托尼和玛丽安结婚半年之后，霍夫曼公司便被吸引加入克鲁格－布伦特有限公司，为了表示对弗雷德里克·霍夫曼的尊重，合同是在慕尼黑正式签订的。
霍夫曼将在德国负责领导子公司。
托尼看到他母亲以温和的态度接受他的婚姻，感到极为惊讶。
她这个人是从不甘心失败的，可是当他和新娘从巴哈马度完蜜月回来时，她对玛丽安的态度非常热情。
并对托尼说，她对这桩婚事感到很满意。
使托尼疑惑不解的是，她的感情似乎是真挚的。
像她那样的人，这样的转变是不是太快了。
托尼得出了结论，也许他并不像原来认为的那样了解自己的母亲。
这桩婚事从一开始就是十分美满的。
玛丽安满足了托尼长久以来得不到的需要。
周围的人都注意到他身上的变化——特别是凯特。
当托尼出差在外时，玛丽安总是陪伴着他。
他们在一起玩耍，一起欢笑，确实感到在一起是非常幸福的。
凯特看着他们，一面高兴地想：我给我的儿子做了好事。
是玛丽安消除了托尼和他母亲之间的不和。
度完蜜月回来后，玛丽安说：我想请你母亲来吃饭。
不必了吧，你还不了解她。
玛丽安，她——可我想了解她，托尼，求求你。
他非常不赞成这个主意，但最后还是让步了，托尼准备度过一个极不愉快的夜晚，可结果出乎他的预料。
凯特同他们在一起异常开心，令人感动。
接着下一个星期，凯特又请他们俩去她那儿吃饭。
这以后就成了每个星期必有的礼仪。
凯特和玛丽安成了朋友。
每周总要在电话里交谈几次，并至少要在一起吃一次午饭。
她们约好了在露特西餐厅吃午饭。
当玛丽安一走进来，凯特便知道出事了。
请给我来杯双料威士忌。
玛丽安对侍者说，要加冰块。
以往玛丽安总是喝葡萄酒的。
怎么啦，玛丽安？我从哈利大夫那儿来。
凯特立即紧张起来，你没生病吧，是吗？没有，我很好。
只是……接着事情的头尾便和盘托出了。
事情是几天前开始的。
当时玛丽安觉得身体不舒服，便同约翰·哈利大夫约了一个时间看病……※※※你看上去挺健康。
哈利大夫笑着说，你有多大，布莱克韦尔太太？二十三岁。
家庭有心脏病史吗？没有。
他一边做着笔记，癌症？没有。
父母还健在吗？父亲还在。
母亲死于交通事故。
得过腮腺炎吗？没有。
麻疹呢？得过，十岁的时候。
百日咳？没有。
动过手术吗？摘除扁桃腺，九岁的时候。
除了那个手术外，你从未住过医院吗？没有，噢，不对——还有一次，不过时间很短。
那是因为什么？我参加了学校的曲棍球队。
有一次比赛时，我昏倒了，醒来时在医院里。
我住了两天医院，其实没事。
那次比赛中，你受伤了吗？没有，我——我只是昏倒了。
那时你多大？十六岁。
医生说可能是青春期内分泌紊乱引起的。
约翰·哈利在椅子上往前挪了挪，当你醒来时，是否觉得身体的某一边软弱无力。
玛丽安想了一会儿，是的，我的右边。
可是过了几天就好了。
在那之后，再没有出现过。
你觉得头痛吗？视觉模糊吗？有过，但这些后来都消失了。
她开始紧张起来，您是不是觉得我的身体有些问题，哈利大夫？我还不能肯定。
我要做些检查——主要是为防万一。
什么样的检查？我想做一次脑血管照相。
这没什么，我们马上就能做。
三天后，玛丽安接到哈利大夫的护士来的电话，叫她去一趟。
约翰·哈利在办公室里等着她。
唔，我们找到了问题所在。
是不好的消息吗？不完全是。
血管照相显示出你上次得的是一次小小的中风，布莱克韦尔太太。
在医学上，这叫卵状动脉瘤。
在妇女当中很常见——特别是在少女当中。
大脑里一个小血管破裂了，渗出了少量的血液。
这样的压力造成了头痛和视觉模糊。
幸运的是，这些症状都是可以自愈的。
玛丽安坐在那儿静静听着，极力使自己不要惊慌。
准确地说，究竟——究竟这意味着什么呢？我还会再犯吗？可能性极小。
他笑着说，除非你打算再参加曲棍球比赛。
你完全可以像正常人那样生活。
托尼和我喜欢骑马、打网球，那些也——只要不过度，一切都没事。
打网球也好，同房也好，都没有问题。
她放心地笑了，谢天谢地。
当玛丽安起身时，约翰·哈利说：有一件事，布莱克韦尔太太，要是你和托尼想要孩子的话，我建议最好是领养。
玛丽安呆住了，可你说我同正常人一样呀。
你是正常人。
不幸的是，怀孕会大大增加血流量。
怀孕期的最后六至八周内，血压还会上升。
你有过血管瘤的病史。
这样，危险的因素就会超过安全系数。
不但危险——也可能是致命的。
现在领孩子抚养很容易嘛，我可以安排——但玛丽安已经听不进去了，她想起托尼的话：我想要一个孩子，一个小女孩长得同你一模一样。
※※※……我实在听不下去了。
玛丽安对凯特说，我从他的办公室里跑出来，直接来这儿了。
凯特竭力不使自己的感情流露出来。
这真是个重大的打击，可是一定要想出办法来，总是有办法可想的。
她勉强地笑了一下，说道：噢，我担心是比这更严重的事呢。
可是，凯特，托尼和我非常想要一个孩子啊。
玛丽安，哈利大夫是个大惊小怪的人。
几年前你出了点小毛病，哈利大夫就把它看成不得了的事情。
你知道，医生总是这样的。
她握住玛丽安的手，你感觉挺好，对吗，亲爱的？我——我本来一直觉得不错，可——那就行了嘛，你现在没有任何头昏的毛病了吧？没有。
因为它已经好了。
他说过这些症状是可以自愈的。
可他也说有危险——凯特叹了口气说道：玛丽安，一个妇女每次怀孕总是有危险的。
生活中充满着这样那样的风险，重要的是确定哪些风险是值得冒的，你同意吗？同意。
玛丽安坐在那里思索着，最后她做出了决定。
你的话是对的，我们先别对托尼讲，那样只会使他担忧。
我们俩人一定要保守秘密。
凯特心里想：这个约翰·哈利把她吓死了，我真想杀了他。
这事就我们俩人知道。
凯特答应道。
※※※三个月后，玛丽安怀孕了。
托尼乐得喜笑颜开。
凯特心里也暗暗高兴。
可是约翰·哈利大夫吓坏了。
我马上给你流产。
他对玛丽安说。
不，哈利大夫，我感觉很好。
我打算把孩子生下来。
当玛丽安把这事告诉凯特后，她冲进约翰·哈利的办公室，你好大胆，竟敢要我媳妇流产？凯特，听我说，要是让她怀孕到预产期，是会有生命危险的。
你并不知道，她不会出事的，别再吓唬她了。
八个月之后，2月上旬的一天早晨4点钟，玛丽安的肚子过早地疼痛起来，她的呻吟声惊醒了托尼。
他急忙穿起衣服，别担心，亲爱的，我马上送你去医院。
她觉得疼痛难忍，请快一点。
她不知道是否早该把同哈利大夫的谈话告诉托尼。
不要，凯特的话是对的。
这是她自己做出的决定。
生活如此美好，上帝不会让不幸落到自己头上的。
当玛丽安和托尼到达医院时，一切都准备好了。
托尼被带到一间候诊室。
玛丽安被送到检查室，产科医生马特森量了玛丽安的血压。
他皱了一下眉头，又量了一次。
抬起头来，对护士说：把她送到手术室去——快！※※※托尼正在医院走廊里的自动售香烟机旁，突然身后响起一个人的声音，嘿，嘿，这不是伦勃朗吗。
托尼转过身来，认出这正是多米尼克公寓前同她在一起的那个男人。
她叫他什么来着？对，他叫本。
那个男人盯着他，脸上带着敌意。
是嫉妒吗？多米尼克跟他都说了些什么？正在这时，多米尼克出现了。
她对本说：护士说米切莲正处于一级看护之中，我们——她看到托尼，立即停住了。
托尼！你在这儿干什么？我的夫人正在生小孩。
是你母亲安排的吧？本问道。
这是什么意思？多米尼克告诉我，你的母亲总是替你安排一切的，小家伙。
本！别这样！为什么？这是事实嘛，对不对，宝贝？你是不是这么说的？托尼转向多米尼克，他在说些什么？没什么。
她急忙说道，本，我们走吧。
但本越说越来劲，我真希望有你那样的老妈，小朋友。
你要一个漂亮的模特儿睡觉，她给你买一个。
你想要在巴黎开展览会，她替你安排一下。
你——你是个神经病。
是吗？本转向多米尼克，难道他不知道这些事？我不知道什么？托尼严肃地问道。
没什么，托尼。
他说我的母亲安排了巴黎的展览会，那是瞎说，对不对？他看着多米尼克脸上的表情，是不是？不是瞎说。
多米尼克不情愿地答道。
你是说她付钱给戈尔格——以展出我的画？托尼，他确实喜欢你的画。
给他说说那个艺术批评家的事吧。
本催促道。
够了，本！多米尼克转身要走。
托尼一把拉住她的胳膊。
等等！他怎么了？是我母亲安排他来参观展览会的吗？是的。
多米尼克的声音低得像耳语一样。
可他讨厌我的画。
她能听出他声音里的痛苦。
不，托尼，他不是那样的。
安德烈·杜索对你母亲说，你可以成为一名大艺术家。
现在他面对着这样一种无法相信的事实。
我的母亲收买了杜索来毁掉我？不是毁掉你，她相信那样做是为了你好。
他的母亲在背后做出这么多事情，实在令人大吃一惊。
她对他讲的每句话都是谎话。
她从未打算让他按自己的路来生活。
安德烈·杜索！这样的人怎么能被收买呢？当然，凯特知道对什么样的人应付什么样的价钱。
王尔德曾说过有人知道任何东西的价格，但却不知道它们的价值，他可能指的就是凯特。
一切都是为了公司，公司就是凯特·布莱克韦尔。
托尼转身，茫然地顺着走廊向前走去。
手术室里，大夫们正在拼命挽救玛丽安的生命。
她的血压低得惊人，心跳也很不稳定。
医生给她输氧、输血，都无济于事。
当第一个婴儿接下来时，玛丽安由于脑出血失去了知觉。
过了三分钟，当第二个婴儿落地后，玛丽安便死在手术台上。
※※※托尼听到一个声音在呼唤他：布莱克韦尔先生。
他转过身来，马特森大夫站在他的身边。
你有了两个漂亮、健康的双胞胎女儿，布莱克韦尔先生。
托尼看到他的眼神有点异样。
玛丽安她没事吧，是吗？马特森大夫深深地吸了一口气。
我很对不起你，我们尽了最大的努力，她死在——她怎么啦？他的声音已近似吼叫。
托尼一把抓住马特森大夫的前胸，使劲地摇晃他，你在扯谎！她没死。
布莱克韦尔先生——她在哪儿？我要见到她。
现在你还不能进去，他们正在给她——托尼吼起来：你们杀了她，你们这帮混蛋！你们杀了她！他开始打那个医生，两名实习大夫急忙跑来，抓住托尼的胳膊。
冷静点，布莱克韦尔先生。
托尼像个疯子一样挣扎着，我要见我的妻子！约翰·哈利大夫急急忙忙赶来。
放开他。
他命令道，你们都去吧。
马特森和实习大夫都离开了。
托尼号啕大哭起来，约翰，他们杀——杀了玛丽安，他们谋——谋害了她。
她死了，托尼，我很难过。
但没有人谋害她。
几个月之前，我就对她说，要是继续怀孕下去，就会有生命危险。
过了好久好久，这句话才有了反应。
你在说什么？玛丽安没告诉你吗？你的母亲也没提过这件事？托尼两眼直瞪瞪地望着他，不明白究竟是怎么回事。
我的母亲？她认为我小题大作。
是她叫玛丽安继续怀孕下去。
我很抱歉，托尼。
我已见过你那双胞胎了，真漂亮，你要去——托尼已走了。
※※※凯特的管家替托尼开了门。
早安，布莱克韦尔先生。
早安，莱斯特。
管家看到托尼衣冠不整的样子，问道：没出什么事吧，先生？一切都平安无事。
请你给我来一杯咖啡好吧，莱斯特？当然可以，先生。
托尼看到管家朝厨房走去。
现在动手，托尼，他脑子里的声音命令道。
是的，就现在。
托尼转身走进了纪念品陈列室。
他来到收藏枪支的橱柜前，瞪着那些制造死亡的亮闪闪的武器。
打开橱柜，托尼。
他把它打开了。
他在枪架上选中了一把左轮手枪，检查了枪筒，确定它已装好了子弹。
她在楼上，托尼。
托尼转身向楼上走去。
他现在懂得，她的母亲那么坏并不是她的过错，她是鬼迷心窍了。
他打算给她治一治，公司夺走了她的灵魂，因此凯特对她的所作所为并不应当负责。
她的母亲和公司已化为一体。
他把她杀了，公司也就死亡了。
他站在凯特卧室的门口。
开门，那个声音命令道。
托尼打开了门，凯特正在镜子前面穿衣服，她听见门开了。
托尼！你干什么——他小心地把枪瞄准她，慢慢地扣紧了扳机。