朱元璋和徐达、汤和、胡大海、郭英、吴良等六人，到了村中的校场里，只见五六百个团丁，一字儿排着。
他们的手中，右执着单刀，左握着一面铁盾。
正中立着一个红脸大汉，也是一手刀一手盾，在那里朗声说着用盾舞刀和遇敌抵御的法子。
大约那红脸汉，是刚才乡人所说的，就是新聘来的教师了。
那红脸汉把用法说明了，便演试给一班团丁们瞧。
但见他先把刀一摆，将盾向自己身上一遮，一个翻身滚在地上，忽地又立起来，这样的刀盾齐施，倏上倏下，真是神出鬼没，到了后来，只看见刀光闪闪，盾声呼呼，红脸汉子的人已瞧不见了。
大家看得眼花缭乱，不由得齐齐喝一声采。
声未绝处，猛听得砉然的一响，那张盾便覆在地上，一动也不动，看红脸汉子时，不知哪里去了，却见盾旁的四周，刀光霍霍地闪着。
似这般地过了半晌，才见红脸汉子提了盾直跳起来，向着众团丁说道：这一个解数，叫作狡兔拒鹰，施展的当儿，必至遇见了马上的敌人英勇，自己力不能敌，才用这个法儿，砍他的马足。
他马足一受伤，人自然堕下来，那就容易对付了。
众团丁见说，唯唯听命，把观看的一班人，看得吐出舌头来，半晌缩不进去。
胡大海忍不住，高声喝着采。
这一喝好似青天起了巨雷，将众人吓了一跳。
那红脸汉也十分注意，便望着胡大海瞧了两眼。
徐达埋怨大海道：你可见人家留心你吗？照你这样的莽撞，早晚要闹出事来呢！胡大海笑道：俺喝彩是说他好，又不曾说他坏，却瞧瞧做什么？说着只见那红脸汉子，已走了过来，笑着对徐达拱手道：你们几位，似从外乡来的，咱这里备着半杯儿淡茶，请诸位到里面少坐一会。
说时便邀了徐达、胡大海，那红脸汉却在前引道。
徐达那时不好推辞，只得随着红脸汉，走过村庄中来，回头望着胡大海说道：如何？不是被你弄出事来了吗？胡大海见面不相识的人来邀他进去喝茶，不知是好是歹，知道是自己喝彩闹出来，便低着头做声不得。
后面汤和、郭英等，见徐达、胡大海跟那红脸汉前去，也不识是吉是凶，四个人就慢慢地跟着走。
常遇春像不一刻，已到了一座庄院里，庄的四周，掘着一条护庄河，庄中危楼高耸，绿树荫浓，正中一条甬道，两边栽着一排儿的柳树。
徐达、胡大海随那红脸汉走过了护庄河，渐渐到了庄前。
只见大门两旁，放着密密的刀枪，一字儿的长凳上，坐着几十个关西的大汉，一个个雄赳赳，气昂昂，他们见了红脸汉子，便齐齐地站立起来，暴雷也似地唱了一个喏。
红脸汉子向大汉们略略点头，便回头来让徐达和胡大海先行进了庄门，红脸汉子自己随后也进了庄院。
大家到草堂中，红脸汉邀徐达、大海坐下，庄丁一面献茶，那红脸汉却徐徐地向徐达问道：足下莫非是郭子兴首领部下的徐先锋吗？徐达见问，不觉吃了一惊道：小可正是徐达，不知壮士于何处见过？那红脸汉微笑道：小子姓常名遇春，祖居境州怀远人。
昔日在濠州城中，酒肆里曾见过一面，后来匆匆各分东西。
现闻得你们将有大举，此次已夺取濠州，小子听了，也很有此志，但一时不敢贸然相投，正在这里候着机缘。
说时指着胡大海道：刚才听得这位黑壮士的喝彩声，一眼瞧见了足下，觉得很是面善，所以冒昧相邀。
但不识黑壮士尊姓大名？徐达答道：这是我的义弟胡大海。
常遇春听了忙问道：莫非那年打武场的胡壮士吗？徐达点首道：一些也不差，他正为了这件事，才投在郭首领的部下呢！常遇春说道：听说你们是领兵来的，为什么却这样闲暇？徐达见问，将自己同诸将士出城散步的话，大略说了一遍。
常遇春笑道：你们几位幸而逢见小子，不然给庄中人瞧出了行迹，只怕此刻未必能够脱身哩！徐达大惊道：这是为何？遇春大笑道：足下不听见路人传说吗？这个庄里练着民团，是专门防备邻县盗寇的。
你们倘被庄民认出来，岂不要为难呢？徐达恍然大悟道：非壮士一言提醒，我几乎忘记自己是什么人了。
正说着，忽听庄外人声鼎沸，似有人在那里厮打。
常遇春忙赶将出来，过了半晌，便领着朱元璋、郭英、汤和等进来，笑着对徐达道：你们还有四位同伴，为什么留在庄外？倒说庄里人把二位宰割着哩，因此和庄丁们闹了起来。
徐达也忍不住好笑。
郭英等见徐达和胡大海没事，气也就平了下去。
于是由徐达给常遇春把朱元璋、汤和、吴良、郭英等一一通了姓名。
常遇春大喜道：今天无意之中，倒好算群雄聚会了！说罢吩咐庄丁，立时摆上筵席，常遇春让徐达等入了席，自己便在下面相陪。
胡大海一见了酒，也不管三七二十一，早一觥觥地大喝大吃起来。
徐达笑着向常遇春说道：我们这位胡兄弟是个莽夫，不免被壮士见笑。
常遇春也笑道：大家一见如故，似胡壮士般的是快人！说着便你一杯我一杯的，也都欢笑畅饮。
徐达在席上，谈起常遇春的铁盾本领来，不禁赞叹一回。
原来常遇春的盾法，本是祖传的绝技。
他一手施刀，一手执着盾，无论你是一等好汉，终要吃他的亏。
因此到了对敌的当儿，他盾可以护身，刀能够砍人，手脚齐施，真可算得军械中一件利器了。
还有最后的一个法子，是用力一使劲，能把人躲在盾内，敌人如走近去，他就用刀削足，这一下子就是常遇春在校场中演过的，叫作狡兔拒鹰。
但别人要想学他，却是万万办不到的。
徐达在白杨村里，经常遇春留着他们欢饮，大家直吃到月上黄昏，才酒阑席散。
又讲了些闲话，徐达等便辞过了遇春，回到濠州城内。
一宿过去，第二大早上，徐达令吴良往白杨村请常遇春来赴宴。
不一会，遇春和吴良到了，就排起席来，大家入座。
这一次可不比在白杨村了，自没什么猜忌，更吃得较那天高兴。
常遇春饮了几杯，便起身告辞。
徐达阻拦道：我们还不曾细谈，为什么要紧便走？常遇春道：今天我们邻村的庄主方子春，他女儿方柳娘，在梵村店开擂招婿，清晨就有请柬来的，我们相约是守望相助的，所以不能不去。
胡大海见说，便捋拳擦臂地说道：常大哥说的不是打擂吗？俺就同去瞧瞧如何？徐达一面邀常遇春坐下，笑着说道：时候还早呢，我们胡兄弟既说要去，等一会儿，大家一块去。
常遇春也笑道：那是最好没有了。
于是众人又饮了几觞，一齐离席。
徐达叫兵士们备过了七匹马来，和常遇春等上了马，飞一般地望着梵村走来。
到了村口，徐达对常遇春道：我们只做看客，不必进庄去，足下但请自便吧！常遇春见说，只得独自走进庄中，自有庄主方子春和他儿子庄刚，把常遇春迎了进去。
这里徐达一行人，慢慢地走入村来，早见梵村的正中搭着一座七八尺高的擂台，台下那些瞧热闹的人，已挤得水泄不通了。
胡大海嚷道：那里已经开擂了，俺们到台前瞧去！说时径直望人丛中钻。
一般闲人正在拥挤着，大海走进去，把两手一挥，已推倒十几人跌在地上，险些儿连头也给踏破了。
徐达忙上去，把大海喝住道：你这样的粗暴，又要闯出祸来哩！大海听了，这才立着不动。
大家看那擂台上时，却是方庄主的几个徒弟在那里打着玩耍，因为开擂的时间还不曾到，几个管台的徒弟，一时高兴起来，就在台上练一会儿功夫。
但见一个使刀，一个使枪，两人在台上较量着，虽说是练着玩，却都有家数。
胡大海看得技痒，便回头对郭英道：俺们也上去练一趟吧！郭英还没有回答，徐达忙拦住道：他们在那里玩着，又不是真的厮打，你上去倘惹出事来，或是被你打坏了，那又算怎么呢？胡大海见说，只好立在一边。
过了好半晌，忽听看的人大嚷起来，众人忙看时，只见庄主方子春，同了他儿子方刚，亲送方柳娘到擂台上来，后面的却是一骑马，马上坐着一个豹头环眼的红脸大汉，徐达见是常遇春，便只作不认识似的，并不向他打招呼。
那方子春和儿子方刚、女儿柳娘到了台下，看台的徒弟们过来架了小梯，由方刚先行上台，柳娘便跟在后面。
方子春回过身，邀了常遇春，到对面的看台里坐下，庄丁们便献上茶来。
常遇春一头和子春闲谈，两眼不住地瞧着擂台上。
胡大海像这时擂台上面，方刚和柳娘，分着东西坐下，方刚便望台下说道：今天是咱们开擂的第一天。
咱们摆擂的原因，是为了一件婚事起见。
说时手指着柳娘道：这是舍妹柳娘，幼年的时候，也曾跟着俺父亲练过几套拳脚，现在俺父亲要替她招婿，她便设誓，有人能打她一拳或踢她一脚的，才肯把终身托付。
俺父亲拗不过她，便设下擂台来征选人材。
谅台下不少四海英雄，倘愿上台比试的，万望拳足留情。
方刚说罢，向大众拱了拱手，仍去坐在椅上。
其时台下的人，挨来搡去，扰攘得一片的人声。
众人正在议论纷纷的当儿，早见一个少年的壮士，头带着武生巾，足蹬着麻鞋，穿一身紧靠子，只见他耸身一跃，已轻轻地跳到了台上，向方刚哈了哈腰道：俺来陪你练一趟儿。
方刚见说，便慢慢地立起身来，柳娘也走入了后台。
看台的忙掇去了椅子，两人就在台上交起手来。
斗到紧急的时候，那少年壮士飞起一脚，恰被方刚接住，顺手一托，少年壮士立不住脚，噗地跳落台下，一班瞧热闹的人，不禁齐声大笑了一阵，那少年壮士红着脸儿望人丛中一溜烟走了。
众人笑声未绝，又有一个莽汉跑上台去，也吃方刚打败了，一连三四个人，都是如此。
那时把台下的胡大海瞧得眼中出烟，便大嚷一声，直奔到了台下。
徐达待要去阻挡时，已是来不及了。
只见大海大踏步上了梯子，也不客气半句话，足才踏到台上，就是一拳向方刚面上打去，方刚慌忙用手来抵御，大海却已回头便走。
台下的人，只当大海是惧怯，又齐声大笑道：似这般没用的人，也敢上台打擂了。
说犹未了，那方刚不舍，从后面来追大海，猛见大海回过身来，施展一个黑虎掏心势，提起左拳又是一拳望方刚打来，方刚正待解脱来拳，说时迟，那时快，大海的拳头，并不真个打去，他那右足已随拳踢出，方刚见他拳足齐至，急急地向左边趋避，不提防大海飞起左腿，尽力的一腿，把方刚从台上直踢到台下，倒在地上爬不起来了。
大海施的这一下解数，叫作环步鸳鸯腿。
他起先的一拳，回头便走时，原是诱敌的法子，敌人若追上去，他就回步过来，扬手一拳，敌人只顾着上三路的来拳，想不到他的右足踢来，哪知右足才起，左足继到，任你身手怎样的敏捷，一时终来不及避去。
那《水浒》中的武松打蒋门神，便是这个拳势，施展的人，非具有真实功夫，不敢乱用。
有了真功夫的人，不遇到劲敌也不肯轻使的。
这种把式，本是拳家的秘传，方刚哪里识得，因此吃胡大海的大亏。
那些台下的人，又不约而同地喊了一声：好！方子春见他儿子跌下台，心里很是着急，忙叫庄丁去搀扶方刚起来。