方楚阁从先生的房间出来，耳边还回响着先生说的话：楚阁，你的文章还需要多琢磨，时事政弊就算要提出，也不能太过尖锐，不要让人觉得你是愤世嫉俗。
你啊，还得向你大哥多学学。
看了看手里的文章，楚阁顿生悲哀，愤世嫉俗吗？是的，叫他如何不愤，母亲成日里逼着自己念书，脑子里总是充斥她的声音。
儿子，你一定要考上状元，不要像你那大哥，连三甲都无名。
楚阁，娘这一辈子就靠你了，你只要能考上状元，就能盖过你大哥了。
小小的主簿算什么？楚阁你将来是当尚书的料。
娘，你需要的是一个状元儿子？还是一个能盖过大哥光芒的儿子？如果，如果我比大哥不如呢？你是不是就不会认我了？这些话埋在心里很多年了，楚阁却从来不敢说出来。
有钱人家的小姐，因为父亲想攀个官家亲戚，把她送进了方府，却只能做个小妾，娘的苦他又何尝不明白？娘是妾室，就算是生了儿子，还是妾室；就算府里的下人对她毕恭毕敬，她还是觉得自己抬不起头来。
从很小的时候起，娘就把所有的希望压在自己身上，压得他直不起腰板。
漫无目的地在街上走着，也不知道走到了哪里，只知道胡琴声拉响，莺声燕语四起。
两边地楼上挂起一串串红红的灯笼。
有人拉住了他，是一个浓妆艳抹的女人，哟，这位公子，可想到咱们楼上去坐坐啊？楼上？楚阁抬眼看了看楼上，一位穿着轻纱薄衫的姑娘站在栏杆处。
宽大的衣袖，握着手绢的小手，向他招摇着，公子，上来啊。
楚阁失神地看着楼上地玉人儿。
如花的样貌，勾魂的眼神，含烟的笑涡，一时间被迷花了眼，真是个美人。
老鸨满意地看着他的表情。
拖着他地衣袖，向内走，一边走一边说，公子，你今晚可是有福了，咱们这楼里的萱姑娘可是难得中意一人，公子可莫要失了这机会啊。
上了楼。
进了雅间。
那萱姑娘踏着轻快的脚步走到他身边，浅笑着道了声万福，萱姑娘，妈妈就把公子交给你了，你可得好生伺候着。
老鸨看着这才子佳人好生般配，心下叹息，可恨这无情无义的地方！良久，楚阁还没有从那迷人的笑涡里回过神来，萱姑娘忍不住提着手绢在他眼前一扬。
发出银铃般地笑声。
公子，不请萱儿坐吗？哦。
坐，坐。
此刻才醒悟到自己唐突了佳人，赶紧起身邀她入座。
萱姑娘掩着嘴轻笑着坐下，楚阁手足无措地看了看，便隔了个位子坐了下来。
公子为何不坐在萱儿身边呢？我、我……别我、我、我的，还是萱儿坐过来好了，这样咱们也好说说悄悄话。
说完移到了楚阁身边，看他羞红了脸，娇笑着端起酒杯，一场相识，咱们先干一杯，公子贵姓？小姓方。
这个，我不会喝酒。
看着已经送到自己嘴边的酒，有些为难了，打小娘就不让他沾酒，说是酒喝多了没出息。
谁也不是生来就会喝酒的啊，萱儿也不会喝酒，咱们尽尽兴就好了。
边说边将酒送到他嘴里。
一口酒咽下去，辣得他一时说不出话来，干咳了两声，发现酒原来也不难喝，便自顾自地笑了。
公子笑什么？这酒味道不错。
真的吗？那萱儿也得试试。
就着楚阁的酒杯满上，仰头咽下，杯上留下一抹嫣红。
你一杯，我一杯，你来我往间，楚阁已经有些分不清方向了，摇了摇头，看着眼前这如花似玉的美人，傻傻地笑了。
从前总看着爹和大哥俩人喝酒，如今才知道这东西实在是件好东西。
方公子地大哥？萱儿倚在他怀里，低着头随意地问着。
是啊，我大哥！从小大哥就是我的目标，超越他是我的梦想。
楚阁的思绪有些凌乱，越是想超越他，就越发现，达成这个目标好难。
越是难，我对大哥就越是敬佩，越是敬佩就越想要亲近大哥，可是，可是我不能。
为什么？猛地灌下一杯，眼神里有些悲哀，我娘不许，小时候，我总是躲在角落里，看着大哥和二哥两人玩，你知道吗？有一次，我看到他们打起来了，我的心即害怕又高兴。
哼，我想，要是二哥打赢了大哥就好了，转头我又想，要是大哥输了我会难过的，所以大哥不能输，一定要赢。
大哥赢了，一直都是他赢了。
我娘背地里不知道诅咒过多少次，但是每次都是大哥赢了。
你知道吗？只有一次，我娘背着高兴了好些天，原来我大哥娶了个不爱的女人，那女人惹得家里人都不喜欢，我娘就高兴了。
可笑吧！不爱的女人？不爱就休了呗！萱姑娘换了个姿势，用手臂蹭了蹭他。
休？谈何容易。
我这辈子都忘不了那个眼神，当那眼神扫过我的时候，我地身子就像大冷天被一桶水浇过一般，仿佛在说，你们在我眼里根本不算什么。
呵，我娘恨得牙痒痒，几次想要从她身上讨便宜都不能如愿，哈哈哈。
萱姑娘给他突然地笑声吓住了，公子，笑什么呢？你不恨她吗？我不恨任何人，我只恨我自己，一个无用的家伙，不能给我娘争面子，不能转变她地想法，哈哈，百无一用啊！说着说着又拿起酒壶想要倒酒，却发现酒壶已经空了，望着空壶傻笑着。
怎么从青楼出来的，楚阁已经不清楚了，只知道这风吹着很舒服，边摇晃着身子，边唱着对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。
何以解忧？惟有杜康。
正唱得起兴，脚下踩了个坑，身子向前一扑，眼看要倒地，却被人从后面拉了一把。
回头一看，是书僮清河，三少爷。
清河，你也来喝花酒？呵呵，为什么从前不叫我一起呢？那可真是个好地方啊。
方楚阁！你在干什么！一个声音在背后响起，这谁呢？声音这么熟悉，眯着醉眼回头一看，酒意已经醒了大半。