公主，上月的帐目已经悉数登记了。
请过目吧。
若无差错的话，我就要结帐了。
这一日恰好是初八——结帐的日子。
薛嫔来至弘文殿，彼此叙了寒温，便亲自拿了钥匙走到墙边的大书橱前，打开下面柜子，取出帐簿来送到简宁跟前。
简宁起身道：有劳姐姐了。
便接过来，撇下手中文稿，查看这个要紧。
前文述及，薛嫔的娘家乃淮南一带巨贾，本人精于算术，会记帐。
佳人同独孤柳商量后，便决定将《女报》的帐目交由她来负责。
薛嫔起先推说责任重大，怕做不好，不肯受命。
简宁便劝她道，不过每月将兵部、礼部报上来的邮驿、印刷、纸张、油墨等成本费用，按照凭证一一汇总登记了，再就是报上的文章按字数、所在栏目等既定标准，计算出每一篇应得的稿酬，统计在各人名下。
其余外间零售的帐目，自有独孤家在京的管事料理，汇总各地的收入，减去人力开销之后，每月月头上将帐目、钱银一并送入宫来。
费不了什么大气力。
薛嫔这才应承下来，领着王美人等几个能算会写的偏妃专门管这一摊子事。
后来，增加了广告生意。
因大都城中的办事处是由房子陵的诗社出面做成的，还谴了几名社内的青年才俊在那里掌事，不能不考虑那方面的利益。
兼且广告是门活络的生意，需要时时变通，因此简宁也开始帮着薛嫔一道留意帐目。
即使是坐月子的那段日子，独孤柳与薛嫔也时常为了这个去芳菲殿与佳人商议。
不得不说，在创办《女报》的过程中，后宫诸嫔的关系变得不可避免地亲密起来。
妻妾们成了同事、上下级，组成了一个利益相关的团体。
花了一个时辰，简宁将四月份的帐目审看完毕。
没什么问题，便将帐簿送还到薛嫔手中，问道：外头银票送进来了吗？薛嫔道：两处都送来了。
昨日公主不在，皇后带回去了，说是等你今日亲自来结了帐，她再发付各处。
至于给各位姐妹的稿酬，照旧兑成现银送来。
说不得，一会儿人就要到的。
简宁道：难为皇后每每想得周到。
谢天谢地，这两个月总算开始赚钱了。
薛嫔道：多亏公主想出在报上替人登广告的主意。
如今《女报》在全国发行，工本这么大，没个赚钱的法门是万万难以维持的。
简宁道：可不就是嘛。
一时独孤皇后驾到。
后头跟着彩英等一众贴身侍女，另有两名太监抬了个大食盒子一同进来。
诸嫔纷纷起身致意。
简宁迎上去道：姐姐来得正是时候。
再迟一些，我们倒要散了去吃饭哩。
独孤柳道：喏，去年我说要栽桑养蚕，后来因为帮你办《女报》就耽搁了下来。
如今你好了，我想着也弄点事情给底下人做做。
别教我们忙得什么似的，她们尽在一旁干闲着。
刚才去御花园转了转，圈了几亩地准备先栽上桑树。
落后再叫人买蚕宝宝来。
公主可得扶持一把呀。
简宁笑道：没说的。
只我身边的人，任你差遣就是了。
不然，我在《女报》上给姐姐登一则‘亲蚕劝桑’的启示吧。
独孤柳听了，连连点头。
这个主意好。
来的路上，我还在想西郊亲蚕的事呢。
可惜过了季春，不合时宜。
何况非常时期，能省则省，不好大费周章。
这样子既简便，上下又能尽晓，亏你想的出来。
二人闲聊完，便开始分发四月份的稿酬。
独孤柳命太监打开大食盒子，只见里头装着几十个大红的锦缎袋子。
每个袋子的系绳上都粘了一张小笺儿，上头注有诸嫔的笔名。
袋内的银两，数目不一，多则二三十两，少则五六两，各人按劳所得。
另有薛嫔这样不写稿子，专一负责日常事务的，便按职责大小，支取相应的薪金。
等诸嫔领得差不多了，独孤柳将剩下的三个袋子并一张银票交到简宁手里。
给你，这是洗手做羹汤、一斛珠、沈胜衣三人的。
这八十两银票是给办事处的佣金。
公主代为转交吧。
剩下的净利，一会儿到我那里去取。
简宁命阿奴收好，道了谢，说道：姐姐又受累了。
难为一个个称好，写了笺儿。
独孤柳道：不值什么，看着体面些罢了。
多呀少呀的，免得大家尴尬。
说话间，韦妃同徐昭仪二人携手走上前来。
大家复见了礼。
只听韦妃道：今日既拿着了薪金，我说大伙别散去，就在弘文殿里排上酒席，一道吃顿中饭吧。
好歹忙活了一个月。
皇后娘娘、初云公主，意下如何？简宁并无异议，便看向独孤柳道：皇后您说呢。
独孤柳道：有什么不行的？只是这个头是韦妹妹起的，那银子该由你来出。
你可是我们这里薪金最高的。
又帮着校对排版，又自己写文章。
我从前却不知道你这么有能耐的。
韦妃听了心里受用，拿袖子掩住嘴笑了一笑。
姐姐这是‘锅子莫讨讨碗里’呢。
我们不过伙计罢了。
你们二位可是掌柜。
哪有伙计请掌柜的道理？徐昭仪附和道：就是呀。
好不容易《女报》赚钱了，二位也该拿出点来犒赏犒赏，让我们大伙儿乐上一回才是。
独孤柳笑道：我才玩笑了两句，你们两个就当真起来。
遂向佳人道：我们每人出二十两银子，叫尚膳监将今日的午膳弄得丰盛些。
再抬几瓮好酒一同送来。
前日端午你不是做着月子没赶上吗？今日就当补过节吧。
简宁道：我不敢同姐姐比肩，我出十六两好咯。
独孤柳应允了，随即命太监拿了银子去尚膳监整治酒菜。
正午时分，弘文殿内摆起宴席来。
除了独孤皇后、简宁、韦妃、徐昭仪、刘妃、赵妃、薛嫔、张婕妤等，还有去年采选进宫，新近上了封号的几人。
众人边吃边聊，说说笑笑，毫无拘束，即便心中不和，面子上都不露出半点破绽。
简宁心里想着，亏得自己生下来的是个女儿。
怀孕的这段时日，皇甫擎又在后宫实行所谓雨露均沾的政策。
不然，怎么可能有这样的太平日子过？想到后来，竟觉得那曾经被自己视作残忍的，不允许妃嫔随便生育皇嗣的风俗，其实是对众人的一种保护。
纵然，那是需要冒一定风险的。
毕竟在古代，婴儿的死亡率比起现代来要高得多。
后宫的纷争绝不是为了爱情，能够让人为之不顾一切，以死相搏的，只有权力。
已经身处高位的嫔妃们若没有自己的子嗣，便没有了相互倾轧的理由。
不过一群寂寞的女人罢了。
午饭过后又喝了茶，诸嫔便各自为政。
赵妃、刘妃几个仍留在弘文殿内接着写稿，薛嫔、张婕妤在偏殿的休憩室里对弈，韦妃、徐昭仪去了御花园消遣，李充容等则回自己宫中午歇。
简宁因要随独孤柳往栖凤宫去取净利银子，独孤柳便邀其共乘凤辇。
简宁谢绝道：从今日起，我在宫里不坐车辇了。
一律改作步行。
独孤柳不解，问其缘故。
简宁婉言称自己是为了强身健体云云。
看官听说，彼时虽然以苗条为美，但因物质条件所限，身形肥胖者尚在少数，所以并没有现代社会汹涌澎湃的减肥浪潮。
无奈宫中人人尽已知晓初云公主命人去尚膳监要秤的事体。
独孤柳不由打趣道：敢是公主要学那赵飞燕做掌上舞呀？依我说，还是保重身体要紧。
又道：既这么着，我先行一步，在东宫候你来就是了。
简宁闻言，丝毫不放在心上，只冲独孤柳做了个鬼脸。
独孤柳越发乐了，登上凤辇，命内侍驾车，由侍女们尾随着去了。
简宁一边走，一边自言自语道：下一胎……以后慢慢再说吧。
阿奴、漱霞在佳人身后听闻，面面厮觑，均不能解话中之意。