達拉馬站在星辰之塔中。
他抬頭看著廳堂深處最高點，並盯著星辰和兩顆升起的月亮沿著牆壁閃爍，在嵌入大理石牆的寶石上舞動。
他想，你幾乎就可以聽見那道光在大笑，唱著天籟之歌。
在他的四周他感受到了建造了這個嘆為觀止的地方的古老魔法、數百年前所完成的咒語的回音。
任何選擇要出席的精靈都可以感受到那一絲古老魔法的痕跡，但沒有精靈感受了到那種興奮，那種法師施放的強力咒語的回音。
現在站在這裡就好像在聆聽音樂從一扇遙遠的窗戶飄出，是古老的歌曲和很久、很久以前的旋律。
另一種聲音從走廊飄入了覲見廳，蒼白的低語聲，沒有音調讓他一一分辨出來。
泰林在他身旁，試圖在這個力量之地中保持住一種冷酷、尊敬的沉默，但那個牧師無法維持鎮定很久。
泰林在巨大的覲見廳中環顧四周，眼睛到處亂看，從魔法製成的牆壁到絲綢織成的掛毯到通往高大平台的九座階梯，在此立著羅拉克的王座，一個由綠寶石和紅木製成的壯麗高大座椅。
在紅木上讓國王肩膀靠著的位置，刻入的銀色文字猶如星辰般閃耀：如同大地永存，精靈亦如此永存。
在王座旁放了一張桌子，其表面是由玫瑰色玻璃製的，而在粉紅色的表面上有一個捧成杯狀的象牙雙手雕像，手是空的。
達拉馬低頭盯著地板和他穿著拖鞋的雙腳，而他抽出了的他所有的想法，將它們收集起來，把它們定住，然後讓它們留在自己體內安全隱祕的寂靜中。
那雙空著的手讓他感觸良多。
它們哀求著的雄心壯志很符合他在一生中都一直擁有的一種感覺。
把我填滿！把我點亮！賜給我我需要並應得之物！他不會再去看那雙空洞的手了。
他感受到它們痛苦的渴求著就已經夠受的了。
一個腳步聲在上方的階梯響起。
三個模糊的身影從螺旋樓梯上下來，他們的路不是被火把而是被兩顆魔法創造出的光球照亮了。
國王、祕法家族的伊薾&8231;薩瓦斯（Ylle Savath）和守禦家族的迦蘭大人從通往覲見廳的走廊下來。
他們的長袍沙沙作響，在石階上低語著－－伊薾女士的綠色花紋絲質長袍、國王的錦鍛紫色長袍、迦蘭大人無裝飾的生鏽黃金錦繡長袍。
達拉馬屏住呼吸，不自覺地留下了深刻的印象，因為這三個精靈在背上穿著的比任何一位僕從所預期終其一生能夠擁有的財富還多。
當精靈王的腳踏到地上時，兩個年輕的精靈，法師和牧師，都單膝跪地。
泰林垂下他的目光然後是他的手。
他的雙手指節發白，靜止著不動，但只是勉強撐住的。
他的臉比國王的還蒼白，比他的長袍還蒼白。
他的嘴唇蠕動著，大概是在禱告。
達拉馬用他的眼角看見了這些事，他的頭只有稍稍低下。
彷彿是風吹過白楊樹的嘆息聲，伊薾&8231;薩瓦斯唸了一個字解除了光球。
現在唯有火把的光亮著，而陰影在大廳的四周跳動，此時她說：吾王，這裡有一位牧師和他的僕從要求覲見我們全體。
牧師是泰林&8231;風爍大人。
您可能還記得他的祖父在我年幼時是布蘭查拉神殿之首。
詠者應了一聲。
而他的僕從，伊薾女士說，是達拉馬&8231;阿珍特，其母為蘿南&8231;風行者（Ronen Windwalker）而其父為僕從家族的戴拉索斯&8231;阿珍特（Derathos Argent）。
她抬起她的頭，從兜帽邊緣看著達拉馬。
她的聲音像冬天的霜一樣冰冷。
他有在學習魔法。
迦蘭大人不安地動了動，對於在星辰之塔這裡下跪著的僕從竟然是個法師的消息做出反應。
鋼鐵敲擊聲響起，微弱地發出聲響。
迦蘭在那件豪華的長袍下穿了盔甲！達拉馬想著。
他？迦蘭悄悄對伊薾&8231;薩瓦斯說。
他有接受魔法的訓練？他們找不到其他事給他做了嗎？難道就沒有其他辦去處理一個僕從天生不當地擁有魔法在其血液中歌唱的這種尷尬嗎？達拉馬覺得他的雙頰開始泛紅。
他閉上他的眼睛，用意志力讓血液撤出他的臉上，用意志力讓他自己保持冷靜。
在寂靜中，一個腳步聲緩慢輕柔地踏上了大理石地板。
羅拉克&8231;卡拉登走入了廳堂。
他把一隻手放在泰林的肩上吩咐他起身。
他把另一隻手放在達拉馬的肩上並說：起來吧，年輕的法師。
達拉馬提高他的視線，而當羅拉克做出了一個最輕微的微笑時，他反映了它，但不是因為心有所感，而是讓他的國王知道他感謝這份好意。
泰林大人，羅拉克說，他蒼白的雙眼變得銳利冰冷，我聽說你希望能來跟我談談戰爭。
泰林抬起他的下巴，而他抓住了他的國王的目光。
是的，吾王。
我不是，他說，並向迦蘭大人鞠了個躬，一個專精於戰爭的精靈，而我知道還有其他的－－達拉馬迅速從國王看向他的顧問然後是說著客套話和讚美並浪費他的口水在告訴國王他有多麼不瞭解他帶來給他們的事情的泰林。
這樣子不行的。
吾王，達拉馬說，並稍稍踏向前。
泰林的話消失了，尊貴的眼睛轉向應該安份守己並保持沉默的僕從上。
達拉馬一一對這些眼睛微笑，一個微小、冷酷的致謝動作。
吾王，他說，彷彿這個沉靜就是他在等待著的一樣。
泰林大人善良到用了他的名義來為我取得我自己的名義或地位無法獲得的事情。
但現在我就在這裡，而您也在這裡，我想要說的是這個：我知道戰爭不太順利，而我也知道龍騎將正在召集古德蘭和巴力佛的軍隊以擴大她的軍力。
安靜！伊薾&8231;薩瓦斯說。
牆上火把的光芒在她的銀髮中流竄著。
陰影讓她的下巴看起來有稜有角，她貴族式的鼻子就像鷹喙一樣。
僕從，你已經越界了。
她看著國王和迦蘭大人，他應該要被遣開。
迦蘭大人向前踏了一步，他的臉因為與讓伊薾女士雙頰慘白的相同怒氣而發紅。
僕從的魯莽是不應該被誕生出來的，而這一個則是前來對他不懂的事情胡言亂語還妄加臆測－－！我來把他趕走，吾王。
泰林動了動，似乎是要反對，但另一個精靈搶先了他一步。
羅拉克放了一隻手在迦蘭大人手臂上，牢牢地緊抓著。
不用。
火把在它們的支架上發光並嘆息著，其火光在嵌入牆壁的珠寶中愉快地奔跑著。
羅拉克搖搖頭。
一個困惑的表情經過了他的臉龐，像是一片影子跑過一樣。
這個男孩沒有說謊，是嗎，迦蘭？他沒有什麼毫無根據的幻想吧？守禦家族之首皺起眉頭。
迦蘭怒視著達拉馬，但他沒有否認詠者羅拉克所說的話。
現在，國王對著達拉說，你抖膽告訴了我們我們早就知道的事。
告訴我們你為何前來告訴我們顯而易見的事。
我不是過來說顯而易見的事的，吾王。
我是來談談一個能將這場戰爭的潮流扭轉成對我方有利的計劃，而我想在您聽過它之後您會很賞識它的。
一個計劃？伊薾女士無法相信地嗤著鼻說。
現在我們要接受從聖殿來的僕從的戰術建議？說真的，羅拉克，你還有多少時間可以浪費？我高興要多少就有多少，國王傲慢的眼神說。
他大聲說：有點耐心，女士。
妳和我都活得夠久了而知道好消息會從奇怪的地方傳來。
泰林大人正在使用他的家族名號為他取得的一大筆好信用。
無疑的他覺得他是把它用在正確的原因上。
那可是有利於那位僕從的。
讓我們聽聽看這兩位前來是要說些什麼。
還有－－他看看滿臉蒼白的泰林，然後是筆直地高高站著而沒有因他的國王的凝視而退縮的達拉馬－－讓我們在一個更舒服的地方做這件事吧。
羅拉克轉過身，看都不看他們一眼，迫使所有精靈跟上，此時他領著他們進入大廳外的一個小室，一間被火爐和火把照得發紅的小房間。
你瘋了嗎？泰林在他們跟著國王和他的顧問時悄悄對達拉馬說。
那樣子跟國王本人說話？不會啊，達拉馬低語著。
很理性啊，閣下。
而且您將會注意到－－他微微一笑－－我們就在我們需要前往的這個地方。
詠者的私人套房的各處，蠟燭大放光明，橘色的柱子有伏牛子花的氣味，綠色的有松樹的氣味，而白色的有冬天盛開的茉莉花的氣味。
蠟燭的顏色及其柔和的香味報告了季節的轉換。
微小的光點在從窗戶與窗台間的細縫吹過的微風中舞動著。
陰影跳動而光芒躍舞，吸引了目光在小房間中打轉。
一座高大的壁爐佔滿了南邊的牆，其外罩放滿了蠟燭。
在它前方排列了高大、舒適的椅子。
詠者一語不發地示意他的客人坐上椅子並在最靠近火的座位就座，並沒有等著看看他們會怎麼把他們自己的座位分清楚。
他們並沒有輕易地完成了這事，因為沒有一個精靈知道在排列中一個僕從該坐哪裡。
最後，很不高興的達拉馬根本沒有坐下。
他站在泰林大人的椅子後方並為他取得了一個對聚在一起的所有精靈一覽無遺的視角。
孩子，國王說，現在告訴我你前來是要說什麼吧。
達拉馬看向泰林，以做個形式，而當牧師示意後，他說：吾王，即使對於我的家族中最低下的成員來說，迦蘭大人的荒野跑者不太可能抵擋住菲爾&8231;卡隆數不清的大軍的這件事都是很明顯的了。
在他的話語之後緊接而來的寂靜中，他聽到了詠者的呼吸哽住了，但只有一下子而已。
迦蘭大人噓聲咒罵著。
你怎麼敢這麼說，小法師？達拉馬忽略了迦蘭聲音中的辱罵語調和無禮的暱稱。
他看著國王並只對他說話。
我敢這麼說，吾王，是因為我說的是實話。
這項事實會被一個僕注意到，或是一個僕從會思考著它並兜了一大圈把它想出來的這件事情實在是挺不方便的，但不管怎麼樣，我說的都是實話。
你的口才好，達拉馬&8231;阿珍特。
羅拉克傾身向前，並越過了他的指尖瞇著眼看達拉馬。
很好的口才，而現在你得善用它來告訴我你做了什麼計劃。
火焰在壁爐中劈啪作響，而灰燼滑到了火的底層。
達拉馬的嘴突然乾了，而一句古老格言的話語嘲弄地跑到了他的腦海裡：跳躍者，在他知道他的落點為何時是會跳得最好的。
當然，從不跳躍者，不管是自覺還是不自覺的，結果都會站在斷崖邊緣直到他必須一無所獲地退回，除了得到了行動的失敗之外。
無法接受。
我會從後方攻擊龍騎將，吾王，然後－－迦蘭大人剌人的笑聲爆了開來。
你會那樣做吧，哦？你沒聽說過北方從庫爾到諾德馬的所有土地都被菲爾&8231;卡隆的軍隊佔領了嗎？我有聽說過，達拉馬低語著，他的眼神放低，一個小小的微笑展露在他的嘴唇上。
他再度抬頭，裝出了一個完全沒有騙過守禦家族之首的無辜坦白表情。
毫無疑問地您也聽過，閣下，就是王國裡有一個或兩個法師擁有足以促成我的想法的技能？巧妙地施放出的幻術會讓我們從南方前進的軍隊在龍騎將的軍隊的眼中隱身，而同時其他的幻術會讓他們看起來是遭受北方的攻擊。
他微微一笑，那是他的嘴唇的一個冰冷的抽動。
此時，他們會轉身攻擊不在那裡的東西，而荒野跑者就包圍並攻擊他們……從後方。
伊薾&8231;薩瓦斯在那之前都不發一語，舉起了一隻手，用簡單的手勢抓住了所有精靈的注意力。
吾王，她說，是應該要提醒一下這位僕從幻術並非白魔法的領域。
它們是紅魔法的領域。
在這裡，她說，並把像冬天一樣冰冷又危險的目光轉到達拉馬身上，在這裡我們修習的是建構性的魔法。
但是，達拉馬用他最溫和的音調說，在我看來我們最好該學習建造幻術了，女士。
伊薾&8231;薩瓦斯的雙眸像刀子一樣銳利地發著光。
如果你是在建議我們去練習索林那瑞的魔法以外的任何其他魔法，那麼你跟褻瀆就接近到很危險的地步了，達拉馬&8231;阿珍特。
褻瀆。
這個詞掛在房間內的寂靜中。
壁爐中的火焰似乎在低聲述說著它，一遍接著一遍。
最後羅拉克站了起來，他的臉毫無表情並被陰影掩蓋住。
年輕的法師，他說，並點點他的頭做出一個國王唯一需要鞠的躬，那種對著其中一位他的子民的禮節。
年輕的牧師，我准許你們回到你們的家中。
願愛力降福於你們的道路。
他舉起一隻手然後放了下來，壁爐中的火熄了。
火炬暗了下來。
就這樣精靈王，他的領土裡所有法師的最強者，便暗示了在這裡將不會有更多的談話了，不管是這個主題還是其他的。
＊＊＊蠟嘴鳥在阿斯塔林花園的柵欄中唱著他們吱吱喳喳的歌。
牠們是遲歸的行者，是最晚入睡的鳴鳥，是夜鶯的使者。
半滿的月亮的光芒照下來，紅色和銀色就在離開星辰之塔的道路上。
達拉馬的血液唱著美妙的歌曲，就像他在準備施法時的那樣。
他曾經站在國王面前，在家族之首面前，而他做出了一個大膽的計劃，一個他知道會成功的計劃。
真是浪費，泰林說，浪費時間和浪費－－達拉馬揚起一邊的眉毛。
和浪費您的家族名字帶給您的好名聲？您真的這樣想嗎，閣下？泰林嗤著鼻說：你有看到伊薾女士對你的計劃是如何反應的嗎？褻瀆，她這樣子稱呼它。
我告訴你，達拉馬，你在那裡沒有贏得任何的朋友。
你也沒有贏得迦蘭大人的青睞，還教訓他的戰術。
以所有善神之名，你憑什麼認為他們的其中一位會向國王支持你的計劃，就算是羅拉克對它很感興趣？達拉馬停了下來，站了好一段時間以聆聽夜晚。
風吹過了樹葉。
黑暗中的某處有個小孩笑了，而一個女精靈的聲音高唱著晚禱，一首給她的嬰兒聽的安眠曲。
光芒在所有的山谷和山丘上閃爍。
大理石建成的塔在星光中蒼白地矗立著，一些很壯麗高聳並有邊房伸出底座，其他的則較小並簡陋地模仿了它們富有的鄰居。
一隻夜鶯開始歌唱，然後另一隻加入了，牠們甜美流暢的音符在他的心中聽起來就像是夜間的森林的歌曲。
泰林閣下，他說，他們正在商議著要離開這裡，國王和辛薩爾－艾利矢。
您聽過這項傳聞了。
如果事情依舊如此進行下去的話……他看向北邊的邊界。
如果事情不變如故，我不認為距離他們拿定主意會有多久了。
泰林打了個冷顫，他的雙眼在夜晚中顯得陰暗無比。
精靈要離開森林大地？那不也是一種褻瀆嗎？他們怎麼會去考慮這種事呢？達拉馬越過他的肩膀看向聳立在颯颯作響的白楊樹頂端之上的星辰之塔。
光芒從一般來說在這個時候都會暗下來的窗戶裡射出。
是的，國王正清醒地坐著。
他正在考慮、熟思這個被一位低下家族的小法師所獻給他的策略，一個帶有褻瀆意味的詭計。
關於這點，達拉馬很肯定，因為一支惡龍軍團正在他的北方邊界肆虐著，而羅拉克&8231;卡拉登除了將所有選項納入考量之外沒有別的選擇了。
他會不會選上這一個，這一點還不能夠確定。
但他是在考慮了。
絕望的精靈們，閣下，會做出他們在其他狀況下不會去考慮的事情。
泰林笑了笑，但不帶有幽默之意。
所以你解決了所有的問題囉，不是嗎，達拉馬？不是的，閣下，不是所有的。
在寂靜中他跟著泰林穿過阿斯塔林花園，經過了其中吟唱著祈禱文的阿斯塔林神殿，繞過了茉莉花和遲了點開花的紫藤、星之草（starweed）和月光花和擺動著的耬斗菜的芳香花床。
園丁家族的男精靈和女精靈在高高的火把的光芒下工作，替花床澆水，因為這種工作最好要在晚間土地從飢渴的太陽下獲得喘息時做。
濕泥土的氣味飄了上來。
螢火蟲在每一根欄杆的凹處飛舞著，渴求著蛞蝓的幼蟲。
的確是他對家園的愛驅使達拉馬構思了這個他獻給了國王的計劃－－一種每一位精靈都知道的真實又永恆的愛。
他不認為還有這個以外的理由驅動了他，直到這一刻在阿斯塔林花園被螢火蟲的閃爍和茉莉花散發在空氣中的香味環繞著時為止。
在他行走的時候，一個放肆的希望又在他的胸中燃起，一個他原以為已經消失的希望。
當他的計劃成功後－－而他知道它會的－－他會請求泰林大人把他的個案呈獻給祕法家族，以請求他能像其他所有法師一樣，被完整地教導魔法藝術。
他現在敢作希望了，因為他曾立於貴族之中並跟一個聽完了他的話的國王說過話，一個可能會非常留心他所聽到的話的國王。
當這個計劃證明了自己後，他會告訴泰林大人他想要學習所有他能夠學的魔法，然後有一天將會前往威萊斯的大法師之塔，在那裡向法師議會提出申請並希望他們能允許他接受他的魔法的試煉。
＊＊＊兩天後，在早晨裡，當達拉馬坐在寫字間內一如往常地陪著一籃待削尖的鵝毛筆時，一個訊息來到了神殿裡，一封用字簡潔的信，是說僕從達拉馬&8231;阿珍特必須前往祕法家族之首的家，而且他必須在中午前抵達那裡。
達拉馬在那個時刻之前很久就出現了，而在那裡他得知了－－不是從伊薾&8231;薩瓦斯本人而是從其中一位她的法師那裡－－他將會是那些要朝北方前往邊界的精靈中的一員，要到那裡去對惡龍軍團施法。
讓他跟他的計劃同生共死吧，伊薾女士在羅拉克宣佈他要遵從一個僕從的建議的當天說道。
她像個發出悲觀的宣告的精靈說出那句話的。
但是達拉馬將她的命令聽做一道美妙歌曲的第一個音符，一道告知了他長久以來被認為是不可能的夢，終於要在現實中醒來的歌曲。
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