过了三日，便是上元佳节。
用过午饭，简宁正准备换装，前往紫宸殿伴驾。
不想皇甫倩到来。
于是迎入殿内，看座上茶。
小妮子笑道：云姬，还不快快谢我？简宁不解道：谢什么？又无喜事。
皇甫倩道：今日上元节，你不必去服侍皇兄了。
咱们出宫玩上一趟。
有这等好事，你不该谢我吗？简宁懒懒道：上哪儿去？皇甫倩道：去枫表哥在东市的别墅。
他那里满苑的花灯，还叫薛小怜、段玉楼来唱曲作陪。
你不是有意结识他二人吗？简宁哪里有玩的兴致，应道：什么时候的事体了，亏你记得。
宫里一样放灯，何必到外头去？皇甫倩道：大不一样哩。
皇兄从马上跌下来受了伤，今年宫里头一定草草过节。
咱们与其闷在这里，不如出去逛逛。
上元节本来就有走百病的规矩。
咱们出去逛上一圈，就当是走百病了，不好吗？别人想出去还捞不着呢。
你倒好，拿起架子来了。
绿珠在一旁侍立，听到此处，插嘴道：公主，您这几日都往前朝服侍，怪累的。
出去玩上一会儿，散散心也好。
皇甫倩附和道：就是就是。
我同母后提起，她已允了，还教我代问你好呢。
说是难为你了，小孩子家的，出去玩上几个时辰，无甚大碍。
末了一句，皇甫倩刻意模仿独孤太后的口吻，说得老气横秋、似模似样。
简宁忍俊不禁，总算露出些笑容来。
好是好。
只是我同表哥已约好晚上一道在御花园赏灯。
再说，皇上那边……皇甫倩忙道：这有何难？咱们登时就写张帖子送去。
请子陵表哥别到宫里来，用过晚饭就去枫表哥的宅子，或是在宫门口等咱们一道儿去也行。
你不提，我也要唤他的，少了他可不好玩。
至于皇兄那边，待会儿咱们一同去紫宸殿请旨。
母后都答应了，他还能不放人？不过多派些御林军随行保护罢了。
若是由霍家表哥护送我们，岂不更好？四大公子，凑足三个，也将就了。
简宁心道：会答应才怪。
便答：既是如此，就这样罢。
又忍不住打趣道：只是这‘将就’两字用得奇怪。
光听着，怎么好象他们三个才是小旦，专为给我们俩解闷、逗乐似的。
皇甫倩听了，直乐道：云姬，咱俩真对路。
这话也就在你这里说说，我还真有那么点意思呢。
呵呵！语毕，二人并绿珠笑了片刻。
随后，简宁执笔，皇甫倩酌句，写好了柬贴，着内侍立即递送到宫外。
皇甫倩又催促佳人换了装，二人一道乘着彤辇往紫宸殿请旨去了。
出乎佳人的意料，皇甫擎居然一口答应下来。
更传谕下去，令霍青下了早班后亲自率御林军沿途护送。
待皇甫倩离去，简宁坐在榻前陪侍，一面自食盒内取了块白糖万寿糕喂入天子嘴中，一面问道：你这是什么意思？皇甫擎细嚼慢咽一通，又吃了茶，方回道：朕之前不是说过嘛。
若你嫌宫里头闷得慌，想出去走走，玩上一玩，也未尝不可。
天子的语气颇为诚恳。
简宁连半分都不愿相信，板着面孔道：你不想我去，我不去就是了。
何必正话反说？皇甫擎枕靠在锦被上，脸容竟带一丝笑意，自顾自说道：朕从今晚起便回昭阳殿安置了。
夜里那边散了，你过来，朕等你。
简宁没好气道：今日十五，按例皇后侍寝。
唤我做什么？皇甫擎道：你还欠我一个答复。
你忘了？身子一僵，佳人垂下眼帘，心事便上了眉梢。
你要答复，我此刻便可给你答复。
何须等到夜里？短短三日，柔肠百结，简宁心中已有了决定。
皇甫擎谂知自己稳操胜券，却是不紧不慢。
朕要的不单单是一句话，朕要的是表里如一。
你明白我的意思。
说着，伸手执起人儿下巴，强令她看向他。
简宁咬着樱唇，拒绝回应天子的目光。
我不去了，在宫里赏灯也是一样的。
皇甫擎手上瞬时加了力道，拇指上的指甲盖儿已有些许嵌入佳人的皮肉。
朕要你去，做个彻底的了断，教霍青死了这条心！天子厉声道。
佳人忍着痛，应道：你就不怕这样做会适得其反吗？哼皇甫擎嗤鼻一笑，随即松开了手。
霍青能孤身一人将你从慕容熹的手中救出，朕相信若你二人要远走高飞，朕未必奈何得了。
可是他既然两次将你送还到朕的身边，那这一次亦不会例外。
更何况，朕说了，这不是你二人的事体，还牵扯到其他人。
想必你已掂量过了，无须朕再多言。
简宁一时语塞，答不上话来。
遂起身替天子掖好锦被，又取了高几上的一份奏章递上。
皇甫擎便接了，低头翻阅起来。
当晚，显仁宫中散了宴席。
太后率诸嫔前往御花园赏灯，帝后则回昭阳殿狎处，不提。
单表简宁、皇甫倩得了旨意，便各自回宫换装、整饰。
稍后二人坐一辆彤辇，绿珠、阿奴以及皇甫倩的两名侍女名唤雁儿、芳菱的坐一辆车辇，一前一后往承天门来。
霍青率御林军轻骑百余已守侯在此。
换过车驾后，一并驶出了朱雀门。
门外，房子陵也早到了。
与霍青寒暄了几句，即令自家车辇由仆从驾着紧随其后，兀自上了简宁与皇甫倩所乘的油壁香车。
去往东市的一路上，真可谓灯山人海，锦绣交辉。
楼宇店铺，悬灯结彩，丝竹锣鼓，沸反盈天。
好一派和气兆升的丰登景象！更有宝马雕车，尘香满路，红男绿女，磨踵擦肩。
只见一辆辆香车秀辇往来穿梭，不少贵妇、小姐都亲自下得车来，由侍婢搀扶着，或二三结伴，或五六成群，个个华服艳妆，人人珠翠耀眼。
引得侧畔的青年才俊纷纷参前落后，品评驻足。
说是观灯，不啻观人。
皇甫倩揭开窗帘，不住向外张望，口中直嚷道：那样才叫走百病哩。
窝在车里算怎的？真没意思！房子陵摇扇道：今日没有清跸传道，已是格外的恩典。
莫非你还要往那人堆里钻不成？皇甫倩道：走百病，走百病，不走走怎么驱百病呀？早知道就骑马出来了，偏同云姬一道坐了车。
缩手缩脚的，一点儿不好玩！房子陵笑道：别抱怨了。
到了枫弟宅子上，你在他的花园里慢慢走就是了。
皇甫倩嘟着嘴道：那里又没有人，走来有何意思？房子陵道：原来你出来不是为看灯，而是想让人围着看呀。
难怪今日打扮得这般鲜艳。
一会儿我同你枫表哥、霍家表哥围着你看，如何？总强过街上那些捣子、光棍罢。
说完，又笑了起来。
皇甫倩白了他一眼，也跟着乐了。
佳人坐在另一侧，只倚着窗框发呆。
既不听车内谈讲，也不看外头景物。
房子陵转过脸来，见她这副失魂落魄的模样，不免担心。
合上折扇，搭上人儿肩头，轻轻一敲，问道：怎么啦？见了你表哥，这样不高兴吗？简宁回了神，言道：哪里有不高兴？我只是在想……？话说一半，却见皇甫倩探身过来，打断道：想什么？想皇兄吗？他今晚有柳姐姐服侍，你放心好咯。
简宁道：我不是说这个。
房子陵道：别理她，你说。
便拿折扇又轻敲了一记皇甫倩的脑门，玩笑道：大人说话，小孩子一旁歇着去。
皇甫倩吐了吐舌，方安静下来。
随即，佳人道：其实也没什么。
不过因为上元夜，所以联想到不晓得过了今晚又会生出多少闲情逸事来。
又或者多少传奇在今夜无奈收场，令见者感叹、闻者唏嘘。
房子陵闻言，默不作声。
皇甫倩眼波流转，快嘴接道：你是说，这许多观灯的男男女女自今夜偶遇，必要生出几段风流佳话来的。
对吗？简宁点了点头。
皇甫倩又问：那后一句该如何解呢？房子陵亦看向佳人，以眼光垂询。
去年元夜时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。
简宁随口哼了一曲，却也韵惊雨鸟。
皇甫倩不由跟着叹息道：只怕今年又有那痴情女子去灯市里寻她昔日的情郎。
只恨世人寡情的多，长情的人，只恁陡添烦恼而已。
房子陵见她二人怅来叹去，连连摇头。
罢了罢了。
你二人野史、戏文瞧多了，生出这样多愁绪来。
正说着，马车却停了。
只听霍青在外朗声宣道：初云公主，倩宁公主，别墅已到。
请移芳驾。
作者有话要说：1.欧阳修《生查子》。