干，凡甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸旗十面；顶下则为地支，分子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥旗十二面。
又设三皇位、五帝座，皇天后土，日月星辰雷雨风云，三山五岳，四海八方之神，及轩辕、尧、舜、商汤、周武之灵，历代圣君，皆列位坛上，坛下奏大乐，继以熙和之曲，文德之舞。
那大乐的前面，立指挥奏乐的四人，叫作和声郎。
元璋这时由文武百官扶持着上坛，先行祭天礼，台下奏大乐。
又行祭地礼，奏太平乐。
又行祭祖宗皇帝礼，奏社稷之乐。
最后天子上座，受百官朝贺，是行君臣礼，台下奏中和之曲，晋德之舞。
和声郎执戏竹，形似拍板，高擎在手里，那戏竹相离，乐即止奏。
戏竹对合，乐乃启奏。
又有乐工十人，分两旁立，舞郎十八人排列左右。
太和之乐既奏，舞郎即起舞，作抚平四夷之舞。
又作山川舞，雍穆舞。
舞毕，奏皇帝离座乐，百官排班乐，行大礼乐、礼章仪制乐。
到了这个当，礼官忽举策，左右的卫官各执静鞭，拍了三下，这时大乐骤止，台上台下，真个鸦雀无声。
礼官举仪，和声郎合戏竹，乐工奏细乐。
丝竹管弦，按着宫、商、角、徵、羽五音杂奏，那乐声悠悠扬扬，令人神往。
当下由太史官刘基，宣读国号曰大明，建元曰洪武，改这年元顺帝二十八年为大明洪武元年。
刘基又跪着代诵祝文道：维大明洪武元年，岁次壬辰，朔越四日乙亥，天下大元帅、皇帝臣朱元璋昭告于皇天后土，日月星辰风云雷雨，天地神祇历代圣君之灵曰：天地之威，及乎四海。
日月之明，昭诸八方。
风云之势，万物乃生。
雨露之恩，斯民沾惠。
伏以上天生民，俾以司牧，遂尔圣贤相承，继天立极，托临亿兆。
昔者尧舜禅让，汤武吊伐，行虽不同，受命则一也。
今焉胡之乱世，宇宙纷攘，四方有蜂虿之忧，百姓被蛇蝎之祸。
群雄并起，豆剖河山，寇盗横生，瓜分郡邑。
臣生于淮海，起义濠梁，提三尺利剑以聚英豪，统万众一心而救困苦。
幸仗神灵之福，剿灭恶贯之东吴。
乃托天地之威，尽殄祸害之北汉。
为苍生无主，群臣拥戴。
因黎庶鲜归，独勉其难。
敬辟不世之基，即皇帝之位，恭为元首，谨治赤子。
改元洪武，建国大明。
从斯扫尽中原丑类，肃清华夏跳梁。
一统乾坤，万年岁月。
沐浴虔诚，斋心祈告，专求协赞永荷洪庥。
尚飨！李文忠像刘基读完了祝文，元璋和百官站起身来，到了坛的正中，由元璋率领着向天地祭祷。
那台下的乐声又重复启奏，和声郎命奏中和之乐。
乐声细细，和舒中含着英武，又歌着那词道：昊天苍兮穹窿，广覆载兮庞洪！建圜丘兮国之阳，合众神兮来临之同。
念蝼蚁兮撼衷，莫自期兮感通！思神来兮金玉其容，驭龙鸾兮乘云驾风！顾南郊昭格，望至尊兮崇崇。
歌罢乐止，群臣齐齐地三呼着万岁，和声郎又奏起回宫曲来。
元璋缓步下坛，百官俯伏恭送。
那坛下銮辇早已侍候着，甲士三十六人，抬銮辇的官监二十四人，前道甲士八人，肃道旗十二面，骏马二十四匹，甲士三十六人。
虎豹旗各四面，象旗各四面，虎豹各两只前行，象六乘分左右列。
甲士十六人分掌其职，又左右旗六十四面，日旗、月旗、青龙旗、白虎旗、云、雷、风、雨、江、河、淮、济凡旗八面。
朱雀、玄武、天马、天禄、白泽旗共五面，金、木、水、火、土五星旗，二十八宿旗，熊罴旗、鸾旗、五岳旗，每旗一面，用甲士五人，一人掌旗，四人佩剑执弓弩护从。
又龙旌凤麾，流苏五辂，日月扇、青华伞、珠伞、黄罗伞，黄罗宝盖、华盖，曲柄黄伞、珠伞、大红宝伞、日月掌大掌扇、龙凤金日月流苏、金瓜、卧瓜、立瓜，羽葆幢、信幡、日月幡、龙头竿、降引幡。
以下便是金枪、银钺、剑、戟、刀、鞭、弓、矢、锏、锤、抓、仪刀、金刀、骨朵、金吾杖、仪锽氅、金氅、戈氅、銮仪凡是十八种，每种三件，各用甲士六人，统一百另八人。
红衣甲士十六人，白衣甲士十六人，青衣甲士十六人，黑衣甲士十六人，黄衣甲士十六人，彩衣甲士十六人，绣金衣甲士十二人。
随后黄罗宝盖四人。
金水盆一，金踏脚一，金交椅一，金水罐一，金唾壶一，金唾盂一，左拂子二，右拂子二，金香炉一，金香盒一，校尉十六人，排列分执。
又锦衣武装校尉二十四人，执弓弩列队。
又金吾卫六十四人，各执着豹尾枪前后拥卫。
最后是红纱灯十六对，紫金香炉八对，由内侍二十四人分执。
那时香烟缥缈，元璋乘着銮辇回宫。
马皇后像于是将应天的兵署，暂时改为行宫。
定应天做了帝都，分内外皇城。
又着内务府发出国帑，大兴土木，建筑宫殿。
洪武元年的八月，宫殿落成。
因为朱元璋初践大位，万事都从俭朴。
那宫殿建设只求雅观，不事富丽。
但虽不见得画栋雕梁，却也金碧辉煌。
这皇宫的正殿，叫作奉天殿，是皇帝临朝的地方。
奉天殿的后面，是华盖殿，最后是谨身殿，为皇帝召见大臣的所在。
两边是一带的长廊，直达奉天殿，左为文楼，右名武楼。
过此便是宫门，正门叫作乾清门，进了乾清门就是坤宁宫，为皇后所居。
两边分建着六宫，一仁寿、二景福、三仁和、四万春、五长春、六永寿。
六宫之后，左右华屋六楹，列两殿即凉殿、暖殿，过凉、暖两殿是玄武殿，殿后是宁安门，出宁安门是御花园，中建金水桥、太华池、飘香亭、安乐亭、鱼亭、香草亭、鹿亭、鹤亭。
又奉天殿的门外，也建着两殿，左面的叫文华，是将来皇太子御临的所在。
右边名武英，是皇帝斋戒的地方。
两旁门两重左名左顺，右名右顺。
从这里出去是正门一所，就是午门了。
午门外是皇城，又建端门、长安门、承天门、庆瑞门诸门。
内外宫殿，凡屋宇一千六百三十八楹。