金鹏国内有三大重镇。
除首府大都外，便是范阳、扬州两地。
扬州自不必说。
古来就有腰缠十万贯，骑鹤下扬州一说。
财力雄富，士马精妍，每年上缴的税款占全国总数的三分之一。
而范阳因其紧临潼关，乃北上大都的必经之路。
故长年屯有重兵，为金鹏军队的大本营。
简宁和霍青离开山谷没多久，就碰上了搜寻两人踪迹的兵士。
遇袭当晚副将李勇率众与前来偷袭的人马展开激战。
正当胶着之际，那马队接到信号突然撤退。
之后李勇便集结剩余人马，分头往附近山区搜寻主将和公主的下落。
此次遇袭，和亲队伍死伤共计五十余人。
向霍、简二人报信示警的那位姚姓部将亦不幸牺牲。
在来范阳的一路上，简宁得了风寒，一直窝在马车里由侍女阿奴端汤喂药地服侍着。
霍青也被安排在另一辆马车上养伤。
两人再也没有碰过面。
有了偷袭营地之事在先，众将士们各个打起十二万分精神，不敢再有丝毫懈怠。
几乎是不曾停歇地一直赶了三天两夜，终于在日前抵达范阳。
坐在驿馆的庭院里，秋日的第一片黄叶飘然而下就落在佳人脚边。
哎，听说了吗？啥事啊？有话快说，有屁快放！是关于霍青霍将军的。
简宁正发着呆，走廊里两个仆妇的闲聊突然吸引了她的注意。
听说他犯了啥军纪，被老将军给处置了。
如今正在别院里歇着呢。
真的假的？那可是霍老头嫡亲的儿子呀。
骗你是小狗！俺家男人在别院里当差。
昨晚上亲口说的。
怪不得！到范阳三天了，面都不露。
生了病，也不晓得来探望一下。
原来是受罚了。
一等那两个仆妇走远，简宁就立刻跑回房间。
一进屋，阿奴正坐在外间的榻上绣花。
见主子心急火燎地跑进来，忙起身问道：公主，出什么事了？简宁道：你还问我？我问你，霍将军的事怎么没告诉我？阿奴沉不住气，支吾道：什么……什么事？简宁愠道：还装蒜！你既是知道的，就快点说啊！到底怎么回事？阿奴见瞒不过，只得据实相告。
原来霍青因为擅离营地未能坐阵指挥，被太尉霍无忌依律判处渎职之罪，施以鞭刑。
鞭刑？只听过新加坡有鞭刑。
那一鞭子下去，可是皮肉皆开啊！简宁忙问：多少鞭？阿奴道：听说将军他因救您有功，所以将攻折罪被判定抽二十鞭子。
二十鞭！简宁立时跌坐在绣礅上，自责不已。
为什么不早点告诉我？也许我能帮忙求情呢。
公主！阿奴见主子这般模样，赶忙跪倒在地。
奴婢是见您风寒未愈又太过劳累，这才没告诉您。
更何况这是军法，您知道了也是枉然。
起来吧。
我不怪你就是了。
简宁此刻哪还有心思理会其他，只想着赶快见到霍青。
去准备一下。
我要去探望霍将军。
可是公主，您的身份？无妨，我们这样……黄昏时分，范阳街头出现了一位飘逸俊美的白衣少年，引得路人纷纷侧目。
只见他冰肌似玉，长眉入鬓，星眸点漆，朱唇皓齿。
风度精神，绝难描述。
直谓：神姿莹然，见之忘俗。
那少年身边还带个书童，生得亦是唇红齿白，伶俐秀气。
两人边走边打听，不多时就来到了霍家别院门前。
这霍家别院是范阳城里最大的宅子，属四大家族之一的霍氏所有。
画栋雕梁，楼阁高敞，颇为庄重大气。
见别院的朱红大门紧闭，少年又带着书童绕到了一侧的角门。
角门旁正有两个小厮蹲在那儿谈东说西。
见了访客，知道绝非寻常人物，忙飞身去报。
片刻后，一个大丫鬟出来将那主仆二人引进了府，直送到松竹轩门前。
简宁抬头看到小楼的匾额上书有遒劲的松竹轩三个大字，心想：原来这就是霍青住的地方。
刚要上前敲门，门就从里边打开了。
真的是你！霍青穿着家常的墨绿袍子，没有束冠，只将头顶的发挑了梳起，拿一根墨绿的稠带绑着。
少了些戾气，多了份文雅。
我是来看你的。
简宁有些失望。
因为男人的表情只有惊却没有喜。
进了屋，关上门。
霍青肃容道：你不该来！太危险了。
大惊小怪！ 简宁嗔了一句，便凑到霍青面前仔细端详。
男人英俊坚毅的脸庞有些苍白，嘴唇也裂了好几道血口。
你脸色不好。
听说受罚了，还疼不疼了？让我看看。
避开佳人热切的目光，霍青应道：末将没什么大碍，多谢公主关心。
让我瞧一眼伤口，否则我不放心。
简宁说着，就想伸手去解男人襟结。
霍青却一把挡开袭向他领口的小爪子，命令道：快回去！怎么啦？简宁有些摸不着头脑。
对了！一定是受罚了，心情不好。
遂问道：你爹为什么要处罚你？明明是我偷溜出营地，你只是保护我而已。
这是军法，太尉大人不过依律从事。
公主快回去吧。
霍青有些不耐。
可法外还有人情。
若没有你，我或者已经成了别人的俘虏。
快让我看看伤口吧。
我替你吹吹就不疼了。
说到最后，简宁脸红了。
你还要连累多少人才甘心！要是再出什么差池……不由分说，霍青一把拽住简宁就往外走。
我送你回去！你吃错药啦！简宁被吓了一跳，心里一阵委屈。
你是怪我连累你吃了鞭子？还是害死了那五十几条人命？所以生我的气了。
不是！那是什么？你说啊！这个男人翻脸的速度真是比翻书还快！倏然间，霍青竟单膝跪倒在地。
请恕末将唐突，不该对公主存有非分之想。
要杀要剐，任凭公主处置。
犹如被一盆冰水从头浇到脚，简宁总算明白了。
原来是为这个。
你明明喜欢我。
若你不喜欢，那日在山谷为什么吻我？现在又说出这种话来。
你当我是什么人？那日是末将一时糊涂。
公主乃天下第一美人，末将一时色授魂与。
请公主恕罪。
恕什么罪？简宁一时气极。
是我勾引你的，你是迫不得已。
佳人的心意，霍青岂会不知。
无奈名份已定，唯有狠心道。
公主一身维系金鹏与南昭的联盟之谊，身份何等尊贵。
末将奉皇命保护公主周全，请准臣立刻送您回驿馆。
知道了。
我这就走，免得招人厌烦。
毁了将军大人的清誉，那可是天大的罪过。
简宁顿感面子上挂不住，几欲落泪。
公主请吧。
霍青起身，打开房门。
末将立刻命人备车送您回去。
不用！我自己回去。
混蛋！我再也不要见你！范阳的夜市甚是繁华。
沿街酒肆宾客盈门，不少商铺仍在营业。
各色小摊更是一个挨一个，叫卖声、吆喝声不绝于耳。
简宁本想尽快回驿馆。
可察觉霍青坐着马车跟在后面，心里赌气便改了主意。
和阿奴一道东看看、西瞧瞧，竟悠闲地逛起街来。
这阿奴也是小孩心性，出来时还念叨着要早些回去。
可此刻见了小摊上这么多新鲜玩意儿，什么规矩、体统便通通抛在了脑后。
为了两个泥人，竟站在街边和个小贩讨价还价起来。
见她主仆二人停在一摊点前，霍青赶忙下车。
行至佳人身后，命令道：快上车！你管我！简宁回头瞥了他一眼。
将军还是同我保持距离的好。
若再生出什么事体，小女子实在担当不起。
霍青顿时哑口无言。
各位！走过路过不要错过！本店新开张，甜品买一送一啦！好多品种，快来尝尝呀！阵阵吆喝声传来，街角的醉仙楼正在搞开张酬宾。
简宁遂向阿奴道：我们不如到那里坐坐吧。
好啊！好啊！阿奴才和人砍完价，正嘴干呢。
听主子这么一说，忙点头称是。
可一转身，却见霍青正朝自己瞪眼。
将……将军怕什么？见阿奴立在原地不动，简宁忙挽起她胳膊。
走啦！我才是你主子，听我的！说完，便硬拽着阿奴进了醉仙楼。
一进店门，殷勤的伙计就上来招呼道：公子，真抱歉。
您看，小店都客满了。
要不，您先等会儿？不是吧。
简宁目光一扫。
乖乖！大堂里坐得是满满当当，连只脚都插不进。
果然人人都爱占便宜。
一旁的阿奴可乐了。
正好，咱们回去吧。
真扫兴！简宁正欲离开，却闻身后有人道：这位公子，请留步。
简宁回过头来，见是个书童打扮的斯文少年，便问：有事吗？那少年道：我家少爷正在二楼雅座。
公子若不介意，他愿意和您拼个桌子。
好啊！好啊！求之不得。
简宁听了也不犹豫，拉着阿奴就要上二楼。
那少年又问：敢问……那位公子和您是一块儿的吗？简宁自然明白少年所指的是谁。
只见她翻了个白眼，故意道：谁？他吗？不认识。
那少年遂将霍青拦住，作了个揖道：很抱歉。
二楼雅座已被我家主人包下了。
您还是另找座位吧。
不消说，霍青此时的脸色是要多难看有多难看。
上了楼，简宁终于见到了好心人。
原来是位文质彬彬的年轻书生。
一袭青衫，纶巾束发，清秀俊朗，潇洒倜傥。
再加上手中折扇轻摇，很有些风流才子的调调。
落座之后，那书生问道：您是第一次来范阳？简宁奇道：你怎么知道我是从外地来的？那书生道：小生最喜结交朋友。
京畿一带的名门公子没有不认识的，却从未见过公子这般人物。
故才有此一问。
简宁道：我家住南方。
说话间，伙计已将该店的招牌甜品——红豆沙奉上。
简宁和阿奴两人便津津有味地品尝起来。
那书生又问：您来这儿是探亲？访友？简宁道：路过，路过而已。
那书生还不罢休，合起扇子又指了指楼下。
那位公子不是您的朋友吗？简宁微抬头，白了那书生一眼。
说了不认识！这人话真多！慢着！你说你认识京畿一带所有的名门公子吗？那你认识那个人吗？被简宁这么一问，那书生倒笑了。
嗯。
霍青嘛，有名的大木头。
怎么你不知道吗？简宁忙道：我是乡下人，怎么会认识？只是这人一路跟我进的店，刚才你的书童还问起是不是和我一道的。
我才想着问问罢了。
那书生点头道：原来如此。
等到两碗红豆沙全下了肚，简宁终于满意地舔了舔嘴角。
嗯——这里的甜品果真名不虚传！那书生又道：这么好吃？嗯！甜而不腻。
正好！那么，该回驿馆了吧。
初云公主简宁一听，差点没从椅子上跳起来。
你怎么知道？你是谁？那书生笑而不答，却从怀里摸出一枚玉牌。
简宁接过来一看，上面刻有静仪二字。
你是……小生房子陵。
原来是表哥。
幸会！幸会！。