话说元月初三当日，玉芝即将临盆。
佳人在宫中得了信，便第一时间赶到了静仪公主府。
从下午一直等到天黑，孩子还没有生下来。
在西厢房匆匆吃过晚饭，简宁又来到上房。
此时，几名丫鬟正伺候静仪公主和王尚书夫人用茶点。
为人母者在这样的时候，哪里会有心思吃饭，不过胡乱塞些填饱肚子罢了。
天晓得，也许还要等上一整夜也说不定。
觑见这般情形，简宁便先退了出来，立在门前的台矶上，唤来房子陵身边的大丫鬟，问她表哥吃了饭没有。
那大丫环便答，少爷早陪着胡太医在书斋里用过了。
你倒有胃口，居然吃得下去！佳人心中忿忿。
正想着，便见小院门口两名丫鬟当先打着灯笼进来，房子陵与太医胡春生前后脚入到院内。
至上房屋前，胡太医见初云公主在，忙于阶下躬身施礼。
简宁还了半礼，见老头喝得脸红红的，绷着小脸道：您老吃饱了呀。
吃饱了可得用心当差。
胡太医呵呵笑道：请公主放心。
老夫自当竭尽全力。
现下先容老夫为少奶奶把一把脉，看看气血如何。
佳人闻言，让出道来。
房子陵引胡太医入了上房。
把完脉，胡太医从内室出来，面色已不复方才那般轻松。
静仪公主问：怎么样？能撑得住吗？胡太医捋须道：少夫人脉象微细，冲任不固，气血不摄。
有些险呐。
众人面面相觑，再留意内室的动静，玉芝的叫声时高时低，断断续续，较之先前，确是中气不足，将近力竭了。
尚书夫人急得几乎落泪，强忍着道：依您看……如何是好?胡太医道：夫人莫急。
眼下宫口还未全开，等全开了，让嬷嬷探探胎位。
若是常态，那便好说。
又向静仪公主道：府中可备有上好的老参？要越老越好。
静仪公主忙道：有，有。
早预备下了。
说着，即命一名大丫鬟往正屋去取。
胡太医道：先切了片让少夫人含着。
这口气得保住了。
众人听了，方知凶险，皆暗自心惊。
转眼，房家的几位姑奶奶用过晚饭亦从花厅回来了。
听说这个消息，立时七嘴八舌起来。
有说请师婆来烧纸跳神的，也有说请比丘尼来念经祈福的，都说做点什么总比干等着强。
简宁自然不信这些，一时插不上话，便又去寻胡太医。
见着胡太医，简宁直截了当地就问，若是胎位不正怎么办？有多大把握？还有没有别的法子？胡太医回答说，要是胎位不正，那就不太好办了。
生得下来生不下来，一切得看收生嬷嬷的本事。
纵有通天医术，到那时也帮不上忙。
尽人事，听天命吧。
简宁这下子急了。
见房子陵一旁坐着，还有心思喝茶，冲他狠狠瞪了一眼，又向胡太医道：那么，万一不行，剖腹产呢？不试一试吗？胡太医乍听之下，惊异道：公主竟有此等见识。
这剖宫之术，凶险异常，乃去母留子之法。
如何使得？简宁道：从来没人试过吗？万一生不下来，就那样干等着。
不是更危险？胡太医道：这法子风险太大。
少夫人千金之体，如何禁得住？就算老夫愿意一试，长辈们也不会答应。
何况，老夫并无十成的把握。
少夫人本来血气虚弱，要是再加上皮肉外伤，失血过度……不可！不可！简宁又看向房子陵。
表哥，你说怎么办？我好担心嫂嫂啊。
事关切身，房子陵却反过来安慰佳人，站起身来道：玉芝会没事的。
你别急。
还不到那份儿上。
这收生嬷嬷是京里最好的。
你不知道，我就是她接生的。
放心，一切会顺利的。
就听胡太医的吧。
不幸的是，被简宁言中了。
二更将近的时候，收生嬷嬷慌了手脚，满手血污的自己跑出来跪禀，说是探过胎位了，胎儿腿脚朝下，卡在产道中出不来。
少夫人气息微弱，恐怕支撑不了几时。
王尚书夫人当场昏厥过去。
静仪公主忙令丫鬟们扶去客房休息。
你老说怎么办？静仪公主还算镇定，问胡太医道：请务必保他母子平安。
胡太医觑了佳人一眼，应道：趁此刻少夫人还清醒，让嬷嬷再加把劲。
时晌久了，只怕胎儿也难保。
老夫这就给少夫人扎两针，使她不至昏迷。
静仪公主点了点头。
胡太医当即命丫鬟抬着药箱一同入了内室。
厅上，几位姑奶奶又提起了跳神、祈福的事，都说赶早不赶迟，好歹试一试。
静仪公主一时没了主意，只得道：也好。
快快去请来。
又叫府里专管针线的丫鬟连夜为少奶奶裁制寿衣，说是冲一冲。
没过多久，外头院子里便燃起了一簇火堆。
蓬头散发的神婆，一张脸涂得乌黑，漫天撒着黄纸，手里摇着铃铛，围着火堆跳来跳去，口中还念念有词。
简宁看不下去了，拽着房子陵的衣袖，二人同至西厢房内。
佳人含泪道：再这样下去，嫂嫂的命就保不住了。
你快去同姑姑说，就让胡太医为嫂嫂实行剖宫产吧。
总不能这样坐以待毙啊。
房子陵直摇头。
这怎么行？这样无把握的事。
若是玉芝因此丧命，怎么向她双亲交代？你别添乱了！这事实在怨不得房子陵。
列位看官试想，古时候哪里有剖宫产这回事?它是现代医学昌明之后，才出现并用于临床的。
即便胡太医身为医者，明明知道此举虽有风险，但不无可取之处，可是碍于世俗观念，也不敢越雷池半步。
成功了还好，万一母子二人中有任何一个出了差池，那么众人必定会将原因归结于剖宫产本身。
这吃力不讨好的事，谁肯去做？若是任由孕妇自然分娩，即便难产导致母子有失，除了叹一句时运不济，顶多归罪于收生嬷嬷没有本事，于医者却并无直接干系。
都是我不好！我不该咒嫂嫂。
我干嘛要说万一？我不说就不会有事。
顷刻间，佳人泪如雨下，失去了冷静。
绿珠、阿奴、漱霞在一旁插不上嘴，心下亦感戚然，只得扶了主子坐下，一面吩咐金宝、小玉两个去打水来。
房子陵道：生死由命，这不关你的事。
简宁在绿珠的寝室里洗了面。
出来时，见房子陵仍旧坐在那儿，也不去上房，心里为玉芝不值，质问道：表哥，为什么你自始自终一点儿不着急？他们是你的妻子啊。
一夜夫妻百日恩。
嫂嫂生的可是你的孩子。
房子陵闻言，面有愠色。
人命关天。
你哪只眼睛瞧见我不着急来？生产之事素来凶险，人谓九死一生。
急有什么用？说完，竟摔帘子出去了。
三更过半，玉芝的情形越来越糟，在外几乎听不见什么动静了。
简宁忍不住，私下向静仪公主提了剖腹产子的事。
得到的回答，同房子陵的如出一辙。
简宁又去求胡太医，可是没有长辈首肯，胡太医犯不着拿自己的脑袋去赌别人的性命。
尚书夫人已经醒了，一个劲地抹着眼泪。
王尚书接了信也匆匆赶来。
房驸马接着，在前庭等消息。
不好了！血……血崩了！忽的，一名丫鬟从内室跑出来。
众人围拢上来。
丫鬟惊魂未定，牙齿打着颤，断断续续地说：嬷嬷……嬷嬷正用力……不知怎么的……一下子……一下子褥子上全是血……全是血……尚书夫人与静仪公主到这关头也顾不了许多，当下与胡太医一同进入内室查看。
只见玉芝面无人色，气若游丝，眼看性命难保。
收生嬷嬷则跪在床下一个劲儿地磕头谢罪，口称民妇该死！民妇该死！不绝。
胡太医，先救胎儿吧。
静仪公主一句话，等于判了玉芝的死刑。
尚书夫人口口声声唤着我的肉悲痛欲绝。
幸有丫鬟搀扶，不然又要厥倒。
简宁在厅上见丫鬟们提了几壶热水进去。
胡太医撂着袖子出来，唤王嬷嬷等两名胆大心细的老嬷嬷入内协助，便知是要行那留子去母之事了。
为什么要等到现在才这样做！应该早一点直接跟尚书夫人说才对。
也许她为了女儿的性命愿意冒险一试？她答应了，别人就没有反对的理由。
如同沸汤煎熬着，简宁满心自责，怪自己方才因为顾忌静仪公主，所以没有对王尚书夫人提及剖宫产的事。
四更天时，内室传来了婴儿低低的哭声。
王嬷嬷将这个虚弱的小生命抱了出来。
静仪公主接过来，抱到王尚书夫妇眼前。
是男孩。
夫妇俩全无喜色，只是默默地端详着，涕泪纵横。
子陵，来抱抱你的儿子。
静仪公主唤房子陵上前，将裹着锦被的小生命送到他手里。
姑奶奶们都围在房子陵身边，争相看一看这房家的嫡孙。
简宁立在原地。
房子陵抬起眼来，遇着佳人的目光。
失望？怨恨？悲恸？亦或还有别的什么，一时无从分辨。
由于玉芝身体极度虚弱，本就奄奄一息，胡太医并未使用足量的麻药，只在局面涂抹。
玉芝虽然没有了喊疼的力气，但是那种切肤的痛感是实实在在的，她一下子清醒了。
尤其看到宝宝出生，听见他哭出声来，年轻的母亲脸上便晕染上了一种奇异的光彩，两颊上甚至透出淡淡的红晕来。
胡太医说，这叫回光返照。