简宁见房子陵脸上阴晴不定，一时捉摸不透他的心思，便道：表哥，你该不是担心姑姑、姑父吧？我知道你向来不存那些门户之见的。
绿珠她虽是宫中侍女，但祖上却是世代读书人。
言谈、举止颇具大家风范，又读了满腹的诗书。
她配你，一点都不委屈你哦。
若姑姑、姑父不允的话，我还可以求皇上赐婚的。
房子陵仰头盯着简宁，勾起嘴角笑了笑。
表妹，你还真是关心我这个当表哥的。
简宁不明就里，亦笑道：那是自然。
谁料房子陵又道：上次送来相亲的画轴，你琢磨了半天，替我选了那什么王尚书家的千金。
因为掳劫之事，所以耽搁了下来。
你倒好，一回来又要塞给我一个绿珠。
你那厢与霍青私底下卿卿我我，自己快活倒也算了，何必在我的终生大事上指手画脚？你管得是不是也太宽了些？这种事，任谁碰见了都要生气。
暗恋之人接二连三地欲将自己同旁人凑成一对。
房子陵只觉自尊殆尽，颜面全无，一口怨气憋在心里着实难受，遂忍不住出言嘲讽。
简宁已听出了话中之意，但仍旧不甚明了，追问道：表哥，假使你不喜欢绿珠，那为何要去招惹她？她可是向我亲口坦陈，说她喜欢你的。
要知她素来是有分寸的。
若不是你有什么举动撩拨了人家，她哪里会生出这份心来？房子陵立时如同吞了苍蝇一般，心头越发堵噎，不由冷哼道：撩拨了又如何？你不是说我有女人缘吗？她绿珠不过是个小侍女。
我房子陵要，什么样的大家闺秀没有？你还是顾着点自己吧。
我倒是头一回见人偷情竟还这般理直气壮的。
也难怪身边的人有样学样。
不过给了几个好脸色，就联想到那终身上去了。
臊也不臊？此话一出，不消说，简宁又气疯了。
啪！一个耳刮子扇向房子陵。
白皙的脸庞上，立时显现出五指红印。
房子陵，你去死啦！你个花花公子！我讨厌你！骂完，简宁觉得自己的手心都疼得厉害，取了披风就怒气冲冲地跑出了藕荷斋。
这回房子陵可是连凄然一笑都笑不出来了，只低下头用双手捧住额头，不停地念叨着：云姬，我该怎么办？我为你快疯了！简宁回到绛云轩时，两眼仍是红通通的。
底下的丫鬟们都不敢问。
绿珠倒是猜着了几分，心道：多半是为了我的事。
房大人只怕瞧不上我这身份，公主又一力地维护争辩，所以闹得不愉快。
一念及此，待阿奴等服侍简宁换了衣裳、梳洗过后，绿珠便跪至主子跟前道：公主，烦您操心了。
既是房大人没这个心，今后就再也别提那事了。
若为了奴婢，让您与房大人之间生了嫌隙，那真真是奴婢的罪过。
简宁这会子心里正憋闷，听了绿珠之言，嘟起小嘴回道：他房子陵有什么了不起？这世上好男人多了。
你放心，我一定替你物色个更好的。
包准让你风风光光地嫁出去！绿珠心里自然感激万分，却也忍不住哀叹道：罢了。
这也是奴婢的命。
既是房大人看不上，奴婢也不做别的想头，只盼望能服侍公主一辈子也就心满意足了。
不会吧？这就万念俱灰啦。
简宁可不认同绿珠的想法，忙拉她一同坐到绣榻上，劝慰道：失败乃成功之母。
第一次嘛，难免的。
夫子说过：不要在一棵树上吊死。
人生的路长着呢，说不定后面的风景更美。
绿珠听佳人说得有趣，顿觉心胸舒畅了不少，直笑道：公主，‘不要在一棵树上呆死’这句话是哪位夫子讲的呀？这个……简宁方才信口胡诌，哪里记得什么出处，便耍赖道：我讲的啦。
云夫子讲的。
呵呵！简宁这一通胡扯，不仅宽了绿珠的心，就连自己胸中的闷气也在转瞬间烟消云散。
底下丫鬟们听见楼上传来阵阵笑声，都不禁感叹这公主性子倒也开朗。
刚才还愁眉苦脸的，一会儿又雨过天晴了。
晚饭前，霍青从皇城回来了。
虽说慕容熹一伙已潜逃回大燕，佳人安全无虞，但这最后一夜的守卫仍旧马虎不得。
花厅内，难得霍青也在席上。
因他救了简宁，之前又在公主府当了半个月的差，故皇甫静今晚特意邀他一桌用饭。
若按霍青一向的脾性，正在当值，是断不敢领受的。
可今日不同往昔，他与佳人正是如漆似胶的时候，小别半日已十分想念。
更何况明日两人就要分离，便想着能多看一眼就多看一眼吧。
这顿家宴，静仪公主照例正中而坐，房驸马居于上首。
霍青是主客，坐了右肩下。
简宁坐了左肩下。
右边横头的座位留给房子陵。
可众人等了小半个时辰，又唤丫鬟去催了几次，房子陵托词说身体不适，竟硬是不肯露面。
皇甫静这才问了身边的大丫鬟，始知下午简宁同房子陵起了冲突，哭着跑回了绛云轩。
皇甫静心中原就有气，一听这俩小祖宗又闹别扭，便顾不得霍青在场，冲佳人厉声道：你这祸头子真是一天也不安生。
你们两兄妹不是要好的很吗？怎的一见面又治气？上次吵架闹得迷了路，还须霍将军将你送回绛云轩。
这趟又是为了什么？这其中的原委，简宁当然不好讲，只吐了吐舌道：没什么啦。
还不是表哥怨我害他受罚。
我顶了他两句，他就恼了。
皇甫静颇有些哭笑不得，遂伸手捏了捏人儿脸蛋，无奈道：你呀！和你表哥一个样，净爱闯祸。
好在明日就回宫了，否则你们俩凑到一块儿，又不知要生出多少荒唐事来。
如此，简宁少不得又是撒娇又是卖乖，直逗得静仪公主夫妇乐不可支。
一顿晚饭吃得很是愉悦。
霍青在一旁不时挤出几个笑脸来应承着，但到底还是拘束。
他向来不爱应酬，又听皇甫静将佳人与那房子陵比作一对冤家，心上更不知不觉地有了几分醋意。
用过晚饭，已到了掌灯时分。
佳人平安归来，皇甫静心上的大石头落了地，便约了几位夫人到府里来打马呆。
简宁在上房陪着，看见房驸马坐在姑姑身后端茶递水、归置钱银，一副贤内助的模样，心中不禁既好笑又羡慕。
佳人遭掳劫一事并未向外公布，但这样大的事情，那些权贵夫人们不可能不晓得。
见了简宁脑后的那一撮，人人都在暗自嘀咕：果然是有这档子事。
听说那大燕皇储是一俊美的青年，倒不知比起咱们的皇上来如何？又不知初云公主这般的绝色美人同那皇储共处了一段时日，有无干出什么风流勾当来。
既是心中这样寻思，便管不住自个儿的目光。
简宁坐在边上，总觉着那些夫人时不时地拿眼角瞟她。
时晌久了，便不自在起来。
遂告了辞，带着阿奴出了正屋。
沿回廊一路行至花园，四下里便越发安静。
阿奴走在前边，手执灯笼照着路。
简宁在后面缓缓跟着，想起过了今晚就要回到那牢笼里，只觉心里闷得慌，有些透不过气来。
公主，您看。
听见阿奴提醒，简宁抬眼望去。
前方不远处，正立着个魁伟高大的身影。
黑湫湫的，辨不清容貌。
不过单凭那身形，简宁也能认出是谁。
吃晚饭时怎么都不讲话？生气啦？简宁斜歪在霍青身上，一双手在黑暗中摩挲着他的脸颊。
男人的肌肤称不上细腻，倒也光滑、清爽。
你知我生什么气？霍青手臂一用劲，将人儿再往怀内搂了些许。
她太轻了，仿佛一片羽毛。
一松手，就会飘然远去。
我哪里晓得？简宁扁扁嘴，又将凉凉的小手伸向男人后颈。
我又不是你肚子里的蚘虫。
霍青探下头去，寻着人儿小嘴亲了好一会儿，才道：你们表兄妹倒要好。
简宁听了，咯咯咯地低笑起来。
在男人脸上香了一口，欢声道：大木头，原来你吃醋了。
霍青答不上话来，脸红了。
好在有夜色的掩护，不至于太过尴尬。
笑够了，简宁又开始伤感。
环抱住霍青，将小脸埋进那坚实的胸膛里。
扑通扑通，男人的心跳强健而有力。
简宁想忍住不哭的，可身子还是微微地颤抖了起来。
霍青心里也乱得很，不知该如何劝慰，只将下巴抵在人儿头顶，轻轻地抚拍她的背脊。
半晌后，简宁止住了哭泣。
霍青刚要说话，却听得丝帛淅索之声。
原来佳人念着两人分离在即，抛却了一贯的矜持，竟自个儿伸手入披风内解起了衣裳。
男人先是一怔，随后激荡不已。
可想起人儿风寒刚愈不久，不免担心道：宝贝，你的病才好。
又在风头里……岂料简宁打断道：病了才好……病了就不用递牌子……心爱之人，谁不希冀只属于自己，霍青亦不例外，但他明白两人身份有别，今日这般相处已是有悖伦常，哪里还敢奢望佳人为他守节。
再者，逃得了一时逃不了一世。
除非一死，这人儿总有一天会成为皇上的女人。
霍青是一肚子的苦楚没法说。
此刻闻听佳人之言，忙道：小傻瓜！我要你健健康康、平平安安的，让我时不时能见到你，看着你生儿育女，我这一生便满足了。
这话不说还好，一说更糟。
简宁鼻头一酸，又哭了起来。
第一次主动求欢，本已十分羞臊，霍青还一味的推脱。
霎时间，尴尬、难堪、羞愤、不舍、留恋，佳人心中真可谓五味杂陈。
连捣了男人胸口好几下后，简宁嗔怪道：……大笨蛋……不要算了……说着，便直起身子摸索着穿起衣裳来。
……要……谁说不要……男人毕竟是男人。
美人在抱，霍青如何坐怀不乱？心内一番挣扎后，终伸手揽了佳人入怀，大逞起手足之欲来。
情到浓时，霍青口中低唤着宝贝、喜欢、爱你之类的，一双大手上下夹攻，直弄得佳人死死咬住唇瓣，怕一张口就会忍不住叫唤出来。
到了后来，人儿实在忍不住了，霍青便低头一口吻住她小嘴，将那句句呻吟都堵了回去。
两人吻得异常激烈，简宁脸上阵阵发烫，心脏突突直跳，身子更是敏感到不行。
男人只须舌尖往那口腔上颚一舔，或是大手在乳尖上一掐，她下体便是一阵急缩痉挛，直至将霍青的中指牢牢裹住，动弹不得。
……嗯……霍青……呜……不好……倏忽间，简宁觉得下面湿得厉害，滑滑腻腻地竟已涌出许多来。
霍青见状，忙自怀里掏了帕子替人儿捂着，口中还安慰道：乖……宝贝……别怕……说着，又亲了亲她脸蛋，微笑道：是你太动情了的缘故……别怕……简宁羞极，只得勾住霍青脖颈，由着他为自己擦拭善后。
丝帕上隐见银光点点，显已沾满了爱之甘泉。
简宁问霍青要，他却硬是不给。
小心地折叠好，包在另一块帕子内，便又收入了怀中。
简宁又气又恼，转而逼问霍青道：你……你居然懂那么多。
你说，你之前到底有多少个女人？霍青一听问这个，初时还有些不好意思，后来便坦陈道：有过几个。
十七、八岁时，自边关回来休假，与同僚偶而到青楼逢场作戏也是有的。
那是很久以前的事了。
那家里那些丫鬟呢？我看个个都标致得很。
不……不……身边人我是不沾的。
不然，岂不辜负了人家的终身。
我才不信。
瞧你，说话都打结了。
我是怕你不信，又损了别人的名节。
我会信……才怪！……整理好衣衫，霍简二人在花园回廊的角落里又温存了片刻。
亥时一过，阿奴就来催了。
道完别，简宁回了绛云轩，霍青亦赶往公主府各处巡视。
将来会如何，二人皆心中茫然，也唯有以两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮这一句来宽慰自解了。