三日后，振海借助木棉设计的假肢独立行走。
五日后，周国向吴国宣战。
七日后，振海指挥夺下叶城，打通了丰都与京城通道。
十日后，南部大部分城镇宣布效忠、遵从先帝遗诏。
十二日后，陈国将军木沙率兵重创宁军。
十五日后，左易宏在宁国北部登基，向京城宣战。
十六日后，京城方面宣布左易宏逆天谋反，全面征兵。
两个月后，左易宏连下十座城池，逼近京城，地处交通要道的廊城告急。
夜半，振海和木棉立于廊城的城头，眺望着城外井然有续、连绵不断的军帐。
左易宏多年经营，将强兵多，治军有方，果然名不虚传。
木棉感叹，他连连取胜，气势正盛……我们需要一场胜利来鼓励士气，这一仗，无论如何，我们要赢。
振海信步前行。
幸亏有武功底子，他自如运用义肢几乎不露痕迹。
五万对二十万，这五万里还包括我们此次带来的刚招募的新兵，数量未定的援军尚在路上，廊城打防守战，甚是吃亏啊。
木棉摇头。
棉儿可有妙计？振海脸上找不出一丝慌乱。
暂时没有……不代表……明天没有，我们也赶了几天的路，先回去睡个大觉吧。
木棉摇他的袖子，拖他下城。
下城后振海与众人去了议事厅，木棉言称回房小睡独自离开。
待众人离去，三个身影又闪回城头，正是木棉、正风和正林。
木棉命守城士兵放吊蓝将三人放下城，趁夜色他们悄悄摸上了城外的山顶。
月下，城外地势一览无余，驻军的帐篷清晰得如同棋盘上的棋子。
木棉手执炭笔在正风背上勾勾划划，同时标注奇奇怪怪的各类符号。
画完一侧，三人又转到山头的另一侧，正画着，山下传来了一阵马蹄声。
马蹄声由远几近，停了下来。
木棉的心也提了起来。
静夜中，山下几人的说话声断断续续飘上来：这山算是附近最高处了……你们随陛下上山，你们几个原地警戒……真是冤家路窄，左易宏也来此赏月？这原本不高的土山之顶，植被稀松，几乎无处藏身。
心中大急，木棉示意正风正林压低身子从另一侧快速下山。
木棉连滚带爬滑到山底，并没被发现，幸好他们万料不到此刻会有人与他们做同想。
正风拉住木棉隐于阴影中，木棉这才想起，刚在山头看月亮地里山下的情景，他们如果这般跑出去，只怕转眼就成了活靶。
怎么办？他们怕出声响连马都没骑……等等，马。
木棉向他二人示意，两人眼中一亮。
三人悄悄摸向对方停在山脚下的马匹。
山下士兵约有十来人，三两一堆在低声聊天，马匹散在四周低头吃草。
正风正林悄无声息摸过去放倒四人，牵过三匹马走出十来步。
谁！随着一声爆喝，三人翻身上马，催马没命急驶向几里外的廊城。
找奸细！追！拿下有重赏……小贼那里逃……三人身后，杂乱的马蹄声响起，接着箭羽一支支向他们飞来。
正风正林取出家伙边跑边击箭羽，木棉本就骑术不精，三人速度减慢，后面的的追兵越来越近。
一嗖利箭没入木棉的背部，暗道一声完了她一头栽下马去，落地前只听到正风的一声大喊木棉……，便失去了知觉。
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