芙蓉垂头丧气着离开，不久后从阴影处走出一个侍卫打扮的青年男子，直奔坤宁宫。
青年侍卫向皇后行礼道：成安拜见姑母。
皇后放下手中的茶盅，问道：发现了什么？青年侍卫靠近皇后耳语道：侄儿一路悄悄尾随玉芙蓉，她依次向各宫娘娘进献美白面膜，连被幽禁的庞贵人都未漏下。
皇后又问：她都跟那些女人说了些什么？青年侍卫答：只是聊些家常，没多久便告辞离去。
不过她后来去了承露殿还遇到了二皇子。
皇后挑眉道：怎么回事？细细说来。
青年侍卫惭愧道：姑母也知道那二皇子功夫高强，远在侄儿之上，侄儿怕被他发现不敢靠近，故而不曾听清他们说了些什么。
不过，侄儿发现玉芙蓉出来时双眼红肿，想必是痛哭过。
皇后沉吟道：这个玉芙蓉小小年纪便手段了得，若是让她嫁了二皇子，她们玉家可就如虎添翼了，而我们王家将再不能与之抗衡。
姑母膝下无子，对于二皇子只能拉拢不能闹僵，如果将来能让你妹妹嫁给他，百年之后我们王家也好有个靠山。
成安迟疑道：姑母，不是我这个哥哥损自己妹妹，论样貌论才情论手段，她都不是玉芙蓉的对手。
再说他们是表兄妹，这亲上加亲，我们外人根本插不上手的。
皇后诡异一笑：这也未必，皇上一直对玉芙蓉另眼相看，我本来担心他招她进宫。
后来据姑母观察，皇上确实有那么点心思，可是他英明一世，放不来身段去封儿子的表妹为妃。
若是纳了玉芙蓉，你说这将来二皇子该叫她表妹呢还是母妃？成安想了想道：姑母说的十分在理，可是侄儿不明白，既然皇上不好意思纳玉芙蓉为妻，这不正好成全他们表兄妹么？皇后摇头道：这你就不明白了，我跟皇上毕竟是二十年的结发夫妻，我了解他。
一个他想要又得不到的女人，嫁了自己的儿子，抬头不见低头见，还跟着叫父皇，这对于一个坐拥天下的男人来说，让他情何以堪呢？成安疑惑道：如此说来，这玉芙蓉是不能嫁人了？皇后又摇头：堂堂相府千金，就算皇上不原意见她嫁人，又有什么脸面阻止呢？成安好奇道：那将来到底谁才有可能娶玉芙蓉呢？皇后高深莫测道：那就要看谁能抓住她的芳心了。
这个丫头外柔内刚，不是能被左右之人，只有她自己倾心之人，才会甘心下嫁。
她若是铁了心要嫁给谁，恐怕连皇上都阻止不了。
那如果是二皇子博得芳心呢？那就多半是亲上加亲了。
咦？姑母，您刚才还说皇上不乐意自己儿子娶玉芙蓉，怎么现在又说他俩能成亲呢？侄儿被您搞糊涂了。
就算是皇帝也有无可奈何的时候，他是男人也是父亲。
作为男人自然不愿发生看的着吃不着的事情，但作为父亲又怎能不成全自己的儿子呢？嗯姑母，请恕侄儿愚昧，侄儿不明白您的意思。
唉，姑母的意思很简单，他们表兄妹若是真的两情相悦，皇上多半会成全他们，因为他是父亲。
若是他们没有相恋，皇上绝不会将玉芙蓉指给二皇子，就算在旁人眼中玉芙蓉是二皇子妃的最合适人选，也不会。
侄儿明白了，姑母的意思是不能让他们相恋，可是又如何能阻止他们相恋呢？现在还不急，静观其变吧。
不过在适当的时候，你可以先试着接近玉芙蓉。
姑母，您不是要侄儿去勾引她吧？成安啊，你大哥资质不佳，你三弟整日里只知道游手好闲寻花问柳，咱们王家将来的担子迟早要压在你肩上。
这么些皇子中皇上最中意二皇子，将来这皇位多半是他的了。
若是你妹妹没能嫁给他，只要你能娶得玉芙蓉，我们王家的地位也不会被动摇。
姑母这不太可行吧？怎么？你看不上她？不是啦，侄儿是怕她看不上我。
再说了，娶了这么强的老婆，侄儿这辈子别想翻身做主人了。
皇后安慰道：再强的女人嫁了人也不过是个妇道人家，把她哄开心了就成。
成安没精打采道：是，侄儿告退。
成安回来皇后在他身后唤道：此事不可操之过急，要制造机会偶遇，然后慢慢打动芳心。
多说些花言巧语，一个闺阁小姐再聪明，也抵不住甜言蜜语的。
还有，多督促你妹妹学些才艺，将来用得上。
要双管齐下，若是你兄妹二人能美事成双，那我们王家就能荣宠不衰了。
是，姑母。
成安转身离去。
话说芙蓉闷闷不乐的走向东华门准备出宫，后边传来太监急促的呼唤声，回眸一看原来是皇帝身边的大太监楼公公。
这是一位得势的太监总管，等他跑过来后芙蓉谦逊有礼的向他问好，楼公公忙拜倒：玉小姐真是折杀老奴了，皇上宣玉小姐觐见，请随咱家来。
芙蓉跟着楼公公往回走，一路探问何事，这个大总管做事果然滴水不漏，一问三不知。
芙蓉见打听无果只好跟他聊些无关紧要的闲话拉近彼此间的距离，心里还盘算着待会儿该怎么面对皇帝？其实芙蓉很久没有见皇帝了，一来是不想跟皇宫牵扯太深，二来是觉得很难把握好跟皇帝之间的关系，近不得疏不得，因此只好逃避。
楼公公把芙蓉带到乾清宫东暖阁，请她进去，而自己却回到廊外还顺手把门给关了，芙蓉突然心惊肉跳起来。
安下心神走进内阁，见皇帝正闭目躺在软塌上，不知是睡着还是醒着，不敢贸然出声，只好耐心等他自然醒。
没过多久，皇帝睁开眼睛见到芙蓉，一愣，马上笑道：芙蓉来啦，怎么不叫醒朕呢。
说着起身横坐于软塌上，还指着旁边的位置道：来，到这边坐，跟朕聊聊。
这个位置实在不是一个大臣的女儿该坐的，可是皇帝的话又不能违抗，芙蓉只好跪下惶恐道：臣女不敢。
皇帝和蔼可亲的道：无妨，朕让你坐你就坐，有什么不敢的，当年你连朕的怀里都坐过，怎么现在变得如此拘谨起来？芙蓉又是一拜，说道：臣女当年年幼无知不懂礼节，现在长大了自然不能再像小时候那般调皮。
皇帝亲手扶起她，将她按坐自己身旁，遗憾道：朕还是喜欢当年敢开口让朕抱的小女娃，你现在长大了，也开始向其他人一般对朕敬怕起来了。
皇帝的神情有些孤独，声音也有些落寂，芙蓉心想：这大概是所有皇帝的悲哀吧，没有一个人敢站在同一高度跟他交心，皇帝注定是孤家寡人的。
嘴上却巧笑道：皇上是真命天子，不怒而威，常人皆被龙威震慑，哪敢在皇上面前失礼呢？皇帝叹一声气，漫不经心道：今日进宫怎么没来见朕，若不是朕传你过来，想必你已经出宫了吧？芙蓉忙又跪下解释道：回皇上，臣女前些日子得了些美白嫩肤的膏药，不敢藏私，才在今日进献给各宫娘娘。
等送完膏药已是申时，不便再滞留宫中，只好匆匆离去，请皇上恕罪。
皇帝再次扶起芙蓉，再次将她按坐在身旁，竟开起玩笑说：哪来这么多罪，你这丫头越大越没出息了。
芙蓉讪讪一笑，没有答话。
皇帝随口问道：除了送膏药，还去了什么地方？芙蓉心中警铃大作：这个皇宫太可怕了，到处是眼睛到处是耳朵，今后要更加谨言慎行才是。
正在那发呆，皇帝轻唤道：芙蓉，你这丫头想什么呢，竟在朕面前走神。
芙蓉收回心神老实交代道：臣女无意中经过承露殿，想起曾听爹爹说过芙蓉有个姑姑是承露殿的贵妃，可惜红颜薄命，很久以前就香消玉殒了。
想着既然路过那里，也该拜会一下姑姑，虽然她已经不在了。
皇帝也忧伤起来：是啊，红颜薄命。
忽然想起什么，又问道：可曾遇到什么人？芙蓉坦白道：臣女碰巧见到了二皇子，聊了几句便离开了。
皇帝点头道：说起来，你们也是表兄妹，他自幼失母，性格有些沉郁，整日里闷声不响的，就连跟朕也就几句客套话。
既然跟你还有些话说，你可以多开导开导他，还有替朕劝劝他，该娶皇子妃了。
他是朕最心爱的儿子，朕不想乱点鸳鸯谱，让他自己在文武大臣家中挑吧。
说完从案头取来一碟叠画册交给芙蓉。
芙蓉双手接过画册，点头称是。
皇帝接着说道：这些画册朕月前差人送过去了，可你表哥说这里没有他要选的人。
朕又命人制了这份更详细的名册，不但有画像，年龄身高才艺脾气都有记载，你先帮看看还有什么漏的没。
芙蓉领命翻开画册，确实详细，名单也很全，连伪哥儿都在，可是唯独没有她玉芙蓉。
看来皇上让她帮挑选是假，暗示她不要对二皇子抱有希望才是真，而且这是对她的一种试探。
芙蓉本就不想嫁给二皇子，顺应君心道：依臣女看，已经很全了。
请皇上放心，臣女一定像帮亲哥哥般协助表哥选妃。
皇帝满意道：芙蓉，果然冰雪聪明。
见皇帝龙心大悦，芙蓉趁机跪安，皇帝静默了一会儿，叹气道：去吧。
出了乾清宫，芙蓉捧着这一叠名册，一时犹豫不决该回府呢还是直接去见青儿将选妃的事告诉他。
看看天色，还不算太晚，罢了，今日事今日了吧。
走在去青儿所在的华清宫的路上，芙蓉心里忐忑不安，若是亲口向他提出选妃的事，一顿训斥是免不了的。
她该怎么圆满完成任务又不会被青儿当炮灰呢？芙蓉边走边想，半路停下来用手绢将名册包了起来。
到了华清宫，报上名讳，太监点头哈腰将芙蓉迎进，另有飞毛腿火速上报去了。
不多时，青儿出来，面无表情的将她带进内厅，打发走下人才问道：怎么突然跑来了？芙蓉开玩笑道：想来就来了呗，看你刚才那副臭脸，怎么，不欢迎？二皇子认命道：欢迎，热烈欢迎，你想什么时候来都可以。
芙蓉满意了，开始跟他东拉西扯一大堆废话，二皇子听的云里雾里，不懂她专程跑来就为了跟他闲聊？芙蓉一个人唧唧咋咋说了一盏茶功夫，才开始迂回到话题边缘：表哥，我要是做了什么惹你不高兴的事情，你会原谅我么？二皇子警觉道：你做了什么？芙蓉打太极道：还没做呢，我就是这么一问，我想知道若是惹你生气了，你会不会再也不理我了。
二皇子有种不好的预感，为了保险起见，回答道：这要看什么事了，若是小失误可以原谅，若是大错误决不姑息。
芙蓉不太满意这个答案，扯着他的衣袖撒娇道：不嘛，你得答应我，不管我做错了什么是都会原谅我。
你快答应，快答应啊……二皇子被她缠不过，只好点头妥协。
芙蓉要到了承诺，松开被她拽皱的衣袖，还狗腿的帮他将皱巴巴的袖口抚平。
二皇子越想越不对劲，问道：老实交待，你到底做了什么对不起我的事情？芙蓉打起哈哈道：没什么，没什么，嘻嘻，我该走了，得空再来看你。
说完留下包裹就走。
二皇子问道：这是什么？芙蓉硬着头皮说道：这是一些对你很重要的东西，待会你看了就知道了。
见二皇子伸手要解手绢，忙上前阻止道：别别别，等我走了再看吧。
我这就走。
二皇子不理她，就要解开包裹了，芙蓉撒腿就跑。
包裹里是一堆画册，二皇子已经料到是什么事情了，但还是抱着最后一点希望，一页一页翻阅。
越看脸色越难看，直到最后一页都没见到芙蓉的名字，一把将所有的画册扫到地上，咆哮道：玉芙蓉，有种你别再见我。
此时的芙蓉还未走远，听到狮吼声，打个冷颤，加快逃命的步伐，不管了，躲过一天是一天。
芙蓉回到玉府正好是晚膳时辰，梅笑天正在她的留仙阁焦急的等待，见芙蓉回来忙上前关心道：芙蓉你脸色不太好，你没事吧？大清早出去到现在才回来，我真担心那个公主会为难你呢。
芙蓉摇头道：我没事，只是今天去了很多地方，见了很多人，有些累了。
梅笑天提她把了下脉，皱眉道：你有什么心事么？芙蓉茫然道：不知道为什么，我总觉得将来的日子会不太平，这个皇宫好复杂，好可怕。
你知道么？今天我去了什么地方见了什么人都没瞒过皇上的耳目，要知道我的功夫也不算弱，一想到我在别人的眼皮底下做事说话而我自己却什么都没察觉，我就不寒而栗。
梅笑天拍拍她的肩膀安慰道：不会有事的，你别想太多了。
见丫鬟摆好了晚膳，提醒道：还是先用膳吧。
芙蓉点头，拿起碗筷，拨了几口复又放下，愁眉苦脸道：我吃不下。
梅笑天正色道：芙蓉你一定还有其他什么事，不然你不会这么心神不宁的。
芙蓉犹豫片刻还是将皇帝试探她，并惹怒了二皇子的事告诉了他。
梅笑天听完后宽慰道：芙蓉你不必过意不去，二皇子迟早要娶妃的，既然你不愿嫁给他那就早点让他明白也好，长痛不如短痛。
别太自责，你没有错。
芙蓉点头，可是仍然停箸不举，看来她的思想包袱还没放下，梅笑天心疼道：要不我给你熬一碗开胃汤？芙蓉摇头道：笑天，我不想吃。
我好担心表哥，我想帮他可是我真的无能为力。
现在，越来越多的事情，我都开始力不从心了。
梅笑天叹气道：那就别去管了，我想他也不愿意你为他忧心匆匆。
既然吃不下，那就早些睡吧，你太累了。
芙蓉听话的走进内室。