三日后，一大清早，甄家的管事将家中小姐为《女报》所写的稿子照常送到静仪公主府。
然后与绿珠的合在一起，一并由公主府的管事送进宫去。
简宁收到文稿，率先打开甄缑的来看。
只见稿子末尾，署名茱萸锦，笔名后面画了个小小的圆圈。
佳人不禁面露喜色。
按照事先约定，甄缑如果考虑清楚了，想与霍英在一起，愿意为两人将来的幸福搏上一搏，就在文稿末端以画圈表示。
如果画的是叉，则表示终身大事任凭长辈做主。
漱霞正替人儿梳头，因道：公主，您这样管他人闲事，吃力不讨好，值得吗？简宁道：你现在还不懂，等你有了自己喜欢的人就会明白的。
漱霞道：老人们常说，平平安安地过一辈子，便是最大的福气了。
奴婢可不敢奢望那些情呀爱呀的。
简宁道：说的也是。
心中却道：等你真正尝过了情爱的滋味，就会知道什么叫做销魂蚀骨、欲罢不能。
当晚，皇甫擎与独孤柳一同前往长乐宫太后处共进晚膳。
就在饭桌上，太后问起皇甫倩心目中的驸马人选，说是不能再拖了，入夏之前，必须决定下来。
原来彼时受聘成婚之期，皆有定例。
天子一年，诸侯半年，大夫一季，庶民一月。
皇甫倩乃堂堂帝国公主，大婚至少得大半年时间来准备。
皇甫倩依照佳人先前所教的话，回答说，看来看去，那些人里只有中书侍郎韦思温的六公子韦庭筠与吏部尚书李端的次子李适还稍强人意。
可惜他们两个不过是国子监的学生，身上没有功名，须得明年参加春闱，若两人之中任何一人能蟾宫折桂，拔得头筹，便下嫁于他。
太后道：功名又有何难？等文定之礼一过，便让你皇兄擢升未来驸马为国子监六品直讲。
就是各部闲差，哪里不好安插？皇甫倩不肯，说是仅凭裙带关系，青云直上，未见真材。
非得正途出身，凭真才实学博得一官半职，将来封侯拜相，这才配得上自己。
不然的话，宁可不嫁。
独孤柳相帮着劝说了半日，小妮子固执己见，异常坚决。
太后爱女心切，又听她说的不无道理，只得勉强应允。
皇甫倩又提出，在明年春闱放榜之前，暂不将此事宣扬出去，以免扰乱二人心智，不能专心迎考。
直待金殿会试之后，放榜之时，若两人中有谁名列三甲，便即招为驸马。
太后道：要是他们俩都名落孙山了呢？皇甫倩道：那就不配做我的驸马。
请母后另择人选。
太后犹豫未决。
天子道：那李适，朕不知道。
韦家六公子确系京中有名的才子，又生得潇洒倜傥，明年的探花郎笃定是他的。
太后因此下了决心，谓皇甫倩道：小丫头，你可得说话算话。
皇甫倩道：有皇兄、皇嫂在此做见证，请母后放心。
我愿与皇兄击掌为誓。
又道：来日金殿之上，还望皇兄秉公执法，不得对他二人有所偏私。
皇甫擎道：这个自然。
当下兄妹俩击掌三下，一言为定。
次日傍晚，天子驾幸芳菲殿，提起昨日晚饭时的情形，笑道：是你的主意吧？谅小倩自己也想不出这缓兵之计来。
简宁下拜对曰：皇上圣聪，坐一室而知四海。
千穿万穿，马屁不穿。
皇甫擎听得人儿奉承，龙心大悦，扶起来道：区区伎俩，骗骗妇道人家倒也罢了。
如何瞒得过朕？快说，她心中究竟怎么想的？拖到明年，总是要嫁人的。
简宁只道皇甫倩实在不满意今次太后为她择定的驸马候选人，希冀以此举拖延一年，不愿恁早嫁作人妇。
皇甫擎道：还早？明年就十八了。
依朕看，韦公子人材不错。
朕到时必定钦点他为探花。
简宁便道：听说韦公子风流成性，家中早已姬妾成群。
小倩嫁与他，岂不委屈了？皇甫擎道：这个容易。
朕到时下旨，令他遣散众姬妾便是。
简宁又道：得像姑父那样，一辈子只有姑姑一个。
今后也不许纳妾。
皇甫擎笑道：有小霸王在，他敢？佳人闻言，满意地笑了。
数日后，三月十五，谷雨，正是独孤枫与甄缑相亲的日子。
地点就在御花园内拜月亭中。
太后，静仪公主，独孤柳，甄缑的父亲——京兆府长史甄逸，母亲冯氏尽皆出席。
独孤枫、甄缑分别坐于围屏两边，褥垫之上。
双方长辈坐在各人身后。
静仪公主坐在正中，一一问话，两人或自己回答，或由长辈代为作答。
原本进行得颇为顺利。
直到女方依古法烹茶请在座之人品尝。
先是甄缑一时慌乱，失手将盐钵打翻在地。
接着，独孤枫烫了舌头，呲牙咧嘴，蹦出几句粗话来。
致使气氛变得十分尴尬。
最终，这一场相亲草草收场。
回到长乐宫，太后、独孤柳不免责怪独孤枫失仪。
独孤枫却嫌甄缑举止呆板，欠缺大方，见不得大场面，不配做独孤家的主母。
连声嚷着，头挑人材不过如此。
其余的，更不用看了。
说得太后、独孤柳没了主意。
那厢甄缑回到家中，父母也少不得埋怨她胆小如鼠，在家不知练习过多少回了，真到派上用场的时候，竟连个盐钵都拿不住。
甄缑哭哭啼啼的，说是再也不出去相亲了，委实丢人。
又说前两回出门没瞧出来，想不到独孤枫言辞那般粗鄙。
其父甄逸对独孤枫的印象也大打折扣。
甄家书香名门，累世公卿，虽有心与四大家族之一的独孤氏结亲，骨子里却清高得很，不大瞧得起商人。
今番亲眼所见，心里便生出了几分退却之意。
如此一来，便僵持住了。
直到三月廿六日，众皇亲贵族来宫中出席永泰公主的周岁生日筵席。
静仪公主向甄夫人一打听，方才知道原来两边都变了卦。
后来的事，有些匪夷所思。
那一日初云公主邀请甄家小姐去宫中做客。
大家一起打秋千玩的。
谁料，玩过了头。
甄缑正战在蹬板上打立秋千，一个不小心从秋千上滑了下来，骑在蹬板上。
当时不觉着什么，落后上马桶，发觉裤裆上竟然有血迹。
唤来宫里的老嬷嬷一看，胳膊上的守宫砂没了。
再一检视，已非完璧，这才知道是落了红。
彼时女子若在婚前失了贞操，将来嫁入夫家，即便事出意外，到那时也说不清了。
好在甄小姐的表哥霍英及时出现，打发母亲周姨娘去说亲，发誓一辈子会对表妹好，绝不计较那件事。
没奈何，甄家二老只得委委屈屈地将宝贝女儿许配给了他，约定尽早完婚。
简宁这一招险棋总算收到了奇效。
看官若问，甄缑真的是因为打秋千才破的身吗？当然不是。
年轻人嘛，一时冲动是常有的事。
先上车，后补票呗。
至于皇甫倩的驸马最终会是谁？请看下回。
《一帘风月》上部大结局。