其时襄王祁璿，忽然从河南递进一本奏牍来。
宪宗看了襄王祁璿的奏疏，忍不住流泪对大学士汪直说道：老皇叔为拯万民，竟身与灾虫相抗，以至殉灾。
这样的耿耿忠忱，死得也真可悯了！汪直听说，就御案上瞧那疏文，却是襄王祁璿的遗疏，述那河南的蝗灾情形，真叙得惨目伤心，痛哭流涕，结末说自己悲悯百姓受灾，将以身殉灾的主旨讲得极激烈感慨。
汪直看毕，也不由点头叹息。
原来襄王祁璿是瞻墡的儿子，从前瞻墡就封在长沙。
瞻墡逝世，长子祁璿裁爵便改封在河南。
瞻墡在英宗朝也很立下些功绩，当英宗被掳北去，回国后隐居南宫，景帝谕令大臣不准朝觐，瞻墡尝上书景帝，劝他按礼朝参。
等景帝见废，英宗在奏疏当中寻出瞻墡的奏章来，不觉十分感动。
从此便对于瞻墡就格外器重。
宪宗受英宗的遗训，命改封襄王祁璿往河南。
祁璿奉谕后携眷入觐。
襄王的爱妃秦氏（祁璿的妃子）和钱太后是表亲，乘着进京的机会，便进宫朝谒钱太后。
那时宪宗恰巧在侧，见襄王妃生的雪肤杏肌，花容月貌，不觉心动。
又值襄王妃是夜留在宫中，宪宗很是恋恋不舍，只碍于礼节和钱太后的眼睛，不好任性做出来，勉强地退出宫去。
宪宗回到寝殿，也不召幸妃子，独自呆坐了一会，和衣睡着了。
第二天又忙忙地临朝罢，赶往钱太后的宫内想去看那襄王妃秦氏，不料秦氏已早出宫去了。
《宪宗行乐图》（局部）宪宗扑了个空，心里闷闷不乐，经日短叹长吁，好似失了一件宝贝一般。
内侍黎孙见宪宗昼夜不安，微微地被他窥出了心事，先把言语来试探一下，宪宗叹口气道：朕的心里有事，与你说了还是无益的。
黎孙忙跪下道：奴婢受皇上的厚恩，虽有蹈火的事，也要去干他成功。
至若小事更不必说了。
宪宗因黎孙说得恳切，就把看中襄王妃子的意思约略讲了，又说王妃是自己的婶子，即能实行，于人伦上似乎说不过去。
黎孙笑道：陛下身为天子，有什么事不可以做得，况那襄王妃又是太后的表亲，只要慢慢地想法，没有做不到的。
宪宗笑道：黎儿，你如其能够替朕把这件事干得好，自然重重地酬答你。
黎孙领谕出宫，竟自去见襄王，将宪宗看上王妃的话直捷痛快地说了一遍。
襄王听了，觉得事出意外，不免非常地惊骇。
经黎孙反复陈说，把其中的利害，比喻得十分透彻。
又说：皇上既起了此意，王爷如过于拗执，必至祸生不测，就要弄得骨肉相残了。
黎孙说时，声色俱厉，襄王不禁动容。
沉吟了半晌，慨然叹道：他这样不顾人伦，俺亦何惜一妃子。
说罢便进内去了。
不到一会儿，襄王出来向黎孙道：俺和秦妃商量，她为保全俺的幸福生命，并免骨肉猜忌起见，自愿进宫去侍候皇帝，你并回去复旨，俺在三天内送秦妃进宫就是。
黎孙大喜道：王爷大度，必蒙皇上宠任，将来后福无量。
襄王连连摇头，令黎孙速去。
当下黎孙别了襄王，也不进见宪宗，只在宫内静待消息。
到了第三天的午晌，果见襄王亲自送了秦妃进宫，黎孙忙去接着，便捏传上谕，命襄王退去，黎孙导引秦妃进了宁远门，暂在水月轩中等待，自己却挨到了晚上来见宪宗道：美人已经来了。
宪宗跳起来道：有这样容易的事，朕可不信你的话。
黎孙故意迟疑了一会道：陛下可下旨召幸，看来的是不是？便立见分晓了。
宪宗笑道：她在王府里。
怎样地去宣召？黎孙只催着谕旨，宪宗即命尚寝局递一枝绿头签给他，黎孙领了召签，去导秦妃进了寝宫，照例经过检验室，两个人把秦妃接了进去。
宪宗就灯下望去，见确是秦妃，真是又惊又喜，便暗暗佩服黎孙的手段敏捷。
但宪宗在未见秦妃之前昼夜坐卧不安，这时真见了秦妃，究竟攸关名分，转觉心下惭愧起来，点点地做声不得。
秦妃兀坐着也是一语不发，也不向宪宗行礼。
两个人默拼了好半天，到底是色胆包天的宪宗皇帝搭讪着对秦妃问长问短，引秦妃开了口，两人渐渐地有说有笑，问答相应，慢慢地亲热了。
结果是同进罗帏，了却五百年前的宿债。
两人把这笔账算讫，宪宗问起秦妃的年龄和芳名，秦妃回说是十九岁，小名芸香，陕西人，嫁襄王才得三年。
宪宗听说，心上便起了一个疑问，以钱太后不是陕人，和秦妃同是兖州籍，现在秦妃自说是陕人，地方就是不对。
况襄王祁璿，十五岁便立妃子的，秦妃自谓只嫁得三年，就算他十九岁，也已嫁得五年了，这是第二桩疑窦。
不过面子上，暂时不去说穿她。
宪宗自幸了这个婶子妃子，几次要册立她做贵妃，秦妃怕惹人笑话，坚辞不肯受封。
这样地过了一个多月，襄王已就河南封地去了，宪宗宠爱着秦妃，天天召幸无虚夕。
有一日，宪宗和秦妃并枕睡着，到了司礼监来宫门前朗诵祖训，宪宗起身跪听，觅得床上空虚无人，听训已罢，回头唤那秦妃，不见答应。
其时天初破晓，灯光暗淡，朝曦未升，宫中昏暗不明。
宪宗令宫人掌上明烛，四觅不见秦妃，宫人等在宫内外、更衣室、淋浴室、装饰笼、熏香室、彤史、司膳、尚寝等都找遍了，没有秦妃的影踪。
宪宗很是诧异，一面检视秦妃的私藏，并宪宗馈赐的珍宝，也一样不曾移动，于是立即召总管太监王真来侦查，仍无下落。
宣那司阍的太监侍卫询问，回说宫门下键后，便无人敢擅自进出。
宪宗见大家忙了一天的星斗，依旧毫无头绪，只得上辇去临朝。
待到视政毕，又回宫查察，秦妃还是消息沉沉，又不敢去白钱太后。
宪宗纳幸秦妃本瞒着太后的，因秦妃与钱太后是表姊妹行，今宪宗纳为妃子，在太后面上似太没交代了，不得不隐瞒了太后做事。
当下宪宗失了秦妃，勃然大怒道：禁阙中竟然会失踪妃子，内外大小宫监侍卫，却一人也不知道的，那还了得吗？现限三天，必须寻得秦妃回话，否则自总管以下，一例处罪。
这道旨意一下，总管太监王真和各宫各殿各门的太监首领和各宫女领袖，都慌得同船头上跑马般地走投无路了。
幸亏那总监王真，稍得宪宗的信任，再三地叩头要求宽限，甚至痛哭流涕。
宪宗才终限十天，十天之内如没有秦妃的消息时，就要砍去脑袋的了。
王真见宪宗正在盛怒，不敢再求，只好领了谕旨出来，和各处的首领太监商议，有的说秦妃投井或投河自尽的，有的说必是襄王派了有本领的人，蹿进宫来把秦妃盗去了。
王真见两说都有些意思，以自尽当必不出宫外，只命小内监向宫廷各处花池流泉中细细地去打捞，一面去告知五城兵马司，将内外皇城紧闭起来，挨户搜查，又行文各郡邑关隘，认真侦查。
这样地闹了四五天，连秦妃的一点影儿都没有，把个王真急得要死。
宪宗失了爱妃，也终日愁眉双锁，还时时把秦妃的遗物取出来把玩一会，叹几声。
似这般地虚空咄咄，忽在秦妃的镜奁里面，寻到了一张花笺，笺上用小楷书着两首诗词，上款是芸香吾妹，下款是署知心陇西生上。
宪宗读了诗笺，恍然说道：据诗中的口吻，却不似王妃，竟是个别有情人的小家碧玉。
怪不得她自谓是陕西人，想其间必有一段隐情在里面。
那署名陇西生的，当是她的心上人儿，倘若彻底根究起来，定有什么艳史情迹存在着呢？宪宗默念了一阵，把诗笺袖在袖内，慢慢地踱出了寝殿，正见王真走来。
宪宗方要取诗给他瞧，王真已跪着禀道：秦娘娘的消息有了。
宪宗惊喜道：现在什么地方？王真说道：适才接得葭州府的报告，谓自跪诵上谕后，即认真查访，到了第三天上，便有一个少年书生自称是陇西生投案。
据说秦妃是陕人名芸香，姓华，年十九岁，和陇西生自幼订有婚约，后被襄王选入王府充襄王妃的侍女。
陇西生几次设法，总不获有情人成了眷属。
襄王进京，不知怎样地移花接木，把芸香送进皇宫。
闻皇帝已纳为妃子，陇西生颇有佳人归沙叱利之叹。
忽一天遇见一个黄衣少年，自喻是昆仑奴一流人物。
陇西生便把芸香入宫，和自己一段情史，细细说了一遍，黄衣少年便担承替他取回芸香。
说得陇西生似信非信的，和黄衣少年敷衍了几句。
不料少年去后，不到半个月，一天的夜里居然负着一个大包袱，从屋檐上飞奔地下来，陇西生忙去迎接，那黄衣少年将巨袱授给陇西生道：快去看心上人吧！陇西生把大包袱打开，见里面睡着一个绝色的美人，穿着一身的宫妆，星眸微启，柳腰娇懒，似十分的困倦，再仔细一瞧，正是昼夜盼望的芸香。
陇西生这一喜，几乎连眼泪都笑出来，忙去谢那黄衣少年，已不知他往哪里去了。
只得望空拜谢，疑是神助。
及至和芸香叙谈，谓那天晚上，与皇帝并枕卧着，忽然觉得昏昏沉沉，耳边听得呼呼风响，开眼看时，见一人立在面前。
陇西生见说，屈指计算，自芸香那天五鼓被失出宫，晚上已到葭州了，才知真个遇见了侠客。
如今陇西生听得朝廷谕旨颁发各处，侦查秦妃失踪，知道这事隐瞒不过，就来投案自承。
《捕蝗图》葭州知州孟鄞见案关盗窃宫眷，情节重大，不敢擅专，于是将陇西生和华芸香（秦妃）亲自械系进都，投柬入兵部。
尚书汪直不在都中，由司员转报知大内总管府。
总管太监王真即提讯一过，进宫奏知宪宗。
并把陇西生和华芸香关系的前后情形，以及陇西生所供侠客援芸香出宫的经过细述一番。
宪宗听罢，想起了诗笺上的署名和王真听说的话似合符节，不觉暗暗点头。
便吩咐王真，将陇西生释放了，华芸香既已有夫，自不便夺人之爱，着令随陇西生回去择日成婚，又令襄王祁璿把秦妃的隐情从实回奏。
这道谕旨一下来，陇西生和华芸香两人，果然十分高兴，就是京师的士大夫也都去探望陇西生，诘询他和华芸香的情史，仕女们还来与芸香缔交。
陇西生的寓所，几乎户槛为穿。
一时巷议街谈，拿这件事讲得到处皆知。
陇西生嫌他们麻烦不过，悄悄地乘夜回往陕西去了。
再讲那个襄王祁璿，接到宪宗的上谕，惊得目瞪口呆，别的不去说他，只秦妃的事实，已犯了欺君的罪名。
当下忙召谋士柳梅贤进府商议。
梅贤说道：某看皇上，断不致加罪王爷的，因皇上纳幸王爷的妃子，名分人伦两有乖张，谅来是瞒了太后干的事。
唯王爷如在奏疏上辩白，恐不能得皇上见谅。
最好王爷亲自进京走一遭，将内容直接上陈，某可保王爷安然没事。
襄王皱眉道：无故擅离封地，不要获咎的吗？梅贤正色道：王爷只说进京待罪，怎得谓无故？襄王想了一会，觉除此也没有别法，便进内和秦妃说知，星夜收拾了行装，把府事托给了谋士柳梅贤，自己匆匆进京。
到了都中，适值宪宗御的便殿，襄王入觐，伏地大哭，自述欺君有罪，把华芸香冒充自己的秦妃进献皇宫的缘由，据实上闻。
原来芸香和襄王妃的面貌非常相似，襄王爱她容色酷类王妃，强迫选为侍女。
有时芸香和王妃易装，连襄王都辨不出真伪来，只王妃的粉颊上有一粒小小的黑痣算是区别。
倘若粗心瞧看，简直判不出轩轾。
内监黎孙突去王府将宪宗见爱秦妃的话从直叙述，襄王骤听很是为难，后来忽记起芸香来，就满口应承。
过了三天，命芸香改作王妃的装束送进宫去，宪宗被他瞒过了。
万万想不到芸香还有情人在外，一出秘剧竟至拆穿。
现在襄王直认不讳，宪宗以襄王这个主见倒免却了自己乱伦之嫌，心里转是不过意。
所以这时反安慰了襄王几句，说他此举颇晓大义，命他安心自回封地。
临行的时候，又赐赉金珠玉带、锦袍缎匹并外邦进贡来的珍物，及人参十斤，鸾笺千册，百花酿十瓶等。
襄王受这样的重赏，真觉出人意外，那时内监黎孙已升了锦衣侍尉，闻襄王蒙旨奖谕，想自己的官职，是从襄王根本上来的，于是就来走贺。
襄王当然谦虚了一番，即日起程辞行。
他回到河南，和秦妃讲起，极感激皇上的厚恩，常想乘间图报。
是年河南地方，突发蝗灾，襄王便领了无数的乡民下田捕蝗。
襄王也执着布旗督工，捕蝗一斤，卖钱三十文。
岂知今天捕去了一万，明日待生出两万来。
襄王大愤，叩头祷天，尽愿己身代灾，依旧无灵。
襄王忿怒极了，大踏步下田中，捉住蝗虫往口里乱嚼，吃了有千百只光景，肚里胀闷欲绝，不上半天，蝗毒发作起来，襄王就弄的头青脸肿，竟死在地上了。
襄王死后，尸身旁满洒着蝗虫，渐渐地愈聚愈多，堆积好似山丘一般，田里的蝗虫却一头也没有了。
这样的过了三天，积聚的蝗虫都化了清水，露出襄王的尸身来。
由王府里收拾起襄王的尸首，一面上章奏闻。
宪宗见了奏疏，也十分感伤，谕令照王礼厚葬。
河南人民感襄王的赐惠和驱蝗的恩典，就在襄王身殉之处，建起一座庙宇来，叫作朱王庙，后人传讹呼它作驱蝗庙。
从此凡河南患蝗，只要往朱王庙祈祷，蝗虫便立时消灭。
如今庙貌犹存，古迹流传，春秋佳日，士大夫多登临凭吊呢。