继前次到过大婶他们那儿，我原想三不五时地带着小竹常去坐坐，看看大婶娘儿俩。
只是前段日子杂七杂八的事儿给搅得实是没了这空闲儿，这事儿自然也就挂不到心上了。
待我在相府与皇宫两头跑，也就一直没心思上街去了。
谨妃伤心过一段也就淡了，至于灵妃么，自然是心头更纠结一些的，好在耐心劝导替她排解排解之后也是不再那么揪心了，瞧着她又恢复了往日生气，也就放下了心。
她也实在熬得苦，纵然再黯然神伤、撕心裂肺地痛还得在皇帝面前强颜欢笑、娇娆妥贴。
我看在眼里也是唏嘘不已。
谁的处境不难啊，这事上本就没有顺心的理儿。
布莱恩那儿么，一个大男人也不需我去安抚，大多是打落了牙往肚里咽的，再说不是还有汎粼么。
作为挚友定不会袖手旁观任其消沉的。
是以，待一切都安置好了，带着小竹再次踏进那间客栈之时已是许多个月以后的事儿了。
春满院。
叠损罗衣金线。
睡觉水晶帘未卷。
檐前双语燕。
斜掩金铺一扇。
满园春花千片。
时间的车轮滚滚，辗过了冬，在岁月的长路上辗过了一道不深不浅的辙儿。
却在一个不经意的转身之间，惊觉春日已至。
怎么会这般地快？去年的秋仿佛还在眼前，那个多事之秋呵……式微的赐婚抗旨；我的矛盾彷徨；谨妃的画毁打击；丽妃的冷宫囚禁……脑海之中一页页翻过，历历在目。
真是清晰如在眼前，然，年年岁岁花相似，真的只是相似罢了。
记忆中的事物已然变作了昨日黄花，那些书页真的已经给揭过去了。
去年，今年；去年，今年……又是一年呵！我二人刚来到了客栈的门口，偏巧看见青航站在门口，便热情地迎了我们进门儿。
别怀疑，这青航便是小虎子的名儿，还是大婶特特教人取的呢！我站在门口细细地打量了这个与我差不多年岁的小伙子。
长得挺周正的，身量也足。
不似富家公子哥儿羽扇纶巾，却是另一番豁然健康的模样。
让人瞧着便觉着舒服，再看他们这客栈的规模教他和大婶给经营得如此，只怕也是会让不少少女芳心暗许的主儿啊。
这青航二字煞是好听，挺合适的。
我悄悄点头，回头斜睨了一眼身后的小竹，掩了口鼻偷偷一笑。
素瓷小姐，小竹姑娘你们好久没来了。
之前的那次距今许久了，我娘可惦着你了，还说让我上相府去瞧瞧你。
只是这相府不是随便什么人都好进的，所以我也不敢造次。
不错么，当初还是我力劝大婶让他去念念私塾的。
大婶本是说又不指望他中举考个功名捞个官儿当当，念这什劳子浪费银子。
我却力主他去，这么大间店的主儿连个斗大的字儿都不识得不是教人笑话？这吃亏不说，帐面还是自己管着来得安心，再者读了书的毕竟肚子里有点墨水，否则岂不是难登大雅之堂？我可是要好好栽培他，将来好帮衬我一把的。
青航边对我们说着边吩咐店里的伙计将大婶请出来。
见到大婶欣喜地朝我们走来，我笑吟吟地上前亲昵挽了她的手臂倒：我带着小竹来瞧瞧你们。
张望了一眼热闹的大堂，又叹道：您这店里头的生意可真是不错啊。
虽不是客似云来的场面，但见这熙熙攘攘地人来人往，歇脚的，用膳的，投宿的，把这颇大的地方闹腾得沸反盈天，大抵亦是财源滚滚了。
我自然亦是喜闻乐见，不禁替他们娘儿俩高兴在心里的。
这都要感谢素瓷小姐你啊！大婶颇为激动地道。
哪里哪里，我什么力都没出，也没帮上你们什么，哪里敢居功呀！我微笑着摇摇头，轻轻拍了大婶的手背数下。
大婶才要开口，说话间，却闻得临桌的一群客人中有一位扬声道：这听说尚书大人近日里来好像变了不少啊，俨然变作了另一个人一般，都快认不出来了，教人摸不着头脑啊。
话音未落，另有一人便插话应道：是了是了，上街的架势不必从前，收敛了不少呢！还时常布施接济穷人家，跟个大善人似的。
也不知是真是假，你们倒是说说，他这葫芦里究竟卖的什么药呀？就是，前天也不知哪个平头百姓家的小孩儿在街上玩闹，却不巧硬生生地磕上了那霸王的轿子，撞得那大轿是一个颠簸，这街上的人都替那孩子和他家人提着心呀，可是要倒大霉了！那小孩他爹吓得是腿都软了，谁知他居然没撒气处罚，还叫下人给检查那孩子是否伤了，你们说这尚书大人是怎么回事儿？难不成撞邪了？又是一个人的声音穿出。
天晓得，大概真是冲撞了哪路神仙，转性儿了罢！啐，牛牵到哪里还不都是牛么！他会转性？母猪都会上树了！我就不信他能真变了。
一人不屑地道。
随即，一桌人哄笑起来。
尚书大人真如他们所说地成那样子了？小竹那丫头好奇心又来了，脱口便道。
青航微微颔首，接上她的话茬道：近些日子确是像那么回事儿。
对啊，教人捉摸不透呐，不过那样的高官与我们这样的草民又有什么干系呢，半点边儿也是沾不上的，怎么变也就那样儿了。
大婶神色淡然道。
哼，我也不信这人的秉性会改呢。
小竹冷声道，面上挂着的尽是轻蔑之色。
我只慢慢饮着茶，一语未发，脸色无澜地静听着他们各人的谈论罢了。
大婶热络地张罗了一桌好菜，我也不好推搪，便不客气地留在那里用了午膳。
酒足饭饱之后又续续聊了一会子，便不叨扰他们做生意了。
出了店同小竹在街面上闲逛，却见一处人头攒动，围拥着久不散去。
那些人的表情亦是各异，有雀跃的，有欣然的，有微笑的，也有黯然的、阴霾的、苦痛的，甚至连大吼大叫涕泪纵流的亦有。
了然地看着这些人，却也着实被骇了人一大跳。
小姐，他们在这做什么呀？小竹扯了扯我的长袖，讶异地道。
今儿个应该是殿试挂榜的日子了。
这是在放前三甲的进士名单。
上了榜的便是高中三甲了。
这些人大多是通过了会试的贡士，都是来看自个儿及第与否的。
我详细地解释道。
这殿试是乡试、会试上的最高级别的考试，虽说是皇帝在殿廷上，对会试录取的贡士亲自策问，以定甲第。
实际上皇帝有时委派大臣主管殿试，并不亲自策问，这皇帝的面儿可不是那么好见的。
这录取分为三甲：一甲三名，赐进士及第的称号，第一名称状元(鼎元)，第二名称榜眼，第三名称探花；二甲若干名，赐进士出身的称号；三甲若干名，赐同进士出身的称号。
二、三甲第一名皆称传胪，一、二、三甲统称进士。
这高中的那些人不可不说都是披荆斩棘、过五关斩六将历练过来的。
哦，小姐，咱们也去看看罢！不容我拒绝，说着便拽了我要往人堆里挤。
正当我们站在榜前细看时，却听见旁边有一个男子笑着道：怎么，落榜了呀。
你蓝会元（会试第一名）竟然没高中？看来我更是没指望了。
话虽是这般说，嘲讽奚落之情却是溢于言表。
我们循声望去，那适才出声的人果然一派趾高气扬的模样。
少爷！快看！这上头有你的名儿呢！那人的家仆喳喳呼呼道。
哈哈哈哈。
蓝会元，这回可真是纳闷儿了。
怪哉怪哉！嘻笑着挥着折扇扬长儿去了。
那被称为蓝会元的男子只是低首，不置一词。
你别得意！斯源，跟哥走，别理这种人！咦，好熟悉的声音啊。
我直盯着那会元旁边的男子，这，这不是蓝斯叙蓝总管么！他拉着神色忧郁的蓝会元退出了人群，走远了。
那不是蓝总管么？小竹傻呆呆地喃喃自语，显然也是因认出了那人不敢确定的样儿。
只是，这小竹也没随我去过作坊，怎么会认得他？你知道他？小竹小声地嘀咕道：嗯，刚才旁边那个是他的胞弟。
文采可好呢，他可算是小有名气的，本来我还以为考个一甲定是没问题的。
谁料到他竟然会没中，真是大大地可惜了。
大大地可惜了？是么？过了几日之后，一日间，我偶然经过前厅，却了解到丞相大人正在见客。
却发现那人正是前些天见过的蓝会元他们。
丞相随意一瞥，看到了我的身影，我本欲点点头悄然退去。
哪知他笑着向我招手道：素瓷啊，你来得正是时候。
这位是蓝斯源。
向我介绍道。
这位是素瓷姑娘。
又回过头对那人道。
姑娘，你好。
蓝斯源谦和地问好道。
我微笑着颔首，蓝公子，幸会。
束棘为薪，截竖开横成四束。
他一愣，随即会意，沉着轻道：阊门启户，移多补少作双间。
我笑着又上前一步道；雪浪拍长天。
碧空卷秋云。
竹索缆浮桥。
步步进逼，分毫不让。
沧海偃麟龙。
他节节后退，然气势却是一点儿不减。
东西溃九州。
南北串百川！最后一个音节落下，气势恢弘。
好好好！丞相抚掌而笑道：素瓷果然是一代才女，不负所托。
斯源更是才赋上佳，一来一往间一首好诗形就而成！我向蓝斯源欠了欠身子，恬笑道：小女子在公子面前班门弄斧了，万望公子莫要笑话才是。
他作了一揖，肃然道：哪里，小姐文采风流，在下佩服。
公子太谦了，这等好句信口拈来，字字珠玑，素瓷才是钦佩得紧呢！好了好了，你们二人不要再这般客套谦虚了。
丞相见我们这样不断相互恭维，便道斯源啊，真是个顶尖儿的人才，我很是欣赏你！你放心，我定会帮你的。
自然，数日之后我便知道蓝斯源被封为学士，在父亲手下办事。
我知父亲这大学士乃文臣除丞相外的最高官，协助皇帝处置政务。
大学士为内阁长官，替皇帝起草诏令，批条奏章，商承政务，其本身官阶在尚书、侍郎下，但实权甚重。
其余学士以侍讲、侍读学士等翰林官参预机务，这蓝斯源公子于我父手下想来必是会委以重任的，假以时日，定是高官厚禄，前程无量。
我瞧他品貌正直，定会做个好官儿的。
又有父亲这般性子的人照顾自是稳当了。
受封后的第二日，蓝斯源便与蓝总管上门道谢来了，丞相欣慰道：不必客气，吾亦是了解上官大学士素富文风，性情谦和，又极欣赏有才之士，才先带你去拜会他。
他对你亦很是欣赏，才向皇上举荐于你的，今后你只需记得要好好效忠于皇上，做个好官，便不枉我一番心思与皇上对你的赏识了。
是。
在下定会当个好官，尽心辅佐当今圣上的。
这是他对丞相，亦是对自己庄重的承诺。
然，我却是仍有疑虑，此次殿试，父亲亦是批阅试题的主考官之一，既是此刻觉得蓝斯源有才赋，那当初缘何会使他名落孙山呢。
难道是其他的考官对他的试卷不甚欣赏？只怕，这其中必有文章。
没过多久，一甲的头名状元、榜眼和探花都相继出台。
只是封的官阶都不怎么大，据说皇帝对这次的一甲进士都不是太满意。
而蓝斯源自当官起，同仁对他的风评俱是不差，他更是十足地敬重丞相大人。
父亲这个大学士将他的举动态度看在眼里，也越发地器重他了，渐渐地将他视作不可缺少的助手了。