八月，赵隽率领部将大败北方外族，对方求和，北方战事结束。
九月末，北疆守军换防完毕，赵隽班师回朝。
十月中旬，大军抵京，当日，皇帝亲自迎出北城门外十里，设下仪仗，犒赏凯旋大军，之后，传令有功将领第二日上朝面圣并论功行赏。
欢迎仪式甫结束，赵隽立刻驱马返回晋王府。
远远地，他已经看见早早得了信的家人迎候在大门外，翘首以待他的出现，只——除了他的妻子。
她……不在？她怎么不在？她……又出什么事了？赵隽翻身下马，眼睛一一扫过在场的家人，与亲人团聚的欣喜之情还未泛扬开来，忧虑已经抑制不住升腾。
隽儿——大哥——晋王爷孙王妃还有赵倩一拥而上，团团围住赵隽，个个喜不自胜。
……爹……爹……赵奕已经学会说话，在大家的指点下，居然也懂得乖巧地叫爹爹，还亲昵地伸手直要爹爹抱。
奕儿会说话了！乖儿子——赵隽喜出望外，从奶娘手里抱过赵奕，在那嫩嫩的极其酷似他的小脸上连连亲几口。
唔……哇……扎……扎……赵奕在爹爹怀里又躲又闪，看样子是受不住他嘴巴周围的胡碴。
嗬嗬……家人齐齐忍不住笑。
小子！赵隽也笑，高高举起儿子，问他，你娘亲呢？娘……娘……不见了……奕儿要娘……赵奕皱着与他爹爹相似的眉头表情苦恼地叫。
什么？他的妻子又不见了！夏儿，她……赵隽浓眉蓦地蹙紧，疑虑的目光落在父母那边，想要寻求答案，却又害怕问个清楚。
孙王妃对儿子笑笑，从他怀里抱过孙子，宠溺地轻拍孙子的小屁股，说，奕儿，你娘亲好好儿在家里，没有‘不见了’，过会儿奶奶带你去找娘亲，这会儿先跟奶奶玩，好不好？不好……奕儿要娘……娘……小家伙固执得很。
孙王妃优哉游哉逗弄孙子，赵隽在一旁可是忍不住了，母亲，夏儿呢？她在哪？她呀……孙王妃又笑笑，慢吞吞存心吊儿子胃口似的。
母亲！大嫂在房里，她要生孩子了……赵倩看大哥急的什么似的，心肠发软，嘴快地公布答案了。
什么？这——才是真正的什么呢！赵隽顾不得再与家人叙话，身形闪动，迅速穿过大门，越过前庭，直入后院，身影瞬间便从众人眼前消失了。
晋王爷孙王妃也不以为意，抱着孙子，步入大门，也相携着到兰薰院，等候喜讯去了。
兰薰院。
沐夏躺在床上，疲累地闭着眼睛，努力压抑疼痛和呻吟……她……好痛……还是痛……生孩子……为什么总是这么痛？经历数番阵痛，她几乎精疲力竭了，肚子里的孩儿还是不肯早早落地……唉！折腾人的小家伙，要到几时才肯出生呀？夏儿——一声熟悉至极，午夜梦回也要回味上数遍的呼唤回荡在她耳边，心窝……是他的声音……他在？不可能吧？是她在做梦吧？是的！一定是的！一定是她太想念他了，才会真真切切地听到他的呼唤，仿佛他就在她身边，教人忍不住错觉他已经回来。
他什么时候才回来？他在战场上……好吗？一定会好好的吧？一定会的！唔……她好想他，好想他……她就要生孩子了，如果他能够亲眼看到他们的第二个孩子出生，如果他能够现在就出现在她的眼前，那该多好……多好……夏儿——一只温暖而坚实的手轻轻握住了她的手，一只……温暖、坚实而又真实的手……是他的手！是他的声音！是他？沐夏蓦地睁开眼睛——不可置信。
果真是他——她的夫婿——赵隽！他就伏在她的床边，握着她的手，凝视着她……关切、紧张充溢他的眼睛……真的是他！不是梦！呵……他回来了！他真的回来了！他——终于回来了！隽……沐夏又想哭又想笑，结果……却是什么都没有办法想，没有办法表达。
夏儿，我回来了！我回来了！为夫回来陪你了，你放心……赵隽看着妻子疼痛得几乎扭曲的容颜，心疼地拭去她额上细密的汗水，如果可以，他情愿替她痛……他发誓！最后一次发誓：绝对不要她再生孩子了！不要了！他回来陪她了！他总是这样——不让她心生任何遗憾！为他生孩子，一点遗憾也没有！等等，她在生孩子耶……沐夏突然才意识到：她的夫婿此刻在她的产房里！啊啊——男人不是不能进产房的吗？他怎么可以随随便便跑进产房里来嘛！怎么可以嘛！这个男人——真是的！你……快出去啦……沐夏勉强抬起另一只手，推她的夫婿离开。
夏儿，让为夫陪你！赵隽更紧地握住他妻子的手，懒得管什么男人不能进产房的鬼迷信。
他的妻子正在捱痛受苦，就算他替代不了，分担不了什么，能够这样陪在她身边，清楚了解她的点点滴滴，不必分隔着忧心挂怀……也是好的！沐夏无言地凝望她的夫婿——他，为什么要这么好！唉！其实，她……她也好想要他的陪伴……啊……唔！好痛！又一股疼痛袭来时，沐夏泪汗齐淌，再也抑制不住地呻吟出声。
夏儿，你怎样……赵隽拭去妻子额上愈加细密的汗水，看着她痛不可抑的表情，紧张无助到了极点。
上天保佑！她千万不能有事！绝对不能有事！大人不用太担忧，少夫人这是就要生了！少夫人，用力……用力呀……孩子快要出来了……用力……旁边的接生婆一边安慰赵隽一边给沐夏鼓劲。
不知是否因为有夫婿在身边便格外松懈的原因，沐夏浑身绵软，再也使不出力气了。
少夫人，用力呀……鼓足一口气，孩子便落地了，快……接生婆拼命催促。
……我……不行……虽然已经第二次生孩子，沐夏还是没法做到驾轻就熟。
在无尽的疼痛和似乎永远没有结果的煎熬中，她紧紧抓住夫婿的手臂，止不住心慌、害怕——万一她不能顺利生下孩子，万一孩子生不下来……可怎么办哪？别慌，夏儿，来……为夫助你……用力……赵隽镇定心神，伸掌抵住沐夏的背，把一股真气输入她体内。
丰沛的真气直灌入沐夏体内，她的心窝、身体随即一热，力量陡生……哇……婴儿宏亮的啼哭声响彻房间——孩子终于降生了！这个世界又增添一条可爱的小生命！呵呵……是个公子！恭喜大人、少夫人！贺喜大人、少夫人！呵呵！接生婆喜滋滋地报。
隽……对不起……沐夏抱歉地看一眼夫婿，疲惫地合上双眼，沉沉跌入黑甜乡。
赵隽凯旋当日恰逢第二个儿子降生，可谓双喜临门，全家上下喜悦之情自是难以言表。
第二日，赵隽上朝面圣，不久传回喜讯：因他率部将平定北方边境，保社稷安宁，功勋卓著，皇帝龙心大悦，重重奖赏，赐黄河北岸一带采邑，封为靖王，恢复皇族衔爵。
三喜临门，晋王府风光得无以复加。
儿子同样贵为王爷，晋王夫妇却不舍得儿子另起门户，而赵隽与沐夏也无意分家，晋王府更名为晋靖王府，一家三代仍是同堂。
赵隽封了王，他刚出生的二儿子赵彦随即立为靖王世子——别提小家伙多么福气，至少令沐夏大为欣慰：虽然没能让夫婿如愿得到一个女儿，但，多了一个儿子，他依然乐不可支，疼爱之情绝不在赵奕之下，实在没啥可遗憾的。
赵彦比他哥哥长进一些，长得既像爹爹又像娘亲，也就是说，沐夏与夫婿的这场赌局——输了，不过，夫妻俩好像都忘了有这么一回事儿，再没人提起。