南州从四年前就开始修建一条贯穿南州全境，岔路由曲靖抵达盐津的驰道，想接通益州的境内的驰道，使南州能够直接与中原交通。
但南州这边属于高原多山地区，驰道修建不易，修了又塌坏几次，直到去年年底才报说完工。
徐恪谨慎，这么大的工程在他没有验收之前不敢虚报政绩，所以滇安驰道修成的奏疏至今还没有报上去。
也幸亏没报，贵阳侯携伪诏时才走的巴郡故道，入了大理，给南州上下挣得了二十几天的缓冲时间。
我急于赶赴长安，走的便是这条新通的驰道。
虽然押着一百驮上纳的绢和棉，但驰道新成通畅，路面用似是而非的水泥浇铸过，但行程也不慢，早行晚歇一天也能赶二百多里路。
十日后过得益州，再问驿站的驿丞，但能听到一些消息：太后遇刺，中毒昏迷；天子先伤皇后之死，后惊太后之危，急怒攻心，也重病卧床，不能视事。
朝政暂由尚书台于御榻前组成内朝，暂领国政。
这种情况已经很严重了，但我隐约感觉，真实的情势可能比现在的传言更严重。
齐略为了改革，废了掣肘的丞相和太尉之位。
在原本太后和天子一掌东朝军政，一掌西朝庶政的情况下，废除丞相和太尉于大局无碍。
但现在太后遇刺，天子病重，东西朝都无法正常开设，就出现了权力的真空，最易为人所趁。
丹陛之下，有人窥九鼎之位，否则没有人会去打南军的主意。
谁人为帝谁人为皇，于我本无关系，我只在意一个人而已——齐略！他一直都在努力集权，人手中所握权力的大小，与危险性成正比。
天子集权，就意味着野心家谋取权力的时候他没有缓冲地带，必须直接面对危险，我只担心有人趁他有病，便要他的命！我一颗心悬在半空里来回飘荡，没个着落，一下一下的牵扯着，丝丝的痛，灼灼的烫，只恨不能将这千里关山，都化成尺寸之地，让我一步跨过，早入长安。
虽然为了最好的保持体力，我每晚都自我催眠放松入睡，但在将醒之时，却还是不禁为恶梦所魇。
这日清晨，我又一身冷汗的醒来，做了什么梦，我已经忘了，只记得梦里有人一声一声的唤着我：迟——迟——迟——我怔然痴立，梦里还能听到你的呼唤，现实里你是否还活着？我想再见你一面，可还有机会？我深深的呼吸镇定：冷静，冷静，若不冷静只会坏事。
再赶五天，终于望见了建章宫的位于山顶的亭台楼阁，长安那巍峨的城墙也映入眼来。
横门之外我家的开的那家医馆正在道左，门庭若市，已经成了个教学和治病相长相合的综合医院。
我勒了勒座骑，还是忍住了没下马，只是扬声对馆门的外坐着晒太阳的看门老仆道：老伯，我是云迟。
有劳你请人替我传个信给我老师和小赤，告诉他们我回来了，等公事了结就回家。
老仆又惊又笑，大声答应了，看我身后还跟着一队满载财帛，有军士押送的驮子，知道我公务在身，便不赘言，只问了一声：云姑，你今晚回家吃饭吗？说不准，你让老师和小赤自己先吃，让人给我整理好房间就好了。
我领队先往国库那边交接上纳之物，然后转往司徒府，准备述职的同时也探听一些长安的消息。
可没想到我没见到司徒就被司徒府长史拦了驾，一句话就把公私两面的请见都拒绝了：州务叙职之月都在五月，现在时间没到，不可乱了规矩；至于私下请见，云祭酒与司徒大人素不相识，多有不便。
这敘职的日子订在五月，是为了州郡专心农耕，并迁就偏远州部的路上的行程。
有州部能就着来京办理的其它要务，将叙职一体办妥，司徒府多半不会刻意留难。
我来司徒府叙职，遇到这种冷落，到底是他们看我不顺眼，还是另有隐情？我向司徒府的文吏探问消息，可一无所获，显然长安政局诡谲，我跟他们不熟，他们便不肯明说。
我十分无奈，看看天晚，只得安排了手下，先行回家，准备明日再做打算。
老师因我不肯结婚而恼了三四年，无可奈何之余渐渐的看开了，再不问我婚姻大事。
他听说我是带着贡品上京的，吃过饭后就问我：你这次回来除了纳贡还有什么公事？能住多久？老师这几年和一群老兄弟编纂医经编得已经入了痴迷，虽然住在天子脚下，却完全不闻政事，不涉世事。
赤术担心老师的身体，跟在他身边寸步不离，也是半点不知政治风向的。
我不愿他担心，便轻描淡写的说：我是代都官从事押解贡品来的，想顺便看看能不能说动太学院的博士们同意我出版《苍山集》。
这事儿繁琐得很，可能要费些时日。
老师听我说来长安除了纳贡以外就是做学问，脸上顿时露出笑来：等我把医经校完，你也要给我把付版印刷之事办好，让它流传出去。
那当然，老师这部医经能够令整个时代的医学水平都要提高几个层次，做弟子的如果不努力推行，日后一定被人骂死。
后人骂不骂你我管不了，但你要没把事办好，我是肯定骂你的。
老师原先一直对我不放心，直到看到我在南州几年，不仅没有憔悴失意的样子，反而精神焕发，很有仕途得意的样子，才真的放下心，开始将我视为可当老来依靠的晚辈，吩咐我做事比以前随意。
师徒姑侄三人说说笑笑，到晚了才散去睡觉。
回到家里一夜好眠，红日满窗，我才迷糊的打了个呵欠，起身穿了衣裳，下楼洗漱。
老师正在院里舒展筋骨，做健身操，见我下来梳洗还半眯着眼睛，不禁呵呵一笑：你小心点，别摔着了。
知道……等我洗漱完毕，赤术和厨娘便端了早膳上来，我啃着葱香饼，赞叹道：小赤的手艺是越来越好了，御厨肯定都没这份好手艺。
好吃你就多吃点。
赤术见我吃得高兴，就将盛饼的盘子推到我面前，然后问我：姑姑，你什么时候有空？你有什么事要姑姑做？赤术吭了一声，白净的脸上透出一层红晕，好一会儿呐呐的道：那个，东市林家家学的林明老师的……二女公子昨天听说你回来了，很想见见你。
我微觉讶异，旋即有些忍俊不禁：小赤也长大了……她想什么时候什么地方见我，你去问问，我就是没时间也会挤出时间的。
赤术的脸一下涨得通红，张了张嘴却什么话也没说，猛的扒粥，三两下吃完就跑。
我和老师对视一眼，笑了起来，我问：老师，小赤既然喜欢林家的女公子，有没有去提亲？老师恪守食不言的规矩，却点了点头。
我兴致勃勃的问：那位女公子品性好不好？跟小赤合不合得来？有什么才能？长什么样子？成亲的日子是哪天？老师放下碗筷以后才说：都好，跟成方很合得来，婚期是四月二十八。
我的书信上个月就发出去了，昨天见你回来，本来还以为你是接了信以后才回来的。
早饭后将老师和赤术送到医馆，便去驿站寻与我同来的文吏，两人商量了一下，理顺应做的事，便往尚书台请见。
尚书台是齐略为了集权而设立的机构，因为丞相被撤，尚书台直承天子之意，其职能与丞相相仿，因此尚书台也被称为相台。
不过齐略集权是为了使政令畅通迅捷，却无意让尚书台又成为能制约天子的丞相。
因此尚书台的权重份位却不高，连令官都没设，台中只有六名位不分高下的尚书及其属下协理的郎官。
接见我和尚书名叫石秦，是个略显干枯的中年人，神色颇为冷峻。
我呈上徐恪写给相台的公文，仔细陈述南州府库的空虚实况，请求尚书台减免上纳数目。
云祭酒，上纳数额是陛下亲订的，减免之事，非尚书台所能决，你别为难我。
我欠身道：云迟岂敢，石尚书既说减免纳贡须由陛下作主，就烦请石尚书回份手书，容我前往未央宫求见陛下。
石秦却怎肯写这份手书：云祭酒，陛下卧床静养，太医早有案判，非有大事，不准扰劳陛下。
似这等征纳小事，陛下有诏令尚书台直理，不必呈于御案。
在春荒开耕之际，份外征纳数额巨大的财帛，实为动摇国本之举。
若非朝廷有能告知天下的理由的急需，却不是小事，而是关系天下臣民的生计，陛下清誉威望的大事。
石尚书既说尚书台做不得主，又说陛下有诏令尚书台直理，二说相冲，难于取信于民。
云迟身份低微，但此身却是受命代南州刺史徐恪份位，有权与闻政事，还请石尚书将陛下的诏令请出，容下臣一观。
石秦作色道：云祭酒，尚书台做为陛下亲掌的内朝官，署理政务，代行丞相事早有惯例，你如此纠缠不清，藐视君威，将陛下置于何地？这顶帽子扣下来，可真能将人一盖到脚，我不动声色：陛下英明神武，胸怀四海，仁泽天下，谁敢不敬？然而加重赋役，关乎国本民生。
本就就君臣相商相询，议论底定方能施行，岂有丝毫不加询问，骤令尚书台催收之理？我话音刚落，堂外便传来一人接口道：何况尚书台虽被誉为相台，但毕竟不是真正的相台，只有陛下有诏，才能代行丞相事。
要是没有陛下支持，所谓‘内相官’，不过是秩只六百石的小官儿而已。
这是什么人，说话竟这样放肆？我瞠目结舌，寻声望去，却见一个身着戎装，气宇轩昂的武将正自堂外转了进来。
尚书台从前汉孝武帝设立起，就带着很浓的私人色彩，任用的官员多是天子近人嬖宠。
这也就形成了一种奇异的现象，尚书台权力固然极大，身份却极低，名声也不好。
不止有身份的朝官不肯入尚书台，就是有才华能力但没有实职的世家子弟，也多半瞧尚书台不起。
但瞧不起归瞧不起，像那武将一样当面说得这么难堪的人，却是绝无仅有，无异于大耳括子打了石秦一掌，让他顿时面色大变，怒瞪那武将：你是何人，竟敢擅闯尚书台？我乃豫州兵曹从事谢源，押送贡纳之物前来缴令，及代刺史苗轨前来长安请陛下圣安。
谢源一句话说完，叉手傲立，对石秦冷笑一声：石尚书，在下主理豫州军事，秩千石。
你若有陛下诏令，代行相权，在下自然得弯腰行礼。
你若拿不出陛下的诏令，那就恕在下无礼了。
我暗暗咋舌，石秦却气得面皮紫涨，胸腔起伏，忍了又忍，突然转头厉声喝斥身后的文吏：你们是死人，没听到云祭酒和谢兵曹的话？还不快去将陛下的诏令请出来？我磨了半天他也没将诏书拿出来，谢源一蛮，他立即乖乖的行事，这是在笼络武将？过不多时，诏令请了出来，我和谢源一齐跪下接诏。
石秦先把诏令送到谢源面前，谢源接过仔细看了，浓眉紧皱，但却没有怀疑，只是满脸不赞同，道：下臣请见陛下！陛下正在静养，无大事外臣不得惊扰。
石秦脸上露出一丝得意来，一面收回诏书，一面道：谢兵曹，诏令你已经验过了，就请你依诏行事，转回豫州，督请姜使君速速将大行皇后的殉葬财帛押赴上京吧。
我看他似乎有意将诏书收回，不给我看，便不等谢源回话，插口道：石尚书，请将陛下的诏令赐下臣一观。
石秦见我插口打断他的话，不禁恼怒道：谢兵曹已经验过了，你还要验什么？我淡淡的说：下臣虽是文职，但与谢兵曹一样都是代州刺史行事的州佐吏。
石尚书要一视同仁才好，否则下臣无法向刺史交待。
石秦见我执意要看诏书，只得将诏书递了过来。
我缓缓地打开诏书：皇后大行，而陵寝未成，居无所安。
诏令十三州贡纳去岁赋数三分之一，押送上京，以资建陵。
此令由尚书台督理，一应事务其自行裁决。
因为陵寝未成而征收财帛建陵，放在寻常帝王那里理所当然，但齐略跟我闲聊的时候，曾对前汉厚葬奢靡之风大是不满。
他登基之初便依例修建的陵寝也一直是拨少府里他自己的用度在修，从不动用国库，何况是专门下诏用增加赋税的手段来搜刮民财？细看那诏书上的盖的印，倒没有发现先印后书的毛病，只是它没盖天子之宝。
而是盖着齐略日常处理寻常小事，与各州、郡主官递书信商议政务的私印建章私印。
建章印是齐略用得最多，官吏最熟悉的一枚印，但只能用在非正式的场合。
哪能压得住征加赋税这样的大事？难怪石秦不想拿出来，他先给谢源看，想必是见他是武将，性子直爽，未必懂得庶务，只管印玺是不是认识的，有没有假，却不清楚那印玺的效力范围吧？我奉还诏书，应酬几句，看到石秦的精神放松了，这才行礼告退。
石秦挥手道：云祭酒，南州的贡纳未齐，你既然验过了诏书，那就速速回转，督促徐刺史将此事办妥。
他这却是唯恐封疆大吏借押送贡品之际，将得力手下留在长安，另生变数，所以急着赶我回南州。
我脑中念头一转，已下了决定，微微一笑，道：石尚书，云迟在南州掌管教化之职已有六年，为当地瘴厉所害，近年来身体愈来愈差，常生疾病，已不足再领祭酒之职。
我这次回长安，一是代刺史呈书，请陛下减免征赋；二是想面圣辞去抚民使之名，致休退仕，回家奉老抚幼，颐养天年。
我若是辞职不干，他就没有正常理由赶我出京。
石秦听到我的话，也吃了一惊，面色古怪的看着我，干笑道：云祭酒玩笑了，你年纪轻轻，风华正茂，何来颐养天年之说？况且祭酒红颜玉貌，容光焕发，却哪有丝毫病态？再者，你身为女子，却以外臣之途而成为秩千石的州祭酒从事，博得千古未有之名，这般年纪就致休退仕岂不可惜？南疆初平之时熟知民情，通当地语言的人不多，云迟得此机能以女子之身为抚民使，领祭酒之职，实为因缘巧合千古难逢之事。
但我教化滇民六年，已是竭尽所能，再往后却是才具不足了。
我虽为女子，远见有限，但也知道做人当见好即收，急流勇退的道理。
且我家中长辈垂垂老矣，幼者又到了成家立业之时，已不容我远游南州了。
我说着话，轻咳一声，又道：我现在不显病态，是因为长安气候干冷，克制了瘴毒，若是身在南州，此时早已卧病。
云迟是领不得实职了，还请石尚书通融一二，替下臣递上奏疏，请见陛下辞职。
州祭酒从事也是千石的高职，尚书台名份太低，没有诏令就无权决定我的辞职。
石秦当然不可能让我去面见天子，陈情辞职。
他沉吟片刻，大约还是看我是女子，怀了轻视之心，觉得让我留在长安比硬赶我走，使徐恪也像豫州刺史苗轨那样，派来霸蛮难缠的武将要强，便道：云祭酒身体不适，需要留在长安休养，那也罢了。
至于辞职一事，待陛下玉体康复，亲理政务之后再上疏奏报，那也不迟。
我达到了留在长安的目的，又探清了尚书台的态度，也不再纠缠，谢过石秦，告辞退出。
刚出了尚书台，便听到有人叫道：云祭酒，请留步。
原来却是谢源追了过来，我向他一点头，问道：谢兵曹唤云迟有何要事？谢源直截了当的说：云祭酒，谢某是武夫，看不出细微之处，你却是文臣，又是女子，看东西应该仔细。
那诏令你看过了，到底是不是真的？自然是真的。
谢源闻言皱眉，我问道：谢从事，陪你一起押送贡品的是豫州哪位同僚，怎么没见着？谢源嘴角抽动了一下，打了个哈哈：那刀笔吏自缴了贡品后就没见人影了，八成是瞅着长安繁华，跑去寻欢作乐了。
看来除了南州看出这纳贡之令有异，派了真正得力的人来查探长安动静的刺史也不在少数。
我心情微微放松，笑道：国丧未过，长安真正游乐的好去处估计都不敢大鼓开张。
贵同僚寻欢作乐，须得小心些，别让人抓到了治个大不敬之罪才好。
谢源干笑：多谢云祭酒提醒。
本书由潇湘书院首发，请勿转载！［正文:五十八章 政乱］两人行礼告别，我慢悠悠的向长安九市走去。
皇后驾崩，长安臣民要守三个月的国丧，市坊虽然开着，但游乐之地却都半掩着门，不敢明目张胆的做生意。
我找到南州商贾组建的南州同乡会馆，出示了私章，请主持馆务的人去太学院替我找两名在大理学院毕业，现在在长安太学院修习经文的旧日学生。
我本来只想找两个机灵点，懂政治的，不料那馆务出去一趟，竟带回一大群人，有我教过的学生，也在南州出身在长安行商做贾的生意人。
在长安太学研习经文的学生多有学习儒经的底子，以前在大理学院读书时，对我很不以为意，反是到了太学来念书以后对我亲近不少，言行举止中自然带出一股诚心敬爱之意。
我与众人一一见礼，叙过话后再唤了最具政治敏感力学生文奇单独说话，探听长安城的消息。
原来皇后驾崩的隔天，太后就在她灵前遇刺中毒。
天子震怒，令有司拷掠刺客，清查长乐宫和未央宫。
但太后遇刺一案还未审结，天子又病倒了。
初时天子还能抱病上朝，但过了几天，卧病长乐宫中，传诏以尚书台组成内朝于病榻之前理政。
初时尚书台处理政务倒也有条不紊，政令并没有什么出格之处。
但天子卧床的十天后，政令便开始出了异况，作为大行皇后亲卫的凤翔军被调去修建陵寝。
未央宫卫尉、缇骑郎将都换了，新上任的未央宫卫尉李顿大规模的扩充期门卫，加强未央宫的防卫。
宫禁戎卫调整后，宗正丞、治粟内史、少府令丞、京兆长史、三辅都尉等实际掌权的部门吏员，都被替换，尚书台在极力掌控不必以虎符调动的军队以外，还在大肆敛财，用以赏赐平舆王、长公主、在京公侯等宗室贵戚。
鉴于皇后驾崩，太后遇刺，天子卧病三件大事，以及桂宫李昭仪产下怪胎、母子暴薨、掖庭中常侍和合被杀、未央宫闹鬼等种种传闻，让朝臣多以为这是天子为了清洗谋逆者而作的调动。
虽然多少有些惴惴不安，但反弹并不太大。
老师，我认为从陛下卧床十日以后，那些大肆更换朝臣的政令，是尚书台的人为了私欲勾结，擅自颁行的，不是陛下的亲令。
何以见得？因为未央宫卫尉李顿不是别人，正是传闻暴薨的李昭仪的哥哥；而尚书台的六位尚书中，有位名叫越谨的，正是宫里越婕妤的叔父；所以我敢断言，这是新兴的外戚为了巩固权势而行的乱令。
那么，你以为内宫现在的实况是怎样的？天子和太后是否健在？这揣测天家内务的事，文奇虽然胆大，也不禁有些不安，偷瞟了我一眼，呐呐的说：我不敢……老师其实也应该猜得到的。
我知道你的胆子大，眼光比别人狠毒……你说吧，我想听听。
文奇告诉我的消息，足以让我猜出一些端倪，可是我自己限制了心思，不敢往那方面想。
我想，现在内宫之中，太后和陛下应该都已经无能视事了。
真正作主的是生育了皇长子、皇次子的越婕妤！越婕妤极有可能与暴毙的李昭仪的家族有勾结，把持了未央宫和尚书台，她准备……准备……文奇紧张的吞了口口水，结巴了好一阵才说：估计陛下已经病入膏肓，她准备扶持皇长子齐泷御极！我想喝口茶镇定一下，端着茶杯的手却不自禁的颤抖，茶水洒了我满襟。
不错，以齐略的个性和施政的手腕，若非真正的病入膏肓，人事不醒，谁敢在他眼底下析分一州之地，试图收拢布在楚国西线的十五万大军？这大规模的更换京畿腹地的官吏，收敛钱财，不是齐略准备清洗潜伏于宫禁内的刺客，而是越姬为了扶持儿子登基，改朝换代做的准备！我很少想过齐略，也很少想过他的后宫嫔妃，只记得越姬是个单纯天真，没有多少政治智慧的美女。
可我忘了，后宫的女人站在离权力最近的地方，与开阔的世界隔离，环境促使她们变成最容易被权力腐蚀变化的人。
越姬不仅是个单纯的爱着齐略的女子，更是一个母亲！她的孩子离至尊的权力那么近，近得似乎只要一伸手，就能得到，这对一个母亲来说，是何等巨大的诱惑？如果皇后没有生下嫡子后驾崩，如果太后没有遇刺，如果齐略没有生病，她或许能将这股贪念压制住。
然而，因缘巧合，所有的如果都成了现实，她的叔叔又在尚书台内掌着实权，这种情况，就算她不伸手，她身边的人都会将她推过去！老师，越婕妤一党准备妥当，估计近日就要开始血洗了。
而朝中那批老臣，极有可能是不满陛下收权太厉害，也有意纵容越氏作乱，加上楚国肯定也有间作推波助澜，长安城一时安稳不了。
我准备过两天就和学里的同学一起回南州。
您和我们一起走吧！反正您在南州的地位没有谁能取代，谁当皇帝对您来说都没关系。
本来这天下谁当皇帝确实跟我没关系，只要他不是齐略，可偏偏却是齐略当了皇帝。
我努力定了定神，闭上眼睛想目前的政局：齐略为帝强势，不以为天下没有他驾驭不了的臣子，所以用人只考虑其人的才能，并不要求臣子绝对忠诚。
这是包容四海的胸怀，但也造成了他用的人才能足够，对朝廷的忠诚度却是高低不一。
他若安然无恙，自然天下太平，他一旦有事，只怕离天下大乱也不远。
文奇，你拿了我的印章去，和同学分组准备一下，好好安排在长安经商的南州商人，别让他们在乱局中吃了亏。
有想离开的，就安排他们尽快离开。
文奇问道：老师，你不走吗？我不能走。
我将这些琐务安排好后，让馆中人给我买了套长安妇人的旧衣，用水粉胭脂炭笔把脸色眉眼遮掩一下，买了旧竹篮和糕点等物，向铁三郎安在明光宫东面街衢的新居走去。
当年天子率宫禁军御驾亲征，几乎所有与战后还活了下来的禁军都积功有赏，尤其是以张典所部的期门卫悍勇过人，滇国王室几乎所有成员都落在他们手里，处置得当，得的封赏最厚。
为了稳守南疆，天子析分宫禁军设立南疆大营。
张典所部当初也被割裂，张典、乔图等大部分人留在南州；而铁三郎、武子他们这一小部分人则回了长安。
此后齐略为了加强对楚国的控制，将宫禁军的精干者一再调拨往荆州、豫州、扬州组建郡后。
长安留驻的期门卫一再扩招，铁三郎有军功有资历，便被擢为军司马，赐宅一所。
我虽然年年都会回来探望老师，但六年来却从未入过横门，铁三郎的新居我从没去过，找了很久才找到，叫开门，一个干干瘦瘦的妇人打量着我，问道：大嫂，你找哪个？这是原住在霸桥村的铁三郎的家吧？那妇人看了我提的竹篮一眼，笑道：是这里，你来走亲戚的吧？是啊，他在家吗？他兄弟在家。
那妇人领着我往屋里走，我跟她嘴里的铁三郎的兄弟一照面，两人都愣了一下，我大喜过望，叫道：你也从北疆回来了？那人面色黝黑，一脸风霜之色，个子虽然不高，但举手投足却自有一股久经疆场，历尽血战后才有的将军才有的霸气和稳重，正是我已足足七年没见面的严极！严极瞪着我，一脸惊疑好笑：阿……啊……大表姐！他虽不知我为何扮成这样，但毕竟是久历沙场的人，硬生生的将阿迟两字吞了回去，变成了大表姐。
我眉开眼笑，喜盈盈的应了一声：想不到今天这么巧，居然在这里碰到了你。
是啊，可有七年没见了！大表姐，快屋里坐。
陈嫂子，快给我起火烧上汤来待客……不，大表姐好多年没看我们兄弟了，我们自己招待。
陈嫂子，你家去吧，有大表姐在，今晚不用你过来做饭。
严极将那妇人哄走，掩上院门，转过头来再看着我，忍不住哈哈两声，捧腹大笑，指着我道：大表姐……你今天怎么这副模样？我们除了书信来往，托人带份礼物以外，已经七年没有见面了。
奇怪的是七年不见，不止没有生疏，彼此见面，反而觉得比以前更亲切。
我叹了口气，道：此事一言难尽。
严大哥，你现在已经是北疆大营的右将军了，怎么会突然出现在长安？前些天内廷使者传令，让宋苑取鲜卑龙城，左将军谭骧镇守定襄关，我回京叙职。
所以我就快马赶回来了，准备先在铁三家里借住几天，养足了精神再去叙职。
我们还不知你也回长安了，正和三郎约好晚上去拜见范老先生呢。
承汉只有一位大将军，是太后的堂兄，皇后的父亲宋宁。
他镇守北疆二十余年，前年去世。
死后军中诸将没有谁的功劳能直任大将军，所以北疆大军便暂时由前将军宋苑、后将军谭骧、右将军严极三人共同协领。
我听严极说起宋苑出击鲜卑，只当它是天子越级提拨妻舅后，为让其固权而做的军事演练，不禁一惊：若齐略无恙令宋苑领兵北出，自是妹夫给机会让大舅子建功立业。
但现在齐略不能视事，这命令却分明是越姬一派为了削弱后党的势力，而有意让宋苑北出送死！严极在北疆七年，从斥候兵直到现在升任右将军，受已故大将军之恩颇厚。
越姬他们派宋苑出战，却把亲宋派的严极传到长安叙职，分明是怕他在北疆会坏事。
后将军谭骧原来被宋宁大将军压制了几十年，估计怀恨不浅，已经与越姬联手了！宋将军此次预备带多少将士出关？严极踌躇了一下，望着我苦笑：妹子，你知道我不能说的。
我一怔，这才意识到出兵多少是军事机密，严极恪守军规，不能告诉我实情，但他又不愿拿我当无知妇人哄骗，所以才明说。
对不起，是我虑事不周。
严极不说，我只能自己推想。
仔细一算，北疆大营二十万大军，分三位将军共管，以实际地位算应该谭骧手下的兵力最厚，宋苑手下的兵力次之，严极所部最少，宋苑手下的兵力在五到八万。
如果越姬真能做到为了拨除宋氏的势力，竟舍得将数万北疆将士弃于关外送死，那么齐略落在她手里的危险性又高了。
严大哥，宋将军出兵应该是领了旨的吧？诏书上盖着哪个印玺？像这等大规模的出兵，仅有圣旨可不行。
是内廷使者携了虎符，合符出兵的。
虎符？虎符落在越姬他们手里了？不，不是在他们手里，否则他们谋取南疆大军的时候根本不必迂回，直接持符节制就可以了。
不是越姬，那么令宋苑出兵真的是齐略或者太后吗？也不可能，这两人都是人中之雄，真有精力调动军队，根本不必转这种圈子，直接出手就足以收拾乱局。
得到虎符难道是楚国？可他既然得了虎符，而不是直接调动军队反攻都城？是了，虎符固然是调动军队的信物，但如果下太过荒谬的命令，使军中将领生疑，反而不如合宜的削减朝廷的实力来得实在。
楚国现在大概是在等齐略死，等越姬和外戚为了掌权大开杀戒，等死忠齐略的臣子生乱，等朝廷政局糜烂。
齐略精心计算，小心布局，一步步的削弱着楚国，但楚国也不是只能挨打不能还手的弱者。
楚国对比朝廷虽然土地要小，综合国力要弱，但水军强大，政治制度整合成功，也是头嗜血的凶豹。
皇后驾崩，太后立即遇刺；天子病重，越姬宁愿让才七岁的儿子当傀儡皇帝，也想借机将他送上帝位；而应该在太后那里掌管的虎符竟出现在北疆，调动宋苑北伐；南军的中高级将领，都有楚姬……这些事，或明或暗的有楚国的影子在后面潜伏。
楚国势不如朝廷，但胜在了机巧，竟使得齐略母亲中毒，自身重病卧床，人身自由受限，内有越姬和外戚窃权，外有楚国虎视眈眈，连执掌天下兵马的虎符也被人盗走，真可谓到了山穷水尽的地步。
妹子，你脸色怎么这么难看，怎么了？我……我心惊肉跳，靠在案几上大口喘气。
严极大惊，赶紧端了盆水进来，拧手巾给我擦汗喂水。
我缓过气来，苦笑道：这人真是奇怪，以前在南州知道什么事都得自己来，没人能依靠的时候。
我遇到什么吃力的事，都能咬咬牙就挺过去，可一回到长安，见了老师，坐在铁三哥屋里，看到严大哥，突然间就觉得有了依靠，变娇气了。
女孩子家的，本来就该娇气些，不应让你去受外面的风雨。
只是……唉，我不劝你离开南州，是想让你和子籍日久生情。
听你这么说，他根本就没半点用处，南军那些期门出来的兄弟也没一个有用的。
我没料到他从我一句话里竟生出这么多的想法，赶紧解释道：严大哥，这却不关子籍兄的事。
是我不大敢去见他，也不敢麻烦他，当然就更不敢去见那些期门卫的兄弟了。
严极叹了口气，道：原来期门卫一系出来的老兄弟，从治伤娶媳妇到打战学兵法都得了你的帮助，就算你跟子籍的事不成，也不会对你不满。
你在南州怎么就这么死脑筋，为了子籍一个，遇到难事就都不敢去找那些兄弟帮忙了？我这么多年来已经惯于独挡一面，自担风雨了。
但有人用这种责备而关心呵护的口吻数落两句，心里还是暖暖的，十分受用，笑了笑道：子籍兄手下的人都比较难缠，要找人帮忙当然还得找严大哥这么爽快利落的人。
严极看到我的装扮，便知有异，闻言一笑在我肩上拍了拍，安慰的说：有什么麻烦你说吧，做大哥的回了长安，就算有天大的事，也不能叫人欺负了我妹子去。
我轻叹一声，缓缓的说：严大哥，不是有人欺负我。
但这次的麻烦不小，可真的是‘天’大的事。
严极一扬眉，正想细问，突闻门外一阵喧哗，有人大叫：开门，开门！本书由潇湘书院首发，请勿转载！［正文:五十八章 火起］拍门声十分杂乱，我心一凛，严极已经一跃而起，道：妹子，你在屋里坐着，我去把人打发了。
我坐在屋里，既觉得现在不可能有这么先进的监视系统，我才跑来找宫禁军首领，立即就有人来抓；又觉得宫禁军明显的在经历洗换，铁三郎这里被人监视也理所当然。
惴惴不安中，严极却已经跟外面的人搭起了话：你们是什么人？回答的人腔调很是殷勤，却没听出什么恶意：啊，您是铁军司马的兄长吧？是这样的，铁军司马今天升了校尉，宫里赏赐了五匹丝绸，十匹绢，二十匹细布，棉褥两件，钱五十緍，金五斤，玉玦一双……我们是新进的期门卫，这是替铁校尉先把东西送回来的。
您是不是让一让，我们好把东西抬进去？你们把东西放到东厢去，别吵吵嚷嚷的惊动了四邻。
一阵杂乱的脚步声往东厢去了，紧跟着是严极拿了钱财打赏抬财帛的人的声音。
等到人声停了，严极一脸诧异的返回屋里。
我涩然一笑，问道：严大哥，你可看出什么不对劲了没有？三郎封校尉，论资历功勋是够了。
但封个校尉赏赐这么丰厚的财帛可不大对劲，该封赏的人应该是陛下吧？哪里走出来一个不清不楚的‘宫里’？严极是纯粹的军人，不喜欢与闻政事，一路快马回长安，竟是一点风声都没听到，此时才觉得奇怪。
我微微摇头，轻声道：严大哥，你说的这些不清不楚的事，就是我刚才说的‘天’大的麻烦。
严极奇道：什么？长安有大变，有人要暗害陛下，扶幼主登基，把持朝政。
我来找铁三哥，正是想问他是不是愿意和我一起冒险救驾。
现在看来，对方已经先我一步了。
严极愕然问道：这到底是怎么回事，你给我仔细的说清楚。
我将自己发现南疆大营的异况以来所知的所有事情都仔细说了，见严极惊得目瞪口呆，不禁心里发紧。
眼看天色转黑，铁三郎还不回来，知道他必是升任校尉，被人拉去宴饮了，便道：严大哥，我先回去了。
我想救驾，但不知铁三哥和你是怎么想的……不，你先别急着劝我或者答应我，等铁三哥回来了，你们好好商量一下，明天再告诉我吧。
出了铁家门，我心头一阵茫然。
徐恪让我来长安是以探听消息为主，但我自己回长安，却是想见齐略，或者救出他。
可见他也好，救他也好，那都不是我一个人的力量就能办到的，必须有人帮忙。
如果宫中还允许外臣出入，我还能借机寻找陈全或者荆佩她们。
但尚书台不给人半点机会入未央宫，我只能找铁三郎他们帮忙。
铁三郎以前放着好手艺不做，来当期门卫的原因，就是嫌匠户身份太低，他想出人头地。
现在越姬明显的赏赐了厚禄，也必会许诺高官，这样的机会他肯放弃吗？我趁夜回到家里，心烦至极，神不守舍的吃了晚饭，早早的上床睡了。
睡到半夜，突然听到窗外传来一阵叩扉声，我惊醒过来，摸起卸在枕下的铜簪，蓄势待发。
窗外那人叩了阵窗扉，轻声叫：云郎中，我是荆佩。
我翻起坐起，问道：你说你是谁？我是荆佩！我心中一凛，赶紧开窗，荆佩跳进来，什么话也没说，砰的跪倒在我面前，将她怀里包着的一包东西托在我面前，话未说完，哭声已经先出了：云郎中，求你救救这孩子，他快不行了……孩子？我将油灯拿起放到低矮处点燃。
荆佩赶紧将孩子放了过来。
就着灯光一看，那孩子脸色乌青，口衔一枚用线绑着的胡桃，额头滚烫，已出气多进气少。
荆佩一面去解那胡桃，一面掉眼泪：我带着孩子夜行，怕他哭引人注意……我点点头，也顾不得跟她多话，低头给孩子吸痰渡气。
好一会儿，孩子才缓过气来，张了张嘴想哭，发出的声音却低得几不可闻。
我从床头取出随身的医箱，在孩子头颈部扎下几针，然后再细看刚才吸出来的痰迹。
云郎中，这孩子怎样？这孩子本来就有些先天不足，脾胃虚弱，应该好好养着的，怎么还弄出营养不良和腹泻来，这伤寒之症，足以要他的命！荆佩你是……我本要说她两句，一想这也必非她所愿，当下闭了嘴，将酒精和脱脂棉拿过来问：他吃什么？多久没吃了？我不敢带他去求乳，只好给他熬汤，有什么吃什么……她也是懂医的，见我摆齐了工具，立即动手孩子渐温。
我看她做事停当，便将窗帘拉拢漱口，把冷开水含温了喂孩子吃药。
云郎中，你能救活他吗？我摸着孩子那细小得全无半点婴儿的肥嫩，瘦得好像轻轻一握就会断折的手，叹道：他太小了，病得太重了……荆佩无声的哭泣，我静静的给孩子施针，过了好久才问：这孩子是……谁的？荆佩坦然回答：这就是陛下的嫡子，自太后遇刺，陛下病倒以后，宫里的情况一天比一天不对，孩子差点被乳母闷死，我们只好带着他逃出来。
林环去楚国求援……荆佩孤身一人寅夜叩窗，送一个孩子救我治，他的身份我早有预料，并不意外，但林环求救的方向是楚国，却让我大吃一惊：去楚国？陛下将我部的大部分人都安排到了楚国，所以林环只能去楚国。
我则是护着孩子南下寻你，途中听到你已来了长安……云郎中，内宫的变乱，你应该清楚吧？不清楚，你给我捡要紧的说。
此事要从陛下所宠的李昭仪说起，李昭仪是费成侯高适的妻堂妹……我一惊，问道：是高蔓的表姨母？是。
李昭仪是费城侯为了邀宠，设了诡计送到陛下身边的。
荆佩微微踌躇，暗窥了一下我的脸色，含糊的道：这位李昭仪……呃……行事很没有分寸。
她没出口的话，其实应该是李昭仪被齐略宠得行事没有分寸才对。
越姬生育了两个皇子，跟在齐略身边近十年，都只被封为婕妤，这位李昭仪竟能踩在宫里几个旧人头顶，可见恩宠之盛。
李昭仪心气高，因为比皇后晚两个月怀孕，心里就很不高兴。
偏偏皇后平安产子，宫中大庆，她早产生子却是……却是……是女儿？不……荆佩摇摇头，脸上竟也有点惊惧之色，低声道：她生的那孩子头大身小，左腿只发育了一小截，是个畸胎，李昭仪惊惧之下竟将孩子摔死了！我大吃一惊，荆佩继道：李昭仪怀疑是皇后下毒害她的孩子，竟在皇后来抚慰她的时候偷了天子剑，将皇后杀了。
我倒抽了一口凉气，惊问：她是在齐略眼前……将皇后杀了？荆佩点头，妻妾争风，互相暗算，本不是什么新鲜事，但做到李昭仪这么绝，摔了孩子，偷了天子剑，来个当面血溅五步的，却真是罕有听闻。
这不仅是对天子尊严的践踏，更是一种巨大的情感伤害。
齐略骨子里个非常多情也肯用情的人，皇后是他青梅竹马又做了十几年夫妻的表妹，李昭仪却是宠爱非常的妾室，这么惨烈的事件发生在他的眼前，其中的刺激不言而喻。
你接着说。
太后将皇后娘娘驾崩的真相瞒了下来，本想另做打算，不料在回长乐宫的途中遇袭，被毒箭所伤，昏迷不醒。
陛下让越婕妤暂摄三宫事务，急召太医往长乐宫给太后治伤……陛下处理这些政务的时候，虽然因为伤心精神差了些，但也好好的没见什么异常。
可不知为什么，第二天他从长乐宫回来，去看过被禁的李昭仪后，突然吐血昏倒。
我摸着孩子的体温已经下渐，脸色也不再是乌青，开始呈现出发烧的正常情况，便将他身上的银针取下，放进被窝里盖好，轻声道：你在这里看着孩子，我去给他找吃的。
注意灯光，别惊动邻居了。
我知道。
我摸黑在厨房里摸了许久，也没找到什么婴儿吃的东西，只能折回楼去敲赤术的门：小赤，家里的牛乳放在哪里了？赤术迷迷糊糊的出来，高一脚低一脚的摸进厨房里，开了地下室，取出一只蜡封的坛子，打着呵欠说：灶堂里藏着炭火，你热一下再吃，别熬太久的夜。
他说完梦游似的回房睡去了，我用巴氏加温法将牛奶煮好，端上楼去。
所幸这孩子虽然气弱，但吞咽还不成问题，又不挑嘴，吃了大半碗牛奶。
我见荆佩一脸倦色，便道：你睡吧，别强撑着了，孩子我会照看。
荆佩应了一声，却不解衣，坐到窗边。
我看她那姿势俨然就是当年在丛林里守夜的警戒之势，心里一酸一软，叹道：你既然来了这里，我就会将你和孩子都安排好，不用担心了，解衣上榻休息吧。
我不能跟你们一起睡……我叹了口气，翻出一条备用的被子，铺在爽椅上，喃道：我真不明白你……荆佩轻轻一笑：我们受皇室供奉，闲时少拘礼节，但有大事，却必须谨守分寸，不可有丝毫逾越，誓死效命。
现在越姬已经有意扶子称帝，窃取国器，若陛下有不测，便要奉嫡皇子为尊；而你……您，则将是抚育嫡皇子……别打我的主意，还有这孩子，照我的意思如果情势不好，料不能让他涉险。
荆佩静默不语，过了会儿，便传出了细细的鼾声。
我添好灯油，在榻前坐下，心如乱麻，解之不开。
也不知过了多久，正有睡意上涌的时候，突然觉得眼前一亮。
我悚然一惊，以为自己不慎踢倒了油灯，但睁眼细看，那火光却是从屋外透进来的，人声隐隐。
我起身一看，却是东南方火光升腾，且火势越来越大，竟是半空里都能看到火星高溅。
我仔细一想长安城的格局，吸了口凉气：这火多半是桂宫或北宫起的，怎的竟没人在最初起火的时候便扑灭？弄成现在这种燎天大火。
荆佩本就睡得浅，此时也惊了起来，骇道：怎么回事？啊，现在烧的是桂宫的飞云阁！越姬一向是住在桂宫的吧？荆佩点头，突然一喜：是有人救驾？也有可能是越姬他们为了下杀手而做的铺垫。
我的手握在窗沿上，指尖有些生痛，望着天边的大火，胸中也有把火熊熊燃烧，煎熬着我的心肺。
荆佩怔了怔，突一咬牙，重重的叩了个头：云郎中，内宫情势不明，我要回去一探究竟。
嫡皇子幼小柔弱，请您念他是深爱着你，你也曾经深爱的人的骨血，护他周全。
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