话说佳人步行去栖凤宫领取《女报》四月份的净利银子，又在那儿陪独孤皇后闲坐片刻，回到芳菲殿时，已届申时。
内侍冯宝已将王玉芝、绿珠和薛小怜三人的稿酬，连同支付给外头办事处的佣金送去了静仪公主府，此刻正在殿外等候复命。
一直等到初云公主梳洗更衣毕，约莫小半个时辰，方有侍女出来引入正殿。
行过礼，冯宝将上述事宜说了一遍，又道：今日不曾见着少奶奶，是府里小奶奶收的银子。
奴才在那里凑巧遇见卢太医。
一打听才知道，原来少奶奶有喜了。
奴才心里头搁不住事情，就这里先向娘娘道喜。
简宁道：我叫你去送银子，你倒理这个闲事。
乃命漱霞从净利银子中取出两大锭共八十两来，说道：你和黄公公这几个月宫里宫外地奔走，着实辛苦。
拿去分了吧。
冯宝接了赏银，叩首道：奴才自有薪俸，原不该收。
可这是娘娘疼惜奴才们的一番心意，奴才愧领了。
简宁素知冯宝为人伶俐，笑道：今后依旧好好当差，少不了你们那一份的。
打发他去了。
这里漱霞道：黄倨这会子笃定也在皇后那里领赏呢。
简宁道：不用眼红别人。
既是赚钱了，大家伙儿都有份。
遂唤在芳菲殿内当差的一众侍女、太监齐来领赏。
阿奴、漱霞一人十两。
其余的，每人二两。
发完赏，众人磕了头退下。
佳人便写帖子叫小太监送去长公主府，探问玉芝怀孕的事。
那小太监出了皇城，来到东市永泰坊。
房子陵刚刚下值回府，走到二门，便有角门上的小厮赶上来禀报，说是芳菲殿的小陈公公送帖子来。
房子陵忙叫请进来，就门檐下接过帖子，问道：公主身子好些了吗？那小太监恭身立禀道：回大人的话，娘娘昨日已大安了。
今日就去了弘文殿上班。
一切安好。
房子陵听说，总算放下心来。
遂命小厮引着小陈公公下去喝茶，袖了帖子，自往前庭来向长辈请安。
行至正屋房前，绿珠已立在台矶上迎接了。
只见她盈盈下拜，纳福道：大人今日回来得早呀。
恭喜大人，有喜事临门。
房子陵道：表妹大安，我已知晓了。
才刚送了帖子来。
说时，微抬起左臂，拍了拍袖筒。
绿珠笑道：大人可是糊涂了。
这确是一桩喜事，但并非大人的喜事。
您再猜猜？房子陵心下有几分羞恼，又一想。
对了，今日是报社结帐之日。
你和玉芝都有进帐，这算是喜事吧。
绿珠仍是摇头。
您往别处想想。
房子陵面上不耐烦起来。
绿珠觑见，不敢再玩笑，忙又纳了个福道：恭喜大人，少奶奶有喜了。
明年正月，您就要当爹了。
房子陵恍然，原来是这事。
当下进了正屋，一面却对跟在身后的绿珠道：难为你主子调教的好啊。
玉芝怀孕，你这样高兴。
绿珠听他口气，竟像是自己说错了什么似的，不禁暗自纳闷。
房驸马此时尚未回府，正屋内只有静仪公主在。
房子陵行礼问安之后，皇甫静便将玉芝怀孕的消息又告诉了一遍，嘱咐儿子好生体贴媳妇，不要惹她生气，并叫房子陵自今晚起就与玉芝分房。
还说卢太医把过脉，看了面色，玉芝肝经郁热，加上漏红，非得卧床休息不可，以后不必每日来请安云云。
房子陵听着，连声称是。
叮嘱了大概，皇甫静道：你媳妇吃了药，在屋里躺着呢。
这会子该醒了。
快去瞧瞧她吧。
落后也不必过来，今后晚饭就在你们自己房里吃。
又对绿珠道：少奶奶如今有了身孕，瞧她的情形，可不像你主子那样顺当，有苦头吃了。
她心里头不自在是一定的。
你若受了什么委屈，千万不要顶撞她，只到这里来告诉我，我替你做主。
绿珠亦是唯唯答应。
房子陵与绿珠复行了礼，拜辞静仪公主，便出了正屋，径归后宅去。
一踏入小院，便见金宝、小玉领着两个小丫鬟正抱着自己的衾褥衣物从上房出来。
房子陵喝住道：怎么回事？绿珠忙解释道：这是长公主的意思。
您每日起得早，怕吵着少奶奶歇息。
把衣裳放在厢房里，早晨直接换了，免得往上房去惊动了少奶奶。
房子陵听了，看向绿珠道：难怪你这么高兴呢。
便扬了扬手，示意丫鬟们接着搬。
往上房看望了玉芝，房子陵便回西厢房更衣。
这时方得了空拿出那帖子来细看。
原来也是为了这事。
房子陵就使绿珠的纸笔写了回帖，告之详情。
叫小玉送到二门上，让小厮交给小陈公公带回宫里。
绿珠又拿出薛小怜的稿酬，以及给办事处的银票来。
房子陵便叫先收着，明日带在身上，下值后两处转一转，顺便送去。
俄而，上房内摆好了晚饭。
房子陵便离了西厢房，去上房用饭。
幸好王嬷嬷从宫里伺候月子回来了，绿珠便请了她来，一同在西厢房里用饭。
席间，听王嬷嬷说些初云公主的近况。
房子陵吃完晚饭过来，自然问起。
绿珠再一一转述。
说到佳人调皮任性处，二人皆笑个不停。
绿珠眼见房子陵心情转好，不由松了一口气。
转眼到了六月上旬，正是盛暑时节。
玉芝自怀孕以来，害喜得十分厉害。
每日躺在床上，不敢随意走动。
吃多少，吐多少。
煎炒烹炸，但凡沾上一星半点的油腥，皆入不了口，连闻都闻不得，故每顿只以瓜果、白粥、酱菜等来充饥。
房子陵起先还陪她吃了几日净素，到后来便到西厢房与绿珠一处搭伙。
他一个王孙公子，听不得时时有干呕之声，每日下值后，去上房略坐一坐就出来，不是上藕荷斋看书写字，就是往绿珠房里听她弹筝消遣。
到了夜里熄了灯，弄得动静大些，玉芝又睡不安稳，听见了岂有不伤神气恼的？只因绿珠生性机警，原又是初云公主身边的人，她不好拿她怎么着，顶多抓些小茬儿呵责几句，心里头的委屈，唯有不时向身边的几个陪嫁丫鬟说说。
每遇静仪公主前来探望，仍是笑脸相迎，不敢有丝毫怨言。
这一日，玉芝正在房中叹气，却有丫鬟进来禀报说，初云公主到了。
玉芝也是个要强的性子，连忙叫人扶她起来，梳洗打扮，欲亲出房门迎接。
才换上水红色的杭绸窄褂，鹅黄的彩绣褶裙，正坐在妆台前梳头，外间小丫鬟打起湘竹帘，简宁已由绿珠陪着走进了上房。
少奶奶，公主来看您了。
绿珠说着，撩起里间寝室的珍珠门帘。
玉芝听见，顾不得梳头，忙立起身来迎接。
只见佳人穿了一件浅粉色的绫纱广袖合欢襦，内里束绣金抹胸，下穿一条月白罗纱长裙，长发仍用金簪盘在脑后，看着竟比满月酒时瘦回去好些，肤色呈淡淡的蜜色，不似先前那般白得过分。
大暑天的，表妹怎么来了？快上茶。
拿果子来。
玉芝一面吩咐丫鬟，一面上前来扶。
不想走了两步，只觉头重脚轻，自己险些跌交。
慌得简宁、绿珠二人赶忙上前架到床上，拿被子靠着倚在床头。
简宁另扯过一条帛被盖在玉芝身上，见她面色苍白，形容消瘦，不禁蹙眉道：才一个多月不见，嫂嫂怎么瘦了这么多啊 ？我上月就想来看你，只是才从皇后手里接过《女报》，事情太多，又怕打扰你休息，没敢来。
今日又是初八，反正要送银子来，我想看看你，所以跑来了。
怎么样？还见红吗？吐得厉害？玉芝抬头见绿珠侍立在佳人身后，不愿多说，只道：多谢表妹惦记。
还是老样子。
太医说熬过头几个月，等肚子大起来就好了。
却问：小公主没一道来吗？我真喜欢她。
从没见过这么漂亮的宝宝。
上回在满月酒上抱了一抱，一股子奶香，怪好闻的。
简宁道：我原要带她来的。
可皇上不许，说天太热了，怕路上熏着。
等到了八月份再带她来。
说话时，丫鬟已奉上清茶、果盆。
绿珠端过茶盏送到佳人手里，简宁道：行了，你出去吧。
阿奴在西厢房里等你说话呢。
你们可有大半年没见着面了。
绿珠遂向简宁、玉芝各纳了福，出了上房。
简宁呷了两口茶，将茶盏搁在床边的矮几上。
那丫鬟放下果盆也出去了。
简宁这才道：推己及人，我晓得嫂嫂心中必有委屈。
刚刚绿珠在，你不肯说。
绿珠虽然是我做媒许给表哥的，可你是我的表嫂呀，我绝不会偏袒她的。
有什么难处，你告诉我。
姑姑、表哥那里你不方便开口，我替你说去。
这话正触中玉芝心事，竟当场落下泪来。
简宁拿丝帕替她拭着眼泪，劝道：嫂嫂快别这样！我知道你的性情最是活泼、开朗的。
心情不好，宝宝也会受影响。
将来生出来，脾气会很暴躁。
要是长大了欺负我们皇甫珏怎么办？玉芝闻言，方渐渐止住，握住人儿手道：难怪人人都喜欢公主呢。
便将心中愁闷，一五一十向佳人尽诉。
简宁心里直骂房子陵，自果盆内拈了一颗樱桃送进玉芝嘴里，说道：这个性平，多吃些无妨。
便喃喃嘱咐道：这头一件，嫂嫂自己先得振作起来。
虽说不宜多走动，但也别老闷在屋里。
拣那早晚日头不太毒的时候，叫丫鬟扶着你到院子里坐坐，晒晒太阳。
写稿的事，也不是非得停下来不可。
你慢慢写着，既打发时间，又能分散些精力。
你说宝宝身上的奶香好闻，想起来并不觉得恶心，那一会儿我同姑姑说，叫她请几个乳母来，挤些人奶，你先喝着，总不能老吃那些清汤白水的。
家里头有的是燕窝，拿出来熬粥吃。
那个最养人的，又没什么忌讳。
若是这样嫂嫂还觉得不好，我就劝姑姑让你回娘家住几个月，怎么样？玉芝不住地点心，待佳人说到末了一句，立时接道：若是真能回去住上些时日，那再好不过了。
我原也存了这个念头，只是嫁过来刚半年，不好意思提。
况且，也没有为了害喜就回娘家的道理。
简宁道：道理重要，还是人重要？放心吧，我去同姑姑、表哥说，他们一定会答应的。
至于绿珠，嫂嫂千万别怪她。
她也是身不由己。
打狗还得看主人不是吗？玉芝微笑道：我知道，不关她的事。
简宁又道：都是表哥不好。
等见着他，看我好好骂他两句，替嫂嫂出这口气。
玉芝被逗乐了。
姑嫂两个说笑了一阵，便有静仪公主身边的大丫鬟来催请，说是长公主从老宅回来了，等着要见公主呢。
简宁不得不暂别了玉芝，带着阿奴、漱霞两个往前庭正屋而来。