厨房内忙作一团，今晚要宴请来自全国各地的几百个掌柜，厨房里的人各个叫苦不迭。
周算盘知道他们是累极了的，平日里这厨房也做过几百个人的伙食，但萧远山都会派些小伙子来打下手，今天小伙子们都被遣去接掌柜了，只能把他账房里的人调过来帮忙。
拨熟了算盘、摸惯了金银的手要洗菜切菜，帮不上忙不说，还尽添乱。
大家能做多少是多少，我早先通知了福满楼的顾掌柜，他们今天提早打烊，厨子们把菜做好了就送来。
周算盘的话让厨房里的人顿时松了一口气。
菜都备好了。
这边拜了堂，就可以上菜了！顾环业溜进了厨房，带来了一个天大的好消息。
厨房里的人开始欢呼雀跃，恢复平日的步调，做好其他人的饭就成了。
周算盘和顾环业看在这里杵着也帮不上什么忙，就结伴离去了。
你说这新郎、新娘能过得到一起吗？他俩给人的感觉可是天差地别的。
影儿天天乐呵呵的，嘴甜的嘛，像摸了蜂蜜。
主人就太……任大娘快速地翻炒着锅里的鸡肉，手里忙着，嘴也不闲。
旁边切菜的洪大娘也是个爱嚼舌根的婆娘，立即打开了话匣子：可不是嘛，这两人脾气可差得太多了。
不过在一个院里住了有八年了吧，‘王八看绿豆’也不是没可能。
哟，你可够大胆的，谁是王八、谁又是绿豆啊？任大娘咯咯地笑着，顺手往锅里加了一把辣子。
影儿天仙似的模样，除了主人，什么人擎受得起。
她是萧总镖头的孙女，我们是看着她长大的，总比从外面找来的，不知根、不知底的要好。
万一找来个母夜叉，咱们做下人的，也要遭罪。
洪大娘说着话，把切好的萝卜丝传给了旁边的仇大娘。
仇大娘在这厨房做了二十多年的饭，听到了不少有的、没的消息，把传这些事儿作为一种人生乐趣。
她把装萝卜丝的盘子接了过来，也把话题接了过来。
呵呵，什么叫知根知底？这荣威镖局里，萧总镖头、主人对咱们所有人的背景都清楚得很，唯独不知道这影儿是什么来历。
你们才来几年，知道什么啊。
仇大娘冷笑着，迅速地把萝卜丝倒进热油锅里，窜出的油烟嗞嗞作响。
这话可怎么说的？影儿不是萧家的人吗？任大娘、洪大娘停下了手里的活，眼巴巴地望着仇大娘。
仇大娘唾沫横飞地说道：这要从十八年前说起，就是老爷、夫人去的那一年。
萧总镖头的儿媳温宝芝，三十多岁了肚子就没起来过，每逢初一、十五就往观音庙跑，就为了求个一男半女。
有一天她带着个丫鬟去拜菩萨，看到旁边有一个大肚子的女的来还愿，那女的身边的一个婆子还抱着一个漂亮女娃娃。
温宝芝就和那女的攀谈起来了，无非就是恭喜她的话。
谈话间，她知道这女的也是结婚十多年不孕，拜观音、喝符水，能试的办法都试过了，最后老家来了一个积古的老人，教了她另外一个法儿——领养一个闺女，当亲生的待着，然后再诚心诚意拜观音娘娘。
这样做，观音娘娘就知道，她是个心好的人，能善待别人家的闺女，赐她一个亲生的孩子也算是福报。
这女的照着做了，果然，没过半年，自己就怀上了。
这温宝芝听了大喜，也要按人家的方法办，回家就和丈夫连闹了好几日，非要领一个女孩儿。
这萧横太虽说在外面是顶天立地大丈夫，可回到家见着这温宝芝就像老鼠见着猫一般。
他若不是这样被温宝芝辖制，早就讨小妾生儿子了。
端午那天夫妻俩派人满京城的找女娃儿领养，但是这温宝芝眼光高，一定要挑一个漂亮的女娃儿，忙了一天也没中意的。
夜里有人听见婴儿的哭泣声，还当是鬼夜哭呢。
他们从梦中惊醒，带着一堆人去看。
原来镖局门口放着一个竹篮，篮子里装着一个穿得齐整、长得别提多水灵的小娃娃。
温宝芝急忙抱来屋里察看，还真是个女娃儿。
估计孩子的爹妈听说他们白天满京城找孩子，就把孩子偷偷送来了。
也是啊，把孩子托给他俩养，即使以后当丫鬟，温饱也是不愁的。
这竹篮里只有一张纸条，上面就一个字‘影’，想必是这孩子的名儿。
温宝芝更是大喜，她硬是编派出‘影儿’就是‘引儿’，这女娃儿能替她引出个儿子，于是就把这孩子养在了身边。
你们几个在那儿瞎嘀咕什么啊？厨房总管包厨子看到这三个婆子凑在一起，仇大娘一边嘴里说着不知道什么鬼话，一边有节奏地摆动着手里的铁锅、铁铲。
这口铁锅离灶台足有好几寸远，这锅菜能炒熟就怪了。
啊——老奴该死、该死！三个婆子赶紧赔罪。
忙碌了一阵子，待包厨子转到其它地方去了，她们又凑到了一起大谈特谈起来。
你咋知道得这么真切？像眼见得一般。
任大娘好奇地问。
不会是小人造谣、误传的吧。
洪大娘这话说得让人好笑，她所谓的小人，好像也包括了这三位长舌的妇人吧。
仇大娘见有人敢质疑她的话，正色说道：我家闺女就在温宝芝身边伺候，你们说我的话还有假？喔——那就实了。
另二人点了头。
这么说，这方法果然有效，影儿不是真招来一个弟弟吗，就是那萧——洪大娘一时忘了人名。
萧庆，庆儿。
任大娘立即补充道。
仇大娘冷笑道：温宝芝得了宝贝儿子，眼里哪能看到影儿。
萧横太忙着外面的事，也没功夫管影儿。
温宝芝后来还真动了把影儿养大点当丫鬟使唤的心思呢。
这也算是忘恩负义，要遭天谴的。
果然，没多久，她那宝贝儿子就生了怪病，什么郎中都瞧不好，拖了大半个月，眼看就要小命呜呼了。
她做了一个两眼一翻死翘翘的表情，接着说道：一天一个号称‘小神仙’的算命先生路过门口，说要讨碗水喝。
那温宝芝一听有算命先生造访，就命人把庆儿的生辰八字给他看。
这算命先生说这有八字的人应是长命百岁、富贵健康，怎么会生怪病奄奄一息，就让温宝芝把分局里所有人的生辰八字写来，说是有人与庆儿八字相冲。
把所有人的八字都算了一遍，没一个是犯冲的。
这温宝芝就想到了影儿，她是弃婴，生辰八字也没人知晓，就让人抱来给算命先生看。
算命先生看了后说没生辰八字他也说不准，暂且把这孩子送到别处，看看效验。
温宝芝说了影儿的来历，怕送走她也会绝了庆儿的小命。
那算命先生就又改口说影儿与萧家有缘，看面相又是个福星，送到附近亲戚家里养着最好。
就这样，影儿被送到了咱们这儿。
后来庆儿的病又无缘无故地好了，温宝芝认准了影儿与她儿子八字相克，干脆就不接影儿回去住了。
阿弥陀佛，还好没接回去，回去了，这温宝芝还能容得下她！任大娘摸着手腕上的佛珠说道。
可不是，萧总镖头把她当亲孙女疼呢，我们都没看出来她是抱养的，还只当是亲孙女呢。
他们老两口早些年就惦记着为影儿筹备嫁妆，没想到现在她要嫁给主人了，主人又不稀罕那些东西，只能留给未来的庆儿媳妇了。
洪大娘眯缝着眼，说话间尽是羡慕的语气。
仇大娘指着他俩的脸，讥笑道：你二人也算是见识多的老人了，怎么会没看出来呢。
影儿身上哪有点萧家人的影子？她水灵灵的大眼睛、高挺的鼻梁和咱们日逐人的都不大一样，每年来京城纳贡的西域特使倒是这样的眼睛鼻子，只是人家还有吓唬人的蓝绿色的眼珠子、棕褐色卷发。
那温宝芝长的又是那副刻薄相，怎么可能生得出这般好模样的闺女。
看看庆儿就知道了，十六七的小伙子，长得是又瘦又小，脑子还有点笨的，说狠点是那种‘被人卖了、还替人数钱的主儿’。
我估计啊，他该有的机灵劲儿，没出生就被他娘盘剥走了，也就那温宝芝把他当宝贝。
萧总镖头要面子，只说他身子弱，不是习武的料。
任大娘说道：那算命的不是说他长命百岁吗，以他的身子骨，真能这样也就不错了。
算命的话哪能全信。
一个男人，身板却像个姑娘，恐怕没那么长命。
今儿一早我远远看着他从东角门进来，看他的衣着打扮，还只当是影儿买东西才回来呢。
后来看旁边跟着温宝芝，才认出是他。
仇大娘说着，哈哈大笑起来。
洪大娘好奇地问：他们这么早来干什么，喜筵安排在晚上？他们再怎么说也是影儿的娘家人，自然该早些来玉衡苑候着的。
新娘子梳洗打扮之类的事不能马虎，会耗不少工夫呢。
任大娘一本正经地说。
仇大娘补充道：昨晚影儿就搬回玉衡苑住了，马上主人要从那儿把她迎到正厅拜堂。
玉衡苑是萧总镖头夫妇住的，也算是影儿的娘家。
十岁以前，她都是住在那儿的，后来跟在主人身边，才搬去清修苑的。
任大娘点着头问道：看样子，影儿好像不知道自己的身世吧？仇大娘撇了下嘴说：那就不清楚了，像是蒙在鼓里的。
洪大娘突然想到最初的话题，问道：主人和影儿，一个冷冰冰、一个鬼灵精，怎么会看对上眼呢？仇大娘怪声怪气地说：主人再冷冰冰，也是个大男人，天仙似的姑娘成天在他眼前晃悠，能不动心？说不准十年前萧总镖头就瞄上了荣家女主人的位子，你们也看到他有多疼影儿了，狠下心肠把影儿送去主人那边，对主人使美人计呢。
院门一关，谁知道他俩在里面做什么鬼事儿。
会不会是——她说着就挺了一下自己的肚子。
任大娘赶紧打断：给人听见不好。
洪大娘连连点头。
仇大娘见他俩这样，就没兴趣继续说闲话了。
我转了一圈回来，你们三个还凑在一起信口胡唚！炒了几个菜啊？不知道包厨子从哪里窜了出来，他的气鼓鼓又带着褶子的脸还真像包子。
三个碎嘴的婆子吓了一跳，赶紧散开、各自瞎忙活起来。
******往来于参加喜筵的众人间，弘毅感到全身的不自在。
一身的华服让他更加引人注目，那投来的目光中饱含着羡慕、尊重、崇拜与畏惧，他们把他当主人，一心效忠、小心应付；他们把他当神明，顶礼膜拜、惟命是从。
但是，他并没有从这巨大的荣誉中得到丝毫的快慰，他们都不知道他承受的是怎样的情感包袱与家族责任。
荣家，要做全国最大的生意，那些叔伯在背后看着他，只要他稍有懈怠，就会有无数的信鸽往京城飞来。
到了现在，这些叔伯仍然会对他的一些决定指手画脚，成为他处理事务时的绊马索。
他们摆出长辈的做派，永远把他当小孩子看，即使每次见着这些叔伯时，他都是显得毕恭毕敬，他们仍会在背后说他目无尊长、心高气傲。
既然他们已经为他扣上了这个帽子，他干脆就把它做实了吧，三天的喜筵倒把亲戚们安排在最后一天，拜堂时也只拜师父、师母。
自从成为荣家主人的那一天，他就秉持他心目中作为主人一贯的准则：心如明镜、耳似铁，只论人功过，哪管人情面。
若让他发现与自己有血缘关系的人，管理不善、经营失当，他情愿被人指着脊梁骨骂，也要严厉处置。
手下那些人的看法、想法，对弘毅而言是不值一提的，他根本懒得理会这些。
即使他们在背后颇有怨言、满腹牢骚，甚至是恶语中伤，他就只觉得反感，并不会给他带来什么伤害，他真正的痛苦来自于他的父母。
他不明白，父亲为什么会为了武功连命都要搭上，母亲和他在父亲心中还没有武功来得重要吗？他更不明白，母亲为什么会舍得抛弃年幼的儿子，追随父亲而去，夫妻间的感情就是那么的重要，以至于可以抛弃自己的生命、不顾骨肉之情的牵绊？对于武功，他钻研但不敢沉迷，即使身怀绝技，他也懒得与人争胜。
与人比试，就会激起他的求胜心，人应当运用武功，而不应当成为武功的俘虏。
对于金钱，他重视却从不强求，纵然富甲天下，他也不愿显山露水。
死亡是每个人逃脱不了的结局，在夺去亡者生命的同时，还强掳去了生者的笑颜。
再多的金钱也换不来他内心的片刻安逸、舒适，他情愿用所有的财富和阎王爷做买卖，换回自己的父母，重温孩童时的幸福。
不动情，自然不会被情所累、所伤。
父亲、母亲是因为对事物执著而丧命，说到底就是一个痴字、一个情字。
对所有事物都不痴迷、不投入感情，就不会犯和父母一样的错误，既不会让自己受伤，也不会伤害别人。
他选择克制他的欲望、情感，在父母的骨灰离去的那一刻，在悲痛欲绝中重生。
他用冰冷的眼神吓退别人的安慰，用平淡的语调掩盖心中的伤痛。
鸡生蛋，蛋生鸡。
由于他永远一副拒人于千里之外的表情，几乎没什么人敢跟他有交集，他也就更孤僻冷漠。
父亲的书房、父母的卧房都是他的禁地，他学会用逃避使自己变得麻木冷酷，从而忘却丧亲之痛。
即使仍住在清修苑，他已有十八年没有去这两个地方了，没想到，今晚会有这个勇气面对心中的伤疤。
也许，他早就打破了自己搭筑的心灵的壁垒，只是不自觉罢了。
而给他这股力量的，竟是一个比他小十岁的丫头——影儿。
弘毅从人群中走出，看了看身上的红袍，发自内心地笑了：十六年前，那个嘴角粘着芝麻的可人儿，今天成为我的新娘子、荣家的影儿夫人了。
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