江南的有些特别的响声，一丝一丝的雨水擦过人的脸颊，极轻极轻地没入泥土。
鸟在树叶间伸展翅膀，时而扑啦啦一声飞了出去。
得得的马蹄踏在湿润的泥地里，溅起些泥点，打在叶听涛的衣角上。
轻寒，风却是酥酥的，紫骝马筋强骨健，毫不念嫩草，四踢如飞般在小道上奔跑。
叶听涛径直纵马向一个方向跑去，也不点火把，借着明亮的月光辨认前路。
怒灵剑系在马鞍旁，时时触碰他的膝盖。
叶听涛的双眼沉着地望着前方，始终保持着随时可以战斗的姿势。
然而四野无人，总是这么警觉着终是有些疲倦的。
奔过了一片小小的高地后，叶听涛的目光终于有些散淡。
四周的山林开始渐渐成为一些模糊的布景。
叶听涛的耳朵仍然警醒着，担负起耳听六路的职责，于是便有一些脸孔，从他的心里飘飘荡荡地浮了起来。
虏行，仿佛自入江湖以来已经有过无数次，江南柳底、萧萧道，或是大漠孤烟、边城楼头，他为着一个什么样的目的星兼程而行，并时时堤防左近。
自从接过碧海怒灵剑的那一刻起，就置身于这种不可卸除的状态中。
为了那个或许要用一生来完成、多半又是完不成的任务，碧海怒灵，六道剑芒，划过深暗无际的天空。
他的手掌上布满这把名剑所造成的细微伤痕，提醒着他不可稍稍怠慢，既然承命，必当恪守一生。
他也曾怀抱着这个目的安然藏身在这把剑的后面，冷面杀戮，在每一个寒匆匆疾行。
曾几何时叶听涛宁可错杀一千也不漏掉一个。
自从他遇到薛灵舟的那一刻起他就明白，自己无论如何也是与他不一样的人。
如此轻信，不过同行三日就拜他为义兄，叶听涛暗自戒备，却发现薛灵舟根本别无异心，纵然同宿荒野大漠，也将背对着他，面朝可能有猛兽袭来的方向。
叶听涛假寐一，心潮起伏。
远在汁繁华之中的江湖始终是他的一句无人可与启唇的疑问，让它腐烂于心底。
薛灵舟不会去想这些，他不过是奉父命去某一座山扬名立万置身武林的少年人。
还有那些或还活着，或已死去的同伴，风风火火相聚一场。
他曾亲见江离于烛火跳动之中窥伺薛灵舟的乌鞘剑，双目如狼。
那并不是一柄传世名剑，但也有其可考之处。
薛灵舟宝爱他的剑，一如叶听涛不得不与碧海怒灵同眠。
最终江离死于阴山之役。
叶听涛忽然很想看看他临死一刻的表情。
这一切，总得自去幽冥之处寻找答案。
叶听涛无声一叹，眉间神仍是淡淡的，眼中却有风烟流过。
陆吾镇已在身后很远的地方，或许此刻，薛灵舟正与楚玉声相伴，坐看月，坐等天明。
那个同样神情淡漠的子，眼眸深处，却有一抹近乎灼热的火焰，就像沈若颜说的那样，她似乎待薛灵舟很好，那好却是如幽魂般的戚戚缠绕，不可琢磨。
沈若颜的眼神总是很犀利，只一眼便洞若观火。
唯有陆吾镇分别时略略的一晗首，让叶听涛勉强算是放心离去。
楚玉声，她的冷漠、她的丽、她与那所谓的‘十里荷’丝丝缕缕的关系。
甚至落霞山一行，也是由于她的一句话。
紫骝马向前跑着，气势汹汹，视一切为无物。
叶听涛并不如何喜欢这匹马，总觉得它有些蠢笨，虽然跑得确实很快，但一发了子便横冲直撞，拉缰不及。
过了这一役，再换一匹为好。
他正这样想着，着意去听马的蹄声，静之中，前方蓦然便有咔哒一响。
叶听涛猛然一拉缰绳，直将紫骝马的口唇勒出血来，可惜，它还是没有停下。
树影幢幢，暗里幽光凝驻，微微冷笑。
叶听涛一抓怒灵剑，飞身而起。
轰轰轰……震耳聋的响声瞬间将紫骝马吞没在内，烟尘滚滚，有血肉被击飞的声音，嚯哒一声，一条马腿飞出，重重撞在一棵树上。
树叶摇颤不已。
叶听涛脚尖轻轻落在这棵树的枝干上，隐在兀自晃动的叶影后。
烟尘仍未散去，浓浓的一团裹着脚下的方圆之地。
叶听涛心中有些骇然，他屏息不动。
几个人影，过了片刻才从小道两旁的树影后走出来。
烟雾散去，叶听涛向下一望，已炕到紫骝马的身体，鲜血四溅，马头落在前面一些的地方，脏腑有的散落在地上，有的便被震为血肉，不辨形状。
他知道这些人与瀚海无关，因为沙漠之中的人不会用手铳，也不会埋地雷。
他们只用毒。
一个子将一支用过的手铳扔在道旁，走到紫骝马的残肢边，她身着莲叶边绣裙，腰结一条青丝缎带，炕清容貌，只有一条发辫又粗又长。
人呢？那子问道。
她身后两个男子都是寻常武人粗袍，也各持一支手铳，走上前，一个头束紫冠的男子道：方才明明看见他骑马而来，该是给轰死了吧？另一个头束青冠的指指地上：那也该有些残肢断体啊，你瞧这儿，尽是他那匹马的物事。
难道飞了不成？那子恼道，好容易寻到这儿，再失了他踪迹，看楼主如何罚我们！青冠男子道：楼主只吩咐取他身上的蜡丸，却没让我们杀了他，如此行事本已是要受罚的。
那子冷笑：今之行你们俩人也都未提出异议，要罚也是一起罚。
紫冠男子一挥手：这等时刻，扯这些劳什子做什么？姓叶的或许哨左近，他不出来，必是受伤，咱们再搜搜看。
另外两人点头，各挺兵器，向道旁树丛查探而去。
只见那子使的是一对银狼利刺，两个男子也扔了手铳，都持长剑。
叶听涛看明情况，一声长啸，从叶影后飞跃而下。
啸声清亮，注以内力，悠悠不绝。
地下三人正自低头搜寻，一听俱各大惊，兵器护身，退开几步去。
叶听涛！那子叫道，双手银狼利刺一振，也不多话，交错向叶听涛刺去。
叶听涛后退一步拔出怒灵剑，挡开她右手攻势，左边身子向后一侧，又闪过了她左手攻势，那子凌厉的两刺不中，心中恼怒，右手攻上，左手便攻下，银光闪动，间或双刺齐出，占叶听涛单剑之利。
然而叶听涛岂为她所动，逢她攻上下便刺她腰眼，剑指各处大穴，剑风隐隐，那子攻势自破，不得不回手自保，心中暗惊，未料叶听涛机变如此之快，相斗只片刻，已然牢牢将她钳制。
然而她子甚烈，虽处下风，犹自奋力挥动双刺，皎洁的锋芒如月光倏忽闪现。
又拆几招，只见旁边两名戴冠男子神情紧张，长剑在手，随时准备加入战团，叶听涛心中为示威慑之意，故意将怒灵剑使得如疾风骤雨一般，他剑招本甚沉稳，速度一快，又添灵动，只攻得那子左支右绌，一个回守不及，叶听涛剑路一偏，剑锋到处，削下她一只手掌来。
那子一声瓦，脚步踉跄，为剑风所带，跪倒在地。
两个男子大惊，长剑一举，便要接着攻来。
叶听涛叫了声且慢！，收剑而立。
一时树影婆娑，映在他身上，风吹拂，身影傲然。
紫冠男子见他不再斗，急忙也收剑道：见过叶大侠。
叶听涛微微冷笑，并不答话，向那青冠男子道：因何伏击我？青冠男子亦收剑：受楼主所命，情非得已。
叶听涛看了他一眼，道：我与朱楼主乃是公平交易，何以如此行事？青冠男子道：楼主与叶大侠相约期限乃是三年，如今三年已过，仍无结果，那蜡丸关系重大，是噎…叶听涛道：是以如何？神严厉。
青冠男子不敢再说，叶听涛冷冷道：易楼也是堂堂江南第一楼，交易上的事若有差失，只须明白交代即可，你们布下这等机关送死，是谁授意的？地下那断掌子喘着气抬头道：并非楼主授意，这是我的主意，不要扯上易楼。
青冠男子垂首。
叶听涛道：我与朱楼主之事，待这里事毕之后，自会前去扬州与他相商，不需你们在此辛苦埋伏，伤我坐骑。
那紫冠男子忽而道：我们也是奉命行事，请叶大侠见谅。
那子见他脸露谄媚之，不由愤愤。
叶听涛道：你们回去便向朱楼主说，我三月之内会去找他。
叶听涛言出必行，若你们愿意，今之事便此作罢，若不愿意，再斗不妨。
那紫冠男子忙道：自然愿意，叶大侠剑出无双，我等岂是对手。
另外俩人也只得默认。
叶听涛一点头，转身之际，见紫冠男子弯下腰，伸出手，仿佛想去扶地上那断去手掌的子。
凡心怀不轨者，多以眼神中微露歹意为兆，月影明灭中，几人的脸都斑驳不清，但叶听涛还是突然后悔不该这么早便转身。
那紫冠男子走动时脚下树叶踩得甚响，方才为叶听涛所警觉的咔哒一声便被掩盖在杂声之中。
以叶听涛身法之快，若用刀剑，断不能及他身畔，但紫冠男子一弯腰间，却从长靴中抽出了一件什么东西，他的动作掩饰得太好，只要快过叶听涛的心念一分，便能得胜。
月影之下，叶听涛并没有看清拔出手铳的动作，他已不及回身，但属于独行剑磕敏锐仍让他急使平生轻功向旁一闪，轰……的一声巨响过后，他只觉右肩被一股大力一推，要向前倒地。
剑在左手，他用力往地上一撑，总算没有摔倒，回头一看，那紫冠男子举着手铳得意地微笑，手铳之口哨冒烟。
叶听涛只觉肩头剧痛，点了几处穴道以缓流血，咬牙道：宵小之辈，当真辱没易楼名头。
紫冠男子笑道：方才你斩了我同伴一只右手，我将你右臂轰下，也是一报还一报。
话音未落，只听那青冠男子怒斥道：你怎如此没有出息，尽干这出尔反尔之事？紫冠男子面不改：师兄此言差矣，先前我们在此伏击师兄也是同意的，既开先河，再进一步又如何呢？正好搜搜他身上有无腊丸，倘若有，正好带回去给楼主交差罢了。
说着走到叶听涛身边，伸手向他怀中探去。
叶听涛隐忍不发，任他去搜，过了一会儿，那紫冠男子将脸伸到他脸前：叶大侠，你将腊丸藏在哪儿了？叶听涛不语。
紫冠男子笑道：你不说，咱们可只能对不起你的命了。
这时那青冠男子又道：师弟，搜不出便算了，我看他与楼主也算有些交情，此次虽事情未成，但未必没有回旋余地，咱们便按他所说去向楼主回禀吧。
紫冠男子道：他与楼主有些交情？你们怎未说与我知？那断掌子坐在地下道：说给你听了，你怎不会立刻就去讨好这姓叶的，以求些好处？紫冠男子哈哈一笑，道：师你可将我看得透了，可是事以至此，倘若他将来有命回易楼，将我们今日干的勾当向楼主说了，咱们还讨得了好去？青冠男子道：你只需让他说一句，倘若咱们今日放了他，他便既往不咎，叶听涛一向一言九鼎，必不会再提。
紫冠男子道：哈哈，倘若他真一言九鼎，也不至三年不归，害得我们还要跑这一趟了。
那断掌子不睦：快做决定，杀与不杀，不就一剑的分别么？青冠男子向叶听涛道：叶大侠，为易楼之名，我等也不愿在此荒山野地杀了你，适才说的话，你可同意？叶听涛不答，右肩处渗出的鲜血已浸湿了大半只袖子，他只觉身上渐渐冰凉。
紫冠男子道：你看他这副模样，便是答应了恐怕也没命走出这儿了。
青冠男子道：你已废他一臂，何须再斩尽杀绝？他又向叶听涛道，叶大侠，只须你一点头，咱们便前事不咎，如何？叶听涛沉默良久，终于缓缓点了点头。
青冠男子道：那么叶大侠，今日你能否活命，便看自己造化了，我等适才冒犯，多多见谅。
紫冠男子笑道：师兄，你还真是宅心仁厚，放人家死在荒野，还要人家见谅。
青冠男子看了他一眼，少顷，道：师弟，你本不是如此狡诈之人……紫冠男子脸一沉，与他对望片刻，又瞥了一眼叶听涛，哼了一声。
月光幽幽淡淡，青冠男子扶着那子，紫冠男子跟在后面，三人沿着小道向前走去。
走出数步后，那青冠男子又回头望了叶听涛一眼，似乎颇有歉意。
叶听涛听着他们的脚步声渐渐离开，心中苦笑，他将怒灵剑在地上一撑，勉强站了起来，紫骝马的残骸散发出浓重的血腥之气，也不知这树林之中是否有野兽。
他向四周望了一眼，心知此地不可久留，待那三人背影消失之后，便踏着月光与沾着血迹的青草向南而行。
右肩伤处疼痛死，他以剑拄地，一步一步，强撑着一股气劲行走，心道这易楼果然神通广大，如此厉害的火器倘若流传江湖，不知有多少人将死于顷刻。
只是过不了多久，他也无心去想这些了，伤处血流不止，双腿越来越是无力，整个人虚飘飘的，前方却仍旧是一片林木，路程不长，却似炕到尽头。
像永远走不到尽头的江湖，拼尽一生，或许只换来一堆枯骨，夕阳晚风，供故人凭吊。
未来之路却仍旧是那般迷惘，沧海月明，尽处又是谁能与谁相逢？他眼前出现一个人的脸，也如月光般幽幽的，柔和而清淡，向他微微笑着，又消失不见。
他的双眼模糊起来，紧紧握着碧海怒灵剑，这剑柄是以寒蚕之丝缠绕，着手冰凉彻骨，就像他师父于临行前的话语：剑如此生，灵罡不灭。
只是，这剑今日若于此失主，不知要过几时才能再有人持它仗剑江湖？或者被什么山野樵夫拾到了，拿回去砍柴也说不定，他心中又一时忧虑，更加头昏眼，趁着最后一股力气又行走了一段，已炕清走到何处，只觉得眼前似有光亮，跟着便是一黑，扑倒在地。
何家少爷虽然行走过江湖，不过是护送薛家小去开封参加琴会。
那时薛二姑娘与她父亲正有些僵，常牢家找他弹琴。
何少爷不过是求个附庸风雅，能拨几首公子哥儿都会拨的曲子。
薛姑娘试出了他的斤量，却也不嫌弃，仍是常牢府，让他帮着记个谱、抄个曲儿。
何少爷觉得整个洛阳的琴师弹得都不如薛姑娘好，她的手指纤长又灵活，跑动起来叫他看了发呆。
何翁给何少爷请了许多文师父、武师父，其实何少爷对武术更有兴趣些，他与王武师也走得更近。
只是薛姑娘常来常往之后，他才渐渐有些与教文的李师父热络起来。
他觉得何翁很满意他的这一变化，是以也欢迎薛姑娘的到来。
何翁与薛姑娘，也是能说上间话的，只是当他探问父亲的口气，何翁又斥他不务正业，令他好好习文练武。
何少爷便有些纳闷。
他是不去顶撞何翁的，正如自己家中有些庭台楼阁，何翁从阑许他去一样，他也不去计较这些，只要父亲高兴就好。
薛姑娘最后一次牢家时，何翁正与薛翁在堂上叙旧。
薛姑娘径直来找了他，说自己要去落霞山，兴奋得脸蛋儿红扑扑的，何少爷立刻自告奋勇要陪她同去，她笑道：你能陪我去落霞山，还能陪我一同在山上住个十年吗？何少爷一犹豫，想起了父亲，没回答。
薛姑娘抓住了这一犹豫，便撇了他自己匆匆去了。
临走她说：我还得准备个几天，你告诉你父亲无妨，他定会帮我，若敢告诉我爹，瞧我扒了你的皮！何少爷一吓，唯唯点头。
那时薛翁就在何府的前厅，何少爷很佩服薛姑娘敢这么浑搅她老子，看着她脚步轻盈地出了自己的房间，不觉怔怔。
他想薛姑娘定没读过《烈传》，也定然不爱红，将来有哪家人家愿意娶这么散漫的儿媳呢？果不其然，没过多久，薛翁便带着薛姑娘的大哥前来盘问，何少爷与何翁串通一番，将二薛搪塞了回去。
何翁在薛翁前笑呵呵的，薛翁走后却笑容顿敛。
何少爷有些奇怪：爹，一切不都按着薛姑娘的计划行事着么？何翁看看他，道：兰儿这个姑娘，也当真是太野了一些，此去落霞山，其实还是挺危险的。
何少爷道：那爹为什么帮着她去？何翁摇摇头：你这傻小子，别搅进这事儿里去，回房看书吧！说着便向里走去。
何少爷看着父亲背影，有些疑惑。
薛姑娘一去后，再无半点消息。
她再也不牢府，不来找何少爷抄琴谱了。
何少爷望着空落落的庭院，常常不黯然。
他想起她说要去山上住个十年，更是觉得寂寞不已。
渐渐地何少爷又冷落了李师父，专心练起武来。
听家奴们窃窃私议，说何翁送了个琴师给薛翁，薛翁瞧着甚好，又打算给薛姑娘的大哥做媳。
过了不久，这大哥便带着他的小媳出门去了。
没人再提薛姑娘。
何少爷竖起耳朵，觉得似乎所有人都不再想起薛姑娘了。
他终于忍不住去问何翁，何翁又是呵呵笑了一阵，将他遣回房去。
何少爷有些急躁，也有些想一试身手。
这天里，他和王武师在院里拆招，竟然连胜王武师两次。
何少爷喜出望外，只觉浑身血脉强健、身手灵活，完全是个少年侠客了。
应当能去落霞山了吧，他想。
第二天清晨，何少爷便留了封信在何翁房门口，背了个包袱，提剑而去了。
何翁醒来出门，捻纸一念，大骂不已。
何少爷想象父亲的反应，有些愧疚，又有十二分的兴奋，只觉路上所见处处都是新奇，都是江湖道上的东西。
只是他未曾料到，王武师倘若有剑侠的一半水平，也不至落到他家当武师。
何少爷牵了匹家里的青鬃马，透天走走停停，只觉得满世界眼缭乱。
他定定神，想起落霞山哨天边，薛姑娘也在天边的哪一座山头上，不由得后悔起自己的没见识来，后几天他便快马加鞭，一直赶到了黄河边上。
这一渡河，只吐得他天昏地暗，不知高低。
渡船上客人不多，纷纷避他而去，留他一人在船妥板，对着河上的大风呼呼喘气。
何少爷心里懊恼，坐在那儿低头生闷气。
便在此时，船尾甲板之上传来几人的对话之声，因风势之故，直传到何少爷的耳朵里。
师弟，你口齿伶俐，回去之后，便由你向楼主复命吧。
呦，师兄，你这会儿又跟我客气起来了，咱们三人一同去的，哪有我一个人去复命的道理。
一个子的声音插嘴道：人也伤了，约也定了，有什推脱的？一起去就是了。
那第一人又道：……师，你可是不懂楼主心意，那人虽手持碧海怒灵剑，却还有重大用处，你如此莽撞，只怕楼主着恼。
第二人道：呦，我道师兄怎闽然发起善心来，原来是揣度了楼主意思，要留他一条狗命在。
第一人道：……你要如此说，我也无法。
第二人阴恻恻地道：师兄，易楼素来便不是泛泛之辈呆的地方，来托易楼办事的也都不是省幽灯，你何必如此事事为楼主着想？第一人道：你……莫非你还想反出易楼不成？第二人笑道：师兄言重了，你瞧剑湖宫和沙漠来的那帮妖人对这六把神剑都是如此志在必得，易楼稼当中，时日一久，还不得被夹成了碎片？那第一人还没有接话，何少爷便听见啊的一声惨叫，但未完全叫出口，已被人捂住了嘴，接着扑通一声，水溅起。
你！你怎杀了他？子的声音惊怒。
男子冷冷地道：这番话都给他听去了，等回到易楼，咱们还能有命活下去？这也是没办法。
……子一沉默，又道，我也听见了你这番话，你怎不把我一起杀了？……男子没有说话。
你怎没说话了？难道你处处钻营，还会留下这等重大纰漏？男子道：……阿铃，你何必这么说，我们进易楼不过为谋有个出头之日，不钻营，难道等着如他这般被杀？那子阿铃道：……我便是不懂。
男子柔声道：日后你自然会懂的，眼下咱们也回不得易楼了，登岸之后便改道吧。
为何？阿铃道。
男子一笑：咱们杀了师兄，若那人有命回易楼，还不得全盘拆穿？只不过咱们又非楼主的走狗，此处呆不得，换一处就是了。
两人声音渐渐低了下去，后面的话便不可听闻，同时脚步声响起，想是拾级而下，回到了船仓之中。
河水涛涛，拍打着船声，何少爷坐在甲板之上，仍是一动不动，心中乱跳，他望望甲板外的河水，一片波涛起伏，早已丝毫炕见落水之人的踪迹。
他想着那一男一两人的对答，如见迷宫，深暗无比、曲折百转，他站在入口处，只能望见那暗成一片黑的迷城深处，不由有些犯晕。
在他的身后，一个子看了他半晌，待船尾再无声息时，才终于朝他走过来。
何少爷在迷茫之中被脚步声惊醒，回头一看，只见一袭淡紫的衣裙，颈悬的一块七彩变幻的琉璃异常丽。
他再一抬头看那子的脸，见到一张绢秀的容颜，虽不见得甚，但如清水一般温涵雅。
他自来少与子打交道，甫一见了，不觉有些脸红。
那子盯着他：你自哪里来？何少爷道：……洛阳。
可曾与人结仇？……何少爷摸不着头脑，他想这也许是江湖上的切口，便道，冤家宜解不宜结，在下并无仇人。
那子侧着头看了他一会儿，沉吟不语。
何少爷有些尴尬，道：姑娘自哪里来？那子不理他，只继续盯着他看。
何少爷僵了一会儿，只觉得脸腾的一下红了，他想起王武师曾说：男子汉脸红是丢面子的事，只是越想越是脸红，只闹得手足无措。
那子终于开口道：真是弄不明白，最近怎会有这么多人中这‘十里荷’的毒。
何少爷心里突地一跳：姑娘说什么？那子从怀里取出一面小镜子，扔给何少爷。
何少爷将信将疑，拿起照了，一张脸顿时变得惨白。
他只看见自己的口唇已尽成乌黑之，如同涂了墨水一般，甚是骇人。
他呆了半晌，反复想着怎会如此，过了好一会儿，终于想起自己在渡河之前，曾为一个歌所劝，在茶棚中坐下廊了杯六安瓜片。
不怎喝，歌唱的歌也不怎听。
他还是赏了一锭银子下去，讨得了歌一迭声的称谢。
他举着小镜子，作声不得。
过了片刻，他问：我还有几日可活？那子微笑，抱着臂道：五六十年吧。
何少爷不懂，瞧着她。
那子不知从哪摸出一颗药丸来，扔给他：先吃了吧，我的解毒银簪前几日才用过，现下不能再用，需回药庐才能救你。
反正我也闲来无事，多救一个人无妨。
她说着在甲板上走了几步，这河上的风吹着让人清醒呢，只是太猛了些。
紫裙翻飞，如一朵紫叶莲，风姿绰约。
何少爷将信将疑，脑中还回荡着方才那落水男子的一声惨叫，也不知该不该信她。
姑娘……他开口。
子回过头：怎么？长发在河面的风里飘舞。
刚才船尾那几个人……何少爷忍不住道。
嗯，我不认识。
子淡淡地道，伸手理了理被风吹乱的头发。
何少爷觉得这子很和蔼，不太像是腥风血雨之中的侠客。
或许她是个四处行医的大夫？他也不知道。
第二天再见到她时，他不觉吓了一跳。
原来他们第一次相见是在晚间甲板上，此时朝阳已升，照在她满头长发上，竟然泛着一层薄薄的紫光晕。
但看她容貌，又是中土人士，并非异族，这子在何少爷心中，便显得神秘起来。
那一渡船上曾发生的事，如同为朝阳替代的暗，没有被任何人知道，只在一些人的心里留下了痕迹。
河面上的风依然很大。
下了渡船，何少爷牵下了自己的青鬃马，让给那子骑，那子也不客气，便缓缓骑着马，让何少爷牵着到附近驿站，才又买了一匹。
两人纵马而行了几日，一路谈谈说说，那子听说何少爷是要去落霞山，不由吃了一惊：你也要去落霞山？何少爷不知她所指何事，便道：是啊，去找个朋友。
那子道：也是找人？何少爷道：怎么，姑娘也要去那儿？那子微一停顿，道：不是，我只是四处走走，只不过前两日那个中‘十里荷’的人，也是要去落霞山找人的。
哦？何少爷道，这可巧了……他叫什么名字？……薛灵舟。
那子道。
薛灵舟……何少爷念了一遍这个名字，突然觉得很熟悉，薛灵舟……不就是薛姑娘的大哥？那子奇道：怎么，你们认识？何少爷点头，便将前去落霞山找薛兰之事对那子说了一遍。
那子听后不语，低头想了一会儿，道：看来这落霞山上还真有些名堂，倘若我此时不在汁，你们可都到不了那儿了。
何少爷道：你是说那潇湘琴馆草菅人命？那子噗哧一笑：草菅人命？那儿又不是山寨匪帮。
何少爷被她笑得脸一红：在下第一次涉足江湖，有好些事情并不太懂……请姑娘宽恕则个。
那子听他用词甚是僵硬，有些好笑：好好的公子哥儿不做，闯什么江湖？回家考个功名是正经。
何少爷摇头：功名之事甚是伤人，还是不碰为好。
那子听他此话，一怔才道：功名不过几篇八股，是死物，江湖却是活物，捏不牢，也炕透，伤人之处，远比功名厉害得多了。
何少爷愣一会儿，道：那么为什么有这么多人愿意闯荡江湖呢？那子道：闯荡江湖？有时那也是迫不得已，最烦杀戮的人，往往也是杀人最多的人，谁该死谁枉死，又有谁知道？何少爷无言以对，两人又行片刻，他道：昨那几个人说的六把神剑……是什么意思？那子侧头望了他一眼：你想知道？何少爷点了点头。
那子看着他，眼中浮过一阵似笑非笑的神：这个传说名声很响，我倒是听人说过，只不过没什么兴趣深究罢了。
她顿了一顿，听说，这六把剑是秋战国时最有名的铸剑之地——龙泉铸剑谷所出，每把剑都寄托着一位铸剑师一生心血，灵力非常，因此也成为了江湖中人争夺的对象。
何少爷道：那几个人也是想争夺这六把剑吗？那子微笑道：凭他们还不够格。
她不想起那手持神剑之人的模样来，柔耗眼中有隐隐光亮，能争这六把剑的，都是能把江湖翻个儿的人。
但天下名剑何其之多，光是那剑湖宫中玄星楼，就不知藏了多少，若只是六把神兵利器，也不会如此名传千古，让人抢破了头。
那是何缘故？嗯……那子沉吟了一下，这个缘故，却有许多说法，流传最广的是说六剑相聚，可找到一幅名为《八荒末世图》的上古神卷，据此图而推，可知道千万年以后所发生的事，也能算出千万年以前发生过的事……总之，是很神奇的。
何少爷惊叹道：若真如此，则个人的命数也可以在这图中得以推算？那子微一耸肩：也许吧，这世上的人总是想掌握自己的命，可最后不过是枉送了而已。
何少爷不默然，过了片刻，道：对了，相识多日，还不知道姑娘名？那子笑道：我叫沈若颜，你叫我沈姑娘吧。
何少爷哦了一声，听她话中似有打趣之意，眼瞧她，又道：咱们行了数日，离姑娘的药庐还有多远？沈若颜道：快到了吧，我也不常呆在这儿，总是四处走动……话至一半，她忽道，哎？怎么了？何少爷警惕，去握挂在马腹上的长剑。
沈若颜摆手示意不必，勒马停下，向一处草丛中走去。
何少爷便也下马跟去相护，只见她弯腰查看，细细翻动一片青草，边走边翻，走至一棵大树底下。
他只道沈若颜要寻找何物，便将长剑往树下草丛中扫去，沈若颜急叫不可！，长剑已然扫中一物，并不坚硬，何少爷拨开长草一看，只见一个身着长衫的男子倒卧地上，半边衣裳为血液所染，已经凝固，一片僵直。
那男子左手握着一柄剑，压在身下，露出的半边脸苍白如纸，显是已昏迷多时。
沈若颜见了那男子的脸，轻轻叫了声：哎呦，急忙蹲下身探了探他鼻息，何少爷只见她目光一沉，接着她从怀中取出一团轻絮，撕下一缕来放在那男子人中，凝视片刻。
何少爷见她神紧张，这男子情状又甚凄惨，也自不语。
过了一会儿，那缕轻絮被一丝几不可感的呼吸所动，飘了起来。
他还活着。
沈若颜的脸一下子松弛下来，手放在那男子肩上，一时说不出话。
沈姑娘……何少爷看出她认识这个半死不活的男子，下半句话还未出口，沈若颜微笑道：最近所遇到的，都是些命大的人。
何少爷的下半句话被她堵在嘴里。
沈若颜轻轻拍了拍那男子肩膀，唤了一声：叶听涛！随即又明白他不可能听见，自己也笑了。
她从随身携带的药囊中取出几根银针，封住了他右半边身体的经脉，对何少爷道：小少爷，便做你踏入江湖的第一件事吧。
何少爷道：是什么？沈若颜指指身边的人：背他去药庐。