她的脸像一座白雪覆盖的岛屿，岛上可能会飘雨，然而她的脸上却没有一丝雨意；云层可能会把它们的浮影投向岛屿，然而她的脸上却感觉不到影子。
只有紧塞在她耳朵里的无线电收音机仍在嗡嗡作响，她的眼睛如玻璃般空洞，她的呼吸轻柔而微弱，空气在她的鼻孔中进出，而她似乎并不关心它是进还是出，是出还是进。
方才他一脚踢开的东西此时在他的床脚边闪闪发光。
那是一个用来装安眠药的小水晶瓶。
今天早上瓶里还装着三十枚胶囊，但是现在已经空空如也，水晶瓶敞着口躺在小小火苗的微光之中。
他站在那里，屋顶上的天空突然发出尖叫。
震耳欲聋的撕扯声，仿佛有两只巨手正从接缝处扯下长达上万英里的黑色长线。
蒙泰戈好像被切成两半。
他感觉自己的胸膛已经被砍下撕成碎片。
喷气式轰炸机接二连三地飞过，一架接着一架，一架接着一架，一二，一二，一二，有六架，有九架，十二架，一架又一架，一架又一架，都在为他尖叫。
他张开嘴，龇着牙发出一声狂啸，所有轰炸机都停止了尖叫。
房屋震颤。
手上的火苗熄灭了。
月长石消失了。
他感到自己的手猛地伸向电话机。
轰炸机已经消失不见。
他感到自己的嘴唇在动，轻轻擦过电话听筒。
急症医院。
传来一声含糊的低语。
他感觉星辰已经被黑色喷气轰炸机的巨响震成粉末，早晨起来就会发现地上盖了一层星粉，仿佛下过一场奇异的雪。
他站在黑暗中瑟瑟发抖，脑子里转着这些愚蠢的念头，嘴唇继续不停地嗫嚅，嗫嚅。
他们有一台这样的机器。
实际上，他们有两台这种机器。
其中一台滑进你的胃部，仿佛一条黑魆魆的眼镜蛇钻进深不可测的古井，在里面找寻积存多年的死水和堆积于井底的悠悠岁月。
死水微澜，缓缓翻腾，它吸干了那些漾到水面的绿色沉淀物。
它能吸食黑暗吗？它能吸干年复一年沉淀下的毒液吗？它默不做声地吞食着，间或因为里面的气闷和黑暗中的盲目搜寻发出一些声响。
它有一只眼睛。
表情冷淡的操作员在戴上一个特殊光学头盔之后，甚至可以洞穿那个正被机器抽空的病人的灵魂。
眼睛看到了什么？他没说。
他可以看，但是他看不见眼睛看见的东西。
整个手术过程就好像在自己家的院子里挖一条沟渠。
躺在床上的女人只不过是他们在挖掘过程中碰到的坚硬的大理石层。
继续，不管怎样，把钻往下推，给空处填上泥浆——如果这条颤得厉害的抽吸式眼镜蛇还能同时完成这么一项工作的话。
操作员站在一旁吸烟。
另一台机器也在运转。
另一台机器由一个表情同样冷淡的家伙操纵，他身上穿着件红棕色的防污工作服。
这台机器把身体里的血全部吸出，同时注入新的血液和血清。
必须双管齐下同时清洗，站在静躺着的女人身边的那个操作员说道。
光洗胃不洗血是没用的。
如果让那些东西留在血液里，血液就会像木槌一样敲击大脑，怦怦作响，几千次之后，脑子就不行了，转不动了。
住嘴！蒙泰戈喝道。
我只是说说而已，操作员答道。
结束了吗？蒙泰戈问。
他们牢牢关紧机器。
结束了。
他的愤怒甚至都不能沾染他们。
他们抽着烟，烟雾袅袅地盘旋在他们的鼻尖眼前，甚至都不能让他们的眼睛眨一下或眯一下。
五十元。
那么首先，为什么你不告诉我她究竟能不能痊愈？当然，她会好的。
我们把所有让人不适的东西都装在我们的手提箱里了，现在再也伤不着她了。
就像我刚才说的那样，把旧的拿出来，换成新的，你就能恢复了。
你们俩都不是医学博士。
他们怎么不从急症医院派个医学博士过来？该死！烟在操作员的唇上颤动。
这种病例我们一个晚上可以接上九到十个。
病例这么多——这从几年前就开始了——我们就设计了专门机器。
当然，光学眼镜是新的；其他的都是旧装备。
像这样的病例，用不着请医学博士；两个杂务工就够了，半小时就可以搞定。
瞧——他朝门口走去——我们得走了。
我们的旧耳塞刚刚又接到一个电话。
离这儿十个街区。
有人刚把药盒打开。
如果再有需要，尽管打电话。
让她安安静静地待着。
我们给她注射了抗镇静剂。
等她醒了，会感到有点饿。
再见。
那两个长着鼓腹毒蛇眼睛的家伙紧抿着嘴，嘴里叼着烟，拿起他们的机器、管子和手提箱——里面装着液态的忧郁和不知名的温热的暗色沉淀物，大步走出房门。
蒙泰戈重重地倒在椅子上，看着床上的这个女人。
她的眼睛轻柔地阖着，他伸出手用掌心感觉她温暖的呼吸。
米尔德里德，良久，他终于叫出她的名字。
世上有太多的我们，他想。
有十几亿个我们，太多太多了。
谁也不认识谁。
陌生人过来伤害你。
陌生人过来剜出你的心脏。
陌生人过来取走你的血。
老天，那些男人究竟是谁？我这辈子都没见过他们！半小时之后。
女人身体里全新的血液似乎确实带来了一些变化。
她的双颊变得红润，嘴唇鲜艳欲滴，柔软的双唇放松地轻抿着。
她的身体里面流淌着别人的血液。
要是还能换成别人的身体、大脑和记忆。
要是他们可以把她的思想带去干洗店，掏空所有的口袋，把它清洗、熨烫、折叠好以后明天一早再送回来。
要是……他站起身，拉开窗帘，把窗户都推开，让夜晚的空气涌进来。
此时是凌晨两点。
麦克莱伦站在街上，他走进屋子，漆黑的卧室，他的脚踢上小水晶瓶——难道这一切就发生在一小时之前？才过去一个小时，这个世界却已经融化，变幻出一种颜色匮乏的新形象。