再说孝宗自登位以来，远佞近贤，天下大治。
弘治三年，张皇后生下一位皇子来，孝宗青年获麟，分外地兴高采烈。
于是到了弥月，循例祭告太庙，由礼部拟名，叫做厚照。
朝中文武大臣，都上章称贺。
孝宗命赐喜筵，并经张皇后升了凤仪殿受贺，大犒禁中的内监宫人。
这样地忙碌了一番，才得安静下来。
戴妃又生了皇子，取名叫作厚炜，这时宫中又是一番的热闹。
孝宗见有了两子，自应早定名分，便召李东阳、谢迁、刘建等商议，册立皇子厚照为东宫，诏令颁布天下，内外臣工又纷纷上贺表，较前更是闹盛。
还有许多大臣的命妇也进宫向纪太后、张皇后、戴妃叩贺，纪太后命在宫中，召伶人演剧助兴。
又闹了有十多天，把那些官人太监忙得屁滚尿流，终日手脚不停地奔驰。
待到空闲下来，大家已是力尽筋疲，东倒西歪的了。
水陆画中的帝王、太子、王子孝宗以自己有子，便想到了幼年的事情，把抚养他的吴太后又重加谥号。
更记起了那个魏宫人，也有几年抚育的功绩，经当日宪宗封她为圣姑，仍保护着皇太子（即今之孝宗），誓不嫁人。
如今魏宫人已死多年。
孝宗回忆，不禁十分感伤，即追谥为恭俭贞烈仪淑大圣姑，另建坟墓，春秋祀祭，配享太庙。
又下谕寻访魏圣姑的家族，以便加爵封官。
魏宫人是咸阳人，地方官四处探访，找着一个魏宫人的族弟，在乡间务农度日的，那地方官却不管好歹，把他送进京来。
孝宗亲临便殿召见，那农人叫作魏宝，自幼没有读过书，询他祖宗三代都回答不出的。
宪宗见他这样蠢笨，如何做得官？随即下一道上谕，令咸阳大吏给魏宝建一所住房，赐官田两顷，金三千两，黄金五十锭，子孙世袭千户。
他日如子弟知书的，文捧监司，武任把总，候有功勋再行封赏。
那孝宗做着太平天子，与民同乐，可算开明代未有的盛世了。
这样一年地过去，转眼已弘治九年，孝宗的图治精神慢慢儿有些懈惰下去。
他待着外事有谢迁、李东阳、刘建以及王恕、彭昭、戴珊等，内事有马文升、徐溥、刘大夏、李梦阳等，人材济济，孝宗乐得安闲游宴，把朝政大事一古脑委给刘大夏、李东阳等，自己拥着金贵妃，不是翱游西苑，便是倘徉万岁山。
又在万岁山上盖起一座摘星楼和毓秀亭来，那建筑的工程都由内监李广一手包办。
李广又去搬些民间的山石花木、虫鸟等东西进来，取悦孝宗。
深宫的皇帝哪里有这些东西看见，经李广上献，便不辨好坏一概给与重赏。
李广又百般地献媚金贵妃，贵妃在孝宗面前，自然替李广吹嘘，说他能干老成。
孝宗听信金贵妃的话说，逐渐把李广宠任起来。
李广要在宫中植些势力，又引出同党杨鹏，一般地侍候孝宗。
过不上一两个月，孝宗也把杨鹏信任得和李广一般，李广、杨鹏两人有了搭挡，少不得狼狈作奸，先拿那些内监宫人们一个个地收服了。
自恃着皇上信任，和各处的首领太监做对，不到半年，凡宫中太监所任的重要职役，都更换了李广、杨鹏的私人。
杨鹏见李广权在己上，暗中也狠命地结党，两下里互生猜忌，暗斗非常地剧烈。
一时宫中的内监宫人，有李党、杨党两派，捉着一点儿的差事，各人在孝宗面前攻讦。
孝宗不知他们的儿戏，也有听的，也有不听的，两党的争执不曾分出高下的。
李广见斗不下杨鹏，心里老大地不甘服，以为杨鹏得自己提拔起来的，现在居然要分庭抗礼了，岂不令人活活地气死。
由是李广和杨鹏争宠的心也益切了。
后来，李广默察孝宗的心里很相信释道的，就去都下旧书肆中搜罗些炼丹的书籍来置在案头。
孝宗看了爱不忍释，天天披阅着道书，想研究那长生的方法，终得不到个要领。
有一日上，孝宗瞧见一册《葛洪要著》，觉得内容离奇光怪，苦不识他的奥妙，回顾李广侍立在侧，便笑着对李广道：你可懂得这书中的玄理吗？李广忙跪陈道：奴婢是凡胎浊眼，哪里能够省得。
陛下如要参透它，非神仙点比不可。
孝宗摇头道：神仙不过是世上传说而已，人间哪有真的神仙呢？李广正色说道：若讲活佛世间或者没有，至于神仙，奴婢倒遇见过的，确是位法力浩大的金仙。
孝宗惊道：这是真话吗？李广叩头道：奴婢怎敢打谎？孝宗道：如今那神仙在哪里？李广故意皱眉道：既做了仙人，自然行踪无定的，什么方壶圆轿，罗浮蓬莱，都是他们的栖息之处。
一时要寻他很不容易的。
孝宗不悦道：这样说来，还是找不着的，讲他作甚！李广忙道：那倒并不是定没有找处，求神仙第一要心诚，第二要有缘。
有缘的人就是不去找他，他自己会寻上门来的。
心诚的只须望空求祷起来，神仙自会知道的。
虽在五岳三山，相距几千里，立刻便可见面。
孝宗说道：怎样叫作诚心？李广答道：陛下如真要求那活神仙的，须要斋戒沐浴三天，再在宫中收拾起一间空室来。
到了晚上，焚香在室外祈祷，若是有缘，那神仙就会降临室中的。
孝宗犹疑半晌说道：姑且试他一下，你就去园中打扫净室，预备起香案来，等朕今夜便来祈祷，看有神仙没有。
李广领了谕旨唯唯退去，自去吩咐小监们收拾净室，安排香案不提。
到了夜里，约有两三更天气，孝宗便带着两名小太监，往御园中去求神仙。
李广接着，导至净室面前，在案上燃起香烛，孝宗亲自对天默祷。
祷毕，推进净室瞧时，静悄悄的寂无一人。
孝宗不觉失望，回头对李广说道：如何？朕知这样空祷，哪里会有神仙？李广跪禀道：这是陛下不诚心的缘故，倘依着奴婢的话说，自当有应验。
孝宗听了，默默不言地领了小太监竟自回宫。
这里李广和他的党羽仇雯等足足忙了一夜。
第二天的黄昏孝宗真个沐浴斋戒，只同了李广一人向净室前祈叩。
由是每夜如此，转眼三天，孝宗已忍耐不得，便望净室的窗隙中偷瞧，见里面隐隐似有人影，孝宗嚷道：仙人来了！说着推开净室大门，借着外面的烛光，看见室中的蒲团上端端正正坐着一个披发的道人。
孝宗不禁呆了呆，高叫李广掌上灯烛，那道人早立起身来，向着孝宗长揖道：陛下驾到，小道有失远迎，乞恕死罪！孝宗细看那道人，生得广额方颐，童颜鹤发，两目灼灼有神，银髯飘飘脑后。
身穿紫袍，腰束杏黄丝绦，背负宝剑，肩上斜系着一个葫芦，足下登着粉底云鞋，右手持着青淙拂尘，真是道骨仙风，俨然有出尘之姿。
孝宗不由地暗暗称奇，便问：仙长高姓法号？现在何处修炼？道人稽首答道：小道姓方，名如仙，素居在泰山极峰上，连朝望见陛下宫中香烟冲上霄汉，算出天子虔诚祈祷，所以不避尘嚣，特来和陛下晤会一面，天明就要进身回山的。
孝宗忙道：仙长既来则安，为甚这般局促？今且请仙长临紫云轩一谈。
说罢，由李广引路掌灯，孝宗与道人携手并行。
到了紫云轩内，孝宗南向坐了，赐道人金墩，那道人也不拜谢，竟长揖就坐。
小太监已奉上香茶，孝宗首先说道：仙长在名山潜修，必然道法高妙。
朕现欲研究内典玄功，望仙长指示。
道人微笑道：讲到修炼的人，要不染红尘，抛去一切挂碍，静心自摩，日久心地自会慢慢地光明起来。
陛下富贵繁华之身，欲效心同枯木的野人，这是第一桩所办不到的事，怎样能够修炼得来？孝宗道：昔日黄帝潜修《内经》，也曾仙去，历代帝王难道没有成仙佛的吗？道人答道：黄帝登仙，只不过后人传说，汉武好佛，终以身殉，故陛下要求延年祛病则可，成佛成仙是万万不能的。
至若玄功内典，为彭祖所留传，其法以御女为途径，此种补采之术，虽得成正果，也必遭大劫的。
就小道看来，无非是旁门左道，以是彭祖至八百岁，仍败道而死，就可以晓得它不是正道了。
孝宗说道：仙长见识高明，不同凡俗。
但既不用黄帝内典，又不习彭祖之术，不识仙长是怎样修炼的？道人朗声说道：道家以炼气为主，赖元神为体，心身为形。
气凝则元神聚，元神聚则心神自宁。
久而神与神合，心中虚无杳渺不存一物，心清而神亦清，化成一炁，此气如天地混元，无影无形，亦有形有影，皆随心之所欲而成，能够历万劫而不磨灭，道而至是，可算成功的时代了。
孝宗道：延年却病是怎样的？道人答道：这只好算道家入门的初步，也不脱凝神参坐罢了。
说毕，取下肩上的葫芦，倾出一粒金丹，很慎重地双手奉给孝宗道：这就是蟠桃会上的九转丹，小道费去十年心血，成了三粒金丸，两丸已赠给两个仙友，今剩此一丸，敬奉陛下，并祝万寿无疆！孝宗接丹一看，觉得金光灿烂，果然与凡俗有别，因大喜道：仙长见惠，定是佳品。
说着就把丹丸掉在口内，咽的一声吞下去了。
一面又令李广去谕知司太监，备上一席筵宴来。
李广便问荤素怎样，道人举手：出家修心炼气，不避荤酒的，不闻阿难罗汗哪一个不肉食饮酒，吃素是形式的伪修，小道是最鄙弃了。
孝宗点头赞叹。
李广奉令自去，不一刻四五个太监舁着食盒来了，李广帮着一样样地摆列起来。
只见热气腾腾，都是些熊蟠鹿脯，海味山珍。
那道人在旁已馋涎欲滴，巴不得孝宗叫他入席，就低着头箸不离指地据案大嚼。
孝宗见他吃得豪爽，以为仙人应当这样的，只有李广却暗自好笑。
那道人直吃得酒醉肉饱，看天色早已大明，一会儿窗上射入晨曦，道人忙起身告辞。
孝宗哪里肯放，重又邀道人坐下。
这天孝宗也不临朝。
竟伴着道人谈禅。
那道人口若悬河，滔滔不绝地讲些离奇怪异的事，听得孝宗目定神怡，异常地佩服。
日月转易，又将垂暮，孝宗和道人整整讲了一天。
红日西易，又将沉，东方升起玉兔，孝宗忽指着一轮明月说道：朕闻唐明皇是个风流天子，尝上天游过月宫，不知那月殿里的嫦娥，究竟有怎样美丽，仙长可能大展法力，给朕见一面吗？道人见说，迟疑不敢回答，李广一旁插嘴道：有仙长那般神术，什么样的事儿办不到，休说嫦娥，就是王母娘娘也能请得到的。
道人接口笑道：陛下只要见得嫦娥，待小道略施小技，明天晚上陛下但准备和仙女把晤就是了。
孝宗这时真有说不出地喜欢。
晚餐后，和道人又谈到鱼更再跃，令小太监领仙师往白云榭安息，孝宗也自回宫中。