王越年已七十多岁，老将领兵，威名尚在，胡人望见旗帜，相顾惊骇道：金牌王又来了！（胡人称王越曰金牌王，以越上阵，常用黄牌也）于是不战而奔。
幸得小王子善于用兵，屡败屡振，直至孝宗弘治十一年上，才把小王子杀得大败，王越领兵竟捣贺兰山，掳了小王子的眷属等，只小王子却已领数十骑逃脱，往投千罗西部去了。
王越得胜，孝宗有旨召回，班师进关，王越进京，要讨好皇上，把小王子的爱妃王满奴献上，孝宗见满奴生得凤眼柳眉，冰肌玉肤，自然十二分的喜欢。
几次要想临幸，满奴只是不肯领旨。
这番被王越杀败，小王子立脚不住，领了三十余骑北走。
王越追至贺兰山，虏了他眷属并马匹粮草，班师自回。
那眷属中，偏偏这位花艳玉润的王满奴也在里头。
小王子怎样舍得，忙去向干罗西部借得兵来，王满奴已被王越献入京师，小王子又上疏明廷，愿纳金珠宝物，赎回满奴。
孝宗阅了奏牍，批答不准。
这时满奴被幽在深宫，经孝宗几番召幸，满奴只是不肯奉诏。
孝宗怎肯心死，仍又嘱咐老宫人去慰劝满奴，并把小王子求赎，被皇上驳回的话对满奴说了，以绝她的念头。
满奴听到这个消息，呜呜咽咽地啼哭了半夜。
到了次日，孝宗又亲自去看满奴，才跨进宫门，蓦见老宫人捧了一颗血淋淋的人头，跪下禀道：王满奴已自刎了！孝宗大吃一惊，吓得倒退了几步，半晌才问那老宫人：满奴怎样会自刎的？却说孝宗追询王满奴自刎的情形，那老宫人泪汪汪地禀道：昨天的晚上，婢子侍候着王夫人（指满奴），还服侍她好好地安息。
约莫有初更天气，王夫人呼地起身，唤婢子到榻前叮嘱道：‘咱们有两桩事儿委托你，不知可能给咱办到吗？’婢子问是什么事，王夫人垂泪道：‘咱自到宫中，已有三个多月了，这百天之中，受皇上的威迫，嫔侍们的讥讽，是你亲眼所见的。
咱们似这般忍耻受辱，是希望得脱牢笼，夫妻能够破镜重圆罢了。
如今咱知道今世已了，看来要死在禁阙。
’王夫人说到这里，呜咽了半天，从怀中掏出一封东西，授给婢子道：‘烦你呈上皇帝，早晚颁赐与失里延，那就感激不尽了。
还有一样最是紧要的物事，也恳你缴呈，算是咱们报答皇帝知遇的。
’说罢又悲悲切切地啼哭起来。
婢子问她是什么紧要东西，王夫人说明日自知。
到了今天的清晨，见王夫人不知在什么时候自刎在枕上，头颅落在枕畔，乃知她托将婢子的就是这颗人头了。
孝宗听了，怔怔地呆了半晌，把老宫人所呈的那封东西，拆开来瞧时，却是一张蒙人的文字，都和蚯蚓蜘蛛般的，不识她在上面说些什么。
孝宗命传译官吕董，翻译出那张蒙文，原来是致失里延的情书，孝宗把蒙文译成的细细诵读，那文中说道：书上失里延吾夫：我们结缡三年，不幸如劳燕的分飞，真是件铭心刻骨的憾事！我自进宫已百天多了，本该早寄书给你，第一是禁宫似海，不便通消息。
第二是恐伤了你的心，所以妻我始终没有致书与你。
如今是我报答夫妻情分的时候到了。
想起我和你花晨月夕，携手同游的情景来，令我悲哽幽怨一齐涌上了心怀，觉得不能不留最后的一言和你作别，也算是一种纪念的话说，也是安慰你的话说。
我现下身在明宫，死后的尸体也在明地，我的灵魂却是在塞外的。
不但我的灵魂在塞外，简直是常常在你的左右，护持你的身体康健，并佑你的事事胜利。
更有一句末了的叮嘱，天下无不散的筵宴，好花没有日日红的，红粉即是骷髅人，人生焉有永久不死的。
那么，我虽遭逼迫而死，死是为吾至亲爱的夫胥尽节，希望你不要悲哀，只当没有我这个薄命人一样。
塞外不少美人，愿你美满姻缘，有情人早成了眷属。
这样，我死决不怨你，我反而欢喜，我在九泉下也安心瞑目了。
最亲爱的失里延：我们要分别了！明天的此时，是我断头的日期。
那头不是明帝要我的，乃是我自己把刃刎下来的。
这颗头颅，算已报效了明帝，我已是个无头的人了。
我死后没有儿子，你将来如有了儿子，和他们说：还有一个母亲，死在明宫里的。
子孙有志，取了我的尸骨回去，安葬在塞外，我是不愿在关内做鬼的。
而且异乡做鬼，寒露风霜非常地困苦，叫他们不要忘记！失里延吾夫：你他日伉俪合欢，莫见新人忘旧人，要记冥冥中有为你而死的苦命人，子女们也要使他们知道有个断头的母亲。
我书到这里，实在伤心得支持不住了。
王满奴灯下绝笔孝宗读罢，也不觉叹道：想不到沙漠荒臣，倒出这样的一个烈妇。
于是命司仪中将王满奴的尸体收殓了，以王妃礼从丰安葬。
那蒙文书，交给塞外使者，带给小王子失里延不提。
孝宗自王满奴自刎，心上常是恍恍惚惚，好似失了一样什么紧要东西一般。
宫中嫔妃，金、戴两氏之外，六宫粉黛没有一个合孝宗心意的。
在两三年之中，孝宗又立了一个常妃，一个马妃，但这些都是庸脂俗粉，怎及得满奴那样风流冶艳，只不过可望不可即，结果连望也没有了，真令孝宗懊闷欲绝。
再说那小王子接到塞外使者携来的满奴之手书，小王子失里延读罢，置书放声大哭。
又因新值兵败，越想越心伤，真哭得满营凄惨，部下亲信的将士也一个个流下泪来。
小王子哭了半天，才收泪和诸将商议，要想取回王满奴的遗骸，经遣使入天朝，明廷又不许。
使者回报，气得小王子咬牙切齿的，拔出宝剑来砍去一个指头儿，恨恨地说道：俺和明朝势不两立，倘报不得掳俺眷属的仇怨，尽愿死在疆场上的。
说罢，又欲整顿人马杀入边地，计点自己残卒不满三千人，并干罗西借来的军马也不及万人。
部将纳拉沙进道：贝勒出兵，屡次遭挫，锐气已失。
今若要复前仇，非有大队生力军不为功。
小王子抚膺叹道：这话俺岂有不知？无如俺部族兵力已尽在于此，幸而胜地，还可以支持一时，不幸而败，俺也拼着这一死就是了。
纳拉沙道：那话不是这样讲的，想贝勒世代相传，威名播远近，祖宗立基也不是容易的事。
贝勒如一死，咱们部族之亡可以立待。
且贝勒半生英雄，败于一朝，宁不贻笑后人吗？小王子正要回答，参军模树林献计道：贝勒勿忧，某有一策，可破明兵。
小王子大喜道：计将安出？模树林说道：某闻桂林苗瑶与明廷结怨极深，我如肯以礼招致，彼必欣然来附，否则我去附他。
但得复仇，虽低首于人亦何害？况苗瑶大都无识，只求与我合，慢慢地收服他，不难听我的指挥了。
小王子连连点头道：此计甚妙，咱们就这样办吧！于是派模树林为使，即日赴桂林苗窟和苗瑶首领瞿鹏接洽。
双方议定，小王子但求复得前仇，子女玉帛悉归霍鹏取去。
苗瑶是最贪财的，听了模树林的话，便允许了，约定日期出兵。
模树林星夜奔回，把苗瑶答应相助的话说了一遍。
小王子大喜，当下择了个吉日祭旗出师。
这明廷三边总制吕文律，见小王子又来寇边，忙整兵出迎。
那里小王子与苗瑶已会师一处，苗瑶统帅木油儿与左将领阿蛮，右苗酋瑶犇子，都有万夫不当之勇。
吕文律领兵与苗瑶交锋，大败进关，一面闭门坚守，一方面飞章告急。
时王越已死，老将韩起凤犹在。
孝宗便授起凤为征虏大都督，带同副将康弼、魏晋臣等出师兰州，直趋边地。
正与小王子兵相遇，两下方得列阵，后面苗瑶直冲过来，油木儿令燃药炮，向明军阵上轰来。
韩起凤不知药炮厉害，正立马指挥军士，忽然一炮飞来，连人带马打得粉碎。
明兵大败，副将魏晋臣也被乱兵杀死。
康弼且战且走，退了五十余里才得扎住，收了败残人马，计点人数，五停中折了三停。
康弼见支持不住，分骑进京求发救兵。
孝宗得报大惊失色。
第五部分第四十一章 正德帝登基刘瑾专政（1）孝宗接到韩起凤的败讯，慌忙召刘健、谢迁、李东阳等商议，谢迁奏道：小王子结连苗瑶，锐气正盛。
现欲破他，须分兵两路，一出桂林，直捣苗人巢穴，一路仍出兰州虚张声势，但看苗瑶的举动，他如闻知巢穴被围必回兵返救，我见苗瑶退去，即进兵痛剿，小王子不患不破。
孝宗如谢迁所奏，下谕以定国公朱宁为征苗经略使，统兵十五万径趋广西；谕武伯江永领兵五万以出兰州随机进剿。
两路兵马奉了谕旨，各自分头进行。
定国公朱宁率着大军到了桂林，苗瑶酋长翟鹏忙整了部落来迎，朱宁也列兵相待。
两下交锋，苗瑶忽纷纷倒退，指挥朱忠便挥兵欲追，朱宁阻住道：苗人不战自退，当有狡计。
说犹未了，苗阵上群象列队冲出。
明军抵挡不住，回身便走。
朱宁传令，军士从后帐搬出画成的虎狮布皮蒙在马头上，一齐驱将出去。
群象疑为真狮，吓得望后狂奔。
苗众大败，自相践踏。
朱宁与副将张恂，指挥宋忠，乘势大杀一阵，苗瑶乱窜，死者无数。
霍鹏收了苗众，深沟坚垒，不敢再出。
一面着苗骑去飞报木油儿，令其回师求援。
木油儿得知这个消息，当夜便下令退兵。
那时江永扎营白石川，瞰得苗众一个个身背器具，知道广西明军已经发动，便召都指挥马成、顾滋两人吩咐道：你二人可领兵三千预伏白石山下，闻得炮声连响即率兵杀出。
又令游击李佑之领兵一千，埋伏在枣木岭；倘苗兵过去一半，与兵丁冲他作两截，然后和马成、顾滋合兵一处并力杀贼。
又令行军参将常如龙，引兵二千抵御小王子防他救应。
江永分拨已定，自统大军接应李佑之等。
孝宗泰陵明楼苗帅木油儿与左右副酋阿蛮、瑶犇子等匆匆还兵。
苗人只知勇悍直前，毫不预备明军的追袭。
正行之间，人马将上枣木岭，阿蛮进言道：此处地势险恶，要虑设伏。
木油儿笑道：就有三五百个敌卒怕他则甚！话还不曾说完，猛听得鼓声大震，李佑之领着一千人马，在岭上突出。
苗人尚未列阵，李佑之已直冲过来，把苗兵冲作了两截。
兵士乘间放起信炮，马成和顾滋分两面杀出。
兵士人人奋勇，木油儿忙令瑶犇子、阿蛮也分两边御敌。
木油儿自引苗众来战李佑之，不提防江永领大队自后杀到，苗众大乱，瑶犇子中箭落马。
阿蛮正和顾滋力战，见自己军伍已溃，便虚掩一枪纵马而走。
恰巧木油儿被江永杀败，两下相遇，合兵一处。
后面李佑之跃马来赶，马成杀了瑶犇子也来助战。
顾滋又自左边赶到，木油儿与阿蛮遮拦不住，各领着三百余骑落荒而逃。
江永督在阵上，当当地鸣起金来，马成、李佑之、顾滋就止住兵士不追。
顾滋便来诘江永道：苗瑶败走，小将等正好追杀立功，都督为甚收军？江永说道：苗人归心如箭，其势已穷。
古云‘穷寇莫追’，况常如龙独当小王子，未悉胜负。
不幸如龙败敌，小王子自后杀来，彼苗众被追太急，则犹困兽之反噬，其势必猛，那时吾背腹受敌，转为贼人所困了。
顾滋与众将听了，不觉心折。
于是收了大军，专等常如龙回来再行定夺。
不到半天，常如龙已来缴令，并献上苗帅木油儿首级。
江永大喜，问怎样擒得木油儿，常如龙道：小将奉命去御小王子，彼已失了苗人扶助，军心涣散，一战便行败走。
小将追了二十多里，经过黑松林地方，正值苗人远远地败退下来。
小将即率兵士埋伏在林中，并掘下陷坑。
苗酋木油儿中伏堕马，兵士把他擒住，只逃走了一个苗酋阿蛮。
江永听了，上了常如龙首功，马成缴下苗酋瑶犇子首级。
顾滋、李佑之等亦各献俘虏，并器械旗帜等物，江永也一一记功。
当日令将士勿得解甲，防小王子偷寨。
到了次日江永督军进战，小王子早领了残兵不知逃往哪里去了。
江永就在边地料理军事善后，一切妥当，择吉班师。
那里朱宁也剿平苗众，大军不日回京。
孝宗见两处都以平靖，下谕大犒将士。
朱宁、江永自晋爵禄外，马成、顾滋均擢总兵，李佑之擢都指挥，常如龙授将军，张恂晋副总兵，宋忠为桂林都总管，余下将士亦各有封赏。
是年为弘治十八年，孝宗忽然圣躬不豫，看看日渐沉重，便召大学士李东阳、尚书谢迁、少帅刘健等至榻前，孝宗垂泪道：朕病已入膏肓，谅来不起的了。
众卿皆朝廷股肱，幸为朕善辅太子。
说罢命宣东宫。
不一刻太子厚照来了，时年十五岁，见了孝宗病态憔悴，父子关乎天性，不由地纷纷落泪，跪伏榻前不起。
孝宗指着刘健、谢迁、李东阳等顾谓太子道：诸先生忠心为国，将来须尽心受教，莫负朕意，今可向诸先生叩头儿。
太子听了，便对着谢迁等跪下叩拜，慌得三位大臣还礼不迭。
孝宗令内监扶起谢迁等，并喘着气道：诸先生犹世交父执，受了一礼何害？李东阳等叩首道：微臣受陛下厚恩，自当尽力以报。
孝宗点头，挥手令太子等退出。
是夜孝宗驾崩，由李东阳等扶太子厚照继位，是为武宗，改第二年为正德元年。
晋刘健、谢迁、李东阳等三人为太师太傅上柱国，太后纪氏为太皇太后，皇后张氏为太后，太妃王氏为太皇圣妃，金妃、戴妃为太妃，马妃常妃等亦晋太皇妃，弟厚炜封为蔚王。
又以内监刘瑾为司礼监。
讲到这个刘瑾，旧系苗种，为中官刘忠养子，袭姓为刘。
武宗在东宫稚年好戏，刘瑾由宫外弄些鹰犬鸟兽之类进宫，以博武宗的欢心。
武宗但知玩耍，因倚刘瑾为左右手，片刻都离他不得。
这时武宗继位，便封刘瑾为司礼监，统掌皇城内一应仪礼并刑名钤束，门禁关防诸事。
刘瑾欺武帝年幼，便乘间广植势力，渐渐地干预政事。
虽有李梦阳、刘健、谢迁等一班托孤之臣，竭立把持，但刘瑾自恃宠信，易于进言，往往欺凌大臣。
谢迁见政事已现乱象，心里着实忍耐不得，当时上章切谏，劝武宗整饬辰纲，节止游戏。
大学士上柱国刘健，攻讦刘瑾擅干国政，私斥勋臣，请旨究办。
李东阳更当殿面陈，宦官专权，朝纲败坏，谏武宗勤修政事，远避佞邪。
这位正德皇帝到底年轻脸嫩，怎经得诸阁臣正言厉色地切谏？把个正德皇帝弄得面红耳赤，嗫嚅了好一会才讷讷地说道：诸先生且退去，容朕慢慢地照办就是。
李东阳等下朝，正德帝回到宫中。
自思幼时到如今从不曾受过谁的话，现在做了皇帝，倒转被大臣们掣肘起来，不是比较做太子时，反觉不舒服了吗？正德帝越想越气，忍不住放声大哭起来。
那些老宫人和内监们在旁相劝了几句，这位年轻皇帝是十分任性的，怎肯就止。
正哭得心伤气急，恰好刘瑾进宫来，连忙跪在地上叩问缘故，正德帝就把大臣阻谏的话和刘瑾讲了一遍。
刘瑾正色说道：陛下身为天子，万事自由宸衷独断，何至受大臣们的欺凌。
正德帝叹口气道：他们是顾命之臣，不得不略与优容。
刘瑾道：那不是这样讲的，倘阁臣专横不奉上命，难道也就容忍了吗？况臣权过重，下者骄上，尤须防有不臣之行。
这是历代所恒见的事，元朝的泰定帝便是榜样。
正德帝听了，一拳正打中心坎，不由地点头自语道：这话很是有理。
从此正德帝对于众大臣言辞间不大听从，所有奏疏，只批闻知两字，十事中没有一二样照办，刘健、谢迁、李东阳等自己觉得无趣，大家早存下一个去心。
一天侍郎王鏊在朝堂论及信阳蠲免赋税，刘瑾在旁搀言道：丰岁妄报荒年，那都是刁民的做作和地方官的得贿，不能据为真情。
最可疑的是信阳籍的朝臣，安知他们不通同舞弊。
王鏊正是信阳人，听了刘瑾的话怎能容忍得下，就抗声说道：刘公公莫信口雌黄，灾荒的事众目所共睹的，何能以假报真。
而且是公众呈文要求，即思作弊也理有所不能，岂可任意含血喷人。
刘瑾冷笑道：公既非作弊之人，何必这样发恼，使旁人听得还疑公是虚心了。
王鏊不及回答，詹事杨芳，也是信阳人，见刘瑾无理，便挺身说道：作弊要证据的，谁能凭三寸舌诬人，难道公理也没了？刘瑾正没好气，被杨芳半腰一驳，顿时怒不可遏，瞋着了两眼大声喝道：你算什么东西，配你在朝房中乱嚷？杨芳也大怒道：俺乃朝廷大员（刘瑾为司礼监，系正四品，杨芳詹事为正三品，其职固高于瑾也），不在朝房说话，倒是你阉竖来多说吗？刘瑾听得骂他阉竖，触着了所忌，面上立时涨得通红，竟不管好歹，举起手来只一掌，打得杨芳掩脸怪叫，刘瑾又喝令伺候室中侍卫把杨芳绑了起来。
初时刘健、李东阳、谢迁等尚侍相劝，到了这时，谁也忍耐不住，一齐大哗道：太监可以如此放肆的，朝廷的法律都没有了！刘瑾怕众怒难犯，乘着乱哄哄的时候，一溜烟逃走了。
这里由刘健为首，气冲冲地扯了杨芳入奏皇上。
景阳钟鸣，静鞭击过，刘健、谢迁、李东阳、李梦阳、戴珊等纷纷跪下，杨芳便哭奏刘瑾殴辱的缘故，王鏊奏陈刘瑾语衅舞弊。
刘健顿首道：陛下不惩刘瑾，臣辈不能受阉奴欺凌，自当挂冠归里。
正德帝见众口一词，知道刘瑾似太过分了，只得刑部拟罪。
谕旨下来，众臣才行散去。
第五部分第四十一章 正德帝登基刘瑾专政（2）谁知正德帝回到宫里，刘瑾已伺候在门前，一见正德帝进来，噗地双膝跪倒，放声痛哭。
正德帝本甚信宠刘瑾的，如今见他这般悲伤，并安慰他道：你有怎样话尽可以直陈，自有朕替你作主，不必悲哭到这样地步。
刘瑾含泪磕头道：阁臣骄横无礼，詈奴婢为小人，谓以飞鹰逐犬的坏事导陛下于不规，这不是明明压制皇上，先把奴婢来做开端吗？陛下若不立下英断，奴婢头颈里没有铁裹着，以后不敢再侍候陛下了。
正德帝本是个一味孩子气的人，最怕大臣们要阻挡他的游戏，这时听了刘瑾的撺掇，不由地心中火发，拍案大怒道：谁敢干预朕的私事？你且不要惧怕，朕赦你无罪就是。
刘瑾忙叩了个头起身，当夜便劝正德帝重设东厂，自己兼领东厂监督。
这东厂在孝宗初年废去，多年没有提及了，现又组织起来。
刘瑾又在正德帝面前定了人数，专一刺探官民隐情。
稍有风吹草动，小太监便去报给东厂。
监督刘瑾擅自专主，不论大官小民任意逮捕，公报私仇，株连无辜，真是不可胜计，这是后话。
且说第二天早朝，刘健、谢迁、李东阳等满心望惩办刘瑾，哪里晓得刘瑾不办倒还罢了，反授他为东厂监督。
谕旨宣布，刘健、谢迁、李东阳等不觉冷了半截，下朝后即上疏乞休，有旨慰留，疏再上，三上，许刘健、谢迁致任，李东阳仍留原职。
长随奉御出入宫禁牙牌这样一来，朝中又少了两个老诚硕望的名臣，刘瑾作事比前爽快了许多。
不到一月，接连添设西厂，置太监探事二十四员，监督还是刘瑾。
一班小太监，大家要讨刘瑾的好，无事也捕风捉影，不是说谤毁皇上，便是诬讥讪监督，把京都的安分良民弄得受累无穷。
东西厂审事室中榜掠酷刑日必数十起，惨呼号痛声四野皆闻，百姓人人怨恨，刘瑾反视为笑乐。
又去安庆地方觅了几十个男女伶人，进献宫中，令他们鲜衣美服地演唱戏剧。
正德帝所好的是歌舞，骤见了这些伶人的歌唱，喜得他手舞足蹈，并昼夜学习，甚至废忘寝食。
幸而正德帝的资质却很聪敏，只学得一两个月，居然也能引吭高歌。
至兴致勃勃时，请纪太皇太后、张太后、王太皇妃、马太妃、常太妃等到御苑中来观剧。
正德帝亲自袍笏登场，大唱其蔺相如完璧归赵。
真个唱得有声有色，淋漓尽致。
看得太皇太后，张太后等无不击节赞赏。
其时纪太皇太后年衰，不甚问闲事的了。
张太后是懦弱无能，只有个王太皇妃，见正德帝天天似这般胡闹，忍不住对正德帝说道：皇上年轻，应与大臣们专究经文，参询政事。
不当如此嘻乐，致荒废国政。
正德帝见说，不好回话，以后演剧就不去请王太皇妃了。
正德帝玩了一会唱戏，日久自然有些厌烦起来。
又是刘瑾去办了几十只的铁嘴的神鹰来，和蒙古种最灵敏的猎犬，另雇人工畜养着。
到了闲来便请正德帝去郊外打猎。
正德帝是从不曾干过这样把戏的，待至野外，由鹰奴放出神鹰，犬厮释去猎犬，凡空中的飞鸟，地上的狡兔都被犬鹰扑的扑杀，咬的咬伤，好算那些禽兽晦气，吃这位促狭皇帝弄得它们走投无路。
正德帝高兴极了，差不多没有一天不去行猎，京城中人竟呼他作猎户皇帝了。
但是京师野外的兽类能有多少，怎经得正德帝天天去搜罗，渐渐地打不出什么来了。
于是越打越远，带着五百名的禁军备了蒙人的行帐，路远不及回来，正德帝就在营帐中住宿。
有一次，正德帝去打猎竟打到林西去了。
那个地方是荒野无有人烟的所在，猛兽野狮更是不少，从前的宪宗皇帝几乎在那里被猛狮咬伤。
朝中大臣如李东阳、王鏊、戴珊等听得正德帝冒险前去行猎，忙各人选了骑快马疾驰到了林西，大家跪请圣驾回京。
李东阳再三地哀恳，甚至涕泪交流，正德帝也觉动容。
好在自己对于打猎已有些玩疲了，乐得许了众臣的请求，当日就和李东阳等起銮还宫。
正德帝静养了好几天，又想寻点事儿玩玩，见刘瑾侍立在侧。
颈上挂着一个黑布的口袋，罩在外衣里面，被正德帝瞧了出来，便问：袋里是什么东西？刘瑾回说是鹌鹑。
正德帝不懂那个名儿，经刘瑾解释到：鹌鹑是只鸟儿，养着以备厮斗，也分出优胜劣败来，唯这鹌鹑的性极畏寒，必须要人气去辅助它，它得着了人身上一股精气，斗起来就有劲了。
正德帝诧异道：朕只闻得古时有斗鸡的，怎么鸟儿也能斗吗？刘瑾笑道：有什么不能，鸟儿较鸡斗起来，端得要厉害上几倍。
说着将布袋中的鹌鹑取出来，正德帝看了不信道：似这样小的一只鸟儿能有多大的力量？刘瑾笑了笑，令小太监又取过一只鹌鹑，一并置在案上，刘瑾一手把着一只，只将手一松，两只鹌鹑就互相对扑了。
正德帝在旁瞧着，但见这一对鹌鹑，起先不过张了翅膀各自扬威，不一会两下伸着嘴乱啄，慢慢地愈啄愈猛，斗到起劲的当儿，就是爪喙齐施，上下翻腾，忽左忽右，奋力颠扑，好似狠斗的猛汉，不顾生命一味地死战。
正德帝看到得意时，不觉拍手哈哈大笑。
忽见那鹌鹑托地跳起身，一只黑的去啄住白的颈子，那白的狠命地扑着两翅，霎那间羽毛纷纷乱飞，哜哜的几声，那只白的鹌鹑已被黑的啄去眼珠，一爪击在脑门上，头颅粉碎，脑浆迸出地死了。
正德帝不禁咋舌道：好狠的东西，真是见所未见的，明天你去搜罗几对来，待朕亲自斗它一下。
刘瑾巴不得正德帝欢喜，连连笑应着出去。
第二天，刘瑾便献进二十多对鹌鹑，正德帝叫宫中的内监每人畜一只，做个布囊挂在颈子上。
好在那些太监多半是养过鹌鹑的，倒也不见什么累赘（清代太监，进出茶坊酒馆，多胸囊鹌鹑，皆明宫遗风也）。
每天的午后，正德帝令把鹌鹑放出来，一对顾一对地斗着。
就中有一只白色的，浑身如雪，目红若火，紫爪青嘴，形状和人般的十分威严。
正德帝将这只白鹌鹑与别的鹌鹑斗，不到三四个翻身，其他的鹌鹑一只只地拖翅败走，没有一只是它的对手。
正德帝很爱那只白鹌鹑，赐名叫作玉孩儿。
又有一只是纯黑的，生得红爪朱目，战斗力也还不弱，正德帝便唤他为铁将军。
但只有宫里的十来对鹌鹑，斗来斗去，那鹌鹑逐渐打乏了，没有什么劲儿斗出来，正德帝又觉得无甚兴趣了。
经刘瑾四出搜求，凡民间有佳种的鹌鹑，能献宫中赢得皇帝所畜的那只玉孩儿，赏给千金。
这话一传十十传百的，满京里都知道了。
北人畜鹌鹑的很多，大家想发这笔横财，各地所爱的老鹌鹑纷纷自来投献，由管门的太监一一递入宫里，正德帝便兴高采烈地放出鹌鹑来相斗。
那些鹌鹑都是平常的品格，经不起一斗，早已败走了。
难有一二只好的，终斗不过铁将军，休说是玉孩儿了。
一天，来了一个外方的黑汉，囊着一只鹌鹑，自称是江西人，谓有一只鹌鹑，名叫金翅元帅，尝走过十二行省，未逢过敌手。
闻得宫中有只玉孩儿的佳种，特来比赛的。
太监问他要鹌鹑时，那黑汉说道：咱的鹌鹑与众不同，如要开斗，须咱亲自把持，否则那鹌鹑不肯斗的。
门上的太监不信黑汉的话，忙去报知刘瑾。
刘瑾询明了缘由，将那黑汉的鹌鹑和那平常鹌鹑试斗，见黑汉的鹌鹑却伏着一点儿也不动，任凭对方鹌鹑怎样地引扑，它只是不来回啄。
刘瑾笑道：它这只东西是不会斗的。
那黑汉听了，便来持住自己的鹌鹑，叫刘瑾也放出一只鹌鹑来。
刘瑾细看黑汉手中的鹌鹑，遍体羽毛如黄金一般，双目灼灼有光，两爪钩蜷似铁，只是不肯战斗。
经那黑汉把持着，轻轻说声：斗吧！那鹌鹑便扑起双翅奋力啄过来，这些平常的鹌鹑见了它的形状已先吓得缩首垂尾拖着翅败走了，哪里敢和它相斗。
刘瑾看了也觉奇怪，知道它必是英物，便去奏知正德帝，把那黑汉的异事说了一遍。
正德帝听得有好鹌鹑，忙叫把那黑汉带上来。
那黑汉循例三呼已毕，把那鹌鹑献上。
正德帝将他的鹌鹑瞧了瞧，觉得那黑汉来得古怪。
令卫士搜他的身上，并无利器，才命他持了鹌鹑。
正德帝也取过铁将军来和那黑汉的鹌鹑放对，两下只奋力一扑，铁将军便回身逃走。
正德帝微笑道：果然厉害的。
立命放出玉孩儿来，但见雪羽朱睛，怒态可掬，那黑汉赞了一声，也把鹌鹑放过来。
一白一黄双方搏击，腾踏飞叫，兔起鹘落，真是棋逢了敌手，只见得一场的好斗。
正德帝与刘瑾都看得呆了。
正在斗的狠猛，看看玉孩儿已将乏力，搏击虽急，却不甚有劲，正德帝方替自己的鹌鹑着急，蓦见那黑汉霍地从口中执出一口剑来，飓的一剑望着正德帝剁来。
正德帝眼快，慌忙闪开，飞步向案旁逃走。
这时刘瑾也着了忙，阶下的侍卫甲士一齐上殿来捕刺客。
那黑汉见一剑剁不中，哈哈大笑一声，耸身上了殿檐，眨眨眼已去得无影无踪了。
正德帝心神略定，不觉大怒道：禁辇之下，敢有强徒假名行刺，这定是有人指使的。
回顾刘瑾道：速去与朕查来，务要获住指使和那刺客，将他碎尸万段。
刘瑾奉命，匆匆地出宫，传谕紧闭皇城，按户大搜刺客。
城外一般殷实的人民，无幸被指为嫌疑，乘间索诈，百姓不堪其扰，弄得怨苦连天。
似这样地闹了三四日刺客毫无影迹，倒捉弄了一番小民。