卡拉曼，大清早，一个繁忙的港口城市，帕兰萨斯城北海线上。
卡拉曼没有帕兰萨斯城那么大，那么精致，但——由于卡拉曼人喜欢吹牛——这个城市有人情味。
这无疑是因为逐渐壮大的中层阶级，他们在经历了长枪战争的艰辛日子后慢慢富强起来的。
帕兰萨斯城城里尽是贵族、太太、骑士和巫师。
卡拉曼城里全是商人和手工艺人。
行会统治着卡拉曼，由与会成员选出行长监督。
任何另人或女人，精灵，人类，矮子的生意都属于行会。
这儿有西瓦那斯提行会，弓箭行会，商人行会，首饰行会，还有上百个，另外有一个安塞隆坎德人经营的行会——旅行者行会。
如果有人掉了东西，他们会立即去旅行者行会。
这里有自己的民兵，是由外来雇佣兵的城镇居民组成的，在老兵的带领下。
这些雇佣兵不是通常那些喧闹的冒险者，乐意为一杯威士忌而驱赶恶魔，就像可以为了一杯威士忌帮恶棍打你一样。
所有为卡拉曼效力的雇佣兵都有一套房子，做为报酬的一部分。
他们有自己的行会和选择权。
于是这些雇佣兵很快就成为居民，在城里有份工，十分愿意卖命。
卡拉曼士兵十分忠诚，训练有素，勇猛过人。
面对任何即临之事毫不惧色。
早晨的阳光在东墙闪耀。
公鸡啼鸣，多数居民还有睡梦中。
港口看守者快要换班了，打了个呵欠，急切盼望着上床大睡一觉。
地平线早晨的船，有人说，该是谁负责呢?另一个人查看了一下日程表，应该是福罗参的珍尼太太。
她说她要来取那担谷子，但如果这样的话，还早呢。
至少要中午她才来。
又要再吹吹风了，另一人说。
他转过身看看自己的替班有没有来。
刚转过脸，呆住了。
第二艘船突然出现在地平线上。
太奇怪了，又一艘，还跟着一艘呢!他立刻紧张起来，西都凯，那是一个舰队!给我侦察镜!看守人递给他一个，自己也拿起一个。
四、五、六，看守人害怕地数着。
黑色的船，我们要响警报了。
确定了再说。
七八。
高高的船帆在平静的海面上涌动，点缀着火红的太阳。
风向很好，这天；帆都挂起来了，前进得很顺利。
看!第一艘船撑开了，他的三角旗——一个骷髅。
开警报!我会派卫兵去通知市长。
警铃声响彻水面，在城墙的建筑物里回荡着，把港口附近的人家都吵醒了。
警钟在城里一一传开，挂在行会大楼里的，挂在满是克莱恩神的寺庙里。
市长从被窝里惊醒，急匆匆地跑去港口，还边把衬衫底塞进裤子里。
他到时，已可以看见龙了。
它们飞舞在船的上空——有16条——整齐地排成三条平行线。
翅膀有节奏地扑动着。
在阳光下，他们离得太远，还看不出黑，但时不时地可以看到蓝光。
龙在上空飞着，船在下面航行，死一般的美丽。
有一些小船看到这一景象，慌忙逃离这海港，开往广阔的海上。
把士兵叫出来。
市长下命令了，他是半个精灵，银匠，已做了三年的市长。
他们可能不会来这儿，看守人充满希望地冒一次险，可以它们要去帕兰萨斯城。
他们是朝这儿来的!市长严酷地说，放下望远镜。
他在长枪战役中呆过，明白战争的征象。
他也清楚卡拉曼的人民要作战了。
他不爱祈祷，但这时他说祷告者希望每个神都听到。
市长迅速行动起来。
他只有个小小的愿望：港口防御起来，那些在长枪战争后盖的。
它们可能可以困住那些船和船上的人，正对港口入口处，有经验丰富的人员控制的两个大弹台，四个弹道。
这些武器是士兵的骄傲，一直好好保存着。
朝着行进的船开火，它们的木甲板和枪杆都被油浸过了。
毫无畏惧的船员们要让船着火，然后让它们一直烧，彻底摧毁敌军舰队。
警钟在城里狂响着。
人人各就各位。
妇女们从井中打水，装满水桶马槽，以及任何可装水的容器，以抗火战。
孩子们被关在地下室里，大人们告诫他们要勇敢。
市长看见龙船行慢了，放下帆，扔下锚。
他满心希望被一个受惊吓的农场女孩打消地烟销云散。
军队，先生!小女孩喘着粗气，一队蓝巨人来这边了!他们穿过农场，到处放火。
我爸爸……他死了……她快窒息了，但她还是强忍着眼泪，我尽全力骑马过来的，他们就在后面，步行!蓝色的巨人?市长怀疑女孩悲痛过头了。
冷静，直接告诉我发生什么了。
给她拿杯酒来。
她摇了摇头，告诉你，先生，这些人和马一样高。
身上没穿衣服，全身涂满了蓝颜料。
他们——有个士兵从马背上跳下来，跑到人群中，市长，司令让我来通知您军队从大路上冲过来了。
他们要围攻，长官!那些武器由我们从未见过的巨兽推着!市长结束了他的祷告。
守城的人被第一批龙的进攻惊呆了。
蓝色巨龙的影子笼罩在小城上空。
※※※中午。
爵士艾瑞阿肯站在旗舰的甲板上，所有军官都聚集在一起，用望远镜看着卡拉曼的围攻。
信号旗时开时降，向其它舰队和岸上的长官下达艾瑞阿肯命令。
穿着厚重的盔甲，艾瑞阿肯汗流不止。
阳光照在船上，也反射到水面上。
他不怕热，他知道卡拉曼的人民比他流的汗还多的，是害怕。
他手下的龙在城上空盘旋地飞着，没有袭击，让城里的人们恐慌不已。
时不时的，会有一条蓝龙放出一道闪光，劈倒行会大楼，或向仓库喷火。
但这些龙不允许袭击。
这些兽群停在城墙下，包围着城市，它们的身体像汹涌的海洋一样扑向城墙。
他们举起攻击引擎，但没有开火的意思，有一些留在墙上准备轰炸。
他们把剑架在盾上，向任何一个或傻式勇敢的现身的人放箭。
仅仅如此，他们也不允许出击。
整个舰队都停在海上，只有两艘快速护航舰用来对抗港口的防御。
当它们接近港口城墙时，第一颗炮弹向领头的那艘舰开火了。
船员们在忙着修复毁坏的地方。
弹弓也开火了，但两下都偏了。
护航舰向港口猛冲过去，和着火的船擦过，快要着火了。
两条蓝龙在城墙低空盘旋着，将安置好的武器爆炸在海中，他们的船员全都跳进起泡的水中。
当巨龙飞过时，另一边的炮弹也开火了。
两条龙都没事，只有一条龙被擦伤了一点。
护航舰开始掩护着火的船拴成几排，然后把它们从港口拖出来在海上烧。
勇敢的弹手也害怕被激怒的龙，躲进城里了。
到了下午三、四点，艾瑞阿肯决定城里的人也害怕够了，叫来传令官，命令他带一面停战旗去卡拉曼。
这个使者骑着马来到门口，脑后飘着面白旗。
由三个艾瑞阿肯的骑士护卫着，他们没穿盔甲也没戴头盔，表示他们没有恶意，但城市不让开门让他们进来，但市长可以在城墙上和他们谈判。
他站在不会被射到范围内，以防陪着使节的黑暗骑士给他放礼炮。
你们想要什么?市长问道，你们这群恶棍为什么要来搅我们这个清静的小城?我们来是要你们交出卡拉曼给艾瑞阿肯，爵士塔克西丝骑士，很快就是所有安塞隆统治者了。
过去其他塔克西丝的手下也这么自吹过，但现在还不是在无底深渊里为她效力，我可以抵抗你们的主人。
市长勇敢地说，以给他的勇气十足的市民们鼓气，他们有信心战胜巨龙恐惧。
然而，实际上他并不是毫不害怕的，已差不多绝望了。
卡拉曼根本没法驱退这从海、陆、空袭击的无数兵力。
说说你们的条件吧!他加道。
传令官开始朗诵了：卡拉曼的人民放下手中的武器，打开城门，让爵士艾瑞阿肯和他的军队进去，所有卡拉曼的人民发誓让爵士艾瑞阿肯做你们的统治者。
到了服军役年龄的男子去到广场加入爵士艾瑞阿肯的部队，那些不愿意的人将成囚犯。
如果你接受爵士艾瑞阿肯的条件，他将让你们的城市免于灾难，让妇女和小孩安全。
但如果你不接受，他会炸烂你们的大楼，烧掉房子，让所有的男人做奴隶，所有的女人为野蛮人享乐，把孩子在当他们母亲的面杀光。
爵士艾瑞阿肯限你们在太阳下山前考虑这些条件。
我们怎么知道爵士艾瑞阿肯会守诺言?市长问。
爵士艾瑞阿肯是塔克西丝的骑士，传令官自豪地回道，他一诺千金。
他承诺：投降则一切和平，战争将摧毁一切。
说完，传令官骑马离开了，那些护卫也跟着他。
市长爬下城墙和行会长们讨论对策。
蓝色巨龙还在头顶上空盘旋着，将卡拉曼人民仅存的一点勇气也给灭了。
如果这个艾瑞阿肯会守诺言，市长对行会长们说，我们只好接受，否则，我们的人民将伤亡残重。
行会长们勉强答应了。
爵士艾瑞阿肯在太阳落山前得到了满意的答复。
城门打开了让他的军队行进。
城市里的人恐慌地等待着残暴、屠杀。
身体健壮的小伙子们被带到城市广场，艾瑞阿肯的一个军官在对他们演讲说光辉和荣誉的等待着他们。
但没有一个人得到了。
他们被链子拴了起来带走了，有些在黑龙船上服役，有些被拉去砍树，为了造可以将艾瑞阿肯部队迅速带到下游的木筏子。
卡拉曼其余的居民被赶回家去。
艾瑞阿肯的舰队开进港口。
他自己也拿着个小喇叭进城了，立即开始布置。
骑士们在街上游行。
第二天，卡拉曼的居民们心惊胆颤地醒来，只发现巨龙飞走了，涂满蓝颜料的野人部队不见了，城市毫发未损。
市场还开着，在爵士艾瑞阿肯规定的秩序下。
商店主也让打开店铺，和往常一样营业。
人们迷惑地开始工作。
今天和昨天唯一的不同就是多了穿着黑色盔甲的骑士在街上巡逻。
到处是妻子为作囚犯的丈夫而泣声，孩子为不见的爸爸而泣声，父亲为不见的儿子而泣声。
卡拉曼就快变成一个呜咽者了。
艾瑞阿肯，坐在市长大楼的桌前，摊开一张地图，研究着帕兰萨斯城。
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