简宁见了独孤枫，想起头回见面时皇甫倩的口无遮拦，脸上微微泛了些红。
独孤枫瞥了她一眼，照旧绷着面孔。
皇甫倩道：枫表哥，什么风把你给吹来了？外头没有饭局吗？说完，吩咐侍女另搬来一张坐榻。
独孤枫撩起袍角，坐到两人身边。
大年三十，哪有人谈生意？皇甫倩又道：可前两年你来京里，不是天天有人请去交际？怎的今日倒有空？该不是你们独孤家已然败落，没有生意可做了吧？独孤枫朝天翻了个白眼。
皇甫倩，你少废话！皇甫倩撇了撇嘴。
不说算了。
那一会儿放炮仗你要来哦。
独孤枫嗯了一声。
简宁转过脸，恰对上少年的视线。
她冲他微笑，以示友好，他却不予理睬，毫不买帐。
皇甫倩坐在中间，乃道：枫表哥，人家小皇嫂同你礼貌，你好歹称呼一声嘛。
独孤枫冷冷道：如何称呼？我倒想不出来。
简宁见少年的神情，想他乃独孤柳的胞弟，定然对自己无甚好感，忙道：无须客气的，你们聊就是了。
说话间，正北的坐席上，只见内侍总管李延福挺胸腆腹，抛声调嗓道：皇上、皇后驾到！一阵杂沓的脚步声响起。
众宫眷及皇亲纷纷起身，面向正北，垂佩卑立。
殿内的乐师、太监、侍女更是跪伏在地，乞迎圣驾。
简宁突然有些后悔拣了这么个位置。
虽说离得远，又在角落，可却能将正北的情形看得真切。
还不如挑个当中的呢。
大家在一排里厢，眼不见为净。
佳人暗暗地想。
皇甫擎领独孤柳入了包间，落了座，便朗声道：都是亲戚，诸位不必拘礼。
与朕及皇后一同赏戏吧。
众人齐集谢恩后，各自归座。
咚咚咚咚锣鼓点敲响，台上即刻做起戏来。
天子接过李延福递上的湿巾子，擦着手，环顾四周道：今儿新鲜啊！来了这许多人。
瞧瞧，西面坐席上都坐满了。
独孤柳道：可不是嘛。
锦华班新请了现今江南顶红的旦角，这戏值得一看。
皇甫擎道：哦。
原来是这么一回事。
话说天子对戏文并无多大兴趣。
每年除夕来麟德殿观戏，不过陪独孤皇后坐坐，赏个人情。
看了一刻，念起佳人今日之种种，心中惦记，乃命李延福上前，附耳道：公主呢？在哪个包间？去问问。
一时，李延福去而复返，指了方位。
皇甫擎移目望去，微愠，脱口道：不象话！躲在角落里作什么？独孤柳听闻，顺眼望去，更是诧异。
哎哟！枫弟来了，怎么竟不知会一声？今日的场面，同公主、倩儿一处，成何体统？说罢，即命侍女去唤。
好一个色夺瑶林之月，骨蕴沉水之香。
那小旦上了妆，还真有几分天姿国色呢。
嗯——这样标致的男旦倒是少见。
扮相、身段、唱工，样样俱好。
依我说，就是云姬你上了妆，样貌虽胜过他，可风度、仪态却未必胜得了他。
我又做不来戏的，自然比他不过。
此时，台上正演到第二折《瑶台》。
小旦终于出场，果然色艺双绝。
手眼身法，皆为济楚，举意动容，风情无限，将个飞琼仙子演绎得惟妙惟肖。
简宁与皇甫倩并头看得入迷，不觉连声赞叹。
只听佳人吟道：晓入瑶台露气清，座中惟有许飞琼。
尘心未断俗缘在，十里下山空月明。
这出戏道尽了诗中的意境，真是一出好戏！皇甫倩眼珠子盯住台上，口中接道：好冷僻的诗哦。
云姬，你少同我拽文。
你晓得我最不喜欢念书的。
简宁亦是目不转睛，回道：是你先说什么色夺瑶林之月，骨蕴沉水之香。
自己卖弄了，倒不许别人说上两句啦？恰值小旦下场，皇甫倩转过脸来道：得了，我懒得同你辩。
简宁便笑。
皇甫倩不理会，又转过去问独孤枫：那小旦是你请来的，叫什么名字？多大啦？不上妆是何等模样？也这样俊吗？独孤枫有些晃神，半晌才道：问那么多干嘛？想招人做女婿啊？皇甫倩啐道：去你的！他一个戏子，也配？不男不女的一个尤物，拿来赏玩赏玩倒是有趣。
就像云姬养的那两条松狮犬。
这话出自皇甫倩之口，绝不稀奇。
前文已述，无须再表。
简宁听着厌恶，正待驳上两句。
孰料独孤枫抢先道：你他妈少胡说！戏子也是人生父母养的。
拿来当狗养？亏你说得出口。
真是话粗理不粗，佳人立时对少年有了几分刮目。
皇甫倩却是大失面子。
好在她同独孤枫一道长大，听他骂粗话骂惯了，脸不红气不急，应道：瞧你回护那样儿。
还说自己没有龙阳之癖？想来那小戏子多半是你的孪宠。
倒来教训别人？哼！独孤枫这下气极，脸也红了，脖颈也粗了。
皇甫倩方害了怕。
后头的绿珠等侍女更吓得不敢喘气，个个从坐墩上站了起来。
简宁赶紧探过身去，冲独孤枫柔声道：安逸侯别生气。
我代倩宁向你赔礼，有话等戏演完了再讲，好吗？独孤枫喝道：你是什么身份？少管闲事！佳人委屈得什么似的，只好闭嘴不言。
正在当口，独孤皇后的贴身侍女名叫彩英的来唤独孤枫。
进来见过礼后，请了少年出去。
皇甫倩方松了一口气，喃喃道：枫表哥的脾气真是一年比一年渐长。
动不动就发脾气。
也不知哪来那么大火气？简宁心道：估计是青春期综合症，易怒、焦躁。
便搂住皇甫倩肩膀，安抚道：谁让你说出那番话来？我听着也生气啊。
戏子不是人吗？还有，那性向是个人的事体。
你当着众人的面讲出来，他不恼才怪呢？性向？什么意思？皇甫倩不解道。
简宁一时找不到合适的词汇，唯有解释道：哎呀，就是喜欢男人还是女人。
皇甫倩乃笑道：那不用说，枫表哥笃定是喜欢男人的。
只是不晓得他是单单喜欢男人呢？还是男人、女人统统喜欢？改明儿我再去打听打听。
简宁闻言，忍俊不禁。
这一幕，皇甫擎远远地看在眼里，不明就里。
却见佳人但凡一笑，坐席上皆投去目光，连戏也不看。
方才知晓为何西面的廊庑与殿堂会坐得满满当当，心下不由生出几丝得意来。
待独孤枫进到包间，坐至皇后身边，天子问道：倩宁又说什么混帐话了？独孤枫接过皇后递去的清茶，呷了一口，只道：不过闲聊。
争了几句。
独孤柳笑嗔道：怎么来了不说一声？却钻到那里，被你吓了一跳。
独孤枫道：给倩宁硬拉过去的。
那边离台子近，看得清楚。
皇甫擎又问：这趟呆到几时回去？独孤枫道：须多呆些时日。
有几宗大买卖。
皇甫擎道：那好。
击鞠赛你也来吧。
独孤枫道：是。
至第四折《讨钗》时，小生、花旦同台亮相。
二人且笑且嗔，亦喜亦悲，演成一段才子、佳人的优雅故事。
细细品来，清丽婉转，隽永缠绵。
简宁赞道：原来这就是段玉楼呀。
听徐昭仪她们说起，乃当今第一小生，果真名不虚传。
皇甫倩道：这两年都是他挂头牌。
看得多了，有些腻味。
前年我往后台去，见过他不上妆的模样，只算周正。
与皇兄、枫表哥比起来，差得远了。
简宁道：你不是瞧不起戏子吗？倒拿皇上、安逸侯同他作比较。
皇甫倩道：打个比方而已。
咱们私下里说说有什么要紧。
简宁点点头。
那倒也是。
既然起了头，趁着台上空挡，皇甫倩便适时发扬其八卦精神，问道：云姬，依你的眼光，四大公子中，哪个相貌最好？简宁一愣。
四大公子？不可能是民国四大公子，也不可能是明末四大公子，那一定是指战国四公子。
便道：论相貌属平原君赵胜，但他德行太差。
我选信陵君吧。
皇甫倩一听，咯咯直笑。
云姬，我说的是本朝本代的事。
你扯那么远做什么？战国那四大公子，你我都无缘见过，如何品评？佳人恍然，问道：本朝也有四公子吗？皇甫倩瞠目道：人人皆知啊。
来了这么久，你竟不知道？简宁回头看向绿珠。
绿珠忙探身告之，并道：无端端的，您又没问，奴婢自然不敢妄加提及。
皇甫倩等得不耐，催促道：好啦。
如今业已知晓，你快说说吧。
要公允，不准偏袒皇兄哦。
简宁道：为何要我先说？你倒说来我们听听。
众侍女面含期待，均竖耳倾听。
皇甫倩向来口无遮拦，应道：说就说，这有什么？依我看，若单论相貌，肯定属皇兄第一。
绿珠、阿奴等皆点头表示赞同。
简宁乃望向北面坐席，帝后端坐其间，正自闲聊。
皇甫擎嘴里说着什么，眼光却瞥过来，恰对上自己。
只停留一息，又收了回去。
云姬，你以为如何？皇甫倩问。
简宁转回视线，道：你令我不准偏袒。
自己又把皇上排在第一？皇甫倩道：就事论事而已。
举嫌不避亲嘛。
佳人嗔道：你总有理。
众侍女皆笑，更迭声道：公主快快往下讲。
皇甫倩便续道：要论男儿气魄，勇健孔武，首推霍青霍将军。
若说倜傥潇洒，风仪翩翩，非子陵表哥莫属。
他二人各有千秋，当在伯仲之间。
简宁接道：有目共睹的，你这话说了等于没说。
便看向二人。
霍青仍是方才的座姿，促狭而整肃。
房子陵则与同僚侃侃相谈，游刃自如。
皇甫倩不服，反问道：那云姬你说，哪个好？简宁想起上回同房子陵偷偷外出时，曾被问及相同问题。
当时扯了谎。
今次乃胡侃闲聊，无甚妨碍，便直言道：对男子而言，英勇果敢更胜风度相貌。
众侍女听罢，大都赞同。
独阿奴看向佳人，心头略有担忧。
皇甫倩笑道：云姬，你真爽快。
若无霍家表哥倾力相救，你早已被那胡戎王子抢去做了王妃，哪里会与我们一处看戏？只是委屈了子陵表哥，自己妹妹倒不选他。
我便选他好咯。
我却欣赏举止风流的斯文少年。
简宁道：原来表哥这样抢手呀。
说完，便看向绿珠。
绿珠羞红了脸，众人不免又拿她凑趣一番。
最后，话题落到独孤枫身上。
皇甫倩道：枫表哥不太好讲。
问其原由，乃道：四大公子里属他最小，不过十七。
现在是挺俊的，谁晓得过两年会长成什么模样？单单这脾气就让人受不了。
佳人已打开了话匣子，便玩笑道：安逸侯若按现在的长势，将来应大有后来居上之势。
绿珠插嘴道：公主，您怎么说的跟种庄稼似的。
皇甫倩一听，拍着巴掌道：就是那么一回事！呵呵！枫表哥，你可千万别长歪了。
否则，就对不住这四大公子的名头咯。
众人又笑。
简宁与皇甫倩乃一同望向北面坐席。
只见少年坐于帝后身边，脸容虽带青涩，却已是秀气成采，光华耀目。
想他日，必定青出于蓝而更胜于蓝。
作者有话要说：1.晓入瑶台露气清，座中惟有许飞琼。
尘心未断俗缘在，十里下山空月明。
出自唐 许浑。