这个无辜的可怜的老鸟咒骂起来抵得上一千个恶魔，但它对自己说的话一个字也不懂。
——Ｒ·斯蒂文森第二天早晨，我便开始正常工作。
奥登已经修好并做好了进行繁忙工作的准备。
我吃完早饭来到电子部的时候，已经有一小队替身拿着要我解决的问题的单子在门口等着了。
出于报复，我先在克里斯托巴·琼塔替身的单于上写上我看不清上面的字迹，便把他打发走了（琼塔的手迹确实不容易认，是用俄文的哥特体写的）。
费奥多·谢苗诺维奇的替身拿来一份谢苗维奇自己设计的程序。
这是他头一回不用我给他指导、提示，自己设计的程序，我认认真真地把程序看了一遍，确信这个程序编得既简洁又充分，而且很有新意，我感到很高兴。
我纠正了一些无关紧要的错误，把它交给了我的女助手们。
这时我看到肉类加工厂的一个会计因为来迟了，在队伍里显得十分痛苦。
他脸色苍白，心烦意乱，我看到他这副样子，便立刻接待了他。
他用眼角恐慌地看了看那些替身，咕哝道：看到这么多同志等在这儿，他们都排在我前面，我感到有点不自在……没关系，这些不是同志。
我安慰他说。
那，他们是公民……也不是公民。
那个会计立刻脸色煞白朝我弯下身子，低声耳语道：难怪，我看他们的时候，他们的眼睛连眨都不眨一下……那边一位，穿蓝衣服的……我想他甚至没在呼吸……队伍已经接待到一半的时候，罗曼打来了电话。
是沙沙吗？是的。
鹦鹉不见了。
不见了，什么意思？’就是不见了。
是不是打杂的女工把它扔了？我问了，她不但没有扔，而且根本就没看到过。
也许是小棕仙们搞的鬼。
在领导的实验室里？不可能。
嗯，是的。
我说。
或许是杰勒斯本人？杰勒斯没进来过。
无论如何，我想他还没有从莫斯科回来呢？那么，我们该怎么办呢？我问。
不知道，看看再说。
我们沉默了一会儿。
你打电话给我好吗？我说，如果发生了什么有趣的事情。
当然，没问题。
再见，老朋友。
我强迫自己不去想鹦鹉的事情，因为不管怎么样，这和我没有多大关系。
我接待完了所有的替身，检查了所有的程序，然后开始解决一个已经缠了我很久的棘手的小问题。
这是那些绝对论者交给我的。
起先我告诉他们，这个问题既没有意义，又没有答案。
但后来我去请教了琼塔，他对此倒颇有见地，给我提了些宝贵的建议。
好几次我又重新回到这个问题上来，但每次都以失败而告终，但现在我有能力完成它了，而且结果证明答案非常圆满。
我完成后，靠在椅背上得意地回味着这个答案。
这时琼塔气势汹汹，怒容满面地来了，他低头看着我的脚，威胁地问我是什么时候开始看不懂他的字迹的。
他口气冰冷，告诉我这强烈地提醒了他毁坏公物的事。
我看着他，开始有点同情他了。
克里斯托巴·约塞维奇，我连忙将话题岔开，我终于找到答案了，你完全正确，巫术空间确实可以沿任意四边折叠起来。
最后他终于抬起头来看着我，我当时一定是特别地和颜悦色，因为他的语气缓和了许多，并且问道：我可以看看吗？我递给他几张纸，他在我旁边坐了下来。
我们又从头至尾把问题看了一遍，对两个绝妙的转换都感到很自豪，一个是他提示给我的，另一个是我自己发现的。
我们俩都不笨，亚历山大。
琼塔开口说：我们有一定的思维细胞，你说呢？我认为我们都很不错。
我诚恳地说。
我提议，他说，我们把它发表出来，我觉得这不是什么丢脸的事。
这和自动套靴、隐形裤不是一回事。
我们谈得很投机，重归于好后开始分析他的新问题。
但他马上又接着说，他觉得自己不适应再工作了，并且在我们第一次见面的时候，他就断定我不是块研究数学的料儿。
我热烈地表示同意，并且说人们早想到他要退休拿养老金了。
关于我，我说，应该被逐出科学院去扛木头，因为在这里我什么工作都干不来。
他不同意我的说法，他说根本不存在什么退休金，他退休后要被加工成肥料，而我则不能呆在距离一个锯木厂１０００里以内的地方，因为我的智力还没有达到这个标准。
我应该作为低级培训生被派到霍乱营房去当污水池的司泵员。
我们坐在那儿，用手支着下巴思考着，不再相互贬低对方，这时费奥多·谢苗诺维奇来了，老远我就看出来了，他急于想听到我对他的程序的看法。
程序！琼塔说，不屑一顾地咧了咧嘴，我没有看过你的程序，费奥多，但我敢保证和这一份相比，你的程序一定是天才之作。
他厌恶地用两根手指头捻着上面写着问题的纸，把它递给了费奥多·谢苗诺维奇，这是智力贫乏平庸的典范。
但……但是我亲爱的朋……朋友，费奥多·谢苗诺维奇认真地鉴别了字迹以后说，这是本……本，贝……贝克扎莱尔的问题，卡格里斯托不是已经证明了这个问题没有答案吗？我们也知道没有答案，琼塔说，立刻又准备开始舌战，但我们希望能够学会解决这个问题。
你的逻辑真是有点荒……荒唐，没有答案的问题你怎么解决呢？简直是一派胡言……对不起，费奥多。
荒唐的是你的逻辑。
如果答案已经有了，你再去寻找答案，这才是胡说八道呢。
我们现在讨论怎样解决一个没有答案的问题，这是个很深奥的理论问题。
我看得出来，这不在你的研究范围之内，因为你是搞应用研究的。
显然我和你谈论这个问题肯定一无所获。
克里斯托巴·约塞维奇的口气欺人太甚。
费奥多·谢苗诺维奇怒不可遏。
‘我要告……告诉你，我的老朋友，他说，在目前情形下，我不想和你争辩，因为有年轻人在场。
你……你太让我吃惊了，这不是学……学者的风度，如果你想继续争辩的话，让我们到外面大厅去。
悉听尊便。
他像个弹簧一样噌地站了起来，还一本正经伸手到屁股后面去拿根本不存在的剑柄。
他们昂首阔步地朝外面走去，彼此不瞧一眼，那些女助手们都咯咯地笑了。
我也没有特别把这当回事。
我坐下来，双手抱头，研究着刚才留下来的那张纸上的问题，一边听着大厅外边传来费奥多·谢苗诺维奇男低音的隆隆声和克里斯托巴·约塞维奇嘶哑愤怒的喊叫声。
最后，费奥多·谢苗诺维奇喊道：请你跟我到我的办公室去！非常荣幸！琼塔咬牙切齿地说，他们现在已经开始用正儿八经的你字来称呼对方了。
他们的声音渐渐地远去。
决斗了！决斗了！那些女助手叽叽喳喳地说道。
琼塔是出了名的决斗士，而且喜欢与人争吵。
他们说他会把他的对手领到他的实验室里，让他挑选轻剑、重剑或戟，然后跳上桌子，把柜子统统推倒准备决斗。
至于费奥多·谢苗诺维奇，就不用担心了。
很明显，他们到了他的办公室以后，会面对面一言不发沉闷地坐上半小时，然后费奥多·谢苗诺维奇重重地叹口气，打开酒柜，倒上两杯香槟酒，琼塔会眼睛一亮，肠胃一阵蠕动，接着便一饮而尽。
费奥多·谢苗诺维奇会马上再把酒斟满，并且朝实验室里大喊一声：来些新鲜酱菜！这时罗曼打来电话，声音异样地叫我立刻到他那儿去。
我连忙上楼。
罗曼、维克多、埃迪都在他的实验室里，除他们以外，还有一只绿色鹦鹉，活的。
它和昨天一样站在天平上，用一只眼睛挨个地看着我们，嘴在羽毛里不停地啄着，它看上去很健康，而那些科学家们正好相反，脸色并不怎么好。
罗曼弯腰看着鸟儿，叹气的时候会一阵阵痉挛；脸色苍白的埃迪轻轻地揉着太阳穴，像个偏头痛患者，表情极为痛苦；维克多两脚分开跨坐在椅子上，像个小孩似地目瞪口呆地前后摇着椅子，口齿不清地低声咕哝着。
还是那只？我轻声问道。
还是那只。
罗曼说。
光子？我也开始感到不舒服了，号码也是一样吗？罗曼没开口。
埃迪阴郁地说：如果我们知道昨天那只鹦鹉的尾巴上有多少羽毛，我们把现在这只数一遍，就可以知道是不是昨天那只了。
是不是要我把自动点数器拿来？我问。
尸体在哪儿呢？罗曼问，这是我们应该下手的地方！听着，各位——尸体在哪儿呢？尸体，那只鹦鹉叫道，仪式！尸体下水！铷！鬼知道它在胡说些什么。
罗曼感叹地说。
尸体下水是典型的海盗黑话。
埃迪解释说。
那么‘铷’呢？铷……铷！储……储存！巨……巨大！鹦鹉说。
铷的储存量很大。
埃迪翻译给我们说，知道在哪儿就有趣了。
我弯下身子，仔细看了看金属环。
可不可能不是同一只？那一只到哪去了呢？罗曼问。
不是同一只的话，问题的性质就不一样了，我说，解释起来也容易些。
说说看。
罗曼说。
等等，我说，让我们先明确一下这个问题，是同一只还是不是。
我想是同一只。
埃迪说。
但我认为这不是同一只。
我说。
这只金属环上有一道划痕，上面的‘３’字——３！鹦鹉说道，３！坚固的右舷！发芽！浇水发芽！维克多突然精神一振，我有一个主意。
他说。
什么主意？文字联想测试。
怎么个测法？等等！大家坐下来，别出声，也别打扰。
罗曼，你有没有录音机？有。
拿来，但大家都不要说话，我将揭穿他的鬼把戏，这个混蛋，他会把一切都说出来的。
维克多拿过一把椅子，手里捧着录音机在鹦鹉对面坐下来，趾高气扬地用一只眼睛盯着鹦鹉，大声喊道：铷！鹦鹉吃了一惊，差点从天平上掉下来，扇了几下翅膀才站稳，回答说：储存！里奇火山口！我们互相看了看。
储存！维克多大声喊道。
很大！很丰富！很丰富！里奇火山口是对的！里奇火山口是对的！机器人！机器人！机器人！碰坏烧掉了！空气燃烧了！走开！撤退！走开！德拉姆巴快撤退！德拉姆巴！铷！储存！铷！储存！火山口！里奇！又重复了。
罗曼说。
等等，维克多继续说道，过一会儿……试试别的东西。
埃迪建议说。
杰勒斯！维克多说鹦鹉张开嘴，打了个喷嚏。
杰——勒——斯！维克多又大声重复了一遍。
鹦鹉忧郁地看了看窗外。
没有字母‘Ｒ’在里面。
我提醒说。
可能是，维克多说，让我试试……内夫斯特洛夫！刻苦工作！鹦鹉说，男巫！男巫！这不是海盗的鹦鹉。
埃迪说。
问问尸体。
我说。
尸体。
维克多不情愿地说。
埋葬仪式！短暂的限制！演说！演说！谎言！工作！工作！他的主人一定很奇特。
罗曼说，我们现在怎么办？维克多，埃迪说，我想它在使用太空术语，试一些简单的日常用语。
氢弹，维克多说。
鹦鹉用爪子抹了抹嘴。
卡车。
维克多说。
鹦鹉还是不开口。
这些不行。
罗曼说。
见鬼！维克多说。
带字母‘Ｒ’的日常生活用语我一个也想不出来了。
桌子，凳子，天花板……沙发……噢，想起来了——转换器！鹦鹉用一只眼睛看着维克多，科列夫，要的东西！什么？维克多问，我生平还是第一次看到他张口结舌说不出话来。
科列夫粗鲁！粗鲁！工作狂！少有的乡巴佬！滑稽可笑！我们都咯咯地笑了，维克多看着我们，报复地说了声：奥埃拉·奥埃拉！年长一些！年长一些！鹦鹉随口答道，乐观！一心向上。
有些不对。
罗曼说。
为什么不对？维克多说，正是说到了点子上……普里瓦诺夫！朴实憨厚！工作勤奋！朋友们，他都认识我们。
埃迪说。
工人！鹦鹉继续说，谷物胡椒！零！零！引力！安普里安！维克多连忙插进去说。
火葬！过早丧命！鹦鹉说，想了一会，又继续说，电流器。
乱弹琴。
埃迪说。
肯定不会乱说。
罗曼阴郁地说。
维克多啪地关掉录音机。
磁带完了，他说，真糟糕。
你们也明白，我说，我想只要去问问杰勒斯，一切就简单了。
问他这是什么鹦鹉，从哪儿来的，总的说来……谁去问呢？罗曼问。
没有人回答。
维克多建议再听一遍磁带。
录音机刚放的时候，鹦鹉飞到维克多的肩膀上，坐在那儿蛮有兴致地听着，不时地还评论几句。
德拉姆巴瞧不起铀。
对。
科列夫粗鲁！录音放完的时候，埃迪说：一般情况下，我们可以造个词汇表，进行机器分析。
但现在这已经是多余的了。
第一，它认识我们所有的人，这件事本身就让人感到惊奇，这意味着它不止一次地听过我们的名字。
第二，它知道机器人和铷元素。
顺便问一下，什么地方用铷？我们科学院用。
罗曼说，但肯定现在还一点没有用呢。
和钠差不多的东西。
科列夫说。
关于铷的情况了解得差不多了。
我说，那么它又是怎么知道月亮上的火山口的呢？为什么非是月亮上的呢？在地球上我们称山是火山口吗？那么，亚里松勒山就该称亚里松勒火山口了，而且火山口不是山，只是一个词。
暂……时的裂……缝。
鹦鹉说。
它用的术语特别怪，埃迪说，我没法根据通常的用法将它们分类。
是的，维克多赞同说。
如果这只鹦鹉一直是和杰勒斯在一起的，那么杰勒斯一定在忙于什么奇怪的东西。
奇……怪的轨……道转……换！鹦鹉说。
杰勒斯不搞空间研究。
罗曼说，我知道。
可能从前研究过。
从前也没有。
某种机器人，维克多悲伤地说，火山口……为什么是火山口呢？或许杰勒斯在读科幻小说。
我说。
大声读？读给鹦鹉听？嗯，是的……罗曼站起身来，在实验室里来回踱着步子。
埃迪把脸靠在桌子上，闭着眼睛。
它怎么出现在这儿的？我问。
和昨天一样，罗曼说，从杰勒斯的实验室里出来的。
你亲眼看见的？嗯。
有一件事情我不明白，我说，那只鹦鹉究竟有没有死？我们怎么知道呢？罗曼说，我又不是兽医，维克多也不是鸟类学家，甚至那可能不是只鹦鹉。
那又会是什么呢？我怎么知道。
这可能是非常复杂的幻觉感应。
埃迪继续闭着眼说道。
怎么个感应法？现在我正在想这个问题。
埃迪说我用一只手指按了按眼球，然后看着鹦鹉，它的图像立刻分成了两个。
它成了两个图像，我说，不是幻觉。
我说了——是复杂的幻觉。
埃迪提醒说。
我又同时按了按两只眼睛，有一会儿我什么都看不见了。
听着，科列夫说，我们现在面临的问题不符合因果规律。
因此，只能有一个结论——这完全是幻觉，我们都应该站起来，排成队，唱着歌到心理医生那儿去。
站队！我不去。
埃迪说，我还有另外的想法。
什么想法？我不说。
为什么？你们会揍我的。
你不说我们就揍你。
那就揍吧。
你没有任何想法。
维克多说，你只是胡思乱想，走，找心理医生去。
这时门吱吱嘎嘎地响了，杰勒斯·波留克托维奇从大厅里走了进来。
你们好。
他说。
我们站起身来。
他走过来和我们一一握手。
亲爱的光子，他看到鹦鹉后说道，它没有打扰你吧，罗曼·彼得诺维奇？打扰？罗曼说，我？它为什么要打扰我呢？它没有打扰，正相反……每天都是——杰勒斯想说些什么，又突然停住了，我们昨天讨论什么了？他问，一边摸了摸前额。
昨天你在莫斯科。
罗曼说，声音谦和得让人感到诧异。
啊……是的，是的，好吧，光子……过来。
鹦鹉飞过来落在杰勒斯的肩上，在他耳边说道。
谷……物，谷……物！糖！杰勒斯·波留克托维奇温柔地笑了笑，走进了他的实验室。
我们傻乎乎地相互看着。
我们也走吧。
罗曼说。
找心理医生去，找心理医生去。
科列夫闷闷不乐地嘀咕道，而事实上我们却沿着走廊，朝他的沙发走去。
到里奇火山口去！德拉姆巴！糖！他叫道。
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