明日朝罢,孝宗又忙忙地来找道人谈话。
那道人言语之间,鉴貌辨色,句句能称孝宗的心意,是以越发信奉他了。
月上黄昏,由李广引路,依旧到前夜请道人的净室面前,那里香案早设,灯烛辉煌,道人就披发仗剑,向东方吹了一口气,书着黄纸符箓,约有半个时辰,听得净室内崩然有声。
道人又焚了符儿,才同了孝宗推进净室的偏门,一阵的兰麝香味已直冲出来,蒲团上面坐着一位如花似玉的仙女,双眸紧合好像睡着一般。
道人喝声:快迎圣驾!把那个仙女惊醒,姗姗立起身儿,盈盈地向孝宗行了个稽首,便侍立在一边。
道人笑道:仙凡路异,却是有缘,好好地侍候皇上吧!说罢和李广等退出净室。
孝宗便握住了仙女的玉臂,仔细儿端详一会,确是月貌花容,柔媚入骨,那种轻盈的体态先已令人心神俱醉了。
孝宗微笑着,问她姓氏名儿并天上的景致,仙女只是含笑不答。
被孝宗逼得无法时,只把天机不可泄漏的一句话来遮掩过去,孝宗见问不出什么,只得罢了,这一夜孝宗在净室中和那仙女共效于飞。
孝宗自吞了道人的金丹,精神顿时畅旺了十倍。
加上那仙女的应酬远胜过宫中的嫔妃,把个孝宗快乐得神魂颠倒,不住地赞着道人的神通,那仙女却吃吃地笑个不停。
孝宗也摸不着头路,一等到天明,深怕那仙女要去,忙令内侍往谕仙师,叫把仙女暂时留着。
从此,孝宗日间和道人研究道术,夜里往净室中和仙女取乐,把政事更不放在心上了。
那李广乘了这个当儿,大施威权,强干国政,廷臣除李东阳、谢迁、刘健、刘大夏、马文升、王恕、徐溥、李梦阳、戴珊等几个大臣之外,竟任意斥黜起来。
一天,孝宗设朝,瞧见李梦阳的奏疏弹劾太监李广的不法,及谏止孝宗宠信方士,蛊惑邪说,言辞极其痛切。
孝宗把本章愤愤地一掷道:区区太监,何能乱宫闱?朕好仙道又有甚害处?说毕拂袖回宫。
这时,孝宗在宫中供养着方外道士,夜里和仙女相会等事由宫监门传说出去,大臣们都已得知,刘健很是忧虑,便和李东阳、谢迁商议。
其时正值天气亢旱,人民呼号求雨。
李东阳献计道:俺闻官中的道士法术高强,连仙女也召得到,何不令他求雨?倘是灵验,便救了百姓;万一不灵,就说他邪术欺蒙上皇,而且借此使皇上省悟他妖术是假的,岂不一举两得吗?谢迁拍手笑道:人说李公善谋,这计果然不差,俺就来起草,明日早朝上他一本。
大家议定,联衔署名,刘健为首,疏中说得那道士神通广大,众臣保举他求雨。
次日上朝,刘健把本章呈上去。
孝宗看了,连连点头,即下谕从后宫宣那道士方如仙上殿,命他建坛求雨,那道人不敢推却,只好勉强领旨,孝宗令将天坛做了求雨坛。
一切布置妥当,择定第二天为求雨日期。
到了那时,御驾亲自临坛,刘健、谢迁、李东阳等一班大臣陪侍。
那道人峨冠博带,仗剑上坛。
孝宗限了午时见雨。
那道人只管舞剑焚符,看看到了近午,还是阳光猛烈,连一片黑云也不见,急得道人面红耳赤,头上的汗珠如黄豆似地滚下来。
李广在一旁眼睁睁地瞧着坛上,心里更是着急。
日色已经过午,哪里有什么雨点,众官纷纷议论,孝宗也有些疑惑。
看那道人,尤是拍案打牌地在坛上捣鬼,刘健等一班大臣又是气又是好笑。
正在这个当儿,忽见武臣班中,一位雄赳赳的官儿大踏步抢上坛去,一把抓住道人,大呼:捉奸细!将那道直掼下坛来。
孝宗吃了一惊,众大臣也都失色,细看那坛上的武官,正是勇宁侯韩起凤。
起凤摔了道人,慢慢地走下坛来,在驾前跪下奏道:这个道人是广西苗瑶首领牛鼻子的军师,为人无恶不作,臣征苗瑶时被他逃走未获,不知陛下何以把他供奉在宫廷?狼子野性倘有不测,这重任谁敢负担?孝宗听了,知起凤在宪宗时曾征苗立功,谅非谎言,于是唤侍卫带上道人来勘问。
那道人已被起凤掼得头昏眼花,便老实直供出来。
自己和太监李广串同,混进宫中,冒称神仙。
至于请来的仙女,也是李广设法弄来的,是个西华门外的土妓。
孝宗听了道人供词,真是又羞又气,喝令武士将李广拿下,又命校尉去提出宫中的土妓,两人一并绑了,连同道人,立刻推出斩首。
一时群臣也都称快,孝宗便起驾回宫。
那时京中把这件事传扬开来,皇帝玩土娼,大家当作一桩奇谈。
再说孝宗虽诛了假仙女。
心上不无留恋,觉得六宫嫔妃没有一个能称意的。
方在闷闷不乐的时候,忽然王越征鞑靼回来,孝宗却得着一个大大的安慰,把那仙女早抛撒在九霄云外了。
王越的还京,于孝宗怎会得着安慰?原来鞑靼的首领小王子恃强寇边,王越奉命出征,把小王子杀得大败。
王越直追到贺兰山,将小王子的眷属获住,小王子已北遁去了。
可是那眷属里面,有个小王子的爱妃叫作王满奴的,容貌非常艳丽。
王越把满奴带回京中进献给孝宗。
孝宗见了王满奴,不由地神魂飘荡,忙令送入后宫,以便临幸。
谁知那满奴不肯顺从,终日在宫中啼哭不休。
那鞑靼部的小王子,在诸部落中要算得是雄中佼佼者。
在英宗的时代,鞑靼部酋叫作雅失里,是个蒙族中的老王爷,资望和实力都在各部族之上,大家尊他为鞑靼汗(汗者,蒙语谓王也)。
雅失里死后,他的儿马拖孩继立,却是个没用的庸夫,被瓦剌部的也先杀得七零八落。
马拖孩走投无路,只能来通好明廷。
偏偏逢着总兵周钰手里,他见鞑靼部势穷,便也下井投石,开了关又把马拖孩大杀一阵,斩了五六百颗首级,并获器械马匹千余件,自去朝廷报功。
可怜马拖孩受了这样的大创,弄的不能成为部落,身体又被了枪伤,再加上心里一气,不久就一命呜呼了。
但他临死的当儿,说起兵败的经过,倒不恨那瓦剌部的也先,却把明朝恨得咬牙切齿。
说他们欺凌残弱,留言与子孙,此仇不可不报。
不过马拖孩的儿子,也不是个肖子,自他老子死后,连一个村落都守不住,被别部的毛列罕吕夺去了。
鞑靼汗在这时期中要算是最败了。
这样地日月流光,一年年地下去,到了马拖孩的孙儿失里延出世(即小王子),鞑靼部又逐渐强盛起来。
那失里延的为人,多智善谋,英姿奕奕,在诸部落中,好算得一个后辈英雄了。
他逢到上阵打仗,骑了一匹胭脂马,使一枝钩镰枪,冲锋陷阵勇不可当。
因此汉军中替他取个绰号,叫作小温侯。
那胡人族中,以失里延是老王爷雅失里的后裔,大家就称他一声小王子(以下概称失里延为小王子)。
小王子在十四岁的时候,只在毛列罕部下当个小兵。
过了两年,毛列罕和马因赛部寻仇。
马因赛部势大,把毛列罕部打得落花流水,就此歹灭。
小王子便潜逃出来,招集了旧部新军,声称给毛列罕报仇,一仗将马因赛部杀得大败,一般地吃小王子把马因赛部灭去,自己立起了一个部落来。
凑巧又有马可儿与脱罗两部互相仇杀不止。
马可儿大败,闻知小王子英雄,便来向小王子求援。
小王子提出条件,如灭去脱罗,得平分其部落,马可儿急于复仇,竟一口答应下来。
小王子就统率自己的部属和脱罗部大战。
马可儿从旁夹攻,杀败脱罗部众,擒住部酋那嘛赤吉,脱罗全部齐声愿降。
小王子收了部卒,想和马可儿分派略地,谁知马可儿事后食言,只把牛羊等物犒赏小王子的兵士算是报酬,将分地这句话早轻轻地赖去。
引得那小王子性起,乘夜袭入马可儿部中一阵的乱杀,马可儿不及抵挡,慌忙上马逃走,被小王子追上擒获,枭了首级示众。
马可儿部见部酋已死,大众无主,尽愿投降小王子。
小王子收服了马可儿和脱罗两部,声势大振。
那附近的小部落,都纷纷前来投降。
小王子的威声愈大,真是兵强马壮,将勇粮充,小王子想起祖父马拖孩的遗言,便攘臂跳起身来说道:俺不趁此时报仇,更待何时!当下点起强兵猛将,来犯明朝的边地。
时明总兵谢文勋出兵和小王子交锋,吃他杀得大败,逃进关中,闭门不出。
一面告急文书到京,宪宗皇帝命抚宁侯朱永,统兵拒寇,总算把小王子打退。
到了宪宗十六年,小王子又来入寇,其时汪直当权,令兵部尚书王越率兵出剿,大败小王子于青葱岭。
捷报到京,授王越为三边总制(明以甘肃、宁夏、延绥谓之三边),着其拥兵坐镇。
小王子怎肯甘服,又屡次寇边。
到了孝宗嗣位,王越已坐汪直党嫌,贬职家居。
那时三边总制换了朱濬,威名远不若王越,胡人见他不惧怕,便今日攻那边,明天寇这边,常常缠扰不休,把个朱濬弄得疲于奔命。
孝宗九年,小王子又大举入寇,朱濬出关受了重创,边疆岌岌可危。
朝臣纷纷举荐王越,孝宗即下谕,起复王越原爵,加征北大将军,统师往抚三边。