黑暗骑士的驿站离奎灵那斯提相当远，杰拉德不觉得奇怪，因为驿站里有只蓝龙。
他从未去过那里，所以对驿站所在不太清楚。
不过梅丹说得明白，杰拉德走的路线没错。
想到情况紧急，他就慢跑着前进。
很快杰拉德就开始喘气。
同龙人战斗时受的伤口隐隐作痛。
他几乎没睡，盔甲快要把他压跨了。
想到辛苦过后他会面对一只蓝龙，疼痛的肌肉绷得更紧，盔甲似乎也更重了。
看见驿站前杰拉德就闻到了驿站的异味。
驿站周围有一圈栅栏，入口有守卫站岗。
守卫听到脚步声，警惕地问他口令。
他回答了正确口令，并递过梅丹的命令。
守卫看了一会儿，又仔细打量了杰拉德这个陌生人。
梅丹的印章没错，他们让他进去了。
驿站里有马、狮鹫和龙，不过不在同一个地方。
马养在低矮的马厩里。
狮鹫的巢则在悬崖上。
狮鹫喜欢高，它们必须远离马，这样马才不会因狮鹫的气味而紧张。
蓝龙住在悬崖下的洞里。
一个管理员要带杰拉德去蓝龙那里。
杰拉德心情沉重，似乎每走一步都很费劲，他同意了。
不过他们不得不等着，因为另一只龙带着一个骑士到了。
蓝龙降落在马厩旁的空地上，让马群恐慌。
杰拉德的向导跑去让马冷静下来。
其他的管理员咒骂骑士，一边冲他挥拳头一边说他降落的地方错了，。
骑士没有理会。
他滑下龙鞍，不管他们的辱骂。
我从塔贡大人那里来，他无礼地说。
我带着给梅丹元帅的紧急命令。
找只狮鹫来带我去司令部，然后照看好我的龙。
让龙吃点东西休息一下，准备好回程。
我明早走。
听到塔贡的名字，管理员闭上了嘴，听骑士的命令去了。
有人把蓝龙引到山下的洞里去，其他人开始吹哨叫狮鹫。
这过程花了点时间，因为狮鹫是出了名的坏脾气，它们会装作听不见命令，希望主人最后会放弃。
杰拉德很想听听黑暗骑士用这么快速度带给梅丹的消息。
看见骑士在擦嘴，杰拉德解下腰间的瓶子。
你看起来渴了，先生，他递出瓶子说。
那里面不会是白兰地吧？骑士渴望地盯着瓶子问。
很抱歉，里面是水，杰拉德说。
骑士耸耸肩，接过瓶子开始喝。
不再口渴后，他递回瓶子。
见了元帅后我要喝他的白兰地。
他好奇地盯着杰拉德。
你是刚到还是要走？要走，杰拉德说。
梅丹元帅的任务。
我听到你说你是从塔贡大人那里来的。
大人对碧雷攻击奎灵那斯提有何反应？骑士耸耸肩，轻蔑地看看四周。
梅丹元帅是个穷乡僻壤的统治者。
他对龙的行动没有警惕毫不奇怪。
我向你保证，先生，塔贡大人可不是这样。
杰拉德深深叹了口气。
你不知道这份工作有多难。
我们呆在丑恶的精灵中间，他们以为自己能活几个世纪就比我们强。
我都弄不到啤酒痛饮一杯。
至于女人，她们都是些傲慢自大的家伙。
不过我告诉你实情，杰拉德靠近放低声音说。
她们其实想要我们。
精灵女人喜欢我们人类男人。
她们只是假装不是。
她们会引诱一个男人，然后等他中了计就尖叫。
我听说元帅站在那些害虫一边。
骑士噘嘴说。
杰拉德哼了一声。
元帅我得说他更像精灵而不是人类。
我们谈点高兴的事吧。
我猜情况要变了。
骑士会意地看了杰拉德一眼。
无论你去哪里，都最好赶快回来，不然就会错过好戏了。
杰拉德羡慕地看着骑士。
我愿意出任何代价去司令部。
在大人身边一定很刺激。
我打赌，你知道世上发生的一切事。
我只知道份内的，骑士说，他一边晃一边饶有兴趣地看着天空中的星辰。
实际上我正考虑来这里。
很快就会有位子了。
精灵土地和妓院，还有你喜欢的精灵女人。
他轻蔑地瞥了杰拉德一眼。
我是不想碰那些冷冰冰的巫婆。
想想都让我恶心。
不过你最好快点找乐子，那些女人可能会被带走。
现在杰拉德能猜出来塔贡对梅丹的命令了。
他看清了夜之王者心里的计划，感到恶心。
夺过精灵的财产和家园，杀掉主人，再作为礼物送给忠臣的骑士团成员。
杰拉德紧紧握住剑。
他想捅穿这个骑士的胃把它翻过来。
不过他会把这乐趣留给梅丹元帅。
骑士拍着自己大腿，看着那些对狮鹫喊叫的管理员，狮鹫还是不理他们。
蠢货！他不耐烦地说。
我想得自己做了。
祝你一路顺风，先生。
也祝你一路顺风，先生，杰拉德说。
他看着骑士大步走向管理员，冲他们挥拳头，怪他们没有给自己应有的服务。
管理员逃开了，留下骑士自己在那里喊。
混蛋，一个管理员揉着被打伤的脸颊说。
我们得整晚照看他那条该死的龙。
我不会太尽力的，杰拉德说。
那个骑士的任务费时要比他想象的久。
久很多。
管理员闷闷不乐地瞥了杰拉德一眼，他揉着脸颊，引杰拉德走到元帅的蓝龙那里。
想起听过的关于龙的传闻，杰拉德紧张地等着见龙。
他听说最重要的是抵抗龙威，那会让人非常虚弱。
他鼓起勇气，希望不会丢脸。
管理员叫龙从巢里出来。
锐刃看起来很华丽，蓝色的鳞甲在阳光下闪烁，头部形状优美，眼神敏锐，鼻孔外张。
他的动作也很优雅。
杰拉德从未如此靠近龙。
龙威触到了杰拉德，但是龙并不想让这个人类惊慌，杰拉德只是觉得敬畏和惊奇。
龙知道自己受人仰慕，就摇摇头，伸伸翅膀，摆摆尾巴。
一个老人从龙身边走来。
老人矮小瘦弱，腿呈弓形，皱纹几乎盖住了他的眼睛。
他非常好奇而怀疑地盯着杰拉德。
我是锐刃的训练师，先生，老人说。
元帅从未让别人骑过他的龙。
发生什么事了？杰拉德递过梅丹的命令。
老人把印章举到鼻子前，用那只可能是完好的眼睛仔细看着。
一时间杰拉德以为老人要赶他走，他不知道该高兴还是失望。
好吧，什么事都有第一次，老人嘀咕着递回手令。
他扬起眉毛，盯着杰拉德的盔甲。
先生，你不是想穿着那个上天吧？我……我想……杰拉德结结巴巴地说。
老人很是反感。
你得把盔甲脱掉！他摇摇头。
如果你要骑在龙背上战斗，那就得穿上这些金属，但现在你不是。
你要迅速飞到远方。
我有件元帅的旧皮甲适合你。
也许稍有点大，但应该没问题。
先生，你想把鞍放在哪里？元帅喜欢放在肩胛上，不过我知道其他人喜欢放在两翼间。
他们说那样飞得更平稳。
我……我不知道……杰拉德盯着龙，他意识到自己真的要骑这家伙了。
以我们女王之名，老人吃惊地说。
你从未骑过龙，是吗？杰拉德脸红地承认了。
我希望不会太难，他补充道。
杰拉德想起学习骑马的经历，如果他像摔下马那么多次一样摔下龙……锐刃是老手，骑士先生，老人骄傲地说。
他是优秀的战士，受纪律、听命令，不像某些蓝龙喜怒无常。
从混沌之战开始，他和将军就一起战斗。
但当那些臃肿的巨龙来这里并开始屠杀同类后，元帅把锐刃藏了起来。
请注意锐刃并不喜欢这样。
他们为此吵过。
老人摇摇头。
他斜眼看着杰拉德。
我想我开始明白为什么了。
他点点干瘦的头。
我听说那个绿色的贱货朝这边来了。
他靠近杰拉德，小声说。
不过不要告诉锐刃，先生。
如果他觉得有机会报复杀死自己同伴的绿畜牲，他就会不理元帅，留在这里战斗。
你只要安全带他离开，骑士先生。
祝你们好运。
杰拉德张嘴想说送完信他和锐刃就会回来战斗，不过他怕说得太多，就闭嘴了。
让老人自己想吧。
呃……锐刃会不会介意我不是梅丹元帅？杰拉德犹豫地问。
我不想让龙烦恼。
他可能会拒绝带我。
锐刃献身于元帅，先生，不过只要他知道是梅丹派你来地，他也会效劳。
走这边，先生。
我来引见你。
锐刃留心听着杰拉德结结巴巴地解释自己的任务，他也看了梅丹的命令。
我们的目的地是哪里？锐刃问。
现在还不能说，杰拉德说。
上了天我再告诉你。
知道的人越少越好。
龙摇了一下头，表示他准备好了。
显然他不是那种多话的龙，问了那个简单问题后，他就一直保持沉默。
安放龙鞍费了些时间，不是锐刃干扰了工作，而是系好鞍上无数的带扣是费时间的复杂程序。
杰拉德穿上皮甲，包括长袖皮上衣和厚厚的皮裤。
他戴上皮手套护手，头上戴了刽子手那种兜帽保护头颈。
皮衣大了，皮裤很硬，皮帽让人窒息。
透过观察缝，杰拉德几乎看不见外面，他想为什么这么麻烦。
皮衣上镶有死亡骑士的标记百合和骷髅。
除了标记和剑，没有其他特征表明杰拉德是个死亡骑士。
他把信小心放进一个皮包里，然后将皮包紧紧绑在龙鞍上。
太阳升得很高了，龙和骑手都准备好了。
杰拉德在管理员和龙的帮助下笨拙地上了鞍，龙耐心地等着，然后用强壮的后腿一蹬，跃入空中，杰拉德几乎没抓住缰绳。
晃动让杰拉德的胃都掉到脚上去了。
他紧紧握住缰绳，手指都麻木了。
但当龙张开双翼，飞入天空时，杰拉德的精神也随之高涨。
以前他不知道为什么每个人都想成为龙翼的一部分。
现在他明白了。
飞行体验让人兴奋又害怕。
他想起童年梦想像老鹰一样飞。
他甚至张开双臂，跳下粮仓顶，但只是撞上了草垛，几乎折断了脖子。
刺激温暖了他的血液，冲淡了胃里的恐惧。
看着下面的大地，杰拉德惊奇地想到，世界在离开自己。
他进入了一片沉寂中，这里的沉寂是完全的，不像地上永远有各种各样的细微声音：鸟儿的喳喳叫声、风吹过树叶的沙沙声、远处溪流的汩汩声。
杰拉德只能听见龙翼的吱吱声，当龙滑翔时，他就听不见任何声音了。
他感到平和、愉快。
他不再是世界的一份子。
他飞在忧愁、悲伤和麻烦上空。
他感到自己没有重量，就像没有骨与肉。
要回去再找回重量、继续承担责任的想法突然让人厌恶。
杰拉德想永远飞翔，飞到太阳落山后的地方去，飞到月亮躲藏的地方去。
龙掠过树梢。
什么方向？锐刃喊道，蜂鸣的声音拉回了杰拉德。
向北，杰拉德喊。
风吹走了他的话。
龙转头以便听清楚。
索兰萨斯。
锐刃斜眼盯着他，杰拉德怕龙会拒绝。
索兰萨斯名义上是自由城市，但索兰尼亚骑士已经在那里层层设防，也许是整个安塞隆最牢固的城池。
锐刃一定很想知道为什么要去敌人的据点，如果回答不能让他满意，他可能会把杰拉德掀下去。
杰拉德正准备解释，但是龙自己解释了。
啊，侦察飞行，他调整了路线。
接下来锐刃保持沉默。
这倒适合杰拉德，他想着自己的事，看下面滑过的美丽土地的全景。
他曾肯定能劝服索兰尼亚骑士团来援助奎灵那斯提，但现在到了路上，他开始怀疑能否做到。
先生，锐刃说，看下面。
杰拉德朝下一看，心沉到了地上。
下降，杰拉德命令龙。
他不知道龙是否能听见，就做了个手势。
我想看清楚点。
龙飞出云层，慢慢盘旋下降。
足够近了，杰拉德做手势让龙保持高度。
杰拉德抓住龙鞍，探出身子从龙的左翼看下去。
一支庞大的军队走过，人数非常多，看起来就像一条巨大的黑蛇。
一道蓝色穿过绿色的森林，那是奎灵那斯提的边界白怒河。
黑蛇的头已经越过了边界。
杰拉德向前倾。
你能不能飞快点？他指着北方大喊。
锐刃嘟哝了一声。
可以，他喊道，但是你会觉得不舒服的。
杰拉德看着下面，估计军队人数和补给车数量，尽可能收集信息。
他咬牙伏在鞍上，点头表示同意。
锐刃开始扇动巨大的翅膀。
龙抬头朝云层飞去。
突然升起的加速度把杰拉德压在了鞍上。
他明白了观察缝的必要，并祝福皮帽的设计师。
就算这样，风也吹得他满眼是泪，几乎睁不开。
龙翼的动作让鞍前后摇动，杰拉德的胃也跟着上上下下。
他坚持住，希望某处还有神可以祈祷。
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