有了周子俊的详细介绍，沈若非对花魁大赛才算是有了初步了解。
花魁大赛应该说是郸州城一件大事。
每年的三月三，比赛都如期在梅湖上举行。
参加花魁大赛的虽为风尘女子，但除了相貌、身材之外，也有特别的要求：一是要有才——或诗词歌赋、或琴棋书画；二是要为□——之所以有这样的要求，是因为花魁大赛最吸引人之处恐怕就是花魁的□竞价了。
赛后价高者可以一亲芳泽，同赴温柔乡。
去年的花魁嫣然曾竞得两万两高价。
听完介绍，沈若非沉默良久，久到令周子俊侧目凝视，满眼困惑。
周子俊总觉得自己有些看不懂沈若非。
他与沈若非的相识极其偶然。
七日前，他的禁足令被父亲解除后第一次出门，在茶馆恰好遇见荷包被窃，正被伙计刁难的沈若非。
虽尴尬却不卑不亢的气势，虽瘦弱却不畏不惧的表情，以及那一双清澈灵动的眸子，一眼之间就得到了自己的好感和信任。
他出钱解了围。
沈若非落落大方的言谢，二人一见如故，相谈甚欢。
周子俊得知沈若非父母早亡，家道中落，兄长因欠下赌债离家出走，此番是变卖家产还清债务，北上寻兄，便诚邀沈若非在郸州城小住几日，盛情之下沈若非方才留下。
沈若非虽年幼，但知识非常广博，见解亦是独特，于是每日里二人海阔天空的畅聊，好不自在。
沈若非为人平和，极好相处。
可周子俊总觉得，那亲切热情之下，总有一种疏离，让人始终不得近前；畅言欢笑之时，总是不及眼底，让人感觉到淡淡的忧伤。
可是再看，却又是一望到底的真诚。
周子俊以为，家庭的变故、兄长的离弃，就是沈若非心里的结，可是每每谈及这些，却又在他眼中看不到过分的忧伤。
于是，他偶尔出现的沉默就变得愈发难懂，一如此刻。
贤弟，你是否身体不适？沈若非回过神，深吸一口气，对周子俊笑道：小弟一时走神而已。
周子俊了然一笑，望向花船，若有所思。
薄暮时分，花魁大赛在众人的期待中终于开始了。
一貌似老鸨模样的浓艳女子站在台上，宣布了今年的比赛规则。
第一轮将从十名候选的姑娘选出三名进入第二轮，第二轮则从三人中产生花魁。
所有观看比赛的人，都可以去买竹签，写上姑娘的号码用来投票，每签十两银子。
每人最多只能买五个签。
沈若非环视四周，夜色已临，湖面上一片灯火，不知道到底有多少人——好一个温柔乡，好一个销金窟！二人都没有买签。
沈若非说自己纯粹看热闹，周子俊则心事重重的模样。
十位姑娘依次上场，一个个倒真的称得上才貌双全。
或清秀可人、或美艳大方、或温柔如水，千娇百媚、风情万种。
只是，有的眉眼间偶而会流过一丝青涩。
才艺展示沈若非看得不是很上心，原因是不感兴趣——诗词歌赋、琴棋书画对她来讲，距离总有那么一点远。
所以一不想不懂装懂，二更不想附庸风雅。
她更感兴趣的是周子俊——那厢坐立不安样子。
直到最后一位姑娘出场，沈若非立即知道了答案，因为她看到了周子俊眼中瞬间绽放的光芒。
四周原本喧嚣着，不时传出叫好声，此时，突然静了下来。
沈若非含笑看着台上的女子，她知道，今天的花魁已经没有悬念。
但见那名为烟玉的女子，白衣胜雪,眉目如画，肌若凝脂，气若幽兰，袅袅娜娜立于台前。
她不言不语、不嗔不笑，淡淡的环视了四周，欠身坐下，低首抚琴。
一举手、一投足，自有一种挡不住的风情。
沈若非成功捕捉到她目光触及周子俊时的停顿，以及低垂双眼掩去的苦涩挣扎。
周子俊已经痴了，炙热的眼神中是满满的深情。
果然是有故事。
一曲终了，余音尚在湖面缭绕，让人觉得如梦如幻。
待众人回神，才发现佳人已翩然离开。
紧接着，爆发出一种混合着种种复杂情绪的叫好声，震耳，欲聋。
那浓艳女子紧接着上台的一番话，却带来了更强大的冲击力。
原来是第二轮的规则有所改变。
原本每个人都有机会参加的第二轮评选，现在只提供50个竹签，每签1000两白银。
但区别是，持签人员可以上船近距离观看比赛并直接取得花魁□的竞争权。
但另一个变化则是□竞价取消，改由花魁出题，以文选郎，夺魁者将免费与美人春风一度。
众人哗然。
沈若非则是震撼了。
自己与周子俊虽相识日浅，但也知其文采斐然，只是无心仕途罢了。
周父为官清廉，家中虽有祖产，却也只是尚可，学不来那一掷万金……这个烟玉，该是怎样一个蕙质兰心的女子？为了将自己的清白留给心爱之人，当真用心良苦……沈若非心情激荡之余，想起看周子俊的反应，却惊见他满面痛苦。
周兄，快去啊！不，贤弟，我不能……周子俊闭上眼睛，双拳紧握。
为什么？你以为我看不出你对她的感情？难道你不明白她的良苦用心？沈若非激动地说。
不，你不明白……什么不明白？你到底是不是男人？沈若非声音不由得上扬。
周子俊睁开眼，看着沈若非，苦涩而艰难的说：家父有话，若我与风尘女子有染，立绝父子之情……我不能不孝！他抬眼看着那近在咫尺的花船，我，到底还是负了她。
沈若非所有的焦急和愤怒，一下子被生生堵了回来。
自己在激动什么？谁规定两情相悦就一定能做到不顾一切？自己到底是痴了，忘了这是在哪里——一个风尘女子，再有才情，最终也不过是无暇白玉污泥掩，这样的痴心，又能有几个不被辜负……二人均是沉默下来，眼睛却是一同望着那一个个兴高采烈登上花船的男子。
忽地，沈若非抓住周子俊的胳膊，盯着他的眼睛，问：周兄，我要你一句实话——你对烟玉是否真心？周子俊虽不解，但仍认真的回答：如果可以，我愿意一生与她厮守。
可……沈若非打断他：不要说什么可是。
我再问你，你信不信我？信你什么？周子俊一头雾水。
借我千两上花船，我替你保下烟玉今日的清白！沈若非坚定的说。
至于今后的事，再从长计议。
周子俊绝望的眼神中突然燃起了希望的火苗：你——相信我，小弟平日不谈诗词歌赋，非不能，是不愿。
周子俊迅速拿出银票交于沈若非。
沈若非顾不得去想周子俊如何选择了相信自己，快速登上花船。
不管二人今后是否有缘走到一起，沈若非只知道，今夜，她不忍看这个女子伤心。