一切都停止了。
光线，疼痛……一切都化成静默。
帕林面朝下趴着，玛济斯法杖依旧握在他手中。
他张开眼，看见法杖闪烁着冰冷、纯净的银光。
他感觉不到痛苦，呼吸平顺、正常，心跳十分规律，身体完好无缺，没有受伤。
但他并不是趴在研究室的地面。
他趴在沙中！至少感觉起来是这样的。
他打量着四周，注意到自己身处在一个奇异的环境中；这里平坦、像是沙漠，没有任何特殊的地形。
这里彻底的空旷、荒凉。
平坦的地形往四周无穷无尽的伸展，仿佛没有尽头一般。
他困惑地看着四周。
他从来没看过这里，但此地却很熟悉。
地面是种奇怪的颜色，一种沉闷的粉红色，和天空是一样的。
他父亲的声音在耳边响起，仿佛是不远处正处在日落中，哪里失火了……帕林闭一眼，想要遮挡住这一波一波涌来的恐惧，却觉得自己无法呼吸，连站都失去了力量。
无底深渊，他咕哝着，颤抖的手紧握着法杖作为支撑。
帕林——那声音变成哽咽的哀嚎声。
帕林惊讶于听见自己的名字，猛地睁眼，因为这声音中的绝望而提高警觉。
这名年轻人在沙中踉跄地转身，看着那恐怖的声音传来的方向，眼睁睁地看着一面石墙从原先空无一物的沙地上升起。
两名不死生物拖着一个身形走向这座墙。
这个身形是名人类，帕林可以清楚地看见，是活生生的人类！他在不死者的手中挣扎着，仿佛试着要逃跑，但那些来自坟墓中的妖物拥有无法以常理衡量的怪力，挣扎是毫无意义的。
一行人越来越靠近墙壁，很明显的也就是他们的目的地。
因为一名妖人指着它狂笑着。
那人类的挣扎暂停了片刻。
他抬起头，直直地看着帕林。
金色的皮肤，双眸是沙漏的形状……叔叔？帕林喘息着准备踏出一步。
但那身影摇摇头，用纤细的手比了个旁人几乎看不到的手势，仿佛意思是，不是现在！帕林突然意识到现在自己孤单地待在无底深渊中，除了手中的玛济斯法杖之外没有任何的屏障，更糟糕的是，自己根本不知道如何使用这柄法杖的魔力。
不死生物专注在不停挣扎的犯人身上，尚未注意到他，但这是迟早的问题了。
帕林又怕又累地四下搜寻，想要找到可以躲藏的地方。
他惊讶地发现一丛浓密的灌木突然凭空出现，仿佛是应他的召唤而来一般。
年轻人想也不想箭步躲进树丛中，边用手遮住法杖的水晶球，担心光芒会泄漏他的藏身处。
然后他小心翼翼地观察着这粉红的烧灼大地。
不死生物已经将犯人拖到了沙海正中央的墙壁前。
在他们的咒语之下，手镣出现在墙壁上。
妖物用不可思议的怪力将雷斯林举至空中，从手腕处将他吊了起来。
然后，它们嘲讽地鞠躬，留他挂在墙上，黑袍在热风中舞动着。
帕林站直身，正准备再度走向前，突然一道黑影遮蔽住他的视线，让他陷入完全的盲目中，并已用难以形容恐惧和惊怖填满他的全心、全灵。
虽然这黑暗中伸手不见五指，但帕林却能够看见黑暗中有某种东西在移动。
他看见的是一名女子，比他这辈子看过的任何女人都性感、美丽的女子。
他看见她走向叔叔，注意到叔叔的双手不住地抽搐。
这一切他都看得清清楚楚，但他同时也仿佛身处在最幽暗的海底。
帕林明白了。
这黑暗在他的心中，因为他看见的是塔克西丝，黑暗之后陛下。
在帕林被恐惧和敬畏的情绪冲击得想要跪下的时候，他注意到那女子改变了形体。
从黑暗的虚无之中、从这烧灼大地的沙海之中，出现了一条龙。
这巨龙双翅遮蔽了天空，五颗脑袋不停地扭动着，发出刺耳的凄厉嘲笑声。
帕林看见雷斯林不由自主地别过头，金色的双眸仿佛因为无法面对眼前的妖兽而闭起来。
但大法师依旧继续挣扎，试着脱出手镣，手臂和手腕都因此冒出鲜血。
巨龙刻意放缓速度，优雅地伸出利爪。
疾如闪电地一挥，她将雷斯林的黑袍割了开来。
她紧接着用同样优雅的举动将大法师开肠破肚。
帕林低呼一声，闭上眼想要躲开这残酷的景象，却已经太晚。
他已经看见了一切，他会永远在梦中重复这段景象，永远不停地聆听叔叔痛苦的惨叫声。
帕林感到一阵晕眩，双膝一软。
他缓缓跪倒在地上，抱着肚子干呕起来。
接着，在这恐惧和令人作恶的迷之中，帕林发现黑暗之后突然间感应到他的存在！他可以感觉到她在搜寻着他，倾听着，闻嗅着……他没想到要闪躲，因为天地之间根本无处可以躲避她的搜寻。
他无法反抗，甚至不敢抬头看她。
他没有足够的力量。
他只能蜷缩在沙地上，浑身颤抖的等待最后的结局。
什么都没有发生。
阴影消失了，帕林的恐惧开始消退。
帕林……救救我……这夹杂着痛苦的声音在年轻人的脑海中回响着。
另外还有一个让人不寒而栗的声音，液体滴落的声音，血液窜流的声音……不！年轻人捧着脑袋惨嚎，拼命往沙里钻，仿佛想要把自己埋起来。
又是一阵哭嚎声，帕林又开始干呕。
这次他害怕地啜泣着，同情又厌恶自己的软弱，我能怎么办？我什么都不是哪。
我没办法帮助你，他嘟哝着，右手依旧死握着法杖不放。
他转而抱住法杖，不停地发抖，不敢张开眼睛，不敢面对眼前的景象。
帕林——那声音挣扎着呼吸，每个字带来莫大的痛苦，你必须要……坚强。
为了我……也为了……你自己。
帕林说不出话。
他的喉咙又干又痛，嘴中苦涩的胆汁让他呼吸困难。
要坚强。
为了他……帕林缓缓地倚着法杖虚弱地站起来。
接着，他脸颊贴着法杖，让冰冷的木质杖身帮他冷静下来；最后，张开双眼。
雷斯林的身体只靠着手镣挂在墙上，黑袍已经被撕成碎片，曾经高傲的颈项软垂，白色的长发遮住脸。
帕林试着逼自己只盯着叔叔的面孔，但他做不到。
他的目光不由自主地移向那血淋淋的变形身躯。
从胸口到胯下，雷斯林的血肉被利爪割开，露出底下跳动的脏器。
帕林所听到的滴水声音就是雷斯林全身的鲜血往外冒的声音，这些鲜血都滴落在地面上个巨大的石池中。
年轻人的胃又开始扭搅，但这次他已经没有来西可吐了。
帕林咬紧牙关走向那座墙，法杖支撑着他踉跄的每一步。
但是，当帕林终于到达了那恶心石池时，他虚弱的双腿再也无法支撑他。
他害怕自己会因为恐惧和眼前的景象而晕倒，只能弓身跪倒在地上。
看着我……那声音说。
你！认识我吗……帕林？年轻人不情愿地抬起头。
金色的双眸瞪着他，沙漏状的瞳孔因为痛苦而涣散。
沾血的嘴唇微微颤动着，却没有发出任河声音。
虚弱的身体一阵抽搐。
我认识你……叔叔……帕林开始啜泣，但是在他的心中不停重复着几个字。
爸爸说谎！他骗我！他也骗了自己！帕林，坚强起来！雷斯林低语道。
你……可以释放我。
但是……你必须要……快点……坚强……我必须要坚强……好的。
帕林咽下苦涩的泪水。
他擦着脸，步履蹒跚地站起来，目光从未离开叔叔的双眼。
我——我很抱歉。
我该怎么做？用……法杖。
去碰我……手腕上……的手镣……快点！黑暗之后……在哪里，黑暗之后在哪里？帕林结巴地问。
他小心翼翼地跨过血池，站到叔叔身边，伸出法杖，用水晶轻碰吊住叔叔的手镣。
濒死的叔叔无法开口说话，但他的话语依旧出现在帕林的脑海中。
你的出现逼得她离开。
她还没有准备好面对像你这样的人。
但这不会持续太久的。
她将会回来。
我们两个……到时都必须离开……帕林碰碰另外一边的手镣，雷斯林挣脱了锁链，踉跄地倒向前，落进侄子的臂弯中。
帕林抱住叔叔，恐惧在同情和怜悯的冲击中消失无踪；他温柔地将那残破流血的身躯放到地面。
但你这样怎么能够去别的地方？帕林嘀咕道。
你都快死了……是的，雷斯林无声地回答，单薄的嘴唇露出沉重的微笑。
几分钟之内我就会死，无数个清晨我都必须经历这一切。
当暮色降临的时候，我将会复生，整个晚上等待黎明的来临，让黑暗之后能够再度撕裂我的血肉，让我死在极度的痛苦中。
我能做什么？帕林无助地喊。
我能怎么帮上忙？你已经在帮我了，雷斯林的声音变得有力。
他的手虚弱地挥舞着。
你看……帕林不情愿地低头看着叔叔骇人的伤口。
它正在愈合！破碎的血肉正在重新愈合！年轻人惊讶地瞪着。
即使他是帕拉丁的高阶牧师，他也无法造成更大的奇迹。
发生了什么事情？怎么会——？他不知所措地问。
是你的良善，你的爱，雷斯林低语道。
如果我哥哥有勇气自己进入无底深渊，他也能够同样地拯救我。
他苦笑着说。
扶我站起来……帕林吞了口口水，一言不发地扶着大法师站起来。
他能说什么？羞愧充满了他的灵魂，他也替父亲感到愧疚。
他会弥补这一切的。
把手给我，侄子。
我可以走了。
来吧，我们在黑暗之后来之前必须要到达时空通道。
你确定支撑得住吗？帕林搂着雷斯林，感觉到其中源源涌出的奇异热度温暖着自己冰凉的身躯。
我一定要。
我没有别的选择。
大法师靠着帕林，攒着破碎的袍子和帕林一同在流动的沙海上尽快的往时空通道前进。
但是走不了几步，雷斯林就停了下来，虚弱的身体因为剧烈的咳嗽而抽搐着，让他连呼吸都变得十分痛苦。
帕林扶着他，关心地看着叔叔。
来，他自告奋勇地说。
拿着你的法杖。
它将会让你走的——雷斯林沙漏状的双眸转向年轻人手中的法杖。
他伸出淡金色的纤细手指，爱怜地抚摸着法杖。
接着，他看着帕林，微笑着摇摇头。
不，侄子，他用温柔、沙哑的声音说。
法杖是你的，当作叔叔送你的礼物。
本来就应该由你来继承，他几乎是再自言自语。
我本来应该自己训练你，看着你接受试炼。
我一定会感到骄傲……无比的骄傲……最后，他耸耸肩，目光转向帕林。
我在说什么？你让我感到骄傲，侄子。
这么年轻就可以做到，就可以进入无底深渊——仿佛为了提醒他们正身处在绝地中，一道阴影落下，笼罩住俩人。
帕林害怕地抬头。
然后他的目光投向似乎比记忆中变得更远的时空通道。
他吃惊地说。
我们逃不过她的魔掌！等等！雷斯林停下来调整呼吸，脸上又恢复了红润。
我们不需要跑。
帕林，看着那通道。
集中注意力。
想像它就在你身边的样子。
我不明白。
帕林困惑地看着雷斯林。
只管集中注意力！大法师暴吼道。
阴影不可思议的变得越来越漆黑。
帕林看着时空通道，试着照叔叔说的去做，但他脑中不停出现爸爸的面孔、巨龙撕裂叔叔的血肉……笼罩他们的阴影变得比黑夜还要阴沉，如同他内心的恐惧一样。
不要害怕。
叔叔的声音划破黑暗流向他。
集中注意力。
魔法的训练和课程帮了帕林的大忙。
他必须要像这样集中注意力才能够念诵咒文。
年轻人闭上眼，将一切的一切，恐惧、伤悲、遗憾都隔离在外，让时空通道就在身边的影像逐渐在脑海中成形。
好极了，小伙子，雷斯林用轻柔的声音说。
帕林惊讶得连连眨眼。
时空通道就正出现在他所想像的地方，距离只有一两步之遥。
不要迟疑，雷斯林读出了对方在想些什么！于是指示道。
回去的路并不困难，和过来不一样。
去吧。
我可以靠自己的力量站着。
我会跟上去……帕林踏了进去，感觉到短暂的晕眩和视力的衰减，但一切很快就快去了。
他看着四周，感激得松了一口气。
他又再度出现在研究室中。
时空通道就在他身后，但他其实不太记得自己是怎么跨过这通道。
他看见叔叔站在通道旁。
但雷斯林并没有看着他。
他的目光投注在时空通道，薄削的嘴唇上挂着一抹诡异的笑容。
你说的对！我们一定得关上它！帕林以为自己明白叔叔的想法，立刻开口道。
黑暗之后会再度进入这个世界——年轻人举起法杖踏出一步。
一只纤细的淡金色手臂抓住了他的手。
那手的力量抓得他隐隐生痛，极高的温度让他觉得十分难受。
帕林咬住下唇，强忍疼痛，困惑地看着叔叔。
时候未到，亲爱的侄子，雷斯林低语道，时候未到啊……
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