时机到了，罗达心里想，于是她硬着头皮走钢丝了。
巴穆，我有话跟你说。
大约一个月前，我写信给帕格，要求离婚。
他的笑容消失了。
他那浓眉毛聚拢来了。
他放下咖啡杯，坐直了身子。
虽说这是一种泄气的表示，罗达却并不感到意外。
他原可能听了表示高兴的。
她保持着良好的平衡，在钢丝上轻快地走过去。
现在，亲爱的，听着，你像空气一样自由。
记住这个！我不知道自己到底想不想再结一次婚。
我心里乱得很。
你知道，我原以为他会叫我到檀香山去安家的。
我就是舍不得离开你。
所以我写了那封信，反正已经摊开来了。
你向他提出的是什么理由，罗达？我就这样说，我们经常见面，我已沉溺在爱河里没法自拔了，我不把这事告诉他，那就对不起他了。
他慢慢地、沉重地摇摇头。
时间选得真糟。
我同意。
我可没先见之明呀，亲爱的。
我怎么会知道日本马上就要轰炸珍珠港呢。
他的回信来了没有？来了。
真是封动人的、使人心碎的信。
让我看看。
她到卧室去拿信。
柯比紧握着双手夹在两膝中间，呆呆地望着炉火。
他立即想到再次向她提出结婚的要求。
在目前的情况下，看来这是势在必行的。
不过，如果现在娶罗达•亨利的话，那情况就跟他在旅馆里所幻想的不一样了。
他正处在不得不作出决定的地位。
柯比忽然觉得，事情这样发展，是对方的一种策略。
他不是一个好打发的人，他懂得运用策略，而且根据原则，他是不肯让人用策略把他打败的。
他心里不禁又想起了战争。
话又要说回来，他比起他所瞧不起的那些欢度节日的人又好得了多少呢？吃饱了羊肉、米饭、碎肉馅饼，喝够了酒，一心想和别人的老婆睡觉，也许还打算趁着那男人在前线杀敌的时候，把他的老婆干脆偷了走，难道还有什么比这个更缺德、更自私吗？他这会儿原该呆在自己的公寓里，写一份明天和几纳伐•布希 会面时用的报告……这时候，罗达正在自己的卧室里重读丈夫的来信，她好像是用那位工程师的眼睛来读的。
在那一会儿里，她看到自己只是个穿得花花绿绿、浅薄庸俗的女人，不配受到她丈夫或是情夫的爱。
她盘算着最好用什么托词不让柯比看到这封信。
可是整个晚上，她从他的眼色中看出他有求欢的意思。
这是最重要的一点。
其他什么就顾不到了。
她把信带进起坐室，只见他正弓着背，坐在那儿拨炉火。
他读了信，又仔细看了娜塔丽和路易斯的照片（照片已经有些破损了），然后一言不发地把信封交还给她。
他把头靠在沙发背上，擦擦眼睛。
怎么啦，亲爱的？噢，没什么。
今天晚上我还有篇报告要写。
这真是尴尬，是吗？——我是说，梅德琳回家来了，和这一类事。
巴穆•柯比做了个苦脸，把一只肩膀耸了一下，说道：没什么关系，真的。
这句话多叫人寒心啊，罗达近来才感到对这个男人有把握了，这一下子可全部吹啦。
巴穆，她的声音里充满着感情，带我到你的公寓去吧。
他的眼皮本来耷拉着，她这么一说，他的两眼顿时放出了光彩。
什么？你要我带你去吗？你没想到吗，你这个傻瓜？他们俩对了对眼光。
火热的情意从罗达的脸上透露出来，一抹淡淡的微笑，使她那好看的薄嘴唇形成一条曲线。
你不想吗？。