素衣弟子下殿后，唯余炉青烟，冷壁映着光影，玉座朦胧不清。
空旷无声。
殿中的血迹都已清除干净，只有空气里还残留着一丝血腥，如中散发着幽光的暗器。
任奇坐在玉座上，嗅着这一缕杀意，黑眸中有光影流转。
十日之内，陆青将在银镜楼闭关不出，专心铸剑。
东风一到，转眼可成。
对于他，任奇唯一的疑惑就是这个痴于铸剑的人，竟然从不用剑与人交手，甚至从阑曾看到他舞剑。
而他对剑气与剑灵的熟稔，却丝毫不比终日剑不离身的苏婉云差。
儒雅和蔼，总是带着些让人放松警惕的微笑，绝不多话。
这个人的琢磨不透一如他铸出的名剑。
至少，今年的比剑会，终于不必再将胜者送入试剑桥。
最大的荣耀，紧接着最残酷的极刑，始终是剑湖宫不可破解的迷局。
历代宫主，莫不以为如是。
任奇轻轻靠在玉座上，畏缩在阴影中。
只于大殿无人之时，他才会略感轻松。
无论是谁，特别是那个身形熟悉到扎眼的子，只要她在侧，便不可自控，焦灼难安。
其人已远隐市中，若说那猝不及防的剑光是一个梦魇，则那落手一刻的不忍与眼神胶着，是梦魇的梦魇，魔障的魔障。
唯一一个，容许她站到座后之人。
二十多年来，唯有这一次，是卫彦之斗胜了他。
蓦然之间，偏殿中有脚步声响起。
很轻，步子极小，但放肆。
几乎是跑跑跳跳，一个小小的身影进入森冷的大殿中。
任奇斜睨着他娇嫩的脸庞，那宛如陆青的两道长眉。
他想起了要吩咐陆青，别再让这孩子离开银镜楼乱跑。
孩子瞧着他，清澈的眼睛满是笑意，也不说话。
他们就这样对视着，仿佛一场漫不经心的角力。
孩子的眼里全然不存防备，纯真无邪得似乎一眨眼就能扑上来，扑到他怀里。
任奇终于有些无奈，轻轻叹了口气。
孩子蹦跳到玉座之前，但还是有些分寸地没有去碰这位剑湖宫主。
你怎么又来了？任奇靠着玉座，修长的手指在扶手上轻点。
孩子快活地道：昨有个人来，听说要杀了他，现在杀了吗？任奇望着他明澈的双眼：你希望呢？孩子道：没杀。
哦？任奇道，为什么？孩子脸上绽开甜甜的微笑：因为昨天我忘了告诉他，问了阎王我的寿数以后，要托个梦给我。
任奇微微一顿，道：那你如愿了。
话音一出，偏殿里发出轻微的声音。
他不动声，但背脊不由得略略挺起。
孩子惊奇道：你真的没有杀他？他肆无忌惮地用了你这个字，任奇淡淡地道：有另一个人抵了命，他可以晚些再……嗯，或许现在也不能说是死吧。
另一个人？……孩子有些好动，脚下踱来踱去，叫什么名字？任奇的目光向偏殿扫了一眼，没有回答孩子的问题。
孩子又问了一遍。
他的目光突然冷厉，口中简短地说了两个字：明绡。
孩子哦了一声：和我的名字有一个字一样。
你带了什么人来？任奇突然问，他注视着座前小小的人影。
孩子嘻嘻一笑：一个人。
任奇眸中寒光流转，如宝石折射光亮。
守殿的弟子并没有通报，两侧翼楼也没有任何示警。
他的手指轮流在玉座扶手上点动，孩子的脖颈白皙柔软，轻易就可以折断。
陆青。
多疑如纠缠的厉鬼，从不离去。
什么人？孩子扭着身子笑着，偏殿里的人开始往前走。
些许紧张，谨慎。
脚步沉重，看来完全不懂武功。
身影露出来，颈上戴着银的项圈，高髻布裙，只是年纪太小了些。
这样的年岁，似乎还不能称为人。
她走到殿侧，停顿了一下，见任奇并没有阻止，才走到陆明身边，福了一福。
动作有些生涩，任奇居高临下地望着她，面容沉静，并不开口。
他似乎总有这样的高傲，逼得人自行说明来意。
而先出手的人，往往别人看破先机。
见过任宫主。
孩低头道。
任奇的视线转向陆明：看来我的确该告诫陆青，让他好好管束你。
陆明仍是一副清水般的笑脸：你不让我出来，那我可要闷死啦。
你闷死，也好过将外人带入宫里。
任奇的语音在空气中震颤。
那孩抬头望向他，大胆地。
通常，是不会有人在这个时刻抬头的。
她声音清脆地道：是我让他带我进来的。
任奇对她的突然插话有些意外，食指轻轻叩着玉座扶手。
他看清了这个孩的脸，双眼清澈如明镜。
跟陆明很像，那是孩子的眼神。
你想进来干什么？他问道。
救你。
孩似乎有些胆大包天。
任奇愣了一下，看着这个苗人孩，他嘴边露出了难得的笑意：救我？他几乎要笑出声来。
座下的陆明看着他的神，不觉好奇。
在他的印象中，任奇是很少笑的，特别当遇到如此情况。
是啊，我来救你。
孩道，明亮的眼睛望着他，神情认真。
任奇的脸微微一沉，大殿之中，似有重物压顶：我给你一次机会，倘若说不出个所以然来，你今日便留命于此吧。
那孩似乎有些害怕，眼神瑟缩了一下，随即道：如果没有确凿证据，我是不会来的。
任宫主，在离这剑湖宫百里之处，有一个苗人村寨，叫做碧水寨。
几天之前，那个寨子被一个从北域瀚海来的子放了蛊，现在，那里已没有一个活人了。
任奇抬眼看着孩：瀚海？孩点头道：我便是碧水寨中的人，这几年来，那个子每年来寨中与族长斗蛊，据族人说，当她完全战胜了族长后，就放蛊杀死了所有知情的人。
任奇道：那么如何呢？孩微微一笑：她拿我们试蛊，难道就是为了毁掉碧水寨吗？任奇双目中忽然精光一闪，他沉思了片刻，向殿外道：来人。
声音并不太响，但殿外很快就有一人带剑而入，走到殿中，屈膝道：属下承影，见过宫主。
任奇看着他道：近几日来，可有玄星楼主消息？那侍卫承影看了一眼座前的陆明和苗人少，任奇道：说吧。
承影方道：十日之前曾有信来，已交由宫主看过。
任奇沉吟了一会儿，道：照行程推算，他如今该在何处？承影道：当在北域沙漠之中。
任奇神一动，道：你下去吧。
承影犹豫了一下，并未抬身：宫主，眼下情势并不甚好，还望宫主不要轻易相信陌生之人。
言下之意，指的便是那苗人少。
任奇淡然道：你与龙渊各司其职，守好两座翼楼便可。
承影自知失职，面露愧，低头道：是。
起身而去。
那苗人孩回头来看着任奇，只听他道：看来，你到当真没有骗我。
孩微笑道：我有什么胆子，敢来骗名满江湖的剑湖宫主？任奇忽而凝视她的眼睛：那么，你费劲周折混入剑湖宫，又是为了什么？眼神对视之中，忽然有往事碎片从眼前闪过。
任奇微微一惊。
那孩被他问得突兀，脸有些发白。
任奇道：可不要说，你只是为了来救我。
孩道：……任宫主，我带来的这个消息能不能说是有功？任奇似乎不愿回答这个问题，只是用锐利的目光打量着她。
孩只得道：好吧，既然如此，那我就明说了。
她停顿了一下，鼓起勇气道，我想做剑湖宫弟子。
任奇怔了一下，忽然对座下很净有出声的陆明道：明儿，你出去。
陆明伸了伸舌头，但并没多话，便从大殿正门走了出去。
任奇望着他小小的影子，那么长的一段时间不说话，是有心还是无意？殿外阳光刺眼，他的双眼略微眯了一下，随即看着殿中的孩：你是说，你想用这个消息作为条件，留在剑湖宫？孩点头：你同意吗？她的问题总是很大胆。
任奇没有说话，他粹个孩的眼中看到了一道熟悉的锋芒，如剑光闪动。
他坐在玉座之上，与这个只能称之为孩的少对视，良久才道：你叫什么名字？姜红儿。
孩道，脸上突然绽出笑意。
显然，她的险着得胜了。
但是听到她的名字之后，任奇沉静的脸却触动了一下。
你姓姜？他凝视她，……你父亲叫什么名字？红儿摇头道：我阿娘没告诉过我，她说我还没出生的时候爹就死了。
任奇的脸突然有些泛白：你说，那碧水寨离此有多远？百余里地吧。
孩道，阿娘说，我们世代都住在那里。
唇齿闪动之间，连成片段的过往清晰地在任奇眼前浮过。
他看着这个孩，相似的眉眼，相似的神态，他早该想起来的。
剑湖宫主怔怔地说不出话来。
那个素衫潇洒的少年，根骨奇佳，却在摘取了比剑会桂冠的当就决然逃离，从此再也没有回过剑湖宫。
听说，他中了侍卫龙渊一掌，垂死之际，龙渊却忍手不杀，放他逃去。
但那一掌出手极重，是以多年之后，他们也没能再听到他扬名江湖的消息。
为了这件事，不仅翼楼护卫的承影龙渊，连当时的霜云楼主也一并受罚。
正是那一，他亲自前去霜云楼安抚，却被她剑指当胸。
那已经，是十五年前的往事。
任奇忽然在袖中捏紧了双手，那虚幻的疼痛又如魔鬼般袭身而来。
来人。
他声音低沉地道。
侍卫承影又一次走上殿来，屈膝跪下。
将这孩带去霜云楼，交给苏楼主。
承影看着他的神，有些忧虑，但他并没有多话，就如陆青一样。
他低头领命，带着红儿离去。
空荡荡的大殿之上，云仙使所留下的那一丝血腥已然随风散去。
除了上天，谁也救不了我。
任奇重重地靠在玉座上，闭上双眼。
高大的画屏在朱楼门内投下一片阴影。
画的是柳底西湖，舟影山，墨迹潇洒。
苏婉云望着这面画屏，虽无提款，但落笔清瘦的仙骨却宛如那人的背影，傲然而不容亲近。
她几乎忘记了是哪一次的战功让剑湖宫主将这面画屏送给了她，雪刃冰冷地贴着手臂，她站在那片阴影后，倾听远处校场中的动静。
双剑相交之声，掌风霍霍之声，衣襟带风之声。
这些声音成为霜云楼挥之不去的背景，从她逃离长安家，在荒郊野外遇到那背影如仙之人起。
她眼中的不羁与狂野锐利如剑锋，直刺剑湖宫主曜石般的双眼，碰撞出光芒。
同样顽固如岩壁，执念丛生，但她的傲骨自第一眼起便被任奇挫败。
他不过轻轻一挥袖，她便被拂倒在地，几乎没有选择的，成为了他的弟子。
十几年来，她立下战功无数，直至掌管了这座霜云楼，肩负起整片雪湖的守御之职。
然而，她却从未见过他的笑容。
最近的距离，是由他亲自指点练剑，无论她再如何努力，都无法胜过他徒手三招。
她的冷傲在那一片白衣之后永远是地上的尘埃。
任奇与陆青一样，都是不用剑的人，虽然他们如此的原因并不相同。
雪湖南面的玄星楼遥不可见，校场之中声音渐息。
今日的比剑结束了吧，百人捉对，不知又是谁坚持到了最后？苏婉云忽然想起孟晓天。
玄星楼已经沉寂了三年，他们也已经有将近三年的时间没有见到他了。
这个唯一用剑与她过招的人。
姑娘，今日是龙雀拔得头筹。
侍儿思召走进楼内，轻声禀道。
苏婉云嗯了一声，转过身来。
那名唤龙雀的子已被带到山画屏之后，这时携剑而入，那流动着的属于校场比武之后的气息随之带入霜云楼。
薄汗微微，炯炯有神的双眼甫一跃过画屏，就直盯着霜云楼主。
银鞘剑的光芒反映入苏婉云微微含笑的眼眸，如入大海。
龙雀的双眼忽然闪过一丝异样的神。
如此近的距离，霜云楼主的貌让她心中一震，但立即掩藏。
苏婉云看在眼中，仍是含着微笑。
弟子龙雀，见过楼主。
声音清亮，然而巧妙地有所收敛。
苏婉云在画屏透入的淡淡光晕中看着眼前的子：你练剑多少年了？龙雀答道：十二年。
苏婉云轻轻一点头：清修十二年，仍能有如此锐气，也不容易。
龙雀忽然发觉自己不该如此长久地直视着她，不由得将眼神收拢下去：弟子恭听楼主指点剑法。
苏婉云道：好吧，将你今日得胜之招使出来。
她看了思召一眼，思召会意，避了出去。
龙雀凝神握剑道：今日我与沉水对阵，破去了他一招‘点龙鳞’。
苏婉云握住袖中的雪刃：倒是与你的名字有些避讳。
杀敌锐气，反为敌所破。
龙雀眼中露出得意的神。
苏婉云看着她，雪刃如电般破空而至，点点剑光自上洒下，正是一招点龙鳞。
龙雀已有准备，银剑舞动，对准雪刃剑尖，只待两剑相抵，此招便破。
就在此时，她心中突然闪过一个念头，能破去霜云楼主的这一招，可比连破沉水十招更为荣耀。
心念甫动，满眼剑光却突然消失，龙雀吃了一惊，苏婉云手腕一颤，雪刃已向她的脸刺了过来。
这时苏婉云胸前门户大开，可那银鞘之剑就这样生生停在她胸前一寸之处。
一点极冷的雪刃寒意，已经抵在龙雀的脸颊。
苏婉云眼中的笑意依然清淡而漂浮，洞穿人心。
她倏忽收剑，云裾罗裳轻轻摆动了一下。
连脚步也未移动分毫。
龙雀握着银剑，剑尖慢慢下垂，点到地上。
她伸手摸了摸脸颊，并无伤痕，只是冰凉一片，全无血。
你的剑与你的心尚有分歧。
苏婉云道，所以，你破不了我这招‘点龙鳞’。
龙雀怔怔：……如遇此招，楼主会如何应对？苏婉云示意她动剑，龙雀犹豫了一下，依样一招，两剑未交之时，向苏婉云脸颊刺来。
苏婉云剑不收势，直削龙雀双眼，龙雀眼前一，那一剑顿时失了气势，苏婉云侧头一避，剑尖几乎挨到了她的肌肤，但终于失之毫厘。
炕透别人，或被别人看透，不管你的剑召如何凌厉，也照样要一败涂地。
苏婉云看着龙雀，缓缓道。
龙雀有神的双目为疑惑所覆盖，浑身的锐利仿佛一下子消失殆尽。
想要超越我并非难事，但也许，要上一生的时间。
苏婉云转身望着那面遮挡住一切目光的画屏，一个人的影子出现在画屏之后，正在柳底湖上，宛然便如画中之人。
龙雀呆立原地沉思半晌，道：楼主……苏婉云打断她：其实，那一招‘点龙鳞’，你很久之前便能破解了吧？龙雀沉默。
苏婉云面对着画屏，久久望着门外等候的那个人：不必告诉我实话，我一旦听到了，就不得不惩罚你。
只是……她顿了顿，你今后不可与沉水再战。
语气微沉，龙雀已经听懂。
多谢楼主。
她低头，眼神终于完全诚恳。
龙雀走后，苏婉云慢慢走出画屏投下的阴影，苍白的脸在阳光下展露无疑。
她看着门外的石秋：若非你是试剑之人，如此窥探我霜云楼，必不轻饶。
石秋道：你自己身上旧伤未愈，何必逞强？苏婉云冷冷道：不出十日，你就要代替宫中弟子入桥，此时还有闲心来管别人？石秋一笑：若不是我做了替罪羊，只怕方才那子永远也不会去拔这头筹吧。
远远的校场中人已散尽，雪湖北岸一片静谧。
贪生怕死，本是人之常情。
苏婉云并未避讳，缓步走出霜云楼。
石秋道：既然如此，为何不废了这试剑之规？苏婉云看着他，摇摇头：倘若能废，早不必等到今天。
只是你既能说出此话，又为何不逃离剑湖宫？石秋一怔，神有些萧索：我费时三年，一朝失败而归，怎还人相救之恩？你是说，卫彦之？苏婉云眉梢一动。
石秋点头，抬手示意，两人朝湖岸走去：卫庄主曾救我一命，所以我才能活到现在。
他救你，未必不是为了今日之事。
苏婉云眸中浮着幽幽的冷意。
石秋沉默。
过了片刻，苏婉云又道：不仅仅为了九天玄剑。
她望着雪湖南岸的方向，就是那玄星楼中名剑与剑谱无数，也足以令人起图谋之心。
石秋道：只因我是将死之人，所以你才对我说这些？他转身望着霜云楼主。
苏婉云直言道：不错。
石秋没料到她如此干脆，倒是一时语塞。
两人站在雪湖之畔，左近山林层层向天边淡去，云影叆叇，素衣弟子侍立楼旁，极静极远。
潮湿的气息浸染脸颊，那湖心弥漫的水雾便如画中留白，令人恍然若悟。
其实，这九天玄剑是否真存于世，连我也不知道。
苏婉云轻轻仰头，这一刻，她的剑在袖中沉息。
石秋微微一笑：剑成之时，连任宫主也还未出世呢。
听他提到任奇，苏婉云眉心微动：我不知道，他也不知道。
先代宫主曾传下手记，其中记载九天玄剑铸造之法，除去铸剑之材外，还需天时地利，穷数代之功，才能终成此神剑。
但手记中又说，此法过于霸气，失之制衡，所以剑成之后，必遭天谴。
所噎…果然印证了此说？苏婉云深深叹息，似乎是第一次，她向阑苟言笑的脸上露出这般神：宫规传承，无可更改，但无论如何避世，如你这般来谋此剑之人，终是年年不断。
石秋不微生感慨，随即爽然道：到此地步，我也无须再作挣扎，报了庄主之恩，也算此生无憾了。
苏婉云忽然回头望着他：卫彦之是何等样人，要让你如此以命相报？石秋沉默了一会儿，道：任宫主又是何处让你不惜耗损自己命？苏婉云的眼神霍地一跳，如被利刃刺中，怒道：与此无关。
石秋望着她的怒，心中忽有所感，喟叹道：纵然与此无关，但若不这样，终我一生也无法按自己心意行事，你懂了吗？苏婉云突然怔住了。
远远的正东之相，有一叶扁舟缘着湖岸缓缓驶来，四角宫灯摇摇晃晃，如武陵游者误闯仙源。
船头一人身形纤小，正以手遮眉，向霜云楼眺望。
石秋凝望着那叶扁舟，神变了。