木棉回到将军府，见扣儿青儿等屏息垂首立在内院门外，不觉诧异：大晚上的，天又冷，你们都立这儿干吗？大小姐你可回来了，将军正等你呢，请快些进去吧。
扣儿忙应，同时松了一口气。
知道了，你们都散了吧。
见众人不动，又和颜说道：天不早了，都歇着去吧，有什么我担着。
众人知她在将军眼中的份量，这才散去。
扣儿离去前，低声告知木棉：将军发了好大的脾气，大小姐你小心些。
木棉含笑点头，俊小子好大的威风！看把人吓的。
木棉推开木沙的房门，见他正在灯下雕刻木头，静谧的灯影下别是一番出尘俊逸。
她阖上房门，见他埋头不理，便轻手轻脚从背后环住他：俊小子，我回来了，在雕什么？木沙头不抬，手下不停。
木棉等了片刻不见动静，看来某人的别扭闹得还不小，不由一笑，拉开他的手臂坐进他的怀里：外面好冷呀，说着把自己冷凉的手爪伸到他的腋下取暖，雕的是什么，我看看，好象是个人？女人？呀，是谁呀？她哪里是在看木头，脸在他眼下晃来晃去抢他视线。
他将她的头按向一边，沉着脸继续用锉刀刻木。
她又把脸往他怀里缩了缩，暖和多了。
这么说他是在生她的气喽？赶紧交待吧：我和易楚去看上京的冰雕和雪灯了，可惜没冰雕只看到了几盏雪灯。
……好吧，我说，我和他商定后天一起走，回宁国京城……当然这个还要和你商量后再定……之后？之后？之后就坐马车回来呀……谁的马车？谁的？……君北晔的，碰巧碰上的。
他……嗯，他特意告之：此去宁国不太平，要小心易宏，还说，以后有事通过正风找他，就这些……你怎么知道？你派人盯我的梢？！哼！在上京有什么是我不知道的。
我也没什么隐瞒你的呀？他到底在别扭什么？木沙垂眼看她，眸光深沉：就这些？君北晔当然说的还不只这些，他再次请她跟他回周国，瞧俊小子这样，她可没胆说出来。
她就要走了，不想和他吵嘴：俊小子，不，文俊，俊，俊哥哥，木哥哥，哥哥……她巴巴地看着他，在他怀里扭麻花。
他总算肯放下了手里的活计，抖落身上的木屑，眉头轻展：叫我什么？俊哥哥，我的俊哥哥。
谁让她见不得他生气呢，便宜让给他占好了。
他勾起了嘴角，打横将她抱起走向内室：以后就这么叫，记住了？无视她的羞怯和抗议，他不由分说一件件解开她的衣服，踹开浴木桶上的盖子，小心翼翼地将羞得抬不起眼的她放入早已备好的热水中，帮她揉撮全身，又将她捞出，取布裹住，擦干抱到床上。
在他赤裸裸的目光中，她羞得浑身通红觉得自己此刻一定象只烤熟了的红虾，她昏沉沉浑身乏力任他摆布，心底却说不清道不明地信赖和放松。
眼前人换作任何其他一人，她定是不许这般任他为所欲为的，惟独俊小子……他的吻铺天盖地地袭来，他的舌直抵她的喉，他粗糙的大手游走她的全身：这里，这里，还有这里，全是我的！……君北晔不许，左振海不许，任何男人都不许碰……木棉在他怀里粗喘呢喃迷失，自是又应下了他所求的一切。
……木沙告诉木棉他决定亲自护送她至宁国，并说早已禀明了陈皇，见他主意已定，木棉劝说无效也只好由他。
第二日，木棉一早便找人通知易楚变更行程，又和木沙收拾行李安排人马忙了一气。
正要准备进宫赴送行宴，却见李深急冲冲地赶到了将军府。
呵退众人，李深拿出一个飞鸽传书绢条：宁皇等暴疾病薨，宏执政。
宁皇？等？暴疾？病薨？宏？执政？木棉顿时眼前天旋地转，一头栽倒下去……本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！。