刚刚走近住处，看到李总管跟前的小路子在门前焦急地踱着步子，看我和小竹回来，忙喜得迎上来道：君姑姑，您可回了。
皇上今儿个晚膳要传各妃嫔、皇子行宗亲宴，劳烦姑姑少歇一会儿，侍候着吧。
我笑笑说路公公久等了，这就去。
辞了小竹随着小路子迤逦往乾清宫而去。
一路上小路子不停地和我念道，皇上因着皇太子被废、大阿哥被拘禁之事，本就劳心伤神，偏生赶上元旦大节，祭了天地祖宗，也不肯休息，还要办家宴；又说太和殿院内满是前来朝贺的文武百官和外国使臣来参加这元辰大典；又说内务府与各部官员都是尽了十二分的心，也都还小心翼翼侍候着。
我说多谢路公公提点，小路子笑道：姑姑言重了。
姑姑平时心气好，咱们都和姑姑谈得来。
心想这八阿哥现在掌管内务府，自然要不惜余力表现了。
到了乾清门前，见里面侍立着好些个宫女太监，乾清宫前侍卫刀弓林立，侍立森严，只听见里间隐约的说话声。
远远抬头瞧了瞧，见屋内人头攒动，看不清是谁，太监宫女们忙着预备后宫主位朝贺新年，忙从侧面小路绕到茶房悉心准备。
茶房里的几个小太监也帮忙准备，可见大家此刻心都悬在嗓子眼上，生怕一个不小心，脑袋搬了家。
今天是家宴，御茶房崔总管便多传了几个茶水上的女官，怕是忙不过来。
大家都在紧张地忙碌着。
申初时分，依稀听得一陈韶乐之声，原来是皇帝御殿升座，筵宴开始了。
我细细地准备好了各色茶，整齐地排在案子上，便和几个侍女专心等候传茶。
约摸过了一盏茶时间，来了一个小太监，说皇上传茶。
我忙将准备好的莲子茶细细地冲完，特意叮嘱他那个暗红色紫砂壶内的茶是给皇上备的，可以安神清火。
在他后面，陆续地，一些宫女太监鱼贯而入，静静地端了茶离去。
看大家脸色平静，估计皇上应该是心情尚可。
心想这一代英主也真是可怜，对自己的家事，竟不如贫寒人家那样其乐融融。
在妻儿群臣面前，无论有多累，也要装出非常精明强干的样子，真是累。
这平静到底能坚持多久？这八爷党勾结群臣，里通外合，这次扳倒了太子，不知心中如何得意？四阿哥现在忙得怕是不可开交吧？太子爷贪酒好色，没什么做为，可不像其他阿哥那么精明能干，如果他不那么胡作非为，大家又怎么会对太子之位如此觊觎？想扳倒他又谈何容易？正呆想间，殊不知一个身影已然来到近前。
一个懒懒的声音从头顶响起，惊得我差点儿跳起来：你怎么又是这样低头沉思的样子？怎不见你像从前那样叽叽喳喳没完没了？一听声音就知是谁，站起身不情愿地打了个躬，道：爷怎么也这么清闲？不去照料皇上和各位娘娘？等着传膳呢，闲得无聊就到你这来讨杯茶喝，你又不肯记着我爱喝什么样的茶，只有自己来了！嘴角微微上扬，说道：爷定是爱喝那清热去火除痘的茶了！我这就去泡来。
心想这十四阿哥真是把我的话上了心。
心念一动，抬头瞟了瞟十四阿哥，不知历史上的十四阿哥有没有做过对不起八阿哥的事？以后怕是能用得上十四阿哥，还不能得罪他。
猛见他似笑非笑地望着我，戏谑道：你的眼睛叽哩咕噜转个不停，在打些个什么主意？莫不是又想往茶里放些什么吧？怎么会，下次放也要放到别的什么里，再往茶里放有什么意思？心想这些个人怎么都没影了，自己笑着去泡了茶。
十四阿哥闲坐了一会儿，见茶房小太监都恭敬地远远垂手立在一旁，便抻了抻懒腰站起来道：估计是宴席要结束了，谢过你的茶了！见我微笑不语，他呆呆看了我一会儿，自言自语道：今儿个可是奇了，你怎么变得这样拘礼了？说着走出去了。
过了许久，都有些昏昏欲睡了，忙问一个小太监是什么时辰了，想想该没什么吩咐了，差一个小太监瞅个空子向李总管打听，被告知可以回去了，便匆匆赶回住处，我可真不想再在这么多人的场合遇上谁了。
离开乾清宫那一片暗沉沉的殿宇，只见廊下皆悬着径围数尺的大灯笼，一溜映着红光谙谙，四下里偶尔几声鞭炮响声，给沉重的新年带来一丝轻松。
适才的铙钹大乐在耳中吵了半晌，这让夜风一吹，却觉得连心都静下来了，连空气中都透着一股子清新。
躺在床上，一动也不想动，小竹端来一杯茶，又拨了拨火盆里的火，看我一动不动，以为我怎么着了，对我问这问那，看她那副关心的样子，心里竟是十分感动。
如果不是她不是七阿哥派来的眼线，是不是我们也可以像亲姐妹一样相处呢？其实她是个十分单纯善良的好姑娘，可惜被淹没在这处处暗藏危机的皇宫之中，怕是没有什么好结局吧！见我呆呆地不说话，小竹忙过来摸我的额头。
我笑道：哪里就那么柔弱了，动不动就生病？我只是累了，想歇一会儿。
小竹接过茶杯放回到木桌上，替我盖好被子，轻轻退下去了。
躺在床辗转反侧，心烦得不得了，不知道我怎么把这一件一件的事情弄得跟乱麻一样没有头绪？心里又默默地想起了小柔。
如果没有我的举棋不定，小柔是不是不用去接近皇上和太子？其实自己主意早已打定，只是却白白地伤害了他们，不是吗？我该何去何从啊？或许我不是一个善于掩饰自己的人，面对我爱的人和我恨的人，总是不能从容面对。
对四爷，起码我还有一份真情，况且他将来有他的江山社稷，皇权宝座，可七阿哥，他是那样一个云淡风清之人，因为我，将他的这份宁静打破，可我却是有意的，他从小自卑，受人轻视，却因我的一点施舍而对生活充满希望，可我却残忍地将这一切从他心底抹去，还不如一开始便不给他呀！如果那一天到了，我伤了他，我的内心将如何安宁？虽说小柔因他而死，可他也是一个平常人，也有自私的心理，也可以为自己的爱人去做自私的事，而且他是皇子，这已经是难能可贵了，不是吗？心里明知八爷党最后都没有好下场，可不借我的力，不借我的口，不借我的头脑，我还算是为小春报仇吗？这口气怎么出得了？怎么对得起小柔？这十四阿哥，该怎么去利用他来对付八爷党？迷迷糊糊，隐约听得檐下铁马叮叮微响，只觉一更一更响声接踵而来。
窗外，只听得风声呜咽。
一夜辗转反侧，朦胧之中，一会儿是小柔惊艳的笑，一会儿是满地的血，一会儿又是那摔碎了的锁，以及那一张冷清孤绝的脸……好不容易挨到快天亮，才迷迷糊糊睡着了……。