出了元日，天气依然很冷，佳节期间的人们都忙着阖家团圆呢。
皇宫里日日有盛宴，木棉却倍觉得无趣。
这一日，一身男装的她带着翠儿和正林出宫来到了闹市区。
回想起昨日向振海讨要出入宫门的腰牌时的情景，木棉不由一乐。
他先是扯了许多理由阻止，见阻止无效后又诳说他会陪着她出宫，她揭发他根本没时间相陪后他无奈地令人取来了腰牌。
等拿到送来的腰牌，他又迟迟不肯递给她，在那儿嘱咐了又嘱咐强调了又强调了许多，不耐其啰嗦，她一把夺过腰牌……三人转了大半天，联系好远行的马车，便来到了一家茶楼。
小二将三人让向二楼的雅室，走廊里听到隔壁房间饱含感情激动的一声：洛葚？赶快有请！洛葚？洛葚！怎么有些熟悉？木棉边跟着小儿走进对面的雅间，边努力地在脑海里挖掘。
有时，想想起一件想不起来的事是很痛苦的。
耐不住这份苦，稍后听到走廊里有了脚步声，木棉掀开门帘走出来探个究竟。
迎面来了两位男子，其中一位面容有些熟悉，她之前一定在哪儿见过他！借着走廊暗淡光线的掩护，她盯牢他、做各种猜想……感知她赤裸裸目光，那人也注意到了她，一愣之下，不由也放慢了脚步，似在努力回忆……眼见他就要进雅室，可她还是什么也想不起来，正要绝望时，那男子却停下来，向她微微抱拳：这位公子，可曾到过周国……凌河边……？原来是他！她的前任房主，她意外而忘形地伸手握住他的拳：原来是你！你叫……你叫……黎拓？正是，黎拓还欠着公子银两未找还……银两？哦，想起来了，哈哈！真是人生无处不相逢啊！那你今天还吧……对了，我叫木棉，你是不是把我名字给忘了？某人开始滔滔不绝，貌似后宫里压抑得太久的交际饥渴症？不等黎拓答话，雅间里走出一人，前太子左易宏。
他不确定地看看二人：两位认识？不算很熟，他欠我银两，呵呵。
木棉笑看着黎拓，答易宏。
各位请进！易宏看住木棉。
片刻，转身让进众人。
最后揽住木棉的肩头，低头耳语：棉儿，你也来吧，给我讲讲你们怎么认识的。
木棉被易宏拉在身边坐下，对面黎拓，另有易宏的两个亲信官员。
从表情看，那两亲信知道她的身份，强掩饰着对她排斥的情绪。
木棉不以为意，乐哈哈地跟黎拓叙旧，谈论着凌河边那所宅院，谈论她读遍了他的藏书，早发现书章上的洛葚，又谈到她对那所宅院的改造，免不了一阵自夸一阵怀念一阵惆怅，最后还不忘增加说服力：改造后的院落你也见过，易宏，我说的可属实？见众人诧异地看着她和他，她猛然醒悟，干笑一声低头喝茶。
一只大手在桌下爬上她的腿，埋头喝茶的她僵硬了身体，那只手还在向大腿深处缓缓滑动！易宏单手品茶，语带眷念，平静地应到：说的不差，那小院……美不胜收。
桌下木棉抬脚向他脚面狠命地踩去。
他收回手，她收回脚。
易宏却望着她呵呵地笑了。
回到皇宫，振海正在房里等她，焦急迎上她：怎么出去这么久！外面很冷冻坏身子可怎么办！居然有些怒了？我这不是好好的吗？见他搀扶她，不禁好笑：我又不是瓷做的，你至于这么小心吗？想当年我可是在敌军刀枪箭雨里闯过的……胡闹，现在你的身子怎么能跟往日比，要好好呵护……他小心地抱她入怀，坐定。
你什么意思？她高声，大脑一阵空白，他的意思好象是……他摇头笑她：你还号称名医呢，连自己有身孕都不知道？怎么可能？！她不是一直在吃从老爷子那儿拿的药吗？等等，老爷子好象曾暗示过她！她好象很久没月信了！她好象着那老爷子暗算了！她，她，她！撸起袖子，她给自己拿脉。
棉儿，你不会是……不想要吧？振海垮下脸。
死老爷子，到底给我吃的是什么！……人家还这么年轻，才二……十！就让人家生孩子！……还有你！安的什么心！人家还这么小，人家还有很多地方没去，人家还没玩够，人家还没同意，人家……某人抓狂，泪流满面，对振海拳脚相加。
第一次见木棉如此失态如此不管不顾，振海大急，抱她更紧，无从安慰，喃喃地反复劝着：乖，不哭，是我不好，以后不会了……还以后！她要被这父子俩气死了！节外生枝！带着个孩子，以后她的古代之旅还能潇洒的起来？！有了牵绊，她如何能来去自由？！关键是，她没当过别人的妈没生过孩子她害怕呀！太上皇到！门外正风通报。
来的正好！正要找你呢！木棉擦干眼泪猛地站起身。
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