虽然把杭州的大夫全请来了，徐念洁的病却日益严重，让担心她的人全坠人晦暗之中。
别忙了。
徐念洁对着面色凝重的步定罗和坠儿说。
你不要失望，更不要放弃，其实这些大夫都是出来骗吃骗喝的，我们下次会小心，绝不会再上当。
坠儿紧握着徐念洁柔若无骨的小手，强颜欢笑着。
我不曹想过要放弃，如果我了无生趣，老早就跟着爹走了。
这几年的命是我向老天求来的，为了见步定罗一面才咬牙熬到现在，我已经很满足了。
可惜的是娘比我先走，否则我也想见见娘。
徐念洁的眼变得遥远，她在心中想像娘亲呵护她的模样。
姊……步定罗知道她的遗憾，却不能做些什么来挽回。
但那又何妨？我会见到娘的。
徐念洁虚弱的一笑。
一直忍着鼻酸的坠儿，听到她凄凉的笑语，忍不住流满面。
要是在我们那里，你就不会死了。
她喃喃的说，恨不得送念洁到二十世纪去。
别难过。
能在有生之年看到唯一的弟弟娶了媳妇，好像帮娘了却一椿心愿，我好开心，以后你们得好好相处。
步定罗……徐念洁的声音越来越小，微弱的心跳让她的眼睛也快看不见他们。
姊。
步定罗应了声，握住她的手，一触及她的冰冷，他的心情就跌到谷底。
别再随意指责坠儿，凡事……她皱着眉吸口气，问清楚……姊，我懂你的意思。
嗯……徐念洁微微一笑，安详的闭上眼睛，彷佛入睡一样。
房内顿时陷入寂静，窗外的寒风卷人，带走那缕芳魂。
念洁……坠儿泣不成声，难过的埋人步定罗的胸前。
步定罗抱着悲泣不止的她，无尽的伤心钻进心扉，他现在唯一的依靠，只有怀中娇弱的妻子了。
他闭上眼睛，一颗泪珠悄悄的从他脸庞滑落，他庆幸自己并未失去所有的亲人，他还存坠儿。
他绝不容许任何人抢走坠儿，因为她已占满他生命的全部了。
失去姊姊念洁对他的打击已经很大了，但是屋漏偏逢连夜雨，最令他承受不住的事忽然在不久后降临。
这天，他远在京城的老友派一名亲信匆匆赶到步府。
你说什么？步定罗不敢相信所听到的，再问一次。
皇上已经下旨，钦差大臣约莫几天后将会到达杭州。
我家大人吩咐我夜以继日的赶路，希望快一步让你知道。
他满头大汗的说。
步定罗哭笑不得，无缘无故的，他怎会被下旨灭门？你们大人没弄错吗？我做了什么拿，竟落得满门抄斩的下场？还有，有证据吗？步大人，我家大人派我送信来。
他从怀里掏出一封信。
是步夫人告的密，说你的诗词讪上骂下、公然诋毁，这不打紧，最糟糕的是她写了封信让冉大人呈给皇上，那才是让你满门抄斩的主要原因。
步定罗肴完老友的信，脸色铁青，那封信被他狠狠地揉成一团，握在手里。
她竟然偷抄他的诗词和冉青串通，并且无中生有的诬赖他。
终于让他搞清楚冉青和坠儿的关系了，所有的疑问也都迎刃而解，根本不必等到坠儿亲口。
她在信上写些什么？步定罗额际青筋浮现，下巴紧紧绷着，眼底全是怒火。
大概是描述你上白虎山勾结山想要造反的事。
胡说！步定罗大吼一声。
步大人息怒，我是照本宜科，我家大人还叫步大人赶紧想个对策，否则……他慌忙的起身，话我已经带到，我该回去交差了，步大人你保重啊！他仓皇的离去。
步定罗冷静的思索，直觉告诉他事有蹊跷，但事实摆在跟前，他的项上人头随时不保，甚至波及府邸上下。
找到坠儿就能得到答案了，他毫不迟疑的走向坠儿的房间，这个时刻她应该还赖在床上未起。
果然，她还在床上呼呼大睡，鼻息沉稳。
大祸临头还睡得那么熟，难道她真的出卖了他？但她为什么要这么做？坠……我一定要救你，想尽……她翻个身，喃喃喽语，任何办法。
他不明白这句梦话的意思，她想救谁？谁有麻烦了？他冷笑，不会正巧是他吧！他单手撑在床畔，不敢相信一直信任的女人会背叛他，把他逼上绝路，而他甚至在失去念洁这唯一的亲人后庆幸还拥有坠儿，让他几乎用整个生命去爱她。
步定罗，是不是很晚了？坠儿醒来，不好意思的冲着他笑。
一定是她睡得太晚，所以他才来叫醒她。
你要睡到什么时候才起床？步府的夫人这么不懂规矩，传出去会被笑掉大牙的。
他冷冷的注她。
坠儿不明所以的问：你心情不好吗？她睡得比今天还晚是常有的事，他也从没吭声，怎么今天却突然要求她早起？好得不得了。
他嘲笑的从鼻孔冷哼出声。
怎么会好？我知道念洁的死让你很伤心，但你一直压抑着不说，其实男人在失去亲人的时候和女人是一样的，你不用拼命压！住口！他突然朝她大吼。
他不知道自己最生气的时候会怎么做，但是可以确定身旁的人会不敢接近他。
坠儿一瞬也不瞬的盯着他，他岂止心情不好，简直可以掀了屋顶。
我再问你一次，你要老老实实回答我，别再敷衍了事。
你和冉青究竟做了什么？他尽量压低声音，逼自己用平稳的声调说话。
你又疑疑鬼了，我跟他一点关系也没有。
她想要下床，怎奈步定罗硬是杵在她面前，一身气势骇人。
这时候她还想狡辩！那这封信上所说的诗词是怎么回事？为什么会在冉青手中？他把信塞给坠儿。
坠儿一摊开，吓出一身冷汗。
这是……是你把我的诗词当成讪骂皇上、讥笑百官的工具，拿去讨好冉青，以除掉我这个眼中钉，对不对？不！这些诗词的确是我抄给冉青的，但是这些吟咏山水的诗词能挑出什么毛病？恍且我不曾想过要害你，除了起初……她的声音越来越低。
他自嘲地大笑，冉青得没错，这里即将人去楼空，步府独剩悲凉的秋风。
定罗，别这样，你听我说。
好，你，再编些美丽的谎言欺骗我。
步定罗就近的位子坐下，想起念洁交代的遗言，让坠儿有机会辩解。
起初我对步定罗这个名字很反感，因为我一直把你当成躏坩百姓的焖官。
在这时候我遇到冉青……她将进入步府的动机全盘托出，把心情的转折也真诚的说出来。
我担心冉青会把当初的事说出来，我才会避开你单独和他商量，因为我已经接受现在的身分，不想失去它。
她说得真精采，口若悬河，几乎没有破绽。
步定罗讽刺地想。
我鬲坠儿句句属实，若有半句虚言，愿遭万穿心，生生世世为步定罗做牛做马，无怨无悔。
她坚定的举起手发誓。
很动听。
他挑眉笑道。
那是实情！她争取信任。
他凝她半晌，缓缓地说：我会考虑相信你说的实情。
用得着考虑吗？他压根不相信她的话！坠儿悲伤的想。
你听着，从此刻起认清你步夫人的身分，拿出步夫人该有的端庄贤淑，做个好榜样。
步定罗丢下这句无情的责备，拂袖而去。
到底发生什么事了？她坐在床上大口喘气，眼眶泛红。
这道菜是谁做的？步定罗放下筷子，怒目扫身旁的仆人。
是我……张大妈畏怯的站出来，众人全都噤若寒蝉。
这种东西能吃吗？他睁大厉眸瞅着张大妈。
可是，我以前也曾经做过，大人不是说很对胃口……所有的人都不明白步定罗性情突变的原因，只能猜测是因为徐念洁去世的关系。
还有借口顶嘴？张大妈，你想骑到我头上，告诉我该顺从你吗？他温和的说，脸色却十分难看。
坠儿夹起那道菜吃了一口，跟平常一样，很好吃啊！我现在在教训下人，你插什么嘴？坠儿一惊，她竟扫到台风尾。
大人，我下次会注意的。
张大妈连声道歉，连忙端走那道菜，当她转身欲走，却被步定罗忽然伸出的脚绊倒，菜肴撒了一地，让张大妈吓不巳。
坠儿放下碗筷，立刻帮忙收拾。
坠儿。
你是什么身分！给我回去坐好，谁都不准帮她。
步定罗冷淡的命令。
定罗，你不觉得太过分了吗？张大妈年纪大了，你东挑西拣的把她吓着了！坠儿忿忿不平的朝他吼。
对，张大妈，连坠儿都嫌你年纪大了碍事，你待会儿进去收抬收拾，回老家去吧。
他若无其事的舀了口汤喝，说出今人惶的话。
大人，你别赶我走，我的身体还很硬朗，以后粗活儿也算我一份吧！张大妈苦苦哀求。
婉晴，替张大妈收拾包袱。
步定罗对张大妈的哀求置若罔闻。
婉晴进退维谷，只好向坠儿求救。
我不让张大妈离开。
坠儿护着哭泣的张大妈，像个路见不平的侠义之士。
谁再求情，我就连那个人一块撵出去！步定罗气愤的一拍饭桌，起身离开。
他变了。
坠儿喃喃自语，心情跌到谷底。
然而，步定罗不止针对张大妈，一天下来，他连续赶走好几位家了，其他人见状不禁抱怨连连，不愿再为步定罗效劳。
步府几乎快成为一座空城，坠儿每每想挽留，却被他天大的火气吓得不敢吭声。
夜里，他并没有回房，坠儿鼓起勇气找到他，他正注着徐念洁的牌位。
这就是他性情大变的原因吗！定罗！她故意将声音放大，壮壮胆子。
步定罗倏地僵直背脊，低垂的侧脸被阴影遮蔽，交织着漠然和阴沉，在他幽暗的跟里充盈着令人难以亲近的力量。
她着实愣了一会儿。
你来干什么？他的口气含着愠火。
你可以来，为什么我不能来？她决心和他耗到底。
这个时候你应该就寝，到处闲晃成何体统？反正府内只剩下你、我和婉晴三人，找还遵循什么狗屁礼教？注意你的措辞！他愤怒地转身面对她，看到她倔强的俏脸上满是浓浓的愁，一阵怜惜在他眸里一闪而逝。
我想知道是何事困扰你。
她轻柔的问，语气中流露出无限的关怀。
他的心微微喜悦，她关心他，从很久以前他就感觉到了，直到现在她仍未改变。
这样真诚可爱的坠儿，教他如何相信她的背叛？他冷静思索了一天，最后来到念洁的牌位前，念洁似乎就在身旁不断的鼓舞他要相信坠儿。
是的，他对坠儿的话不能反驳，也不想反驳，自始至终他还是深爱坠儿，但也因为爱她，他非得忍痛割舍最爱的人。
别再装疯卖傻了，你以为我会天真的相信你的片面之词？他讥笑。
坠儿火大了，不可思议的道：我以为这个间韪不需要冉讨论了。
你不也承认了和冉青有不寻常的关系？因为这层密切的关系，我不得不想到还有其他我没听到、看到的事。
我不想在无意义的争执上多费唇舌，我已经做了心理准备才会来找你，不管你的火气冉大，冉不可理嵛，我绝对不冉退却。
你看看府内，本来热热闹闹、和谐安详，现在却似一座死气沉沉的牢笼，请你控制脾气，不要冉迁怒别人。
婉晴跟定我了，你别想找机会撵她走。
现在可以和她说说话，只剩婉晴一人。
那要看她的表现如何了。
步定罗。
她气得大叫。
别在这里鬼叫，你会吵到念洁安息的。
他连拖带拉地把怒目相向的她带出去。
念洁会讨厌现在的你！她挣开他的手，流着泪沉痛的大喊。
望着他不动的背影，坠儿心痛不已，跟前的男人太无情，那个干易近人、温文正气的定罗已经变了。
一个死人能讨厌人吗？他冷冷的转身，注她的眼。
对于活人的看法，我比较有兴趣。
我也不喜欢现在的你。
她双唇颤抖，毫不逃避的回瞪他。
步定罗忽然冷笑出声，一阵寒意直窜进她体内。
你终于说出口了。
什么意思？她不解，突然心中一悸，莫名的恐慌夺去她的定。
跟我来。
他丢下一旬话，转身往书房走去。
坠儿怔在原地良久，才快步跟去。
她一进书房，就见他已经坐在桌前毫无表情的在纸上挥毫。
她不敢走近桌子，直觉那张纸会伤她的心。
好了。
他沉着的将纸递给她。
休书？！她震骇得无以复加，心碎的望着不带丝毫感情的俊容。
既然相看两厌，何苦维系这个虚名？不如我大力一点，让你光明正大的离开。
他不理会她伤心欲绝的样子，兀自摊开一本书阅读着。
妻子必是犯了七出之罪才遭丈夫休离，请问我犯了哪一条？她紧握着休书，全身摇摇欲坠。
淫佚、盗窃，只要其中一条就可以休了你。
他没有抬头，发出冰冷的音调。
淫佚？她何时犯了此条？在白虎山的时候就能休了你，但我忍下来了，如今你和冉青之间嗳昧不明、纠葛不清，我已忍无可忍。
你……她脸色倏地惨白，怨恨的望着他无动于衷的脸庞。
你从未爱过我？他全身一僵，她的话在心头迥荡。
爱！他愿意倾尽一切爱她，但只恨生不逢时，遭到佞陷害。
不曾。
爱你的人多得是，今口被我休了，明日你可以投进葛巽的怀里，他必定对我抱以无限感激。
这时候只能相信葛巽，他应该会全心全意呵护坠儿。
她跟前一黑，无力支撑偏体骨伤的身子，虚软的昏过去。
坠儿！他着急的大叫，衡上前扶住她。
望着她满是泪水的小脸，他的心有如刀割般痛苦。
对不起……原谅我，我不想脸受牵连，坠儿……步定罗抱着她娇弱的身子，贴着她的脸喃喃的道歉，只有此时他才能表现出真正的自己，他也是很痛苦、很舍不得的。
你恨我、怨我都没关系，只要你能活下去就好。
、不好了！完蛋了！婉晴一边跑出房门一边大叫，差点撞上迎面而来的步定罗。
什么事大小怪？婉晴垮着脸，这下子连她都不能待下去了。
大人，坠儿，她……不见了。
什么！他直直冲向坠儿的房里，对着空房发愣。
我找褊了府内，怎么也找不到，而且她穿来的那件破烂衣服也不见了，我想是坠儿带走的。
婉晴大气不敢喘一下的站在步定罗身旁，等着挨骂。
也好。
良久，他才哑着喉咙进出两个字。
他无意识的摸摸坠儿碰过的东西，随后坐在床榻上，坠儿似乎就在他身前娇笑细语，但这曾有过的绽绵悱侧，浓情蜜意如今已不复存在了。
他的沉默让婉晴吃，彷佛又看到亲切的大人回来了。
大人，坠儿应该走不远，我去迫她回来。
不必，让她走，是我休了她，怎能冉奢望她留下来？他如同在茫茫的大海上浮沉，感到无助彷徨又绝望。
休……婉晴几乎岔了气，大人休了坠儿！你也离开吧。
他拿出几锭银子给婉晴。
大人，为什么要赶大家走？我在府里不是一天、两天了，这不像大人会做的事。
婉晴哽咽地道。
我有我的想法。
希望我走出这扇门之后，就冉也见不到你。
步定罗迳自走出坠儿的房间，来到后院。
他斗不过冉青，就算要申冤，也不见得能传达到皇上耳里，况且圣旨已下。
他不会临阵脱逃的，如果先把他禁，他或许还有辩解的机会，如果判的是斩立决……他自腰带里取出一张折好的纸，耳边忽然回荡着一句话——在最痛苦的时候才能将它打开，它含带给你很大的鼓舞。
那张秘兮兮、甜蜜娇俏的红颜浮现在他脑海中，但是她美丽无邪的笑容却越来越悲伤，越来越模不清。
他已经失去最珍贵的东西了。
他轻轻的打开那张纸，歪斜的字体使他一笑，当他看到那行解释的文字，不禁被深深的震撼。
ILoveyou就是我爱你。
为何事伤神呢？不要紧，有我支持你。
爱你的坠儿我爱你，这就是你的心声吗？让你伤心后，你应该可以接受葛巽了，但是我自私的希望你在我的时候，还残留对我的爱，这样我会觉得安慰。
我想你，坠儿。
他坐在台阶上，出的回想着坠儿的一颦一笑。
婉晴躲在一旁看了好伤心，偷偷的哭泣，不久后，她悄悄的雕开步府。
大人明明深爱着坠儿，为什么要休了她？这根本不合情理，大人似乎有说不出的苦衷。
婉晴下定决心，用任何方法都要找到葛巽，把坠儿带回来。
坠儿抓着包袱往巷口望去，那头是热闹滚滚的大街。
步定罗那无情无义的男人竟然休了她，甚至还好心的指引一条明路！白虎山的确是她一能去的地方，既然步定罗不在乎她的去向，她何不真的到白虎山过着幸快乐的日子，让他眼红？她赌气的鼓起脸颊，人家都不爱她了。
她留在步府只会自取其屏，也许她该相信被爱比爱人幸福。
当她走到巷口时，一个慌张的小伙子从她身边跑过去，而另一个男人似乎在追着他跑也奔进巷子。
站住！男人冲过来，坠儿正想闪开，怎知他也往旁边闪，两个人结实的撞在一块。
你这冒失鬼。
坠儿立刻爬起来，是你来撞我的！本姑娘心情不好，正想找个人好好骂一顿呢！男人仳牙咧嘴的抬起头来，正想破口大骂，在看清楚冒失鬼的样子后，他讶地道：臭婆娘！龙飞！坠儿和他同样吃。
龙飞冷哼一声，站起来，高大粗壮的身子让他的气势一下子增加很多。
真是寅家路窄呀！他不屑地瞥了她一眼。
对呀！他突然一击额头，大叫：哎呀！那小毛贼偷了我一大包青豆。
都是你，都是因为你挡住我的去路，这下子赔本了！你是大头，怎么会被一个小贼偷东西？太丢脸了！她取笑他。
本来满腹心酸的她，顿时被他的狼狈相惹得发笑，索性蹲在地上大笑出声。
你有没有搞错？是他趁我们不备时偷了东西，我脸上又没有写‘我是，同行请迥避’。
龙飞大声辩解。
二当家，抓到了吗？其他兄弟们现在才赶来。
如果不是她坏了事，那小子插翅也难飞。
龙飞不想在兄弟面前去脸，佯装扼腕不已，把责任全推到坠儿身上。
下次让我再看到他，会连本带利的要他还十倍。
看着还蹲在地上笑得一抽一抽的坠儿，他不耐烦地拉起她大吼：你笑够了没？你……一见到她的脸，他立刻顿住了话。
刚才明明笑翻天，现在怎么哭花了脸？二当家，你欺负她了？多可怜啊，兄弟们都知道二当家和坠儿不和，没想到二当家逮到机会，真的对一个姑娘家出手。
我可没有！喂，你哭什么？龙飞急得哇哇大叫。
能见到你真好。
她边哭边说。
龙飞闻言一愣，他岂止受宠若，简直肉麻得教他寒毛竖立。
他防备的看着言行举止怪异的坠儿。
别开玩笑了，谁与你好来着？坠儿眨着泪眸，认真的对他：带我去自虎山。
什么！龙飞骛叫。
让她再回到白虎山，他不就又得天天和她吵嘴？你不好好做你的步夫人，跑到白虎山对着咱们这些莽夫，不是活受罪吗？你到底答不答应？她全身冒火，晶亮的双显得更加愤怒。
你凭什么他正想反驳，她便大声地打他的话。
葛巽答应过的，一旦步定罗对我有了点不好，他就会来把我抢走。
如今不必等他亲自前来，我现在就自动送上门给他。
步定罗那家伙做了什么？若仅是个小口角，他一定好言相劝，把坠儿护送回步府。
我被休了。
她撇开脸。
龙飞以为自己听错了，见到她满脸泪水，才相信她的话。
这是迟早的事嘛！他一副先知先觉的口气。
坠儿狠狠的瞪着他，龙飞困难的咽口口水，以为她又要泼妇骂街了。
可是她却抿着嘴忍下来，色哀戚的问：你们男人应该有相同的看法，你说，定罗为什么不要我？你太凶悍，男人见了就怕。
不过，咱们大哥肯定瞎了眼。
最后他还咕哝了一句。
我知道，我不适合生存在这个时代。
龙飞。
她哽咽的唤他。
从没有姑娘用这么轻柔的语气叫过他，他一时迷了魂。
什么事？他的语也是轻轻柔柔的。
就带我去找瞎了眼的葛巽吧。
龙飞听了垮下脸来，她才三、两下就把他诱到不能回头的地步，他只好答应她了。
弟兄们，庆功的东西就劳你们张罗，眼看天色将暗，你们明天冉回白虎山，我先带她回去。
交代完，龙飞带她上马，策马而去。
等等，坠儿！婉晴在坠儿上马的那一刻，眼尖地看到她，但追过来的时候已经看不到人影了。